"... هل هذا هو الأمير الكبير؟"
كان الناس يتهامسون فيما بينهم.
منذ أن قام بنداء الأميرة الكبرى على أنها زوجته، فلم يكن لديهم خيار سوى معرفة أنه كان الأمير الكبير. ومع ذلك، كان شكله مختلفًا تمامًا عن المظهر الدموي التي رأوه في المرة السابقة عندما قابلوه.
بلمسة واحدة من أريا، أصبح هادئًا لدرجة أنهم شعروا بالغرابة.
لقد أصبح مثل الخروف الوديع.
'ذئب متنكر في ثياب حمل….'
فكر أحدهم بمثل هذا التشبيه.
البطل يظل بطلا، لكنهم اعتقدوا أنه بطل شرير يمكنه إخضاع الوحوش بيد واحدة. لقد كانت لديه قوة عظيمة تتجاوز حدود البشر، وكان قد أثار الخوف فيهم بما يتجاوز الرهبة.
ولكن بأن يكون لديه مثل هذا الجانب الإنساني، لقد بدا الأمر وكأنهم بحاجة إلى فرك عينيهم ورؤيته مرة أخرى.
"لابد من أنه يحب الأميرة الكبرى كثيرًا."
خفضوا أصواتهم وتهامسوا فيما بينهم.
"لهذا السبب هددنا بإغراقنا في الوحل إذا لم نخفي قدرات الأميرة الكبرى ..."
"ولكن لماذا يجب أن نبقي الأمر سرًا؟"
لقد كانت قدرتها غامضة وجميلة للغاية، حيث أنها كانت تستطيع تحريك قلوب الناس بالأغاني.
عندما سأل أحد الأشخاص عن هذا، نقر الشخص المجاور له على لسانه وقال:
"يا هذا، ألم تسمع حتى ما قاله فيبريو؟ علينا أن نبقي الأمر سرًا لأنهم قد يثيرون ضجة من خلال جعلها تبدو وكأنها شيطانة."
يرفض البشر تقبل ما لا يفهمونه.
وقد كانت لديها قدرات خاصة لم يسمعوا بها من قبل في حياتهم.
أولئك الذين كانوا عبيدًا في أحد الأيام شدوا قبضتهم وتعهدوا.
"حتى لو متنا، فسنحافظ على قدرات الملاك ... لا، بل سنحافظ على قدرات الأميرة الكبرى سرًا!"
"سآخذ هذا السر معي إلى القبر!"
تبثوا نظرات عيونهم المتلألئة على آريا لدرجة أنها شعرت بأنها مرهقة بعض الشيء.
"لقد كدنا نخون منقذتنا دون أي ضمير! ولأننا نريد التكفير عن هذا، فسنعيش حياتنا لرد نعمتكما! "
"من فضلك اقبلي أن نبقى معكم هنا!"
فكرت أريا وهي تسمع صرخاتهم الصاخبة.
هل يقصدون لبقية حياتهم؟
لقد قالت لهم انهم أحرار إذا أرادوا المغادرة، لكن هل ينوون البقاء هنا لبقية حياتهم؟
"لا مزيد من التكفير عن أي شيء. أنتم لم ترتكبوا أي جريمة كبيرة، وأنتم لستم عبيدا بعد الآن. يمكنكم البقاء أينما تريدون."
"هذا هو المكان الذي نريد أن نكون فيه!"
تريدون أن تكونوا في قلعة الشيطان؟
بما أنهم قد جاءوا من خارج الحدود، فكان يجب أن يكون لديهم شعور أقوى برفض البقاء هنا.
لقد كان ما سمعته شيئًا غريبًا لدرجة أن رأسها كان مائلاً في حيرة.
نظرت أريا إليهم بدهشة ثم أومأت برأسها.
"إذا كنتم تريدون ذلك."
"مرررحى!"
هلّل الجميع فرحًا.
"ماذا علينا أن نفعل من الآن فصاعدًا؟"
"سأقدم أول فاكهة ندية إليكما الاثنان كل يوم!"
"سأجعل الحديقة مشرقة بزهور تشبه الأميرة الكبرى!"
"سوف أصطاد لك سمكة ...!"
على أي حال، كانت هذه هي المرة الأولى منذ عودة آريا بالزمن التي عرف فيها الكثير من الناس سرها.
"شيطانة شريرة! أعدموا الشيطانة!"
وكذلك كان رد الفعل في اتجاه مختلف تمامًا عن الماضي.
"دعونا نخرج أولًا."
