الدروس السحرية: العمر 5-10
كانت هناك مأدبة غريبة بعد الجمهور، أعقبها مقدمة عن مسابقة الخاطبين، والتي لم أستطع أن أهتم بها كثيرًا. كنت أرغب في الحصول على نتائج، وطالما أعطتني المملكة إمكانية الوصول إلى ما أريد، لم أمانع إذا تزوجت الأميرة.
ففي نهاية المطاف، لم أكن أكره المجتمع النبيل حيث يكون كل شيء منظمًا. لذلك، إذا كانت لدي قوة حقيقية، فيمكنني إحداث ثورة في هذا البلد بقسوة لم يسبق لها مثيل منذ بطرس الأكبر الذي ضرب النبلاء والعسكريين بوحشية بالعصا وبيديه العاريتين.
كانت الأوقات أبسط في ذلك الوقت.
وبمجرد الانتهاء من ذلك، كان لي لقاء مع الملك. لقد أخرجت جرارًا صغيرة من البلورات المختلفة، التي قمت بتسميتها، وأضفت بلورة نبض القلب الكركديه الداكنة إلى كوب من الماء، وشربتها. ثم شربه تشامبرلين روكويل، وتبعه الملوك. الجميع مرتبطون عاطفيًا بسبب المخدرات، والملوك أحبوني رسميًا.
ولهذا السبب اخترت الزهرة.
وهكذا، حصلت على براءة اختراع على الفور، حيث كانت التكنولوجيا ثورية، ووافق الملك على أن الحصول على براءة اختراع والسماح للنبلاء بإعادة توجيه أعمالهم هو أمر مثالي. وهكذا قمت بحل العديد من المشاكل.
الحمد لله أنني قرأت الاقتصاد.
ومع اقتراب الليل من نهايته، استخدمت صابون دريمويفر ديزي كدليل توضيحي وذهبت إلى السرير. لقد كان لدي حلم حي بإبعاد سقوط الحديد عن الخريطة بالمنجنيقات، ومدافع الهاون، والمدافع، وأبراج الحصار، وكلها يمكن تحقيقها بسهولة في غضون شهر على أبعد تقدير.
لقد كان حلما رائعا حقا.
استيقظت وارتديت ملابسي واستمتعت بمأدبة تخللتها موجة من المقدمات المحرجة والوجوه المتصلبة. ومع ذلك، كانت المحادثات دائما تسير على هذا النحو.
"يبدو أنك في حالة جيدة بالفعل،" سيقول أحد النبلاء، وهو يشعر بي.
أجيب: "نعم، أنا سعيد بإنتاج الصابون"، متجاهلاً مخاوفهم. "هل ترغب في جني مبالغ باهظة من المال؟ التفرد لا يمنع الشراكات."
ثم غيروا لحنهم.
هكذا ذهب اليوم الأول. ثم تناولنا الشاي مع ريما على انفراد. ابتسمت كثيرا خلال اجتماعنا. شربت الشاي. لم يكن الأمر بهذا السوء. بعد كل شيء، كلانا حصل على ما أردناه. أرادت ريما رجلاً محترمًا يتمتع بالسلطة، وأردت شخصًا كبيرًا في السن، وإمكانية الوصول إلى المكتبة، ودروسًا خصوصية في السحر.
كانت الأميرة ريدفيلد في الثامنة من عمرها، لذا فقد بلغت الثامنة عشرة قبل أن نتزوج، وبدأت دروس السحر على الفور. وهذا ما كنت أفعله حاليا.
تم اصطفافنا أنا وجميع الخاطبين في ساحات التدريب، وفناء كبير داخل جدران القلعة به دمى تدريب، وبركة كبيرة، وأدوات مختلفة مثل التوربينات التي يمكن لسحرة الرياح التدرب عليها.
وقف أمامنا رجل ضخم يرتدي ثيابًا خضراء ورمادية ولحية بيضاء يبدو أنه في السبعينيات من عمره. كان لديه عصا خشبية معقودة في يده اليمنى وكرة بلورية في يساره.
-
-
"اسمي ألفونس جوريجس، ولكنك ستناديني بالسيد جوريج على انفراد، ونائب الملك جوريج في الأماكن العامة،" قال ألفونس. "أنا المعالج. إذا كنت لا تعرف ما هو هذا أو كيف يمكن مقارنته بك كنساجين، فاسمح لي أن أشرح لك رحلتي.
بعد أن تعلمت أول تعويذة من رتبة C عندما كنت في العشرين من عمري، أصبحت ساحرًا. في القرن التالي، أتقنت عشرين تعويذة، إحداها كانت من الرتبة B، وأصبحت حكيمًا. ثم، بعد مائتي عام آخرين، حصلت على أكثر من خمسين تعويذة من الدرجة A وأصبحت ساحرًا.
هذا ما يتطلبه الأمر لتكون شخصًا مثلي. وغني عن القول، أنا أكثر من مؤهل لتعليمكم. "
والإثارة تجري في عروقنا كان معلمنا هو الساحر الملكي، الذي يقترب من قمة القوة، ولم يتفوق عليه سوى السحرة الذين استخدموا تعويذات الكارثة من الرتبة S!
