"أوه، أوه، أوه. أليست هذه وصيفتنا؟" (قصدها انها فالمرتبة الثانية )
"أنتِ...!!"
"يا إلهي، كم أنتِ حادة... ترتجفين لمجرد بضع كلمات."
كانت كلارا وآرييل تُظهران عداءً علنياً تجاه بعضهما.
أفقت بسرعة من شرودي، مصدوماً من مواجهتهما.
'ما الذي يحدث…؟ هل كانت علاقتهما سيئة دائماً؟'
كنت أعلم من القصة الأصلية أن كلارا، الطالبة المتفوقة، كانت تتصادم كثيراً مع الوصيفة،
لكن نظراتهما الآن توحي بأن الأمر سيتحول إلى شجار حقيقي.
هذا غريب، آرييل ليست من النوع الذي يتشاجر مع أحد…
"الطالبة الأولى بفارق ثلاث نقاط فقط…"
"على الأقل تعترفين أنكِ أقل مني، صحيح؟"
"غغغغ…!!"
كانت آرييل تخسر المواجهة بشكل سيء.
كلارا، التي بدا أنها تستمتع بالمشهد، سخرت من آرييل بابتسامة ساخرة.
"مهما حاولتِ، ستظلين تلاحقينني فقط. لماذا لا تستسلمين منذ الآن؟"
في هذه اللحظة، كان من الواضح من أين تأتي المشكلة.
كلارا. هي المشكلة.
تنهدت بعمق، ومشّطت شعري إلى الخلف.
'…يبدو أن آرييل تزعجها فعلاً.'
كلارا، برغبتها المهووسة في المركز الأول، من الطبيعي أن تنظر بريبة إلى آرييل، التي كانت نتائجها مقاربة لنتائجها.
وفوق ذلك، آرييل تنتمي إلى عائلة "ليشيت"،
التي كانت على علاقة سيئة بعائلة ماركيز "ميسوف" التي تنتمي إليها كلارا.
وبعيداً عن كل هذا… كانت ببساطة شخصاً سيئاً.
'ربما كانت أسوأ حتى في هذا الوقت المبكر من القصة الأصلية.'
حادّة اللسان، مشاكسة، وتستمتع بسلوكها الخبيث.
العضو الكبير في المنتخب الوطني الذي أوصى لي بهذه الرواية كان يحب هذا النوع من الشخصيات الـ"تسوندري".
أنا لم أفهم السبب.
لم أكن أكره كلارا، لكنني لم أحبها أيضاً.
"كلارا...! كيف تجرؤين على التحدث إلى الآنسة آرييل بهذه الطريقة…!!"
"همف، وما شأنك أنت؟"
"آه... أعتذر، يا آنسة آرييل."
تدخل بطلنا، ألين، محاولاً تهدئة كلارا وهو يوجه نظرة إلى آرييل.
نعم، ألين، لديك الكثير لتتعامل معه.
في هذه المرحلة من القصة، من المؤكد أنه كان يتعرض للتقلبات بسبب البطلات.
التقت عيناه بعينيّ، وكان في نظراته مزيج من المشاعر.
أمسك يد كلارا بتوتر.
"…"
…كان حذراً مني، لا من آرييل.
طبيعي أن يشعر بالتوتر لرؤية شرير من الدرجة الثالثة – ظن أنه تخلص منه – يظهر أمامه مجدداً.
ومع ذلك، ذلك الحذر في عينيه يؤلم قليلاً.
"سنأخذ إجازتنا. أتمنى لكما يوماً سعيداً."
"م-مهلاً، ألين…! أنت تمسك يدي فجأة…!!"
احمرّ وجه كلارا خجلاً حين أمسك ألين بيدها فجأة.
وسرعان ما جرفها معه، واقعة في حبه تماماً.
كانت آرييل تراقبهما بتعبير مذهول.
"...أنا أكرههم."
"ينبغي عليكِ أن تتفاهمي مع أصدقائك."
"هل يبدوان كأصدقاء لك؟"
"…"
لم أستطع أن أومئ برأسي موافقاً.
---
…
كان لقاؤنا الأول مع البطل فوضوياً بشكل غير متوقع.
تركنا المكان خلفنا وعدنا إلى السكن.
