عندما دخل لي يي إلى قمرة القيادة، وجد أن تانغ فانغ لم يعد يتحكم في الدفة بل سحب يديه إلى الوراء وكان يستريح في مقعده.
لقد كان الغد يمضي بثبات بالفعل.
توقف للحظة، ثم أدرك شيئًا على الفور وتحدث في مفاجأة.
"لقد نجحت بالفعل في تفعيل الطيار الآلي للغد؟"
كانت المدن المتنقلة تحتوي على وضع القيادة الآلية، لكن إدخال الأوامر فيها لم يكن بسيطًا مثل الضغط على زر - بل كان يتطلب إدخال سلسلة من الرموز في وحدة التحكم.
كان لا بد من تكوين الاتجاه الذي ينبغي أن تسلكه المدينة المتنقلة، والسرعة، والمسافة التي يجب أن تتجنب بها العوائق.
لم يتولى تانغ فانغ منصب قائد السفينة إلا لأقل من نصف يوم، ومع ذلك فقد تعلم بالفعل كيفية تنشيط وضع الطيار الآلي.
"يبدو أن لديك موهبة حقيقية في القيادة." ربت لي يي على كتف تانغ فانغ بموافقة صادقة.
لكن الأخير لوح بيده بتعبير حزين.
لا يا أخي لي. لم ألتقط هذا إلا بعد منتصف الطريق. أخشى أن أفسده. من الأفضل أن أجد ربانًا آخر.
أصبح تعبير لي يي حزينًا.
في نهاية العالم القاحلة، كانت المواهب مثل قيادة السفن نادرة ويصعب العثور عليها - فقد لا يصادف المرء واحدًا منها لسنوات.
حتى لو كان محظوظًا بما يكفي للعثور على قائد، فلن يجرؤ على منحهم السيطرة على الغد بسهولة.
فقط من خلال تدريب شخص واحد من الصفر يمكنه أن يشعر بالراحة.
عند النظر إلى تانغ فانغ المتعرق والمرهق، أدرك لي يي شيئًا وظهرت لمحة من العاطفة على وجهه.
منذ أن أطاحوا بحكم اللورد السابق الليلة الماضية واستولوا على الغد، كان هذا الطفل الضعيف والمريض يقود المدينة بلا كلل، ويتعلم بشكل يائس كيفية تشغيلها ويبذل قصارى جهده لعدم ارتكاب الأخطاء.
بحلول هذا الوقت، لم يكن قد لمس حتى قطعة من الطعام الجاف، بل كان يشرب فقط بضع رشفات من الماء.
لقد اجتهدتَ. ربت على كتف تانغ فانغ مجددًا وناوله بعض الطعام. "تناول بسرعة، ثم استرح."
تناول تانغ فانغ الطعام بلا مبالاة، لكنه تجمد في اللحظة التي رأى فيها ما كان عليه.
لقد كان لحمًا معلبًا.
لم يكن في الغد سوى ثلاث علب من اللحوم، وكانت في السابق مخصصة للسيد وأقرب المقربين منه.
بعد الاستيلاء على تومورو، من أجل الحفاظ على الطعام، سمح لي يي والآخرون لأنفسهم بتناول كعكة مطهوة على البخار أو بطاطس مسلوقة واحدة فقط كل يوم.
نظر تانغ فانغ إلى لي يي وفتح العلبة دون وعي وبدأ في الأكل.
وبعد بضع قضمات، خفض رأسه، ومسح زاوية عينه، وتذمر.
"الأخ لي، هذا الشيء ليس له طعم جيد."
تجمد لي يي، ثم ضحك وفرك رأسه، منزعجًا ومسليًا في نفس الوقت.
لا تُحمّلني هذا العبء. قيادة الغد عملٌ شاق، وأنت تستحق الأفضل.
قال هذا وهو ينظر إلى العلبة بتفكير.
