عندما رأى الآخرون يقينه، بدت عليهم الدهشة، لكن سو باي فهم الأمر. من الواضح أن وو جين كان ينوي التوقف عن إخفاء قدرته [كساحرة]. لا عجب أنه ساعد تشي هوانغ في عائلة فنغ، فقد كان ينوي الكشف عنها.
في مكان قريب، تبادلت تشاو شياويو، التي كانت على دراية بقدرة وو جين الحقيقية، ابتسامة ذات مغزى مع سو باي. وقالت بنبرة ذات مغزى: "ستصدم الجميع بالتأكيد".
ابتسم وو جين ابتسامة ساخرة وقال: "أفضل ألا أفعل ذلك".
شعر جيانغ تيانمينغ وو مينغ باي، وهما يستمعان، بالحيرة. لكن كان هناك أمر واحد واضح - كان وو جين يخفي شيئًا كبيرًا، على الأرجح قدرته. لكي يثق سو باي وتشاو شياويو بأنه سيضمن لهما مكانًا، كان لا بد أن يكون الأمر ذا أهمية بالغة. إذا لم تكن قدرته هي [الصمت صمت]، فماذا تكون إذًا؟
وبينما كانوا يفكرون، بدأ اختبار لان سوبينغ في الداخل. ورغم أن الدعم كان عبارة عن مبارزة ثنائية، إلا أنها لن تختبر طوال اليوم.
كانت الفئة S تتمتع بامتيازات - حيث كانت تخوض الاختبارات فقط ضد الفئتين A وB، ومن يتفوق عليهما. وكانت مباراتها الأولى في ذلك اليوم، ضد فتى من الفئة A.
عندما رآها، انهار الصبي قائلاً: "لماذا حصلت على الفئة S؟ يا أختي الكبرى لان، اشفقي عليّ - كم مرة يمكن استخدام [روح الكلمة] الخاصة بكِ؟"
كبّل قلقها الاجتماعي رغبتها في الرد. التزمت الصمت، مستغلة الدقائق الخمس المخصصة للتحضير لدراسة قدرات زميلاتها الأربع، ومراجعة قدراتها هي الأخرى ذهنياً.
كانت "الإصلاح" خيارها المفضل، لكن تكلفة الطاقة الذهنية لها كانت تختلف باختلاف قوة العدو. الأعداء الضعفاء لا يكلفون الكثير؛ أما الأقوياء فلا يمكن السيطرة عليهم إلا لفترة وجيزة، مما قد يؤدي إلى رد فعل عكسي.
وحذت حذوها قدرات أخرى من نوع التحكم [روح الكلمة]، وترتبط تكلفتها بقوة العدو.
كان التحكم في الأشياء مختلفًا، حيث كان يتطلب طاقة تعتمد على الحركة والوزن والحجم - وعادة ما يكون أسهل من التحكم في الأشخاص.
أثناء استجواب زملائه في الفريق، قام لان سوبينغ بمسح الساحة بحثًا عن أشياء يمكن التلاعب بها، على أمل استخدام أحدها لتقليل عدد أفراد الفريق الخصم بمقدار واحد، وبالتالي تحقيق النصر.
بدأت المباراة، وكشفت عن قدرة الصبي - وهي قدرة جماعية موجهة نحو الفريق.
على الرغم من تطابق الفريقين، إلا أن سرعة العدو وقوته وكثافة قدراته تفوقت قليلاً على قدراتها.
جدير بالفئة أ - كانت قدرته قوية. لو كان مداها أوسع، لكانت قادرة على منافسة قدرة لينغ يو الحربية.
إذا كان الأمر كذلك، فعليها إخضاعه أولاً. القضاء على عدو آخر لن يغير الكثير بوجوده.
حاولت السيطرة عليه قائلة: "أصلح الأمر!"
على نحو غير متوقع، لم يتأثر، ولم تستنزف طاقتها العقلية - لم يتم تفعيل قدرتها.
ماذا؟ هل يستطيع إبطال القدرات؟
استنتج لان سوبينغ: "مستحيل. لو كان بإمكانه إلغاء القدرات وكان يتمتع بتعزيز قوي كهذا، لكان من الفئة S، وليس A."
