الفصل 122 - يا أيها المملون
"يبدو أن شيئًا ما قد تغير مرة أخرى في الأيام القليلة الماضية، يا أخي."
صاحب اللسان الشيطاني، المختبئ خلف ابتسامة عادية—أودين.
كان من النوع الذي يقول له أن يتوقف عن التدريب ويأخذ استراحة، ثم يمزقه لو فعل ذلك فعلاً.
لا، حتى الفأر لم يكن يُعامل بقسوة كهذه.
بالطبع، وجد إنكريد ذلك مرضيًا إلى حد ما.
إلى أين امتدت جذور الطمع في قلبه؟
التعلم—خطواته إلى الأمام.
لذا إذا كان هذا هو نوع التعليم الذي سيتلقاه، فإنه يرحب به في أي وقت.
متجاوزًا ضباب الصباح، خطى أودين للأمام.
بجانبه، فتح إنكريد قدميه بعرض الكتفين، وجلس ببطء ثم وقف، مشدداً عضلات فخذه.
دون إنذار، مد أودين يده نحوه.
تصرف إنكريد بغريزة، صدّ يده.
طَبطَب، طَبطَب—تقنية يمكن تصنيفها كمصارعة، فنون قتالية، أو، بمصطلحات فالاف، تقنيات قتال.
انثنت يده التي صدّها مرة أخرى بسرعة، متجهة نحو جسده.
كانت يد أودين، التي وصلت إلى كتفه، تقابلت بإمساك مضاد، دفع، لف، وصد بالكتف—لكن قدمًا جاءت بجرف بعد ذلك.
بينما صدّ إنكريد ذلك، ملأت راحة يد كبيرة بصره فجأة، تضغط عليه بقوة ساحقة.
محاصرًا في مكانه، تحدث أودين أخيرًا.
"لقد تحسنت كثيرًا."
كانت نفس الكلمات التي قالها له في الحصن الخلفي.
بفضل فين، الذي غرَس فيه أسلوب إيل-كاراز، تحسنت تقنياته—لكن لم يكن لا يزال ندًا لأودين.
كانت أطوالهم وبنيتهم العظمية مختلفة منذ البداية.
وكذلك كثافة عضلاتهم.
تفوق أودين على إنكريد بالقوة الخام، وعلى الرغم من إطاره الضخم، كان لديه رشاقة استثنائية.
في لحظة ما، انزلقت يد أودين من زاوية غير مرئية، وأمسكت برقبة إنكريد.
بقوة خالصة، جذب أودين إياه، تاركًا له مجالًا ضئيلًا للمقاومة.
في القتال القريب، ضمن نطاق المصارعة والفنون القتالية، يصبح الجسد نفسه سلاحًا.
إذا كان الفرق في البنية الجسدية ساحقًا—لا تشارك.
كرر أودين هذا الدرس مرات لا تحصى أثناء تعليمه المصارعة.
ردًا على ذلك، سأل إنكريد—فكيف تتغلب على عيب الحجم؟
"إذا كانت التقنية مختلفة، يتغير النتيجة. فماذا يجب أن تفعل؟"
ماذا أيضًا؟
تُرمى هنا وهناك حتى تكتشف.
درس تعلمه من مرات لا حصر لها تم تثبيته ولفّه على السرير.
كان أودين قد أسكت إنكريد بالفعل، وبتنهيدة عميقة، هَمَس بلحن.
"السامي تكلم: كسر المفاصل، طق طق."
مستحيل.
لا السامي كان سيقول ذلك أبدًا.
بالطبع، كان مجرد مزاح.
لم يضغط أودين، واضعًا يده على رقبة إنكريد وكتف واحد، بقوة أكثر من ذلك.
ليس أن ذلك جعل الوضع أقل ألمًا.
'شعرت بأنه أمسك بي.'
كان رد فعله بطيئًا.
ربما بسبب عدة عوامل.
إصاباته واحدة منها.
