الفصل 64: ضربة واحدة
بعد أن فتح الباب، كانت ريم أول من دخل.
"من هناك...؟"
قال شيئًا وهو يدخل، لكن لم يكن لديه وقت. سقط شيء من فوق رأس ريم. توقعًا للهجوم، قام ريم بتحريك فأسه عموديًا. وميض من الضوء يخترق ظلام الغرفة. ريم، بعد أن أرجح فأسه، ألقى بنفسه على الفور إلى الجانب. كل شيء سار بسلاسة، كما لو كان مُرتبًا مسبقًا.
ثانك.
وكانت الجثة المتساقطة هي المؤشر الوحيد لما حدث.
"بحق الجحيم؟"
كان كريس، الذي كان ينظر إلى الداخل، مندهشًا.
وكان المهاجم يختبئ في الأعلى ويمسك بسكاكين قصيرة في كلتا يديه. لقد مزقه فأس ريم من الصدر إلى الفخذ، مما أدى إلى تساقط أحشائه ودمه على الأرض. رائحة الدم والموت ملأت الهواء.
"اعتقدت أنهم كانوا مجرد نقابة إجرامية متواضعة."
تمتم كريس.
"هؤلاء الأوغاد."
ريم لوت شفتيه في ابتسامة.
"كم هو لطيف."
وبهذا، صعد إلى الداخل. كان الجزء الداخلي واسعًا جدًا، مع ممر قائم الزاوية مصنوع من الطوب والأوساخ والقش المرصوف بعناية. تقدمت ريم بجرأة.
"هل أنت؟"
وبدون تردد، تأرجح بفأسه مرة أخرى. وسقطت جثة ثانية. وكان سفاح آخر يختبئ بجانب الممر. لقد حاول طعن ريم بالسيخ، لكن دون جدوى.
كان فأس ريم أسرع. كان خصمهم عبارة عن نقابة إجرامية تضم النشالين والمبتزين. وفي الوقت نفسه، كانوا جنودا كانت مهمتهم القتالية. علاوة على ذلك، كان إنكريد نفسه جنديًا رفيع المستوى، وكان الآخرون يقاتلون بشكل أفضل منه.
"كنت أتوقع أن نحظى بالميزة."
أما رؤيته بأم عينيه فكان شيء آخر. اختبأ المجرمون في الظل، يطعنون بالسكاكين، لكن رغم مهارتهم، سحق ريم كل كمين. لم يبدو مجنونًا ولكنه أظهر جنونًا هادئًا. جنون وعد بتقسيم أي شخص يقترب بفأسه.
واصل ريم حديثه ولم يوقف فمه أبدًا.
"أم هل أنت؟"
كان يسأل في كل مرة يقتل فيها شخص ما.
"هل أنت؟"
خفض!
"هل أنت؟"
وبالكمين الخامس كان قد شق رأسه وسأل.
"الرجال الموتى لا يستطيعون التحدث."
علق إنكريد من الخلف. ريم، بفأسه الذي يقطر دماً، حك رأسه بالمقبض.
"أعلم، ولكن حتى الأحياء لا يجيبون."
الإجابات ستكون مع شخص آخر. وبعد مرورهم بالممر ذو الزاوية اليمنى، وجدوا غرفة على اليسار، وأخرى على اليمين، ومنطقة استقبال أمامهم مباشرة. لم يكن هيكل معقد. صالة استقبال وغرفتين ومخزن ومطبخ. كان هذا كل شيء.
وخمسة قتلى من الكمائن. لم يتحدث أي منهم.
"هذا أمر سخيف بالنسبة لمنظمة إجرامية. يجب أن يكونوا هم الذين استهدفوا قائد الفرقة ".
وأشار كريس وهو يفحص الجثث. بعد دراسة وجه واحد لفترة من الوقت، نظر للأعلى.
"أنا لا أعرفهم."
أومأ إنكريد برأسه، متفقًا على أنه لم يتعرف عليهم وأنهم على الأرجح هم الذين استهدفوه.
"محظوظ أم سيئ الحظ؟"
بصراحة، نصفها كان ذريعة لتجنب قشرة الشيطان. كان يعلم أن نقابة الجريمة ماهرة في تزوير شارات الهوية وتوجيه القتلة.
"لكن استهداف الجنود المحترفين في حرس الحدود؟"
لقد كانت خطوة محفوفة بالمخاطر في هذه المدينة. ومع ذلك، فعلوا ذلك. لا بد أن لديهم أسبابهم. لكن تلك الأسباب لم تكن تشغل بال إنكريد. لقد جاءوا إلى هنا بناء على حدس. كان الأمر مثل إطلاق سهم وضرب خنزير بين عينيه.