إن لم يكن إلغاء القدرة، فماذا عن مناعة التحكم؟
وهمست لزميلتها الهجومية بخطة، موجهة الأربعة لتبني استراتيجية "سباق حصان تيان جي" - الأضعف ضد الأقوى.
واجه النوع الهجومي النوع الخاص به، وواجه النوع المتحكم النوع الداعم، وواجه النوع الدفاعي النوع المتحكم، واعترضت هي النوع الهجومي الخاص بهم.
عندما رأى أن خصمته من النوع المسيطر، لم يغير الفتى من خطته. ضد الآخرين، كان يقسم قواته لحماية نفسه، لكن الأنواع المسيطرة لم تشكل أي تهديد - فقدرته تبطل السيطرة.
لهذا السبب لم يستسلم أمام لان سوبينغ. كان [روح الكلمة] قويًا، لكن معظم تأثيرات التحكم عليه أُبطلت، مما منحه الثقة.
بما أن لان سوبينغ لم تحذر زميلها من النوع المتحكم، فإنه في البداية لم يكن يعلم بحصانة الصبي، وأدرك ذلك بعد محاولات فاشلة، وانتقل إلى القتال المباشر.
لكن التحقيقات السابقة وضعته في موقف غير مواتٍ، حيث ظل متعادلاً فقط، وغير قادر على تحقيق أي تقدم.
بفضل تعزيزات لان سوبينغ المتقطعة، لم يتمكن الصبي من هزيمته أيضاً. أما لان سوبينغ نفسها، فرغم ادعائها الدعم، فقد صمدت أمام نوع هجومهم.
في الواقع، كانت لها اليد العليا. سمحت لها [روح الكلمة] بالسيطرة على الأعداء لفترة وجيزة. حافظت على طاقتها، ولم تتمكن من إصلاحهم بالكامل، بل عطلت أيديهم أو أرجلهم في لحظات حاسمة، مما أدى إلى كسر إيقاعهم والهروب من نطاق قدراتهم.
بعد ما يقرب من فصل دراسي تحت إشراف مينغ هواي ومعلمي الصف S، ستكون الخسارة أمام صف آخر أمراً مخزياً.
أثناء حالة الجمود، مسح الصبي ساحة المعركة. جيد - لقد سمحت تعزيزاته حتى لأضعف أنواعهم الخاصة بمضاهاة نوع هجومها.
انتظر - نوع هجومها؟
متى اقترب منه نوع هجومهم؟
بعد إدراكها للفخ، كان الأوان قد فات. تلقت لان سوبينغ ضربة، وحصلت على أقصى تعزيزات لنوع هجومها.
"زيادة السرعة!" "تعزيز القوة!" "تحسين القدرة!" ثلاث تعزيزات من [روح الكلمة] أرسلت هجومها من النوع الذي يندفع كالسهم، موجهة ضربة أجبرت المعلم على إنقاذ الصبي، مما أدى إلى القضاء عليه.
بدون تعزيزاته، انهار فريق العدو، وهُزم بسرعة على يد لان سوبينغ.
خارج الحلبة، كان الصبي عاجزاً: "لم أخسر بسبب دعمكم، بل خسرت بسبب التكتيكات. و—"
صرخ بغضب: "لماذا أنت في المسار المساعد؟"
كان على لان سوبينغ أن تعترف بأن دعمها لم يكن قويًا بما فيه الكفاية. كان هو من النوع الذي يعتمد على تعزيز القدرات فقط، بينما كانت قدرتها متعددة الاستخدامات، وتناسب أي مسار.
ردت على اتهامه قائلة: "في تلك المباراة، كانت أوامري [روح الكلمة] كلها موجهة نحو الدعم".
صحيح، لم تستخدم أي قدرات هجومية. كان بإمكان [روح الكلمة] الهجوم - "ألم الظهر"، "وجع المعدة" - لكنها لم تفعل ذلك تجنباً للظلم.
وكما قال، فإن انتصارها جاء من التكتيكات وليس من الدعم الخالص.
