خرج سو باي مسرعًا، وأخبر والدته أنه متجه إلى الطابق السفلي. نادته في حيرة: "عدت للتو، وأنت تغادر مجددًا؟"
"صديقي في الطابق السفلي يبحث عني!" ارتدى سو باي حذائه وسارع إلى أسفل ولاحظ دائرة الجيران المسنين.
واصل سيره، فرأى فنغ لان، لا يزال هادئًا رغم سيل الأسئلة حول شعره الأبيض - سرطان الدم، الهروب من المستشفى، صبغ الشعر المسبب للسرطان - وأنكر كل سؤال بصبر. أُعجب سو باي بصبره.
تقدم نحوها مبتسمًا: "لماذا أنتِ هنا؟ العشاء جاهز في منزلي. هيا بنا!"
سحب فينج لان، وتسلل إلى قاعة الدرج وسأل: "كيف وجدتني؟"
بعد أن تحررت من الحشد، تنهدت فنغ لان قليلاً، مما أضحك سو باي: "إذا كنتَ تشعر بعدم الارتياح، فلماذا البقاء بين الحشد؟ هؤلاء الكبار قادرون على الكلام إلى الأبد."
استجمع فنغ لان أفكاره، مُجيبًا على كل سؤال: "جئتُ لأبحث عنك، واستخدمتُ [النبوءة] لتحديد مكانك. كانوا لطفاء، بلا ضغينة، لذلك لم أُقاوم."
باستخدام [النبوءة] للعثور على شخص ما - رفع سو باي حاجبه. هل كانت [نبوءة] فنغ لان متعددة الاستخدامات بالفعل؟
ولكنه كان يعلم أن فينج لان لم تكن هنا لتلحق به، لذلك قطع حديثه مباشرة: "ما الأمر؟"
كما هو متوقع، كان لدى فنغ لان هدف: "لقد توقعتُ أنكِ وجيانغ تيانمينغ هما مفتاح هذا الامتحان النهائي. في شذراتي المستقبلية، رأيتُ اندلاع الحملة وزملاء الدراسة يتقاتلون، إلا أنتِ."
"ماذا كنت أفعل؟" تسارعت أفكار سو باي. ربما لم تره فنغ لان؟ هل تم إقصاؤه؟ أم أنه غادر "إعادة تمثيل الحملة" طواعيةً؟
ولكن جاء رد فينج لان: "لقد كنت على سطح المبنى... تتكاسل، هل هذا هو المصطلح المناسب؟"
ارتعش فم سو باي: "لذا وجدتني ... نتراخي معًا؟"
إلى دهشته، أومأ فينج لان برأسه بحماس: "هل يمكنني الانضمام إليك؟"
كان يعلم أنه غير مؤهل للقتال، ويفتقر إلى القدرة على الحملات واسعة النطاق. [النبوءة] كانت قدرة خلف الكواليس - القتال وجهاً لوجه كان غير حكيم.
أمال سو باي رأسه: "ألا تهتم بنتيجتك؟"
كان بإمكانه التراخي لأنه وجد طريقةً للحصول على درجات عالية. لولا ذلك، لكان التراخي يعني عدم الاهتمام بالدرجات.
بشكل غير متوقع وعقلاني، كان فنغ لان مستعدًا. أخرج شهادة من حقيبته، تُعرّف قدرته بأنها [نبوءة].
كانت أجهزة تحديد القدرات، التي طُوّرت بعد عقد من ظهور مستخدمي القدرات، مستقرةً بحلول عشر سنوات مضت، وفقًا لهذا الجدول الزمني. إذا لم يُبدِ المستخدم مقاومةً أو لم يُتحكّم فيه، كانت النتائج تصل خلال ساعة.
"أخطط لنشر هذا مع نتائج نبوءتي على المنتدى لإعداد الجميع للحرب القادمة"، قال فينج لان بهدوء، وهو تكتيك نبوي قياسي.
لو صدقه الناس، فإن الاستعدادات التالية من شأنها أن تقلل من الخسائر، مما يكسبه الكثير من النقاط.
بالإضافة إلى ذلك، بالإضافة إلى استخدام التحرير للمساهم، كما شارك منغ هواي، يمنح نقاطًا إضافية. حتى لو لم يحصل على المركز الأول، فلن يكون نتيجة سيئة.
كلاهما يمتلكان قدراتٍ شبيهة بالنبوءة، وكانت أفكارهما متشابهة - استغلال فجوات المعلومات للحصول على نقاط. لكن فنغ لان كان يهدف إلى تحذير المدنيين، بينما استهدف سو باي مستخدمي القدرات.
