الفصل 22: إعادة التعيين المؤقتة
أدلى قائد الفصيلة الرابعة بتعليق تافه.
كان إنكريد يستمع نصفًا، مدركًا أن الرجل لديه ما يقوله.
"إذا كان لديك ما تقوله، فقط قله."
كان يستمتع بالنسيم البارد بعد أن غمره العرق. لقد كانت اللحظة المثالية للاسترخاء والراحة. لقد أراد من قائد الفصيل أن يتابع الأمر ويغادر.
"...أود منك أن تنتقل إلى فريق الاستطلاع وتنفذ مهمة."
عقد قائد الفصيلة الرابعة ذراعيه، مبديًا وضعية دفاعية وليست قيادية.
لقد فكر إنكريد في الأمر. فريق الاستطلاع.
لم تكن إعادة تعيين مشتركة. علاوة على ذلك، كان على علم بموقفه الغامض. السبب الوحيد الذي جعله يظل قائدًا للفرقة هو أن هذه كانت الفرقة الرابعة الرابعة.
وأرادوا إخراجه للاستطلاع؟
"هل من المقبول أن تأخذ قائد فرقتنا؟"
فجأة أدخل ريم رأسه من الخلف، وأسند ذقنه على كتف إنكريد. وبما أنهما لم يختلفا كثيرًا في الطول، فقد كان وضعًا مريحًا.
"هل أنت جاد؟"
وبدا وكأنه يحتج على الفكرة وهو يبتسم نصف ابتسامة.
"إنه أمر، ريم."
كان قائد الفصيلة الرابعة ساطعًا، لكن كل ذلك كان استعراضيًا. رأى إنكريد من خلال ذلك على الفور. كان ريم مثيرًا للمشاكل، ومجنونًا قد يلوح بفأسه إذا لم تسر الأمور كما يريد. كان الجميع بما في ذلك قائد الفصيلة الرابعة، إنكريد، وريم يعلمون أن التلويح بالسلطة لمثل هذا المجنون لا معنى له.
"ريم."
ناداه إنكريد باسمه، ودفعه إلى الخلف قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر.
"حسنا، افعل ما يحلو لك."
تذمر ريم وهو يتراجع.
"يمكنني الذهاب بدلا من ذلك."
راجنا، التي كانت تراقب بصمت، تحدثت بلا مبالاة.
"...هل كان الضياع هو حلمك؟"
ريم ضحكت كادت راجنا أن تنفجر من الغضب لكنها احتفظت به. لم تكن كذبة. لم يكن لدى راجنا موهبة في إيجاد طريقه. حتى مع وجود خريطة واتجاهات، سينتهي به الأمر في مكان آخر. لم يعمل بشكل جيد مع الآخرين وتم نقله إلى هنا للقتال كيفما شاء. لم يكن مؤهلاً ليكون كشافًا.
"أي شخص غيرك."
لم يكن أمام قائد الفصيلة الرابعة خيار سوى هز رأسه في راجنا. شعر إنكريد أن هذا الوضع لم يكن علامة جيدة.
"بالنظر إلى كل شيء، أنا الأفضل."
لم يكن لمنصبه الغامض أي معنى إلا داخل الفرقة 444. لقد أثار ضجة كبيرة بمجرد غيابه لمدة أسبوع.
والآن، كانوا ينادون عليه على وجه التحديد؟
واقترح أنه لا يوجد أحد آخر متاح. لقد هدأ الحديث عن اللعنات، لكن آثاره بقيت باقية. كان بون وجاك وروت جميعًا جزءًا من فريق الاستطلاع. لقد كانوا قصيري اليد.
"تنهد، إنه صداع. أحد قادة الفصيلة يعاني من تسمم غذائي ولا يستطيع حتى التحرك.
لقد كان الأمر قابلاً للتصديق تقريبًا باعتباره لعنة. كل هذه المشاكل أصابت فصيلة الاستطلاع على وجه التحديد. بدا قائد الفصيلة مرهقًا. ولم يبدو حريصًا على استدعاء إنكريد أيضًا.
"هذا يشعر بالارتياح."
بينما كان إنكريد يحدق، تنهد قائد الفصيلة بشدة.
"لا تنظر إلي بهذه الطريقة. سأشرح كل شيء."
