على السطح العلوي المدينة الغد ، كانت مروحية العفريت مستلقية بهدوء كما كانت دائمًا.
كان لي يي، عندما كان لديه بعض الوقت الفراغ، يأخذ تلك المروحية في جولة بالقرب منه.
بمجرد دخولهم إلى البحيرة الصامتة، كان عليهم الاعتماد بشكل شبه كامل على المروحية في عملية الاستطلاع.
بعد كل هذا، لم يكن الموكب قادراً على السباحة.
فكر لي يي للحظة، ثم نادى على لين وو، وتشو العجوز، والآخرين لشرح فكرته.
هل ترغب في البدء بتدريب الطيارين على المركبات الجوية والبحرية الآن؟ يمكنني مساعدتك في فحص الركاب على متن مدينة "الغد"، قال تشو العجوز.
وأضاف لين وو، "بعد ذلك، ستحتاج إلى جمع أدلة الطيارين للمركبات الجوية والبحرية وتحميلها في مقصورة التدريب المحاكاة."
"حسنًا،" أومأ لي يي. "عامل الطيارين كما تعامل المدفعية وقائدي الدفة."
لم تكن الغابة العملاقة بعيدة عن أنقاض المدينة، وسرعان ما وصل الغد إلى وجهته.
أمام الجميع وقفت غابة هائلة مكونة من صفوف من الأشجار يصل ارتفاعها إلى مئات الأمتار، وتمتد إلى الأفق.
كانت الأشجار الشاهقة ذات جذور متشابكة ومظلات عالية تحجب السماء، مما يعطي انطباعًا مهيبًا بشكل لا يصدق.
غادر الركاب على متن السفينة غرفهم، وقد امتلأت وجوههم بالدهشة عند رؤية المنظر أمامهم.
من أجل الحذر، نزل لي يي إلى الأرض عبر منصة المصعد وخطا ببطء إلى الغابة العملاقة.
كان طريق الغابة واسعًا بما يكفي - بالكاد - لمرور مدينة متنقلة.
بالكاد تمكنت أشعة الشمس من اختراق الغابة بأكملها، مما جعلها قاتمة بشكل استثنائي.
بعد العودة إلى سطح السفينة، بدأ لي يي يفكر في خطوته التالية.
كان بإمكانهم إما الراحة خارج الغابة العملاقة لمدة يومين أو ثلاثة أيام - في انتظار تحديث المعلومات الاستخباراتية التالي والتخطيط للطريق - أو التوجه مباشرة إلى نقطة الالتقاء للقاء ظل القمر.
في تلك اللحظة، جاء صوت لين شيا من برج المراقبة.
"انتبهوا: ظهرت للتو ثلاث مدن متنقلة على بعد كيلومتر واحد إلى الغرب!"
"...ماذا؟"
تجمد لي يي على الفور.
ومن خلال المنظار، رأى الأعلام ومخططات الطلاء لتلك المدن الثلاث المتنقلة.
الشيطان والعشاق والبرج.
كانوا جميعًا شخصيات من التارو، ومدن أعضاء في تحالف التارو!
لقد كانوا قريبين جدًا لأن هذه المدن المفترسة الثلاث كانت قد ظهرت للتو من قرب الغابة.
عندما رأى الشيطان الغد، أطلق صافرة بخاره عدة مرات، ثم اندفع بأقصى سرعة. وتبعته المدينتان الأخريان عن كثب.
أصبح وجه لي يي جديا.
في السابق كان الأمر مجرد تخمين، أما الآن فقد أصبح متأكداً.
لقد كان تحالف التارو يمتلك بالفعل عناصر من المستوى 2 قادرة على اكتشاف تحركات المدينة المتنقلة.
لقد تم رصد الغد من قبلهم بلا شك.
لقد اتخذ قراره على الفور.
يا تانغ فانغ، ادخلوا الغابة من أقرب مدخل! يا جنود المعركة، اتخذوا مواقعكم!
حل الليل تدريجيا، وأصبح المطر أكثر غزارة.
انطلقت سفينة الغد مسرعة عبر الليل، وأطلقت نيران المدافع على المدن التي طاردتها.
مع ضيق طرق الغابة، لم تتمكن المدن المفترسة الثلاث من تشكيل بعضها، وأطلقت سفينة الغد النار عليهم باستمرار، مما جعل المطاردة الفعالة صعبة.
وبعد مرور نصف ساعة، نجح الغد في التخلص من مطارديه.
شعر لي يي بالارتياح، وعبس قليلاً.
منذ البداية، انطلق الغد إلى الغابة دون أن يترك الوقت للتفكير في طريقه.
نظر حوله: أشجارٌ شامخةٌ تصطف على جانبي الطريق. باستثناء كشاف الغد، كان المكان حالك السواد، مع برقٍ ينير الغابة أحيانًا من خلال فجواتٍ في السحب.
