الفصل 60: عشر مرات فقط
"مثير للاهتمام؟"
وكان هذا بالضبط ما أراد أن يقوله.
"أنت مثير للاهتمام حقًا."
نصف القزم، ملفوف بالخرق، لعق شفتيه وترك ذراعيه تتدليان. كانت يديه الشاحبة مرئية خارج الخرق. كان الأمر واضحًا بمجرد النظر. وكان في موقف جاهز. بمجرد تحريك يديه، سيتبعه صوت صفير مروع.
"عند التعامل مع المقذوفات، يكون الوقت قد فات للرد من خلال مشاهدة المقذوف نفسه. راقب اليد بدلاً من ذلك."
كانت هذه طريقة جاكسون لمواجهة صفير الخناجر ومواجهة أولئك الذين يتعاملون مع رمي الأسلحة. كان من الصعب التقاط سهم طائر بعينيك.
"إنه أمر صعب إلا إذا كنت فارسًا حقًا. ولكن حتى لو لم تكن فارسًا، فهناك طريقة لتفادي الأسهم القادمة."
وقد دُعيت لها عين للتمييز.
حتى لو تم إخفاء اليد بذكاء، فلا يمكن إخفاء الذراع المتحركة بالكامل، ابقِ عينيك على العدو. انتبه إلى أيديهم وأذرعهم. ثم انظر الجسم كله ودودج.
كان هذا هو المفتاح.
كانت لهجة جاكسون لطيفة، لكن كلماته كانت واضحة ودقيقة. كان أسلوب تدريس ريم جسديًا في الأساس. كان يفضل العرض بدلاً من الإخبار. وكان جاكسون عكس ذلك. وقدم شرحا مفصلا أولا، ثم أظهر. الفهم بالعقل جاء أولاً بالنسبة له.
تنوع أسلوب راجنا. لقد قدم لمحة موجزة عندما لم يكن مهتمًا، ولكن بمجرد أن أثار اهتمامه، قام بدمج العروض التوضيحية والتفسيرات المادية. ذهب مع التدفق. كان أودين مشابهًا لريم ولكنه كان يتحدث دائمًا بإيجابية لا تتزعزع. ولعل هذا جعله الأسوأ.
"يمكنك أن تفعل ذلك يا أخي."
"لا بأس يا أخي. هذا لا يكفي للوصول إلى حضن الله".
"هل هذا مؤلم؟ هذا جيد."
ولم يكن تعلم التمارين منه سهلاً على الإطلاق. ومع ذلك، استفاد إنكريد منه كثيرًا. لقد كانوا خارج المدينة، في الظل الذي خلقته أسوار المدينة. كان الهواء أبرد عدة مرات من المكان الذي وصلت إليه أشعة الشمس. ومع ذلك، احتفظ جسده بالدفء المعتدل. لم يكن هناك شعور بالتصلب. كان ذلك بفضل التمارين التي تعلمها من أودين.
على الرغم من أفكاره المتجولة، لم تترك عيون إنكريد نصف القزم أبدًا. كانت الطريقة لتفادي خناجر الصفير هي مراقبة أطراف الأصابع. كانت الأيدي أسرع من العيون، لكن لا يمكن للمرء إخفاء الذراع المتأرجحة. كان عليك أن ترى وتشعر بالمسار.
إذا كنت تستطيع رؤيته، يمكنك تفادي ذلك. لقد فعل ذلك مرات عديدة. لم يرفع عينيه، كانت تلك مهمة إنكريد الآن. كما ترك إنكريد ذراعيه تتدليان.
وكان نصف العفريت في نفس الوضع. على الرغم من أنه لم يكن على مستوى خناجر الصفير، إلا أن مهارات رمي خصمه كانت هائلة.
"كيف يمكنني توجيه ضربة؟"
وكان نصف العفريت متحمسا. في الأصل، كانت مهمة مملة ومضنية. لقد تم تكليفه بقتل جندي عادي. لم يكن هناك الإثارة في ذلك. كان للنصف قزم عادتان غريبتان كقاتل.
