حدق لي يي في السيارة ورأى ستة أشخاص قد نزلوا منها.
خمسة رجال وفتاة صغيرة جميلة.
بدت الفتاة في أوائل العشرينيات من عمرها، بشعر قصير مقصوص، وترتدي سترة وجينز، وتحمل خنجرًا ومسدسًا على خصرها، وتتمتع بهالة من القدرة والحدة.
من خلال أقوالهم وأفعالهم، يبدو أن هذه الفتاة كانت القائدة.
قبل أن تتمكن الفتاة من التحدث، لوح لي يي بيده وقال بإيجاز.
لقد أنقذتكم جميعًا. أحتاج تعويضًا.
تبادل الرجال النظرات، بينما ابتسمت الفتاة بخفة.
"لا تقلق، نحن على علم بذلك جيدًا."
أومأ لي يي برأسه قليلاً عند سماع كلماتها.
في الواقع، كان هذا هو بالضبط هدفه من إنقاذهم.
لقد تصور أن طلبه يجب أن يتم تنفيذه، حيث أن الطرف الآخر لم يغادر بعد الهروب فحسب، بل بقي للمساعدة في إسقاط سرب الزومبي القريب - من الواضح أنه ليس من النوع الجاحد.
"أعتقد أن هذا العنصر يجب أن يكون كافياً للتعبير عن امتناننا." أخرجت الفتاة شيئًا من حقيبتها وسلمته مباشرة إلى لي يي.
اتسعت حدقة عين لي يي في اللحظة التي رأى فيها ذلك.
【اسم المنتج: بذور بطاطس القلب الأزرق】
【مستوى العنصر: المستوى 1】
【التأثير: يمكن أن تنمو إلى محاصيل ناضجة بعد أسبوع واحد من الزراعة】
لم يتوقع أبدًا أن هدية الفتاة ستكون في الواقع محصولًا من المستوى الأول.
مقارنةً بالمحاصيل العادية، تميّزت محاصيل المستوى الأول بمعدلات نمو أسرع وغلال أعلى. كما شكّلت المصدر الغذائي الرئيسي للمدن المتنقلة.
تشبث لي يي بكيس بذور البطاطس ذات القلب الأزرق بإحكام، وكان قلبه ينبض بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
مع هذا المحصول من المستوى الأول، لن يواجه "الغد" أي مشكلة في إمدادات الغذاء. سيتمكن من توظيف المزيد من القوى العاملة لتعويض النقص.
لم يكن هو فقط، بل حتى الأشخاص الذين خلفه كانوا في غاية السعادة.
بعد تخزين بذور البطاطس ذات القلب الأزرق بعناية، بدأ لي يي بمراقبة المجموعة عن كثب.
حينها فقط لاحظ بدهشة أن جميع معداتهم كانت من المستوى الأول - حتى المركبتين المخصصتين للطرق الوعرة كانتا من المستوى الأول.
"لا عجب أنهم تمكنوا من الصمود لفترة طويلة ضد سرب الزومبي ..." فكر في نفسه.
لم يبدو هذا القافلة كمجموعة من الناجين، بل كانوا من مدينة متنقلة، من الواضح أنهم خرجوا للبحث عن الإمدادات، ولكن لسوء الحظ تم القبض عليهم من قبل سرب زومبي من المستوى 1 على الطريق.
لم يستطع لي يي أيضًا إلا أن يلقي نظرة شوق على المسدسات من المستوى 1 المربوطة حول خصورهم.
في الأراضي القاحلة، كانت مثل هذه الأسلحة هي الأكثر عملية - الحفاظ على مسافة آمنة أثناء إطلاق القوة النارية الفعالة.
ومع ذلك، إذا كان لدى لي يي خيار، فإنه يفضل الحصول على مدفع رشاش ثقيل من المستوى 1 أو مدافع من المستوى 1.
لقد حققنا نجاحًا كبيرًا هذه المرة في الأراضي المتعفنة، لكننا لم نتوقع أن نصادف سربًا من الزومبي في طريق العودة. شكرًا لمساعدتكم... قالت الفتاة. بالمناسبة، نحن من...
قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها، قام أحد الرجال بوضع يده على كتفها بلطف كتذكير.
لم يكن لي يي متفاجئًا بهذا.
في عالم ما بعد نهاية العالم حيث كان الناس حذرين وقاسيين، كانوا مجرد غرباء عابرين.
ولكن ما أدهشه هو إصرار الفتاة على إكمال جملتها.
نحن من قلعة رولاند. أنا لين شيا، ابنة سيد قلعة رولاند، قالت بابتسامة مشرقة.
تفاجأت لي يي وأومأت برأسها.
"أنا لي يي، سيد الغد."
وبعد لحظة من التردد، قام أحد الرجال بإزالة حقيبة الظهر من على كتفيه.
"إذا كنت تعتقد أن التعويض غير كافٍ، فهذه الحقيبة يمكنها أيضًا..."
لوح لي يي بيده وصافح المحصول المستوى 1 في يده.
"لا بأس. هذا يكفي."
ومع ذلك، استدار وغادر مع مجموعته.
وبعد أن أصابه الذهول للحظة، عاد الرجل إلى رشده وهمس لنفسه.
يبدو أن الناس هنا ليسوا سيئين كما ظننا. على الأقل يبدو ذلك الشاب لائقًا...
كان هذا المحصول من المستوى الأول هو الحصاد الأعظم في مهمتهم.
لم يكن تسليمها مؤلمًا كما تخيلت. ففي النهاية، كانت قلعة رولاند تحتوي بالفعل على محاصيل من المستوى الأول.