كانت أصوات هدير الوحوش العملاقة ورشقات إطلاق النار في المسافة تشير إلى أن هذا المكان بعيد كل البعد عن الأمان.
...
عندما فتح لي يي عينيه مرة أخرى، كان بالفعل صباح اليوم التالي.
ارتدى ملابسه بسرعة وذهب إلى السطح.
حتى في ضوء النهار، بدت الغابة العملاقة كئيبة، مع رذاذ خفيف لا يزال يتساقط.
بعد مرور عشر دقائق فقط من السفر، بدأ لي يي يشعر بوخز في فروة رأسه.
كانت هناك أشجار ضخمة متداخلة في كل مكان، مع العديد من المسارات المتفرعة، والمنعطفات المتكررة.
ولوح بيده وقال: "تابعوا - نحتاج إلى معرفة حقيقة هذه الغابة".
وبينما كانوا يتعمقون أكثر، ظهرت المزيد من المناظر في الأفق.
مينوتور من المستوى النخبوي يصل ارتفاعه إلى عشرات الأمتار.
عرق خام الحديد الصغير.
معسكر العفاريت حيث يستريح العفاريت في مجموعات.
وعلى جانب الطريق كانت بقايا القوافل المكسورة.
بركة صغيرة يسكنها الكوبولد.
كانت الغابة أكثر تعقيدًا مما تصورنا.
وبعد عبور مفترق طرق، عثروا بشكل غير متوقع على منطقة مفتوحة تبلغ مساحتها من أربعة إلى خمسة كيلومترات مربعة.
وفي الظهيرة، دخل إلى القناة A4.
وكانت الطليعة قد فتحت القناة بالفعل، وبدأت المدن المتنقلة في التواصل.
[فانجارد]: "لدي أخبار مؤسفة: لقد وصل جميع أعضاء تحالف التارو الآن إلى الغابة العملاقة."
[المتجول البرونزي]: "يبدو أن لديهم طريقةً للعثور على مساراتٍ في الغابة. لقد بدأوا بمطاردة المدن المتنقلة على نطاقٍ واسع. الوضع خطيرٌ للغاية... وأنا وأخي دخلنا الغابة بالفعل."
[صدى]: "أنا على بعد يوم واحد آخر."
[التجوال]: "وأنا أيضًا."
[لين أو]: "لا أستطيع فعل ذلك."
[فانجارد]: "أقترح على الجميع أن يلتزموا ببعضهم البعض، ويتوجهوا أولاً إلى موقع مونشادو، ثم يخططوا لخطوتنا التالية."
وافقت جميع المدن المتنقلة، في حين تردد لي يي.
إذا كانت المعلومات الاستخباراتية صحيحة، فإن جميع مدن تحالف التاروت الاثنتي عشرة المتنقلة كانت موجودة بالفعل - على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا مما إذا كان الرجل المعلق لا يزال على قيد الحياة.
بالإضافة إلى ذلك، كانت لدى هذه المدن المفترسة طريقة للتنقل عبر الغابة؛ فالذهاب منفردًا سيكون خطيرًا للغاية.
يبدو أن الانضمام إلى الطليعة هو الخيار الوحيد القابل للتطبيق على الأقل.
وبعد فترة قصيرة، صادف الغد عددًا من عروق خام الحديد الصغيرة في الغابة.
"هذا ليس سيئًا!" أضاءت عيون لي يي.
لم يكن يتوقع أنه على الرغم من الخطر، فإن هذه الغابة غنية بالموارد.
وعندما كان على وشك استدعاء الموظفين لبدء التعدين، ظهرت مدينة متنقلة أخرى من الشوكة المقابلة.
ووقع الجانبان على الفور في مواجهة.
كانت هذه المدينة المتنقلة تحتوي أيضًا على مدفع من المستوى الأول، ومدافع رشاشة ثقيلة، ومدافع عادية، وكان حجم القافلة مساويًا تقريبًا لمدينة الغد.
وبعد جولة من إشارات الصافرة، توصل الطرفان إلى اتفاق مبدئي.
المنطقة الجنوبية ستكون تابعة للغد، والمنطقة الشمالية للمدينة الأخرى.
توجهت مدينة الغد إلى وريد خام قريب وبدأت في الاستخراج.
في تلك اللحظة، جاء صوت عميق ومدوي من مكان قريب، كما لو كان مخلوق ضخم يقترب.
اهتزت الأرض بشكل متناغم، مثل دقات قلب وحش عملاق.
أصبح قلب لي يي ضيقًا.
على جميع عمال التعدين الانسحاب! على طاقم السفينة تجهيز قنابل الدخان!
وبعد ثوانٍ، انطلق مخلوق ضخم عبر الأشجار القريبة واتجه مباشرة نحوهم.