الفصل 73: لأنني تدربت في كل لحظة (2)
أساليب المهاجمين تشبه إلى حد كبير أساليب اللصوص. وكانت الخناجر السوداء والأقواس وسكاكين الرمي هي أدواتهم الرئيسية.
'عليك اللعنة.'
ومع ذلك، كانت مهاراتهم أقل شأنا.
’’إنهم ليسوا حتى على مستوى نقابة جيلبين.‘‘
"تم تجنبه؟"
أظهرت المفاجأة في مراوغة إنكريد للخنجر افتقاره إلى الاحترافية. ومن الواضح أن الاغتيال لم يكن تخصصه. قام إنكريد بنسج الخنجر الذي أخذه من المهاجم القتيل في يده. نقر بأصابعه لتغيير موضع السكين، وأمسك النصل بإبهامه وسبابته، ودفع ذراعه إلى الأمام.
أدت سلسلة الحركات إلى نتيجة. وطار الخنجر وغرس نفسه في جبهة المهاجم الملثم. سقط الكمين إلى الخلف، وسقط على الأرض والخنجر لا يزال في جبهته.
تردد صوت جلجل عندما اصطدم رأسه بالأرض، وبدأ الدم الأحمر يتجمع على أرضية النزل.
"آه!"
صرخ عدد قليل من المدنيين الذين كانوا يتناولون وجبة في النزل واندفعوا إلى الخارج. اختبأ طاقم الخدمة تحت الطاولات.
وأدى الهجوم إلى صراخ وأدى الصراخ إلى الفوضى، لكن إنكريد وحزبه ظلوا سالمين.
"... اقتلوهم جميعا!"
صاح أحد المهاجمين.
"نحن نتعرض للهجوم! قتال مرة أخرى!
"أحضروا أسلحتكم!"
كما أطلق حراس الشركة التجارية ناقوس الخطر لشن هجوم مضاد. وسحب كل منهم أسلحته. رن صوت الشفرات التي تخدش الأغماد. عند سماع ذلك، ذكّر إنكريد نفسه بأن هذه كانت مهمة مرافقة.
"سأذهب."
أبلغ قائد سرية العفريت وانقلب على كعبه. كان على شخص ما التأكد من سلامة الهدف المرافق.
إذا كان الطابق الأول بهذه الفوضى، قد تكون هناك مشكلة في الطوابق العليا. كان هناك حراس مع الهدف، ولكن...
"إذا حدث شيء ما هنا، فهو مسؤوليتنا أيضًا."
وتساءل من هو المجنون الذي دبر هذا. مهاجمة شركة تجارية بمرافقة عسكرية دائمة ضمن حرس الحدود؟
توجه إنكريد إلى الطابق العلوي دون أن يواجه أي مقاومة. وكان هناك سبب لذلك. جاكسون قطع الطريق. التقط كرسيًا واستخدمه كدرع، مما أدى إلى تشتيت كل الخناجر القادمة.
وسرعان ما أصبح الكرسي قطعة فنية ميتافيزيقية مع خناجر ومسامير مدمجة في إطاره الخشبي. عندما لم ينجح الرمي، اقترب البعض بالسيوف القصيرة أو الهراوات.
لوح جاكسون بسيفه عندما دخلوا نطاقه، وقطع الأرواح عن أجسادهم بضربة واحدة لكل منهم. لقد كانت نظيفة ودقيقة.
لقد صد وقطع بمسار سيف عادي، لكن المعارضين لم يتمكنوا من الدفاع.
رنة!
بالكاد تمكن أحدهم من الصد، لكن جاكسون كان قد تأرجح بالفعل بأسلوب القطع والدفع، وسيفه يعود مثل البرق ويطعن وجه الخصم.
وكان الشرخ بمثابة إشارة إلى انهيار عظم الأنف، مما أدى إلى إحداث ثقب جديد في جسر الأنف، وانهار الرجل. أخرج جاكسون سيفه واستأنف نفس الروتين.
قام بسد الخناجر القادمة بالكرسي وقطع من اقترب بسيفه. على الرغم من أن مهاراته في رمي السكين كانت أفضل بعدة مرات من مهارات إنكريد، إلا أنه لم يستخدمها.
لم تكن هناك حاجة.
"اللعنة، من هو هذا اللقيط؟"
ولم يرد جاكسون. ما هي المحادثة التي يمكن أن يجريها مع الشخص الذي سيموت قريبًا؟
بينما جذب جاكسون الانتباه، انزلق قائد سرية العفريت إلى وسط المهاجمين.
سحبت سيوفها من خصرها. وبينما كانت ورقة الشجر ترقص، أمسك المهاجمون برقابهم وسقطوا. لقد قطعت وقطعت مرة أخرى.
تناثرت قطرات الدم في الهواء، ورسمت وجهها وجسمها بأنماط حمراء.