وتابع: "هذه الكرة البلورية ستقيس إمكاناتك". "ضع يدك عليه، وسوف يتوهج من عدم التنشيط إلى نجم لامع، مع استثناءات قليلة. لورد إيفروود، من فضلك اقترب للتظاهر."
تنهدت داخليا. آخر شيء أردته هو الكشف عن قوتي علنًا. إذا كان ضعيفًا جدًا، فسيتحداني جميع الخاطبين في مباراة الموت، وسيموتون، وسيتم إعلاني شيطانًا وربما إعدامي. على العكس من ذلك، إذا كانت قوتي عالية جدًا، فمن المحتمل أن أُطلق علي لقب سيد الشياطين بشكل مباشر. لذلك، دعوت أن أبدأ من الحضيض، وأن يضعني في مستوى محترم قبل تعزيزاتي.
"نعم، يا سيد جورجس،" أجبت بقوس، وأنا أسير نحو الكرة. عند لمسها بكفي، شعرت باستنزاف المانا من جسدي في الشاحنات، وأضاءت بالكامل، وإن كان بشكل ضعيف.
"هه هو!" ضحك ألفونس. "25%. يبدو أنك لست تناسخ سيد الشياطين بعد كل شيء."
ضحك الخاطبون الآخرون واستهزئوا، مستمتعين بـ "نكستي". تضخم فخرهم مع كل لحظة تمر. ومع ذلك، لم أركز عليهم. كنت أحاول التحكم في تعابير وجهي لأن ريما أخبرتني أنه لا توجد طريقة للتحقق مما إذا كنت سيد الشياطين!
من الناحية الفنية، لم تكن هناك طريقة للتحقق. وكوني سيد الشياطين لا يعني أنني لا أستطيع أن أكون شيطانًا. ومع ذلك، فقد كانت تلك حيلة خادعة تستحق الثناء تقريبًا، وملأتني بمرارة لن أنساها أبدًا.
ربما. على عكس ستيلا، التي حاولت استخدامي كبيدق في لعبة القوة التافهة، ساعدتني ريما في تأمين فرصة للزواج من أميرة، والحصول على دروس خصوصية، والوصول إلى المكتبة.
تساءلت إذا كان بإمكاني أن أسامحها. هل هذا شيء سيفعله الناس العاديون؟
"لورد مارو،" نادى ألفونس. أشار اللورد مارو إلى جريجوري مارو، الذي كانت والدته ريجينا تتملقني دائمًا. على هذا النحو، عندما مر بي المراهق ذو الشعر الأسود، أطلق عليّ ابتسامة ساخرة وقال: "خمسة وعشرون".
لقد توسلت بصمت إلى أثينا وزيوس وحتى أفروديت. "من فضلك لا تدع له ما يكفي من القوة لقتلي على الفور."
وضع جريجوري كفه على الكرة ووجه مانا وعيناه مغمضتان. عندما شعر بالمانا تستنزف منه، فتح عينيه بإثارة، فقط ليدرك أن الكرة لم تكن متوهجة! في الواقع، كان كذلك، لكن ضوء الشمس جعل من المستحيل على أي شخص رؤيته!
"همممم... 8%، زيادة أو نقصاناً"، قال ألفونس وقد امتلأت عيناه بالخداع الخفي.
"لا، لا،" تمتم غريغوري، وانهار تعبيره عندما ضحك الخاطبون. "دعني أفعل ذلك مرة أخرى."
أجاب ألفونس: "حتى لو أردت ذلك، فقد استنزفت هذه الكرة مانا لديك بالفعل، لذا لن تؤدي إلا إلى نتيجة أضعف". "الأمير مور!"
غريغوري لم يقابل نظري أثناء مروره. كانت قبضتاه مشدودتين وترتجفان، وكان وجهه محمرًا باللون الأحمر من الغضب المكبوت. ولحسن حظه ولسوء الحظ بالنسبة لي، فإن النتائج بالنسبة لمعظم الخاطبين الآخرين لم تكن أفضل بكثير.
"5%"
"12%"
"2.5%"
"15٪"
"3%"، أعلن ألفونس، وهو يطرد الأمير بسحر الريح لأنه سئم من شكواه.
في البداية، كانت هناك لغط حول ما إذا كان المعالج قد أعطى عمدا رقمًا أعلى للمرشح الأول. ومع ذلك، سرعان ما أدركوا أنه أعطاهم أرقامًا زائفة. بعد كل شيء، "15%" كانت بالكاد مرئية!
قبل أن تحدث ضجة، حدث شيء غريب.
"السيدة بروك"، صاح ألفونس. ولمفاجأة الجميع، تقدمت فتاة ذات شعر أسود وعيون زرقاء نابضة بالحياة، مما أثار موجة من التكهنات. "أوه، الصمت"، قال، مما أدى إلى إسكات الحشد بشكل فعال. "أنا لا أقوم بتعليم الخاطبين فقط."
