وحش كابوس من مستوى عالٍ؟ عندما سمع الجميع أن المدرسة قد أمسكت بواحد لدراسته، بدت عليهم علامات الدهشة. لقد كان وحش كابوس من مستوى عالٍ بالفعل! وهذا متوقع من أكاديمية قدرات - قادرة على تأمين شيء كهذا.
لقد رأوا بالفعل وحوش الكوابيس عالية المستوى من قبل، ليس فقط رأوها بل قتلوها. حتى أن جيانغ تيانمينغ ومجموعته تفاعلوا عن كثب مع أحدها. لكن قيادة دراسة؟ كانت تلك المرة الأولى.
دق جرس نهاية الحصة، وأنهى منغ هواي محاضرته على الفور. وما إن غادر حتى ضجّت القاعة بالحماس.
قالت آي باوتشو، وهي تضع ذقنها بين يديها أثناء حديثها مع سي تشاوهوا: "أتساءل إن كان هذا الوحش الكابوسي رفيع المستوى يبدو وسيماً. سيكون من الرائع لو كان رجلاً وسيماً".
"ماذا ستفعلين لو كان رجلاً وسيماً؟" سألت سي تشاوهوا وهي مستمتعة.
أجابت آي باوزو بثقة: "بالتأكيد أقدر ذلك. دراسة رجل وسيم أفضل بكثير من دراسة شيء غامض ومظلم."
لاقت كلماتها صدىً لدى الفتيات. أومأ تشي هوانغ برأسه بجدية قائلاً: "لا مانع لديّ من امرأة جميلة أيضاً. بصراحة، أنا فضوليٌّ كيف يتحوّل شيءٌ حالك السواد إلى رجل وسيم أو جميلة."
"الملامح الجيدة تبدو جيدة بأي لون،" علّق لان سوبينغ بهدوء. "لكننا لم نصادف الكثير من وحوش الكوابيس عالية المستوى الشبيهة بالبشر من قبل..." عند هذا، ساد الصمت بين الجميع.
في الواقع، على الرغم من أن وحوش الكوابيس عالية المستوى يمكنها أن تتخذ شكلاً بشرياً، إلا أنه من بين العديد من الوحوش التي رأوها، كان الشكل الأسود الصغير من [إعادة تمثيل الحملة] هو الشكل البشري الوحيد، وكان يفتقر إلى الملامح.
إذ شعرت آي باوزو بتلاشي آمالها، سارعت إلى تغيير الموضوع قبل أن يتسلل إليها اليأس: "بالمناسبة، ما هي أدوات الحماية التي تحضرينها معكِ؟"
"لا داعي لذلك، أليس كذلك؟ ربما ذكر المعلم الأمر عرضًا. إجراءات السلامة في الأكاديمية متينة. لسنا أول فصل يجرب وحشًا كابوسيًا من المستوى العالي،" أجاب مو تيرين بمنطقية.
قال منغ هواي "تم اصطيادها حديثاً"، مما يعني وجود واحدة أقدم من قبل، وربما غير قابلة للاستخدام الآن، ومن هنا جاء الاصطياد الجديد.
لكن سو باي فكر في شيء آخر. كان حكم مو تيرن صحيحًا - فقد عقدت الأكاديمية بالتأكيد دروسًا مماثلة من قبل، لذلك كان من غير المرجح أن يحدث أي خطأ.
لكن كلمات مينغ هواي لم تكن عبثية؛ بل كانت بمثابة تحذير. فلو لم يكن سو باي متأكدًا من أن مينغ هواي ليس جاسوسًا، لكان شكّ في أن المعلم خائن، مُلمّحًا إلى ذلك بدافع الشعور بالذنب.
على أي حال، وبما أن منغ هواي قد حذرهم، فإن سو باي سيستعد.
في اليوم الأول من الدراسة، ونظراً لتشتت أذهان الطلاب، لم يتناول المعلمون عادةً المحتوى الأساسي. وبعد بعض الأحاديث الجانبية ومناقشة واجبات عطلة الشتاء، انتهى الدرس.
