من الواضح أنهم لم يتوقعوا مقابلة سو باي هنا، وقد أشرقت وجوههم على الفور بالمفاجأة. ومع ذلك، لم يمنحهم سو باي فرصة لتبادل المجاملات معه. أشار إلى البلورات ونظر إلى وو مينغ باي: "هل لديك طريقة؟"
كانت البلورات مغروسة في الأرض، وكانت قدرة وو مينغ باي هي [عنصر الأرض]. من الناحية النظرية، كان بإمكانه استخراجها بسهولة.
وكما كان متوقعاً، أومأ وو مينغ باي برأسه قائلاً: "نعم!"
وبذلك، استخدم قدرته، ففكك التربة المحيطة بأقرب بلورة. ثم سحب لان سوبينغ البلورة من الأرض بسهولة تامة.
عند رؤية ذلك، ابتسم سو باي للزوجين قائلاً: "هل نقسم هذه البلورات بالتساوي؟"
في السابق، عندما كان الزوجان يتمتعان بتفوق عددي، لم يمارسا التنمر على الآخرين. وبطبيعة الحال، لن يفعل سو باي ذلك أيضاً. لكن بعد أن لاحظ ترددهما، أضاف: "مع ذلك، لن نساعدكما في استخراج البلورات".
أسكتت كلمات سو باي الفتى الذي كان على وشك طرح هذا الموضوع، وبدا عليه شيء من الإحباط. كان يعلم أن استعداد سو باي لتقسيم البلورات بالتساوي رغم تفوق مجموعتهم كان موقفًا مبدئيًا، لذا لم يكن أمامه سوى التنهد والصمت.
والمثير للدهشة أن صديقته فكرت فجأة في شيء ما واقترحت: "ما رأيك بهذا؟ سأتخلى عن نصف بلوراتنا لأوظفك لمساعدتنا في استخراجها."
بمعنى آخر، من بين الحصص الست المتساوية المخصصة للجميع، سيحصل الاثنان معًا على حصة واحدة فقط. بدا الأمر وكأنه خسارة، لكنه كان أفضل من لا شيء.
نظر سو باي إلى وو مينغ باي. وبما أنه هو من كان يستخرج البلورات، فمن الطبيعي أن يكون هذا قراره.
"حسنًا." وافق وو مينغ باي دون تردد.
بما أن سو باي قد ذكرت سابقًا أنهم سيتقاسمون البلورات بالتساوي، فإن وو مينغ باي لن يأخذ حصة الزوجين. فإذا كانوا مستعدين لدفع بعض البلورات لتوظيفه، فهذا ربح صافٍ. ولم يكن لديه أي اعتراض.
قاموا بتقسيم البلورات بسرعة، وحصل كل شخص على ما لا يقل عن مئتي ألف. كان الزوجان راضيين للغاية، وودعا بعضهما بلباقة، وغادرا الغرفة.
بعد مغادرتهم، سأل سو باي عن تداعيات الأحداث السابقة: "كيف هربتم لاحقاً؟ هل يجب أن نخرج الآن ونخبر الحراس عند المدخل أننا صادفنا مجرمين مطلوبين؟"
في بعض الأحيان، لم يكن بإمكان حكومة القدرات سوى تأكيد فرار المجرمين المطلوبين إلى فضاء آخر، لكنها لم تستطع تحديد أي فضاء. وكان الإبلاغ للحراس ضرورياً.
على نحو غير متوقع، وبعد تبادل النظرات، قال جيانغ تيانمينغ بشيء من الإحراج: "لا داعي لذلك... سنطالب بالمكافأة بعد خروجهم".
عند سماع هذه الكلمات، تجمد سو باي في مكانه، ثم اتسعت عيناه بعد لحظات: "ميت؟"
لا يمكن المطالبة بالمكافأة مباشرةً إلا إذا كان المجرمون قد ماتوا. لم تكن هناك حاجة إلى دليل؛ فقد كانت هناك أدوات متخصصة لكشف الكذب واستخراج الذكريات.
أومأ جيانغ تيانمينغ برأسه وبدأ يروي ما حدث بعد مغادرة سو باي: "بعد أن استدرجتهم بعيدًا، تمكنا نحن الثلاثة من الهرب بنجاح. لكن قدرة المجرمة كانت تتضمن وظيفة تتبع، وفي النهاية عثرت علينا."