عندما تذكر ما حدث، أدرك أنها كانت صادقة، فشعر بالإحباط. لكنه نظر إلى الممتحن بأمل وقال: "يا معلمي، لقد خسرت، لكن قدرتي على تقديم الدعم كافية، أليس كذلك؟"
وبعد تردد، وإدراكاً منه لقوة قدراته، كان الفاحص صادقاً: "المنافسة في مجال الدعم شرسة..."
بمعنى آخر، على الرغم من مهارته، لم يكن التأهل مضموناً.
كان يعلم أن وو جين، ابن المدير، هو التالي، ولديه قدرة غير معروفة ولكنها على الأرجح قوية، بالنظر إلى شخصية المدير وو دي.
لن يدفع أبداً ابنه غير الجدير إلى الفئة S.
ابتسم الفاحص، وهو متشوق لسماع أحاديث ما بعد الامتحان، لأنه كان من أوائل من عرفوا قدرات وو جين، إلى جانب معلم الصف S.
"ماذا؟ هل المنافسة على مركز الدعم شديدة إلى هذا الحد؟ نادرًا ما أرى لاعبي الدعم - لماذا يظهرون الآن؟" شعر الفتى بالذعر، مشيرًا إلى لان سوبينغ. "يا معلمة، ليس جميعهم مثلها، أليس كذلك؟"
شعر الطلاب متعددو المواهب مثلها بالغش مقارنةً بالطلاب ذوي المسار الواحد.
أومأ الفاحص برأسه عاجزاً: "أحياناً، تتفوق الدعامات متعددة الوظائف على الدعامات أحادية الوظيفة في المباريات. ولكن ليس دائماً - لديك فرصة جيدة."
طمأن الصبي المحبط قائلاً: "إن قدراتك تضمن لك فرص عمل - سترغب بك الفرق الرسمية أو الخاصة. وبحلول السنة الثالثة، سيأتي إليك وكلاء التوظيف مبكراً."
"شكراً لك يا أستاذ"، أومأ الصبي برأسه، رافعاً إبهامه إلى لان سوبينغ. "أنا آسف لفقدانه صوابي - دعمك رائع".
انطلق مبتعداً.
وهمس لان سوبينغ وهو يراقبه: "قدرته تعزز كفاءة الهجوم - هل يمكن أن تحسن كفاءة العمل؟ سأخبر أبي؛ ربما أستثمر في ذلك..."
غادرت الفصل الدراسي.
قال الفاحص وهو يودعهم: "أطفال هذه الأيام يفكرون بشكل كبير"، ثم أعلن: "المباراة التالية بين تشانغ هيلان وو جين!"
دخل وو جين مسرعاً. في الخارج، أحاطت المجموعة بـ لان سوبينغ، وسألوه عن كيفية سير الأمور.
ابتسمت وون برفق وهي تستمع لقلقهم، لكن جبينها تجهم. "أنا بخير، لكن وو جين..."
كانت واثقة من نفسها - [روح الكلمة]، متغلبة على قلقها الاجتماعي، وكانت من بين أفضل الطلاب في السنة الأولى، على الرغم من أنها لم تكن منهجية بعد.
كانت قلقة على وو جين. لم يكن بينهما تفاعل كبير - فالشخصان الهادئان نادراً ما يتقاربان - ولكن بصفتهما من خريجي الفئة F، لم تكن تريد طرده من الفئة S.
"لا تقلقي،" طمأنها تشاو شياويو مبتسماً. "إنه أقوى مما تعتقدين."
ومثل سو باي، لاحظت أن تصرفات وو جين الأخيرة أظهرت أنه سيكشف سره، مما سمح لها بالتلميح.
بدافع الفضول، سأل لان سوبينغ: "كيف ذلك؟ هل قدرته معطلة؟"
لقد لاحظت هي الأخرى ذلك - إن سرعة قتل وو جين لوحوش الكابوس عندما يكون بمفرده تشير إلى أن قدرته لم تكن كما يدعي. وقد شكّ الكثيرون في الفئة S في ذلك.
