"هاهاها."
ضحك فينسنت لفترة وجيزة.
لقد غض النظر عن هذا الموضوع لأنه كان يعلم أنه الشخص الوحيد الذي سيمسك مؤخرة رقبته ويغمى عليه إذا ما قام برد فعل أكثر من هذا.
ثم فتح فمه بابتسامة لطيفة على وجهه.
"هاها، نعم. رأس السيد جيد بما يكفي لاستخدامه كزينة."
"شكرًا لك على إطرائك."
لا تخجل... إنها ليست مجاملة.
تنهدت أريا ومسحت وجهها بيدها، بينما فتحت شفتيها عدة مرات وأغلقتهم، لكنها في النهاية لم تقل أي شيء.
'… إذا كنت سعيدًا بهذا الكلام، فهذا يكفي أليس كذلك؟'
ألا يمكن أن يكون سبب توقف نموه العقلي وانخفاض ذكائه إلى هذا المستوى فقط لأنه لا يريد أن يعرف أي شيء عما يدور حوله بإرادته؟
سيكون كلاود فارسًا سعيدًا إذا كان لديه سيد ليخدمه أثناء شحذ مهارته في المبارزة.
ابتسمت أريا لكلاود بشكل غامض، لكنها استمرت في معاقبة فينسنت بالدوس على قدمه بسبب كلماته.
لا تسخر من فارسي!
"لقد وافقته الرأي فقط لأنه قال أن رأسه قطعة زينة ..."
تأوه فينسنت قليلًا وتفاجأ من أفعال آريا، ثم وضع المستندات على الطاولة وقال:
"لقد ألقيت نظرة سريعة على ما طلبته مني زوجة أخي."
"إذن ما رأيك؟"
"أنا أتذكر محتويات جميع السجلات المتعلقة بأطلانتيس والتي وجدتها في مكتبة عائلة أنجيلو في المرة الأخيرة التي زرتهم فيها."
بعد أن تفاخر بذاكرته هز رأسه.
"لكني لا أتذكر قراءة أي شيء عن هذا الأمر. ولا يمكنني العثور على المعلومات في أي مكان آخر."
"لقد فهمت…."
هل الأمر هكذا؟
تنهدت آريا بحسرة، مما أظهر خيبة أملها. ثم حوّلت انتباهها مرة أخرى إلى الأخبار التي جلبها كلاود.
"إلى أي عائلة ينتمي اللورد بالضبط؟"
"إنه الفيكونت أونييل. لقد قال بأنه لا يعرف أي شيء عن مكان الرجل، لكنني لا أعرف ما إذا كان يتظاهر فحسب أم ... "
ارتعد كلاود عند إحساسه بالخيانة.
حدقت به أريا وفنسنت بعيون باردة.
"على أي حال، لقد سمعت أنه قد تم بيع عائلته إلى منظمة أندرهيل لتجارة العبيد."
"ماذا؟ بهذه السرعة؟"
قفزت أريا من مقعدها.
كان رد فعلها هكذا لأن رئيس منظمة أندرهيل لتجارة العبيد كان تاجر رقيق على نطاق واسع في الإمبراطورية وكانت لديه علاقات في جميع أنحاء العالم، بينما كان مقره الرئيسي في مملكة بروتو. وكانت هذه المملكة مكانًا يصعب الوصول إليه ولمسه.
"متى تم بيعهم؟"
" قبل أسبوع واحد. عادة، بعد تعليم العبيد أساسيات العمل، يتم بيعهم بالمزاد العلني في السوق السوداء، ولكن في الآونة الأخيرة أصبح يتم إرسالهم جميعًا إلى مملكة بروتو."
"لماذا؟"
كانت مملكة بروتو دولة تحدها جغرافيًا إمبراطورية غارسيا من جهة والحضيض من جهة أخرى. ومن أجل الوصول إلى هناك من إمبراطورية فينيتا فلا بد من استخدام السفن عبر الطريق البحري، ولذلك سوف يستغرق الأمر منهم وقتًا طويلاً للوصول إلى هناك.