أحدهما كان يستغل إهمال العدو لطعن قلبه. والآخر كان يقتل محاربًا من الدرجة الأولى وجهاً لوجه. وكلاهما كان من تفضيلاته. لقد ركز في البداية على الأول، معتقدًا أنه لا يمكن أن يكون راضيًا بخلاف ذلك.
'هذا ينبغي أن يكون متعة.'
الآن، انحنى نحو الأخير. استمر نصف القزم في لعق شفتيه. لقد كانت هذه عادته عندما كان يركز. وواصل البحث عن ضعف خصمه بعينيه. لم يكن من السهل اكتشافه. كان لديه شعور واضح في ذهنه. بغض النظر عن الطريقة التي ألقى بها خناجر الصفير، فإن خصمه سوف يتفادىهم الآن.
ومع ذلك، لا يهم.
"إنه مستعد للخناجر."
بطريقة أو بأخرى، رأى خصمه من خلال خطته. وبأبسط الوسائل. تغيير الموقع قد فعل ذلك. لقد انحرفت الخطة. لقد مات ثلاثة أشخاص، وكانت هناك ضجة، ولكن لم يأت أحد.
كان موقع الاغتيال الذي تم اختياره في الأصل هو السوق المزدحم. سوف يضعف الحشد الإدراك اللحظي. جاك وبون، من المفترض أن يستخدما كبيادق يمكن التخلص منها، من شأنهما إثارة بعض المشاكل من خلال الحديث التافه.
لم تكن تلك النهاية. لقد أحضر قوسًا ماهرًا وأخفاه على السطح. وقد أُمر روتين بالمتابعة سراً. تم التراجع عن كل هذا التحضير بتغيير الموقع.
لم تكن هناك مباني للاختباء في مكان قريب. قبل أن تبدأ المعركة، مات اثنان من الحمقى. بمجرد أن التقيا، قتلت رمية خنجر غير متوقعة رجل القوس والنشاب.
"هل قام بحساب كل هذا؟"
لعق شفتيه مرة أخرى. كان تركيزه في ذروته، مما جعل شفتيه تجف مراراً وتكراراً. حاول نصف القزم استنتاج تصرفات هدفه حتى هذه اللحظة.
"لقد حسب كل شيء."
بطريقة ما، كان يعرف مسبقا.
"تسربت المعلومات".
لا يهم أين تسربت. وكانت النتيجة هي كل ما يهم. بعد قتل جاك وبون، تعامل على الفور مع رجل القوس والنشاب.
'ينظف.'
لقد قام الخصم بحساب كل شيء، حتى باستخدام تقنية نقر السيف. وبعد التأكد من كل شيء، كان استنتاجه واضحا.
"إنه يعمل في نفس العمل."
إما شخص في نفس مجال العمل، أو شخص لديه خبرة واسعة في مثل هذه الأمور. لقد كانت فكرة خاطئة.
لكنه كان مفهوما.
وكان خصمه قد قرأ أساليب الاغتيال وتصدى لها وجهاً لوجه. ومهما تسربت المعلومات، فإن رد الفعل هذا يشير إلى خبرة في هذا المجال.
"إذن ما هي الأساليب التي تركتها لي؟"
كان لا يزال لديه بعض الخيارات. كان لديه ثلاثة أنواع من السموم. كان لديه أيضًا سلاح قصير مخصص خلف خصره. سلاح طويل المخرز. كان يُطلق عليها اسم الإبرة، وهي أحد الأسلحة المفضلة لدى الجان مع نايدل.
طعنة واحدة، وانتهى الأمر. حتى الآن، نجا شخص واحد فقط من هذه الطريقة، وهو ضفدع معين. ذلك الضفدع اللعين.
"لماذا انت قبيح جدا؟"
لقد سخر هذا الضفدع المجنون من مظهره بلا خجل. كان لدى نصف العفريت عقدة بشأن مظهره. كان من المفترض أن يكون الجان جميلين، لكن أنصاف الدم حُرموا من تلك النعمة. بعد مقابلة ذلك الضفدع الوغد، كان نصف القزم دائمًا ينهي الأمور عن طريق تمزيق قلب هدفه.
