________________________
وعندها قست تعابيره ببرود مرة أخرى، كما لو أنه لم يبتسم مطلقًا من قبل.
"أعتقد أن الجميع كانوا مستعدين كي يسخروا من أسيادهم."
اهتزت أكتاف التابعين الذين عارضوا بالإجماع تلك الكلمات. لقد بدوا بوضوح خائفين.
'رفعُ السيف في غرفة الاجتماعات ...'
إذا كان هذا هو الحال، فلماذا دعى التابعين في المقام الأول؟
'كيف يمكنه أن يفعل هذا؟'
شعرت اريا بالغرابة. بغض النظر عن مدى كون لويد من الفالنتاين، فإنه لم يرث اللقب بعد.
'إنه الوريث فقط.'
لكنه كان يقود الاجتماع نيابة عن الدوق الأكبر، ولم يعترض أحد على هذا.
وبدلاً من ذلك، تقبلوا الأمر كما لو كان طبيعيًا، ولم يتمكنوا حتى من إصدار صوت عند تعرضهم لتهديدات صريحة.
"يجب أن تكونوا مستعدين لدفع الثمن مقابل إهانة عروستي"
"أيها، أيها الأمير الأول…"
"تطلعوا للأمر."
لقد تمت إذابة طاقة قاتلة خفية في تلك الكلمات المنخفضة.
لم تستطع أريا التحرك من المكان كما لو كانت يديها وقدميها مقيدتين بإحكام. لقد كانت في حالة غريبة أيضًا.
'أنا أشعر وكأن…..'
لقد أرادت دائمًا حل الأمور بأغاني السيرين، كما فعلت دائمًا.
نظرًا لأن التابعين سيقيمون طوال الليل في القلعة، إذن سوف يذهبون إلى غرفهم الخاصة وكانت ستقوم بغسل دماغهم. لكنها اعتقدت بأنها قد تضطر إلى البحث عن كارلين مرة أخرى، لأن جسدها لم يكن قادرًا على غسل دماغ الكثير من الناس في وقت واحد.
'ولكن تم حل الأمر مرة واحدة.'
لويد.
'لقد كانت تلك مهمتي.'
لكن لم يعد الأمر مجرد مهمتها بعد الآن.
'لأننا زوجان ...'
كانت إهانة أريا مماثلة لإهانة لويد، وما سيحدث للويد سيكون مستقبل أريا.
الآن أصبح هذا بشكل رسمي.
'الآن بعد أن رأيتُ ذلك، لست مضطرة للتحرك من وراء الكواليس دون علم أي شخص آخر.'
حاليا، كان هناك أشخاص يدركون هويتها الحقيقية على أنها سيرين.
سابينا وكارلين.
عرفت أريا أن كلاهما لن يكشفا أبدًا عن هوية آريا أمام الآخرين.
'لم يخبرني فينسنت بأي شيء، لكنه يحلل أنماط سلوكي حسب هواه.'
ومع ذلك، يبدو وكأنه ليس لديه أي نية لكشف سر آريا أو استفزازها. هذا يعني بأنه كان يراقبها دائمًا باهتمام.
'ربما يريد أن يكون مقربًا مني.'
شيئًا فشيئًا، بدأت تشعر بذلك.
أن لديها "عائلة" الآن.
***
كان آنذاك.
"... السيدة الشابة والأمير الثاني؟"
"...!"
أدار فينسنت رأسه في خوف.
كانت أريا أقل استجابة من فينسنت، لأنها شعرت بقليل من الحضور قبل أن تسمع الصوت.
لقد كانت تحدق في الشخص الآخر فقط.
"لقد جئت إلى هنا لأنني شعرت بوجود شخص ما، ولكن ماذا يحدث هنا ..."
لقد كان كلاود.
'الفارس المرافق للويد.'
لا بد من أنه لم يتخيل أبدًا أن أريا وفينسنت كانوا يختبئون هنا.
وضع كلاود السيف الذي كان قد أخرجه في منتصف الطريق في غمده.
"هل ستحاول حقًا مهاجمتنا؟"
سأل فينسنت بتعبير صارم.
"أمر الأمير الأول بالتعامل مع جميع الشهود ... أنا آسف".
"هاه."
في تلك اللحظة، تنهد فينسنت لفترة وجيزة وأظهر تعبيرًا صريحًا يدل على الكراهية.
'همم؟'
كانت أريا مندهشة من رد فعل فينسنت أكثر من كون أنها قد تم القبض عليها بينما تختبئ وتتنصت. لقد كانت المرة الأولى التي يُظهر فيها علامة ازدراء أمام شخص آخر.