هدأت كلماته الجميع عندما وقفت أمام الكرة ووضعت يدها عليها، وكان تعبيرها خاليًا من المشاعر كما لو أن شخصًا ما قد استنزفها منها.
"مستحيل…."
"من أي عائلة هي؟"
"أعتقد أن هذه إليزا بروك."
"انتظر، كما هو الحال مع ابنة مارغريف رينتون بروك؟"
"نعم، من كان يظن..."
توقف الجميع عن الحديث عندما توهجت الكرة أكثر سطوعًا بالنسبة لها مما كانت عليه بالنسبة لي.
"33%"، ابتسم ألفونس وهو ينظر إليّ.
بعد أن أومأت برأسها بصمت، استدارت إليزا وعادت إلى الوراء، وتمايلت ذيل حصانها الأسود وهي تتجنب أنظار الجميع. لم يكن ذلك بسبب التفاخر أو الغطرسة، كما لو كنا جميعًا تحتها. لقد كان مجرد تناقض صارم تجاه العالم وكل شخص وكل شيء فيه.
يمكنني أن أحترم ذلك.
أعلن ألفونس: "بما أنك استنفدت احتياطيات المانا الضئيلة لديك، فقد انتهينا من هذا اليوم". "كن هنا صباح الغد."
ابتعدت إليزا دون أن تتحدث إلى أي شخص بينما كان الجميع، كما جرت العادة، يتجنبون نظراتي بعد النقر على ألسنتهم والهمس.
انتظرت حتى كنت وحدي للمغادرة. لكن عندما حان الوقت، ظهر ألفونس بجانبي بسرعة شبحية، ثم شعرت بإحساس سقوط جسدي قبل أن أهبط على أرض صلبة. لقد تغيرت بيئتي. كنت الآن في فناء آخر دون وجود أحد حولي والساحر ينظر إلي باستمتاع.
ضحك ألفونس ضاحكًا، "أجد أنه من المسلي أن الجميع ينشر شائعات عن كونك سيدًا شيطانيًا عندما يكون من السهل اختبارك، وعلامات جهلك واضحة".
"مثل؟" سألت ، ضاقت عيني.
قال: "لا أعرف ما هي تعويذة النقل الآني". "كونك غير متأكد من بلورة المانا. قلق حقيقي بشأن أفكار الآخرين، ولو فقط لأنك لا ترغب في التعامل مع هذه الدراما. والأهم من ذلك كله، عدم معرفة كيفية إخفاء وجودك. أي شيطان خفي سوف يتجول مع هالة المانا السميكة؟"
"هل هذا واضح؟" تنهدت.
ابتسم ألفونس مبتسمًا: "من الواضح بما فيه الكفاية أن يتم اعتبارك خطيب أميرة بدون تحالف سياسي". "قد يكون هذا أمرًا طبيعيًا إذا كان هذا هو سقوط الحديد، حيث القوة فقط هي التي تهم، ولكن ليس في فيريديا."
كانت الأميرات أدوات سياسية قيمة. تخيل لو تزوجت فيريديا من ريما لأمير في آيرونفال لإبرام تحالف وإقامة تجارة الأراضي. إذا كسرت أيرونفال تحالفهم وسرقت الأرض، فلن تدخل أي مملكة أخرى في تحالفات معهم. من سيثق بابنته في الطعن في الظهر؟ لا احد.
ومع ذلك، بما أنني كنت بالفعل جزءًا من ڤيريديا ، لم يكن هناك سبب لإجراء تحالف معي. هذا يعني أن الملك رأى إمكانياتي وأرادني أن أعمل في المملكة، أو أنهم رأوا فيّ تهديدًا وتحالفوا معي لمنعي من إيذائهم.
في جوهر الأمر، كنت بالنسبة لهم دولة الرجل الواحد. مجاملة تماما.
لقد جعلني أتساءل عما إذا كانت محاكمة الخاطب غير التقليدي تهدف إلى إبقائي في المملكة تحت أعينهم الساهرة طوال السنوات العشر القادمة دون وعد بأن يجعلني أميرًا.
تنهدت داخليًا: "يجب أن أشكر ريما لاحقًا". "لقد كانت لطيفة بما يكفي لتجعل الأمر يبدو وكأنني أملك خيارًا بينما لم يكن لدي خيار حقًا."
كانت ريما متآمرة ومتلاعبة في سنها لأنها كانت مستعدة للزواج في سن الثالثة عشرة لأسباب سياسية. بطريقة ما، كانت في نفس موقفي، ولم يكن لديها خيار. ومع ذلك، على عكسي، كانت مستعدة لعدم وجود خيار آخر.
لا عجب أن ريما كانت صريحة جدًا. كانت متخصصة.
"أرى. فهل هذا هو المكان الذي تستجوبني فيه؟ " سألت المعالج.