استقبلت رايتشل آرييل بحماس عند وصولنا. رؤيتهما تتفاعلان بتلك المودة أثلج صدري.
نعم، هذا ما يجب أن تكون عليه الصداقة.
في الواقع، كان أشبه بعلاقة جليسة أطفال وطفل،
لكن آرييل كانت ستعبس إذا سمعتني أقول ذلك، متهمة إياي بأنني أتعامل معها كطفلة.
"وااااه!! رايتشل، اتركيني…!"
"هيهي~ أنتِ لطيفة جداً، يا سيدتي…!!"
"آآآاه..!!"
اتكأت على الكرسي، أراقب آرييل وهي تُلتهم من رايتشل.
رغم الحادثة البسيطة، كان يوماً هادئاً آخر.
تدربت مع آرييل، واختبرت المهارة الخاصة "الإحساس الفائق"،
وتعرفت دون قصد على البطل.
'…رغم أن ألين بدا غير مرتاح معي.'
لكن، كان يوماً مرضياً إلى حد ما.
وأنا أسترجع أحداث اليوم، مستمتعاً بالإرهاق اللطيف،
رنّ صوت ميكانيكي مألوف في أذني.
– دينغ!
[تم إصدار مهمة رئيسية!]
"آه."
صحيح، هناك هذا الأمر.
مهمة رئيسية جديدة.
كانت قد فاتتني في وقت سابق لأني كنت في ساحة التدريب.
'حسناً، المحتوى متوقع.'
مددت يدي ونقرت على صندوق النص الصغير.
– دينغ!
[تم إصدار مهمة رئيسية!]
العنوان: لأجل ذاتك السابقة
الهدف: منع "محاولة اغتيال الأميرة الأولى" التي ستقع خلال أسبوع.
[المكافأة: 500 نقطة]
[العقوبة في حال الفشل: لا شيء]
الشرط: حلّ الحادثة باستخدام قوتك فقط.
※ إن انتهكت هذا الشرط، ستفشل المهمة تلقائياً، وسَتُقتل "لوسي فون لييترو" بلا شك. ※
[الوقت المتبقي حتى بدء المهمة: 3 أيام، 1 ساعة، 36 دقيقة]
(صدقوني لارك هدا سيكون جنوني 🔥 )
"هممم..."
محتوى المهمة كان كما توقعت.
حفل الأكاديمية المقام بمناسبة نهاية امتحانات منتصف الفصل بعد أسبوع.
"محاولة اغتيال الأميرة الأولى" كانت أكبر حدث في القصة خلال السنة الأولى لألين.
أتذكر أن القصة أصبحت أكثر سوداوية بعد هذه الحادثة.
'لكنني لم أتوقع هذا الشرط.'
كانت عيناي مثبتتين على شرط المهمة.
– "حلّ الحادثة باستخدام قوتك فقط." –
بمعنى آخر، لا يمكنني إبلاغ الادارة عن محاولة الاغتيال.
ألين أيضاً كان يتلقى أحياناً مهمات بهذا النوع من الشروط.
'هذا سيكون مزعجاً.'
عدم القدرة على استخدام قوات الأكاديمية كان عائقاً كبيراً.
يعني أنني سأواجه كل التحديات القادمة بمفردي.
حسناً… ربما سيسمح النظام بتدخل الأساتذة لاحقاً خلال الحدث،
لكن حينها ستكون لوسي قد قُتلت على الأرجح.
"…"
بصراحة، كان بإمكاني تجاهل الحادثة تماماً.
حتى إن فشلت في هذه المهمة،
لن يكون هناك عقوبة لي سوى موت لوسي.
بل وسيرجع مجرى القصة إلى الخط الأصلي، مما يسمح لي بالاستعداد للأحداث القادمة بشكل أفضل.
'…لكن حتى مع هذه الأفكار، سأذهب في النهاية.'
حتى وإن كانت مجرد ذكريات رايدن،
لم أكن أرغب في رؤية شخص كان قريباً مني يُقتل.
علاوة على ذلك، إذا نجحت في حل هذه الحادثة، فقد أتمكن من تخفيف الأجواء القاتمة في القصة الأصلية.