لا أحد يستطيع أن يضاهي الحركات الرشيقة للقزم. لم يكونوا مجموعة من هذا العيار.
"إذا كان هذا هو كل شيء، فهو مخيب للآمال."
بالتوازن على قدم واحدة، رفعت ساقها الأخرى مسافة فوق الأرض ووجهت نصل الورقة نحو خصمها، كما لو كانت تستعد للرقص. لا بد أن صوتها الواضح والمبهج بدا للمستمعين مثل صوت ملك العالم السفلي.
تراجع أحد الرجال الملثمين قسراً.
"تبا."
ابتسم أحد الرجال المتبقين. لقد كانت همهمة من أحد المهاجمين في الطابق الأول.
يعتقد زعيم المهاجمين.
"طالما أننا نحقق الهدف ..."
لقد اشتروا ما يكفي من الوقت. سواء نجحت العملية في الطابق الثاني أم لا، فإن البقاء هنا يعني الموت المحقق.
لقد تجاوزت مهارات الحراس توقعاته بكثير. هل أحضروا مذابح الحدود؟ لم يكن يعرف. ولم يكن بحاجة إلى ذلك. واعتبر أن مهمته قد أنجزت. لقد حان الوقت للتراجع.
"اقتلوهم جميعا!"
صرخ وركض نحو الباب. وبينما اشترى مرؤوسوه الوقت، كان ينوي الهروب. كان يعتقد أن العملية كانت ناجحة.
"المجد لأزبن!"
صاح أحد المرؤوسين المتبقين. وأثناء فراره، ترك القائد الصرخة خلفه.
وكانوا من بقايا الجواسيس الذين بقوا في المدينة. لقد ضحوا بأنفسهم من أجل الوطن والشرف والقائد فعل ذلك من أجل المال.
أليس هذا هو الهدف من الإخلاص؟
أثناء مراقبة القائد الهارب عن كثب، وصل جاكسون إلى النصل الرقيق المخبأ عند خصره لكنه سحب يده.
"إنه أمر لا معنى له."
قتله لن يغير شيئا والسماح له بالهروب لن يسبب كارثة.
أدار جاكسون رأسه واستمر في ذبح وقتل الأعداء المهاجمين بلا رحمة أثناء حراسة الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
نظرًا لسلوكه المعتاد، لم يكن هذا دورًا مناسبًا، ولكن من حيث المهارة بين أولئك المجتمعين في القاعة الرئيسية للنزل، كان قائد شركة العفريت فقط هو الأفضل، لذلك لا يمكن لأحد أن يتفوق على جاكسون.
حتى عندما كانت تؤرجح شفراتها بحماس، كان قائد سرية القزم ينظر خلفها أحيانًا.
لقد أثارت مهارة عضو الفرقة الذي يسد الطريق المؤدي إلى الدرج إعجابها أكثر من صعود إنكريد إليهم.
"إنه يبرز."
ألم تكن هذه فرقة المشاغبين؟
كان من النادر وجود عضو فرقة أفضل من قائد الفرقة، لكن فجوة المهارات كانت واضحة هنا.
"على مستوى المدينة على الأقل."
كان نظام تصنيف الجندي مؤسسة أنشأتها نوريليا. خارج القارة، عبروا عن مستويات المهارة بشكل مختلف.
وكان قائد السرية، الذي عاش حياة متجولة، أكثر دراية بهذا النظام.
القرية والمدينة والقارة.
لقد ميزوا بين القرى الكبيرة والمدن الصغيرة وحتى المناطق داخل القارة. كان هذا هو الهيكل الأساسي.
هل كان ماهرًا بما يكفي ليصنع اسمًا لنفسه في القرية؟ هل كان جيدًا بما يكفي ليحظى بالاعتراف في المدينة؟ ما هو المستوى الذي سيستغرقه أن يكون معروفًا في جميع أنحاء القارة؟
بالنسبة لها، كانت القوة على مستوى القارة على الأقل برتبة فارس. لا يمكن للمرء أن يتقن "القوة" التي استخدموها دون أن يعرفوا ذلك، باستثناء أولئك الذين استأجروا شعراء لنشر أسمائهم كمحتالين.
"مثير للاهتمام."
تمتمت.
من وجهة نظر المهاجم الذي حاول للتو منع شفراتها وفقد أربعة أصابع في يده اليمنى، كان صوتًا مرعبًا.
"ماذا؟"
سأل الرجل الدامع الذي فقد أصابعه. قام قائد سرية العفريت بضربه بلا كلام على مؤخرة رأسه بحلقة نصلها.
جلجل.
لقد تم طرده. فهل عليها أن توقف النزيف؟
لا، لا يهم.
دعه يموت إذا فعل ذلك.