هل هناك أي سبب يدفعهم لنقل العبيد من وطنهم إلى بلد اخر؟
سيكون ذلك مجرد مضيعة للوقت والمال وكذلك ستكون الإجراءات معقدة للغاية. وإذا سارت الأمور على نحو خاطئ، فيمكن أن يؤدي ذلك إلى مشاكل بين البلدين ويسبب خسائر فادحة.
لم يكن هذا شيئًا يستحق كل هذه المخاطرة على حساب هذه الخسارة.
"لقد سمعت أن مملكة بروتو بدأت تجمع العبيد من الدول المجاورة مؤخرًا، لكنني لا أعرف التفاصيل."
أضاف كلاود:
"لقد قيل لي بأن كل العبيد سيُرسلون إلى هناك."
من الدول المجاورة.
"سيبحرون بعدة سفن ..."
سيكون هناك العديد من العبيد إذن.
تمتمت أريا، ثم ضاعت في أفكارها.
لقد أمِلَت في الإستفادة من هذا الموقف.
"حتى بعد سماعك كل هذا، لكن لم يستطع السيد أن يخمن أن كل هذا كان بسبب الفيكونت أونييل ... لا، لا تهتم. دعونا فقط لا نتحدث عن الموضوع."
رفع فينسنت، الذي سمع كل القصص من الجانب، نظّارته وقال:
"بالنظر إلى تورط تجار الرقيق في المسألة، يبدو أن ذلك المجنون مدين بقرض ما لصالح بعض جامعي الديون وللفيكونت أيضًا. لكن لا يبدو أنه قد دفع مقابل المال للفيكونت، رغم أنه عمل بجد للحصول على المال من بيع خريطة لؤلؤة المحار"
تحدث فينسينت بنبرة عادية.
لكن آريا تذكرت تيد، الذي كان يائسًا من أجل حماية عائلته.
تمتم فينسنت:
"منذ أسبوع ..."
ثم نقر على لسانه وهز رأسه.
"استسلمي فقط. لقد مضى وقت طويل بالفعل. لا بد من أن يكون الرجل المسمى تيد قد قُتِل بالفعل على يد الفيكونت أونييل."
"لا. لن أستسلم."
"عفوًا؟ لماذا؟"
"إنه لم يمت بعد."
لقد كان اللورد شخصًا صاحب ذوق سيئ والذي لم يضحك ولم يتجاهل كلام تيد حتى بعد سماعه القصة العبثية عن كنوز أطلانتس. وهو الشخصص الذي تظاهر بمنحه فرصة حتى النهاية ولعب معه من أجل المتعة.
من المحتمل جدًا أن يكون الأمر سيان حتى اليوم.
"هل مقاطعة أونييل قريبة من هنا؟"
"من الصعب تحديد ما إذا كانت قريبة أم بعيدة ، لكن الشامان ما يزال في القصر، لذلك يمكننا المغادرة على الفور."
"إذن سأغيب خارجًا لفترة من الوقت."
قالت أريا بخفة بينما اندفعت إلى الأمام ونهضت من مقعدها.
"الآن؟ انتظري دقيقة. زوجة أخي!"
"أيتها الأميرة الكبرى، لااا!"
ومع ذلك، أمسك فينسنت وكلاود في نفس الوقت بطرف كم آريا. وأجبروها على التوقف لأنها كانت على وشك المضي قدمًا.
لسبب ما، في ذلك الوقت، كان لدى الإثنان نفس الرأي.
'ما خطبهما؟'
قالت أريا بينما نفضت يدي الإثنين اللذين كانا يعترضان طريقها.
"لا تمنعاني. سأعود حالا."
لقد كانت لديها الثقة في أنها تستطيع إصلاح الأمر في غمضة عين.
سواء كان خصمها تجار العبيد أو اللورد، فإن التسلل عبر أغنية السيرين وغسل أدمغتهم وابتزازهم سيكون أمرًا في غاية السهولة وسيضع حدًا للأمر.
لكن الرجلين اللذين سمعا كلامها الهادئ عارضاها بشدة.
