الفصل 115 - ألا تنوون النوم؟
تبادل إنكريد وريم ضربات سيوف مكثفة في وابل من الهجمات السريعة.
أما مع راغنا، فقد كان الأمر أشبه بتبادل خفيف لتقنيات السيف، لاختبار ردود الفعل.
في حين أن تدريبه مع أودين تضمن ضربات بالأيدي العارية وحركات اشتباك.
وعندما انتهت المنازلة أخيرًا:
"الآن بدأت تخطو خطواتك الأولى"، علّق ريم.
وبينما قد تُفهم عبارة "خطواتك الأولى" على أنها انتقاص، كان إنكريد يعرف غير ذلك.
بقيت ابتسامة خافتة على وجه ريم—واحدة من علامات الرضا الواضحة عن تقدم إنكريد.
"قلّلت من الهدر"، أضاف راغنا.
رغم أن كلماته لم تكن مديحًا صريحًا، فإنها كانت تحمل ثقلًا.
عيناه، اللتان غالبًا ما تكونان نصف مغلقتين، تلألأتا الآن بحماس غير معتاد.
هذا شخص نادرًا ما يُبدي اهتمامًا بأي شيء.
لذا، لإظهاره هذا القدر من الرضا بعد المنازلة، كان يعني أنه منبهر حقًا.
إشعاع بارد من الحدة انبعث من نظرات راغنا.
"كنت تصقل حواسك باستمرار"، أثنى جاكسن بهدوء.
"لقد اقتربت خطوة من السامية"، علّق أودين بغموض.
كانت كلمات أودين غريبة بما يكفي ليطلق عليه إنكريد نظرة، لكن ريم تكلّم أولاً.
"ألا يبدو كأنه يصلي من أجل موتك؟"
"لا، أخي. إنها بركة"، رد أودين.
بركة؟
حقًا؟
وهكذا، انتهت المنازلة.
"هذا هو القائد الشهير المجنون للفصيلة؟"
"لا، أصبح رسميًا القائد المجنون للفرقة الآن."
"ما هو هذا الشخص أصلًا؟"
"إنه الشخص الذي يتحدث عنه الجميع."
"إذاً، الشائعات عن كونه مهووسًا بالتدريب كانت صحيحة."
بدأت همسات المتفرجين تتسلل.
الناس الذين كانوا سابقًا يحافظون على مسافة، أو كانوا مصدومين جدًا للتحدث، صاروا الآن يتهامسون فيما بينهم.
وقف إنكريد، وكتفاه يعلوان ويهبطان من التعب.
كانت معصماه تؤلمانه، وأطرافه المتعبة تشعر بالضعف.
ورغم الإرهاق، لم يكن في مزاج سيئ.
ومع ذلك، راودته فكرة:
"إنه أمر محبط."
بسبب إصابة معصمه، كان شركاؤه في المنازلة يتحفظون عليه.
ذلك الأمر كان يزعجه.
ومع ذلك، تعلّم شيئًا.
تراكم كل تجاربه السابقة—المعارك خلف جدار الحرس الصليبي، القتال ضد الضفدع، وأكثر—تجمعت في تدريب اليوم.
اكتسب رؤى جديدة، أراد أن يتأملها.
باختصار، أراد أن يقاتل أكثر.
"توقف هنا. إن دفعت أكثر، فسيتحطم معصمك تمامًا"، قاطعه ريم، وإدراكه الحاد يخترق أفكار إنكريد.
لقد علم بالأمر.
الراحة كانت ضرورية.
لم تكن درسًا يحتاج إلى إعادة تعلمه.
زفر إنكريد بعمق وهز كتفيه.
بدأ الحشد بالتفرق.
بعضهم حيّى إنكريد أثناء مغادرتهم.
"هل عدت بالفعل؟"
كان ذلك صوت فينجينس، قائد فرقة يساوي الآن إنكريد في الرتبة.
"نعم"، رد إنكريد ببساطة، ففارق السن بينهما جعل الحوار أكثر ارتياحًا.
"سعيد برؤيتك."
لسبب ما، بدا فينجينس محرجًا.