كان هناك الكثير من الأفواه للشهادة. انها لم تقتلهم جميعا. ولم يكن لدى جاكسون.
وقد نجا بعض الصغار الأكثر ثرثرة، بعد أن أصيبوا فقط في الفخذ أو تعرضوا للضرب.
حتى الشخص الذي صرخ لأول مرة من أجل أزبن بقي على قيد الحياة. سيكون مفيدًا بطرق مختلفة.
"ماذا يحدث في الطابق العلوي؟"
قسمت القزم انتباهها أثناء القتال. أبلغتها حواسها المنفتحة بالوضع في الطابق العلوي.
ابتسمت بشكل غريب.
'مثير للاهتمام.'
حدث الفكر مرة أخرى.
هل كان ذلك عندما تلقت سيوفها لأول مرة عندما كانت طفلة؟ لقد كان الأمر ممتعًا مثل هذا في ذلك الوقت.
تحركت أوراق الشجر بأفكارها وسرعان ما انخفض عدد المهاجمين إلى النصف.
اتخذ إنكريد خطوتين في كل مرة وهو يصعد الدرج. لقد صعد الدرج وهو يشعر بالخفة.
"تقنية العزلة."
لقد تغير جسده بشكل واضح. وعلى الرغم من أن أودين قال أنها كانت بطيئة، إلا أن إنكريد شعر بالفرق.
وكان جسده أخف من ذي قبل.
في اللحظة التي وصل فيها إلى ممر الطابق الثاني، سقط قاتل بسيف من الأعلى.
لقد كان ذو عيار أقل من القاتل السابق الذي واجهه. كان بإمكانه عمليا رؤية وجود الكمين.
قام بلف جسده في الردهة الضيقة، واحتضن الجدار لتفادي، وتحطم المهاجم الذي يحمل السيف على الأرض.
التقت عيون الرجل الساقط بعين إنكريد.
أمسك إنكريد بمقبض السيف الطويل بيده اليمنى، وثني ركبتيه في منتصف الطريق. كان هذا هو الوضع الجاهز للسيف الثقيل والعنيف.
قام المهاجم على الأرض بموازنة نفسه، ممسكًا بالكلمة القصيرة بشكل عمودي على الأرض.
على الرغم من أنه كان موقفًا دفاعيًا قويًا ضد قطع أفقي، إلا أنه كان عديم الفائدة ضد الضربة الرأسية التي أطلقها إنكريد بيده اليسرى.
جلجل!
لقد خدع بيده اليمنى وضرب قمة رأس المهاجم بالكلمة القصيرة المخبأة في يساره.
لقد كان سحبًا مزدوجًا للسيف من طراز أسلوب مرتزقة فالين.
اهتزت عيون المهاجم المخدوع. لكنه لم يستطع أن يقول أي شيء. الموتى لا يتكلمون.
"هل أنت مجنون؟ استئجار قتلة هنا؟"
جاء صوت امرأة.
"أين تعتقد أنك ذاهب؟"
وتبعه صوت امرأة أخرى.
قفز إنكريد فوق الجثة وانطلق مسرعًا عبر الممر الضيق.
لقد رأى بابًا نصف مفتوحًا وشخصًا ملثمًا يسد الطريق.
"البلهاء."
ولوح الرجل بيده عندما رأى إنكريد يقترب. مع الأزيز، طار سكين الرمي. بالمقارنة مع خنجر الصفير، كان مجرد جزء صغير من السرعة.
الشجاعة التي منحها قلب الوحش سمحت له بمواجهة السكين الطائر وجهاً لوجه.
أعطته نقطة التركيز التركيز لرؤية السكين القادم بحركة بطيئة، ورافق تحسس الشفرة مسار السكين، ودعمت عضلاته وردود أفعاله القوية كل هذه العمليات.
ببساطة، أمال إنكريد رأسه إلى الجانب. لقد كانت خطوة لا يمكن تصورها قبل تكرارها اليوم. لقد كان يعتقد أن الأمر مجرد خدعة.
تفادى سكينًا واردًا بمجرد إمالة الرأس؟
في ساحة المعركة، فشل في مراوغة سهام بعض هوك تالون أو أي شيء آخر واضطر إلى رفع درعه.
الآن، شعر أنه يستطيع تفادي تلك السهام أيضًا. ولم يبق سوى صوت أزيز القذيفة بالقرب من أذنه.
وبعد أن أفلت منه بإمالة بسيطة برأسه، اندفع إنكريد إلى الأمام، واتسعت عيون خصمه. تفاجأ، لكنه حرك يديه، ويبدو أنه مستعد لرمي خنجر آخر.
رفع إنكريد السيف القصير في يده اليسرى، متظاهرًا بالهجوم، وأرجح ذراعه اليمنى.
صافرة.
