الفصل 23: آثار نيو
قال جاكسون: "استمع إلى الأصوات التي تختلف عن المعتاد".
كان رحيل فريق الاستطلاع عند الفجر الأزرق قبل شروق الشمس. عندما جمع إنكريد معداته، تحدث جاكسون، الذي كان في المراقبة الأخيرة.
"فجأة؟"
سأل إنكريد، وهو غير متأكد مما يعنيه.
"لقد سألتني كيف أتجنب التعرض للضرب بالسيف في ساحة المعركة."
استعاد إنكريد ذكرياته. الخيمة الطبية، هجوم القاتل، قائد سرية العفريت، كرانج، النار. لقد عاد للتو من كل تلك الفوضى ليجد فريقه المثير للمشاكل يقاتل. لا عجب أن عقله كان مشتتا. يتذكر أنه طرح هذا السؤال قبل أن يرقص مع الموت والقاتل.
"أنا أفهم كيفية الاستماع جيدًا، لكن لا يمكنني الاستمرار في التركيز على الاستماع طوال الوقت في وسط ساحة المعركة. كيف يمكنك المراوغة دون النظر إلى الوراء؟"
كان تدريب السمع أمرًا جيدًا، ولكنه يتطلب تركيزًا شديدًا. هل يمكنه حقًا التركيز على الاستماع بهذه الطريقة في وسط ساحة المعركة؟
'انه صعب.'
وبعد أن جرب ذلك، كان يعلم. قد تصبح هذه طبيعة ثانية مع الممارسة، مما يسمح بحركات شبه معجزة ضد خصوم متعددين.
ولكن مجرد الاستماع لم يكن كافيا. كان جاكسون مجتهدًا. لم يتجاهل سؤال إنكريد العابر وأجاب بجدية. وكان إنكريد أكثر اجتهادًا. ولم يفوت أي فرصة للتعلم.
"هل تقصد أن تشعر بالغرابة؟"
"من الجيد أن تتمكن من إيقاظ إحساس مختلف، لكن هذا ليس بالأمر السهل. لذا، في الحقل العشبي، استمع بعناية إلى حفيف العشب وابحث عن الصوت الذي لا يتطابق."
كانت منطقة الاستطلاع الخاصة بهم عبارة عن حقل عشبي. تراوح العشب من ارتفاع الركبة إلى ارتفاع الخصر. ويبدو أن جاكسون عرف ذلك وقدم النصيحة المناسبة. وبينما كان يستمع إلى الإجابة التفصيلية، سأل إنكريد بفضول.
"لماذا تشرح بدقة؟"
نظر جاكسون مباشرة إلى عيني إنكريد، وكأنه يقول: "أنت تعرف السبب بالفعل".
عندما أمال إنكريد رأسه في حالة من الارتباك، أوضح جاكسون أخيرًا.
"لأنك لا هوادة فيها."
"...ماذا؟"
أين خرجت هذه المحادثة عن مسارها؟ لماذا تم استدعاؤه فجأة بلا هوادة؟ عرف جاكسون إصرار قائد الفرقة وشغفه بالسيف. ولهذا السبب قال ذلك. لكن إنكريد لم يكن لديه أي فكرة. كان على وشك أن يسأل المزيد لكنه أغلق فمه بعد ذلك.
هل كان السبب مهماً؟
كان أعضاء الفرقة المثيرين للمشاكل لا يمكن التنبؤ بهم. لذلك لم تكن الأسباب مهمة. كان هنا شخصًا يمكن التعلم منه، وشخصًا يُدرِّس، ويُدرِّس محتوى قيمًا في ذلك. بعد أن تم سحبه إلى فريق الاستطلاع، يمكنه التفكير في هذا الأمر والتدريب أثناء المهمة. وهكذا تجاهل الأسئلة غير الضرورية.
"كيف يمكنني التمييز بين الأصوات المختلفة؟"
مسح إنكريد بسرعة أي علامات ارتباك وعاد إلى صلب الموضوع. كانت نظرة جاكسون غريبة. كان الأمر كما لو كان ينظر إلى تنين ثلاثي الرؤوس.
"لماذا؟"
"لا شئ."
واصل جاكسون الشرح. ما هي الأصوات الغريبة؟ كيف ينبغي للمرء أن يستخدم سمعه؟ كان ممتازا. استمتع إنكريد بالتعلم كثيرًا وانطلق بروح معنوية عالية.
"ولهذا كيف هو."