"هل هذا هو؟"
قال ريم وهو ينظر حوله لم تكن هناك إجابات، فقط خمسة رجال قتلى حاولوا طعنهم. لقد انتهت الفوضى على يد ريم هائج.
"لا يمكن أن يكون. ومع إعدادهم ومعلومات جاكسون، لا بد أن يكون هناك المزيد.»
قال كريس وهو يُخرج صوانًا من جيبه. كان الظلام مظلماً، فجمع بعض القش من الأرض وأشعله. مع شرارة من الصوان، اشتعلت النيران في القش. تم تسخين الهواء البارد داخل المنزل بواسطة ضوء النار.
باستخدام شعلة القش، قام كريس بتفتيش المناطق المحيطة بدقة. ثم داس على مكان واحد في غرفة الاستقبال بكعبه.
ثانك.
صوت أجوف. كانت الأرضية فارغة تحتها.
"سوف أتعامل مع الأمر."
تقدم أودين إلى الأمام. سجادة فراء رخيصة تغطي الأرض، وفي الأعلى كرسي. أمسك بحافة السجادة وسحبها جانباً. اهتز الكرسي بقوة. ثم طرق أودين مرة أخرى.
انفجار.
وفي وضعية الجلوس، دفع قبضته عموديًا إلى الأرضية الخشبية، مما أحدث فجوة. من خلال الثقب، وصل أودين إلى الداخل وفتح المزلاج.
"إلى أين يؤدي هذا؟"
"المقر."
أجاب جاكسون على سؤال كريس، كما لو كان يتوقع ذلك. نظرت ريم إلى إنكريد. جعلت شعلة القش المشتعلة عيون ريم الرمادية عادة تبدو حمراء.
"يستمر في التقدم."
تحدث إنكريد قبل أن تتمكن ريم من السؤال. بمجرد البدء، كان عليهم الانتهاء. لم يكونوا يتعاملون مع عصابة صغيرة ولكن مع مجموعة كبيرة كبيرة بما يكفي ليتم تسميتها بالنقابة. إذا كان هؤلاء هم الذين استهدفوه، فلا بد من التعامل معهم. لن يسمح أي أحمق لشخص حاول قتلهم بالعيش. ولحسن الحظ، لم يكن إنكريد أحمق.
"بالطبع!"
ريم قادت الطريق النفق لم يكن طويلاً وفي أقل من نصف ساعة، رأوا ممرًا يؤدي إلى الأعلى. على الرغم من البرد، تخلص ريم من بطانيته عندما واجهوا المتسولين. عندما رأى إنكريد ريم يرتعش، شعر بالغضب المنبعث من ظهره.
"شخص ما هناك."
قال جاكسون وهو يسير خلف ريم مباشرة. كان هناك حراس.
"إنهم ينتظروننا."
وعلق كريس، في الخلف.
"لا يمكن السماح للصوص بالتفشي في المدينة."
تقدم أودين إلى الأمام مرة أخرى. يبدو أن لديه موهبة في كسر الأبواب. ربما كانت هوايته. صعد درجات ترابية سيئة الصنع درجتين في كل مرة، ولوى جسده، وصدم الباب بكتفه. لقد كانت تقنية فريدة من نوعها. لمعت عيون إنكريد وهو يشاهده.
انفجار!
بدا الأمر وكأنه انفجار، أو نوبة حريق. طار الباب صعودا.
"قف!"
سُمعت التعجبات المفاجئة للحراس المنتظرين. ثم جاء دور ريم مرة أخرى.
"هل أنت؟"
قفز مرة أخرى مع سؤاله الغامض. صعد على الدرج بخطوته الأولى وعلى فخذ أودان بخطوته الثانية، وطار في الهواء وأرجح فأسه. إنكريد، من الأسفل، رأى مؤخرة ريم فقط.
لكن النتيجة كانت واضحة. تحكي الأصوات المدوية والدماء المتدفقة على حافة الحفرة القصة.
"هذا الأخ ليس له أخلاق، يدوس على فخذ شخص ما."
نفض أودين الغبار عن فخذه وصعد أولاً، يليه جاكسون وراجنا، ثم إنكريد وكرايس.
فوش.
وأضاءت المشاعل في كل مكان حولهم.