عند سماع ذلك، فهم سو باي الأمر. لا عجب أنهم صدقوا ادعاء جيانغ تيانمينغ بأن رفيقه يمتلك قدرة على التتبع دون التحقق من ذلك. في العادة، لو كان خاطفًا، لافترض أن مثل هذه الادعاءات كاذبة لإنقاذ حياتهم. ولكن بما أن المجرمين أنفسهم يمتلكون قدرة على التتبع، فقد اعتقدوا غريزيًا أن الآخرين يمتلكونها أيضًا.
"لكن هذه المرة، كنا مستعدين نفسياً للوقوع في الأسر، لذا انقسمنا. تم القبض على سوبينغ أولاً، لكن قدرتها أنقذتها مؤقتاً. اضطروا لترك شخص واحد لحراستها، بينما لحق بنا الآخر. اجتمعنا نحن الاثنان، وقتلنا الرجل، ثم عدنا لقتل المرأة."
بعد أن أدرك المجرمان أن الثلاثة قد هربوا وأن سو باي لم يصطحب معه أحداً، عرفا أنهما قد خُدعا. غضبا بشدة، وتخليا عن حذرهما.
لسوء الحظ، فشلت محاولتهم للقتل، وتم القضاء عليهم.
أثناء سرد الأحداث بصدق، نادرًا ما أظهر إيقاع تيانمينغ أي كبير. انظر إلى باي، وترددًا قبل أن يسأله: "هل تعتقد أنه قصير جدًا؟"
بصفتي طالبًا، كان القتل مفهومًا بعيدًا، حتى بالنسبة لمستخدمي القدرات الخاصة. على عكس الحادثة التي وقعت قبل الالتحاق بالجامعة حيث كان من الممكن إخفاء قتل العمدة، كان لا بد من الكشف عن هذا الأمر.
في الحقيقة، كان جيانغ تيانمينغ يخشى رؤية نظرات الاستغراب من أصدقائه. ورغم أنه لم يكن ليشك في نفسه، إلا أن ذلك كان سيؤلمه.
"أنا؟" أشار سو باي إلى نفسه، ووجهه مليء بالدهشة. "متى وُجّه إليّ مثل هذا السؤال؟"
عندها، انفجر الثلاثة، الذين كانوا متوترين، ضحكًا. حسنًا، من هو سو باي؟ بالنظر إلى سلوكه المعتاد، لم يكن رقيق القلب على الإطلاق.
ربما كان بإمكانه أن يبقى غير مبالٍ بموتهم، ناهيك عن موت الغرباء.
"قلت لك إنك تبالغ في التفكير!" قال وو مينغ باي وهو يدير عينيه بانزعاج. "لو كان مكانه، لكان أسوأ منك."
أومأ لان سوبينغ موافقاً، وهو يتمتم قائلاً: "هذا سو باي، في النهاية".
لم يرَ أيٌّ منهم أن قتل جيانغ تيانمينغ يُمثّل مشكلة. كان تخيّل تأنيب سو باي أخلاقياً أمام وجهه لعدم قتله أمراً غريباً للغاية.
تنفس جيانغ تيانمينغ الصعداء، وارتسمت ابتسامة على وجهه، وارتخت عيناه الداكنتان: "حسنًا، حسنًا، أعتذر. لنرتاح هنا الليلة. غدًا، سنحصل على المكافأة عند المدخل! سنتقاسم المكافأة نحن الأربعة، ولا تجرؤ على الرفض."
أثناء استراحته، اتكأ سو باي على الحائط، مغمض العينين، متأملاً الأمر. كان قد استنتج سابقاً أن قدرة جيانغ تيانمينغ لم تكن [التحكم بالأشياء] بل [استدعاء الموتى]، أي استدعاء الموتى لاستخدام قدراتهم.
اليوم، قتل شخصين، لذا من المحتمل أنه يستطيع استخدام قدراتهما الآن.
هذا يعني أنه سيحتاج إلى مراجعة قائمة المطلوبين بدقة بعد مغادرته. من المؤكد أنها ستتضمن قدرات المجرمين. لم يزد جيانغ تيانمينغ قوةً منذ فترة، وكاد سو باي أن ينسى هذه القدرة. لكن بشكل غير متوقع، ازدادت قوتها في مثل هذه اللحظة.
مرت الأيام الثلاثة التالية بهدوء. ورغم وقوع هجمات متفرقة من وحوش الكوابيس متوسطة المستوى، واشتباكات مع مستخدمين آخرين للقدرات، إلا أن مجموعتهم المكونة من أربعة أفراد لم تواجه أي مشاكل كبيرة.
