الفصل 74: لأنني تدربت في كل لحظة (3)
على الرغم من أنه كان في الطابق الثاني، إلا أنه لم يكن مرتفعًا جدًا. ومع ذلك، فإن السقوط بوزن رجل بالغ أثناء ارتداء الدرع كان بمثابة عمل انتحاري.
وضع إنكريد رأسه في بطن القاتل عندما سقطا، وتمكن من الحفاظ على توازنه. التدخل المفاجئ فاجأ المهاجم تمامًا.
ضربوا الأرض بضربة قوية، وتشابكت أجسادهم. كان إنكريد في الأعلى، وكان القاتل في الأسفل.
"سعال!"
سعل القاتل الدم عند الاصطدام.
دفع إنكريد نفسه للأعلى عن الخصم الذي سقط وزفر بعمق، ويفحص جسده بحثًا عن إصابات.
لا إصابات.
لا يبدو أن المفاصل أو الأربطة متوترة أيضًا.
وكان ذلك جيدا بما فيه الكفاية.
كانت المهمة الأساسية هي خلق مسافة بين القاتل والهدف المرافق.
كان جاكسون يسد الطريق إلى الطابق الثاني وسيتعامل قائد سرية العفريت مع أي مشكلات ثانوية متبقية.
وأثناء قيامه بتقييم جسده، أدرك إنكريد عدم وجود إصابات خطيرة في ظهره. لقد حسب أنه يستطيع حجب شفرة الخصم بجسده إلى حد ما.
'درع.'
لقد كان الدرع الذي حصل عليه من مداهمة نقابة جيلبين. كان ريم هو من فهم قيمتها حقًا.
"لن تمزق مع التخفيضات العادية. حسنًا، إنه مصنوع من جلد الوحش النادر، لذا استخدمه جيدًا. المواد وحدها تستحق ثروة. أي نوع من الأحمق يموت دون أن يرتدي شيئًا كهذا؟"
في الأصل، كان الصندوق الذي يحتوي على الدرع ملعونًا. لم يتمكن زعيم النقابة المتوفى من كسر اللعنة، لذا تمسّك بها.
لسبب ما، لم تؤثر اللعنة على إنكريد. لقد كان قادرًا على صد شفرة العدو دون إراقة قطرة دم.
ومع ذلك، فإن الدرع يمكنه فقط صد الأجسام المعدنية الحادة، وليس التأثير، لذلك كان ممتنًا لأودين.
تقنية العزل بنيت جسده وتعلم المصارعة ليستخدم جسده المقوى.
حمى إنكريد نفسه بالمهارات التي تعلمها وصقلها. كان كل ذلك ممكنًا لأنه تدرب بجد في كل لحظة. مراوغة الشفرات، وإخضاع المعارضين، كل ذلك.
فهل سيكون اليوم موجودا لو أضاع أي يوم؟
لا، كان متأكداً من أنه لن يفعل ذلك.
"أنت مجنون."
كان قناع القاتل مبللا بالدم من فمه. قام بإزالته فوجده خانقًا.
لقد كان وجهًا غير مألوف.
ومن الطبيعي أن يكون الأمر كذلك. مع وجود أكثر من 5000 شخص في حرس الحدود، كيف يمكنه معرفة كل وجه؟
ومع ذلك، فقد شعر بإحساس غريب بالألفة، كما لو أنه قد مر بهذا الشخص من قبل.
"سعال."
سعل الرجل مرة أخرى، واختلط الدم ببصاقه، مما أدى إلى تلطيخ لحيته عندما تقطرت على الأرض. ومع ذلك استمر في التحديق في إنكريد.
كانت عيناه مليئة بقصد القتل. وكان التصميم على القتل واضحا.
سرنج.
سحب إنكريد سيفه الطويل.
قام العدو برسم غلاديوس في يد وكلمة قصيرة في اليد الأخرى.
"استخدام مزدوج."
وحافظ على توازنه دون أن يميل إلى أي من الجانبين. إذا حكمنا من خلال الدم الذي سعل، فمن المحتمل أن تكون أعضائه الداخلية قد تضررت، لكن نظرته ظلت شرسة.