لا سبب يمنعني من الذهاب.
'علي أن أستعد إلى حدّ ما.'
وقفت من مكاني، وأنا أنظم أفكاري.
---
…
في ذلك المساء،
أنهيت العشاء وتوجهت مباشرة إلى سكن السنة الأولى.
لم يكن لدي سبب آخر سوى مقابلة بطلنا.
كنت بحاجة لتحذيره قليلاً قبل الحدث الكبير.
'بالطبع، بسبب الشرط، لا يمكنني إخباره بمحاولة الاغتيال.'
لكن محاولة اغتيال الأميرة الأولى لم تكن الوحيدة في ذلك اليوم.
فـ "القديسة" و"الأميرة الثانية"، اللتان كانتا تستمتعان بالحفل مع مجموعة من طلاب الصفوف الدنيا،
كنّ أيضاً عرضة لمحاولة اغتيال.
ولحسن الحظ، كما يوحي مصطلح "محاولة"، فإن ألين كان سينقذهنّ بشكل بطولي…
'يجب أن أُقلل من عدد الأحداث غير المتوقعة قدر الإمكان.'
سيكون من الغرور أن أعتقد أن كل شيء سيمضي بسلاسة.
سيكون كل جهدي بلا فائدة إن أنقذت لوسي بينما تموت القديسة والأميرة الثانية.
لهذا، كان عليّ أن أحذّر ألين.
ليلتزم بالقرب من القديسة والأميرة الأولى.
في الواقع، في هذه المرحلة من القصة، كان ألين يجذب الفتيات دون وعي، لذا لم تكن البطلات يبتعدن عنه بأي حال.
لكن مع ذلك، لم أكن مرتاحًا.
"لكن هذا يبدو وكأنني..."
...أقوم بالتنظيف من بعده.
كان لدي عقد مع النظام، لذا كنت مضطرًا لبذل قصارى جهدي، لكن الأمر لا يزال غريبًا.
-دينغ!
[هل ترغب في أن تكون البطل؟]
"لم أقل أبدًا أنني غير راضٍ عن دوري الحالي... حسنًا، لا أعلم."
البطل.
كانت كلمة أعجبت بها في يومٍ من الأيام،
لكن الآن، أعلم أنها بعيدة جدًا عن كوني كذلك.
للبطل أعباءه الخاصة.
"لو أصبحتُ البطل، ربما سيتحول العالم بأسره إلى مأساة." (هههههه)
لأن هذا ما كان يحدث دائمًا.
ضحكت بخفة، مازحًا.
"...أنا مكتفٍ بأن أكون الشخصية (أ) الإضافية في قرية هادئة."
-دينغ!
[هذا تواضع منك.]
"تواضع؟ حتى هذا كثير علي."
بعد بضع دقائق من الحديث مع النظام أمام مدخل السكن،
رأيت فتى أشقر يقترب من المبنى من بعيد.
كان دائمًا ما يحيط به حشد من الناس.
حسنًا، كان يمتلك سحرًا طبيعيًا يجذب الآخرين.
لقد كان تمامًا مثل بطل الرواية الذي أحببته.
من المحزن قليلًا أنه تجمّد عندما التقت أعيننا.
لكن، ماذا يمكنني أن أفعل؟
رفعت يدي في تحية بوجه خالٍ من التعابير.
"أنت هنا."
"...اللورد ليشايت؟"
وقف ألين مصدومًا، بينما كانت الفتيات الأربع خلفه يحدقن إليّ بنظرات عدائية.
تجاهلت عدائيتهن، وحييتهن كذلك.
"يا له من شرف أن أتلقى زيارتكن."
أميرة الإمبراطورية الثانية، نيريا فون ليترو.
القديسة القادمة من المملكة المقدسة، لورين مارلينا.
الطالبة الأولى في السنة الأولى وابنة ماركيز ميسوف الكبرى، كلارا ميسوف.
وأخيرًا، الابنة الثانية لدوق روبن، إيفي روبن.
(وأنا أيضًا الابن الأكبر لدوق.)
يا لها من حريم مجنون، اثنتان أعلى مني مقامًا، والباقي على نفس مستواي تقريبًا.
لو تشاجرن، ستسقط القارة بأكملها في الفوضى.
