"اقتلوهم جميعًا!"
كان الصوت الهادر، كزئير نمر، يعود لقائد السرية الأولى.
سمعتُ أن رفيقًا لنا، كان معنا منذ انضمامنا إلى الجيش، قد قُتل في تمرد مارتاي.
"صحيح."
أجاب قائد الكتيبة، ثم أصدر أوامره بتشكيلٍ دفاعيٍّ محكم للغاية.
كانت قواتنا تتألف من ست سرايا مشاة.
في الأصل، كنا كتيبة واحدة، لكن تم إرسال سريتين كتعزيزات من الكتيبة المرابطة في سهول اللؤلؤة الخضراء.
وكان ذلك عبئًا ثقيلًا عليهم أيضًا.
فلو سُحبت كل القوات من اللؤلؤة الخضراء، فلا أحد يعلم ماذا قد يُقدم عليه أسبن.
"إذا دخلوا من البوابة الجنوبية يمكننا الصمود، لكننا لن نتجنب معركة حاسمة في السهول." قال قائد السرية الثانية.
"كم عدد الفرسان لدينا؟"
"خمسون فارسًا."
خمسون فارسًا… لم يكن رقمًا صغيرًا بالنسبة لإنكريد.
فالخيول الحربية مكلفة في تربيتها وصيانتها، وتلتهم الذهب بلا رحمة.
يجب تدريعها بالدروع المعدنية، كما أن الفرسان يحتاجون إلى تدريب خاص.
لكن مهما أنفقت عليها، تبقى فرسان السهول قوة مرعبة.
حتى خمسون فارسًا فقط، يندفعون بالرماح، قادرون على دهس مئات المشاة.
كان إجمالي عدد أفراد السرايا الست قرابة ألفٍ ومئتي رجل.
"خمسون فارسًا عامل مؤثر" قيّم إنكريد الموقف.
ومع ذلك، بقي ماركوس هادئًا.
"تمكنوا من حشد هذا العدد عبر الطرق الخلفية."
لم يكن هدوءه عاديًا فحسب، بل بدا معجبًا.
"وعدد الرماة ليس بالقليل أيضًا."
كان هذا خبرًا مقلقًا.
بالنسبة لإنكريد، كان يعني أن استعدادات العدو كانت شاملة.
"خبر عاجل!"
كان دخول الكشّاف المفاجئ هو الضربة الأخيرة.
دخل قاعة الاجتماع كشّاف نجا بصعوبة بعد توغله عميقًا في أرض العدو، والدم يسيل من ذراعه اليسرى.
كتم ألمه وتكلم:
"قوات تحمل شاراتٍ مخفية انضمت إلى العدو."
لم تكن قوات مارتاي الأصلية قليلة.
كتيبة مشاة كاملة وجزء من الفرسان.
كما كان لديهم رماة بقوة سرية كاملة.
قد تكون جودتهم أقل قليلًا من حرس الحدود، لكن الفارق العددي كان واضحًا.
ومع ذلك، فقد انتصر حرس الحدود عدة مرات في معارك ضد مارتاي.
"هذا سيئ."
كان المتحدث هذه المرة أحد أفراد وحدة حرس الحدود النخبوية، المؤلفة من خيرة الجنود فقط.
لا شك في قوتهم.
لكن السؤال الطبيعي الذي تبادر إلى الأذهان: هل سيكونون بنفس الفعالية هذه المرة؟
كانت الأخبار السيئة تتوالى قبل أن تبدأ المعركة أصلًا.
"قائد السرية المستقلة."
بعد أن رتّب ماركوس أفكاره، تحدث أخيرًا.
أدرك إنكريد متأخرًا أنه المقصود.
"…نعم؟"
"هل تعلم ما هي صلاحيات السرية المستقلة؟"
هل كانت هناك صلاحيات كهذه أصلًا؟
أكمل ماركوس:
"يحق لقائد السرية أن يطلب قوات من أي سرية أخرى، سواء كانت فصيلة أو حتى جماعة."
"هل هذا حقيقي؟"
حافظ إنكريد على هدوئه الظاهري، لكن داخله شكّ في سلامة عقل ماركوس.
هذا الكلام يعني أن السرية المستقلة تستطيع أن تتصرف كوحدة أعلى من بقية السرايا.