في اليوم الخامس، وهو اليوم الأخير من تدريبهم الذي استمر 100 ساعة، مكثوا في الفضاء المختلف أربعة أيام وثلاث ليالٍ. يوم واحد آخر، ويمكنهم المغادرة في ذلك المساء.
إلى جانب العثور على غرفة الكريستال العقلي في اليوم الأول، عثروا لحسن الحظ على مطبخ به العديد من الأطعمة، بعضها ذو تأثيرات خاصة - مثل التسارع المفاجئ، أو زيادة القوة، أو الرؤية الليلية المؤقتة.
كان بإمكان بعض مستخدمي القدرات الخاصة إعداد طعام ذي تأثيرات مميزة، لكنهم لم يلتقوا بأي منهم. كانت هذه تجربتهم الأولى. كان الشعور بالسرعة بعد تناول البسكويت مثيرًا للاهتمام، فقام الأربعة بتخزين كميات كبيرة منه في حقائبهم، متخلصين من جثث وحوش الكوابيس لإفساح المجال.
في وقت مبكر من اليوم الخامس، راجع جيانغ تيانمينغ الخريطة قائلاً: "لنعد اليوم. يوم واحد سيكفينا للوصول إلى المدخل".
رغم أنهم سافروا أربعة أيام، إلا أنهم لم يسلكوا الطريق مباشرة، بل اتخذوا طرقاً ملتوية. العودة المباشرة دون تأخير ستستغرق حوالي يوم واحد.
كان هذا تخطيطًا متعمدًا للمسار من قبل جيانغ تيانمينغ، لضمان عدم مرور العودة عبر الغرف السابقة، وتجنب الهدر.
"أوه، هذه الغرفة!" عند دخولها الغرفة، اتسعت عينا لان سوبينغ، وصرخت بهدوء.
بدا على الآخرين الدهشة أيضاً. سار وو مينغ باي نحو رف الكتب، وهو ينظر إلى الكتب المكدسة: "هل هذه مكتبة صغيرة؟"
لكن لم يكن هذا الجزء الأكثر إثارة للصدمة. كان السقف مزينًا بالغيوم، فعبس جيانغ تيانمينغ قائلًا: "هل هذه غيوم حقيقية؟ لم يتم تسجيل طقس غائم، أليس كذلك؟"
لم يسجل برنامج "الطقس في الفضاء المختلف" سوى أربعة أنواع من الطقس. لو كانت الغيوم حقيقية، لكان هذا نوعًا خامسًا غير مسجل من الطقس!
عند سماع هذا، حوّل وو مينغ باي نظره من الكتب إلى السقف، مؤكداً بتردد: "يبدو أنها غيوم حقيقية، وليست اصطناعية".
قد يُسفر اكتشاف أحوال جوية جديدة عن مكافآت كبيرة عند الإبلاغ عنها، وربما تتجاوز المال. وقد بدت على وجوه الثلاثة علامات السرور، باستثناء سو باي.
حدق سو باي في الغيوم لبعض الوقت قبل أن يقول ببطء: "ليست غيوماً".
عندها التفت الثلاثة إليه. فسأله جيانغ تيانمينغ على الفور: "إن لم تكن الغيوم، فماذا إذن؟"
دون أن يلتفت، ظل سو باي يحدق في الغيوم، وقال أخيرًا: "إذا لم أكن مخطئًا، فأنت الوحش الكابوسي عالي المستوى لهذا الفضاء المختلف، أليس كذلك؟"
كانت كلماته كالصاعقة، فخيمت على وجوه الثلاثة حزنٌ شديد. تجمّعوا معًا، يراقبون الغيوم على السقف بحذر.
ما إن نطق حتى انزاحت سحابة سوداء مختبئة بين السحب البيضاء ببطء نحوهم. وخرج منها صوتٌ مرحٌ كصوت فتاة صغيرة: "أنت ذكيٌّ جدًّا! كيف عرفت هويتي؟"
كيف عرف؟ لأنه رأى بوضوح بوصلة القدر داخل السحابة. وجودها يوحي بأن السحب كائن حي. في فضاء طقس مختلف، وجود شكل غريب يشبه السحب يجعل من الصعب عدم الشك.