'لقد رأيتُه لمرات عديدة يجعل الأمر يمر بابتسامة كبيرة فقط.'
كانت آريا مفتونة من أعماق قلبها، وشاهدتهما باهتمام.
"يبدو أنني يجب أن أبلغ الأمير الأول بأنكما موجودان هنا."
قال كلاود كما لو كان يُعلِمهما.
كان رد فعله هو الأكثر منطقية من بين كل فرسان الصقور السوداء الذين قابلتهم آريا من قبل. لدرجة أنها لم يكن لديها خيار سوى أن تعجب به قليلاً.
"لا، لماذا حتى تفعل ذلك؟"
لكن فينسنت وجد الأمر سخيفًا.
"ألم تسترقوا السمع سرًا؟"
"لقد رأيت للتو تطورًا كان متوقعًا بدرجة كافية حتى لو لم أشاهده أمام عيني مباشرةً."
عبس فينسنت وأجاب.
"أنا لا أعرف ماذا تقصد."
"كنت أعرف أن الأمور ستنتهي على هذا النحو."
"ألم تسترقوا السمع سرًا؟"
كرر كلاود نفس الكلام. لذا بدا فينسنت متعبًا بعض الشيء.
"دعنا نتجاوز الأمر فقط. إنه ليس بالمشكلة الكبيرة."
"إذا لم يكن بمشكلة كبيرة، فسأبلغ عنه."
"إنه ليست مشكلة كبيرة، دعنا لا نعقد الأمور من أجل لا شيء."
"الأمر ليس معقدًا. لقد رأيتكما أنتما الاثنان هنا، وسأبلغ فقط عما رأيته ".
"ااوووه، يا إلهي!"
بدا أن فينسنت قد انفجر غضبًا في النهاية.
"إذا أبلغت عن هذا، فسيتم توبيخ السيد كلاود لأنه كاد يهاجم زوجة أخي! ألم تفكر في ذلك يا سيد؟ لماذا أنت غير مرن في تعاملك؟ "
"ما هي المرونة في التعامل؟"
"ماذااا…..!"
شهق فينسنت من الصدمة. وتذمر بينما لا يصدق ما الذي سمعه، وكأنه قد رأى نهاية الزمان.
"... ألا تعرف شيئًا عن المرونة في التعامل؟"
عندما بدا كشخص جاهل، بدأ فينسنت ينتقده بكل أنواع الملاحظات الساخرة.
'كان هناك عدة مرات أردت فيها حقًا أن أضربك عندما تبدأ في التحدث عن الذكاء بدرجة شديدة جدًا.'
لكن أن يقول أحد ما بأنه لا يعرف معنى التحلي بالمرونة أمام مثل هذا الشخص. بدا وكأن أريا تستطيع أن تفهم لماذا كان فينسنت يبالغ في رد فعله تجاه كلاود.
"أنت لا تعرف شيئًا حول المرونة في التعامل، إذن كيف تعرف كلمة بلاغ؟ كيف تعرف كلمة شاهد؟ هل تعرف المعنى القاموسي لمعالجة المعطيات؟ كيف بحق خالق الجحيم تعرف عن الوجود حتى! "
"قلت للتو أنني لا أعرف لأنني لا أعرف."
"اااغغغغغغغغ!"
لم يستطع فينسنت السيطرة على أعصابه وذُهل كما لو كان يشعر بالدوار. عندها قام كلاود بإسناد عَضُده.
"لا تلمسني!"
"لا تبدو في صحة جيدة."
"لا أريد مساعدةً من غوريلا متحدّثة!"
"هل توجد مثل هذه المخلوقات في العالم؟"
انه أنت، أنت!
صرخ فينسنت باهتياج.
"كيف تعرف كلمة مخلوق!"
لا بد من أنه صُدم بشدة لوجود أشخاص لا يعرفون معنى المرونة في التعامل.
'ربما هو لا يعرف حقًا.'
كان كلاود في نفس عمر لويد، لكنه انضم إلى فرسان الصقور السوداء بالفعل.
قبل كل شيء، لقد كان موهوبًا كفاية لتولي مهمة مرافقة الوريث من بين العديد من الفرسان. حتى لو تمكن من حمل السيف في العصر الذي لم يكن باستطاعته المشي فيه حتى، فهذا مستحيل بدون حيازته لموهبة كبيرة.
'يبدو أنه وضع كل جهده في تطوير موهبته الفطرية.'
تمامًا مثل فينسنت، لقد درس بشكل يائس لأنه كان عبقريًا موهوبًا.
ماذا عن كونه جاهلًا قليلًا؟ عليه فقط القيام بعمله بشكل جيد.
