"أيتها الحشرة القذرة، تجرؤ على العبث بأخي؟"
اخترقت تلك الكلمات الباردة الجو فجأة.
كانت كلمات الفتاة القاسية، المتناقضة تمامًا مع مظهرها اللطيف، كافية لإحداث صدمة للجميع.
من هي أرييل؟
كانت الفتاة المحبوبة في الأكاديمية، مشهورة بلطفها ورقتها.
طالبة لا تنطق حتى بأبسط الكلمات الجارحة، فما بالك بالشتائم.
ومع ذلك، كانت الشتائم الأكثر فظاظة تنطلق من فمها الآن.
حدق الجميع بأرييل بذهول.
خصوصًا رايدن ورايتشل، حيث اتسعت أعينهما بدهشة.
كانت نظراتهم تقول: "هل قالت فتاتنا للتو ما أظنه؟"
لكن أرييل، غير مبالية بنظراتهم، كانت تحدق في ألين، الواقف خلف رايدن، بنية قاتلة.
صرّت على أسنانها وقالت:
"هل تدرك حتى لمن توجه سيفك؟"
"لا، ليس الأمر كذلك... لم أكن أقصد..."
"اصمت."
زاد غضب أرييل بسبب عذره البائس.
لم يكن يهم ما إذا كان عذره صادقًا أم لا.
كل ما رأته هو هذا الوغد يوجه سيفه نحو أخيها ووجه أخيها الشاحب.
"كيف تجرؤ..."
جمعت أرييل إصبعيها الوسطى والإبهام، وفرقعتهما بقوة.
فرقعة!
مع الصوت، بدأت ريح شتوية قوية تدور حولها.
على عكس ذي قبل، حين كانت فقط تبعث هالتها، كانت المانا الآن تغلي في الأجواء.
وسط مشهد شتوي يهبط على صيف حار، همست أرييل بتعويذة:
"الرماح المئة."
رغم أن صوتها كان منخفضًا، إلا أنه، مغمور بالمانا، تردد بوضوح في السكون.
طقطقة، دوّي!!
تجسدت مئة رمح جليدي في الهواء حول أرييل.
كانت تلك الرماح الحادة تحدق في الفتى الأشقر بنية قاتلة.
عند هذا المشهد المرعب، تراجع الجميع خطوة إلى الوراء ما عدا رايدن.
أما أرييل، فلم تتأثر،
وأمسكت بأحد الرماح الطافية، موجهة طرفه البارد نحو ألين.
"بتهمة معاداة دوقية ليشايت... اكفّر عن خطيئتك بحياتك."
"أ-أميرة... أرجوكِ، اهدئي...!"
حاول ألين تدارك الأمر بسرعة،
لكن مانا البطل داخله لم تسمح له بالتراجع.
استشعرًا بالخطر، بدأت مانا ذهبية براقة تتدفق منه تلقائيًا.
قهقهت أرييل بسخرية:
"هاه... هل تريد حقًا القتال؟"
"انتظري لحظة، هذا ليس ما أقصده...!"
"كنت سأكتفي بضربك ضربًا خفيفًا، لكنني غيّرت رأيي."
يجب أن أكسر لك عظمة واحدة على الأقل لأُشفى من غضبي.
تمتمت الفتاة ذات الشعر الأحمر، متخذة وضعية القتال.
كانت الأجواء مشتعلة، وكأن اشتباكًا وشيكًا سيقع في أي لحظة.
كانت أرييل تتهيأ لإطلاق "عاصفة الصقيع".
وكان ألين يتهيأ لإطلاق "موجة اللهب".
لكن من تدخل بينهما في تلك اللحظة الحرجة كان...
"هذا يكفي، أنتما الاثنان."
إنه الفتى ذو الشعر الأسود الذي كان يقف خلف أرييل.
"وميض ×7."
بتعويذة هادئة، اختفى جسده في شرارات.
طقطقة...!
اختفى الفتى فجأة، ليظهر بين الخصمين.