بعد أن كاد يُرفض طلبه، عاد مينغ هواي ليتحدث عن حادثة عائلة فنغ قائلاً: "لا يزال ترياق النبيذ الأحمر قيد التطوير، لكن آثاره واضحة. إنه ليس مجرد إدمان، بل يُضخّم الجانب المظلم من القلب. تعلّموا من هذا. تجنّبوا تناول الطعام من المطاعم قدر الإمكان. هذه المرة كان نبيذًا، لذا كنتم محظوظين. في المرة القادمة، إذا كان مشروبًا عاديًا، هل ستقعون في الفخ؟"
كان مينغ هواي محقاً. لم يكن نجاتهم إلا لأن السم كان في النبيذ. لو كان شيئاً آخر، لكان أحدهم قد تأثر.
لكن تسميم النبيذ لم يكن كل ما وفّره الكاتب من حماية لأبطال الرواية. فالأذواق تختلف؛ ومهما كان الطبق، قد لا يأكله البعض.
لكن الأمر كان مختلفاً بالنسبة للنبيذ. فتذوق النبيذ هو من آداب السلوك الاجتماعي، وقليلون هم من يرفضون، وخاصة النبيذ الأحمر منخفض الكحول.
إذن، كان النبيذ الأحمر هو الخيار الأفضل بالفعل.
بعد أن أعلن منغ هواي عن فصله، نظر سو باي بفضول إلى سي تشاوهوا: "بالمناسبة، كيف تجنب والدك المشاكل؟"
توقع سو باي مبكراً أن والد سي لن يتأثر. فالتسمم، وخاصة بسم يسبب الإدمان، في مأدبة شخص آخر سيكون بمثابة خسارة كبيرة للكرامة.
بصفته أبًا، فإن فقدان ماء وجهه سيؤثر على سي تشاوهوا. لذا، من المرجح أن يكون والد سي بخير. لكن مع علمه بذلك، ظل سو باي فضوليًا بشأن كيفية هروبه.
"لقد وجدت فرصة لإخبار والدي بشأن قضية عائلة فنغ. فهو لا يأكل الطعام من الخارج على أي حال، لذلك لم ينخدع بالأمر وانضم لاحقًا إلى كبار عائلة فنغ المألوفين"، أوضح سي تشاوهوا.
فهم سو باي ذلك. قد يكون لدى الآخرين عادات مماثلة، لكنهم إما يثقون بعائلة فنغ أو يفتقرون إلى القدرة على تحدي قواعد العمل.
عندما دعا المضيف إلى نخب، هل كان بإمكانهم الرفض؟ كان عليهم أن يشربوا.
"ماذا عنكِ يا فينغ لان؟ هل أثر هذا على عائلتكِ كثيراً؟" عندما رأت تشاو شياويو سو باي تسأل عن ذلك اليوم، تحدثت.
لم يُخفِ فينغ لان شيئًا، وأومأ برأسه قائلًا: "بالتأكيد هناك تأثير. لن تُقيم عائلة فينغ مثل هذه الأحداث لسنوات. ولكن طالما أننا نستمر في إنتاج قدرات التنبؤ، فلن يكون التأثير كبيرًا جدًا."
أدرك الجميع ذلك. ازدهرت عائلة فنغ بفضل النبوءات، لا بفضل هذه الأحداث. وطالما بقيت قوتهم الأساسية، فلن يتراجعوا.
في صباح اليوم التالي، كانت الحصة الثالثة مخصصة لدرس منغ هواي - حصتان مخصصتان للتعرف على وحوش الكوابيس عالية المستوى.
عند دخوله، رأى سو باي قفصاً ضخماً، يزيد طوله عن طول الإنسان، بجانب المنصة، مغطى بقطعة قماش حمراء، تخفي محتوياته.
وصل مينغ هواي مبكراً، على الأرجح لمنع أي شخص من التلصص وإثارة المشاكل. فهو وحش كابوس من المستوى العالي، على أي حال - حتى مع اتخاذ تدابير السلامة، لم يستطع الاسترخاء دون مراقبته.