أجاب ألفونس: "فتى ذكي". "ما السحر الذي سمح لك بقتل هذا الذئب الرهيب والقضاء على كل آثاره؟
فكرت قبل أن أشرح: "أنا سعيد لأنه كان لدي الوقت للتحضير لهذا السؤال". "على الرغم من وجود قيود شديدة، إلا أنني أمتلك القدرة على جعل الأشياء غير الحية التي ألمسها تذوب. هل يمكنني رؤية إحدى هذه الدمى الخشبية؟"
اتسعت عيون ألفونس وأومأ برأسه. "يمكنك."
مشيت نحو الدمية وهتفت بصوت عالٍ: "السليلوز، الهيمسيلولوز، اللجنين". هتفت، وأضفت في ذهني الجزء الأخير: "منفصل".
ولعدم تصديقه، بدأ الخشب يذوب ويتحول إلى كومة.
ثم رفعت كمي. "سليلوز، هيمسيلولوز، اللجنين"، هتفت مرة أخرى، مما أثار ذعر الرجل. ومع ذلك، فقد فات الأوان بالفعل. لمست يدي على ذراعي، ولم يحدث شيء.
نظرت إليه كمثلي الأعلى. "كما ترون، لا يعمل هذا على الكائنات الحية، ولا حتى على شجرة حية"، أوضحت. "ومع ذلك، كنت محظوظا ولمست أسنانه. إنه أحد موقعين على الذئب غير العضوي، والآخر هو المخالب.
اتسعت عيون ألفونس وهو ينظر إلى الخشب المذاب بقلق. "أنت تفهم ما تعنيه قوتك، ولهذا السبب قمت بإخفائها."
أجبت: "نعم". "هذا يعني أنه إذا كان شخص ما قويًا ولكنه أحمق بما يكفي للسماح لي بلمس أسنانه، فسوف يحتاج إلى أطقم أسنان. ولكن كما ترون، أنا قصير إلى حد ما.
حركت يديَّ البالغتين من العمر خمس سنوات في الهواء، فانفجر الرجل المذهول بالضحك على هذه السخافة.
وكانت هذه استراتيجيتي. لم أستطع أن أفلت من عدم الكشف عن قوتي. ومع ذلك، فقد قدمت قوتي على أنها لا تمثل تهديدًا وعلى نفس القدر من الأهمية—
"هل هذه هي الطريقة التي حصلت بها على نوى المانا؟" سأل ألفونس. «هل لمست النباتات الميتة فذابت وتركتها؟»
هززت رأسي. قلت: "إذا لمست شيئًا غير حي، فإن ذلك يؤدي إلى سلسلة من ردود الفعل التي تحول كل شيء ميت إلى غبار، مما يؤدي إلى تدمير النواة السحرية". "علاوة على ذلك، فهو لا يصلح لكل شيء غير حي. ومع ذلك، فهو متعدد الاستخدامات تمامًا."
كان هذا هو السبب الآخر لاستراتيجيتي - إذا عرف الناس أنني أستطيع إذابة النباتات للحصول على نوى المانا، فسيجعلون مني أداة ممجدة.
كنت أنسج رواية، ولم يكن أحد يستطيع أن يناقضها. طالما أبقيت كلمة "منفصلة" مخفية، فيمكنني أن "أرنم" طوال اليوم، ولن يفعل ذلك أي شيء.
"أرى…." فكر ألفونس، وهو يدقق في تعابير وجهي. "وهذا يجعلك رصيدًا استراتيجيًا قيمًا، حيث أن قوتك لها تطبيقات غير محدودة. ومع ذلك، فإن وجودك بالقرب من الناس يعد أمرًا خطيرًا أيضًا.
"على عكس حرق الناس إلى درجة هش مثل الساحر العادي؟" سألت بابتسامة خبيثة.
عبس ثم ابتسم. "عندما تضع الأمر بهذه الطريقة، فهذا أمر سخيف للغاية، أليس كذلك؟"
أجبته: "أعتقد ذلك".
وأشار ألفونس: "يبدو أنني سأضطر إلى تعليمك المزيد". "لذلك أريد أن أراك هنا قبل ساعتين من الفجر."
قلت بانحناءة عميقة: "شكرًا لك على تواضعي بوصايتك". بعد ذلك، أعطاني عشرات التحذيرات حول إبقاء القوة مخفية، وتعزيز أن للسخرية فضائل، ثم أعادني إلى غرفتي.
***
في صباح اليوم التالي بدأت التدريب مع ألفونس.
قلت: "إبتلع البغضاء مثل النجم وانتصر على الأعداء كالوباء". انطلقت من يدي كرة نارية كبيرة أحرقت جلدي قبل أن تطلق النار عبر الفناء، مخلفة انفجارًا برتقاليًا ناريًا في الظلام.
ضيق ألفونس عينيه واستدار نحوي. "هل تكذب بشأن معرفتك بالسحر؟" سأل، صوته أجش. "حتى أنك استخدمت اللهجة بدقة متناهية."
