وقفت أريا في حديقة الورود ونظرت إلى نافذة غرفتها.
'لماذا تم إغلاق الستارة؟'
لم تكن الستائر في غرفتها تؤدي وظيفتها أبدًا, وهذا لأن أريا كانت تحب النظر من النافذة دائماً.
'في الواقع، كنت سأفكر أنه من الطبيعي أن يغلقوا الستائر عندما لا أكون هناك، ولكن ...'
نظرت آريا بعناية أكبر.
لكن كانت الأنوار مطفأة في الغرفة، لذلك لم تستطع رؤية الداخل.
'سأضطر للذهاب للتحقق من ذلك.'
صافرة-
بمجرد أن أطلقت أريا صفيرًا، ركض سيلفر و بلاك في نفس الوقت وجاؤوا إلى جانبها.
"وووف!"
"ااع ... هذا فاجأني!"
كانت مارونييه مرعوبة لرؤية الذئب و الجاغوار يندفعان نحوها.
'لم أقصد مناداة سيلفر و بلاك في الآن ذاته...'
اعتقدت أريا ذلك وقالت:
- سوف أذهب إلى المبنى الرئيسي لبعض الوقت، لذلك أحتاج واحدًا منكما فقط ليأخدني إلى هناك.
عندها نظر كل من سيلفر و بلاك إلى وجوه بعضهما البعض وخفضا أجسادهما، ثم وسعوا المسافة بينهما كما لو كانوا سوف يقفزون في أي لحظة، وبعدها كشفوا عن أسنانهم وبدأوا في تهديد بعضهم البعض.
- كلاكما توقفا.
"غررررر ..."
"غرر ... غررررر ..."
- لا أمانع في اصطحاب أي واحد منكما.
حدث ذلك عندما تنهدت أريا وهي تنظر إلى الوحشين البريين، قبل أن يندفعوا إلى بعضهما ويتقاتلا.
عندها قاطعتهم رئيسة الخادمات بيتي، التي هرعت لرؤية ما الذي يحدث.
"ما هذا؟ ماذا يحدث هنا؟"
- أريد الذهاب إلى غرفتي.
"هل تركتي أي شيء ورائك هناك؟ بإمكاني الذهاب وإحضاره لكِ حالاً."
- لا، سوف أذهب بنفسي. لأنني لا أستطيع أن أجعلك تعملين في يوم مثل هذا.
"بغض النظر عن مدى حماسي للمأدبة، إلا أنه لا يمكنني ترك عملي للسيدة الشابة."
قطعت بيتي كلام آريا وقالت بحزم.
فكرت أريا في ما يجب فعله، ورأت أن سيلفر و بلاك كانا لا يزالان يواجهان بعضهما البعض، لذلك لم يكن لديها خيار سوى قول هذا.
- إذن، تحققي فقط من الموجودين في الغرفة وما إذا كان هناك أي شيء مختلف عن المعتاد.
"حسناً!"
ركضت بيتي نحو المبنى الرئيسي.
عندما نظرت أريا بقلق إلى ظهرها، سمعت صوت تريستان من بعيد.
"لقد قالت ابنتي التي تشبه الملائكة أن عليَّ أن أبادل المشاعر بالمشاعر. لذلك نحتتُ إرادة ابنتي الصادقة بعمق في قلبي واحتضنتها بامتنان."
ما هذا الهراء الآخر؟
"إنها مأدبة أقيمت بروح شاكرة لكم على كل شيء."
لقد كان هناك خطب ما في كلامه.
ومع ذلك، استجاب الموظفون الذين سمعوا تريستان بحماس ووافقوا على كلامه.
"سنخدمكم لبقية حياتنا!"
"إنه لمن دواعي سرورنا أن نرى سيدتي الصغيرة وهي تكبر سعيدة وبصحة جيدة!"
في هذه المرحلة، أومأ دواين، الذي كان عادة يتذمر من جانبه، بوجه سعيد وهو متفق مع الجميع.
"بالطبع، علينا حماية الملاك."
"……"
كانت آريا في حيرة من أمرها، وكانت تنظر إليهم بوجه حائر.
عندها أشارت سابينا، التي كانت تبتسم في تسلية، إلى آريا أن تأتي الى جانبها.
"هل أنتِ جاهزة؟"
كان ذلك عندما كانت أريا على وشك التقدم نحوها.
اقترب لويد، الذي كان قد دخل لتوه إلى الحديقة، من أريا وسألها.
لم تكن مأدبة رسمية، لذلك بدا أنه لم يكن يرتدي ملابسه الرسمية، بل كان يرتدي بطريقة غريبة.
