ولدت من جديد كأرستقراطي: العمر 1-3
كانت ليلة جميلة. تسللت النجوم عبر السماء، مخترقة التلوث الضوئي في سياتل، واشنطن، وهي مدينة عادة ما تكون مغطاة بالغيوم. على الرغم من أن الرذاذ الأخير - المنعش ولكنه محبط بعض الشيء - ترك طعمًا ضبابيًا في هواء المدينة، إلا أن النجوم أضفت جوًا من الكمال على المشهد.
لقد غادرت للتو منشأة تطعيم وأدوية تحت الأرض بتمويل من ملياردير قطب التكنولوجيا الشهير في منتصف الليل، وأنا أعلم أنني سأعود خلال سبع ساعات. لقد كانت حقيقة مؤلمة، لكنني لم أمانع. كان ذلك لأنني كنت عقلانيًا، عقلانيًا جدًا. كنت آلة حاسبة.
لقد ولدت مصابًا بفرط نشاط الغدة الدرقية، وهي حالة يرغب فيها الناس حتى يمتلكوها. إنه يتيح لي أن أتذكر كل ما مررت به تقريبًا من خلال تفاصيل الصور الفوتوغرافية. لا، الأمر أكثر من ذلك. أستطيع أن أتذكر ربطة العنق البشعة التي ارتداها مديري في يوم المقابلة، وأنفاس قهوته المثيرة للاشمئزاز، وكم كرهت حياتي وهو يحدد واجبات الوظيفة.
هذه هي مشكلة فرط نشاط الغدة الدرقية.
يعتبر الناس القدرة على النسيان أمرًا مفروغًا منه. بالتأكيد، لن ينسوا الخيانة وما شابه ذلك. ومع ذلك، فإن الأهمية العاطفية لهذه الأحداث تتلاشى تدريجيا. إنهم ينسون الشعور بالتخلي عنهم أو رفضهم من قبل شخص ما أو استغلالهم من قبل شخص ما لتحقيق مكاسب شخصية.
أنا لا.
أتذكر.
أتذكر كل شيء.
الألم والعذاب .
الكلمات التي قذفوها علي.
كل شئ. أتذكر كل شيء.
هذه القدرة الاستثنائية جعلتني منبوذاً بين الأطفال. كنت مقتضبًا وغير متسامح مع التجاوزات البسيطة، مما جعلهم يتجنبونني مثل الطاعون.
لذا، لجأت إلى الكتب والمقالات، ومعظمها غير روائية. لقد عكس الخيال حياتي بشكل وثيق جدًا بقصص الخيانة والحسرة. أصبحت القراءة عزائي إلى أن قررت ذات يوم أن أصنع فرقًا في حياة الآخرين باستخدام معرفتي الواسعة.
هذا كان خطأ.
ليس بشكل عام. لا يوجد شيء خاطئ بطبيعته في مساعدة الآخرين. ومع ذلك، عندما تكون غير اجتماعي، وتواجه صعوبة في التعامل مع الناس، وتتصارع مع المشكلات الاجتماعية، فإن الناس يستغلون حسن نيتك. أصبحت حياتي، التي كانت خالية من المتعة بالفعل، أسوأ.
وبدلاً من أن أصبح صديقًا مفيدًا، تحولت إلى مجرد أداة - آلة حاسبة.
الآن، أنا الكيميائي الأكثر إنتاجية بأربع مرات من أي من زملائي في العمل. لكنني أتقاضى راتبًا منخفضًا، لقد تم توبيخي بسبب مشاكلي الاجتماعية مرات كافية حتى يتمكنوا من طردي حسب الرغبة، وها أنا ذا، أغادر المنشأة في منتصف الليل. يا لها من حياة بائسة.
أنا أكره هذا الاضطراب.
إذا كان بإمكاني أن أتمنى أي شيء، فسأريد فرصة ثانية في الحياة. حياة ذات ذاكرة طبيعية، خالية من الصدمات، وقادرة على الشعور بالعواطف.
أريد فقط أن أكون طبيعيا.
ولكن الحياة لم تمنحني ذلك لذلك عندما رأيت طفلًا يبلغ من العمر سبع سنوات يندفع أمام شاحنة مخبز، ابتعدت عنه وفكرت: "رائع، هذا مقرف".
وكانت هاته فكرتي الوحيدة. لذلك، عندما لاحظ سائق الشاحنة أخيرًا الطفل وانحرف عن الطريق لتجنبه، وبالتالي غير مساره بالنسبة لي، فكرت: "واو، هذا مقرف".
بام!
هذا كان هو. يا لها من طريقة قذرة وغير منطقية للموت.
لكن مهلا، على الأقل لم أرتكب أي خطأ في حياتي. مع تسعين ساعة عمل في الأسبوع محصورة في المكتبة ومكان عملي، لم يكن لدي الوقت لإيذاء أي شخص. هذا هو التفسير الذي يقدم لي في هذه اللحظة.