كأنه يقول حرفيًا:
"أعطني فصيلتك، سأستخدمهم وأعيدهم… نصفهم ميت."
من الذي سيقبل بأمر كهذا؟
نظر إنكريد إلى وجوه قادة السرايا الآخرين.
لم تكن وجوهًا لطيفة.
هؤلاء رجال عاشوا على حافة القتال ويحملون شارات القيادة.
ليس منصبًا يشغله شخص لين الطبع.
لذا، مهما قال قائد الكتيبة، فمثل هذه الآراء كانت—
"بل وأكثر من ذلك، سنعطيك كل ما تحتاجه."
بدأ الأمر بقائدة سرية الجنيات… حسنًا، هذا كان متوقعًا منه.
"إذا احتاجت وحدة حرس الحدود ذلك."
ثم تقدم قائد حرس الحدود أيضًا.
ربما شعر بأنه مدين بسبب هذا الوضع.
"السرية الأولى جسد واحد، لكن حتى لو قُسّمت فإنها تؤدي دورها."
حتى قائد السرية الأولى؟ ألم يكن مرشحًا ليصبح قائد كتيبة في المستقبل؟
رغم نفوذ قائد حرس الحدود، إلا أن هذا الطرف لم يكن أقل تأثيرًا.
"ماذا؟ هل ستنضمون إلى فصيلة المجانين؟ يمكنني الانضمام بكامل السرية."
هل كان قائد السرية الثانية مترددًا دائمًا هكذا؟ فكّر إنكريد جيدًا، وخلص إلى أنه لم يكن كذلك.
ألم يكن هو نفسه الذي كان يزبد غضبًا كلما أُخذ أحد رجاله، حتى لُقّب بـ"بالطو المسعور"؟
قائد السرية الثالثة الذي خلف رايون بعد مقتله، وكذلك قائد السرية الداعمة، لم يُبدوا اعتراضًا.
"حسنًا، السرية المستقلة موضع ثقة."
بل إن قائد التعزيزات القادمة من اللؤلؤة الخضراء، الذي يراه إنكريد لأول مرة، أومأ برأسه ونظر إليه بعينين مليئتين بالثقة والأمل والإيمان.
"منذ متى وُجدت هذه الصلاحيات؟"
تحدث إنكريد بهدوء. لم يكن رجلًا يُظهر مشاعره.
ضحك قائد السرية وردّ بحماس:
"من الآن فصاعدًا بالطبع!"
"هل هذا الرجل ملعون بلعنة ما؟"
أو ربما أكل شيئًا فاسدًا. أو لعله يعاني من ضربة شمس… فالجو يزداد حرارة.
أخفى إنكريد تعابيره مجددًا. قد لا يكون بارعًا في التمثيل، لكنه كان خبيرًا في إخفاء مشاعره.
"لستُ رجل خيالٍ واسع."
قال ماركوس، مواصلًا حديثه.
حدّق إنكريد فيه باستغراب، فأعاد ماركوس الكلام:
"لو تصرفت بحرية خارج الاستراتيجيات والتكتيكات، إلى أي مدى يمكنك الوصول؟ هل تستطيع كبح فرسان العدو؟ أو القضاء على كل من يواجهك؟"
بدأ صوت ماركوس يحتد.
لكن هذه المرة، لم يكن تمثيلًا.
لم يكن في كلماته أي أثر للتصنع.
كانت صادقة.
ذكّرته خطبه بخطب كرانغ التي سمعها سابقًا—خطب تملك قوة تسحر السامعين.
كرانغ كان يملك مهابة.
أما ماركوس… فكان يشتعل حماسة.
شغف حارق، لا علاقة له بالعمر.
وصل صوته إلى إنكريد:
"بدءًا من الاستطلاع، ثم ضرب مدينة العدو، ثم تحقيق إنجازات عظيمة في ساحة المعركة لجلب النصر! وليس هذا فقط!"
ضرب!
حين ضرب ماركوس الطاولة بكفه، تناثرت الدبابيس مجددًا.
ومع ذلك، لم يحوّل أحد نظره عنه.
الجميع كان يصغي.