'إن أزرار قميصه مفتوحة….'
بالكاد أدارت أريا نظرها بعيدًا عن لويد، الذي بدا جذابًا، وقالت وهي تغطي خدها بيدها لإخفاء لونهما المتوهج.
- بيتي لم تأتي بعد.
ابتسم لها لويد لفترة وجيزة ومد يده إلى أريا.
"اذهبي واستمتعي بالمأدبة. فلتقومي بإصدار الإعلان المهم بعد عودة رئيسة الخادمات."
طعام القصر الإمبراطوري كان مقرفا وكان غير سار.
أضاف لويد.
لم يكن أمام أريا خيار سوى الموافقة تمامًا على هذا البيان.
كان شيف القصر الامبراطوري جيدًا أيضًا، ولكن في النهاية، لا يوجد طاهٍ جيد مثل بيكر.
- في الواقع، لقد أردتُ أن أطهو بنفسي اليوم …
ارتجف الجميع في نفس الوقت عند سماع الغمغمة المثيرة للشفقة التي قالتها أريا، التي كانت تقف في وسط الحشد.
"هاي، لا تحزني."
"على الرغم من أن السيدة الشابة هي التي أقامت مأدبة لنا، إلا أننا لا نستطيع حقًا مشاهدتك وأنتِ تطبخين بنفسك. علينا خدمتك."
"بالطبع بكل تأكيد. يجب أن تكوني مرتاحة. على أي حال، لا بأس."
"لا تبالغي في الضغط على نفسك! تعالي واستمتعي معنا! فرحة سيدتنا الشابة هي فرحتنا!"
ثم فجأة ارتعبوا وتفرقوا... بطريقة يائسة للغاية.
- لماذا تبدون وكأنكم لا تحبون طبخي….
"ماذا؟ هذا مستحيل!"
لكن لماذا تتعرقون؟
ضاقت أريا عينيها وهي تنظر إلى الموظفين الذين أوقفوها بشدة عن الطبخ.
"غرر…"
كان سيلفر و بلاك لا يزالان يواجهان بعضهما البعض، ويهددان بعضهما البعض في الخلف.
لا، لقد اعتقدت آريا ذلك. حتى لاحظت أن الوحشين كانا يزمجران نحو العشب وليس على بعضهما البعض.
'ماذا يوجد في العشب؟'
نظرت أريا إليهما للحظة وتساءلت.
فجأة، نظر بلاك و سيلفر إلى بعضهما البعض مرة أخرى وبدأا في الزمجرة في بعضهما البعض.
'ماذا؟'
ربما سمعوا صوت الريح أو رأوا سنجابًا يمر، لكن لسبب ما لم تستطع آريا تجاوز الأمر بسهولة، لذلك ركضت على الفور إلى العشب.
حفيف-
وبيدها جرفت العشب دون تردد.
"سيدتي الشابة؟ ما الخطب؟"
اقتربت مارونييه فجأة من أريا، التي كانت تبحث بين العشب، وأصبحت مذهولة.
لأنه كانت هناك طفلة مختبئة تحت العشب، جاثمة على جسدها.
- ..... لورا؟
عند سماع صوت النداء، نظرت الطفلة إلى أريا بنظرة فزع.
"يا إلهي... من هذه الطفلة؟"
سألت مارونييه مرعوبة، لأنها لم تتوقع أبداً أن تجد طفلة هناك.
- اسمها لورا. لقد أحضرتها لأنها تعرضت للتهديد من قبل أرنب آكل اللحوم بالقرب من جبال إنغو.
"يا للأسف ... لا تجثمي على نفسك هناك، تعالي إلى هنا."
أخرجت مارونييه الطفلة من العشب ونفضت الأوراق والغبار عن ملابسها.
حدقت أريا في لورا، وسألتها:
- لماذا أنتِ هنا؟
"لقد كنت أريد أن ألتقي بك يا أختي ..."
- إذن لماذا لم تقولي ذلك من قبل.
كان من المفترض أن تكون لورا في غرفة الضيوف بالملحق الآن...
هذا يعني أنها وصلت إلى هنا وحدها.
"اعتقدتُ أن الأخت ستكون غير مرتاحة معي. لأنك طلبت مني إبقاء الأمر سراً."
أريا، في عجلة من أمرها لإنقاذ الطفلة، تحدثت دون قصد أمام لورا.
لقد كانت ستعلن أنها قادرة على الكلام اليوم على أي حال، لذلك كانت لا تزال تطلب من الجميع الاحتفاظ بذلك سراً.