كان مو شياوتيان يدور حول القفص بفضول: "يا معلم، هل هذا هو وحش الكابوس عالي المستوى؟ لماذا لا يتكلم؟"
عند هذا، ارتسمت ابتسامة ماكرة على وجه مينغ هواي، لكنها اختفت على الفور، وعاد إلى تعبيره الصارم: "بالطبع، إنه تحت السيطرة. سيتحدث بمجرد رفع القماش".
هل كان هناك خطب ما في صوت هذا الوحش الكابوسي؟ تساءل سو باي، وهو جالس، في صمت. لقد لاحظ تعبير مينغ هواي الغريب، مما أثار شكوكه.
لا، كان عليه أن يستعد. لم يكن مينغ هواي معلماً حنوناً. إن تجاهل مثل هذا الشك الواضح سيكون ضرباً من العمى.
بعد ذلك، تسللت سو باي إلى الحمام، وبلل الورق على شكل كرات صغيرة، وعصرها حتى جفّت، وصنعت سدادات أذن مؤقتة.
عاد في اللحظة التي رن فيها الجرس.
وقف مينغ هواي بجانب القفص قائلاً: "ربما خمنتم ذلك - هذا هو وحش الكابوس عالي المستوى الذي ذكرته. يبدو أنكم فضوليون، لذا دعونا نطلب من أحدهم رفع الغطاء."
كان الطلاب، الذين تتراوح أعمارهم بين خمسة عشر وستة عشر عاماً، متحمسين للأنشطة الصفية. رفع الكثيرون أيديهم، باستثناء سو باي، الذي اشتبه في وجود مشكلة، وعدد قليل من زملائهم المتحفظين.
قال منغ هواي عرضاً وهو يختار شخصاً قريباً: "جيانغ تيانمينغ، افعلها أنت".
نزع جيانغ تيانمينغ القماش، فظهر وحش الكابوس في القفص المعدني. وعلى الفور، شهق الجميع!
لا عجب في ذلك، فقد كانت حورية بحر!
كان ذيلها الأسود الداكن كذيل حورية البحر ملتفًا في حوض كبير، وكانت حراشفها واضحة ولامعة. أما شعرها الشبيه بالأعشاب البحرية فكان داكنًا كالحبر، ينضح بالغموض.
كان وجهها ذا ملامح منحوتة كاليشم الأسود المثالي، كل تفصيلة فيه رائعة. وكما قال لان سوبينغ بالأمس، فإن الملامح الجميلة تبدو جميلة في أي لون.
ظن سو باي، على الفور تقريباً، أنه سمع موسيقى ساحرة. ولكن كما هو الحال عند رؤية أسطورة العنقاء وتذكر أغانيهم، بدا سماع أغنية صفارة الإنذار عند رؤية حورية البحر أمراً طبيعياً.
لحظة! طبيعي؟ ما هو الطبيعي؟
بفضل طاقته الذهنية المتقدمة، أدرك سو باي على الفور الخلل في منطقه. لقد تذكر أغاني أسطورة العنقاء لأنه سمعها من قبل. لكن أغنية هذه الحورية؟ لم يسمعها قط، فلماذا خطرت بباله؟
هو الوحيد الذي لاحظ ذلك. أما الآخرون فبدا عليهم الانبهار قليلاً، غير مدركين لغرابة الأغنية.
انتظر لحظة، لقد لاحظ شخص آخر ذلك. نظر سو باي إلى وو جين، الذي لاحظ نظراته وأومأ برأسه.
أدرك سو باي الأمر، ولم يتأثر وو جين أيضاً. كانت الأغنية بوضوح من نوع السحر، وبفضل قدرة وو جين [السوكوبوس]، لن ينخدع بها.
لكن... عندما رأى سو باي نظرة وو جين الهادئة وغير المبالية، وضع سدادات الأذن، ثم استخدم الطاقة العقلية لتمرير ملاحظة إلى وو جين: "هل أمسك المدير بهذا الوحش الكابوسي؟"
أومأ وو جين، الذي كان يفتقر إلى تلك المهارة، برأسه، مؤكداً بذلك تخمين سو باي.