لعق شفتيه عند التركيز والتصويب نحو القلب حيث أصبحت الضربة الأخيرة من عاداته.
"السم ثمين جدًا بحيث لا يمكن إهداره."
بالتفكير في الضفدع، أراد أن يشق قلب خصمه. ولا يبدو أنها مهمة صعبة أيضًا.
"أغلق المسافة، ثم اثقب بالإبرة."
قد يكون خصمه ماهرًا في فن المبارزة، لكن ذلك كان فقط في القتال المباشر.
لقد وثق نصف القزم ببطاقته الرابحة.
والآن كيف يمكن تقريب المسافة؟
وبينما كان يفكر في أساليب مختلفة، لاحظ أن الأحمق روتين يجفل.
'أحمق.'
تحدث نصف العفريت.
"لا تتحرك أيها الأحمق."
ابتلع روتين بشدة كلماته. وبينما كان على وشك التراجع، جعله الضغط يريد الفرار. بعد أن أمضى وقتًا طويلاً في نقابة اللصوص، أدرك روتين أن هذا هو جو الموت. كانت غرائزه تصرخ ناقوس الخطر.
"كم لديك؟"
أمسك نصف القزم روتين بالكلمات ثم رفع صوته إلى الأمام. هز إنكريد كتفيه. وربما كان يسأل عن عدد الخناجر التي في يديه.
"ليس لدي سوى اثنين."
كذب نصف القزم(إلف=جان). لقد لعق شفتيه مرات لا تحصى حتى الآن.
"لدي واحدة."
أجاب إنكريد بصدق، على الرغم من معرفته بكل شيء.
"يبدو أن لدي ميزة؟"
"هذا ما تظنه."
كان الخنجر الذي ألقاه إنكريد سلاحًا سريًا توسل إليه كريس منذ الصباح. لقد طلب شيئًا رقيقًا وخفيفًا، وقد وجده كريس. ونتيجة لذلك، فقد أحد الجنود السكين التي كان يستخدمها في تقطيع اللحوم.
أصبح لدى إنكريد الآن سكين رمي، والتي تم شحذها كثيرًا لدرجة أن الشفرة أصبحت بطول الإصبع.
"هذا ممتع حقًا. أنت."
غمغم العفريت. إذا سارت الأمور جنوبًا، فسوف تطير خناجر الصفير. ومع ذلك، وافق إنكريد على كلمات القزم. التوتر يسخن جسده كله.
ومضة واحدة خاطئة، ويد الموت ستخنق رقبته. ومع ذلك كانت ممتعة. لقياس مهاراته ضد خصمه. لوضع استعداداته ضد خصمه. الرغبة في الفوز، إلى جانب القدرة التنافسية، ملأت قلبه. لقد كان شيئًا نادرًا ما شعر به من قبل.
متى أتيحت له الفرصة ليتمنى النصر؟
لقد كان مشغولاً للغاية بالنضال من أجل البقاء.
لكن الآن؟
بعد عدد لا يحصى من الوفيات المتكررة اليوم. لم تكن فقط مهاراته في المبارزة هي التي تغيرت. على الرغم من أنه كان يتمتع بطبيعة الحال بروح قتالية، إلا أنه لم يكن من السهل أن يرغب في النصر. خاصة ضد خصم يتمتع بمهارة كبيرة.
لكن الآن؟
'انا استطيع الفوز.'
لقد أراد الفوز، وكان بإمكانه الفوز. لقد كان تغييرًا في العقلية.
"ارفع الجثة. استخدمها كدرع."
تحدث نصف القزم إلى روتين دون الاهتمام بما إذا كان إنكريد يستطيع السماع أم لا.
"إذا استهدفك، فسوف يموت أيضًا. لن يستخدم مثل هذه الطريقة. خذ القوس والنشاب أيضًا."