"ماذا؟"
"لم أكن أعرف أنهم سيبقونكم محبوسين في المبنى المنفصل حتى أستيقظ. لا بد من أن الأمر كان محبطًا بالنسبة لكم، أليس كذلك؟ "
ابتسمت أريا وهي تحس بالذنب، ثم قادتهم إلى السهول الواسعة.
حتى يتمكنوا من إدراك الحرية المكتسبة حديثًا والاستمتاع بها أكثر قليلًا.
***
سيلفر! لم أرك منذ وقت طويل!
هي لم تصرخ بصوت عالٍ، لكن هل لاحظ سيلفر أيضًا مشاعر آريا؟
"وووف!"
نبح الذئب بصوت عالٍ واندفع نحو أريا، لكن لويد أمسك بظهر الذئب ورفعه في الهواء.
"هل أنت مجنون؟ هل تريد أن تسحق زوجتي بجسدك الكبير هذا؟"
"كيوونغ ... غررر ..."
أصدر سيلفر أصواتًا غير مفهومة سواء أكان خائفًا أو حذرًا من لويد، ثم قوّس ذيله على الفور بين ساقيه.
"لويد، دعه يذهب."
بمجرد أن طلبت أريا ذلك، أرخى لويد يده التي كانت تمسك بسليفر وسقط على الأرض.
ربتت أريا على رأس الذئب، الذي أصبحت تصرفاته خجولة أكثر من ذي قبل.
عندها نظر لويد إليهما بنظرة بغيضة ولف ذراعيه.
"إنه يشبه سيده، دائمًا ما يتدخل باندفاع."
اممم ..... هل يشبهه؟
فكرت أريا في تريستان وهي ترى سيلفر يهز ذيله بشكل محموم.
في بعض النواحي، كانا يشبهان بعضهما البعض، لكنهما أيضا لم يكونا يشبهان بعضهما البعض على الإطلاق في نواح أخرى …
'بالأحرى، بلاك هو الذي يشبه سيده…'
فكرت أريا بينما كانت تراقب الجاغوار الذي كان يقترب من لويد.
كان بلاك ينظر إلى سيلفر بنظرة جادة تستهدف الفريسة. وبالنظر إلى حجم بؤبؤ عينيه، شعرت أنه على وشك الانقضاض وعض الذئب.
"لا تغار."
مدت أريا يدها كما السابق وداعبت رأس لويد.
انتشر إحساس اللمسة الناعمة لشعره الأسود بين أصابعها.
'بالمناسبة، منذ متى توقفت عن دفعي بعيدًا؟'
كانت آريا منغمسة في عواطفها للحظة.
لم تستطع أن تتذكر بالضبط، ولكن منذ لحظة معينة، قبِل لويد لمسة يدها المتكررة له كما لو أصبحت شيئًا طبيعيًا وروتينًا يوميًا.
لقد كانت سعيدة نوعا ما، لأنه يبدو وكأنها قد استطاعت ترويض أكثر الحيوانات البرية مشاكسة في العالم والتي لم تكن تؤثر فيها حتى قدرات السيرين.
لويد نفسه لن يكون سعيدًا لسماع أفكارها.
"شكرًا لك. لأنك أتيت على الفور ".
مسحت أريا بإصبعها عبر جفون لويد نصف المغلقة.
كان لون عينيه مختلفًا عن اللون الذي رأته منذ أربع سنوات، لذلك شعرت بالغرابة، لكنها في نفس الوقت كانت سعيدة.
عيون مليئة بضوء القمر، النور الذي ينير الظلام الذي رأته في أيام خلاصها التي أنقذها فيها.
"جميلة."
تمتمت آريا دون أن تدرك ذلك.
ثم، كما لو كان مندهشًا، اتسعت عيناه وضاقتا.
رفع لويد زاوية فمه بشكل انعكاسي، ولف أصابعه حول ظهر يد أريا وشبكهما بأصابعها.
"إلى أي مدى؟"
"الأفضل في العالم."
"... هذا مبالغ فيه جدًا."
لكن كانت أريا دائمًا متقدمة بخطوة على لويد.
وكان رد فعل لويد على كلمات أريا الصادقة مرًا بعض الشيء.
"لقد كنت قلقة للغاية بشأن تحول عيون لويد إلى اللون الرمادي. لقد ظننت أنها بدأت تفسد بالحقد."
في البداية بكت لأنها كانت مرتعبة للغاية، لكنها الآن أدركت أنه لا يتعين عليها التفكير في مثل هذه الأشياء التافهة.