"من هم هؤلاء الأوغاد المجانين؟"
سمعت الأصوات. نظر إنكريد حوله. وقف ما لا يقل عن ثلاثين رجلاً، كل منهم يحمل سلاحًا. كانت هناك هراوات مسننة، وسيوف قصيرة، ورماح، وبلاك جاك، وهي أكياس جلدية مملوءة بالرمال. وكانوا مدججين بالسلاح.
وبفضل المشاعل، كانت الرؤية جيدة. ألقى كريس شعلة القش في الحفرة وأعجب بالمنظر.
"واو، هذا كثير."
نعم، كان كثيرا.
يعتقد إنكريد نفس الشيء.
"أنتم جنود، أليس كذلك؟"
ومن بين الثلاثين رجلاً، برز واحد يرتدي قميصًا وسروالًا من الحرير الناعم، ومعطفًا مصنوعًا من الجلد الوحشي. كان يتكئ على قصب. ولم تكن عصا للمشي.
عصا مرصعة بالجواهر، رمز الثروة التي يحملها النبلاء أو التجار الأثرياء. لماذا يحتاج شخص ذو أرجل جيدة تمامًا إلى عصا؟ لقد كان رمزا للغطرسة.
"هل هذه هي عصابة جيلبين؟"
أجاب إنكريد على السؤال بسؤال. عبس الرجل ذو المظهر الأرستقراطي، ومن الواضح أنه شعر بالإهانة.
"لماذا يريد الجميع أن يموتوا؟"
"لقد جئنا لنسأل عن الكمين في حرس الحدود".
قبل أن ينهي إنكريد حديثه، قاطعته ريم.
"هل أنت؟"
قصيرة ولكنها حادة.
وكان يسأل عن الكمين الذي نصب لنفسه. هل سيجيبون على مثل هذا السؤال؟
لقد تناسب أسلوب ريم.
"لن أجيب أيضًا."
"ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه."
لم يكن الرجل منزعجًا فحسب، بل كان وقحًا أيضًا. وكانت ثقته مشبوهة. لم يكن أعضاء فرقة إنكريد بحاجة إلى أكثر من الشك.
"إنه هو."
تمتم جاكسون.
"همم، لقد كان هو."
حدقت راجنا في الرجل الذي يحمل العصا. نظرًا لسلوك راجنا المعتاد، كان هذا وهجًا شديدًا. كان يفتح عينيه بالكامل لينظر إليه. عادة، أبقى راجنا عينيه نصف مغلقة.
"أخي، هل استهدفت حقا قائد فرقتنا؟"
تقدم أودين إلى الأمام وسأل. تراجع عدد قليل من الرجال في مكان قريب. يلقي ضوء المشعل ظلالاً، مما يجعل أودين يبدو أكبر. كان طول إنكريد حوالي 180 سم، لكن أودين كان أطول منه بمقدار يد. ارتفاعه حوالي 2 متر. ليس فقط طويل القامة. عن قرب، كان جسده كله عبارة عن عضلات. سمك ذراعه يفوق سماكة معظم أفخاذ النساء.
كان جميع أعضاء فرقة إنكريد رجالًا قويي البنية وذوي عضلات. حتى كريس نحت عضلات البطن ليتباهى بها أمام النساء اللواتي التقى بهن.
لكن أودين كان مهيباً بأغلبية ساحقة. إذا كان حجم العضلات يرمز إلى الرجولة، فقد يكون أودان أحد أكثر الرجال ذكورية في القارة.
"هل هذا صحيح يا أخي؟"
"ما هذا الهراء حول إرسال قاتل لقتل مجرد جندي؟"
انفجر الرجل أكثر من اللازم بعد رؤية اللياقة البدنية لأودين.
"لم نذكر قاتلًا أبدًا."
لقد قال إنكريد فقط كمين، وليس اغتيال. عند سماع إنكريد، أصبح تعبير الرجل ذو المظهر الأرستقراطي هادئًا.
"وماذا في ذلك؟"
ماذا الآن؟
وكان عددهم أكثر من ثلاثين مجرما مسلحا. على استعداد تام. كانوا يعلمون أن مجموعة إنكريد قادمة. في مكان ما، تسربت المعلومات.
ولكن هل تغير شيئا؟
لا.
على الأقل، اعتقد إنكريد ذلك. الشيء نفسه ينطبق على الجريمة. لم يكن هناك دليل. لذلك سواء اعترفوا بذلك أم لا، لا يهم.