"ستعرفين ذلك بحلول منتصف الفصل الدراسي"، تهربت تشاو شياويو ضاحكة. "ألا تملكين جولة أخرى؟"
بعد إقصائها في وقت سابق، أصبحت حرة مثل مجموعة سو باي.
أومأ لان سوبينغ برأسه قائلاً: "بعد هذه الجولة، يتأهل الفائزون. لكن المعلم ألمح إلى أن الأمر لا يقتصر على المتأهلين النهائيين فقط، بل الأداء العام هو المهم".
لو أن آخر اثنين فقط تأهلا، لكانت الفاحصة صريحة مع منافستها، مما يسهل عملية الرفض.
جلسوا ينتظرون وو جين. بقي جيانغ تيانمينغ صامتًا، ربما كان يفكر في كتاب "ميلاد وحوش الكابوس". لم يُخرجه، لعلمه بمحتواه الحساس.
لو قرأه الآن، لألقى أفراد الفئة "إس" نظرة خاطفة بدافع الفضول. لم يمانع سو باي، لكنه خشي أن تتعرف فنغ لان عليه ككتاب لعائلة فنغ، مما قد يسبب له مشاكل.
على الرغم من أنه لم يخبر وو جين بعنوان الكتاب، إلا أن وو جين ربما يكون قد وجده أثناء خروج سو باي طلباً للمساعدة.
من المرجح أن الكتب الموجودة في الغرفة السرية لمكتبة عائلة فنغ كانت نادرة. قد لا يعلم الآخرون بذلك، لكن فنغ لان وو جين يعلمان. إذا رأياها تُتداول، فسيشتبهان به.
لم يكن سو باي قلقاً. أولاً، طبيعة جيانغ تيانمينغ المتحفظة تعني أنه لن يشارك الأسرار، وخاصة مع فينغ لان أو وو جين.
ثانيًا، لو علموا بالأمر، لكان لدى سو باي عذرٌ - "إرشاد القدر". من المرجح أن يصدّق فينغ لان، الذي يمتلك [النبوءة]، هذا العذر، لعلمه أن النبوءات قد تحثّ على اتخاذ أفعال. أما وو جين، الذي ليس من عائلة فينغ، فلن يتدخل في الأمر، وسيكتفي بسؤالٍ واحدٍ على الأكثر، دون أن يثرثر.
مع هذه الضمانات، زرع سو باي الكتاب بجرأة. لقد تعلم من تهوره السابق أن يكون أكثر حذراً.
في الداخل، وقف وو جين وخصمته، وهي فتاة مرحة ذات شعر مضفر على شكل ذيل حصان مزدوج، على جانبين متقابلين. أثناء استعدادات الفريق، نادت قائلة: "مهلاً، أنت وو جين من الفئة S، أليس كذلك؟"
لم تتلقَّ أي رد، فأصرت غير متأثرة: "لطالما تساءلت كيف انضممتَ إلى الفئة S. أليست قدرتك شيئًا ضعيفًا من قدرات الفئة F؟ ألم يسألك صفك عنها أبدًا؟"
كانت تهدف إلى إزعاجه بالكلام البذيء، على أمل أن يرد عليها، مما يقلل من الوقت المتاح لدراسة قدرات زملائه في الفريق.
لقد تعلمت بالفعل قدراتهم من خلال صديق، وخططت لكيفية استخدامها وقدرتها على مفاجأة وو جين.
إذا لم يكن لديه وقت كافٍ للاستعداد، فستحصل هي على ميزة تكتيكية.
لكن وو جين لم يتأثر، وظل يسأل بصبر عن قدرات كل زميل في الفريق، وإن لم يكن ذلك بعمق - فقط قدراتهم الأساسية، وليس التفاصيل.
عندما رأت الفتاة ذلك، شعرت بالحيرة. بدا موقفه وكأنه إما يستسلم لضعفه الشديد أو أنه واثق من نفسه بشكل مفرط، غير مكترث بزملائه في الفريق.