الألم دائمًا سبب في تأخر الاستجابة.
"ستقاتل مرة أخرى عندما تأتي المعركة، أليس كذلك، قائد السرية؟"
كان ذلك تصريحًا واضحًا.
بالطبع، سيفعل.
رسغه الأيمن كان مزعجًا، لكنه لم يكن عديم الفائدة.
وبالإضافة، السبب الذي استُدعي لأجله هنا كان بسببهم.
عندما تندلع المعركة، سيكون في الخطوط الأمامية مجددًا، يقاتل.
"لا يمكنك، ليس وأنت بهذا الوضع، يا أخي."
ظل قبضة أودين ثابتة وهو يتحدث.
كان كتفه الأيمن مخدوشًا، وساعده الأيسر مطعونًا.
كان رسغه الأيمن ما يزال في جبيرة، وكان جسده مغطى بالكدمات.
لقد نفد مرهم جاكسن منذ زمن بعيد، ولم يتبق سوى بعض الأعشاب المطحونة التي وُضعت على الجروح.
لقد تعرض لإصابات كثيرة حتى أن الدواء لم يستطع مجاراة ذلك.
ليس أن لديه الكثير في الأصل.
"إلى متى تخطط لأن تبقى هكذا؟"
ماذا كان يفعل؟
عادةً، بعد أن يسيطر عليه، كانوا يراجعون عملية المبارزة.
الآن هو وقت الإفراج والمراجعة.
لكن قبضة أودين لم تخفف.
"قائد السرية."
ناداه وهو في تلك الحالة.
استجاب إنكريد، نصف مضطر للانحناء.
"ماذا."
كان ضباب الفجر كثيفًا، يحجب المحيط.
على بعد خطوات قليلة فقط، كانت وجوههم تظهر بالكاد من خلال الضباب.
كان هناك حارس قريب، كان يلمح إليهم في البداية، لكنه الآن لا يبدي اهتمامًا بمشاجرتهم.
اتخذ أودين قرارًا.
وتصرف.
بسسس.
سمع إنكريد صوتًا لم يختبره من قبل في حياته.
ليس بأذنيه، بل مباشرةً عبر جسده.
في الوقت ذاته، شيء مستحيل تجربته على ضفاف النهر في الضباب، وأندر حتى في هذه الساعة قبل الفجر—دفء تسرب إليه.
مثل الاستمتاع بأشعة الشمس بعد الظهر، وهو يقرأ كتابًا بهدوء.
أو اللحظة المثالية لقيلولة.
كيف يصف هذا؟
سلام؟
مهما كان، انتشر في جسده كله.
دفء، راحة، ووخز خفيف ينبثق من جروحه مرّ في لحظة.
لم يدم طويلاً.
أخيرًا، أطلق أودين قبضته عن رقبة إنكريد.
نظر إنكريد إليه.
زميله المتدين—كان قد ناداه بذلك مرة.
بدا أودين متدينًا مثل أي كاهن.
والكهنة، أحيانًا، يؤدون المعجزات.
يسمّون تلك المعجزة القوة السماوية.
"هذا..."
"لا، يا أخي، لن تقول شيئًا. ولن تخبر أحدًا. احلف للسامي."
التقى إنكريد بنظرة أودين.
تلاشى لون أصفر خافت في حدقتيه المغبشتين، كأن النور نفسه يقيم هناك.
نور، إشراق—شيء سماوي بدا يسكن هناك.
"احلف."
"...حسنًا."
لم يقل أودين شيئًا أكثر ودار بعيدًا.
"الضباب فوق النهر أيضًا هو بركة السامي."
ركع وبدأ صلاته الصباحية.
لأجل السامي.
حكّ إنكريد رأسه عدة مرات.
'على ماذا يؤمن حتى؟'
أحيانًا كان يتساءل لماذا يذهب زملاؤه في السرية إلى هذه الدرجة من العناية لأجله.