لقد كان رجلاً شهد المعركة. أشارت غرائز إنكريد إلى ذلك.
تشير التجاعيد على وجهه إلى أنه تجاوز الثلاثين من عمره. بعد أن بقي على قيد الحياة لفترة طويلة، فمن المحتمل أنه كان لديه بعض الحيل في جعبته.
’’من المحتمل أن يستخدم تقنية Ki Blade.‘‘
ستكون هجماته أكثر غرابة من مهارة المبارزة القياسية. كان هذا التنبؤ مبنيًا على ما استطاع إنكريد رؤيته.
"خرك، بتوه."
فمص الرجل أنفه بصوت يشبه نخر الخنزير، وبصق بلغماً مختلطاً بالدم، وسأل إنكريد:
"ما هو انتمائك؟"
"لماذا تهتم؟"
"إذا كنت مع الجيش النظامي، فأنت صغيري."
مبتدئ؟
أعرب إنكريد عن شكوكه بتعبيره بينما استمر في فحص جسد الرجل بالكامل بعينيه.
لم يكن هناك العديد من الفتحات كما توقع. وكان موقفه ثابتا.
"لقد وصلت إلى قائد الفصيلة."
قال. صدقه إنكريد. ليس أنه تغير شيئا. كم كان عدد العسكريين السابقين هناك؟
وقد تُرك البعض معاقين. وقد مات بعضهم، ولم يتبق سوى أسمائهم. وخرج بعضهم سالمين ولكن بسجل إجرامي.
لا تعد ولا تحصى.
وكان من بينهم أولئك الذين تمكنوا من التسريح بشرف. إذا اختار شخص ما الخدمة العسكرية على السجن، فيمكنه اختيار التسريح عند انتهاء خدمته الإلزامية.
"هل أنت مع المجازرين الحدوديين؟"
سأل الرجل مرة أخرى.
هز إنكريد رأسه بخفة. كان هناك سبب واحد فقط للإجابة؛ للعثور على ثغرة في دفاع الرجل.
لكنها كانت لا تزال موجودة، دون أي فتحات واضحة.
ليس سيئا، كان يعتقد.
أنزل إنكريد طرف سيفه بمهارة. كما فعل، قام الخصم بتعديل موضع السيوف في يديه. لقد كان خصما هائلا. اتفقت الغريزة والعقل.
"أوه، الآن بعد أن حصلت عليه، أستطيع أن أقتلك ثم أقتلها في الطابق العلوي."
قال الرجل وكأنه يلتقط قطعة نقد من الأرض، مما يجعل الأمر يبدو بهذه السهولة.
هذه المرة لم يستجب إنكريد. لم يكن هناك وقت لذلك.
اتهم الرجل وهو يتحدث. كان سريعا. دارت الفؤاد والسيف القصير في الهواء مثل أوراق الشجر المتراقصة.
انتقلت كلتا اليدين إلى إيقاعات مختلفة.
"أسلوب دويتو فالين".
لقد كانت تقنية يعرفها. على الرغم من أنه لم يحاول ذلك أبدًا بسبب افتقاره إلى الموهبة.
نصلان بإيقاعات مختلفة، وكلاهما يهدف إلى توجيه ضربات قاتلة. كانت حركات الخصم والسيف هائلة.
أمسك إنكريد سيفه بكلتا يديه عندما هاجم الخصم، وخفض طرف السيف ومده خلف وركه الأيسر.
لمعت عيون المهاجم الذي يقترب.
لم يكن إنكريد مرتبكًا. أعطاه قلب الوحش الشجاعة. لم يتمكن من التنبؤ بتحركات الخصم. كان أسلوب دويتو فالين إنجازًا لم يتمكن من تحقيقه بجسده.
هذا لا يعني أنه لا يستطيع مواجهته.
رطم.
وتقدم إلى الأمام بقدمه اليسرى. كان يتحرك وفق إيقاعه الخاص، بشكل مستقل عن إيقاع الخصم.