كيف تحصل على كل هذه المعلومات وأنت لا تجيد التنبؤ إلا نادرًا؟ من نبرته، يبدو أنه قد اكتسب الكثير. سأل سو باي بفضول.
أجاب فينج لان: "لأنه أمر نادر، فلا يوجد قيود تذكر..."
فهم سو باي الأمر، وعيناه تحسدانه. قلة القيود أتاحته للتنبؤ بموعد بدء الحملة أو خطها الزمني الدقيق. مع أسئلة جيدة، لم تكن المعلومات بعيدة المنال. لم يكن الأمر سهلاً، لكن تعلم الكثير كان ممكنًا.
"فكم من الوقت سيستغرق الأمر حتى تندلع الحملة؟"
أراد سو باي معرفة الوقت المحدد ليقرر متى ينشر معلوماته.
لم يكن من الممكن أن يحدث ذلك بعد بدء الحملة الانتخابية ــ كان إعداد المرشحين قبل يوم أو يومين أمرا بالغ الأهمية، وإلا فإن تأثير الحملة سوف يتضاءل.
"لا يوجد وقت محدد، فقط خلال أسبوع،" هزّ فنغ لان رأسه. لتحقيق أقصى استفادة من المحتوى، تمّ التضحية بالدقة.
أسبوع... لم تُعطِهم الأكاديمية وقتًا كافيًا للتحضير. بعد مرور أسبوع تقريبًا على الامتحان، كان الوقت ضيقًا.
"انتظر نتائج جيانغ تيانمينغ،" هز سو باي كتفيه. "سيكتشف على الأرجح سبب تجاهل الحكومة لهذا الأمر."
ابتسم بخبث: "سنزوره في السجن غدًا. هل ترغب في الحضور؟"
أومأت فينج لان برأسها ثم أومأت برأسها: "نعم".
أضافه سو باي إلى المجموعة، معلنًا زيارة السجن. وتفاعل الجميع، راغبين في مواساة جيانغ تيانمينغ المسكين.
لم يكن من شأنهم أن يقدر جيانج تيانمينج هذه "الراحة" أم لا - بل كانوا سعداء!
"بالمناسبة،" تذكرت سو باي، "ما هو دورك؟"
"مستخدم مهارة، أشبه بمتشرد عاطل عن العمل. أتيتُ لأسألك إن كان بإمكاني البقاء في منزلك لبضعة أيام،" أجابت فنغ لان بهدوء.
لم تُمانع سو باي، فأخذته إلى منزله ليُقابل والدته. وعندما علمت أنه صديقها المُقيم، وافقت - فإقامة الأصدقاء تُعتبر ذكرى عزيزة على الطلاب. لكنها سألت بحذر عن خلفية فنغ لان لتجنب المشاكل.
كان لا بد من كذبة. ادّعى سو باي أن فنغ لان زميلته في الصف المجاور، ورفيقته في الطعام، وصديقته المقربة. ارتاحت والدة سو باي.
في اليوم التالي، اجتمع جميع طلاب الصف S المشاركين في "إعادة تمثيل الحملة" في المكان المحدد. عندما رأى تشو رينجي سو باي مع فنغ لان، صرخ: "سو باي؟ لقد كنتَ صامتًا. لا تطمح للمركز الأخير، أليس كذلك؟"
لم يقصد أي أذى، فقط فمه الكبير المعتاد. نظر إليه الآخرون كأحمق - ألم يرَ سؤال جيانغ تيانمينغ الجماعي؟ من الواضح أن سو باي عرف شيئًا لم يعرفوه!
سعل سي تشاو هوا: "كيف انتهى بكم الأمر معًا؟"
ألقى سو باي نظرة خبيثة: "نحن نخطط لشيء كبير".
أومأت فينج لان برأسها على محمل الجد، موافقة.
لقد خططوا الليلة الماضية - كلاهما سيصدران معلومات عن النقاط، ويحددان التوقيت بشكل مماثل، حتى يتمكنا من التصرف معًا.
في البداية، فكر سو باي في استخدام اسم فينج لان، لأن شهادة [النبوءة] الخاصة به كانت دليلاً مثاليًا.
لكن استعارة اسمه من شأنه أن يقلل من نقاط سو باي.
إذا تم إصدارهما معًا، يمكن لـ Su Bei الاستفادة من خبرات Feng Lan [النبوءة]، مما يؤدي إلى تبسيط الأمور.
ألقى سي تشاو هوا نظرةً تأملية، ثم ابتسم: "لا أفعل الكثير قبل الحملة. في ساحة المعركة، ستأتي نقاطي."