"نعم؟"
"لا تنظر إلي بهذه الطريقة."
'ماذا فعلت؟'
لقد كان يحدق للتو، لكن قائد الفصيلة الرابعة كان يبالغ في رد فعله مع تنهد عميق.
"ما قصة لغة العين؟ في بعض الأحيان، عليك أن تفكر فيما يشعر به الشخص المتلقي. خاصة إذا كان متفوقا."
ضحكت ريم. إن الرد على تلك النكتة لن يؤدي إلى أي شيء. نظر إنكريد إلى قائد الفصيلة.
"لزيادة عدد أعضاء الاستطلاع بشكل مؤقت، قمنا بترقية قائد فرقة إلى قائد فصيلة. لكننا لا نزال نعاني من نقص الموظفين. لذلك، صدرت إلينا أوامر بتجنيد أفراد أكفاء من كل وحدة. وقد تم اقتراحك من فوق. لذلك نحن هنا."
"من اعلى؟"
"قائد الشركة الجديد. أنت لست في ورطة، أليس كذلك؟"
لإسكاته بإرساله إلى فريق الاستطلاع حيث قد يموت دون أن يلاحظه أحد؟ لا، لم تكن هناك حاجة لذلك. يمكنهم قتله سراً دون مثل هذه الإجراءات. حتى لو لم يموت بسهولة، من وجهة نظرهم، بدا الأمر وكأنه اقتراح عشوائي.
وخلص إنكريد إلى أنها ربما كانت مجرد ملاحظة غير رسمية.
"إنه أمر من الأعلى. إذا هيا بنا."
نظرت له ريم من الجانب وخلفه عرضت راجنا الذهاب مرة أخرى. وأمام الخيمة كان الجندي التقي، ضخم كالدب، يصلي إلى السماء.
"أيها الرب القدوس، لا تأخذ قائد فرقتنا الصغيرة والثمينة. فلا تجربوا هذا العبد الضعيف."
لم يتمكن قائد الفصيلة الرابعة من إخفاء دهشته. من كان يأخذ أي شخص؟ ومن كان صغيراً وضعيفاً؟ كانت عضلات الجندي المنتفخة تشبه الأسلحة. إذا كان هذا الجندي المتدين يعتبر ضعيفا، كان هناك عدد قليل من الناس العاديين في العالم.
"إنها هذه المرة فقط. سيأتي الشتاء قريباً، وستنتهي هذه الحملة”.
سيعيدون تنظيم فريق الاستطلاع للحملة القادمة. لن يتركوا قائد فرقة Troublemaker Squad في فريق الاستطلاع. فهم إنكريد وجهة نظر قائد الفصيلة.
كان استمرار الحرب في الشتاء أمرًا غبيًا. لذا فمن المرجح أن تتوقف هذه الحرب بعد الخريف. لم تكن هناك حاجة للقلق. حدثت مثل هذه الأشياء في كثير من الأحيان.
لم يكن من غير المألوف أن يتم استدعاؤك لملء مهام مختلفة. على الرغم من افتقاره إلى الموهبة القتالية، إلا أنه كان أكثر من قادر على مجالات أخرى. ولم تكن مهمات الاستطلاع استثناءً.
ورغم غيابه مؤخرا بسبب الإصابة، فإن فريقه لم يرغب في رؤيته يغادر.
"أنا الأفضل."
ولم تكن ثقة لا أساس لها. إذا ضاع، فيمكنه تكرار اليوم. وكانت هذه المهمة مواتية له. وكان تجنب الخطر تخصصه.
"إنه أمر، قائد الفرقة الرابعة."
بدا صوت قائد الفصيلة وكأنه نداء للإنقاذ. استدار إنكريد. كان ريم يشحذ فأسه. كررت راجنا أنه يمكن أن يذهب. تمتم الجندي المصلي عن التجارب.
"يا له من مزاج."
شعروا وكأنهم قد يثورون إذا عاد مهزومًا. هل كانوا دائما هكذا؟
لا، لم يكونوا كذلك.
عندما انضم لأول مرة، لم يكونوا متورطين مع بعضهم البعض. متى تغير هذا؟
"هل ناضلوا من دوني؟"
حتى العيون الكبيرة هزت رأسه. ولكن ماذا يمكنه أن يفعل ضد الأوامر الصادرة من الأعلى؟ وبينما كان أعضاء فرقته من مثيري الشغب، لم يكن إنكريد كذلك.