تردد صدى الصافرة على طول الطريق الذي قطعته ذراعه. اخترق خنجر الصفير رقبة الخصم.
"أورك."
تناثر الدم من حلقه، وتدفقت رغوة ملطخة بالدم من فمه. بشكل غريزي، أكمل حركته.
ألقى الخنجر في يده، ولكن بينما كان يحتضر، سقط بخفة على الأرض. استغرق التهرب والرمي بضعة أنفاس فقط.
لم يبطئ إنكريد من سرعته واندفع، وضرب الرجل المثقوب جانبًا بكتفه.
جلجل، ووش، بانغ!
طار الرجل إلى الباب عبر الممر، مما أثار صرخة مفاجئة من الداخل.
كان هذا نزلًا يقيم فيه الناس هنا. على الرغم من أن الوقت لم يكن منتصف النهار بالضبط، إلا أن الهجوم في وسط المدينة، وفي أحد النزل، كان جريئًا.
كان خصمهم إما جريئًا أو أحمقًا تمامًا.
"جرا!"
بعد أن تعامل للتو مع عدو واحد، فتح الباب ودخل الغرفة.
ورأى أحد حراس الشركة التجارية ينهار ويطعن في بطنه. قام المهاجم الملثم، الذي طعن الحارس، بسحب السيف ووجهه نحو هدف الحراسة.
لقد كانت لحظة أزمة.
ألقى إنكريد خنجر الصفير من يده.
صافرة! جلجل!
على الرغم من عدم رميه بكامل قوته، إلا أن خنجر الصفير قام بعمله. توقف المهاجم مؤقتًا لمنعه.
هاجم إنكريد.
المهاجم لم يواجه إنكريد المقترب.
بدلاً من ذلك، قام بالتلويح بالسيف الذي استخدمه لمنع خنجر الصفير من الوصول إلى هدف المرافقة، السيدة الشابة في الشركة التجارية.
"اللقيط اللعين."
لعن إنكريد القاتل العنيد. ولم يكن لديه خيار آخر. للحظة، قام بتقليد حركة رأى سكواير يؤديها في ساحة المعركة.
وبطبيعة الحال، لم يتمكن من تنفيذ ذلك على أكمل وجه. لم يكن لديه تلك الموهبة لذلك. ومع ذلك، كانت المسافة قصيرة.
الغرفة لم تكن واسعة، تحتوي فقط على سرير وبعض قطع الأثاث. وفي هذا الفضاء الضيق، يمكنه أن يحاول التقليد.
خفض موقفه وركل الأرض، وأغلق المسافة على الفور. مع العلم أن خنجر صفير آخر لن يوقف الخصم، ألقى إنكريد جسده إلى الأمام.
كسر!
اعترض السيف بينه وبين الهدف المرافق، فتلقى الضربة على ظهره.
مزق الغامبيسون، وقطع النصل ظهره. لوى إنكريد جذعه بشكل غريزي، مما أدى إلى انحراف السيف الذي ضربه.
التقت عيناه بعيني الهدف المرافق. وبدلا من أن يرى الخوف أو الوجه الشاحب، رأى امرأة شابة مصممة على أسنانها.
كانت هذه مهمة مرافقة. ماذا كانت المهمة؟ لقد كانت مهمة أوكلت إليه. شيء كان مضطراً لفعله. بعد أن أخذ السيف بظهره، استوعب إنكريد التأثير.
شكر بصمت أودين.
"شكرًا لك أودين".
"معرفة كيفية تلقي الضربة، هذه هي الخطوة الأولى."
لقد كانت أساسيات المصارعة. من خلال تشتيت القوة والسماح لها بالتدفق، كان يستخدم الجسم لتشتيت الشفرات.
لقد شعر وكأنه سيموت عندما كان يتعلم ذلك. ولكن الآن، ثبت أنه مفيد.
"اعذرني."
قال إنكريد وهو يدفع السيدة الشابة جانبًا.
"مم!"
حبست أنفاسها بدلاً من الصراخ. لقد بدت قوية الإرادة.
"أنت نذل؟"
من خلال فهم الموقف، حدق الكمين ذو الشفرة السميكة في إنكريد.
"هل يجب أن نذهب إلى الطابق السفلي للحديث؟"
اقترح إنكريد وهو يستدير ويشحن.
دفع الخصم نصله إلى جبينه. لم يتوقع إنكريد أن تساعد تجربته ضد خنجر الصفير كثيرًا.
لقد كان التوجه أبطأ من خنجر الصفير. تهرب وخفض موقفه، ولف يده حول الجزء الخلفي من فخذ الخصم.
رفع الرجل من الأسفل وركض نحو النافذة.
تحطم، الكراك.
تحطم الإطار الخشبي، وتحطمت النافذة. سقط إنكريد والقاتل من الطابق الثاني.