بدت عبوات اللحوم المعلبة جديدة للغاية، ومن الواضح أنها أنتجت منذ فترة ليست طويلة.
ربما تم تصنيعها بواسطة بعض المدن المتنقلة.
"حتى تتمكن من الحصول على الموارد اللازمة لإنتاج السلع المعلبة في نهاية العالم... يجب أن تكون هذه المدينة المتنقلة قوية جدًا..." فكر في نفسه.
في هذه اللحظة، دخل تشو القديم والآخرون إلى قمرة القيادة.
"لي، لقد تم زرع بطاطس القلب الأزرق، وتم إزالة بقايا الزومبي"، أفاد تشو القديم.
عند رؤية تانغ فانغ يأكل اللحوم المعلبة بجانب لي يي، لم يظهر أي منهما أي تعبير غريب.
بدلاً من ذلك، كان تانغ فانغ هو من شعر بالحرج قليلاً ووضع العلبة جانبًا.
أومأ لي يي برأسه للجميع وأزال حلقه.
"بما أنكم جميعًا هنا، لدي شيء لأخبركم به... علينا التقدم إلى مدينة المستوى الثاني خلال ثلاثة أشهر ومغادرة منطقة الأراضي القاحلة."
لقد كان الجميع مذهولين.
"لماذا كل هذا التسرع؟" تغير تعبير وجه تشو العجوز، وبدا الجميع في حيرة، ويتحدثون فيما بينهم.
عندما رأوا لي يي يومئ برأسه رسميًا، هدأت الهمهمات في قمرة القيادة تدريجيًا.
على الرغم من أنهم لم يعرفوا السبب، إلا أنهم وثقوا بـ لي يي.
أصبح تعبير وجه لي يي جديا.
على الرغم من أن المنطقة القاحلة كانت منطقة من المستوى الأول، إلا أن حجمها كان مماثلاً لحجم بلد - شاسع بشكل سخيف.
وكانت المنطقة الأقرب إليها هي منطقة الليل الأبدي، وهي منطقة المستوى 2.
لقد كان الأمر أكثر خطورة بكثير، مع وحوش أكثر رعبا.
كان عدد قليل من الناس في الأرض القاحلة يعرفون الطريق إلى منطقة الليل الأبدي - فقط أنها كانت رحلة طويلة.
هذا يعني أن الغد بحاجة إلى طاقم مجهز بالكامل، وإمدادات كافية، ومكونات مدينة مطورة - ويفضل أن تصبح مدينة من المستوى 2.
وبعد كل هذا، فإن دخول مدينة من المستوى الأول إلى منطقة من المستوى الثاني بتهور كان بمثابة انتحار.
لكن ترقية مدينة من المستوى الأول إلى المستوى الثاني كانت أصعب بكثير مما تصورنا.
لقد تطلب الأمر استهلاك كمية هائلة من موارد المستوى الأول وإعداد العديد من المواد النادرة.
حتى مدينة عادية من المستوى الأول قد لا تكون قادرة على الارتقاء إلى المستوى الأعلى في ثلاث سنوات.
اتخذ لي يي قرارًا على الفور.
"في غضون ثلاثة أشهر، نحتاج إلى إعداد الموارد، والعثور على الطريق إلى منطقة الليل الأبدي، والعثور على طريقة لترقية مدينة الغد إلى المستوى 2!"
……
بعد أن أكل كعكة مطهوة على البخار، استلقى لي يي ببطء على سرير صغير.
رفع لوحة النظام وحدق بصمت في ذلك الخط من الذكاء الملحمي، وأغلق عينيه بين الحين والآخر في تأمل.
ظلت تلك القطعة من المعلومات الاستخباراتية تجعله غير مرتاح.
لقد بدأ الغد للتو، لكنه واجه بالفعل تحديًا هائلاً.
وفي الوقت نفسه، ألقى نظرة على قسم آخر من لوحة النظام.