"يجب على أن أذهب."
زفر بعمق وتحدث. لقد كان قرارًا من الأعلى. لم يكن العصيان خيارًا. يمكنه الهروب بأي وسيلة، لكن لم تكن هناك حاجة لذلك. وبكلمات إنكريد، استقر المزاج. كان طبيعيا. حتى لو كان مجرد لقب، كان قائد هذه الفرقة المكونة من ستة رجال.
"افعل كما يحلو لك."
شخرت ريم.
"لا يزال بإمكاني الذهاب."
أصرت راجنا على ذلك، لكنها لم تنجح. الكشاف الذي تاه حتى داخل المخيم؟ مستحيل. تساءل إنكريد كيف نجت راجنا من تجواله.
هل سافر فعلاً إلى البحر الشرقي؟
أم أنه ضاع للتو وانتهى به الأمر هناك؟ سؤال معقول.
لكنه لم يسأل. حافظ إنكريد دائمًا على مسافة معقولة من فريقه. إذا كانوا لا يريدون التحدث، فهو لم يسأل. كان ذلك قائد الفرقة إنكريد.
"حسنا."
ابتعد قائد الفصيلة الرابعة. وكان يمشي أخف مما كان عليه عندما جاء، وكأن حملاً قد رفع عن كتفيه. عندما غادر قائد الفصيلة وقام بالتنظيف، بدأت ضجة طفيفة في الخيمة.
"هل تمارس ما تعلمته؟"
بدأ جاكسون المحادثة وهو متكئًا على سريره. كان سرير جاكسون في الزاوية البعيدة. كان إنكريد في المقدمة. سمع الجميع صوت جاكسون. أومأ إنكريد بشكل انعكاسي. لقد تعلم تدريب سمعه من جاكسون وتجاوز الأيام المتكررة، لذلك كان من المنطقي أن يسأل. لكن رد فعل ريم كان لاذعا.
"ماذا تعلمت؟"
لقد تعلم إنكريد أشياء مختلفة من أعضاء فريقه. من ريم وراجنا والجندي المتدين، اكتسب مهارات البقاء على قيد الحياة في ساحة المعركة. لقد تعلم بجد لكنه لم يتقنها جميعًا، واستخدمها تقريبًا. كان الإتقان التام صعبًا.
كانت قلب الوحش هي المهارة الوحيدة التي استوعبها بالكامل، لكنه لم يتعلمها أبدًا من جاكسون.
"ماذا علمته؟"
جلست ريم وسألت
"استمر. سوف يساعد."
تجاهل جاكسون ريم تمامًا. اشتعلت عيون ريم من الغضب.
"هذا اللقيط؟"
"لا."
أمسك إنكريد بكتف ريم.
"ماذا تعلمت من هذا الرجل المتستر؟ تعلم أي شيء قد يعطيك عادات سيئة.
"همف."
ضحك جاكسون.
"صحيح. إنه وقتك. اليوم هو يوم. هل تريد أن تصبح طعامًا وحشيًا في السهول؟ "
تجاهل جاكسون تهديدات ريم. تنهد إنكريد وسحب ريم إلى الخلف.
"خذها ببساطة. ليس الأمر وكأننا نقاتل حتى الموت."
"لا تقلق. سأنجوا."
لم تكن هذه هي النقطة.
"من يبقى على قيد الحياة؟"
"يا حاكم، هل يمكنني أن أرسل إليك هذه النفس غير المؤمنة؟ إذا سمحت."
رد راجنا والجندي المتدين على كلام ريم.
"توقف، توقف، توقف. سأوقفك في كل مرة تقاتل فيها. لا تهدر قوتك على أشياء لا معنى لها."
تساءل إنكريد عما إذا كان القيام بمهمة الاستطلاع هو الخيار الصحيح. هل كان من الصواب ترك هؤلاء الرجال؟
"لا تقلق كثيرا. عادة لا يبذلون قصارى جهدهم. فقط اصطدم بالأسلحة عدة مرات وتوقف ".
