كان فينسنت مرتبكًا لأن أريا كانت مختلفة تمامًا عن الشائعات.
'تلك النظرة اللامبالية على وجهها، إنها مشابهة لنظرة أخي ...'
لقد سمع بأن الأطفال المشابهين لسن آريا يجب أن يتمتعوا عادة بشخصية لطيفة وجميلة. ومع ذلك، فهي بكل تأكيد ليست طفلة عادية.
'لماذا تتصرف هكذا؟'
كانت أريا تعامله بشكل مختلف عن الآخرين، وبالتأكيد لم يكن ذلك وهمًا.
"إذن ، ما هو هدفك؟"
[حماية شخص ما.]
لقد أجابت دون أدنى تردد.
لم يقدر فينسنت على أن ينطق ولو بكلمة.
كانت كلمات أريا مثل قسم الفارس.
عندها، ألقت بأوراقها في المدفأة، ولم تترك أي أثر لمحادثاتهم.
عندما سيحين الوقت، لقد تعهدت باستخدام قدراتها لحماية هذا الشخص بأي ثمن.
لقد طورت أريا مؤخرًا هواية صغيرة.
لقد كانت تميل إلى التجول في الحديقة أثناء انتظار رسالة من سابينا.
'كم مضى من الوقت؟'
بعد لحظات قليلة، رأت حمامة تطير تجاهها من مسافة بعيدة.
'وأخيرًا ، رسالة!' فكرت أريا بحماس بينما أشرقت تعابيرها.
وعلى أي حال، عندما هبطت الحمامة على كتفها، اختفت السعادة اللحظية التي شعرت بها فجأة.
'إنها ... ليست رسالة؟'
لسوء الحظ، لم تأت الرسالة.
كانت هناك أيام لم تكن سابينا ترسل فيها الرسائل ولكنها بدلاً من ذلك كانت ترسل لها الزهور وتجعل الحمام أحيانا يحملها في فمه.
'هل من الممكن أن يكون…؟ ألا تملك الطاقة لكتابة الرسائل بعد الآن؟'
كانت أريا قلقة لأن صحتها قد تتدهور.
أخذت الزهور من فم الحمام.
'أظن بأن المذبحة ستحدث قريباً.'
لم تكن سابينا قادرة على إرسال العديد من الزهور كما اعتادت. وعلاوة على ذلك، الزهرة التي أرسلتها هذه المرة كانت تقريبًا ... ذابلة.
عندها، بينما كانت تداعب رأس الحمامة، طارت فجأة بعيدًا.
'ماذا بحق ال..؟ لقد فاجأني ذلك.'
استدارت أريا بنظرة حائرة متسائلة عن سبب هروب الحمام منها.
وبالتالي، استطاعت أن ترى لويد والجاغوار الخاصين به يتجولون على بعد مسافة.
وعندما وجدت أريا نفسها تحدق بهم، وجد الصبي نفسه يفعل المثل.
وسرعان ما عبس عندما وصلت إلى محيط بصره، وعندما لاحظت أريا نظرته المنزعجة تجاهها، فكرت في نفسها ، 'هل سيحاول التخلص مني مرة أخرى؟'
انتظرت أريا أن يقترب لويد منها أولاً بينما ظلت في حالة تأهب قصوى.
وعلى عكس المالك، ركض الجاغواران النشطان على الفور إلى جانبها دون أدنى تردد.
'مرحبا، أصدقائي القطط.'
الجاغوار الأسود، أو المعروف عامة باسم "الفهود السوداء".
كان للجاغوار فراء يشبه الساتان*
الأسود وعينان تبدو متوهجة مثل التوباز
'إنه نفس لون شعر لويد'.
مدت أريا يدها لمداعبة رؤوسهم.
لكن الجاغوار قاموا ببساطة بتدويرها مع تجنب الاتصال المباشر.
لقد كانوا مختلفين عن الذئاب التي عانقتها على الفور، وهزّت ذيولها، بل ولعقتها بمجرد اقترابها.
في الكفة الأخرى، لقد تجنبها هؤلاء الجاغوار مثل الطاعون.
'لماذا يقتربون مني أولاً ثم يتراجعون عندما أحاول أن ألمسهم؟'
سحبت أريا ذراعها.
إذا حاولت أن تلمسهم مرة أخرى، فسوف يستمرون في تجنبها فقط.
'ماذا علي أن أفعل؟'
وهكذا، اختارت أن تتركهم على حالهم.
عندها، سار لويد على مهل باتجاههم .
" لقد أخبرتني عصفورة صغيرة أنك لم تستخدمي سلطة الأمير مطلقًا. السلطة التي أعطيتك إياها ".
"……"
"سأسترد تلك الحقوق. لن تحصلي على إذن بالحصول عليها بعد الآن ".
بناءً على كلماته، أومأت آريا برأسها على الفور. فهي لم تكن تريدها حتى في المقام الأول.
رفع لويد حاجبيه.