"أنا لا أعرف ما هي المرونة في التعامل، ولكن إذا علمتني، فسوف أتعلم."
"آه ... سيُغمى علي."
هز فينسنت رأسه وتمتم. عندها، هذه المرة، نظر إليه كلاود وكأنه لا يستطيع أن يفهم ما الذي يحدث.
إنه لأمر لا يصدق كيف أن فينسنت شخصيًا ينفعل بسبب الأشياء التافهة، ثم ينهار بعدها من الإرهاق.
"تبدو ضعيفًا جدًا."
"... .."
توقف فينسنت عما كان يفعله بينما ضاعت منه الكلمات وأغلق فمه.
'العباقرة المتطرفون يجدون بعضهم البعض.'
سيكون من الجميل لو تعايشوا بشكل جيد معا.
'هممم، لا. هذا قليلا .......'
إنه الفارس الوحيد الذي يجعل فينسنت غاضبًا. كما أنها رأت بأن فينسنت فقد منطقه واهتاج منزعجًا، كما لو أن النواة الذي تراكمت بداخله انهارت.
بينما كانت أريا تفكر في ذلك، سمعت صوتا مألوفا خلفها.
"ماذا تفعلون هنا؟"
لقد كان لويد.
كان فينسنت يصرخ بصوت عالٍ للغاية لدرجة أنه لم يكن لديه أي خيار سوى أن ينتبه له، حتى لو حاول تجاهله.
وقف لويد بجانب أريا وسأل بنبرة ساخرة.
"لماذا أنت صاخب جدًا؟"
التقطت آريا بطاقتها وأشارت إلى كلاود بإصبعها بينما تقصده بهذه الكلمات.
[بعد انتهاء الحفل، أريد أن يتولى السير كلاود مرافقي لفترة.]
عند رؤيته للبطاقة، أصبح وجه فينسنت شاحبًا.
***
"ابتسمي، أيتها السيدة الشابة!"
نظرت آريا بفضول إلى الرخام الزجاجي الصافي الذي كان أمام وجهها.
"إنها كرة لتصوير الفيديو."
كانت هذه هي المرة الأولى التي تشاهد فيها كرة تصوير فيديو.
وذلك يرجع إلى أنه كان من الممنوع تسجيل غناء السيرين. لقد كانت، بالطبع، قاعدة وضعها الكونت كورتيز تبعًا لرغبته. لقد استندت هذه القاعدة إلى المنطق القائل بأن السيرين يجب أن تكون نادرة وأنه لا ينبغي الوصول إليها بسهولة من خلال الفيديو.
"أنا لا أعرف كيف بإمكانك أن تكوني جميلة للغاية. حتى الجنيات في الغابة ستُذهلن عندما يرون السيدة الشابة ".
أُعجبت دانا بآريا والتقطت صورة لها.
"هذا صحيح. عندما تنفجر السيدة الشابة في الضحك، فإن الثلج الأبيض الذي يتساقط من السماء سوف يظن أن الربيع قد جاء وسيذوب من تلقاء نفسه! "
بعيدًا عن إيقاف دانا عن ما تقوله، أخدت مارونييه خطوة أخرى.
"أتعلمون ماذا؟ كنت أبحث عن السيدة الشابة لفترة طويلة في حديقة الزهور بالأمس. لكن سرعان ما أدركت أنه لا فائدة من الأمر ".
قالت بينما تهز رأسها.
"لأنه بغض النظر عن المكان الذي كنت أبحث فيه، لم أستطع الوصول إلى مدى إشراقة سيدتي الشابة."
توقفي عن ذلك.
مدت أريا يدها وغطت فم الفتاة.
شعرت وكأنها تعرضت لغسيل دماغ بينما كانت تستمع إلى محادثتهم السريعة.
قالت مارونييه 'ييبووب!' وهزت رأسها يمنةً ويسارًا، فقط عندها نزعت أريا يدها بعيدا وتنهدت.
"أعلم بأنك لا تصدقينني. فأنتِ دائمًا ما تنظرين إلى نفسك بارتياب ".
نظرت أريا إلى نفسها في المرآة.
انعكست صورتها في المرآة التي كانت تتجنبها دائمًا لأنها كانت تخشى مواجهة نفسها مباشرة.
~~~~
*السير هو لقب يطلق على الفرسان كاحترام ..
~~~~
كلاود من النوع يلي عنده مباشرة بس 😂 .. متحمسة لصداقتهم ..
أما آريا وفينسنت في ذا الفصل صاروا شريكين في الجريمة 😂🤝❤️
〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰
~(اتركوا أي ملاحظات أو طلبات خاصة بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~
〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰
أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات أو طلبات خاصة.
🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@