قال كريس وهو يعد العملات الفضية من جيبه. كانت تلك هي المشكلة. حتى تلك الاشتباكات القليلة. بالنسبة للغرباء، بدا وكأنهم يقتلون بعضهم البعض. وعلى الرغم من كونهم مثيري شغب، إلا أن القادة لم يطلقوا سراحهم.
لماذا؟ بسبب مهاراتهم الاستثنائية. في المعركة، كانوا محاربين متفوقين. ولهذا السبب كان من المنطقي أن ينضم إنكريد إلى فريق الاستطلاع.
"أنا لست خسارة لقوتهم."
لكن هؤلاء الرجال لم يكونوا كذلك. ضرب هذا الإدراك إنكريد مرة أخرى.
"ليس لدي موهبة."
لقد خسر أمام طفل يبلغ من العمر اثني عشر عامًا. حتى لو كان الطفل معجزة. لم يتمكن شخص بالغ من تحمل وزن السيف وخسر أمام طفل يستخدمه.
لم يكن الأمر يتعلق بالفخر.
ولم يكن ذلك سببا للإحباط.
لقد جعله يفكر فقط. هل استسلم؟
لا.
لقد اعترف للتو بحدوده واستمر في المضي قدمًا.
هل كانت هذه النهاية؟
لا.
إذا لم يكن لديه موهبة.
'في يوم ما.'
إذا لم يستطع أن يخطو خطوة واحدة، فإنه سيخطو نصف خطوة.
إذا لم يتوقف عن المضي قدمًا.
لم يتوقف إنكريد أبدًا عن المضي قدمًا.
شعر بالقلق، وأمسك سيفه وخرج.
كان بحاجة إلى أرجحة سيفه والعرق حتى ينام.
تبعته راجنا.
"دعونا نرى موقفك."
"أنا هنا أيضا."
انضمت إليهم ريم. التقت عيونهم، وكان التوتر واضحا. شعرت وكأن عاصفة سوف تندلع بينهما.
"تدرب باستمرار. إنه أفضل من فن المبارزة بالسيف."
جاء صوت جاكسون من سريره. نظر إليه ريم وراجنا.
"قذرة؟"
قالت ريم.
"مهارة المبارزة؟"
وتابع راجنا.
"ألم تقل كلاكما أنك ستراقب موقفي؟"
ودخل إنكريد بينهما. وبعد أن هدأهم، خرج إنكريد خارج الخيمة. لقد لوح بسيفه، مع مراعاة نصائحهم وانتقادهم. مر يوم آخر، غارق في العرق. عند الفجر، سينضم مؤقتًا إلى فصيلة الاستطلاع.
لم يكن قلقا. لم يعتقد أن الأمر سيكون صعبًا. بعد التعرق، أصبح المزاج خفيفًا. بعد أن اغتسل إنكريد بجانب النهر، نام نومًا عميقًا.
"قائد السرية، لماذا أرسل هذا الرجل على وجه التحديد إلى فريق الاستطلاع؟"
لاحظ قائد سرية العفريت أن قائد الفصيلة الأولى يقف بجانب منصة الشعلة.
"ابتعد عن حامل الشعلة. إذا سقط، يمكن أن يكون هناك حريق."
"عفو؟"
"تنحى."
"نعم."
تنحى قائد الفصيلة الأولى جانبا. وكانت خيمة قائد السرية أكبر وأطول من الخيام العادية. كان هناك حامل شعلة في المركز للإضاءة. كانت هناك أيضًا طاولة خشنة للاجتماعات. لقد قرروا تحديد طرق الاستطلاع الخاصة بالشركة هناك. خلال أحد هذه الاجتماعات سأل قائد الفصيلة الأولى.
لقد كان سؤالا معقولا. كان قائد الفصيلة الأولى أيضًا مساعدًا لقائد السرية، وهو تقليد قديم في اللواء القبرصي.
"إنه جندي مدرك يعرف كيف يجد طريقه. لقد بدا مناسبًا."
"نعم، أرى."
لم يكن قرارًا ثقيلًا. لقد كانت مهمة بديهية. لم يكن هناك سبب محدد. إذا سُئلت، كانت ستقول ببساطة أن الأمر يبدو صحيحًا. وكان حكم قائد السرية صحيحا.
كان حدس الجن في كثير من الأحيان أكثر حدة من كلمات النبي.