اختار نصف العفريت الطريقة الأكثر عقلانية وكفاءة وأضمن من بين خياراته. الاستفادة من ميزة الأرقام. كانا اثنان. تردد روتين. شرح نصف القزم الوضع بهدوء، كما كان ضروريا.
"هذا داخل المدينة. ألن يأتي جنود الدورية إلى هنا قريبًا؟"
لقد كان صحيحا. كان إنكريد بحاجة فقط إلى كسب الوقت للحصول على ميزة. وسرعان ما سيأتي جنود الدورية. ثم سيكون قد انتهى. عرف روتين أن مواجهتهم لن تعني فقدان غطاءه فحسب، بل ستجعل البقاء على قيد الحياة أمرًا صعبًا أيضًا.
"عليك اللعنة."
شتم روتين الوضع السيئ ورفع الجثة بعناية. كان ظهره مبللاً بالعرق من التوتر.
’متى تحسنت مهاراته كثيرًا؟‘
كان روتين، وهو يحدق في إنكريد أثناء تحركه، بطيئًا. تخبط على الأرض، ووضع القوس والنشاب بعناية جانبًا قبل أن يرفع الجثة بالخنجر في رأسها.
لقد كانت ثقيلة. تأوه تحت الوزن. خطوة واحدة خاطئة هنا، وانتهى الأمر. ركز روتين، والعرق يقطر من جبهته على الجثة.
"تحرك بعناية." هذا الوغد لا يمكنه رمي السكين.
بالتفكير في هذا، استخدم الجثة كدرع.
ووش، جلجل!
تحركت ذراع إنكريد. طار خنجر. قبل أن تتمكن الجثة من تغطية جسده بالكامل، التوى روتين بشدة. ونتيجة لذلك غرز الخنجر في كتفه.
"جوه."
ابتلع روتين صرخته. عندما تلقى الضربة، تحركت يدا القزم. تحركت كلتا اليدين أربع مرات بدقة، لأعلى ولأسفل.
صراخ!
نما صوت الصفير المتداخل بصوت عالٍ. طارت أربعة خناجر. حتى أثناء رمي الخنجر، لم يرفع إنكريد عينيه عن نصف القزم.
لأنه لم يرمش، قرأ مسار خناجر الصفير الطائرة ونشر ساقيه على الفور وخفض جسده إلى الأرض. ثني خصره ووضع يديه على الأرض. طارت خناجر الصفير الأربعة نحو المكان الذي كان فيه رأسه وصدره.
حدث كل هذا في اللحظة التي ألقي فيها إنكريد خنجره وأخذ نصف نفس. خلال الوقت الذي استغرقه النصف الآخر من أنفاسه، حرك نصف القزم يديه مرة أخرى. وبعد رمي أربعة خناجر، انتظر لحظة قصيرة جدًا. لقد كان هجومًا موقوتًا. استهدف خناجران صفيران آخران رأس إنكريد وفخذه بينما كان يدعم نفسه على الأرض بيديه.
تدحرج إنكريد غريزيًا إلى الجانب.
جلجل!
ضربت الخناجر الأرض. متدحرجًا على الأرض، رفع إنكريد رأسه بسرعة لتحديد موقع عدوه. سيكون فقدان رمية الخنجر هو النهاية. اندفعت عيون إنكريد جنبًا إلى جنب. ولم يكن العدو في الأفق.
لاحظ لأول مرة أن قطعة القماش ترفرف في الهواء وجثة روتين مع خنجر في ذراعها. اخترقت عيون إنكريد من خلال الخرق. لم يكن هناك. ولم يكن القاتل في أي مكان يمكن رؤيته.
وبغريزته، بحث إنكريد عن موضع يرمي فيه الخنجر، مما أخطأه. وفي الوقت نفسه، خفض نصف العفريت موقفه واندفع للأمام داخل مجال رؤيته الواسع.
رفعت أذنيه، ولاحظت وجوده على الأرض.
اكتشف إنكريد أخيرًا نصف القزم. لقد أغلق المسافة بالفعل. على بعد خطوات قليلة فقط.