"إنها غير ملوثة بالخبث، لقد تم صبغها باللون الفضي الساطع فقط لتتألق أكثر من ذي قبل."
"……"
"لأنني سأجعل الأمر على هذا النحو."
بقول ذلك، شدت أريا أصابع يدها المتداخلة مع أصابعه بإحكام أكثر، وابتسمت بينما تضيق عينيها مثل الهلال.
لم يستطع لويد فعل شيء سوى التحديق في وجهها.
"أنتِ…."
أغلق شفتيه وأشاح قليلًا ببصره إلى مكان ما، ثم جعّد جبينه بأقصى ما يستطيع.
شعرت أريا بالحيرة وأدارت رأسها، ووجدت غابرييل يقف على مسافة ليست ببعيدة.
"لأن الحشرات تتدخل بسهولة."
ثبّت لويد نظرته على غابرييل، بينما شبك أصابعه مع أصابع آريا بقوة أكثر وضغط بشفتيه على راحة يدها وقبّلها.
ارتجفت أصابعها للحظات، وبدأت حرارة الجو ترتفع.
'... لم أكن أعرف أن راحة يدي حساسة للغاية.'
قالت أريا للويد، الذي كان ينظر إلى الفريسة بينما فركت خدها بإصبعها، والذي أصبح بطريقة ما أحمر من الخجل بسبب يدها التي كانت ما تزال في قبضة لويد.
"حسنًا، لا تغار."
أحست وكأنها قد قالت هذا من قبل.
"لا تقلقي بشأن ذلك لأنه ليس منافسًا حتى."
ثم سمعت إجابة غير مألوفة.
لماذا كان لويد يقاتل من أجل ملكيته مثل الوحش البري بينما ولد بشريًا؟
"دعينا نستمع إلى ما سيقوله."
"ربما سيتحدث عن القديسة."
تذكرت آريا محادثتها الأخيرة مع غابرييل قبل مغادرتها إلى القصر الإمبراطوري.
ظهر لويد فجأة وانقطعت المحادثة، لكن محادثتهما الأخيرة كانت حول فيرونيكا.
لقد قال لها أنه عندما سأل فيرونيكا عما ستفعله إذا تمكنت من زيادة قوتها المقدسة، تغيرت نظرة عينيها.
'لكنها أخبرته أنها لا تنوي استخدام أي وسيلة ملتوية لزيادة قوتها المقدسة.'
لم تصدق أريا كلمات فيرونيكا، لأنها بدت جيدة جدًا في التمثيل والكذب.
ولذلك احتاجت إلى التعامل مع غابرييل، الشخص الذي كان صادقًا وشفافًا لدرجة أنها تستطيع رؤية ما بداخله.
"أعتقد أنه يجب علينا أن نتحدث."
ربما اتصلت به فيرونيكا بشكل منفصل.
"لا تخبريني أنكما ستتحدثان مع بعضكما البعض بمفردكما."
"امم…."
تجنبت أريا نظراته.
لم يستطع غابرييل التحدث أمام لويد.
وأكثر من ذلك، كانت تشك في ما إذا كان يستطيع التحدث عن القلادة والقديسة عندما يكون لويد في الأرجاء.
"لأنك تثق بي."
"……"
"على الأرجح، إذا لمسني غابرييل، فإن نسخة لويد سوف تعضه."
قالت أريا مشيرة إلى بلاك.
عندما سمع لويد ذلك قال بعبثية:
"من هو نسخة من؟"
"..."
"هاااا..."
أخذ لويد نفسا عميقًا.
"إذا فعل شيئًا غبيًا، عضه واقتله."
عندما أمر ذلك، أنزل الجاغوار جسده وهدر مثل فارس مخلص.
"إذًا سأراك لاحقًا."
قالت أريا للويد واستدارت نحو غابرييل الذي كان يقف وهو لا يطيق الانتظار للتحدث معها.
أومأ لويد برأسه على مضض، ومع ذلك فهو بطريقة ما لم يتحرك من مكانه على الفور.
ليست هناك فائدة في أن تكون واقفًا في مكان يمكننا رؤيتك فيه بوضوح شديد.
- لويد؟
- …….
- لويد.
وفقط بعد أن أرسلت له أريا الرسالة مرة أخرى، أدار ظهره بنظرة مترددة واختفى عن الأنظار.
〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰
~(اتركوا أي ملاحظات أو طلبات خاصة بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~
〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰
أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات أو طلبات خاصة.
🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@