رسمت شفرتان أقواسًا في الهواء. وقبل أن يتمكنوا من الوصول إليه، تحرك إنكريد.
"لديك قوة عظيمة."
كثيرًا ما انتقد أودان بلادته لكنه اعترف بقوته.
عرف إنكريد كيفية كسر تقنية شفرة كي للخصم بالقوة والسيف الثقيل والعنيف.
هوونج.
قطع السيف الطويل في الهواء. النصل ممزوج بفولاذ جبل فاليري ومقطع إلى شرائح أفقيًا.
وبطبيعة الحال، لم يقطع الهواء فقط.
اضرب، اسرف!
شرطة مائلة أفقية متوسطة المستوى.
القوة على البراعة.
لقد تشاجر عشرات المرات.
منذ أن بدأت التكرارات، تحسنت مهاراته بشكل ملحوظ، مما أدى إلى توسيع نطاق ما يمكنه اكتسابه من خلال السجال.
الأشياء التي تجاهلها، أو لم يراها، أو شعر بها، تم إعلامه بها من خلال قلب الوحش، وحاسة النصل، ونقطة التركيز.
لقد قام بتكرار وتدريب ما أدركه. تم إعادة تشكيل جسده، الذي لم يتعاون، من خلال تقنية العزل.
كان الأمر أشبه بمراوغة سكين بإيماءة بسيطة. والفرق الوحيد هذه المرة هو أنه لوح بالسيف عمداً.
باستخدام جسده المصنوع، ركز على قدمه اليسرى ولف عضلاته لقيادة السيف.
حدثت العملية برمتها في لحظة.
النصل الذي قطع الجزء الأوسط قطع جسد الخصم إلى النصف تقريبًا.
حاول الخصم الصد باستخدام أحد سيوفه والانزلاق إلى الداخل، لكن القوة تغلبت على المهارة. لقد كان انتصارًا واضحًا للقوة الغاشمة.
شاهد إنكريد الرجل الذي تم تقطيعه إلى نصفين وتناثرت أحشاءه الساخنة في الهواء البارد.
"الوداع أيها الكبير."
حتى وهو نصف مقطوع، أظهر الرجل مرونة ملحوظة. كانت عيناه مليئة بالندم. ارتعشت شفتيه وهو يتمتم. قرأ إنكريد شفتيه.
"المجد للوطن."
فهل كان كل هذا نتيجة الولاء لوطنه؟ وهل أدى ذلك إلى الاغتيال؟
لم يكن يعرف.
ولكن يبدو أن الأمر يستحق التحقيق.
بعد أن أرجح سيفه للتخلص من الدم، غمده بصوت خافت. عندها فقط خرج قائد سرية العفريت وجاكسون.
"أنت تقاتل بصخب."
نظرت عيون جاكسون إلى إنكريد من رأسه إلى أخمص قدميه وهو يتحدث. ولا يبدو أنه يعاني من أي إصابات خطيرة. لم يكن هناك سوى خدوش طفيفة من الاصطدام بالنافذة.
"إذا كنت حبيبي، فمن الأفضل أن تكون قادرًا على فعل هذا كثيرًا."
تحدثت قائدة سرية الجان بلهجتها الفظة المعتادة، لكن كلماتها كانت تقشعر لها الأبدان.
"سوء الفهم... إذا سمع شخص آخر..."
محرجًا، نطق إنكريد بكلمة "سوء فهم" أولاً. كانت كلماته محرجة.
"هل هذا صحيح؟"
تجاهل القائد الأمر بخفة.
"هل قمت بالقبض على عدد قليل من الأحياء؟"
"نعم."
أجاب جاكسون، وأومأ إنكريد برأسه قبل أن يتوجه إلى الداخل. عندما وصل إلى الطابق الأول، رأى هؤلاء مقيدين بالفعل.
وبالنظر حولنا، كان عدد قليل من حراس الشركة التجارية في عداد المفقودين. وقد قُتل البعض.
"مهارة المهاجمين."