"ها ، لقد فهمت. إذن تريدين أن تطردي من دون أن يكون لديك ولو فلس واحد. مما يعني أنك تفضلين العيش في الشوارع بدلاً من أن يكون لديك منزل لتبقي فيه ... " سخر منها.
ولكن في اللحظة التي أنهى فيها كلماته، لامست أذرع أريا المتساقطة عن طريق الخطأ الجاغوار، مما أدى إلى ضربها من طرف أحد كفوفها.
'أوتش!'
لقد تعرضت للضرب.
حدقت أريا في معصمها الذي كان يخفق من الألم.
لقد كانت تؤلم اكثر مما كانت تعتقد.
لحسن الحظ ، لم يصب الهدف. لو كان قد أصاب المكان الصحيح، فمن المحتمل أن يكون لديها أكثر من مجرد التواء في الرسغ. لربما كسر عظم أو اثنين ...
رفعت أريا رأسها لتنظر إلى لويد. ولكن عندما التقت عيناهما، صُدمت.
لقد كانت تعابيره مرعبة. كانت حواجبه مجعدة، وحتى أنها تمكنت من رؤية عروق تخرج من جبهته.
"……"
ربما بدا هكذا لأنه كان يدير ظهره للشمس؟ لقد كان وجهه تحت الظلال القاتمة مخيفًا أكثر من أي وقت مضى، وكانت عيناه تتألق في الظلام.
"هل انت مجنونة؟ لمَ حتى ستلمسين وحشا ...! " قال وهو يصرخ.
بعد ذلك، تنهد فقط ومسح بكفه على وجهه.
وقال: "أعطني معصمك".
مدت آريا يدها برفق.
لم تفكر مرتين حتى بأنه قد يفعل شيئًا أسوأ لها.
كان لويد غاضبًا من موقفها. لقد كانت شديدة السذاجة، مهملة ، وضعيفة. لقد أراد أن يوبخها لكونها مسالمة، لكنه قرر أن ينسى الأمر ويفحص معصمها الملتوي أولاً.
"أنت جيدة حقًا في إثارة استيائي."
لم تكن يدها مكسورة، لكنها كانت منتفخة بكل تأكيد.
لو كانت لديها دماء الفالنتاين، فإن إصابة طفيفة مثل هذه لن تكون مشكلة كبيرة.
على أي حال، فإن أريا لم تكن من الفالنتاين.
أخرج لويد خنجرًا من جيب صدره، وقطع بعض الأغصان من الشجرة ، وصنع منها جبيرة.
مزق حافة قميصه ولفه حول معصم آريا.
'إسعافات أولية؟ أعني ... إنها لم تكسر، لذا أليس هذا مبالغًا فيه؟ لا ينبغي أن أتلقى علاجًا مثل هذا.' اعتقدت آريا
"هل هذه إحدى حيلك؟" سأل لويد وهو يلف القماش بعناية كما لو كان يتعامل مع أكثر وعاء زجاجي هشاشة.
أمالت أريا برأسها.
-حيل؟
"أن تمرضي أو تصابي عندما أحاول إبعادك."
-لماذا سأحاول خداعك؟
"هل تحاولين خداعي لتجعليني أهتم بك؟"
-هل تهتم بي؟
"……"
سقط لويد في الصمت. لقد كانت تعابيره مثل تعابير شخص تم القبض عليه للتو في مصيدة فئران.
عندها، ترك الصبي يد أريا، وهو ينفضها في حرج.
"... لا" ، قال قبل أن يشير بإصبعه إلى المكتب كما لو كان ليقول 'لا أريد التحدث معك بعد الآن، لذا اهتمي ببقية العلاج بنفسك.'
لقد تم تجبير معصمها بعد فترة وجيزة من تعرضها للضرب، لذلك لم يكن الأمر مؤلمًا كما كان من قبل.
' لم تكن الإصابة خطيرة على أي حال.'
"بعد أن تشفي، عليك أن تغادري حقا هذه المرة."
حدقت أريا في لويد وهي مستمتعة.
"بم تفكرين؟"
لم يستطع سوى أن يسأل لأنه اعتقد بأنها تفكر في شيء غير سار.
فتحت شفتيها.
-إن الجاغوار تشبه مالكها إلى حد كبير.
"ماذا يعني ذلك؟"
-يعني ما يعني.
ومع ذلك، ما زال لويد لم يفهم المعنى الكامن وراء كلماتها.
لقد كان إنسانًا، لكنه ربما كان ليبدو تمامًا مثل الجاغوار لو كان حيوانًا. وبالإضافة إلى أن تصرفاتهم كانت متشابهة.
'بالفعل، التشابه خارق للطبيعة حقًا'.
ومع ذلك، هزت أريا رأسها بالنفي في لويد كما لو كانت تطلب منه أن ينسى الأمر.
بدأت أريا في الهمهمة.
كان هناك عدد لا نهائي من أغاني السيرين، لكنها كانت مقسمة بشكل أساسي إلى سبع فئات.
لقد حاولت أن تغنيهم الواحدة تلو الأخرى.
أغنية الحياة، أغنية السلام، أغنية السحر، أغنية النوم، أغنية النسيان، أغنية الشفاء، وأخيرًا أغنية الدمار.