"ووووووو!" تدفقت شقراء ذات وجه متناسق بشكل غريب، وهي تتفحص ورقة من الرق. كانت عيناها الزرقاوان اللامعتان وجسمها النجمي مغطيتين بفستان أبيض متقاطع يؤكد على جسدها المتناسب تمامًا.
كان تناسقها مُرضيًا وجذابًا بشكل غريب. لو أنها لم تكن تعاني من حالة شديدة من البيكي، لكانت إلهة حقيقية. بدلا من ذلك، جعلتني أتساءل عما إذا كان من الممكن أن أموت مرتين.
قالت وهي تنظر إلى صدرها بدلاً من فستانها: "بصراحة يا فنسنت، سجلك خالي من العيوب أكثر من هذا الفستان". "أليست رائعة؟"
أغمضت عيني، وتنهدت. "نعم، تبدو مثالية يا أفروديت."
أفروديت هي إلهة الحب والجمال والرغبة اليونانية. المعادل الروماني لأفروديت هو كوكب الزهرة، ومنه حصل الكوكب على اسمه. وغني عن القول، أنه لم يكن لدي أدنى فكرة عن سبب توليها مسؤولية تقييمي بعد الوفاة.
"رااااااااااااااي؟" صرخت أفروديت، وارتجفت قبضاتها من الإثارة. "هل هذا يعني أنك تجدني مثالية؟"
أجبتها: "لا". "أنت جذابة جسديًا، لكن شخصيتك تشبه ابتلاع شفرة حلاقة."
"هيدرومفا!" لقد أصيبت. "ماذا يعني ذلك حتى؟"
أجبتها: "هذا يعني أنك غير سارة على الإطلاق، ومع ذلك لا يسعني إلا أن أهتم بك". "تهانينا."
تألقت عيون أفروديت عندما رفعت الرق بشكل كبير. "مهم. على الرغم من ظروفك القاتمة وأذواقك المروعة إلى حد ما، إلا أنك تتمتع بأنقى روح بين المرشحين المؤهلين. يبدو أن هناك فوائد للبقاء في المكتبة وعدم مغادرة محطة العمل الخاصة بك أبدًا.
"مرشحين؟" عقدت حاجبي، متجاهل مجاملتها المزعجة. "لماذا؟"
"إنقاذ الانقلاب، بالطبع"، أجابت، في انتظار أن أسأل.
ارتعش حاجبي. "هل يمكنك أن تعطيني كل المعلومات التي أحتاجها في أقل عدد ممكن من الجمل؟"
نفخت أفروديت خديها، ومن الواضح أنها شعرت بالخداع بسبب مرحها. وأوضحت أن "الانقلاب هو عالم سحري مقدر له نهاية العالم بعد قرن من الآن بالضبط". "سوف تتجسد هناك وتحفظه."
"الجحيم سأفعل!" سخرت، واقفا. "ما هي الإهانة التي يجب أن ألقيها لك حتى تنهي حياتي إلى الأبد؟ أنا أرفض أن أتحمل قرنًا من لعب دور البطل.
"يمكنني أن أفعل ذلك مجانًا ~" هزت كتفيها. "بوووووووووو ~ ر! إذا وافقت، فسوف أقوم بتخفيف حدة فرط نشاطك تدريجيًا وأغمرك بالعواطف ببطء. أو بالأحرى "أطلق العنان" لمشاعرك لأنها موجودة بالفعل؛ إنهم فقط... مسمومون. لذا فإن كلمة "علاج" هي كلمة أفضل."
ضاقت عيني في الشك. "أفترض أنك تريدنيي لعلاج فرط التوتة، فما الفائدة من دون ذلك؟" لقد تساءلت. "هذا كل ما احتاجني الناس من أجله."
"لا، لقد احتاجوا إليك للمعرفة التي في رأسك،" نقرت أفروديت على صدغها. "هذا، ومعدل الاحتفاظ السريع الخاص بك. الحفظ ليس مثل الفهم. لو كان الأمر كذلك، فلن تحتاج إلى قراءة الكتب التي تحفظها أثناء الاستلقاء على السرير. أو انا مخطئة؟"
"لا، أنت على حق،" تنهد. "إذن، ما هي المعلومات التي تحتاجها مني؟ من الصعب أن تتخيل أنك ستختار كيميائيًا معاديًا للمجتمع بدلاً من مقاتل محترف، أو زعيم مافيا، أو رجل أعمال.
"آه ~" ابتسمت وهي تميل إلى الخلف. "الأمر هو أنني حاولت كل أنواع الأشياء. الساموراي، والفنانون القتاليون الداويون، وأباطرة الأعمال، والجنرالات العسكريون من عصور لا حصر لها. ومع ذلك، فقد فشلوا جميعا لنفس السبب.
"وما هذا؟" سألت بصوت رتيب.
ردت أفروديت مبتسمة: "إنهم لم يعرفوا كيفية إعادة إنشاء المجتمع الحديث". "تخيل إحباط الناس عندما عادوا إلى العصور الوسطى، وهم على استعداد لاختراع البارود، ليدركوا أنهم لا يعرفون مما يتكون؟"
ابتسمت في الفكر. "هل تعطي الأولوية لشخص لديه هذه المعرفة؟"
"صحيح ~ صحيح،" رنقت.
