الفصل 66: اقتراح الوظيفة الثانية
"دعونا نقتلهم جميعا."
قال ريم هذا وهو يمسك بفأسه الملطخ بالدماء، حتى أن البعض تبللوا أنفسهم من الخوف. المجرمون المرعوبون، المحبطون بالفعل، توسلوا من أجل حياتهم.
"ف-من فضلك، انقذنا."
وكان من المفهوم أنهم كانوا خائفين.
اعتقدت ريم أنه يجب قتلهم. قادمًا من الحدود الغربية، حيث كانوا يُطلق عليهم في كثير من الأحيان اسم المتوحشين، تعلم مبكرًا أنك لا تترك الأعداء خلفك.
لقد أرسلوا بالتأكيد قتلة، لذا لا فائدة من الجدال حول من فعل ماذا. فقط اقطع حناجرهم وانتهي من الأمر. إنها أنظف بهذه الطريقة."
ظل المجرمون المذعورون صامتين، خائفين جدًا من التحدث. ووقف ريم بينهم وبين إنكريد، مستعدًا للتلويح بفأسه في أي لحظة.
"أين ألقيت بطانيتك؟"
كان ريم على وشك الإصرار على قتلهم بنفسه إذا لم يرغب إنكريد في ذلك، ولكن بعد ذلك سأل إنكريد سؤالًا غريبًا.
"ماذا؟"
"بطانيتك."
عندما غادروا الثكنة، كانت ريم ملفوفة في بطانية. وفي مرحلة ما، كان قد تخلص منه.
"بالقرب من مدخل الزقاق؟"
قبل أن يواجهوا المتسولين، بدأت غرائز ريم في الاستعداد للمعركة.
"ثم أين ستنام الليلة؟"
لم تعرف ريم لماذا ظل إنكريد يسأل عن البطانية، لكن كانت لديه خطة منذ البداية.
"سآخذ البطانية من أحد هؤلاء الرجال الذين يقيمون دائمًا بالخارج. لا تقلق، لن آخذ ما لديك."
"المس أغراضي، وسوف أقتلك. لا، سأقتلك بالتأكيد. "
استجاب جاكسون، الذي ظل بالخارج كثيرًا. غالبًا ما التقى جاكسون بالنساء في المدينة ونادرًا ما كان يتواجد في الثكنات ليلاً.
"أيها الوغد، أنت لا تستخدمه حتى."
"لا تلمسه أيها المتوحش."
"أنت قطة زقاق متستر. أنت بخيل جدًا."
عندما رآهم يتشاجرون، صفق إنكريد بيديه.
"ليس هناك حاجة لذلك، ريم."
كان لدى إنكريد خطة منذ البداية عندما استهدف نقابة اللصوص. خطة أكثر منطقية من خطة ريم الخرقاء لخطف البطانيات. نصف دوافعه كان لأنه اشتبه في أن نقابة اللصوص هي التي أرسلت القاتل، والنصف الآخر كان لخطة مختلفة تمامًا.
"هذا غير متوقع."
لم يكن يعتقد تمامًا أن النقابة كانت وراء محاولة الاغتيال، مع العلم أن أزبن كان مسؤولاً على الأرجح. لو كان يراهن بالمال على أن النقابة هي العقل المدبر، لكان قد راهن ببضعة بنسات فقط.
ولكن سواء كانوا وراء ذلك أم لا، كانت هناك خطة أكثر أهمية.
"الجو بارد جدًا، أليس كذلك؟ ألا ترغب في أن تكون دافئًا؟"
ريم أمال رأسه وهو في حيرة.
"ماذا؟"
فقط كريس، بعقله الحاد، فهم. رمش عينيه الكبيرة ونظر إلى قائد فرقتهم.
أومأ إنكريد بخفة. كم سنة قضاها في عالم المرتزقة لتدريب سيفه؟ كان يعرف عن مهارة استخدام سيف المرتزقة على طراز فالين، لكنه تعلم أكثر بكثير من مجرد مهارات السيف.
على سبيل المثال،
"من العدل أن تسرق لصًا حاول سرقتك."