"آغغغ…!"
يمكن لآريا أن تغني الأغاني الأخرى بشكل مريح، حتى بدون تدريب. ولكن بمجرد وصولها إلى أغنيتي الشفاء والدمار، حلقها يصبح ساخنًا وملتهبا، وكأنه مشتعل كالنار.
لم تتح لها الفرصة حتى لغنائها بشكل صحيح.
"كح! آغغغ…"
أمسكت أريا بصدرها، سقطت على الأرض، وتنفست بخشونة لفترة من الوقت.
'أنا لا أتحسن أبدا ...'
لقد كانت تعتني بنفسها جيدًا مؤخرًا. لقد كانت تأكل كمية لا بأس بها من الطعام في كل وجبة وحتى أنها كانت تتجول في الحديقة من وقت لآخر. ومع ذلك، فإن جسدها لا يستطيع تحمل غناء هاتين الأغنيتين!
لم يكن الأمر كما لو أنه لم يكن هناك أي تقدم على الإطلاق، ولكن التحسن في غنائها قد نما لدرجة أنه سيكون محرجًا لو أنها حقًا أخبرت الناس بأن مهاراتها قد تحسنت.
'لكن ليس لدي خيار آخر ...'
لقد فعلت أريا ما كانت تفعله في حياتها السابقة. التدريب، التدريب، والتدريب بداخل غرفة مغلقة حتى يصبح صوتها أجشًا ومتشققًا.
'لأنني كنت قد وصلت بالفعل إلى هذا المستوى في حياتي الماضية، اعتقدت بأنه يمكنني في النهاية تحقيق ذلك مرة أخرى إذا مارست التدريب باستمرار.'
هل كانت الطريقة حقا بهذا السوء؟
على أي حال، عرفت أريا كيفية التدرب على هذا النحو فقط لأنها لم تتلق أي تعليم من الكونت كورتز.
إذا استمرت في التدرب هكذا، فهي تأمل أن تتمكن من غناء هاتين الأغنيتين في يوم من الأيام.
'متى سيأتي ذلك اليوم؟'
في حياتها السابقة، كانت تبلغ من العمر 14 سنة فقط عندما وصلت إلى المستوى.
لقد ظنت بأنها يمكن أن تقصر الفترة بحوالي عامين لو مارست التمارين بشكل أكبر.
ومع ذلك، سيكون قد فات الأوان.
'هل هناك طريقة أكثر فعالية؟'
طريقة لاستعادة مهاراتها القديمة التي بقيت كذكرى فحسب في فترة قصيرة من الزمن.
عندما استلقت وانغمست في أعماق أفكارها، ومض خيط من النور وأخيرا في عقلها.
"آه!"
نهضت فجأة.
'الحاجز السحري!'
يجب أن يكون هناك حاجز سحري في قصر الفالنتاين.
تذكرت أريا الحاجز الذي رأته عند مدخل جبال الإنغو.
كان الأشخاص الذين يسيطرون على الحاجز هم من يتمتعون بقدرات سحرية عالية ولديهم القدرة على التلاعب بالطاقة.
'يولد كل شخص بنوع مختلف من الطاقة، ولكن الجوهر الخاص بها هو نفسه في النهاية.'
ألم تكن الطريقة متشابهة؟
لم تكن تعرف ما إذا كان ذلك قرارًا حكيمًا.
'لكن على الأقل، إنها طريقة أكثر فاعلية من الطريقة التي أستخدمها'.
ركضت أريا إلى المكتبة على الفور.
لقد كانت تفكر في إيجاد الشخص الذي صنع الحاجز عند مدخل سلسلة الجبال.
'لكن أي نوع من الطاقة لديهم؟ كل شيء غير مألوف بالنسبة لي ... '
كانت أريا في تفكير عميق.
لقد كانت الطاقات الأكثر شيوعًا في إمبراطورية فينيتا هي "القوة المقدسة" و "المانا"، ولكن كانت هناك أيضًا مجموعة متنوعة من الطاقات الأخرى. كان للأقليات، مثل السيرين أيضًا، أنواع مختلفة من الطاقة.
فجأة…
بينما كانت أريا تسير ذهابًا وإيابًا عند مدخل المكتبة، منشغلة بأفكارها الخاصة، اصطدم بها رجل كان على وشك مغادرة المكتبة مباشرة.
"أوتش!"
هو صرخ.
لقد كان مجرد ارتطام بسيط. ومع ذلك، لقد صرخ لأنه أسقط بعض الوثائق التي كان يحملها من يديه.
فركت أريا ذراعها وحدقت في الأوراق التي ترفرف.
لم تكن الحواس الخمس للسيرين مرتبطة فقط بالسمع.
لقد أمسكت بكل الأوراق التي طارت في لحظة.
وفي تلك اللحظة فتحت عيناها على مصراعيهما عندما رأت الرجل الذي اصطدم بها.
'هذا الشخص…'
~~~~~~~~
*الساتان نوع من الاثواب
*التوباز حجر كريم