كان مُحقًا، فالمقاتلون أمثاله يُحرزون أعلى الدرجات في المعارك. أما أمثال سو باي وفنغ لان، الأقل فعالية في القتال، فقد اجتهدوا في البداية.
دخلا معًا. بفضل حجز تشي هوانغ المسبق، التقيا بجيانغ تيانمينغ بسلاسة. كان يرتدي زي سجين، وشعره أشعث بعض الشيء، وعيناه الصافيتان الحازمتان منعته من أن يبدو أشعثًا.
يا جيانغ تيانمينغ! لم نلتقِ منذ زمن، كيف وصلتَ إلى هذا المستوى من السوء؟» سخر تشو رينجي أولًا، مُخلصًا لطبيعته التي لا تندم.
هذه المرة، لم يتراجع سي تشاو هوا بل انضم إليه: "إنه وهم، لكن جيانغ تيانمينغ، لم يكن عليك أن تخالف القانون، أليس كذلك؟"
كزميلٍ مُثير، تدخّل وو مينغباي قائلاً: "لا تقل هذا. أن تكون مجرمًا تجربة جديدة، أليس كذلك يا أ-جيانغ؟ كيف كان الأمر؟"
سقطت أعينهم على الهالات السوداء التي كانت تحيط بجيانج تيانمينج، وتبادلوا الابتسامات الواعية.
نشأ جيانغ تيانمينغ في الأحياء الفقيرة، ولم يكن يتقبل تنمر السجناء. تفوقت عليه قوته البدنية، وكان يتمتع بخبرة واسعة. في بعض الأحيان، كانت الأحياء الفقيرة أكثر فوضوية من السجون.
لكن التعامل مع الاستفزازات الليلية كان شيئا واحدا، فالعمل القسري في النهار كان يتركه بلا نوم.
عند رؤية مظهرهم، ضحك جيانج تيانمينج بغيظ: "يبدو أنكم لا تريدون معلوماتي."
كانت هذه المعلومات بالغة الأهمية بالنسبة لسو باي، الذي قال بسرعة: "انظروا إلى هؤلاء الخائنين. أنا مختلف - لا أشعر إلا بالتعاطف مع ليتل مينغ. لذا يا ليتل مينغ، همس لي بهذه المعلومات."
مينغ الصغير؟ كاد جيانغ تيانمينغ أن يُقلب عينيه. حدّق الآخرون في سو باي. هذا الأحمق، يتسلّق فوقهم؟
بعد المزاح، شارك جيانج تيانمينج ما وجده: "سو باي، هل تتذكر المرشح الذي طلبت مني التحقق منه، والذي سُجن بسبب تحذيره للحكومة؟"
عندما رأى سو باي يُومئ برأسه، تابع: "علمتُ للتو أن شخصًا آخر فعل الشيء نفسه قبله، أو قبل وصولنا. لقد وجدوا مدخل الزقاق المختلف."
لم يكن هذا مفاجئًا. أدرك الجميع ذلك سريعًا. مع أن الزقاق كان نائيًا، كان من المفترض أن يُلاحظ مدخل مُشكَّل. لا توجد أي تقارير على الإطلاق؟
"هل اكتشفت لماذا لم تتحرك الحكومة؟" سأل وو مينغباي السؤال الرئيسي.
همس لان سوبينغ: "السياسة الحزبية؟"
من بين المسلسلات التلفزيونية، كان هذا أعظم سببٍ خطر ببالها. أحيانًا ما كانت المنافسة الداخلية تستخدم هذه القضايا كوسيلة ضغط.
سخر جيانغ تيانمينغ قائلًا: "السياسة؟ إنهم متحدون - متحدون في الاعتقاد بأن مساحة واحدة مختلفة لا قيمة لها، ويسمحون للوحوش بالخروج لتعزيز إنجازاتهم."
هذا كل شيء! فهم الجميع. كانت مقاومة وحوش الكابوس انتصارًا سياسيًا. أما منع الفوضى، فقد حظي باهتمام أقل.
"من المؤسف أنهم لم يتوقعوا أن تكون هناك مساحة صغيرة مختلفة قادرة على إشعال حملة،" قال وو مينغباي ببرود.
لم يكن خطأ الحكومة بالكامل. ظنّوا أنه مدخل واحد فقط، سهل الإدارة، لذا لم يُبلّغوا عنه. لو كان مدخلًا واحدًا فقط، لما كانت كارثة.
ولكن مع وجود العديد منها في المجاري، فإن تفشيها في وقت واحد كان بمثابة الهلاك.
عندما علم أن تقاعس الحكومة كان من أجل المجد، وليس المؤامرة، استرخى سو باي، وتحرر من القلق.