———————
نادي الروايات
المترجم: sauron
———————
باستخدام الخرق لتشتيت الانتباه وتقريب المسافة، لم يكن بإمكان الخصم توقع ذلك. لقد كان تكتيك نصف العفريت. وكان توقعه صحيحا.
كان تعبير إنكريد مفاجئًا تمامًا. ومع ذلك، انتقل.
بينغ!
'نذل.'
لعن نصف القزم خصمه داخليًا، ونسي كذبته. كان هناك خنجر ثالث في يد خصمه. لكنها لم تكن موجهة إليه.
الطريقة التي اعتبرها نصف القزم هي الأكثر كفاءة. وكانت الأرقام دائما ميزة. شكرا لذلك. إذا استخدم روتين القوس والنشاب لفحصه، فسينتهي الأمر.
ولم تكن هناك خيارات أخرى بالنسبة له. طار الخنجر بعلامة سووش، مغروسًا في جبين روتن بدلاً من درع الجثة. وبطبيعة الحال، نصف العفريت لم ير هذا. لقد كان يركض بكل قوته.
خلال خطوتين.
انتقلت يده إلى خصره. لقد رأى خصمه يمسك بالسيف الطويل بعد رمي الخنجر. أسرع بكثير من الرسم والقطع، اخترق سيف نصف الجني القصير قلب إنكريد.
رنة! رنة!
"محظور؟"
لقد صدم نصف العفريت. مندهش حقا. لم يكن من المفترض أن يتم حظر هذا. لقد كانت خطوة سرية، ضربة قاتلة. دون معرفة، لا يمكن حظره.
ولكن تم حظره. لقد كان غير عادل.
كان إنكريد قد رأى بالفعل إبرة السيف المخرز أثناء وفاته التاسعة. بدلًا من سحب السيف الطويل، قام إنكريد بسد وحرف السيف المخرز بشفرة سيف الحارس الذي سحبه أثناء رمي الخنجر. على الرغم من أنه لم يكن سيفًا ناعمًا ومتدفقًا مثاليًا، إلا أنه كان بإمكانه تقليده عن كثب بما فيه الكفاية. ونتيجة لذلك، تشققت الشفرة بدلاً من اختراقها.
تناثر النصل المحطم مثل جزيئات الضوء من صدره. أسقط إنكريد قبضة سيف الحارس وسحب سيفه الطويل. كل هذا حدث في نفس واحد. الحجب والتجاهل والرسم. لقد كانت حركة مستمرة وسائلة. كان سحب السيف الطويل والضرب بكل قوته مثل الماء المتدفق.
لقد حدث ذلك في لحظة وجيزة اصطدمت الشفرة المكسورة بالأرض. حتى في حالة الصدمة، قام نصف العفريت بصد الضربة العلوية بالإبرة. لقد فات الأوان للمراوغة، لذلك كان أفضل دفاع يمكنه إدارته.
استخدم إنكريد بشكل كامل أساسيات أسلوب السيف الثقيل والشرس. وكل ما حجبه ينكسر ويسحق بالسيف.
رنة!
انقطعت الإبرة مثل غصين، وتطاير الشرر، وسقطت نصل السيف الطويل على رأس نصف القزم، محققة غرضها.
جلجل، الكراك!
الوجه البشع لنصف القزم، الذي كان يسخر منه الضفدع العابر، أصبح الآن غير معروف. وانقسم وجهه إلى نصفين. شفرة السيف الطويل التي يحملها إنكريد تقسم فك القزم.
سقط القزم الميت إلى الأمام، ووجهه منقسم، وتدفق الدم، دون صرخة أخيرة.
"هوو."
زفر إنكريد النفس الذي كان يحبسه. ثم فكر وهو يستعيد سيفه. عشر مرات، وقد استغرق الأمر عشر مرات فقط. كان هذا هو عدد الانحدارات التي استغرقها الأمر حتى تنتهي اليوم.
لقد كان أقصر تكرار شهده على الإطلاق.