"رغم أن هذا منطقي، كيف ستضمن بقائي؟" انا سألت. "أنا لست مقاتلا."
"سوف تتجسد من جديد كأرستقراطي مع الموارد. أوضحت أفروديت: "سيكون لديك مانا لتعلم السحر ومدرسين لتعليمك كل ما تحتاج إلى معرفته". "الأهم من ذلك، سأمنحك القدرة على فصل الجزيئات، وتركيبها، ومنحها السحر في مراحل مختلفة من رحلتك. فقط كحافز لمواصلة العمل من أجل إنقاذ البشرية."
اتسعت عيني في رهبة. "أن من الممكن؟"
"ييييييييييييييييييييييييييييييييييب" ضربت شفتيها. "لذا، هل أنت مستعد لتناديني بالمذهل بعد؟"
أجبته: "ليس قبل أن أعرف المصيد".
أكدت أفروديت مبتسمة، ورمش بعينيها مرتين ببراءة: "ليس هناك مشكلة". "لماذا تعتقد هذا؟ أليس السحر الأسطوري والثروة والتناسخ كافيا؟
أجبته: "ليس عندما تكون الإلهة التي تجسدني معروفة بالجنس والشهوة، وليس التناسخ". "أعلم أن هناك شيئًا لم تخبرني به."
ضاقت الإلهة عينيها في التسلية. "أنا أرى، أرى. لذلك أنت لست أحمق،" ابتسمت. "أردت أن أحافظ على غرورك الهش، لكن لا يمكنني أن أسلب ذاكرتك حتى الآن، وإلا فلن تنجح في الوقت المناسب نظرًا لشخصيتك الرهيبة."
أخذت نفسا عميقا. "هل هذا نهج الجزرة والعصا؟" انا سألت. "لأنني لا أقدر أن يتم التلاعب بي."
أجابت: "لا ~ بي". "سوف أخفف من ذاكرتك تدريجيًا وأعالج مشاعرك المسمومة ببطء. سيعطيك ذلك الوقت لتتعلم أكبر قدر ممكن عن هذا العالم. بعد كل شيء، الكتب نادرة للغاية. لذلك لن تحصل إلا على الكثير من الفرص لقراءتها."
اتسعت عيناي في مفاجأة وأنا أتعامل مع تفكيرها المنطقي والمقبول تقريبًا. فكرت: "ومع ذلك، فإن ذلك سوف يلوث علاقاتي إلى الأبد". "سأتذكر كل ما يقولونه ويفعلونه حتى أموت."
أجابت أفروديت: "إنني أقوم بتنفيذ عفو إلزامي لمرة واحدة وتعويذة صدمة غير ضرورية بمجرد تجاوز نسبة 80٪ من تقليل الذاكرة و"إطلاق" عواطفك بنسبة 20٪". "في تلك المرحلة، سوف تسامح الآخرين بطريقة سحرية على الأشياء التافهة. بطبيعة الحال، لن تغفر أبدًا للخيانة أو الإساءة أو تصرفات العدو أو الأشخاص الذين يؤذون من تحبهم. ومع ذلك، سوف تسامح الناس على المشاحنات البسيطة والأمور التافهة مثل الأشخاص العاديين. لن يجعلك أقل عقلانية، لكنه سيجعلك أكثر إنسانية.
ابتسمت: "أرى". "فلماذا لا تعالج مشاعري أولاً؟"
أجابت أفروديت: "هذا العالم... عنيف". "من الأفضل ألا ندع العواطف تعيق التعامل مع ذلك."
ومرة أخرى، بدت وجهة نظرها معقولة.
أعلنت: "سؤال أخير قبل أن أقرر". "ماذا سيحدث إذا لم ألتزم؟"
هزت أفروديت كتفيها قائلة: "إما أن تموت بسبب الشيخوخة أو في الحرب". "طالما أنك تحرز تقدمًا، سأمنحك قدرًا أكبر من المانا وقدرات الشفاء، ويمكنك ذبح الوحوش للحصول على شبه الخلود. ومع ذلك، لن ينقذك أي سحر من الفأس إلى الجمجمة، أو حرب الشياطين التي ستقضي على البشرية، لذلك سوف يغرق خلودك المسالم في الظلام. عليك أن تتغلب عليه لتتمكن من البقاء على قيد الحياة."
أجبته: "هذا منطقي".
ابتسمت ابتسامة عريضة، وحركت معصمها وأرسلتني إلى المكان والزمان فجأة: "هذه موافقات متعددة، "هذا منطقي"، لذا يبدو أنك على ما يرام، لذا افعل ذلك". وبعد جزء من الثانية، فقدت الوعي وحصلت أخيرًا على قسط من الراحة طوال الليل. كم هو مثير للسخرية.