"إذا لم أشرح، فسوف يتم القبض علي وأنا أحاول ارتكاب الأخطاء،" تأسفت داخليًا. "أنا لا أجيد الكذب، وهذا الرجل سوف يراقبني دائمًا." فإذا أخفيت هذا سيقتلني هذا الرجل الذكي. لقد سئمت جدًا من حديث ’السيد الشيطان‘، إنه يثير غثياني.‘
لم تكن لدي مهارات اجتماعية عادية، ناهيك عن المهارات البارعة القادرة على الكذب على المدى الطويل. كنت أتوق إلى اليوم الذي أبلغ فيه الثامنة عشرة عندما يعاملني الناس وكأنني عبقري عادي.
بعد تنهيدة عميقة، أشرت إلى رأسي. وأوضحت: "على الرغم من أنها تتضاءل ولها قيود معقدة، إلا أن لدي ذاكرة شبه معصومة من الخطأ". "يمكنك اختباره لأي شيء. لذا من فضلك لا تقتلني معتقدًا أنني سيد الشياطين. "
تحولت عيون ألفونس إلى اليسار قبل أن يلقي تعويذة نارية علي بصمت ويشاهدني أصرخ من الألم بينما كنت أتدحرج على الأرض، محاولًا إخماد النيران السحرية بطريقة خرقاء. أكد لنفسه أنني سأواجه موتًا مروعًا، فحرك معصمه، وأطفأ النار، وشفاني بحركة واحدة.
"ألم تسمعني؟!" صرخت. "لن أنسى هذا أبدًا! سأموت وأنا أتذكر ذلك!»
ركلني الرجل في ضلوعي، مما أدى إلى اصطدامي بجدار حجري دون تفكير آخر، ثم تقدم نحوي وأنا أتنفس من الألم.
"هل ستتذكر هذا إلى الأبد؟ جيد." سخر ألفونس. "تذكر هذا اليوم الذي علمت فيه أن الناس سيعاملونك كشيطان لبقية حياتك اللعينة. قد لا تكون شيطانًا، لكنك متأكد تمامًا من أنك لست طفلاً عاديًا. لذا توقف عن إلقاء اللوم على الناس لكونهم عقلانيين. تنهد بهذه الطريقة مرة أخرى، وسوف يقتلك شخص ما.
لقد أزيزت، وفهمت وجهة نظره. لقد جعلني إحباطي المتراكم بشأن الحديث المستمر عن سيد الشياطين أشعر بالاستياء والغضب. لكن بالنسبة لكل من قابلني للتو، كنت في الخامسة من عمري أتحدث كشخص بالغ، وأمتلك قوى في لغة أخرى، ويمكنني قراءة السحر دون عناء.
ومع ذلك، على الرغم من أنني فهمت، فلن أنسى ما حدث للتو. كانت هذه مشكلة ثقة لم تتمكن تعويذة الغفران من حلها.
أعلن ألفونس: "لقد سمحت لك أيضًا بالتحدث بشكل عرضي للغاية". "سوف تواجه هذه المعاملة طوال حياتك هنا. لذا أقترح عليك أن تتعلم هنا، إلا إذا كنت ترغب في تلقي الضرب في كل مكان تذهب إليه.»
"ن-نعم...سيدي..." لقد أزيزت، وقمعت غضبي عندما استدار وابتعد.
قال: "لقد انتهيت اليوم". "أتوقع منك أن تكون قادرًا على قراءة تلك التعويذة بعد أسبوعين من الآن. وحتى ذلك الحين، تدرب على تداول المانا في غرفتك دون مغادرة ".
وبهذه الكلمات اختفى.
***
مر أسبوعان، وتدربنا على تداول المانا، مما سمح للسحرة بالحفاظ على المانا وزيادة حجم وتأثير تعويذاتهم.
فقط ثيا جاءت لتعطيني وجباتي وتسمح لي بمداعبة أذني قطتها لتخفيف التوتر. ففي نهاية المطاف، كان المجتمع المنظم الذي كنت أحظى فيه بالاحترام والحب بسبب تلاعبي السافر قد تعرض للتحدي من قبل أشخاص لم أرغب أبدًا في التواجد معهم، ولم أتمكن من إخراجهم من رأسي. الآن، تذكرت سبب رغبتي الشديدة في تخليص نفسي من فرط نشاط الغدة الدرقية. لقد كانت وحشية.
ومع ذلك، ثيا لم تؤذيني أبدا. لقد كانت بمثابة شريان الحياة خلال تلك الفترة، حيث ساعدتني في التغلب على مشاعري وتعلم قبول أن ألفونس كان يحاول مساعدتي في الحب القاسي. أظن.
في الحقيقة، لم أكن أعرف إذا كان يتصرف بدافع الحب القاسي، محاولًا تأكيد شكوكه أو كليهما. هذا ما تفعله مشاكل الثقة بك أعتقد أن الوقت فقط سيخبرنا.
وعندما حان وقت العودة أخيرًا، وقفت أمام الدمية بعد الحفاظ على مستوى سخيف من اللياقة. ثم قرأت التعويذة مرة أخرى بنفس الكلمات تمامًا كما كانت من قبل، وبنفس اللهجة: "ابتلع البغضاء مثل النجم وانتصر على الأعداء كالوباء"."
فقاعة!