إن مجرد الإبلاغ عن المدخل السطحي للصرف الصحي قد يُسجن أي شخص بتهمة "الشائعات". لكن الكشف عن مداخل المجاري المتعددة سيُجبر على اتخاذ إجراء. في السابق، كان من الممكن تبرير التقاعس بالجهل، وفي أسوأ الأحوال تأخير الاستجابة. لكن تجاهل المداخل العديدة المعروفة كان بمثابة انتحار. ما لم تُمحى المدينة من الوجود، فإن هذه الفضيحة ستُدمر قادتها.
"غدا، هل سنتحرك؟" سأل سو باي فينج لان.
أومأت فنغ لان برأسها، غير معترضة. أوقفهما جيانغ تيانمينغ قائلًا: "مهلاً فنغ لان، هل تنبأتِ عند بدء الحملة؟"
"في غضون أسبوع،" أجاب فينج لان.
عند سماع ضيق الوقت، توتر الجميع. لم يتبقَّ سوى أسبوع، فالوقت قصير، والتحضيرات مُلِحّة.
كان مُحتالو النقاط قبل القتال، مثل سو باي، قد بدأوا بالفعل. بدأ مُرشَّحو القتال، الذين يعتمدون على المعارك لكسب النقاط، بتشكيل فرق.
كان قتال جحافل وحوش الكابوس بمفردك، إلا إذا كنت تمتلك قدرة فريدة، محفوفًا بالمخاطر - قبضتان لا تتفوقان على أربع أيادٍ. لكن فرقة بقدرات متكاملة، بالإضافة إلى دعم، زادت من قوة التحمل.
وكان اختيار التضاريس المناسبة أيضًا أمرًا أساسيًا.
انتشر تسريب سو باي السابق - بأن الحملة إما أن تكون حضرية أو خارجية -. الخارجية تعني الحصار، والحضرية تعني الدفاع عن الشوارع، وكلاهما يحتاج إلى مواقع قتال مثالية.
كان نصب الفخاخ مبكرًا أمرًا ذكيًا. اختر المكان المناسب، وضمنت النقاط.
لكن هذا الاحتيال سيبدأ في وقته المناسب. تنهد جيانغ تيانمينغ قائلًا: "كما تعلم، بدأتُ في السجن، لكن مؤخرًا، سُجن الكثيرون أيضًا."
"ماذا حدث؟" سأل تشي هوانغ بفضول، وتم تنشيط وضع القيل والقال الخاص بـ لان سوبينغ بالكامل.
أحد المرشحين، وهو طبيب، اشتُبه بقتله مريضًا أثناء عملية جراحية، واعتُقل. وآخر حفر تربةً خارج المدينة في وضح النهار، زاعمًا أنه فخاخ، لكنه اصطدم بخط كهرباء، واعتُقل بتهمة إتلاف الممتلكات. وكشف أحدهم أنه مستخدم قدرات، ووُصف بأنه جاسوس... نعم، الأسباب متعددة ومتنوعة.
عند سماع هذا، ارتعشت أفواه الجميع. هزت تشي هوانغ رأسها قائلةً: "لو تعاملوا مع هذا الأمر كمجتمع حقيقي، لما حدث هذا."
كان بإمكان الطبيب الاستقالة - فمعظم الناس لديهم مدخرات تكفي شهرًا أو شهرين، وكان بإمكانه حتى الاقتراض من زملائه. كان إجراء عملية جراحية دون تحضير أمرًا غير مسؤول على الإطلاق، ولم يكن ممكنًا إلا لأنه لم يكن يرى الناس هنا حقيقيين.
حفار الفخاخ أيضًا. كان الحفر ليلًا أقل وضوحًا. أما الحفر نهارًا، حتى دون قصد، فقد شوّه مظهر المدينة.
وكشف حالة القدرة؟ استيقظ فجأةً شخصٌ غير قادرٍ على استخدام القدرة، بدا الأمر مُريبًا في الواقع، لكن في الوهم، ظنّ أنه بخير.
"لقد نالوا ما يستحقونه. دعونا لا نرتكب أي خطأ هذه الأيام،" قال سي تشاو هوا، وهو ينظر إلى سو باي وفينغ لان، بحذر واضح من أفعالهما القادمة.
رفع سو باي حاجبه: "استرخي، نحن نفعل شيئًا جيدًا للجميع."
لم يقل شيئًا: الشخص الذي يجب أن يقلق هو تشي هوانغ، ضابط الشرطة.
بمجرد نشر معلوماتهم، ستثور المدينة، وستُغرق الشرطة في الفوضى.