هل كان يبدو مثيرًا للشفقة لهذه الدرجة؟
هل كان يشعل شيئًا فيهم وهم يرونه يكافح بشدة؟
لم يكن يعرف.
تلاشى الفضول بسرعة.
لم يكن مهمًا.
أودين فومري—لا أحد كان يعلم أنه يستخدم القوة السماوية.
قد يكون استخدامها مقيدًا بعقيدة أو قيد ما.
شيء واحد كان واضحًا—لقد أخذ مخاطرة.
"السامي، اغفر لي."
عند سماع تلك الصلاة، تأكدت شكوك إنكريد.
'لم يكن مضطرًا لأن يذهب إلى هذا الحد.'
لكن لا يمكن إرجاع هدية قُدمت بالفعل.
فك إنكريد الضمادات حول رسغه.
حرك رسغه الأيمن عدة مرات.
بناءً على تجربته من الإصابات الكثيرة—
'يوم أو يومان.'
هذا كل ما يحتاجه.
سيكون رسغه صالحًا للاستخدام دون مشكلة.
الجروح الأخرى المخفية تحت الضمادات تحسنت أيضًا بشكل كبير.
الألم الخفيف اختفى تقريبًا تمامًا.
"شكرًا."
قالها لزميله الضخم الغارق في الصلاة.
لكن أودين كان غارقًا في دعائه لدرجة أنه لم يرد.
'السامي.'
بين رائحة التراب الرطبة، ونتنة الموت الحادة المنبعثة من ساحة المعركة.
بالنسبة لأودين، ترك قائد السرية في هذه الحالة كان لا يطاق.
'السامي، لأنك دائمًا حاضر.'
كان يبحث عن إجابات من سامي لا يجيب.
هل ما فعله للتو كان حقًا الصواب؟
لو اكتشفوا أنه استخدم القوة السماوية، سيأتي المحققون.
لقد ترك النظام مثقلاً بالقيود.
مع أنه لم يكن عهدًا رسميًا، إلا أنه فرض على نفسه عهدًا ملزمًا في ذلك الوقت.
تحمل القيد وبذل حتى جزءًا صغيرًا من قوته السماوية سبب له ألمًا حادًا، كأن مثقابًا يحفر في جمجمته.
مع ذلك.
'لم أستطع الوقوف مكتوف الأيدي. يا سامي.'
الذي أحرق نفسه في نيران الجهد كان الآن يتلقى مكافأته المستحقة.
لم يكن يستطيع أن يدع ذلك الشعلة تنطفئ هنا.
سُمِّ هذا تقلبًا إذا شئت، لكن أودين ببساطة أراد فعل ذلك.
وفعل.
بعد لقائه إنكريد، أصبح يؤمن أن كلمات السامي تسكن فيه.
'لذا سأتبّع هداية قلبي.'
أنهى أودين صلاته.
حينها، بدأ ضوء الصباح يخترق الضباب المتلاشي.
مع أنه استخدم القوة السماوية لشفاء جسده، لم تلتئم كل جروحه دفعة واحدة.
لو فعل، كان شخص حساس بشكل خاص سيشعر بالقوة السماوية، وكانت القيود تجعل من الصعب استخدام المزيد.
ومع ذلك، بالنظر إلى قائد السرية، بدا أفضل بكثير من قبل.
"هاه."
تنفس إنكريد وهو يحرك جسده، يبدو أخف وزنًا بشكل ملحوظ.
السامي والإنسان، البركة واللعنة.
لم يحل هذه التناقضات بعد.
لكن على الأقل، رؤيته قائد سرية هكذا هدأ باله.
مع أنه عبس، متحملًا الألم، كان أودين يعلم أنه لن يندم على أفعاله اليوم.
كان حدسه، غريزته—لا، يقينه.
---
بعد الانتهاء من التدريب الصباحي، حان وقت تغيير الضمادات.
"أيها العيون الكبيرة."
نادى على كرايس.