"النجاة وحيدًا وسط ألف غول، إثبات الذات، وتثبيت موقعه كقائد لقوة لا يمكن السيطرة عليها. قبل كل شيء، أنا مندهش من مهاراتك وقدراتك. لذا أسألك: ماذا تستطيع أن تفعل إن مُنحت صلاحيات غير محدودة في هذه المعركة؟"
بماذا يؤمن ماركوس؟
لماذا لا يشعر قائد الكتيبة بالتهديد؟
لماذا يقبل الناس عضوًا سابقًا في النصل الأسود دون اعتراض؟
لماذا لا يعترض قادة السرايا حين تُسحب قواتهم؟
لماذا تمتلئ أعينهم بالثقة والأمل؟
"ما أنجزته."
الفارس يُصنع بالمهارة والإنجاز.
شعر إنكريد بأن كل ما فعله حتى الآن لم يكن خطأ.
فخر؟ لا تكفي هذه الكلمة.
حلمٌ نُسي طويلًا أصبح واقعًا.
وفي الوقت نفسه، وجد إنكريد هدفه.
لقد سُئل، وعليه أن يجيب.
كرانغ كان ينهي خطاباته بإبراز هيبته، أما ماركوس فقد طلب من إنكريد جوابًا.
"وحدة نخبة قليلة."
في هذا القارّة، ميزان المعركة يتغير بوجود فارس أو قوة بمستواه.
عندما يدخل فارس إلى ساحة المعركة دون فارس يواجهه، تكون مذبحة.
صحيح أن المبارزات أكثر شيوعًا، لكن أحيانًا تُستخدم الوحدات للإيقاع بفارس.
والعكس صحيح أيضًا.
"العدو لا يعرفني."
ولا يعرف فصيلة المجانين.
حرص ماركوس على ذلك.
وحدة نخبوية، قوتها غير متوقعة.
خمسة أفراد، كل واحد منهم بقوة فارس مبتدئ على الأقل.
نظر إنكريد إلى نفسه المتغيّرة، وتكلم:
"لا أعرف. لنفعل كل ما نستطيع."
في الحقيقة، كانت هذه أول مرة يُمنح فيها مثل هذه الصلاحيات.
وربما كانت أول مرة يقترح فيها ماركوس خطةً مجنونة كهذه.
بدل نظام فرسان، أنشأ سرية مستقلة لا يتجاوز عددها العشرة، ومنحها صلاحيات ساحة المعركة.
كأن مصير المعركة وُضع على عاتق إنكريد وحده.
ظنّ أن جوابه غير كافٍ، لكنه تفاجأ بابتسامة الرضا على وجه ماركوس.
"إذن."
وقد مُنح الصلاحية، فسيستخدمها.
كان قلبه يخفق بعنف.
بينما خرج، وصل إلى أذنيه صوت بوق، ثم قرع طبول خافتة من خارج الأسوار.
العدو يقترب.
"جميع القوات، استعدوا!"
صاح ماركوس وهو يخرج من قاعة الاجتماع.
تحرك إنكريد مسرعًا.
كان لديه ميدان يقاتل فيه مع نواة وحدته، لكن كعادته، كان جمعهم أولًا.
دائمًا كان الأمر كذلك، منذ كانوا فصيلة مشاغبين.
وهو متجه إلى الثكنات، رأى أفراد السرايا قد تسلحوا بالفعل.
"انتشار، صحيح؟ يبدو أن ماركوس أعطاك دعمًا كاملًا لدهس الفرسان، أليس كذلك؟"
قال كرايس، وخوذته الجلدية مائلة.
"توقّع الأمر." فكّر إنكريد.
"لا."
"إذن ماذا؟ طلب منك رأس قائد العدو؟ هذا كثير."
"لا."
"هاه؟ لم يطلب منك شيئًا؟"
«طلب.»
تقدم إنكريد طبيعيًا ليتصدر المجموعة.
قاطعه ريم:
"واسع العينين ذاك قال إننا سنقاتل الآن، صحيح؟"
نعم… لكن هل كان ريم يتقدم عادة دون تذمر؟
كان يشتكي دائمًا ويقول إنهم يجب أن يسحقوا رؤوس قادتهم أولًا.
والآن، الرأس القابل للسحق هو رأسه هو.
في الحقيقة، ريم كان دائم الحماسة للمعركة.
الغرابة بدأت هنا.
"سمعت أن مارتاي وقوات بلا شارات وصلوا."
كان المتحدث راغنا.
رجل لا يهتم عادة بشيء، يعرف أخبار العدو؟
نظر إنكريد إلى السماء، كأنه يتأكد أنها لم تنشق.