لكن لم يكن لديه أي نية لكشف الحقيقة، بل اكتفى بإمالة رأسه نحو رف الكتب قائلاً: "هل تحب القراءة؟"
عندها، استوعب جيانغ تيانمينغ الأمر، وبدأ يتفحص الكتب بدقة. وقبل أن تتمكن السحابة من الرد، قال بدهشة: "أنت تحب التعرف على البشر، أليس كذلك؟"
كانت معظم الكتب متعلقة بالبشر - التاريخ، وعلم الاجتماع، وعلم النفس - وكان من الواضح أنها تهدف إلى دراسة البشر.
دارت السحابة السوداء بنشاط في مكانها: "صحيح! بما أنك بارع في التخمين، فلنلعب لعبة تخمين!"
في الحقيقة، لم يرغبوا في التلاعب بوحش كابوسي، حتى وإن بدا غير عدائي. فقد حذرت الأكاديمية مرارًا وتكرارًا من أن الوحوش الكابوسية تحمل ضغينة فطرية تجاه البشر. ومهما كان السبب، لم يكن بوسعهم اللين، لا سيما تجاه الوحوش الكابوسية عالية المستوى.
بفضل ذكائها الشبيه بذكاء البشر، استطاعت وحوش الكوابيس عالية المستوى استخدام أساليب بشرية، بل وحتى التظاهر بالمشاعر. وقد هلك العديد من مستخدمي القدرات القوية بسبب التساهل المؤقت.
لكن باعتباره وحشًا كابوسيًا من الطراز الرفيع، حتى وإن قيل إنه يفتقر إلى القوة الهجومية، لم يجرؤ الأربعة على المغادرة بتهور. فقد أظهر اكتشاف هذه الغرفة مدى عدم موثوقية استكشاف البشر لهذا الفضاء المختلف. من يدري ما الذي يمكن أن يفعله هذا الوحش؟ قد تؤدي ضربة برق واحدة إلى هلاكهم جميعًا.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، أومأ جيانغ تيانمينغ برأسه قائلاً: "سنلعب، ولكن بما أن لدينا أشياء أخرى لنفعلها، فلا يمكننا اللعب إلا لمدة خمس دقائق. بعد ذلك، يجب أن تسمح لنا بمغادرة هذا الفضاء المختلف بأمان."
"خمس دقائق؟" بدا صوت السحابة السوداء غير راضٍ. "مستحيل. ماذا لو ماطلت؟ ماذا عن هذا: عليك فقط الإجابة على ثلاثة أسئلة بشكل صحيح."
قال وو مينغ باي على الفور: "أولاً، اشرح قواعد لعبة التخمين هذه".
عند ذكر اللعبة، انتعش وحش السحابة قائلاً: "حسنًا! سأطرح سؤالاً عن نفسي. إذا أجبتم جميعًا بشكل صحيح، فسأقدم لكم هدية صغيرة. أما إذا أخطأتم في أي سؤال، فستصبحون غذائي."
أثارت الكلمات القاسية التي قيلت بنبرة بريئة للغاية قشعريرة في أجساد الأربعة. لقد شعروا حقًا بتحذير الأكاديمية بشأن "الضغينة الفطرية التي تكنّها وحوش الكوابيس للبشر". في الواقع، كانت ضغينة هائلة.
إذا كانت الخسارة تعني الموت، فإن ربط اللعبة بحياتهم جعل حتى اللعبة الخفيفة خالية من المتعة. لكن ذلك قد يساعدهم على معرفة المزيد عن هذا الوحش الكابوسي عالي المستوى، وهو أمر ليس سيئًا تمامًا.
كان هذا هو الوقت المناسب للتفاوض. لم يتردد جيانغ تيانمينغ في طلب المزيد من المزايا: "الأمر بالغ الصعوبة. نحن لا نعرفكم، فكيف لنا أن نخمن بشكل صحيح؟ هذه ليست لعبة. إذا كنتم تريدون قتلنا، فافعلوا ذلك. لا تعذبونا هكذا."
كانت كلماته منطقية. فرغم أن وحش السحاب كان يكنّ ضغينة عميقة تجاه البشر، إلا أنه كان يرغب أيضاً في اللعب ولم يكن يريد لعبة خالية من المتعة.