شيء من هذا القبيل. لقد اتخذ إنكريد قراره. لم يعتقد أن هذا سيؤثر على أحلامه. بعد كل شيء، كانوا مجرد مجرمون. ولم يتم الحصول على ثرواتهم المتراكمة من خلال وسائل صادقة. قد تكون هناك تداعيات، لكنه شعر بالثقة في التعامل معها.
"دعونا نسرقهم. ربما يمكننا الحصول على بعض جلود الوحوش الساخنة للثكنات، إن لم يكن سخانًا سحريًا.
تبع ذلك الصمت. لقد كان تحولا غير متوقع للأحداث.
ضحك ريم.
"هذا صحيح. وما يأتي من الأرض التي أؤمنها هو لي”.
طريقة ريم في وضعها.
"دافيء؟"
حتى راجنا كان لها رد فعل. لا أحد يحب البرد.
هاها، الرب تكلم. خذ من اللصوص واستعمله في الخير».
هل كان ذلك مكتوبًا حقًا في الكتب المقدسة؟ أم أنه تم تدريسه في الهيكل؟ ربما لا.
لكن أودين كان مؤمناً إيماناً راسخاً بما قاله، وبرر تصرفاته.
"ليس سيئًا."
أومأ جاكسون أيضا.
"هل سنقوم بسرقةهم؟"
عرض كريس فكرة أكثر تقدمًا.
"دعونا نناقش ذلك في الداخل. انها بارده."
وسرعان ما أدت درجة الحرارة إلى تبريد الحرارة من دماء وأحشاء الموتى. دخلوا على الفور داخل القصر. حث كريس المجرمين المترددين على اتباعه، لضمان مساعدة حتى أولئك الذين يعانون من كسور في الساقين.
"أدخلهم جميعًا."
كلمات كريس جعلت المجرمين يتبادلون النظرات المتوترة، ويفكرون في الهروب.
هل سيكون الجري خيارًا أفضل؟
أظهرت وجوههم ترددهم.
"سوف نطاردك. ذلك الرجل ذو الفأس، أو الشخص الذي يحب كسر الأرجل، سيأتي خلفك.
قاتل راجنا وجاكسون جيدًا، لكن المجرمين كانوا يخشون ريم بفأسه وأودين بهراواته أكثر من غيرهم. لقد كانوا مرعبين.
"هل تعتقد أنك تستطيع تجنب دوريات حرس الحدود؟ أو استكشاف نهاية الموسم حيث تتجول الوحوش؟ سوف تتجمد أو تصبح طعامًا وحشيًا. لن نقتلك. فقط ادخل إلى الداخل."
كان كريس سيدًا في الإقناع. عند دخول إنكريد واستمع إلى كريس، مدحه.
"ستكون فنانًا محتالًا رائعًا."
"هل هذه مجاملة؟"
"نعم."
"لا يبدو وكأنه واحد."
في الداخل، اشتعلت النيران في المدفأة، وشعرت وكأن شخصًا ما يعيش هناك. على الرف الموجود فوق المدفأة كان هناك سيوف تدريب ودرع ولوحات تزين الجدران.
"هل هذه باهظة الثمن؟"
ألقى إنكريد نظرة سريعة على اللوحات. أجاب كريس دون نظرة فاحصة.
"لا. إنها رخيصة. وأتساءل من سيشتري مثل هذه الأشياء.
حتى إنكريد، الذي كان يفتقر إلى الحس الفني، وافق على ذلك.
"يمكنني الرسم بشكل أفضل بقدمي."
ويبدو أن ريم تشاركه نفس الرأي. واقفين بجانب المدفأة، امتدت ظلالهم خلفهم لفترة طويلة.
"أشعلوا المشاعل. إنه مظلم."
قام إنكريد بتدفئة نفسه بالنار وتحدث. ولم يتحرك أحد حتى أضاف إنكريد،
"الآن بعد أن مات جيلبين، يجب على شخص آخر أن يتقدم".
"جيلبين لم يمت."