عبس ألفونس عندما رأى كرة نارية أكبر تنفجر على الدمية، مما يثبت أن تدريب دوران المانا كان فعالاً. ومع ذلك، ليس هذا ما أزعجه. تنهد قائلاً: "سنحتاج إلى منطقة تدريب أكبر حتى تتمكن من التحكم في المانا الخاصة بك". "إذا لم أقم بتلاوة التعويذة بشكل غير صحيح، فربما أثارنا الذعر. على الأقل يبدو أن ذاكرتك المثالية بشكل مخيف قد تحققت."
"هل كانت هذه تعويذة خاطئة؟" سألت وأنا أنظر إلى النيران. "ماذا يعني ذالك؟"
أجاب ألفونس: "هذا يعني أن التعويذة تحتوي على كلمات غير صحيحة، رغم أنها كانت كافية من الناحية الفنية". "المانا الخاصة بك رائعة جدًا. 100% هو مستوى السحرة، ومتوسط المبلغ للنبلاء هو 2% أو أقل. أنت وإليزا تمتلكان مانا الحكماء كأطفال. إذا لم تكونوا أرستقراطيين، لكنتم ميتين. الآن."
اتسعت عيناي في رعب، وأنا أتذكر والدي، المرغريف، الذي قام بنفسه بإعدام كاهن من الكنيسة المقدسة. لم أفكر في ذلك لفترة طويلة، لكنه الآن كان في مقدمة اهتماماتي.
"حسنًا، فلنعمل على ضغط التعويذة"، صفق ألفونس. "سأخضعك لتدريب صارم للغاية بحيث لن يتساءل أحد عن سبب قوتك هذه. هيا بنا نبدأ."
***
[{(المترجم hamza ch - نادي الروايات)}]
بعد التدريب، اصطدمت وجهي أولاً بالوسادة، وكان جسمي بالكامل مغطى بالكدمات بسبب مشاكل الدورة الدموية والمواقف غير السليمة. أصيبت الخادمات بالذعر، لكنني كنت مرهقة للغاية ولم أتمكن من الاهتمام.
في صباح اليوم التالي كان هو نفسه. والصباح الذي بعد ذلك. والذي بعد ذلك. ومضى شهر كامل حتى تعودت الخادمات على رؤيتي وأنا أتعرض للضرب، فتعاملن معي بشكل طبيعي مرة أخرى.
لم أعد أحضر التدريب مع الخاطبين. في البداية، كانت أخبار تدريبي المهني تملأهم بالغيرة. ومع ذلك، عندما مشيت عبر ساحات التدريب مضروبًا ومحترقًا وأنزف مثل الزومبي، توقفوا عن التشكيك في ذلك. وبدلاً من ذلك، ضحكوا قائلين إنه لا توجد أميرة ترغب في الزواج من شخص يتعرض للضرب إلى هذا الحد.
كان ذلك أفضل بكثير من استياءهم من قوتي ومشاهدتها. لذلك تجاهلت ذلك. سواء أصبحت أميرًا أم لا، لن يتمكن أي من هؤلاء الأشخاص من لمسي قريبًا.
بعد كل شيء، كنت أزداد قوة يوما بعد يوم!
عرف الملك ريدفيلد بأمر ذاكرتي، لذا لم يسمح لي بالدخول إلى المكتبة الملكية إلا إذا أبرم صفقة حقيقية. لقد شعرت بالمرارة، لكن لم يكن هناك ما يمكنني فعله حيال ذلك. أحرقني ألفونس بالنار للاشتباه في كوني شيطانًا، وتزايد إدراكي لحذر الملك يومًا بعد يوم، لذلك كنت سعيدًا لأنني لم أحاول إخفاء ذلك.
ومع ذلك، لم تكن المكتبة الملكية مستبعدة، وكنت أتعلم السحر عالي المستوى من الأفضل. لذلك، لا أستطيع أن أدعي أنني حصلت على صفقة سيئة.
مر عام كامل قبل أن تصبح الكدمات أقل تكرارًا لأن جسدي يُشفى بسرعة كبيرة، وعلمني المعلم جوريج كيفية حصاد الروح.
في الانقلاب، تدور مانا الروح من خلال "الأوردة الروحية" للأفراد، مما يزيل الشوائب، وتكافح الأمراض، وتمنع الشيخوخة. يمكن أن تمنح مانا الروح الكافية الخلود وتعزز المرونة الجسدية، من بين فوائد أخرى.
تتراكم جميع المخلوقات ببطء مانا الروح، وتكتسب الحيوانات المفترسة المزيد من خلال استهلاك الفريسة، على الرغم من أنه يمكن أيضًا استخراج مانا الروح مباشرة من الكائنات أو المصنوعات اليدوية المتوفاة، مما يوفر مكاسب فورية. وتسمى هذه العملية حصاد الروح.
تتضمن زراعة مانا الروح قتل مخلوق قوي أو الحصول على قطعة أثرية غنية بالمانا. ثم يستخدم السحرة تقنيات مختلفة لإنشاء "جوهر الروح"، وهو مولد ينقي روح المانا ويوزعها عبر الجسم.