لم تكن عالية. لكن ذلك كان فقط بمعايير إنكريد.
بالنسبة لحراس الشركات التجارية العادية، كان من الممكن أن يكونوا معارضين هائلين. والجدير بالذكر أن آخر خصم قتله كان جنديًا متقاعدًا.
كان بإمكانه قطع اثنين من المرتزقة المتوسطين في لحظة.
من أين أتت مثل هذه المجموعة؟
السؤال نشأ بشكل طبيعي.
عندما دخل الطابق الأول، كانت المرافقة المستهدفة، الشابة من الشركة التجارية، موجودة هناك بالفعل.
وكانت المناطق المحيطة مليئة بالدماء والجثث، وبعضها ينتمي إلى حلفائهم. كان مثل قلب ساحة المعركة.
كان هناك ما لا يقل عن عشرين مهاجما. قُتل أو أسر أكثر من نصفهم على يد قائد السرية وجاكسون.
كان العديد من أعضاء الشركة التجارية يتقيؤون، وهذا أمر مفهوم.
كان المشهد مليئًا بالجثث والدماء والأحشاء، لكن السيدة الشابة عبست قليلاً فقط، وبقيت هادئة. اقتربت من مكان الحادث وهي تنقر على كعب حذائها.
"ما اسمك؟"
سألت المرأة وهي تقترب. وأشار إنكريد إلى نفسه.
إيماءة.
أومأت المرأة برأسها، وفتح إنكريد فمه للإجابة.
"إنكريد".
"هل أنت بخير؟"
أشارت نحو ظهره عندما سألت، وأومأ إنكريد برأسه. وكان كل ذلك بفضل الدروع الجلدية. وكما قال ريم، فإنه لن يتمزق بالجروح العادية.
لقد قام بتقييم مهارة الخصم وقرر أنه يستطيع منع الهجوم بجسده. ولو لم يفعل فكيف كان سيمنعه؟
وكان بإمكانه استخدام وسائل أخرى. لم يكن ليحاول بحماقة أن يحجب جسده، ولكن في ذلك الوقت، كان يعتقد أن هذا هو الخيار الأفضل.
"على ما يرام. سوف نعوضك لاحقا."
ولم يفعل ذلك من أجل مكافأة.
"لا بأس. لقد كان واجبي."
تابعت المرأة شفتيها عدة مرات قبل أن تتحدث.
"أنا ليونا."
"نعم."
كان يعرف اسمها بالفعل. بعد أن قدمت نفسها، نظرت حولها وأخذت نفسا عميقا.
"تعويض لأهل المتوفى".
"نعم يا آنسة."
اقتربت مربيتها وهي ترتجف وأجابت. بدت المربية مصدومة أكثر من الآنسة ليونا.
إذا حكمنا من خلال القيء حول فمها، فقد كانت قد تقيأت بالفعل عند رؤيتها. لقد تجنبت بوعي النظر إلى الأرض.
وعلى النقيض من ذلك، الآنسة ليونا…
"إنها مؤلفة."
هل كانت أكثر مرونة مما توقعت؟
لا، لقد كان تصميمها هو ما ميزها، أو ربما كانت مستعدة.
قام إنكريد باستطلاع آراء أولئك الذين كانوا يهتمون بموقع الحادث وتراجع إلى الوراء. لم تتحدث ليونا معه أكثر.
انتقل إنكريد إلى أحد جوانب النزل، ولاحظ وجه صاحب النزل المكتئب. ربما كانت هذه تجربته الأولى مع مثل هذا الحدث. لم يستطع إلا أن يتساءل عن نوع الرجل المجنون الذي دبر هذا.
“المجد للوطن”.
يبدو الأمر كما لو كان هناك جواسيس أزبين داخل حرس الحدود.
"هرب زعيم العصابة."
قال جاكسون بجانبه.
"لماذا لم تمسك به؟"
"لماذا يجب علي؟"
لقد كان هنا لمرافقة، لذلك سوف يرافق. كان هذا هو الموقف المناسب لجندي يقوم بمهمة ما.