استمر جاكسون في مراقبته بتلك النظرة الغريبة، لكن إنكريد لم يلاحظ ذلك وابتعد.
"سأعود لاحقا."
سار نحو ضواحي المعسكر للقيام بمهمته الاستطلاعية. فكر جاكسون وهو يشاهده وهو يغادر.
"هذا لا معنى له."
لقد رأى مؤخرًا قائد الفرقة يتفاعل مع الأصوات من مسافة بعيدة. كان نطاق سمعه واسعًا جدًا. ربما لا أحد قد يلاحظ ذلك، لكن جاكسون لا يمكن خداعه.
لقد كان الأمر غريبًا. بتطبيق جميع أساليب التدريب التي يعرفها، كيف وصل قائد الفرقة إلى هذا المستوى؟
"يتمتع بسمع ممتاز ولكنه مبتدئ في تمييز الأصوات."
كان الأمر كما لو أنه تدرب بشكل مكثف فقط للاستماع لفترة قصيرة. ولكن هل يمكن تحقيق ذلك بمجرد التدريب؟
إذا كان لديه العشرات من الأرواح الاحتياطية، ربما يمكنه التدرب بهذه الطريقة.
'هذا غريب.'
كان قائد الفرقة غريبًا حقًا. وبغض النظر عن ذلك، فقد شارك جاكسون ما يعرفه. وسوف يستوعبها قائد الفرقة قريبًا. كان تدريب السمع أمرًا صعبًا. كان تمييز الأصوات وتصنيفها مجرد مهارة إضافية. عند عودته إلى الخيمة بعد ساعته، رأى جاكسون ريم مستلقيًا على جانبه، وهو يبتسم له.
استقبله جاكسون: "عيناك مزعجتان".
ابتسمت ريم بهدوء وأجابت
"هل وقعت في حب سحر قائد الفرقة أيضًا؟ مشاهدته تجعلك ترغب في تعليمه، أليس كذلك؟"
"إنها تجارة عادلة. أنا مدين له بدين، وسأحصل على قيمة مساوية له لاحقًا."
يعادل تبادل جاكسون. كان هذا لقبه داخل الوحدة.
ولكن حتى وهو يتحدث، كان جاكسون يعرف. تعليم قائد الفرقة لم يكن يتعلق بالحصول على شيء في المقابل. لقد كان قرارًا متسرعًا. ربما كان أداؤه المثير للإعجاب في ساحة المعركة قد ترك انطباعًا.
لم يفكر جاكسون بعمق في الأمر. في بعض الأحيان، لم يكن التصرف بناءً على نزوة أمرًا سيئًا. وهكذا انتهت هذه المسألة هنا.
"تبا أيها الوغد. تتصرف بخجل مثل الفتاة."
ضحك ريم واستلقى، وسحب البطانية إلى ذقنه وسرعان ما تنفس بشكل متساوٍ. في بعض الأحيان تساءل جاكسون. ما الذي أعطى ذلك المتوحش المجنون الثقة ليتصرف بهذه الطريقة؟
"اذهب للاستلقاء. إذا هاجمتني وأنا نائم، سأشق رأسك."
قالت ريم وهي تتظاهر بالنوم. تجاهله جاكسون ووجد مكانه. الجدال معه لن يؤدي إلا إلى المزيد من الكلمات.
"اللعنة اللقيط، لا يجيب أبدا."
كما هو متوقع، تذمر ريم بعد التحدث.
بدأ رحيل فريق الاستطلاع قبل الفجر بشكل صعب.
"إذا التقينا بأولئك الأوغاد من أزبن، فسوف نكسر جماجمهم. هل فهمت؟"
تلك كانت أوامر قائد فرقة الاستطلاع. كاد إنكريد أن يسأل عما يعتقده عن الاستطلاع، لكن قائد الفرقة تحدث بشكل أسرع.
"قائد فرقة المشاغبين، أنت مجرد جندي الآن. إذا عصيت الأوامر، تحدث الآن. سنحل الأمر بمهاراتنا. على عكس البعض، لم أصبح قائد فرقة عن طريق تقبيل الحمار."
كانت لهجته قاسية. لم يكن إنكريد غاضبًا. حتى أنه لم يشعر بالانزعاج بشكل خاص. لقد سمع مثل هذه الإهانات مرات لا تحصى. الإهانات العارضة من أولئك الذين لا يعرفونه لا تعني شيئًا. ورأى أنه من الأفضل أن يقوم بدوريات بهدوء ويتأمل في ما تعلمه.
"فقط تحمل الأمر. يبدو أن لديه القليل من الأنا."