ما كان أكثر ما يقلقهم هو جشع مجموعة لي يي، لكن رد فعل الزعيم فاجأهم.
عند تذكره للقاءهم مع سرب الزومبي، لمعت في عيني الرجل إشارة إلى الارتياح بعد الكارثة، وقال للفتاة بخوف مستمر:
آنسة، من الآن فصاعدًا، دعي العمل الميداني علينا. من الخطر جدًا عليكِ الحضور شخصيًا.
"أليست أنتم جميعا في خطر أيضا؟"
ردت الفتاة بهدوء.
وبينما كانت تتحدث، وضعت خصلة من شعرها خلف أذنها، وامتلأت عيناها بتعبير معقد وحزين.
"يجب أن أصبح أقوى بسرعة، لأن... والدي لم يتبق له الكثير من الوقت."
...
بعد العودة إلى الغد، أمر لي يي على الفور تشو العجوز والآخرين بزراعة بذور البطاطس ذات القلب الأزرق.
كانت هناك أراضٍ زراعية في الغد، ولكن باعتبارها مدينة متنقلة من المستوى الأول، كانت مساحتها محدودة، لذلك لم يكن هناك سوى عدد قليل من قطع الأرض الصغيرة.
بسبب صغر مساحة الحقول، لم يكن إنتاج الغذاء كافيًا لتلبية احتياجاتهم. فكانوا يعتمدون عادةً على جمع الفضلات أو التجارة لتكملة إمداداتهم الغذائية.
كانت الحقول مزروعة في الأصل بمحاصيل عادية مثل البطاطس والذرة، وكانت تُدار من قبل عبيد معينين.
بالإضافة إلى جمع الموارد في البرية، كان على لي يي أيضًا أن يعتني بالحقول بنفسه.
إذا مر اللوردات والبلطجية وهم في مزاج جيد، فإنهم ينادون عليه ويجلدونه عدة مرات من أجل المتعة.
إذا كان مزاجهم سيئًا، فإن الجلد سيكون أسوأ.
بعد توليه المسؤولية عن الغد، وجد لي يي زيًا جديدًا في المستودع وقام بتغيير قميصه الأبيض الملطخ بالدماء.
وبما أن جرحه لم يلتئم بعد، كان أحيانًا يمد يده إلى الخلف لسحب ملابسه وتجنب تهيج الجرح.
كان تشو العجوز والآخرون أكثر حماسًا من لي يي، وكادوا يصرخون وهم يقلبون التربة.
وقف لي يي على الحافة، وهو يربت على ذقنه بعمق.
بمجرد حصاد الدفعة الأولى من بطاطس القلب الأزرق، يمكن تقطيعها إلى أجزاء لزراعة بذور جديدة وزراعتها مرة أخرى، مما يؤدي إلى مصدر غذائي مستدام.
في نهاية العالم، كلما كان الطعام الذي يمتلكه الشخص أكثر، كلما كان بمقدوره توفير المزيد من القوى العاملة.
الآن، سوف يحل الغد قريبًا مشكلة نقص الغذاء.
وبينما كان لي يي يفكر في هذا الأمر، شعر بتحسن في مزاجه.
وبعد التغلب على هذه المعضلة، أصبح بإمكانه الآن تجنيد المزيد من الأيدي.
مع بزوغ الأمل، لم يبدُ هذا الأسبوع صعبًا. كان على الجميع فقط الصمود قليلًا.
على الرغم من أن تناول البطاطس في الوجبات الثلاث كان أمرًا صعبًا بعض الشيء، إلا أنه في هذه الأرض القاحلة بعد نهاية العالم، فإن القدرة على ملء بطن المرء كانت بالفعل محظوظة بما فيه الكفاية.
في تلك اللحظة، فكر لي يي في شيء ما وتمتم لنفسه.
"إذا فكرت في الأمر، فمن المفترض أن يكون التحديث الاستخباراتي الخامس جاهزًا الآن، أليس كذلك؟"
على مدى الأيام القليلة الماضية، كان لي يي يتحقق من نظام الاستخبارات من وقت لآخر، ويتطلع بفارغ الصبر إلى الاستخبارات من الدرجة الملحمية.
بعد كل شيء، حتى الذكاء من الدرجة الممتازة كان قيماً بالفعل - هذا الذكاء من الدرجة الملحمية يجب أن يكون غير عادي.
عندما فتح لوحة النظام، رأى أن ذكاء الدرجة الملحمية قد تم تحديثه بالفعل.
وكان محتواه...
【بعد ثلاثة أشهر من الآن، سيتم تدمير منطقة الأراضي القاحلة بالكامل.】
تغير تعبير وجه لي يي في اللحظة التي قرأها.
لم يتخيل أبدًا أن المحتوى سيكون بهذا الشكل.
في غضون ثلاثة أشهر، سيتم تدمير منطقة الأراضي القاحلة بالكامل.
الوحوش، والقرى والمدن التي يسكنها الناجون، وقوافل الزبالين، والحصون، وحتى المدن المتنقلة - لن ينجو أحد منها.
والآن، كان لي يي هو الشخص الوحيد في منطقة الأراضي القاحلة الذي يعرف هذا.
وعندما رأى عبارة "من الدرجة الملحمية" في تقرير الاستخبارات، أومأ برأسه باقتناع.
لقد كان هذا الذكاء في الواقع على مستوى فئته.
ولولا ذلك لكان قد مات دون علمه بعد ثلاثة أشهر.
فجأة ظهر سؤال كبير في قلبه.
"ما هو السبب الدقيق لتدمير منطقة الأراضي القاحلة؟"