وبعد تبادل إيماءات سريعة مع آخرين مثل بيل والحرفي المتخصص في الخياطة، عاد إنكريد إلى الثكنة.
"إذاً، تكلّم. ما الذي كنت تفعله؟" سأل ريم فجأة، وفضوله واضح.
كان يريد أن يعرف نوع التجارب التي دفعت بإنكريد—المتعلّم البطيء الذي يعتمد على الجهد الخالص—إلى التحسن بهذه الطريقة الجذرية.
تعليق ريم السابق عن "خطواتك الأولى" كان في الواقع مديحًا كبيرًا، مُوجهًا لشخص اخترق حاجزًا ضخمًا.
حتى مع أنهم تحفّظوا في القتال بسبب إصابة إنكريد، إلا أن التغيير كان واضحًا.
لقد أظهر إنكريد قطعًا ينثني كالسوط، مرارًا وتكرارًا.
الفرق بين إنكريد الذي ذهب للاستطلاع عند الحرس الصليبي وذلك الذي عاد، كان لا يُخطئ.
الثقة.
لا تردد.
قد يصفه البعض بالثبات.
وآخرون قد يسمونه "ذاكرة عضلية".
ما كان واضحًا هو أن كل ما بناه إنكريد حتى الآن قد صُقل.
حتى راغنا، جاكسن، وأودين اجتمعوا بدافع الفضول.
أندرو، ماك، وإنري اقتربوا أيضًا.
"أشعر وكأني راوي حكايات"، تمتم إنكريد وهو يرى رفاق فرقته يحتشدون حوله.
ما الصعوبة في رواية قصة؟
روى إنكريد تجاربه ببساطة—الوقوع في فخ، مواجهة الرماة من الخلف والمشاة من الأمام، عين فين الحادة، الليكانات، الساحر على الجدار، وقتاله مع الضفدع.
كان صريحًا، حتى إنه نسب الكثير منه للحظ.
نبرته الواقعية كانت متناقضة بشكل صارخ مع جدية المواقف التي وصفها.
"هل لديك لعنة تجعلك تتحسن فقط عندما تكون على وشك الموت؟" سأل ريم وهو يضحك.
بالنسبة له، بدا الأمر كذلك بالفعل.
كل مرة واجه فيها إنكريد موقفًا يهدد حياته، كانت مهاراته تقفز قفزة كبيرة.
هل يمكن أن يكون قائد الفرقة عبقريًا في النهاية؟
لا، ريم رفض تلك الفكرة.
لقد درّب إنكريد بنفسه ويعلم الحقيقة.
لابد أنها تجاربه القريبة من الموت هي التي تفعّل شيئًا بداخله.
"لا بأس. لقد كانت تجربة ممتعة"، اختتم ريم كلامه، متخليًا عن تفكيره.
أومأ الآخرون موافقين.
لكن أندرو بدا مذهولًا حين سأل:
"هل عدت حيًا فعلًا من كل ذلك؟"
هل كان مجرد حظ؟
المنازلة السابقة أظهرت فرقًا صارخًا في المهارة.
في السابق، كان أندرو يظن أنه قادر على مجاراة إنكريد.
لكن الآن، بدا الفرق بينهما شاسعًا.
هل كان متهاونًا في تدريبه؟
"لا، ليس هذا. أبدًا لا."
حتى في هذه "الفرقة المجنونة"، حيث كان كل يوم مرهقًا، كان يدفع نفسه.
وقد تحسنت مهاراته نتيجة لذلك.
قالها ماك من قبل:
"رغم أنني أكره الاعتراف بذلك، عليك أن تقر بأن المنازلة مع ريم تجعلك أفضل."
كان أندرو قد أعطى كل ما عنده، وتدرب أكثر من أي وقت مضى.
ومع ذلك، اتسع الفارق بينه وبين إنكريد.
"لقد كان مجرد حظ"، قال إنكريد، إجابته المعتادة.
ولم يجد أندرو ما يرد به.
وعندما اقترح إنكريد أن يخلدوا للنوم، تفقد معصمه.
بدا أنه أسوأ مما كان عليه بعد قتاله مع الضفدع.