فطري
حدقت أفروديت في البوابة وهي تتنهد. وقالت: "أعتذر لأنني لم أشرح في وقت سابق سبب سعينا على وجه التحديد إلى شخص طاهر". "ومع ذلك، بعد الفشل مع 999 مرشحًا، يمكن أن تكون أملنا الأخير."
فطري
"ضربات التناسخ." كان هذا هو أول ما فكرت فيه عندما استيقظت في بحر من الدم والسائل الأمنيوسي، فقط ليتم انتشالي من هذه الفوضى الشنيعة بواسطة يدين تنتميان إلى عملاقة شبه عارية ذات شعر أحمر وعيون خضراء نابضة بالحياة.
وحدث أن ولدت تحت الماء، وهي ظاهرة محتملة لأن الأطفال يتلقون الأكسجين عبر الحبل السري. إن غمر وجوههم في الماء يؤدي إلى ما يعرف باسم "منعكس الغوص لدى الثدييات"، مما يؤدي إلى إغلاق مجرى الهواء لديهم. من الناحية الفنية، كان من الممكن تركي متبلًا في ذلك السائل طالما أرادوا تعذيبي من أجله.
ولحسن الحظ، لدي أم تحبني، فأرادتني في حضنها، وهو أمر لم أختبره من قبل.
"كم هو محبط."
كان هذا هو تفكيري عندما وجدت نفسي مختبئًا بين ثدييها. لم أستمتع قط بمثل هذا الإحساس طوال ثمانية وعشرين عامًا على الأرض. على الرغم من تجسدي من جديد، بدا أنني كنت في نفس المأزق وأشعر بضغط مؤسف لأنني كنت طفلاً. كلاسيكي.
ومع ذلك، لم يتمكن أحد من سماع شكواي الداخلية لأنه بدلاً من التعبير، "كم هو محبط"، صرخت ببساطة، "آه! واااااااه!"
والشيء التالي الذي عرفته هو أن حلمة كبيرة ظهرت في وجهي، ولم تتح لي الفرصة للاعتراض.
لدي مشاعر معقدة للغاية بشأن ما يحدث.
***
كانت السنة الأولى من حياتي مملة بشكل لا يصدق. وبصرف النظر عن أنني علمت أن اسمي هو ريكر ألكسندر إيفروود وأنني ابن مارغريف ليونارد إيفروود، وهو مارغراف يملك عقارًا كبيرًا، وزوجته مارغرافين سكارليت إيفروود، لم أكن أعرف الكثير عن ذلك.
لا يستطيع الأطفال الطبيعيون الزحف حتى يبلغوا خمسة أشهر من العمر على الأقل. حاولت الزحف في أول يوم لي، لكن عظامي كانت مثل الجيلي، وبدت رقبتي دائمًا على وشك التقصف بينما كان خدم والدي يتعاملون معي بخشونة، كل ذلك بينما كنت أرتدي ملابس الخادمة الفرنسية التقليدية. لم أشعر قط بعدم الارتياح.
بالحديث عن الانزعاج، هل قام والداك من قبل بإجراء جلسات تحضير الأرواح والسحر عليك، على أمل أن تبدأ في البكاء؟ فعلت الألغام.
أعتقد أنه ليس من الطبيعي أن لا يبكي الأطفال، لكنني لم أعرف كيف. لذا بدلًا من البكاء، كنت أصرخ فقط، وأجعل والدي وخادماتي يعتقدون أنني ممسوس. حتى أن كاهنًا مقدسًا اقترح إعدامي قبل أن يقطعه والدي بالسيف المسلح.
وغني عن القول، أنا أحب والدي.
بعد كل شيء، كان عقلانيا. أي كاهن يكون انطباعه الأول عن الطفل هو اقتراح حرقه على المحك يستحق ما يناله. من المحتمل أن هذا الرجل جلب طائفته خوفًا من أن أكون تجسيدًا لسيد الشياطين أو أي هراء آخر. عرف والدي ذلك على الفور، لذلك استدعى الرجل بشكل استباقي ليلاً - مفاجأة - وأنهى حياته قبل أن يُخصب حقول المحاصيل معه.
الحديث عن الكفاءة. أنا معجب حقا.
لقد حاولت حقًا أن أتعلم كيفية البكاء بعد ذلك. وكما ادعى أفروديت، كان هؤلاء الناس عنيفين. لذلك، حرصت على عدم إعطاءهم سببًا لإعدامي.
ولحسن الحظ، يتعلم الأطفال استخدام الكلمات في عمر تسعة أشهر تقريبًا، وقد بدأت باستخدام منهج "ماما" و"بابا" في عمر ستة أشهر لأثبت نفسي كعبقري دون إعدامي. حسنًا، ما زلت على قيد الحياة، لذا سارت الأمور.
كان ذلك أيضًا وقتًا مناسبًا لبدء المشي، لذلك قمت بذلك ببناء عضلاتي سرًا.
والآن، بعد تسعة أشهر، حان الوقت أخيرًا. اليوم، سأقوم بسرقة رف الكتب.
على الرغم من العيش في مكان فخم مزين بالفن والأثاث الملكي وثريات الشموع، إلا أن غرفتي كانت تحتوي فقط على نافذة وسرير أطفال ورف كتب. هذا كل شيء. غرفة فارغة مع رف الكتب.