وفي تلك اللحظة، انفتح طرف الخيمة بصوت خافت.
"هل هذا هو المكان؟"
شخص ذو عينين خضراوين.
ضابط أعلى، رغم قامته الصغيرة، بمهارات لا تتوافق مع حجمه.
بمعنى آخر، أحد الأشخاص المسؤولين عن تشكيل هذه الفرقة المجنونة.
جنية قامت بتنظيمهم كوحدة مستقلة وقادتهم إلى ساحة المعركة دون إنكريد.
"سمعت أنك أصبت."
"نعم."
من دون مقدمات، تحدثت قائدة السرية إلى إنكريد فور دخولها وألقت شيئًا نحوه.
التقط إنكريد الجسم في الهواء.
وعاء خشبي دائري.
كان بحجم مشابه للمرهم الذي تلقاه من جاكسن.
غطاؤه يحمل نقش ورقة شجر، ما يدل على أنه صُنع بمهارة فائقة.
"قائدة؟"
"استعمله. لا يمكنك شراء دواء الجنيات حتى لو دفعت ثروة. اعتبره هدية خطوبة."
ما زال إنكريد غير معتاد على مزاح الجنية.
وفوق كل ذلك، كان هذا مفاجئًا للغاية.
تدخل فجأة، ترمي عليه دواء، وتدعوه هدية خطوبة؟
"ذلك التعبير يعجبني. أُحبّه."
بهذه الكلمات فقط، استدارت قائدة السرية وغادرت.
هل جاءت حقًا فقط لتُعطيه دواء؟
"أنا جاد في سؤالي الآن. قائد، ما هو سرك؟"
سأل كرايس، الذي كان يراقب من الجانب، دون أن يستطيع كبح فضوله.
وكان إنكريد حائرًا مثلهم.
"أود أن أعرف ذلك بنفسي."
لماذا جاءت فجأة وأعطته الدواء؟
كما قالت القائدة، كانت الجنيات بارعات للغاية في معالجة هذه الأنواع من العلاجات.
وبالنظر إلى كيف اكتشفن السموم أثناء حادثة الاغتيال في المستوصف، يبدو أن القائدة نفسها تملك معرفة عميقة بعلم الأدوية.
"هذا يبدو أفضل من الذي أملكه. أحيانًا، ذلك السحر الشيطاني يفيد."
علّق جاكسن بلا مبالاة بينما كان يلمع معداته، دون أن ينظر إليهم حتى.
رغم أنه بدا غير مهتم، إلا أنه كان دائمًا واعيًا بما يدور حوله.
لهذا كان أكثر من يعلم بحالة ساحة المعركة وأكثرهم حساسية لتغيرات الجو العام.
"لا أظن أن هذا هو السبب."
هز إنكريد رأسه.
كونهم يمزحون بهذه الطريقة، يُثبت العكس.
بدأ ريم بالضحك.
"أنجب ثلاثة أطفال فقط."
أحمق مجنون.
"قائد، بدلًا من هذا، لما لا تترك الجيش وتفتح صالونًا تجميليًا معي؟"
ذهب العيون الكبيرة إلى أبعد من ذلك.
بدأ يثرثر عن موهبة إنكريد النادرة، وكيف أن تنمية جاذبيته الطبيعية سيكون أفضل من حمل السيف في كبره.
إنكريد، الذي لم يرغب بقضاء أيامه في تسلية النبيلات، أخبرهم بهدوء أن يصمتوا.
"توقفوا عن قول الهراء وساعدوني في نزع الضمادات."
تكلم راغنا، الذي كان يراقب الموقف بصمت.
"إذاً، هل يمكنك المبارزة؟"
في الآونة الأخيرة، بدا راغنا أكثر حماسة من إنكريد نفسه.
"أيها الأحمق الضائع الاتجاهات، أتعلم؟ لا يمكن لطبقة واحدة من المرهم أن تشفيك."
وبّخه ريم.
"همم."
لم يجادل راغنا، لكنه بدا محبطًا فحسب.