"ستحتاج للراحة في الثكنة غدًا بسبب معصمك"، لاحظ جاكسن.
"ليست سيئة بما يكفي لزيارة خيمة العلاج، لكن نعم، القتال خارج الحساب"، وافق إنكريد.
"تقصد ذلك فعلاً."
"لن أمانع في الراحة أيضًا"، تمتم جاكسن، وتبعه تعليقات مماثلة من كرايس، ريم، وراغنا.
كان إنكريد قد توقّع ذلك.
وإذا سأل القادة لماذا شارك في منازلة رغم إصابة معصمه، فربما يكتفي ريم بالقول:
"هذه مجرد تقاليد فرقتنا. ألم تكن تعرف؟"
على أي حال، كانت الراحة ضرورية.
معصمه لم يتعافَ تمامًا من قتاله مع الضفدع، والاستمرار قد يسبب ضررًا دائمًا.
"هل انتهيت من استخدام الدرع؟" سأل راغنا وهو يعود إلى مكانه.
أومأ إنكريد.
"هذا أكثر ملاءمة."
تحدث إنكريد بينما أظهر سيف الحرس الذي سحبه.
رغم أن النصل كان به بعض الخدوش وانبعاج في المنتصف، إلا أنه لا يزال قابلًا للاستخدام.
"لكل شخص شيء لا يشعر بأنه مناسب في يده."
أومأ راغنا موافقًا.
كانت ليلة عودتهم.
وقت للنوم.
بينما كانوا جميعًا مستلقين على أسرتهم، تحدث ريم.
"لا يجب أن نخسر أمام ضفدع."
ألم يكن غريبًا إضافة عبارة مثل "ضفدع" باستخفاف في نهاية تلك الجملة؟
"حسنًا، هذا صحيح. نحتاج لتدريب أكثر. هناك الكثير لنفعله."
أضاف راغنا.
ألقى جاكسن نظرة صامتة، باردة، كردّ.
"قائد الفرقة، مع التدريب، كل شيء ممكن."
أودين، المتحدث اللبق دائمًا، تدخل.
"سأفوز في المرة القادمة."
أجاب بثقة، مما أثار ضحكات خفيفة من الآخرين.
"واثق من نفسك، أليس كذلك؟"
قال ريم نيابة عن الجميع، وقبل أن يغرقوا مجددًا في ظلام الليل، تحدث ريم مرة أخرى.
"بمجرد أن يتعافى معصمك، لنكمل القتال بكامل قوتنا."
"عندما يشفى تمامًا، هناك الكثير لأعلمك إياه—عادات سيئة بحاجة للتصحيح."
"لا نهاية للتدريب، أخي."
"ما زال أمامنا طريق طويل."
من ريم إلى جاكسن، تحدثوا جميعًا مرة أخرى.
تعلّم شيء جديد.
التقدم.
سلوك الطريق، والسير فيه مرة تلو الأخرى.
ذلك ما كان إنكريد يرغب فيه بشدة.
لكن الآن، عليه التركيز على التعافي.
كان معصمه لا يزال متيبسًا.
"هل يحاولون إبقائي بعيدًا عن ساحة المعركة؟"
بدا الأمر غريبًا.
كان هؤلاء الذين يقلقون عليه مجموعة غريبة فعلًا.
ومع ذلك، هل سيقاتلون بقوة أكبر في الصباح في غيابه؟
ذلك غير مؤكد.
لم يفهم إنكريد تمامًا لماذا يتبعونه بهذا الإخلاص.
كل ما يمكنه فعله هو التخمين.
وبصراحة، لم يشعر بالحاجة لسحب ذلك إلى عالم اليقين.
لا حاجة لإثارة الأمور دون سبب؛ كل شيء على ما يرام كما هو.
وإذا لزم الأمر، فسيخبروه بأنفسهم.
وسيجيبهم كما اعتاد دائمًا.
"لنفعل ذلك."
أجاب، وحاول أخيرًا أن يخلد للنوم.
لكن حينها—
"على أي حال، بخصوص الضفدع."
ريم، وقد جلس جزئيًا، حرّك يده في الهواء كما لو كان يقطع شيئًا.