- هل تقصدين أنكِ كنت تختبئين هنا وتراقبين بصمت لأنك كنت تخشين أن تخبري أحدا ما أسراري؟
نظرت لورا في عيني أريا وأومأت برأسها.
لم تستطع آريا إلا أن تشعر بالأسف تجاهها، حيث بدا أن الطفلة قد نشأت وهي مجبورة على فعل الأشياء تحت الاضطهاد.
ولسبب ما، لم تستطع إلا أن تشعر أن الموقف كان مريبًا بعض الشيء.
'لماذا تصرف سيلفر و بلاك بشكل غير طبيعي تجاهها؟ وكذلك الأرنب آكل اللحوم …. '
لماذا كانت لورا دائماً بالقرب من مكان حدوث الأشياء الغريبة؟
'يجب أن أبقيها بجانبي وأراقبها.'
لأن هذا هو المكان الذي توجد فيه أريا، و لويد، و تريستان، و سابينا.
لقد كان وجودها معها أفضل من ترك الطفلة تتجول بمفردها.
- أنا مرتاحة للغاية لا تقلقي.
قالت أريا وهي تمد يدها نحو لورا.
- لذلك ابقي بجانبي.
"هل ... هل بإمكاني ذلك؟ بصفتي دخيلة، كيف أجرؤ على أن أكون في مثل هذا المكان الثمين ..."
- إذا قلت أنه لا بأس بذلك، فلا بأس حقاً. إذا كنتُ هنا معكِ، فلا بأس. إنها مأدبتي.
بدت لورا مرتبكة للحظة، ثم مدت يدها الصغيرة بوجه خجول.
كان ذلك قبل أن تلمس أيديهم بعضهم البعض.
"انتظري."
مارونييه، التي كانت تنظر إلى لورا بدفئ و بنظرة إعجاب، تغيرت فجأة إلى نظرة مريبة.
"هل رأيتك في مكان ما؟"
"ماذا؟ لـ... لا."
"همم…"
"حـ... حقًا. إنها المرة الأولى التي أرى فيها مثل هذه القلعة الضخمة ... "
مالت مارونييه رأسها وضيقت الفجوة بين عينيها.
"لا، لقد رأيتكِ بالتأكيد من قبل."
وكأنها كانت تبحث عن ذكرياتها، كانت مارونييه منغمسة في التفكير.
"... سيدتي الشابة!"
كان في ذلك الحين.
بيتي، التي ذهبت لتفقد غرفة أريا للحظة، ركضت إليها وهي تلهث لالتقاط أنفاسها.
"هناك ... هناك شيء خاطئ! كانت هناك آثار لشخص يُنَقِّب في غرفتك يا سيدتي الشابة!"
في مشاعر متصاعدة، أخذت بيتي نفسًا عميقًا وتحدثت بصوت عالٍ.
لقد كان صوتها عالياً لدرجة أن عيون الجميع تحولت إليها.
"ماذا؟ لقد تم إرسال جميع الجواسيس إلى الطبيعة، لذا لا ينبغي أن يكون هناك أي أثر لهم، أليس كذلك؟ "
سأل دواين نقلاً عن تعبير سيده الصريح.
"يبدو أنه كان يحاول إعادة كل شيء إلى مكانه، لكن ذلك لن يخدعني. لابد أنه كان هناك لص يقتحم غرفة السيدة!"
الموظفون، الذين كانوا غاضبين للغاية من كلمات بيتي، صرخوا بغضب في نفس الوقت.
"من بين جميع الأشياء في القصر كيف يجرؤون على لمس أشياء سيدتنا الشابة!"
"هذا لن يجدي نفعاً. إذا تم القبض عليهم، فسأقطع أوصالهم إلى خمس قطع!"
"خمس قطع؟ أنا سأحولهم إلى أجزاء مجزأة!"
"أجزاء مجزأة؟ ما أقصد قوله ... "
فرسان الصقور السوداء، الذي يتظاهرون بالهدوء النسبي أمام الناس، بدؤوا ينطقون بكلمات جعلت الناس يرتعدون من الخوف.
لقد بدوا وكأنهم سينفدون على الفور ويضعون ما قالوه للتو موضع التنفيذ بمجرد إصدار الأمر.
وأخيرًا...
صرخت مارونييه، التي كانت تحدق في وجه لورا باهتمام كما لو كانت تبحث عن شكلها في ذاكرتها، بصوت عالٍ فجأة.
"لابد أنكِ كنتِ خادمة في القصر الإمبراطوري!"
──────────────────────────
~(اتركوا أي ملاحظات بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~
──────────────────────────
أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.
🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@
──────────────────────────