دفعت تلك الأفكار غير المجدية جانبًا وانحنيت برأسي.
"هذا الخادم المتواضع، المبارك بنعمة صاحب الجلالة، يحيي نجمة الإمبراطورية الثانية."
"...تحية طيبة. ارفع رأسك، اللورد ليشايت."
كلماتها وتعبير وجهها لم يتطابقا.
بدت وكأنها رأت شيئًا مقرفًا.
ومن منظور نيريا، التي كانت تعز شقيقتها الكبرى كثيرًا، كان رايدن بالتأكيد مصدر إزعاج.
رغم ذلك، شعرت ببعض المرارة.
عندما كانوا صغارًا، كان رايدن ولوسي ونيريا يلعبون معًا كثيرًا.
هذا الشخص المتواضع يحيي الإرادة النبيلة."
"مرحبا. من الجيد رؤيتك يا رايدن. تبدو مختلفًا تمامًا عن آخر مرة التقينا فيها."
ابتسمت لورين، القديسة، ابتسامة مترددة أثناء تحيتي المهذبة.
كان من الجريء أن تناديني باسمي الأول رغم أنني الابن الأكبر لدوق،
لكن كقديسة، كانت تحظى بمعاملة تشبه العائلة الإمبراطورية، لذا لم يكن الأمر مهمًا.
كما أن هذا يتماشى مع مبدأ الأكاديمية في عدم التمييز بين النبلاء والعامة.
ومع ذلك، كانت الأكثر ودية من بين المجموعة.
"الآنسة روبن، والآنسة ميسوف. لقد مضى وقت."
"نعم، اللورد ليشايت."
"...تحياتي لإمبراطورية السيف."
ردت إيفي بجفاء، بينما انحنت كلارا برأسها كما لو أنها مجبرة على ذلك.
لابد أن كلتيهما لا تحملان مشاعر طيبة تجاه رايدن أيضًا.
لم يمض سوى ستة أشهر على إزعاجه ومضايقته للبطلات.
لابد أنهن يفكرن: "ها نحن نعود إلى هذا مجددًا."
لا تقلقن، لا أملك أي اهتمام بكن.
"هل لي أن أتحدث معك على انفراد، يا سيد راينهارت؟"
"...حديث، سيدي؟"
ابتلع ألين ريقه.
وعيناه الذهبيتان تضطربان.
"أنت متوتر للغاية. لا تقلق، ليس بالأمر المهم."
"ن-نعم... لنذهب إلى مكان آخر إذًا."
رغم ردة فعله الأولى، وافق ألين بسرعة.
كان ذلك طبيعيًا. كيف لابن فيكونت ثالث أن يرفض طلب دوق؟
حتى نيريا، التي كانت ترفض بوضوح، لم تقل شيئًا.
"لن يستغرق الأمر طويلًا. أعدك أنني لن أفعل شيئًا يؤذيك."
"نعم..."
"هل تحتاج أن أعدك بإصبعي الصغير حتى تصدقني؟"
"ل-لا! أعتذر!!"
ارتبك الفتى والفتيات حين عبست بسبب ردهم الفاتر.
بدا أنهم أكثر خوفًا مما توقعت، لكنني تفهمت ذلك.
رايدن كان مرعبًا عندما يعبس. لقد كان يمتلك ملامح باردة بطبيعته.
"اتبعني."
غادرت مع الفتى الأشقر.
وحين وصلنا إلى زقاق منعزل، توقفت عن المشي
وبدأت بالدخول في صلب الموضوع، موجهًا كلامي لألين، الذي كان في حالة تأهب قصوى.
"ألين راينهارت."
"نعم، اللورد ليشايت."
"الابن الثالث لعائلة راينهارت... وبطل هذا الجيل المختار."
"...!؟"
غشى الارتباك عينيه الذهبيتين.
لابد أنه لم يكن يتوقع هذا.
في هذه المرحلة من القصة، لم يكن أحد غير ألين يعلم بأنه هو البطل.
تابعت حديثي وأنا أحدق في وجهه الشاحب:
"سوف تبدأ محنة قريبًا."
إذا كنت لا ترغب في فقدان أحد، فاتبع كلماتي.