انطلق رايدن، وقد أصبح في منتصف الموقف، تنهد بعمق ومد يده إلى فراغه السحري.
طق...
أمسك بقوة بغمد سيفه "الحزن".
"يا حزن، مزّقهم."
نــزع المــانا -
بمجرد أن نطق كلمات التفعيل، زأر "الحزن" بعنف.
صراااخ!!!
صدى الصراخ الحاد دوّى في السماء الخالية.
انتقلت الموجة الصوتية عبر الهواء، ممزقة كل المانا المحيطة.
وبالطبع، شملت مانا أرييل وألين أيضًا.
"......هاه؟"
"ما الذي يحدث...؟"
تفاجأ الاثنان عندما اختفت تعاويذهما المحضّرة فجأة.
حاولا إعادة استخدام المانا، لكنها تفرقت عبثًا.
وكأن المانا ذاتها ترفض الاستجابة لهما.
"ماناي..."
"لا تتجمّع...؟"
بعد عدة محاولات فاشلة لجمع المانا،
تحولت أنظار ألين وأرييل تلقائيًا نحو الفتى.
الفتى ذو الشعر الأسود كان ينظر إليهما بتعب خفيف.
---
"يا حزن، مزّقهم."
نزع المانا -
حين نطقت كلمات التفعيل، بدأ نصل "الحزن" يرتجف بعنف في يدي.
أحكمت قبضتي، مثبتًا إياه، مانعًا إياه من فقدان السيطرة.
اشتد الرنين المنبعث من النصل.
وأخيرًا، حين بدأت ذراعي ترتجف مع السيف،
توقف الارتجاف، وأطلق "الحزن" صرخة تمزق الآذان.
صراااخ!!!
"أوه...!"
تألمت أذنيّ من الصدى،
وبعد لحظة، ظهرت نوافذ زرقاء أمام عينيّ.
دينغ!
[تم تفعيل المهارة الفريدة رقم 2 "نزع المانا" للسلاح الإلهي "الحزن".]
[سيتم تعطيل استخدام المانا لجميع الأهداف في النطاق لمدة 30 ثانية.]
[فترة التهدئة: 48 ساعة.]
[الوقت المتبقي: 47 ساعة و59 دقيقة و51 ثانية]
مهارة تقمع استخدام المانا بشكل شامل لمدة 30 ثانية.
رغم أن فترة التهدئة مزعجة بعض الشيء، إلا أن التأثير مذهل.
كما أن "نزع المانا" مهارة نادرة، مما يزيد من قيمتها.
"هاه......"
تمسكت بذراعي اليمنى المرتجفة ونظرت إلى الخلف.
كان الأطفال الذين كادوا يتسببون بكارثة ينظرون إليّ بذهول.
كادوا يتبادلون أقوى ضرباتهم.
كان يمكن أن يصابوا بجروح خطيرة.
ماذا كانوا سيفعلون لو لم أكن هنا؟
أو بالأحرى، هل كان سيحدث هذا أصلاً لو لم أكن هنا؟
لا أعلم، اللعنة...
"ما الذي أفعله بعد خروجي من المستشفى مباشرة..."
وبينما كنت أفرك وجهي المتعب، وصلني صوت أرييل المرتبك:
"أخي... هل أنت من فعل هذا...؟"
كانت تقصد "نزع المانا"، على ما يبدو.
بدلًا من الرد، ابتسمت وأومأت برأسي قليلاً.
تألق المفاجأة في عينيها الحمراوين.
كانت تتلألأ كقطة اكتشفت علبة تونة.
'......صحيح، لا يمكنني أن أغضب من طفلة مثلها.'
كان ما فعلته يستحق الثناء، بطريقة ما.
رغم أنها كادت تتسبب بكارثة، إلا أنها فعلت ذلك لحمايتي.
تنفست بعمق وتحولت بنظري إلى ألين.
يبدو أنه استعاد وعيه، فأنزل سيفه، وظهرت عليه علامات الارتباك.
تجهمت وقلت:
"دعونا نوقف هذا، أنتما الاثنان. الوضع يزداد سخونة."