"تصد هكذا، ثم تضرب هكذا. أسرع من الوغد. فقط انتظر حتى يتعافى معصمك—سأغرسها في عظامك: كيف تقتل ضفدعًا."
"بدلاً من أسلوب السيف التقليدي، هناك شكل أساسي آخر لتتقنه وتجعله ملكك."
"ما زلت بحاجة للحفاظ على تقنية العزل دون استخدام يدك اليمنى، أخي."
"... ولا تُسقط حذرك."
الفرقة بأكملها لم تتوقف عن الحديث.
"ألا تنامون؟"
لو تُركوا وشأنهم، ربما ظلوا يثرثرون طوال الليل.
ما هذا؟
هل كانوا متحمسين لرؤيته بعد غياب؟
أم ربما كانوا يشعرون بالملل دون أحد يضايقونه؟
لكن إن كان الأمر كذلك، لماذا بدت عينا أندرو مرهقتين إلى هذا الحد؟
"أنا ذاهب للنوم. كنت أشعر بالنعاس أصلًا."
كانت كلمات ريم هي الأخيرة.
أخيرًا، سعى الجميع للراحة.
من أحد الأركان، حيث كان يختبئ بصمت، زحف إستير إلى أحضان إنكريد.
لا يزال مستلقيًا، تأمل إنكريد في قتاله مع الضفدع ومنازلته اليوم.
كانت مناوشات اليوم غير مكتملة.
ومع ذلك، كان دمه لا يزال يغلي.
ربما كان هذا جزءًا من تأكيد كل ما فعله حتى الآن.
لكن لماذا شعر وكأن طريقًا جديدًا ينكشف أمامه؟
بين التأملات، والأفكار المتفرقة، والدفء الذي منحه إياه إستير في صدره، غلبه النعاس بهدوء.
وهكذا، غفا إنكريد.
---
بعد وقت ليس بطويل—
"موهبتي ستكون جيدة في أي مكان، أليس كذلك؟"
تمتم أندرو بهدوء، بنبرة تلميح للأسى.
بجانبه، لم يعرف ماك كيف يرد.
بحسب معاييره، كان أندرو موهبة استثنائية—تحسنه كان واضحًا يومًا بعد يوم.
لكن هذه الفرقة؟
"هذا، حسنًا، هذا شيء آخر."
أين يمكن أن تجد أشخاصًا مثل هؤلاء؟
ربما لا مكان.
كانت هذه أول مرة يختبر فيها ماك مجموعة بهذا القدر من المهارة.
حتى قائدهم، إنكريد، كان مذهلًا.
تحسنه كان مرئيًا لدرجة أن ماك قال ذات مرة لأندرو ألا يتحداه.
والآن، بدا أن إنكريد قد اجتاز عتبة ما، مانحًا انطباعًا مختلفًا كليًا.
عاجزًا عن الكلام، قال ماك أخيرًا:
"بدلًا من مقارنة نفسك بالآخرين، اقضِ وقتًا إضافيًا في التلويح بسيفك مرة أخرى."
كانت نصيحة وُلدت من فلسفة الفرقة المختلة.
تنهد أندرو بعمق كرد.
---
حلّ الصباح، وفتح إنكريد عينيه.
"هل نمت كثيرًا؟"
"مياو."
فرك إستير وجهه بصدره.
بشكل غريزي، رفع يده اليمنى لمداعبته، لكنه انتقل لليسرى.
يده اليمنى، المثبّتة بجبيرة، كانت غير قابلة للاستخدام.
بأطراف أصابع يده اليسرى، مسح بلطف على فراء إستير.
خرخر إستير برضا.
يبدو أنك نمت أكثر من اللازم أيضًا.
تسلّل ضوء الشمس إلى داخل الخيمة.
وبينما رفع إنكريد جسده جزئيًا، دخل كرايس من مدخل الخيمة.
"استيقظت؟"
"يبدو أنني نمت أكثر من اللازم."
"حسنًا، هذا مفهوم. يوم أو يومان من الراحة لا يكفيان للتخلص من كل ذلك التعب، بالنظر إلى ما مررت به."