وبعد التفكير، تم تعديل القواعد: "يمكن لكل واحد منكم تخمين إجابة واحدة. إذا كانت إحداها صحيحة، فإنكم تتجاوزون الجولة. ما رأيكم؟"
كانت القواعد الجديدة أفضل بكثير. لم يصرّ جيانغ تيانمينغ على موقفه، بل أثار مسألة أخرى: "لا يمكنك طرح أسئلة دون إجابات. إذا فعلت ذلك، فسيُعتبر ذلك بمثابة إكمالنا للسؤال. يجب أن تعود الهدايا التي تُقدّم بعد كل إجابة صحيحة بالفائدة علينا."
أثارت دقة جيانغ تيانمينغ إعجاب سو باي نفسه. إنه حقاً البطل - لم يفكر سو باي حتى في مسألة الهدية.
في الواقع، كان البشر يرون الهدايا خيرًا، لكن وحوش الكوابيس قد لا ترى ذلك. فإذا لجأت الوحوش إلى أساليب ملتوية دون اتفاق مسبق، فقد تتعرض لمعاناة شديدة.
بدا على وحش السحابة نفاد الصبر بشكل واضح، ووميض البرق الخافت تحت كتلته المظلمة: "مزعج للغاية! لماذا كل هذه المطالب؟"
قال جيانغ تيانمينغ بهدوء، بل وابتسم ابتسامة خفيفة رغم التهديد: "بالنسبة لكم، إنها مجرد لعبة، أما بالنسبة لنا، فهي مسألة حياة أو موت. لذلك عليّ أن أكون حذراً".
"حسنًا، حسنًا. لا مزيد من المشاكل، أليس كذلك؟" تذبذبت السحابة صعودًا وهبوطًا، مما يدل على انزعاجها.
بعد أن لم يجد جيانغ تيانمينغ أي مشاكل أخرى، نظر إلى الآخرين. ولما رأى أنهم لا يقولون شيئاً، أومأ برأسه قائلاً: "حسناً. سنوقع عقداً، ثم اسألوا أنتم."
لم يستطع أن يثق بالوحش في الوفاء بوعده دون عقد قدرة ملزم. فأخرج واحداً على الفور.
عندما رأى موافقته، اختفى البرق من السحابة. لامس العقد، تاركًا هالته: "السؤال الأول! لماذا يوجد كل هذه الكتب هنا؟"
"هل يمكننا مناقشة الأمر؟" رفعت لان سوبينغ يدها بحذر.
لم يكن لدى الوحش أي اعتراضات: "بالتأكيد".
تجمّع الأربعة معًا. وتحدث لان سوبينغ أولًا: "هل يُعقل أن يكون ذلك لدراستنا من أجل حكم العالم بشكل أفضل؟"
كما ذكرنا، كانت الكتب متعلقة بالبشر، وكثير منها كتب واسعة الاطلاع، ومن المرجح أنها تفهم البشر.
"لا، أعتقد أن الأمر أبسط من ذلك - أنا مهتم فقط بالكتب المتعلقة بالبشر"، قال وو مينغ باي، وهو يلقي نظرة خاطفة على السحابة السوداء النابضة بالحياة، مقدماً تخمينه.
كلا الاحتمالين منطقيان، لكن جيانغ تيانمينغ اقترح احتمالاً آخر، قريب من احتمال وو مينغ باي ولكنه مختلف: "قد لا يقتصر الأمر على هذه الكتب فقط. قد تكون هناك أنواع أخرى في غرف أخرى. لذا فالأمر لا يتعلق بالضرورة بالكتب البشرية - ربما يحب القراءة فحسب."
بعد أن عجز الثلاثة عن إقناع بعضهم البعض، التفتوا إلى سو باي. حوّل نظره ببطء عن الكتب المقروءة، قائلاً بهدوء: "كيف يمكن لسحابة أن تقلب صفحات الكتب؟"
عندها، تجمد الثلاثة في أماكنهم. صحيح! كان الوحش سحابة سوداء، ربما بلا أطراف كالأيدي. ومع ذلك، أظهرت معظم الكتب علامات قراءة متكررة، مما يشير إلى أن القارئ لم يكن هذه السحابة السوداء.
وبتحريض منه، لاحظ لان سوبينغ شيئًا غريبًا: "إذا كان يقرأ كل هذه الكتب، فلماذا لا يزال يتصرف كطفل؟"
لم يكن هذا تحيزاً في الشخصية - فالكتب، وخاصة تلك التي تتناول دراسة الإنسان، من المفترض أن تزيد من معرفة المرء. ومع ذلك، أظهر الوحش باستمرار سلوكاً طفولياً، على عكس كائن مثقف.