وقال جندي أكبر سنا فظ بجانبه.
"لا تقلق."
"جيد."
ابتسم الجندي الذي بجانبه بمهارة، متجنباً أنظار قائد الفرقة. كان لديه انطباع لطيف.
"دعونا الخروج!"
انطلق الفريق المكون من عشرة أفراد، من الاستطلاع والدوريات. لم تتضمن الاستطلاع دائمًا التسلل إلى أراضي العدو. كان هذا السهل، المعروف باسم اللؤلؤة الخضراء للقارة، عبارة عن أرض عشبية شاسعة. إلى الشرق كانت توجد تلال لطيفة وبعض الجبال المتواضعة. ولكن بشكل عام، كانت منطقة مفتوحة على مصراعيها دون أي عوائق. إلى الغرب كان يتدفق نهر بين هانيل، وهو شريان الحياة لنوريليا، والذي كان يتقاسمه أيضًا دوقية أزبن العدو. بسبب التضاريس، كان نصب الكمائن في هذا السهل شبه مستحيل.
إذن ماذا فعل فريق الاستطلاع؟
وقاموا باستطلاع مواقع العدو وقاموا بدوريات في المنطقة. التحقق من أي تحركات خلال النهار أو الليل. مراقبة علامات فرسان العدو أو أي أنشطة غير عادية. كما قاموا بفحص المواقع الرئيسية.
وبطبيعة الحال، كان الاستطلاع خطيرا. يمكنهم مواجهة العدو في أي وقت. غالبًا ما تصاعدت المناوشات بين فرق الاستطلاع إلى معارك كاملة. لكن مثل هذه الحوادث لم تكن متكررة. لا ينبغي أن يكونوا كذلك.
"دعونا نظهر عظمة مشاة نوريليا."
اعتقد إنكريد أن قائد الفرقة الشاب كان أحمقًا، مخمورًا بمهاراته الخاصة.
هل كان لقيطاً من النبلاء؟ أم أن له اتصالات في القيادة؟ بدا حوالي تسعة عشر أو عشرين. لقد كانت ترقية سريعة لقائد فرقة جيش نظامي في نوريليا. ولكن بالمقارنة مع المعجزات الحقيقية، لم يكن شيئا خاصا. يبدو أن قائد فرقة الاستطلاع قد نسي دوره بالكامل. واتفق معه بعض الجنود.
"بالطبع. مع مهارتك، عدد قليل من الأعداء لا شيء."
"أظهر لنا القوة التي أسقطت خمسة مرتزقة!"
"سيكون قائد الفرقة هذا في انتظار مفاجأة."
وكان من الواضح كيف حدث هذا الوضع. أصيب جنود الاستطلاع مما أدى إلى إصابتهم بقصور في اليد. لهذا السبب كان إنكريد وهؤلاء الأغبياء هنا.
ومع ذلك، كان هؤلاء الرجال أقل من المتوسط. ولكن لن تكون هناك مشاكل. تم تحديد طريق الاستطلاع مسبقًا.
"دورية في دائرة حول المخيم."
كان الطريق التفصيلي متروكًا لقائد الفرقة. نظم إنكريد المعلومات في ذهنه، على أمل ألا يخطئ قائد فرقة الاستطلاع.
"هذه آثار أقدام نو."
وأشار قائد الفرقة إلى المسارات. نو كانت حيوانات تجوب السهول في قطعان. سافروا في مجموعات من عشرين إلى خمسين.
"إذا اتبعنا ذلك، فسنقيم وليمة اليوم. فلنقم بالشواء."
... تشيس عشرين نو؟ المسارات لم تكن حتى نو. كانوا غزالين.
"حسنًا."
تمتم الجندي ذو المظهر اللطيف الذي يقف خلفه. لقد بدا مذهولًا تمامًا، حيث نظر إلى ظهر قائد الفرقة بابتسامة متكلفة. في اليوم الأول، تجول فريق الاستطلاع بلا هدف، بحثًا عن كائن نووي غير موجود. لن يقدم أي حيوان نفسه لمجموعة صاخبة.
"عليك اللعنة."
تذمر قائد الفرقة. لو أنهم قبضوا على نو، هل كان سيشعل النار حقًا؟ لقد كان مشهدا. فريق استطلاع يحاول أن يكون متخفيًا لإشعال نار المخيم.
ربما يصرخون أيضًا: "نحن أغبياء!"