من اللافت للنظر أن الملك ريدفيلد منحني تقنية حصاد الروح من الدرجة A وقطعة أثرية لإنقاذ ابنته، مما سمح بإنشاء نواة روح تبلغ قيمتها ملايين الذهب.
الآن، أستطيع حرفيًا أن أقتل طريقي إلى الخلود. لا أعرف كيف أشعر حيال ذلك.
أنا فقط أمزح. إنه شعور رائع.
لا أحتاج حتى إلى قتل الناس. اليوم، أنا والسيد جوريج في طريقنا لبدء صيد الوحوش للتدريب وحصاد الروح.
"ماذا ترى؟" سأل ألفونس وهو يسير عبر غابة بها أشجار حمراء داكنة يصل ارتفاعها إلى مائتي قدم، والأرض مغطاة بنباتات وحيوانات غريبة لم تكن موجودة على الأرض.
أجبته: "أرى خطر الحريق".
قال: "جيد". "إذا كان يجب عليك استخدام سحر النار، فماذا يجب عليك أن تفعل؟"
أجبته: "قم بإنشاء حاجز قبل استخدام سحر الماء". "البخار يعمي العيون ويحرقها"
"لماذا نستخدم سحر الماء عندما ينتج البخار؟" ضغط ألفونس.
أجبته: «النطاق واسع ويساعد في احتواء النار». "علاوة على ذلك، النار السحرية أكثر سخونة من النار العادية، لذا فإن إضافة الثلج إليها يجعلها تنفجر."
"متى يجب ألا تستخدم سحر الأرض أبدًا؟" سأل.
أجبته: "على التربة الرخوة وبالقرب من المنحدرات أو المناطق غير المستقرة". "سوف يتسبب في انهيارات صخرية أو حدوث زلازل أو تدمير التضاريس."
أومأ ألفونس. "متى تكسر هذه القواعد؟"
أجبته: "عندما يكون لديك حكم جيد، والبصيرة، والمهارة اللازمة للقيام بذلك". "علاوة على ذلك، عندما لا يكون لديك أي خيار على الإطلاق. النصر هو الشيء الوحيد المهم."
قال: "فتى جيد".
بقيت محايدًا أمام ابتسامته الطفيفة. وبينما كنت أظن أنني سأغفر للرجل مع الوقت والعواطف وتعويذة المغفرة، فإن ذلك الوقت لم يكن موجودًا الآن. على الرغم من أنني لن أعارض ذلك، لأنه كان يحميني كثيرًا، وعلمني جيدًا، وأنقذني من الجحيم الأكبر.
على الرغم من أن لدي العديد من العيوب، إلا أن عدم احترام أولئك الذين عاملوني بشكل جيد لم يكن واحدًا منها.
بحثنا أنا وألفونس في غابة الخشب القرمزي التي لا تنتهي حتى سمعنا هديرًا عميقًا. توقفنا عن الحركة وقمنا بتحليل الوحش، والاستماع إلى تنفسه ودراسة مساره. "كيف ستقتله؟" سأل سيدي.
أجبته دون تردد: "رمح حجري في الرئتين".
"لماذا؟" سأل عابسًا، وأدرك أنني انحرفت عن تدريبه المعتاد.
كانت الإجابة بسيطة: التدرب على استخدام البنادق.
"باستثناء الوحوش ذات الجلد أو الجلد الخارجي الذي يشبه الدروع،" استهلتُ الأمر. "الجمجمة صلبة، واعتمادًا على النقطة التي تضربها في الدماغ، لا يزال بإمكان الشخص أو الوحش أن يعمل أو يتحرك. ومع ذلك، فإن ثقب الرئتين له قوة إيقاف فورية، مما يؤثر على قدرة الوحش على الحركة أو الفرار. علاوة على ذلك، فهو هدف كبير، ويؤدي إلى فقدان الدم بسرعة، ويترك أثراً للدم. "
لقد ذكرت جميع الأسباب التي تجعل الصيادين المعاصرين يستهدفون الطرائد الكبيرة خلف الكتف مباشرةً. إنه نفس الشيء بالنسبة للغزلان، والأيائل، والوعل، والدببة، والموظ، والماعز، والأغنام الكبيرة، وكل الألعاب الكبيرة الأخرى في العالم. كنت أشك في أنه سيكون هناك اختلاف في الانقلاب الشمسي، حيث لا تزال الحيوانات تمتلك رئتين.
قال ألفونس وهو يهز كتفيه: "حسنًا، دعنا نختبر نظريتك".
ومن بعيد، شاهدنا دبًا ضخمًا. كان طوله 20 قدمًا ووزنه طنًا على الأقل، مما يجعله ثقيلًا مثل الحوت الأزرق الصغير. قبل أن نقترب، توقفت واختبأت في الأدغال، مما جعله يعبس مرة أخرى.
"هل أنت خائف من الدب؟" سأل ألفونس.