لا أستطيع حتى التفكير في أي شيء أكثر هجومًا. لقد كنت أحدق في قدري لمدة عام - عام لعين - ولا أستطيع الاقتراب من الرف الثالث. انها الاسوء.
لذلك، خططت بدقة للحصول على كتاب لنفسي. لقد بدأت بسرقة الأشياء وإخفائها في مكان مخصص للزحف. صناديق الخضار. الوسائد. ألعاب الأطفال. في الأساس، أي شيء يمكن استخدامه لبناء الدرج.
ثم قمت بسحب صناديق صغيرة بكلتا يدي إلى الغرفة، واحدًا تلو الآخر. لقد كان عملاً شاقاً، لكنه كان عملاً صادقاً.
الآن، هذه ليست مهمتك اليومية للطفل. بطول قدمين ونصف، ووزني عشرين رطلاً، كنت بحجم بطيخة صغيرة ونصفها كثير العصير. لم يكن هناك شيء آمن في محاولة بناء الدرج.
لهذا السبب لم أخطط أبدًا للمخاطرة بحياتي لتسلق فخ الموت الذي كنت أصنعه!
كان لدي خطة أخرى:
"واحد اثنين ثلاثة!" صرخت بلغة سكيلانديش - اللغة الشائعة - وأنا أصعد على الدرجة الأولى. بمجرد أن وقفت عليه، وصلت إلى الرف، الذي يقع فوقي بمستويين، وتصرفت كما لو كنت أحاول الوصول إليه. وفي الموعد المحدد:
"لقد سمعت ذلك حقًا يا ليون!" صرخت أمي من الطابق الثاني. "لقد سمعت ريكر يتحدث!"
انحنت شفتاي الصغيرة إلى ابتسامة طفل شرير عندما فتحت الباب. فكرت: "هذا صحيح يا سكارليت". "من فضلك أسرعي إلى هنا الآن."
في اللحظة التي اقتحمت فيها أمي الغرفة، أصيبت بالذعر عندما رأتني على صندوق مزارع مستقر بشكل ملحوظ - لكنه غير مستقر - ووصلت نحو رف الكتب. كنت أنقل الخطر، ممسكًا بالرف الثاني وأتأرجح عمدًا.
"رايكر!" صرخت سكارليت، وحملتني بسرعة بين ذراعيها.
-
"واااااااااااه!" صرخت بعيني الجرو المتوسلة، متظاهرًا بالذعر وأطلب التعاطف بينما كنت أتمدد نحو الرف الثالث بين ذراعيها كما لو كانت أمًا منفصلة عن أطفالها.
"إ-إنه يبكي!" صرخت سكارليت، وارتجفت عيناها الخضراء النابضة بالحياة. "البكاء الحقيقي!"
"هل أنا لا يصدق إلى هذا الحد؟" رثت بصمت.
"ماذا؟" صرخ والدي، مسرعًا إلى الغرفة. كان للرجل الرياضي شعر بني طويل مربوط على شكل ذيل حصان. "هل هو طبيعي بعد كل شيء؟"
-
-
أصبحت ذراعي الصغيرة مرتخية وغير متحركة، وتلاشت ابتسامتي الطفولية المؤذية وتحولت إلى تعبير مكتئب، مما دفعني إلى التخلي عن بحثي عن رف الكتب بوجه متجهم.
"حسنًا، ليس بالضبط يا ليون،" أجاب سكارليت وهو ينظر إلى الدرج. "إنه يريد الكتب حقًا."
"أعطني،" طلبت بلطف قدر استطاعتي، وعبست وخدودي منتفخة، وأشرت إلى رف الكتب بسخط.
كانت عيون أمي تتلألأ مثل النجوم. "يرى!" لقد صرخت. "هو يتحدث! هذا هو عبقريتي!
فكرت: "نعم، امدحني أكثر". "ولكن مهما فعلت، أعطني هذا الكتاب!"
"لقد كان يتحدث منذ فترة، أليس كذلك؟" خدش ليون رأسه. "لقد كان يقول ماما وبابا منذ أشهر. ومن الغريب أنه لم يقل المزيد”.
عيني ماتت.
أجاب سكارليت: "يقول معظم الأطفال "ماما" و"بابا" في الشهر التاسع من عمرهم". "هذا أمر ضخم!"
"نعم، لقد فهمت ذلك!"، احتفلت بصمت.
"أعتقد،" أجاب ليون مع عبوس. "لكن الأمر متشابك نوعًا ما مع الرغبة في قراءة الكتب، أليس كذلك؟"
"وهو يفهم أيضًا..." تنهدت داخليًا.
"كن سعيدا!" تنهدت سكارليت وهي تلتقط كتابًا بشكل عشوائي. "إذا كان تناسخًا للسيد الشيطان، فلن يصل إلى التعاويذ السحرية وكتب التاريخ ذات الرتبة الأدنى. فكن أبًا صالحًا واقرأ له».