كما هو متوقع. بدت قدرة هذه الحورية الساحرة مصممة خصيصاً لـ وو جين، وسلوكه الهادئ يوحي بأنه قد رآها من قبل.
"هسهسة!" فجأة، أصابت قطعة طباشير سو باي بدقة. ورغم استشعاره لها بطاقته العقلية، إلا أنه لم يستطع تفاديها.
رفع منغ هواي رأسه وابتسم ابتسامة ساخرة، وكان تحذيره واضحاً - لم يكن يريد أن يكشف سو باي الحقيقة. أراد أن يكتشف جيانغ تيانمينغ والآخرون الأمر بأنفسهم.
لم يكن لدى سو باي أي اعتراضات؛ لقد فضل الأمر على هذا النحو.
"يا إلهي، يا معلم، هل هذا حقاً وحش كابوس من المستوى العالي؟" سأل تشي هوانغ متشككاً، وهو ينظر إلى حورية البحر الشبيهة بالتمثال بعيون مغلقة.
فرقع مينغ هواي أصابعه. ارتجفت رموش حورية البحر، وفتحت عينيها ببطء – عيون سوداء، بلا بياض، مخيفة بعض الشيء.
لم يتحرك كثيراً، فقط قلب ذيله وبقي ساكناً.
بدأ مينغ هواي بمقدمة قياسية، لم يشرح فيها قدراته بالتفصيل، بل غطى المعرفة الأساسية بوحوش الكوابيس عالية المستوى.
على الرغم من بساطته، إلا أنه كان جديداً على سو باي والآخرين. لم يكن ما توقعوه، لكنهم استمعوا إليه بشغف.
أوضح مينغ هواي أن قدرة وحش الكابوس غالباً ما ترتبط بمظهره. وعادةً ما يترك موته جثة وأداةً خاصة بالقدرة، ولكن في بعض الأحيان لا توجد جثة.
عند قتل أحد الوحوش ذات المستوى العالي، كان القتل بضربة واحدة هو الأفضل، حيث أن بعضها يمتلك قدرات التدمير الذاتي، مما يؤدي إلى اصطياد مستخدمي القدرات معهم.
عندها، حدق في مجموعة سو باي المكونة من أربعة أفراد. كانوا يعرفون السبب - لو أن وحش الكابوس السحابي قد دمر نفسه بنفسه، لكانوا الآن رماداً.
ابتسم الأربعة ابتسامة خجولة. لم يكونوا يعلمون. ازدهرت مانغا الشونين على التهور المتهور، حتى بالنسبة لجيانغ تيانمينغ الهادئ.
لكن الدرس المستفاد يعني عدم تكرار الأخطاء.
بعد انتهاء الحصة كاملة، توقف منغ هواي عن محاضرته البليغة قائلاً: "استراحة الآن. استخدموا الحمام إذا احتجتم لذلك؛ سنكمل الحصة القادمة".
غادر وهو يغلق الباب "بلطف".
في اللحظة التي فعل فيها ذلك، تغير الفصل الدراسي. الطلاب، الذين كانوا منتبهين في السابق، تحركوا نحو القفص كما لو كانوا مسحورين.
رمش سو باي وهو ينظر إلى وو جين الذي لم يتحرك: "من تعتقد أنه سيهاجم أولاً إذا أطلقوه؟"
توقف وو جين للحظة، ثم أشار إلى نفسه بتردد: "نحن...؟"
تظاهر سو باي بالابتسامة وهو يتجه نحو الباب الخلفي: "أتعلم، وما زلت هنا تنتظر الموت؟"
عند الباب، سحب المقبض - وتغير وجهه: "إنه مغلق".
إذا كان الباب الخلفي مغلقًا، فالباب الأمامي كذلك. مسح سو باي الغرفة بنظره، ثم اتجه نحو النافذة. لحسن الحظ، لم يكن مينغ هواي قد بالغ في ردة فعله - لم تكن النافذة مغلقة. دفعها وقفز للخارج.