تقدم أحد المجرمين غير المصابين إلى الأمام، وهو رجل أصلع برأس مثل الشاطئ. كان سيصاب بالعمى في وضح النهار. كان لديه ندبة طويلة فوق حاجبه، لكن مزيج الندبة والصلع لم يجعله يبدو خطيرًا. جعلت عيناه المتدليتين وشفتيه السميكتين من الصعب أخذه على محمل الجد.
ماذا؟
"جيلبين لم يمت؟"
هل كان لديه بعض القدرة على التجديد الشبيهة بالوحش؟
هل نجا من قطع حنجرته؟
لا يبدو أنه كذلك. تكلم الرجل الأصلع.
"أنا جيلبين."
ماذا كان هذا الوضع؟
"هذا الرجل لم يكن القائد؟ "أوه، أرى أنه مثل السحلية التي تقطع ذيلها."
أشار كريس إلى الخارج وأجاب على سؤاله. تذكر إنكريد حكاية من أيام المرتزقة.
"في بعض الأحيان تفعل النقابات الإجرامية ذلك، وتسمي مجموعتها على اسم أحد المرؤوسين."
"لماذا؟"
"حتى يتمكنوا من التضحية بمرؤوسيهم والهروب إذا ساءت الأمور، كما هو الحال عندما تقتحم القوات العسكرية لتطهير المجرمين".
"لماذا تعرف هذا جيدًا؟"
"لقد كنت في هذا النوع من العمل لفترة وجيزة. إنه أمر نادر، لكن بعض الأوغاد الحقيقيين يفعلون ذلك”.
لم يواجه إنكريد هذا بنفسه من قبل. عادةً ما يطلق القادة على مجموعاتهم أسماءهم بدافع الفخر. استخدام اسم المرؤوس يعني أن الرجل في الخارج كان حثالة حقيقية.
"لقيط حقيقي."
تمتم إنكريد وهو يفهم الموقف. سألت راجنا، مرتبكة، عما يحدث. وأوضح كريس الموقف بذكائه السريع. كانت خطة إنكريد بسيطة ولكنها معقولة.
استهدف نقابة اللصوص، وإذا تعاونوا، اقبل عرضهم وغادر. فإن قاوموا فاضربوهم وخذوا قربانهم.
قد تكون هناك تداعيات، لكنه كان واثقا من التعامل معها. كان يثق في مهاراته وفريقه.
لكن كان هناك ارتباط غير متوقع بمحاولة اغتياله.
وماذا في ذلك؟
"ما أهمية هذا؟"
"هل سيكون الجو دافئًا حقًا؟"
همست ريم قريبة جدًا، مما جعل إنكريد غير مرتاح.
"اغرب عن وجهي."
تحول إنكريد إلى جيلبين. خدش الرجل الأصلع رأسه بعصبية وتحدث.
"اقتلني، ولكن احتفظ بالآخرين. وبعضهم لديه أمهات مريضات ليعتنين بهن”.
"ليس من المبرر سرقة الآخرين لأن لديك صعوبات."
إن وجود أم مريضة لا يبرر وضع سكين على صدر شخص ما من أجل الربح.
"فقط أعفينا من فضلك."
يحدق إنكريد، معقود الذراعين، مباشرة في جيلبين. هذا الرجل كان لديه الشجاعة. وكان نداءه مثيرا للإعجاب.
فلماذا لم يقاتل في وقت سابق؟
"لن أقاتل من أجل لقيط يستخدم اسمي لإنقاذ نفسه."
أومأ الحارسان الشخصيان السابقان خلفه. لقد نجوا بصعوبة. وكان ازدراءهم لزعيمهم الراحل واضحا.
"فهل ستسعل ما كنزته؟ ثم يمكنك الرحيل بسلام."
تمسك إنكريد بخطته.
"إذا سلمها، ليست هناك حاجة لقتله."
كانت مقارنة معتقدات الرواد بالطقس البارد أمرًا سخيفًا. وافقت ريم.
هل سيفكر الآخرون بشكل مختلف؟
"لا. لكن مفتاح الخزنة كان مخبأ من قبل ذلك الوغد.
"لا بأس."
كان لديهم ساحر يمكنه فتح الأبواب المغلقة بالطرق. سيكون من السهل الحصول على صندوق آمن.