كانت صافية تمامًا.
"صحيح."
قالها وهو يخفض رأسه.
ابتسم أودين خلفه وقال:
"أخي، لننطلق. هناك من ينتظرنا لنرسلهم إلى البرزخ."
أومأ جاكسون بصمت.
هؤلاء ليسوا رجالًا يتحركون لأن كرايس قال.
فلماذا تحركوا؟
أدرك إنكريد أن علاقته بهم قد تغيّرت دون أن يشعر.
من مجرد قائد فصيلة يتحمل العبء.
إلى قائد فصيلة ممتع للمشاهدة.
إلى قائد لا يسبب المشاكل.
ثم إلى قائد يعرف بعض الأمور.
ثم إلى قائد يتحسن بالتعلم.
ثم أبعد من ذلك.
"إن قدتهم أنا…"
لقد أصبح شخصًا وقائدًا معترفًا به.
خفق قلبه كما خفق حين كان يشتاق لحلمه.
"إذًا، ماذا طلب؟"
سأل كرايس مجددًا.
"سألني ماذا أستطيع أن أفعل."
"…يا له من وقح."
من جملة واحدة، فهم كرايس القصة كاملة.
أظهر أقصى ما لديك.
"فقلت إنني سأفعل كل ما أستطيع."
"هل أنت جاد؟"
ابتسم إنكريد ابتسامة خفيفة.
لم يكن يعلم.
هل هذا وقت الثقة؟
أم غرور؟
هل الاضطراب في صدره مجرد رغبة في القتال؟
أم نشوة إدراك أنه أصبح في موضع مختلف؟
لم يكن يعلم.
ولم يهتم.
في هذه اللحظة، أراد فقط أن يلوّح بسيفه.
أن يُري العدو ما يستطيع فعله.
اختلطت الرغبة والطموح في صدره.
أراد أن يفرض وجوده، وأن يترك أثرًا لا يُنسى.
كانت روحًا جديدة، مبادِرة.
توقف إنكريد، ونظر إلى دنباتشل المتأخرة وسأل:
"ما خطب عينيك؟"
"لا شيء. أستطيع القتال."
كانت المنطقة حول عينيها زرقاء، تتلألأ مع بؤبؤيها الذهبيين.
لا حاجة للسؤال عمّن فعل ذلك.
الشخص القادر على صنع كدمات زرقاء بلا طلاء.
أليس هذا اختصاص ريم؟
"توقف عن ضرب الأطفال."
"كان تدريبًا بسيطًا. هم أرادوا رؤية قتالي."
الأطفال يكبرون أحيانًا وهم يُضربون.
تجاوز إنكريد الأمر.
فلو كانوا من النوع الذي يهرب أو يضمر حقدًا، لما فكروا أصلًا بالبقاء تحت قيادته.
دينغ!
دق جرس البرج.
يعني أن العدو بدأ بالظهور.
من البوابة المفتوحة، دخل المزارعون الذين كانوا خارج الأسوار.
كانوا سكانًا يعملون بالزراعة.
مهما كان عدد العدو، سيهاجمون الأسوار أولًا.
ما يعني أن آلات الحصار ضرورية.
"لديهم، أليس كذلك؟ المجانيق."
أجاب كرايس:
"بالطبع."
"أحضروا عدة أطقم ملابس من الداخلين. بمقاساتنا. الآن."
"…خطة ذكية فعلًا."
أجاب كرايس فورًا دون شرح.
قدّر إنكريد ذلك.
تحرك كرايس، بينما اتجه إنكريد نحو البوابة بدل تجمع القادة على السور.
عاد كرايس بالملابس سريعًا.
"مقاس أودين مشكلة."
نعم… لا يمكن إنكار ذلك.
"أخي، هذا الجسد يكفيه غطاء."
لوّح أودين بيده، مزق خيمة قريبة، وارتداها كعباءة.
بدا الأمر مناسبًا له.
"إذًا، ما الخطة؟"
سأل ريم.
فكر إنكريد، ثم قال:
"اتبعوني وشاهدوا."
م.م(السلام عليكم، إذا وجدتم أي أخطاء يرجى كتابتها في التعليقات، أيضا سيكون هنالك فصل كل يوم باستثناء الجمعة -قابل للتغيير-)
لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن، صلوا على النبي)