كان كرايس قد سمع بوضوح عن كل ما حدث لإنكريد الليلة الماضية.
رغم أنه يعرف أن قائد فرقته يتمتع بقدرة تحمل خارقة، فلا أحد يمكنه تحمّل مثل هذه المهام المرهقة دون شعور بالتعب—سيكون ذلك غير بشري.
"لنحضّر لك بعض الطعام أولًا."
بعد غسيل سريع والتخلص من النعاس، تناول إنكريد الإفطار.
تكون الإفطار من بطاطس مطهية جيدًا وشرائح رقيقة من لحم الخنزير المقدد المملح والمشوي.
"الطعام جيد نوعًا ما."
"يبذلون بعض الجهد، على ما يبدو. أوه، وبقية الفرقة توجهوا بالفعل إلى الجبهة."
أشار كرايس بيده نحو الأعلى وهو يتحدث.
هل يعني ذلك أنهم يعلّقون آمالًا كبيرة على هذه الفرقة؟
هل كان هذا معاملة خاصة؟
هل تقدم ريم والبقية للأمام لمنحه وقتًا للراحة؟
من المرجح أنهم حاولوا منحه استراحة، مستخدمين إصابته كذريعة للمضي قدمًا بأنفسهم.
هل سيتصرف أفراد الفرقة فعلًا وفق نية قائدهم؟
ذلك غير مؤكد.
حتى التشجيع المباشر لم يكن دائمًا مجديًا في الماضي.
ربما لليوم فقط، قد يقاتلون بقوة أكبر تعويضًا عن منحه الراحة.
إن كان ذلك يعني أن ريم، الذي أقسم على قتل ثلاثة أعداء، قد يسعى لقتل خمسة اليوم، فربما كان الأمر يستحق الترقب.
لكن هل سيقاتلون كما يتصور قائدهم؟
ذلك سؤال مجهول.
في مجال الاستراتيجية والتكتيك، من يعرف أي دور ستلعبه فرقته؟
هذا المسار من التفكير لم يؤدِ إلى شيء.
فهو لم يتعلّم يومًا العمليات التكتيكية الواسعة النطاق.
قائد الكتيبة سيتولى الأمور بطريقته الخاصة.
ماركوس المجنون بالحرب.
من المؤكد أنه سيكون عند مستوى اسمه.
بعد أن أنهى وجبته، بدأ إنكريد بممارسة تقنية العزل برفق حتى لا يجهد معصمه.
ثم انتقل إلى روتينه المعتاد في المراجعة والتأمل فيما تعلّمه.
"هل ارتكبت أي أخطاء؟"
إن كان كذلك، فأين؟
كيف يمكنه تجنّب تكرارها؟
كل تجربة تُكتسب في معركة حياة أو موت هي كنز.
كانت هذه كلمات قالها له مدرب قديم قابله في قرية صيد صغيرة أثناء تجواله.
تلك الكلمات لا تزال تتردد داخله.
وأثناء استرجاعه معاركه لوحده، بدأ جسده يشعر بالحكة.
غير قادر على البقاء ساكنًا، وقف، لكن معصمه المثبّت والمضمد جعله غير قادر على إمساك السيف بشكل صحيح.
واقفًا هناك، أغمض إنكريد عينيه جزئيًا وبدأ يرسم صورًا في ذهنه.
أودين، راغنا، ريم.
بدأ جلسات المنازلة ليوم الأمس بشكل عكسي، عائدًا إلى القتال مع الضفدع، والليلة ضد الساحر، واللحظة التي أحاطت به فيها الليكانات، والمناوشات مع الجنود النخبة.
"الحظ."
الحظ لعب دورًا.
كان من المستحيل تقريبًا ألا يلوّح بسيفه.
"مهووس بالتدريب."
ألم يصفه أحدهم بذلك من قبل؟
"يبدو أن هذا اللقب يناسبني أكثر مما توقعت."
ومع انتهاء تلك الأفكار المتناثرة، حلّ شعور بالهدوء.
الهدوء الذي لا يأتي من السكون، بل من الرغبة العميقة في التحسّن.
———
مترجم: اعتقد الفصل رقم 58 في المانهوا.