ربما كان من حسن الحظ أنهم لم يمسكوا شيئًا. قبل غروب الشمس، وجدوا مكانًا به تل وأربع أشجار كبيرة واستعدوا للتخييم.
"من أين أنت يا قائد فرقة المشاغبين؟"
سأل الجندي صاحب الانطباع الأول الجيد والذي كان يحتقر قائد الفرقة.
"حرس الحدود".
"جندي محترف؟"
أومأ إنكريد. كان حرس الحدود مدينة محصنة على الحدود. كان بها مزارع وتجار ولكنها كانت في الأساس مدينة عسكرية. مليئة بمرافق التدريب والجنود المحترفين.
"أنا من قرية جبلية، وأجيد الصيد، ولكنني صدمت عندما أطلق على تلك الآثار اسم "نو"، فهي غزال".
وكان إنكريد مصدومًا تمامًا. لقد وجدوا أرضية مشتركة. كان اسم الجندي إنري. كان لديه سلوك لطيف ولكن من الواضح أنه لم يعجبه قائد الفرقة.
"غدًا، سأريكم شيئًا مثيرًا للاهتمام. قد تبدو السهول بلا مسارات، لكن للحيوانات مساراتها."
بعد الدردشة قليلا، سرعان ما سقط إنري نائما. وفي ساعته الثالثة، تذكر إنكريد دروس جاكسون. لم يكن يحمل سيفًا، بل قام بتقليد الحركات، متأملًا ما تعلمه. كانت المبارزة مع راجنا و ريم قبل مهمة الاستطلاع مفيدة.
"اضرب من أي موقف."
تلك كانت نصيحة ريم. لقد كان يتدرب على ذلك أيضًا. وقد أظهر له ريم هذه التقنية. كان عليه أن يدرب الجزء السفلي من جسده. تضمنت عملية الاستطلاع الكثير من المشي. بدون الخيول، لم يكن هناك خيار.
"المشي جيد."
لقد كان جيدًا لبناء قوة الساق. على الرغم من تناوله فقط المقدد، لم يشعر إنكريد بالجوع. لقد كان يركز بشكل كبير على تدريبه وتقنياته. كان عقله مشغولاً بما يجب فعله الآن وما يجب تدريبه في المستقبل، ومهارات سيفه، ودروس السمع لجاكسون، ونصائح إنري للصيد.
لقد استمتع تمامًا بالتعلم والتحسين. وبطبيعة الحال، كان يستمتع أيضًا بتطبيق ما تعلمه.
"عندما أعود، سأقاتل مرة أخرى."
وطوال فترة مراقبته، تدرب إنكريد على تمييز الأصوات. استيقظ في الساعة التالية ونام.
في اليوم الثاني، بعد شروق الشمس، انطلق فريق الاستطلاع مرة أخرى. في الصباح، علمه إنري التعرف على مسارات الحيوانات. استمع إلى أصوات العشب وهو يلامس ساقيه.
"الكثير لنتعلمه."
لقد شعر إنكريد بهذه الطريقة حقًا. كانت معرفة إنري بالصيد رائعة. لم تتح له الفرصة لتعلم مثل هذه الأشياء من قبل.
"من هنا."
قادهم قائد فرقة الاستطلاع إلى حقل من الأعشاب الطويلة.
'ليس سيئًا.'
وعلى الرغم من تبجحه السابق، إلا أن الطريق كان معقولا. لقد كانت واحدة من نقاط التفتيش المخصصة. لكن قائد الفرقة سرعان ما حطم توقعات إنكريد.
"سوف نقطع الأعشاب الضارة ونتعقب كشافة العدو. ماذا عن ذلك؟"
هل كان مجنونا؟ كاد إنكريد أن يفجر الأمر لكنه تراجع. ما الذي يمكنهم رؤيته أو تتبعه في الحشائش الطويلة؟ كيف سيؤدي هذا إلى العثور على كشافة العدو؟ بدلاً من مجرد التحقق من وجود حالات شاذة أو كمائن.
"لا تتدخل. ليس كل قادة الفرق متماثلين."
تحدث أحد المرؤوسين محاولاً تهدئته.
هيه.
لم يكن إنكريد غاضبًا. لقد تساءل فقط عما إذا كان ينبغي عليه ترك هذا الأمر. كان القرار سريعا. قرر أن يتركها تنزلق. إذا سارت الأمور بشكل خاطئ ومات، فسيعيد النظر في اليوم التالي.
إن لم.
"سوف نضيع الوقت ونعود فقط."
ولن يكون ذلك خسارة له في كلتا الحالتين.