تذمر ليون وهو يأخذ الكتاب ويحملني إلى غرفة المعيشة: "لم ألمح أبدًا إلى وجود أي خطأ في هذا الأمر".
على الرغم من أننا كنا نقيم في عقار كبير يعج بالخادمات والضيوف المتكررين، وجميعهم مزينون بمعاطف فخمة وكشكشة بيضاء متباهية في أطواقهم، إلا أنني نادرًا ما غادرت منطقة المعيشة الفسيحة التي مررنا بها. كانت غرفة واسعة تحتوي على مدفأة وطاولة حيث تقدم الخادمات وجبات الطعام، وأرائك واسعة تواجه بعضها البعض مع طاولة شاي في المنتصف، وسطح.
جلس الجميع على الأرائك، وفتح والدي الكتاب ذو الغلاف الجلدي، وكشف عن صور لخرائط تحمل رموزًا كانت غريبة بالنسبة لي ولكن لا يزال بإمكاني فك شفرتها كلغة.
"عزيزتي، هل أنت متأكدة أنك تريدين أن تقرأي له الكتاب الذي يحتوي على الخرائط؟" تنهد ليون. "ألا يمكننا الانتظار حتى يصبح رجلي الصغير أكثر نضجًا قبل السماح له بوضع استراتيجية للاستحواذ عليه... حسنًا."
أعطاه القرمزي وهجًا يمكن أن يقتل إنسانًا، وأذعن. ومع ذلك، لم يكن ذلك قبل أن يبتسم لي ويغمز لي، مما يثبت أنه كان يثير غضبها فحسب. كان والدي قطعة من العمل.
"هناك خمس قارات في عالم الانقلاب"، بدأ ليون وهو يشير إلى كل واحدة منها. "نحن في فيريديا في قارة التساعية."
وأشار على الخريطة إلى منطقة كبيرة في المنتصف، تحيط بها من كل جانب محيطات تذكرنا بأستراليا. وكانت مزينة برموز الأشجار والأنهار وقمم الجبال الكبيرة، مع علامة بيتنا.
وقال: “بجانبنا العاصمة فردانثال التي تزخر بالمباني الكبيرة والموسيقى في الشوارع”. "هناك فنانو الشوارع ونساء جميلات بشكل لا يصدق -"
"أعطني هذا،" صرخت سكارليت، وانتزعت الكتاب ووضعته في حجري. "إذا كنت لن تقرأه، سأفعل."
تذمر قائلاً: "الكتب مملة". "لقد ذهبنا إلى هذه الأماكن."
"أوه، الصمت،" قطعت. "هناك خمس قارات في عالم الانقلاب. من بينها التساعية، دلفيرا، أنتيغوا، فالنسيا، والقارة الشيطانية يودوريا.
تعد كل واحدة منها موطنًا للوحوش المخيفة مثل التنانين والليكان والعجائب المذهلة مثل حديقة إليسيان العائمة، المعلقة في السماء، والهضبة الخالدة، حيث يتباطأ الزمن إلى حد الزحف. إذا أثبت هذا العالم أي شيء، فهو أن السحر لا حدود له.
هناك العديد من الأجناس، بما في ذلك البشر، والوحوش، والجان، والجنيات والجنيات، والشياطين، والكائنات الغامضة الأخرى.
خلال الساعات القليلة التالية، قرأت لي أمي التاريخ العنيف لهذا العالم وبلد فيريديا في التساعية، حيث كنا نعيش. وبدا من الصور أنها أرض خلابة مليئة بالتلال المتموجة، والغابات الكثيفة المليئة بالنباتات والحيوانات الغريبة، والجداول الصافية.
لقد كانت رحلة بعربة مدتها ثلاثة أيام فقط من مملكة ريدفيلد في فيردانثال، التي كانت تحكم أكثر من ربع القارة.
"لا تنسوا سقوط الحديد،" ذكّر ليون وهو يشير إلى الجنوب. "نحن في حالة حرب معهم، لذلك-"
"لا! "لن أعلمه عن حربنا"، قال سكارليت بغضب.
"إذن كيف سيهزم عبقري الصغير قواتهم؟" عبس. "علاوة على ذلك، فهو طفل. لن يفهم إذا لم يكن سيد الشياطين الصغير. إذن ما الضرر؟"
بعد بعض النفخ والنفخ، استسلمت أمي وأوضحت أن فيريديا كانت في حالة حرب مع سقوط الحديد على نقطة الإتصال العنصرية، وهو الوريد الروحي الذي يزود عناصر المانا الغنية المستخدمة في السحر والتي يمكن أن تشحن القطع الأثرية والبلورات وتساعد الناس في تحسين سحرهم.
تعلمت أن هناك درجات للسحرة أيضًا. ومع ذلك، لم تكن ذات صلة جدًا بطفل يبلغ من العمر عامًا واحدًا، لذلك قمت بتخزينها بعيدًا لوقت لاحق حتى أتعلم السحر.
وبعد أن انتهوا، وضعوني في سريري. شعرت بالرضا لأول مرة، بعد أن اكتسبت القليل من الفهم لعالمي الغريب.