【يتم تجميع المعلومات الاستخباراتية حاليًا، يرجى الانتظار بصبر...】
بجانب هذا الخط كان هناك رمز الساعة الرملية المتذبذب باستمرار.
يبدو أنه بعد كل جولة من تحديث المعلومات الاستخباراتية، يدخل النظام في فترة تهدئة.
بعد مرور نصف ساعة تقريبًا، تحول رمز الساعة الرملية إلى علامة ✓ وعرض خطًا جديدًا.
【تم الانتهاء من فترة التهدئة.】
【تحديث المعلومات الاستخباراتية التالي خلال 7 ساعات و59 دقيقة و59 ثانية】
【عدد إدخالات الاستخبارات: 5】
"هل التحديث بهذه السرعة هذه المرة؟" تفاجأ لي يي.
ومن وصف النظام، تعلم شيئًا واحدًا.
كان عدد وتوقيت تحديثات المعلومات الاستخباراتية عشوائيًا.
ولكن كانت هناك قاعدة واحدة ثابتة.
كلما استغرق تحديث الذكاء وقتًا أطول، زاد عدد الإدخالات التي يتضمنها، وارتفعت قيمته.
إذا استغرق الأمر عدة أيام أو حتى أسبوعًا، كانت هناك فرصة لتلقي معلومات استخباراتية ذات قيمة أسطورية - حتى أعلى من القيمة الملحمية.
سيطر عليه النعاس تدريجيا.
تثاءب لي يي وأغمض عينيه. لم ينل قسطًا كافيًا من الراحة منذ الليلة الماضية، وكان الآن متعبًا جدًا.
"آمل أن يمنحني النظام هذه المرة بعض المعلومات الجيدة."
ومع هذا الفكر، دخل في نوم عميق.
عندما استيقظ لي يي مرة أخرى، وجد أنه كان مظلما بالفعل في الخارج.
"هل حلّ الليل؟ كم من الوقت نمتُ؟"
وبدون تفكير كثير، فتح نظام الاستخبارات بحماس.
أظهرت واجهة النظام خمس قطع جديدة من المعلومات الاستخبارية.
【١. بعد ظهر اليوم، حشدت مدينة أزور المتنقلة من المستوى الأول قواتها واستولت على منجم مأهول بالوحوش. وبفضل العلاج الذي قدمه الطاقم الطبي في أزور، استعاد سيد المدينة وعيه، ولكن ذراعه اليسرى كانت قد بُترت. (القيمة الاستخبارية: عامة)】
【على بُعد ٢٫٥ كيلومترًا إلى الشمال الشرقي، تقع بحيرة مياه عذبة نقية. (قيمة الذكاء: عامة)】
【٣. على بُعد ١٠٠ كيلومتر غربًا، تقع بلدة "فيلد تاون" التي لا تزال قائمة، ويبلغ عدد سكانها ١٦١ نسمة. تفتقر البلدة إلى المدافع والرشاشات الثقيلة، وحواجزها الدفاعية قياسية. (القيمة الاستخباراتية: ممتازة)】
قبل خمس دقائق، نجحت مدينة "كريمسون هاوند" المتنقلة من المستوى الأول في تصنيع مدفع من المستوى الأول. تضم قوات المدينة القتالية الآن 96 مقاتلاً، و4 قوافل، ومدفعين من المستوى الأول، و8 مدافع قياسية، و14 رشاشًا ثقيلًا قياسيًا، وأكثر من 120 سلاحًا ناريًا متنوعًا. (قيمة المعلومات الاستخبارية: ممتازة)
【٥. عند فجر اليوم التالي، ستظهر قافلة تجار الكوبولد في وادي الرعد. الكوبولد محايدون. إذا جُمعت الشموع وقُدّمت لهم، فقد تُتاح لهم فرصة مبادلتها بشيء جيد. (قيمة الذكاء: نادرة)】