وبما أنهم كانوا في السنة الأولى، فقد كان فصلهم الدراسي في الطابق الأرضي، مما سهّل عليهم الهروب. وبعد أن قفز وو جين، أغلقوا النافذة.
في هذه الأثناء، فُتح القفص. الحورية، التي لم تعد هادئة، حطمت الحوض بضربة من ذيلها، مما أدى إلى غمر الفصل الدراسي بالماء.
في الخارج، استشعر سو باي الأحداث التي تجري في الداخل باستخدام الطاقة العقلية.
حاولت حورية البحر فتح الباب، لكن أبواب أكاديمية القدرات اللانهائية لم تكن بهذه السهولة، حتى بالنسبة لوحش كابوس من المستوى العالي.
ثم سيطر على مجموعة جيانغ تيانمينغ لفتحها، لكن جهودهم باءت بالفشل. ومثل سو باي، فكّر في النافذة، ولكن على عكس هروبهم السلس، لن تُفتح النافذة الآن.
عندما رأى سو باي ذلك، أدرك أن الأمر تحت سيطرة المعلمين. انتهى الدرس بالنسبة له. ابتسم لـ وو جين قائلاً: "هيا نأكل."
ألقى وو جين نظرة مترددة على الفصل الدراسي ثم أومأ برأسه. وكما توقع سو باي، فقد رأى هذا الوحش الكابوسي خلال الاستراحة، واستخدمه لتدريب قدرته.
كانت قوتها ضعيفة، تعتمد فقط على أغنيتها الساحرة. ومع وجود المعلمين يراقبون، لن يحدث أي خطأ، لذا كان البقاء بلا جدوى. كان تناول الغداء مع سو باي أكثر منطقية.
وصل سو باي ووو جين مبكراً، فوجدا كافتيريا نظام النقاط هادئة. تناولا طعامهما بشهية. لم يعد سو باي ذلك الطالب الفقير الذي يحتاج إلى مكافآت الآخرين ليتمكن من شراء طعامه. ولأنه لم يتناول طعام الكافيتيريا منذ مدة، طلب وليمة احتفالاً بالفصل الدراسي الجديد.
انتشرت الهمسات من حولهم. مثل سو باي، أصبح لدى العديد من طلاب السنة الأولى نقاط إضافية. فبعد فصل دراسي من الامتحانات - الشهرية، والنصفية، والنهائية - ومكافآت الأساتذة، ادخر معظمهم بعض النقاط. كانت الكافتيريا أكثر حيوية بكثير مما كانت عليه في بداية الفصل الدراسي.
لكن طلبه الكثير دون تردد، مثل سو باي، كان لافتاً للنظر. وقعت عليه الأنظار، وعندما تعرفوا عليه، تعالت الهمسات.
"من هذه؟ هل تريدين إحراق نقاط؟" الفتاة أ.
"يبدو أن... سو باي من الفئة S؟ الثالث في الامتحان النهائي الذي يضم ثلاث مدارس!"
"مستحيل! هل هو هو؟ لا عجب أنه حصل على كل هذه النقاط!"
بعد الفصل الدراسي الماضي، حتى وو جين ولان سوبينغ استطاعا تجاهل هذا الاهتمام، ناهيك عن سو باي.
تجاهل النظرات، وتناول طعامه على مهل. وبينما كان يغادر مع وو جين، التقيا بمجموعة من طلاب الصف إس المرهقين الذين وصلوا لتناول الطعام.
تغيرت ملامحهم، واستعدوا للانسحاب إلى الكافيتريا. لكن الآخرين لم يسمحوا لهم بالرحيل.
قالت آي باوزو وهي تضغط على أسنانها: "لم تحذرونا على الإطلاق!". كانت حذائها وجواربها مبللة، وضفيرتها المرتبة فوضوية - نادراً ما تكون بهذا الشكل.
ألقى سو باي باللوم على الآخرين قائلاً: "أردت ذلك، لكن المعلم لم يسمح لي".