"......أعتذر."
"من الأفضل لك ذلك."
كيف يجرؤ ابن ثالث لفيكونت على رفع سيفه في وجه الابن الأكبر لدوق؟
"يا سيد راينهارت، ما فعلته قبل قليل كاد يتسبب في أزمة ضخمة في الإمبراطورية."
"هاه؟ ماذا تعني...؟"
"انظر من حولك."
"......آه."
ألقى ألين نظرة على الأشخاص من حوله، وظهرت الصدمة على وجهه.
كانت الأميرات والقديسة واقفات بجواره.
كان من حسن الحظ ألا يكون هناك أحد غيرهم مارًا.
وإلا، لانتشرت شائعة عن عداء بين العائلة الإمبراطورية والكنيسة ودوقية ليشايت.
والإمبراطورية بالكاد بدأت تدخل فترة استقرار، وكان خلاف سياسي كهذا سيحدث فوضى.
"أعترف أن أرييل كانت منفعلة... لكن منذ اللحظة التي سحبت فيها سيفك، أصبحت المخطئ."
"......نعم."
"إذا أردت مخالطة أصحاب المناصب الرفيعة، فعليك أن تكون ذا مقام رفيع أولًا."
ربما تبدو كلماتي منافقة، وأنا مجرد منحرف سابق منذ بضعة أشهر،
لكن لا بد لأحدهم أن يخبره بهذا.
لأنني أعلم أنك ستتجاوز هذه النواقص وتصبح بطلًا حقيقيًا يومًا ما.
عليّ أن أتحلى بالصبر.
"نعم، هذا هو الصواب."
لكن،
حتى وأنا أفكر بذلك...
"لا أعلم لماذا انت حذر مني بهذا الشكل... لكن تعلّم أن تفرّق بين الأمور العامة والخاصة."
لم أستطع كبح مشاعري.
حاولت قمع المرارة التي بداخلي، مجاهدًا الحفاظ على ملامح وجه محايدة.
لأني إن خفضت حذري للحظة،
فقد أرى الوجه المألوف جدًا من حياتي السابقة.
"ستتحمل عواقب أفعالك لاحقًا."
قلت ببرود وأغلقت فمي.
سادت لحظة صمت، واستمر الجو المحرج،
لكن عربة وصلت في تلك اللحظة.
نظرت إليها وقلت:
"لقد وصلت العربة. خذوا هؤلاء الأشخاص المحترمين واذهبوا أولًا. سنأخذ التالية."
تراجعت خطوة إلى الوراء، وصعد ألين مع رفاقه إلى العربة.
وعندما كانت لوسي تصعد، وكانت الأخيرة...
تلاقت نظراتنا.
"......"
كانت تنظر إليّ بعينين مرتجفتين.
عينا شخصٍ رأى شيئًا مرعبًا.
ارتعشت وأبعدت نظرها بسرعة، وصعدت كأنها تهرب.
طق...
كان صوت إغلاق الباب قاسيًا على نحو خاص.
حدّقت في الباب الذي أغلقته، قاطعًا أي صلة بيننا.
هييه!
انطلقت العربة فورًا بعد أن صعد الجميع.
لم أستطع أن أرفع بصري عنها حتى اختفت عند المنعطف.
وفقط بعد أن غابت عن ناظري،
استطعت أخيرًا أن أنطق بالسؤال الذي ظل عالقًا في قلبي كالشوكة.
"
...لماذا."
لماذا، تنظرين إليّ بذلك الوجه؟
ألم أكن أنا من أنقذكِ؟
أنا من خاطر بحياتي، غارقًا في الدماء، لحمايتكِ.
لماذا تنظرين إليّ بنفس النظرات التي رأيتها من أولئك في حياتي السابقة؟
لماذا...
"......"
ولم يكن هناك بطبيعة الحال أي إجابة لهذا السؤال الذي تردد صداه في الفراغ.
كل ما تبقى هو زوج من العيون الزرقاء التي نظرت إليّ بخوف.