كان جيلبين حكيما. ووعد بعدم قتل أي شخص، وسلم كل ثرواتهم.
"أوه، الجلود الساخنة!"
"إذا أخذت كل شيء، فإن الحراس في الزقاق سيموتون."
وأشار إلى المتسولين الذين يحرسون الأزقة الذين قتلوا. وعلق كريس، عندما سمعوا أنهم وضعوا ملابسهم المتهالكة بجلود الحيوانات، قائلاً:
"هذه عديمة الفائدة إذا كانت دموية."
لم يعد أخذ المتسولين من الموتى خيارًا. نظر إنكريد إلى جيلبين مرة أخرى.
"لقد اعتنى حتى بأدنى مرؤوسيه."
لقد بدا أكثر سخاءً من زعيم النقابة الفعلي. الجميع اتبعوا خطاه، حتى الحراس الشخصيين الهائلين.
"اترك بعضًا."
تدخل إنكريد. ولحسن الحظ، لم يكن أي منهم الجشع. باستثناء ربما واحد.
كان كريس العضو الجشع في الفريق. لكنه لا يبدو مهتمًا بأخذ أي شيء هذه المرة.
"ألا تأخذ أي شيء؟"
"لا. بالمناسبة، لدي شيء للمناقشة. "
كان لدى إنكريد شيء ليناقشه أيضًا. تم تحذير المجرمين. وكان التسرب واضحا. وليس من داخل الفريق كان شخصان فقط على علم بالغارة.
"قائد السرية وقائد الفصيلة".
هل يمكن أن يأخذوا رشاوى من نقابة إجرامية؟
"ربما لا."
ولم يتبق سوى مكان واحد.
"حساء فانيسا باليقطين."
همس كريس للنادلة ملمحًا إلى الغارة.
"هل كانت النادلة متعمدة؟"
"أوه، هل لاحظت؟ ذكي، أليس كذلك؟"
ليس سيئًا. سنوات من البقاء على قيد الحياة في عالم صعب شحذت غرائزه.
"نعم. هناك الكثير ممن يقدمون المعلومات سرًا لهذه النقابة. ربما كانت النادلة جاسوسة لهم. تعتبر النادلة المفعمة بالحيوية في النزل مثالية لجمع المعلومات. مخيف، أليس كذلك؟ تلك الفتاة ذات المظهر البريء كانت مخبر اللص ".
لم يكن مخيفا. كان كريس أكثر رعبًا عندما عرفه واستخدمه.
"لم أكن متأكدا. وهذا ما أكده."
كان ينبغي أن يقول في وقت سابق. لقد كانت خطوة متستر. بعد أن أدرك كريس خطأه، قدم الأعذار.
"انسى ذلك. في المرة القادمة، أخبرني مقدما. "
يجب أن يكون كريس قد أخذ في الاعتبار مهارات الفريق. وجد إنكريد هذه الطريقة أسهل أيضًا. وإلا فسيتعين عليهم مطاردة الناجين. لذلك، كان كريس على حق. بعد جمع قوتهم، ما الذي يمكن أن يكسبوه من تدمير نقابة اللصوص؟
"يا قائد الفرقة، ألا تحتاج إلى المال؟"
سأل كريس إنكريد مباشرة، وهو يغمض عينيه الكبيرتين. هذه النظرة تعني أنه كان على وشك شيء ما. عرف كريس كيفية استخدام مظهره.
وكان ذكيا.
لكن هذا لا يعني أنها نجحت مع إنكريد.
"ما هو مخططك؟"
وصلت كلمات كريس إلى المنزل. في الإمبراطورية، العملة، كرونا، تعني المال. لقد سأل كريس بشكل أساسي عما إذا كانوا بحاجة إلى المال. كانت هناك حاجة دائما إلى المال. لقد أنفق أموال المكافأة على سيف واحد، ولم يترك سوى القليل للمعدات الأخرى.
لقد نهبوا ما يكفي لتغطية الاحتياجات الفورية، لكن المال سيكون ضروريًا دائمًا.
"دعونا نأخذ هذا المكان."
قال كريس بهدوء.
وهكذا اقترح وظيفة ثانية على إنكريد.