كانت رغبته في التحذير كذبة، لكن منع المعلم كان صحيحاً. لذا، لم يكن يكذب - فالتحذير كان مستحيلاً في كلتا الحالتين.
الجميع فهموا. أراد منغ هواي أن يتعلموا درساً، وألا يسمح لأجهزة الكشف المبكرة بإفساد خطته.
رغم شكواهم، لم يلوموا سو باي وو جين حقًا. قال جيانغ تيانمينغ بهدوء: "كان ذلك بسبب إهمالنا. لقد لمح المعلم بالأمس."
لقد طلب منهم إحضار أدوات وقائية، مما يشير بوضوح إلى أن وحش الكابوس سيسبب مشاكل. لكنهم وثقوا بالمدرسة أكثر من اللازم، واعتبروا الأمر روتينياً.
نظر لي شو إلى سو باي: "هل فهمت تلميح المعلم مينغ بالأمس؟"
كانت كلماته تحمل دلالات عميقة، مما يوحي بأنه إذا فهم سو باي تلميح منغ هواي، فسيكون لديه الوقت الكافي لتحذير الآخرين.
هذا الرجل، الذي يتظاهر دائمًا باللطف، يقول كلامًا ساخرًا. قلب سو باي عينيه قائلًا: "أدركتُ ذلك عندما قال المعلم إن وحش الكابوس 'يستطيع الكلام بمجرد رفع الغطاء'."
عندها، تفاعل الجميع. أجل، كانت تلك إشارة واضحة أخرى. عدم إدراكهم للأمرين يعني أنهم يستحقون الدرس.
التزم وو جين الصمت، على عكس سو باي. كان يشعر بالذنب حقًا. مع أن مينغ هواي منعه من تحذير جماعة جيانغ تيانمينغ، إلا أن هذه الحورية كانت شريكته في التدريب. حتى بدون تحذير، كان بإمكانه المساعدة.
لكن لعلمه بصحة كلام مينغ هواي - فهم بحاجة إلى درس للبقاء متيقظين - تراجع. كان محقاً منطقياً، لكنه شعر بالذنب عاطفياً.
تمتم تشو رينجي، وهو في حالة يرثى لها، ووجهه أسوأ من وجوه الآخرين: "لم يكن عليكما الهروب وتناول الطعام هنا". من كلمة "الهروب"، أدركت سو باي أنه لم يكن يمزح مثل الآخرين، بل كان منزعجًا حقًا.
أدرك سو باي سبب ظهور تشو رينجي بمظهر سيء للغاية. لم تكن هذه المرة الأولى التي يُفتن فيها. ففي فضاء صحراوي مختلف، سُحر وأحرج نفسه.
رغم أن معظم الطلاب سقطوا هذه المرة، إلا أنها كانت المرة الثانية له. شعر تشو رينجي، الفخور والحساس لكرامته، بمزيد من الإذلال.
من المرجح أنه قرر إحضار أدوات مضادة للسحر من المنزل في نهاية ذلك الأسبوع.
أجاب سو باي: "مع وجود المعلمين يراقبون، ستكون بخير".
لم يبدُ غاضباً، بل ابتسم بودّ، لكن كلماته لم تكن مهذبة: "أتفهم غضبك العاجز، لكن أن تلقي اللوم عليّ بسبب عدم كفاءتك؟ لستُ متفهماً إلى هذا الحد." "أنا..." عجز تشو رينجي عن الكلام.
تنهد سي تشاوهوا بهدوء. إن إلقاء اللوم على زميل في الفصل أظهر عدم نضج تشو رينجي؛ أما استهداف سو باي، الذي لم يستطع التعامل معه، فكان خطأً في التقدير.
في بعض الأحيان لم يرغب سي تشاوهوا في التدخل، لكن رابطة طفولتهما ظلت قائمة: "لا يزال غائباً عن الوعي، ولا يفكر بوضوح".
كان سو باي يعلم أنها مجرد حجة، لكنه تظاهر بالود أمام سي تشاوهوا. ثم نظر إلى تشو رينجي وأومأ برأسه للمجموعة قائلاً: "انطلقنا".