"بالطبع لا!"
"نعم، لن نسمح بهذا أبدًا."
وتم أخد آريا بالقوة إلى لويد.
***
"هيا، كرري ورائي."
"……"
"أنا أعتز بصحة جسدي."
عند سماعها كلمات لويد القاسية، ردت أريا بتعبير كئيب.
"أنا أعتز بصحة جسدي ... لكن أليس هذا ما يفترض أن يقوله لويد؟"
ثم، عند سماع ردها، ابتسم فينسنت ونقر على لسانه.
"هل يمكن مقارنة جسد أخي الوحشي بجسم زوجة أخي الزجاجي؟"
"فقط لأن جسمك قوي فهذا لا يعني أنه يمكنك أن تعرضه للخطر."
"إذن لا يجب أن تعرضي الجسم الزجاجي للخطر بشكل أكبر، لأنه سيتحطم."
لقد كان يبالغ في الأمر.
لكن للحظة، كانت عاجزة عن الكلام.
عندما كشفت آريا عن حقيقة أنها سيرين، أدركت أن هناك ثلاثة أشخاص آخرين بدؤوا يزعجونها تمامًا كما كان يفعل كارلين.
'لا، ليس ثلاثة أشخاص فقط.'
لم يكن تريستان وسابينا ليسمحا لها بالذهاب إذا علما بذلك أيضًا.
'يبدو أنه يجب علي أن أتسلل من هنا فقط.'
فكرت آريا بهذا كالمعتاد، لكن في النهاية لم يكن لديها خيار سوى أن تبتسم ابتسامة دافئة على شفتيها.
"نعم، سأعتز بصحتي."
ألا يجب أن أعتني بها حقًا من الآن فصاعدًا؟
'من أجل أن أستمر بالعيش مع الفالنتاين.'
كانت أريا تخطط لتكشتف ماهية اللعنة التي يحملها الفالنتاين. وفي الوقت نفسه، كان عليها أن تجد طريقة لعلاج جسدها الذي يحتضر.
'لذلك كنت أبحث بشكل يائس عن أطلانتس ...'
إذا كانت هناك سيرينات أخرى غير آريا في أطلانتس، فقد تساءلت عما إذا كان بإمكانهم شفاء جسدها الذي لديه مهلة زمنية ليموت.
(م.م: سيرينات جمع سيرين)
'لست متأكدة مما إذا كانت أغنية السيرين سوف تعمل على جسد شخص من نفس الجنس.'
لم يسبق لآريا أن سمعت صوفيا تغني أبدًا عندما كانت طفلة. وفقط بعد وفاة صوفيا أدركت أنها كانت سيرين، هذا لأن أمها أخفت الأمر تمامًا عنها.
ولذلك لم تكن تعرف تفاصيل بني جنسها بالضبط.
'أمي ماتت .....'
لذلك ليس لديها خيار سوى مقابلة سيرين أخرى والتحقق من الأمر.
لكنها لم تستطع الذهاب إلى أطلانتس بشكل أعمى بدون أي معلومات قبلية عن المكان. ولهذا السبب، طلبت آريا من فينسنت معرفة ما إذا كانت أغنيتها تأثر في جسد السيرين أيضًا.
'لكنه قال بأنه لم يتمكن من العثور على أي سجلات ذات صلة بالموضوع …'
ومع ذلك، كانت لديها آمال إيجابية.
لأنه كما يمكن للسحرة الذين لديهم نفس المانا التأثير في بعضهم البعض، وكما يمكن للكهنة الذين يتمتعون بنفس القوة المقدسة شفاء بعضهم البعض.
ألن يكون الأمر سيان مع السيرين؟
لو كان هناك سيرينات غير آريا، وكانت أغنية السيرين تستطيع التأثير على جسد أريا ….
'إذن سوف يصبح بإمكاني أن أقضي معك بقية حياتي.'
مع لويد.
حتى يموتوا في سن الشيخوخة.
شعرت أريا بسعادة غامرة من أفكارها وأرادت الذهاب إلى أطلانتس في أقرب وقت ممكن.