أدرك جيانغ تيانمينغ فجأة: "هذه الكتب ليست من أجل ذلك، بل من أجل الأشخاص المحاصرين هنا".
لقد أدرك للتو أنه إذا أراد الوحش فهم البشر، فإن أسرهم للدراسة المباشرة كان أفضل من القراءة.
لا شكّ أنه حاصر الناس في هذه الغرفة. وبفهم كلام سو باي، أدرك جيانغ تيانمينغ أن الكتب وُضعت لمنع البشر المحاصرين من الشعور بالملل، لا لمواجهة وحش الكابوس عالي المستوى.
واتفق الآخرون على أن هذا هو التخمين الأكثر ترجيحاً وأخبروا وحش السحابة بذلك.
وكما هو متوقع، كانوا على حق: "تهانينا! أنت رائع في حل الألغاز. هذه الكتب مخصصة لك بالفعل. إذا فشلت، فسأكون رحيمًا ولن أقتلك، طالما أنك تبقى وتؤنسني."
لا شكراً – فالبقاء محاصراً هنا، وفقدان الحرية، كان أسوأ من الموت بالنسبة لسو باي. لقد كان يُقدّر الحرية فوق الحياة، ولهذا السبب، عندما اقترب منه وعي المانغا لأول مرة، لم يكن متحمساً أو متلهفاً لإنقاذ نفسه.
لم يكن يريد أن يُحبس إلى الأبد حفاظاً على نفسه.
"والآن، السؤال الثاني: ما هو شكلي الحقيقي؟" ارتدت السحابة السوداء مرتين، وهي تسأل بمرح.
أسكت هذا السؤال الأربعة. لقد افترضوا أن الشكل الحقيقي للوحش هو السحابة السوداء، ولكن بما أنه سأل، فمن المحتمل أنه لم يكن كذلك.
قد يكون ذلك خدعةً لإرباكهم، والحل البسيط هو السحابة السوداء. لكن لم يجرؤ أحد على المراهنة، فالخسارة تعني الموت أو فقدان الحرية.
اجتمعوا مجدداً. وتحدث جيانغ تيانمينغ أولاً: "إنها تتحكم في الطقس، لذا يجب أن يكون شكلها الحقيقي مرتبطاً بالطقس".
وأضاف وو مينغ باي بلا شك: "ومن المرجح أن يكون الطقس شاملاً لمعظم أنواع الطقس".
مشمس؟ لكن الطقس المشمس كان بالفعل طقساً عادياً.
السماء نفسها؟ أي شخص لديه معرفة أساسية يعرف أن السماء ليست سوى الغلاف الجوي للأرض. لا يمكن أن يكون الجواب هو الغلاف الجوي - فهذا مفهوم مجرد للغاية!
وبينما كانوا يتكهنون، اقترح لان سوبينغ فجأة: "ماذا لو... كانت سحابة بيضاء؟ أو مجرد سحابة؟"
أدركت ذلك فجأة. كانت الغرفة مليئة بالغيوم البيضاء، ولكن بما أن وحش الكابوس عالي المستوى ظهر على شكل سحابة سوداء، فقد افترضوا أن هذا هو شكله، متجاهلين الغيوم تمامًا.
لكن إذا كانت الإجابة الصحيحة هي سحابة، فإنها تتناسب مع طبيعة الوحش المؤذية. فقط شخصٌ يتمتع بخيالٍ واسعٍ مثل لان سوبينغ يمكنه التفكير في هذا الأمر بهذه السرعة.
مع ثلاث فرص، لم يمانع جيانغ تيانمينغ محاولتها. بدت الإجابة معقولة، وشعروا أنها قد تكون صحيحة.
"جوابي هو سحابة!"
ربما بفضل حظ لان سوبينغ المعتاد، خمنت بشكل صحيح. لم يكن الأربعة وحدهم من تفاجأوا، بل الوحش أيضاً.
"...أحسنت"، قالها من بين أسنانه.
على عكس المرة الأولى، تجاوزت إجابتهم السريعة والصحيحة توقعات وحش السحابة. أثارت النتيجة غير المتوقعة برقًا متطايرًا عليه، وانخفض صوته محبطًا: "تخمين سريع جدًا - يا له من ملل! لكنكم لن تجيبوا على السؤال الأخير أبدًا!"
وبعد أن استعاد غروره، سأل بمرح، كطفل: "السؤال الثالث: هل تعتقد أنني سأقتلك؟"