ليس الخيار الثاني... أليس كذلك؟ تجمّع العرق على جبينها، وبدا التوتر واضحاً على وجهها. حسب معلوماتها، كان وو جين عديم الفائدة، ومكانته كفئة S لغزٌ محيّر.
لكن هل يمكن للفئة S الاعتماد على العلاقات؟ ربما كان هو الورقة الرابحة للفئة S، بحركة قاضية؟
كانت محقة جزئياً - عملية خاطئة، نتيجة صحيحة.
بدأت المباراة، واشتبكت الفرق. ولأن الفتاة لم تكن متأكدة من قدرات وو جين، فقد تراجعت ولم تستخدم قدراتها.
لم يكن لدى وو جين أي مخاوف من هذا القبيل. قام بتسريح غُرّته إلى الخلف، كاشفاً عن وجه مثالي بشكل مذهل. كانت عيناه تتوهجان باللون الوردي، وبؤبؤاه على شكل قلب.
كل من رآه، ذكراً كان أم أنثى، وقع في حالة من الذهول، غير مستعد للمقاومة بطاقته العقلية، مفتوناً به تماماً.
"...كفى، أوقف قدرتك. وو جين هو الفائز"، أعلن الفاحص بعد دقيقة.
كان تعبيره معقداً، يعكس حالته المزاجية. لم يكن يتوقع قدرة وو جين - حتى هو، الذي كان يراقب من طرف عينه، تأثر لفترة وجيزة.
لحسن الحظ، جنّبته قوته وأداة التحكم الخاصة به الإحراج.
إن السيطرة عليه، ولو للحظة، أظهرت قوة وو جين.
ألقى نظرة خاطفة على وو جين، وشعرها المنسدل، وذيل الحصان المزدوج المذهول، وسأل بهدوء: "هل سيؤثر هذا على تشانغ هيلان؟ متى ستتعافى؟"
أجاب وو جين: "ستتعافى قريباً، لكنها ستفقد ذكريات السيطرة عليها. أرجو أن تشرح لها ذلك لاحقاً يا معلمي."
أومأ الفاحص برأسه بارتياح قائلاً: "بالتأكيد. إن فقدانها للذاكرة يوفر عليّ اتفاقية السرية."
كانت قدرة وو جين سرية، سلاحاً سرياً محتملاً في المنافسة بين المدارس الثلاث.
في تلك الثواني، تخيل الفاحص المنافسين وهم يستسلمون لسحر وو جين، ويفشلون فشلاً ذريعاً.
لا يمكن أن تتسرب مثل هذه القدرة قبل المنافسة - ففقدان عنصر المفاجأة سيقلل من تأثيرها.
"بالمناسبة، ما هي قدراتك؟" سأل بفضول. لم يكن يعرف قدرات المدير، التي ظلت طي الكتمان، لذا كان معرفة قدرات ابنه مكسبًا إضافيًا.
على الرغم من أنه لم يستطع التحدث عن الأمر، إلا أن إشباع فضوله كان كافياً.
لم يختبئ وو جين - سيُعرف الأمر في النهاية: "[سوكوبوس]".
[الساحرة]؟ بصفته معلمًا خبيرًا، كان قد سمع عنها، لكنه لم يرها قط. ومن بين القدرات النادرة للسلالات، كانت [الساحرة] أندر، إذ لم تُذكر إلا في نصوص قليلة.
أدى تصويرها المتكرر في المانغا والروايات إلى زيادة الاهتمام بها، وغالباً ما كان ذلك مصحوباً بآراء متحيزة.
لكن الفاحص، وهو خبير حقاً، لم يُظهر أي تحيز: "مثير للإعجاب. ستتألق في المسابقة."
أقنعه أداء وو جين - كان متأكداً من تأهله.
قال وو جين بهدوء وهو يضرب رأسه للأسفل، عائدًا إلى طبيعته المتحفظة: "شكرًا لك يا أستاذ".
عند رؤية ذلك، توقف الفاحص وقال قبل أن يغادر وو جين: "أتمنى ألا تحتاج يوماً ما إلى إخفاء وجهك".
رفع وو جين رأسه، وعيناه الرماديتان ثابتتان: "سيأتي ذلك اليوم".