صحيح، استخدام المرهم وحده لن يكون كافيًا.
لكن هذه لم تكن المشكلة—فهو قد تلقى مسبقًا علاجًا معجزيًا حتى النبلاء من الطبقة العليا لن يحلموا برؤيته.
بدأ كرايس بفك الضمادات، بينما حرّك إنكريد كتفه بحذر ليضع المرهم بنفسه، متجنبًا كشف جروحه.
"أستطيع فعل ذلك من أجلك."
عرض كرايس، لكن إنكريد هز رأسه.
"لا حاجة."
"تشه، ماذا، لأن حبيبتك هي من أعطتك إياه؟"
ضربة خفيفة.
بينما لا يزال جالسًا على السرير، مد إنكريد ساقه وركل كرايس برفق على فخذه، قبل أن يضع المرهم بعناية على كتفه.
ثم كرر العملية على ساعده الأيسر، شاعراً بإحساس بارد ينتشر من المنطقة المعالجة.
"هذا علاج جيد."
كان أكثر انتعاشًا حتى من المرهم الذي أعطاه إياه جاكسن.
أعاد إنكريد لف الضمادات.
الآن، يمكنه التحرك بشكل جيد على الأرجح.
ليس سيئًا.
هل يجرب تأدية بعض ضربات السيف؟
لا توجد معركة وشيكة الآن.
في الوقت الحالي، الطرفان يكتفيان بالتحديق ببعضهما البعض.
إذا استفزهم شيء، ستبدأ المعركة فورًا، لكن حتى ذلك الحين—
"اللعنة، يا لهم من مملين. لو كانوا سيقاتلون، فليفعلوا ذلك بشكل صحيح حتى يُكسر جمجمة أحدهم."
تذمّر ريم من قلة الاشتباكات الكبرى.
هل يتدرب على ضربات السيف؟
أم يستريح قليلًا؟
وبينما كان يُفكّر—
بووووو!
دوى صوت بوق من الخارج.
للهجمات المفاجئة، كانوا يستخدمون الصفارات.
لكن في ساحة المعركة، تقليد ناوريليا هو استخدام أبواق الحرب.
"العدو يقترب! جميع الجنود، تجمعوا! تجمّعوا حسب الوحدات!"
ركض رسول بجوار الخيام، يصيح بالأوامر.
"لقد عادوا مجددًا، أولئك المجانين."
تذمّر ريم بعبوس.
"تعرف، هؤلاء لا يملكون ما يفعلونه، يا قائدي ذو السحر الشيطاني."
"احذف ذلك اللقب الأخير، هلّا فعلت؟"
وماذا الآن؟
أسرع في تجهيز عتاده واستعد للخروج.
"إذا اندلع قتال، لا تتدخل. اعتنِ بنفسك أولًا، فهمت؟"
حذّره ريم.
"أتفق. ركّز على التعافي حتى تصبح جاهزًا للمبارزة مجددًا."
أضاف راغنا.
أما أودين، فاكتفى بالابتسام.
رؤية رجل ضخم كهذا يبتسم برقة كان أمرًا غريبًا بحق.
"هل كنت تنوي القتال؟ بهذا الجسد؟ عليك أن تكون مجنونًا."
وبّخه جاكسن بصراحة.
هل يُعامَل كطفل تُرك وحيدًا عند ضفة النهر؟
لا، أفراد فصيلته لا يرونه هكذا.
بل—
هم فقط لن يسمحوا له بأن يُصاب مجددًا.
ليس أمامهم.
حتى أودين، الذي استخدم السُموّ، كان يشعر بنفس ما يشعر به الآخرون.
هؤلاء كانوا رفاقه في الفرقة.
وبالنظر إليهم، كان واضحًا—
أن قائد الكتيبة قد اتخذ القرار الصحيح حين جلبه إلى هنا.
لأنه مهما حدث، سيتحركون كواحد تحت قيادته.