***
عشية عيد ميلادي الأول، حدث شيء غريب. كلما أغمضت عيني، رأيت شاشة حالة لعبة فيديو.
فطري
الفصل الجزيئي
الوصف: سحر يفصل ويعزل الجزيئات.
الاستخدام: صامت عن طريق لمس ما تريد فصله، والإعلان داخليًا عما تفصله، ثم التفكير في "منفصل".
المرحلة 1
متطلبات المرحلة القادمة:
الاستخدامات الفريدة للفصل الجزيئي: (0/100)
المكافآت:
زيادة الشفاء
زيادة المانا
زيادة المدى
فحص المهارة
فطري
عندما فتحت عيني اختفت ثم عادت عندما أغمضت عيني وفكرت فيها.
فكرت: "أرى، هذا ما كانت تقصده". "إذا اتبعت طريقها، فسوف أكافأ بالشفاء والقدرة على تركيب الجزيئات ومنحها السحر." إذا لم أفعل ذلك، فسوف أموت بسبب الشيخوخة.
[{(نادي الروايات - المترجم hamza ch)}]
بعد النظر في ذلك، تنهدت. "من الواضح أنني سأفعل ذلك." ومع ذلك، يجب أن أنتظر حتى أتمكن من الخروج. إذا أعلنت السليلوز، والهيميسيلولوز، واللجنين، فإن هذا السرير الخشبي يمكن أن يذوب، وسوف يتم تذكري كملك شيطان مدى الحياة. ما جر.'
***
مر عام آخر وكانت أمي شديدة الحماية تراقب كل حركاتي في الفناء عندما كنت بالخارج، وكانت تهتف وتبتهج باستمرار، بينما كان والدي يراقبني مثل الصقر، محاولًا تحديد ما إذا كنت حقًا سيد الشياطين.
بينما كان يمزح – لم يكن يمزح.
في الحقيقة، كان الأمر عقلانيًا للغاية؛ وفي كلتا الحالتين، لا يبدو أنه يمانع. شعرت وكأنه كان يستعد لحمايتي من الكنيسة المقدسة في فردانثال، التي كانت تؤوي الواعظ الذي قتله والدي.
لقد كنت مولعا جدا بوالدي.
"تأرجحها وكأنك تتباهى!"
كانت تلك طريقة والدي في وصف فن المبارزة، وقد أحبتها الخادمات حقًا. وبما أنني اعتبرت "عبقريًا"، بدأ يعلمني فن المبارزة بالسيف في الفناء عندما كنت في الثانية من عمري. كنت أتأرجح حول العصا، لكنه عاملني كشخص بالغ، وأنا تصرفت كشخص بالغ، وإن كان ذلك بإيماءات صامتة. لقد وجدت أن الصمت قلل من احتمالية الكشف عن تناسخي.
لست متأكدًا مما يفكر فيه الأشخاص الذين يقرأون القصص، لكن الأشخاص الذين يقتربون من الثلاثين لا يمكنهم التصرف كأطفال مرة أخرى. لولا الرجوع باستمرار إلى ذكريات طفولتي لممارسة الكلام والسلوك، لكنت محظوظًا عندما يتعلق الأمر بالتصرف كطفل.
لم أتذمر أو أشتكي؛ لم أكن صعب الإرضاء وكان من السهل أن أسعد إذا أعطاني أحدهم كتابًا. لقد كانت تجربة مثيرة للقلق في محاولة التصرف في سن مبكرة. ومع ذلك، بذلت قصارى جهدي، ونجح الأمر بطريقة ما.
الآن، أمي تقرأ لي كل ليلة، وأبي نمارس المسايفة بالسيف في الفناء.
بالحديث عن ذلك، كنا نعيش في عقار واسع. لم أتمكن من رؤية كل شيء، ولكن القصر الكبير كان مهيبًا مثل القلعة. وكانت جدرانه الحجرية المتينة، المبطنة بأشجار اللبلاب المتسلقة، تتلألأ تحت أشعة الشمس. كان السقف الإردوازي ذو اللون الأزرق الرمادي مليئًا بمداخن أنيقة.
كان الفناء يحتوي على حديقة كبيرة مشذبة بها آلاف النباتات الغريبة التي استوردتها والدتي، سكارليت، من جميع أنحاء العالم. كانت هناك زهور نابضة بالحياة من كل الألوان التي يمكن تصورها، مرتبة في أنماط هندسية وتتخللها تماثيل رخامية ونوافير مياه. أضافت شرفة المراقبة المزخرفة الموجودة في وسط الحديقة لمسة ساحرة إلى المشهد الهادئ.
هذا هو المكان الذي تدربنا فيه يوميًا.
إلى جانب التدليل المستمر من قبل الخادمات اللاتي استمتعن بخجلي "اللطيف"، لم تكن حياتي سيئة.
***
كنت في الثالثة من عمري عندما أعطتني عائلتي أخيرًا بعض المساحة، وهو أمر مثير للسخرية لأنهم ملأوا وقتي بأشخاص آخرين بدلاً من ذلك.