'ولكن إذا استخدمت الكثير من القوة على جسدي، فيسكون الوضع وكأنني أضع العربة أمام الحصان وآمره بأن يدفعها بدلًا من أن يجرها ويصبح الأمر أصعب.'
كان لويد على حق.
عليها أن تعتز بصحة جسدها.
"إذن هل يمكنني الذهاب الآن؟"
"لا أعتقد أنك استمعت إلى كلامي على الإطلاق."
"أنا في عجلة من أمري الآن، لذا ..."
"لماذا لا ترسلين الفرسان إلى هناك؟"
هزت أريا رأسها.
يجب أن يتم ذلك سرًا. لا ينبغي أن يتورط الفالنتاين في ذلك.
لأن ذلك سيصبح نقاشًا عامًا إذا ما كشفت علاقتهم بالموضوع، وقد تصبح الأمور أكثر تعقيدًا إذا جعلت شخصًا من الأسرة يتورط وتصبح علاقته بالوضع معروفة على نطاق واسع.
ونظرًا لأن الأمر كان مرتبطًا بتجار الرقيق في بلدان أخرى، فقد كان هناك احتمال كبير أن تصبح مشكلة دولية.
وكذلك لم تكن تعرف ما إذا كانت قصة أطلانتس ستتسرب للعامة.
لذلك كان عليها أن تتحرك سرًا.
"أو.. أعطني أمرًا بكلمة واحدة فقط. وسوف أعتني بذلك."
قال لويد بهدوء.
كما لو أنه كان يشرح لها ما هو واضح مرة أخرى. كما لو كان سيهتم بكل شيء بمجرد إصدارها للأوامر، تمامًا كما فعل مع الكونت شاتو.
نظرت إليه آريا بينما كان يقول ذلك وقالت:
"رافقني."
"……"
كان لويد ما يزال مستاءً، لكنه تنهد وأومأ برأسه.
"أنت على حق. إذا كان فرسان الصقور السوداء الذين في القصر على استعداد للتضحية بحياتهم بأمر من زوجة أخي، فلماذا تكلف نفسها عناء القيام بذلك بمفردها؟"
أهذا لأنها كانت معتادة على فعل ذلك بمفردها؟
في الأساس، كان من الصعب تغيير عادات الشخص.
حكت أريا خدها بتعبير مرتبك وقالت:
"إخطار فرسان الصقور السوداء يمكن أن يؤدي إلى مشاكل عائلية. أريد أن نتحرك بشكل أكثر سرية قليلًا."
"أخي وزوجة أخي؟ أنتما الإثنان فقط؟"
كان لفينسنت نفس التعبير المستاء الذي كان يعتلي وجه لويد في وقت سابق.
"سأطلب أيضًا من السيد كلاود أن يرافقنا. إذا كان السيد كلاود فهو ... "
فهو سيبقي الأمر سرا بالطبع ….
ابتلعت آريا بقية الكلمات التي لم تكن لتقولها بثقة وابتسمت بينما خفضت عينيها بهدوء. وبدلاً من قول ذلك، ذكرت سببًا ثانيًا.
"علاوة على ذلك، يمكن للسيد كلاود هزيمة مائة شخص بنفسه."
"أنا قلق عليكم بسبب رأس الزينة ذاك ..."
تمتم فينسنت، بينما كان قلقًا حقًا بشأنهم:
"سأذهب معكم أيضًا."
"عفوًا؟"
مندهشًا من اقتراح فينسنت، رد كلاود مثل السيف.
"ستكون عبئا علينا فقط."
"ماذا؟ ع.. عبء؟ "
اتسعت عيون فينسنت الزرقاء من خلف النظارات كما لو كانت على وشك الخروج من محجرها.
سماع كلمة عبء من شخص يعتبر عبء حقيقي.
لقد أصيب فينسنت بصدمة شديدة لدرجة أنه لم يتمكن من التحدث لفترة من الوقت.
〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰
~(اتركوا أي ملاحظات بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~
〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰
أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.
🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@