لم يتغير شيء. وكان ذلك صحيحا بالنسبة لكلا الجانبين. لم تكن هناك حاجة للأدلة للقضاء على منظمة إجرامية.
فماذا الآن؟
وحتى بين المجرمين، ربما يكون البعض قد استولى على الأسلحة على مضض.
هل يجب عليهم قتلهم جميعا؟
لم يكن لدى إنكريد مثل هذه النية. لذلك قرر منحهم الفرصة.
شينغ.
استل سيفه الطويل ورسم خطًا في التراب. وقد جفل عدد قليل من السيف المسلول لكنهم لم يهاجموا. خط يتكون في الأرض المتجمدة. لم يكن الخط مرئيًا بوضوح في ضوء المشعل، لكن الرسالة كانت واضحة.
خط قصير في منتصف المساحة المفتوحة. ضغط إنكريد بطرف سيفه على الخط وتحدث.
"أي شخص لم يقتل أحداً بريئاً قط، أو سيذهب إلى السجن بهدوء، أو من لا يريد أن يموت، ألقِ أسلحتك وتجاوز الحدود".
لم تكن هذه ساحة معركة. حتى المجرمين لا يستحقون مذبحة من جانب واحد. ربما لا يعرف الأعداء ذلك، لكن إنكريد عرف، لذلك عرض عليهم الفرصة.
"فكروا جيدًا وإلا ستموتون جميعًا اليوم."
وتحدث عن الذبح. لقد كان عالمًا لم يكن فيه الموت والقتل غريبًا، لكن القتل لم يكن ممتعًا أبدًا.
إذا كانت هذه ساحة معركة، وإذا كانت ستنجو، فلن يكون من الممكن مساعدتها، لكن هذا لم يكن مثل هذا الوقت.
ولهذا السبب عرض عليه الفرصة.
"ماذا يقول؟"
"هاه؟ من يموت؟”
"هل هو خائف جدًا لدرجة أنه فقد عقله؟"
"يا صديقي. هل تبولت على نفسك؟"
ضحك المجرمون على إنكريد. حتى أن أحدهم قام بتدوير إصبعه بجانب أذنه. لم يتجاوز أحد الخط الذي رسمه إنكريد.
"ماذا تفعل؟"
سألت ريم. إنكريد لم يخجل. لقد كان ينوي منحهم فرصة منذ البداية.
"يا أخي، عيونهم أعمى من الشيطان. لن يؤمنوا حتى يروا».
همس أودين. قتلهم جميعا سيكون غير حكيم. اختار إنكريد الطريقة التالية.
"من هو أفضل المبارز هنا؟"
كان يوسع خياراتهم من خلال إظهار مهارته. وخلافا لما كان عليه من قبل، كان الآن واثقا. يمكنه التغلب على معظم المعارضين. تقدم إنكريد إلى الأمام بسيفه المسلول.
"محاربته."
ضحك زعيم النقابة، كما لو كان يشاهد العرض. وتقدم خصم إنكريد إلى الأمام.
"أنت مغرور جدًا، هاه؟"
لقد بدا وكأنه مرتزق. لحيته جعلت من الصعب تخمين عمره. لم يبدو أنه تجاوز الأربعين.
"سوف تموت. أحسن…."
سيف مرتزق على طراز فالين.
ضرب في منتصف الجملة. كان هذا هو تكتيكه. لقد ذكّر إنكريد بماضيه. دفع الخصم رمحه في منتصف الجملة.
كان دفع الرمح ماهرًا ولكن ليس بنفس سرعة دفع الجندي الملتوي الأول. أو مميتة مثل طعنة ميتش هورير.
راوغ إنكريد الرمح وأغلق عليه، ورفع سيفه.
دفعة من الأسفل.
ثانك!
ضربة واحدة.
انتهت المعركة في خطوة واحدة. كان الخصم على مستوى إنكريد السابق. أدرك إنكريد نموه.
"هذا المستوى."
لم يكن بحاجة إلى تكرار اليوم. رأى مستوى الخصم في لمحة. انتهت المعركة بضربة واحدة بسرعة. ونزف الرجل الذي اخترقه السيف. دفعه إنكريد جانبًا.
سحب سيفه، ارتعد الجسم وتسرب الدم الساخن على الأرض الباردة. سقط الصمت مع الهواء البارد. كانت ضربة سيف واحدة كافية لإحداث انطباع.
تغيرت عيون المجرمين على إنكريد. سأل إنكريد مرة أخرى.
"من يريد تجاوز الخط؟"