مازلت أتدرب أنا وأبي يوميًا، حيث كنت أتظاهر بمقاتلته بسيف خشبي صغير وأقوم بممارسة الأراجيح، وكنت أقرأ كتبي الخاصة بينما كانت أمي تتحمس بقدرتي على القراءة. ومع ذلك، بالإضافة إلى ذلك، كنت مشغولاً بالدروس. علمتني الخادمات آداب السلوك، وقدم المعلمون تعليمًا رسميًا في التاريخ والرياضيات والعلوم الأخرى، والتي كانت غير صحيحة بشكل قاطع ومليئة بثغرات كبيرة موضحة بـ: ✧･ﾟ: ✧･ﾟ: السحر :･ﾟ✧:･ﾟ✧
كان ذلك منطقيا. لم تكن هناك حاجة لتعلم أنظمة الترشيح المتقدمة في عالم حيث يمكن للممالك استئجار سحرة المياه لإنتاج المياه النظيفة. أما الفقراء، فلم يتلقوا أي تعليم رسمي، لذلك لم يعلمهم الناس العلوم أبدًا.
لقد كان المجتمع غير الفعال والراكد اقتصاديًا هو ما أزعجني.
بالإضافة إلى الدروس الخصوصية ودروس الآداب، حضرت المحكمة والمناسبات الرسمية والاجتماعات للتعرف على الحكم والإدارة والدبلوماسية. لم يتوقع أحد مني أن أتعلم في مثل عمري، ولكن تم أخذ جميع أبناء المارجراف والدوق وغيرهم من النبلاء رفيعي المستوى. لقد تعلمنا جميعًا منذ سن مبكرة جدًا أن نكون حاضرين ومنغمسين في العالم والثقافة التي سنرثها قريبًا.
وأخيرًا، قرر والدي أن الوقت قد حان لحدث كبير آخر، ألا وهو الصيد.
"اليوم، نحن نصطاد في غابة جليمروود"، أخبرني ليون، وهو يرتدي الزي النبيل الرمادي الفحمي لعائلة إيفروود. "كن على أفضل سلوك لديك، ولاحظ هؤلاء الأشخاص. لا تقتلهم عندما تكبر، فهؤلاء أناس طيبون حقًا.
"نعم يا أبي،" دحرجت عيني. "عندما أقوم بإحياء جيشي الذي سقط واستعادة قارة التساعية، سأنقذ هؤلاء الناس النبلاء من أجلك."
"أيها الولد الطيب،" ابتسم وهو يعبث بشعري ويقودني إلى الخارج.
لم أستمتع بصيد كائنات الغابة الصغيرة الموجودة في الغابات القريبة من المنزل، لأنها لم تكن خطرة. لم تكن قضية أخلاقية، بل مجرد ملل. ومع ذلك، كنت أربط حذائي وألمس الصخور أو أمرر يدي على طول شجرة. في كل مرة كنت أفعل ذلك، كنت أدلي بتصريح بصمت.
"حجر رملي - سيليكا، طين، أكسيد الحديد"، فكرت وأنا ألمس حجرًا أحمر في الغابة. وبينما لم يكن أحد ينظر، انهارت الصخرة إلى أكوام فضية وحمراء وبيضاء متلألئة. 'ممتاز. سنكون قادرين على صنع الكثير من الزجاج هنا. إنه أمر لا يصدق أن أتمكن من صنع الحديد من الحجر الرملي أيضًا. اسمحوا لي أن أتحقق من التقدم الذي أحرزته.
فطري
متطلبات المرحلة القادمة:
الاستخدامات الفريدة للفصل الجزيئي: (7/100)
فطري
"لم أحصل على آخر مرة أخرى،" فكرت. "أتساءل عما إذا كانت هذه حالة استخدام بدلاً من الفصل لأنني فصلت عشرات الأشياء." إذا كان الأمر كذلك، فهل يجب أن أنوي استخدامه بالفعل؟
ضغطت بإصبعي على لحاء شجرة رمادية كبيرة كنت أمر بها. اعتقدت: "سأستخدم القوة لإنشاء مسار للعودة إلى هنا، يشبه إلى حد كبير مسار فتات الخبز". "بيريديرم، كامبيوم الفلين".
مع إعلاني الداخلي، تفككت الطبقة العليا فقط من لحاء الشجرة، وهو ما لم يكن ملحوظًا جدًا نظرًا لوجود طبقات متعددة من لحاء الشجرة. ونتيجة لذلك، كان خفية ولكن لا يزال ملحوظا. لم أخطط لاستخدامها لترك أثر، فقط كحالة استخدام للقيام بذلك.
وكما توقعت تم التحديث:
فطري
الاستخدامات الفريدة للفصل الجزيئي: (8/100)
فطري
"يجب أن تكون هذه طريقتها في القول إن هذه القوة أكثر تنوعًا بكثير من استخدامها في الكيمياء البسيطة،" ضحكت داخليًا. 'قبلت التحدي.'