عاد سو باي إلى غرفته، متجاهلًا نظرة فنغ لان الدهشة والحيرة، وقال: "يا أستاذ، هل يمكنني طلب رابط خارج الملعب الآن؟ إذا منحني زملائي نقاطًا طواعيةً، فهل يُحتسب ذلك؟"
خارج الشاشة، اتسعت عينا المعلم المُشاهد، مُتأملاً قبل أن يُنادي المديرين على عجل. وسرعان ما وصل الثلاثة، مُستمعين إلى طلب سو باي.
ضحك وو دي: "كان شياو مينغ على حق - هذا الطفل لا يسلك المسار المعتاد".
لم تكن المديرة شياو منزعجة، بل بدت عيناها مبتسمتين: "ما رأيك؟ لا بأس إن سمح للآخرين بمنحه نقاطًا طوعًا."
كان الهدف من الامتحان تعريض الطلاب لعنف الحملات الانتخابية وتشجيع العمل الجماعي. وما دام الامتحان لا يخالف هذه المبادئ، فالطلبات المعقولة مقبولة.
"لا مانع،" هزّ المدير شانغوان رأسه. لم يكن يكترث لنتيجة سو باي، فكسب النقاط مهارة. "لكن أضف قاعدة: يجب أن يكون طوعيًا، لا إجبار على الحصول على النقاط بالتهديد بالإقصاء."
إذا حصل سو باي على هذه الميزة، فسيحصل عليها الآخرون أيضًا. وكما في معارك الفرق السابقة، قد يُقصي البعض بعضهم البعض للحصول على نقاط. هنا، قد يُصبح الأمر مُهددًا لكسب النقاط.
على عكس معارك الفرق، ركّز هذا الاختبار على الوحدة بدلًا من التآمر، لذا لم يكن نقل النقاط مسموحًا به في البداية. الآن، بعد أن اقترحه أحدهم، سيُسمح به مع قيود.
في ذلك المساء، استمع جميع المرشحين إلى بثٍّ إذاعيٍّ خاصٍّ بهم: "انتباه جميع المرشحين: أُضيفت قاعدة جديدة. يُمكن تحويل النقاط، ولكن طوعًا فقط. أيّ تهديدات ستؤدي إلى الاستبعاد. التكرار..."
عند سماع هذا، على الرغم من أن سو باي توقع أن الأكاديمية لن ترفض، إلا أنه كان لا يزال سعيدًا، وشفتيه تنحنيان.
سمع فينج لان ذلك أيضًا، فقال: "يبدو أنك ستحصل على أمنيتك".
ابتسم سو باي: "لا يمكن مقارنته بك، أيها النبي العظيم، الذي يمكنه جمع النقاط بسهولة."
لم أقصد السخرية، بل كان ذلك صحيحًا. مقارنةً به، كانت نبوءة فنغ لان تجعل كسب نقاط المساهمة أمرًا سهلاً، خاصةً في المناسبات الكبيرة.
لكن مع أنها أنقذت الكثيرين، إلا أنها على الأرجح ستُحقق نقاطًا متوسطة إلى عالية. سأل سو باي: "أظن أنك ستُصوّب أعلى؟"
هزّ فنغ لان رأسه نافيًا: "لا أحتاج إلى ذلك، ولا عائلتي. يريدون أن تتألق نبوءتي."
اكتسبت عائلة فنغ، التي تُركّز على النبوءات، نفوذًا بفضل قدرتها. لم يكن قتل الوحوش يعني لهم شيئًا، لكن إنقاذ الأرواح كان بمثابة دعاية متجولة.
"من حسن حظك أنك في زمن السلم،" لمعت عينا سو باي بسخرية. في الحرب، لكانت عائلة كهذه قد اختطفتها قوى أقوى.
أومأت فينج لان برأسها موافقة دون أن تبدي أي انزعاج: "سأغير العائلة".
"بالتأكيد،" لم يُفاجأ سو باي، وظنّ أنه قادر. بصفته عضوًا في فريق البطل، ما الذي لا يستطيع فعله إلا إذا مات مُبكرًا؟
مع اقتراب الفوضى غدًا، سأل سو باي والدته: "هل اشتريت الإمدادات التي طلبتها؟"
«بالتأكيد»، نظرت بحذر نحو غرفته. «هل لعائلة صديقك هذه الخلفية حقًا؟»
أومأ سو باي بجدية: "بالتأكيد. لماذا أكذب؟ عائلته لديها قدرات خارقة. إذا ظهر مكان مختلف، فسنختبئ في المنزل."
أومأت والدة سو باي برأسها: "من حسن حظك أنك في إجازة. لا مدرسة. سنبقى في المنزل، لا داعي للذهاب إلى أي مكان."