"لا" قلت وأنا أدير عيني. "أنا أهتم بقتل الأشياء، وليس بالسحر. قريبًا، ستكون هذه هي الطريقة القياسية التي تتم بها جميع أعمال القتال. لقد طلبت مني أن أقود عملية القتل، لذا كن هادئًا. "
بنادق.
أخذ سيدي نفسًا عميقًا، وأدرك أنني كنت على حق، وانتظر خمسة عشر دقيقة حتى يسير الدب عبر المنطقة. لقد كان غاضبًا لأن الدب كان لا يزال على بعد ثلاثمائة قدم! ومع ذلك، عندما صنعت رمحًا حجريًا طوله خمسة أقدام وأطلقته بطول ملعب كرة قدم عبر الغابة...
جلجل!
سقط فك ألفونس عندما سقط الدب البلقاني الذي يبلغ طوله عشرين قدمًا على الأرض دون أدنى مقاومة. لقد مات للتو. "كان ذلك سخيفًا."
'سخيف؟ انتظر حتى ترى بندقية قنص من عيار خمسين تقتل حكيمًا برصاصة في الرأس من مسافة ميل واحد،» ابتسمت داخليًا. "حاول إلقاء تعويذة من الدرجة الخامسة على شخص لا يمكنك رؤيته!"
السحر قوي وله مزايا، ولكن هناك حدود لما يمكن أن يفعله.
"هذا كل شيء،" أكدت. "حتى لو كان لا يزال على قيد الحياة، فإنه سوف يموت قريبا."
عبس سيدي. "لا تظن أن هذا قليلا ..."
"جبان؟" ابتسمت. "مُطْلَقاً. أنا أرفض أن أترك أحبائي يهلكون حتى أتمكن من القتال عن كثب من أجل “الشرف”. خاصة عندما لا أقوم بالتحريض على المشاكل في البداية.
أجاب ألفونس بابتسامة ساخرة: "أعتقد أنني لا أستطيع الجدال مع ذلك".
***
اتبع التدريب للشهر التالي نفس الدورة حتى جعلني أواجه الوحوش في الغابة عن قرب للتدريب الفعلي. ثم قاتلت بشفرتي وسحري، فذبحت الذئاب الرهيبة، ودببة البلقان، ونمور الصقيع، والعناكب الضخمة.
علمني ألفونس كيفية اكتشاف الدبابير القاتلة، والتي كانت أكثر فتكًا هنا، وضفادع الأشجار التي تهاجم مثل الكرات النطاطة السامة، والسرعة، وهو نوع من الزبابة.
أثبتت واحدًا تلو الآخر أنني أستطيع قتلهم بالفخاخ وتقنيات الأسلحة الحديثة، ثم قاتلتهم عن قرب، وشحذت خفة حركتي وقوتي وبراعتي. كان الهدف هو تحويلي إلى آلة قتل متعددة الاستخدامات، وقد نجح في ذلك.
وبحلول نهاية العام الثاني، كنت بالفعل أقوى من معظم سحرة وحراس البلاط في كل من السحر ومهارة المبارزة. وبحلول نهاية الجزء الثالث، كنت أتنافس مع الحكماء والفرسان.
كانت هذه هي قوة التعلم من الساحر الملكي، وهو صاروخ استراتيجي حي.
كل شيء تغير في السنة الرابعة. أولاً، اضطر ألفونس إلى التوقف عن تعليمي لأنه كان عليّ أن أؤدي "واجبات نبيلة"، بما في ذلك اللياقة والمآدب وممارسة الرقص. وفيًا لكلمتهم، قضيت ست ساعات يوميًا في ذلك، أكثر بكثير من الخاطبين الآخرين.
كان الأمر منطقيا. سيكون من الصعب قتلي إذا واصلت السير في مساري الحالي، ويمكنني أن أتعلم تعاويذ جديدة بمجرد قيام الأشخاص بإطلاقها علي! لذلك حتى محاولة قتلي كانت بمثابة خطر جسيم.
ولذلك، أراد الملك عقد تحالف قبل السماح لي بالاستمرار. هذا لم يزعجني.
ومع ذلك، ما أزعجني هو أن المملكة لم تمنحني الوقت مطلقًا لاستخدام براءة الاختراع التي وعدت بها. ونتيجة لذلك، لم أتمكن من تصنيع الصابون. لقد سعيت لمقابلة الملك أثناء تدريبي، ووعدني بتأجيل براءة الاختراع، بل وقال إنني أستطيع استخدام أي تقنيات طورها النبلاء.
هل كان الملك ريدفيلد يحاول استغلال تقنيتي والإخلال بوعده؟ لا، لقد كان يؤجل براءة الاختراع حقًا. ففي النهاية، إذا أصبحت ثريًا وقويًا، فسوف أتخلى عن الزواج. لذلك استخدم براءة اختراعي للرافعة المالية أيضًا.
ومع ذلك، فإن وجهة نظر الملك ريدفيلد بشأن تأجيل عملية صنع الصابون الخاصة بي تغيرت في يوم عيد ميلادي العاشر عندما تفشى الوباء في المملكة.