نقل جاكسون نواياه من خلال الكلمات والأفعال. ولم يوبخه إنكريد على ذلك. لقد كان أفضل من جلب ريم أو أعضاء الفريق الآخرين.
"أحسنت."
"بقي يومان."
بدا الأمر وكأنه تذكير لمواصلة التركيز على مهمة المرافقة. كان العمل عملاً، وكان جاكسون على حق.
"أنا فضولي لمعرفة من يقف وراء هذا."
لقد كان حدثًا في وقت مبكر من المساء. ومع حلول الظلام، ظلت رائحة الدم باقية.
غادر معظم الضيوف المتبقين النزل. وعندما أصبح وجه صاحبة الحانة أكثر إلتواءاً، تحدثت الآنسة ليونا.
"ستقوم الشركة التجارية بتغطية الخسائر."
بالنظر إلى ظهرها وهي تتحدث، لم تبدو خائفة مثل طائر خائف. كانت واثقة. لم تكن مجرد فتاة نشأت في رفاهية.
راقب إنكريد ظهرها بصمت وسأل:
"هل سنبقى مستيقظين طوال الليل أيها القائد؟"
"هل تريد أن؟"
"لا."
"سنأخذ التحولات. الراحة أولاً."
"نعم."
وبدون تردد، صعد إنكريد إلى الطابق الثاني. ولما صعد فتح يده وأغلقها.
ما هو مستوى الخصم الذي قتله؟
على الأقل على قدم المساواة مع ذلك المهووس الذي التقى به في ساحة المعركة عندما كرر ذلك لأول مرة اليوم.
ولأنه نصب له كمينًا أثناء سقوطه من الطابق الثاني، اضطر الخصم إلى القتال مصابًا.
"لقد تضررت أعضائه."
لم يكن ليتمكن من وضع القوة في أطرافه. ومع ذلك، لم ينطفئ ضوء النصر.
"كنت سأفوز حتى بكامل قوتي."
الثقة، وهي كلمة لم يعتنقها أبدًا. بدأت تزدهر في قلبه. كان لا يزال يمشي مثل السلحفاة، ولكن خطواته ستكون مختلفة عن ذي قبل.
شعر إنكريد أنه قد اتخذ خطوة أقرب إلى حلمه. قد يكون الأمر طفيفًا جدًا بحيث لا يمكن ملاحظته، لكنه كان تقدمًا. حقيقة أنه تقدم أعطته الرضا.
"بفضلك نجونا."
قال أحد المرافقين وهم ينزلون الدرج ويعبرون معه الممرات.
"إذا لم نطلب مرافقة من حرس الحدود..."
كانت المرافقة التي تحدثت شاحبة. لقد كانت حارسة ليونا المقربة. ورغم وجود ثقب في بطنها، كانت تمشي.
هل كانت حريصة على الموت؟
"لقد كانت ضحلة. لقد كان قريبًا. أعضائي بخير."
قال المرافق، وربما شعر بنظرة إنكريد.
"هذا محظوظ."
لقد واجهوا بعضهم البعض بشكل محرج، ثم تجاوزها إنكريد واستمر في الصعود.
"شكرًا لك."
قالت المرافقة مرة أخرى. قبلها إنكريد بشكل عرضي. لقد كان واجبه. وكانت تلك هي المهمة واللجنة.
استراح إنكريد لمدة نصف يوم واستيقظ عند الفجر.
"إنها مناوبتك يا قائد الفرقة."
نداء القائد . لقد كان مستيقظا بالفعل. تقاسموا غرفة مع قائد السرية وجاكسون.
لم تكن هناك مشكلة منذ أن تناوبوا. لقد كانوا جنودًا أولاً، بغض النظر عن جنسهم.
وحتى مع وجود حراسة عسكرية دائمة من حرس الحدود، وقع هجوم. وكانت تلك نتيجة الهجوم.
تم إرسال فصيلتين أمام النزل. كانت قوات الشركة الثانية.
"سأقبض على اللقيط الذي فعل هذا وأقتله."
تحدث أحد قادة فصائل السرية الثانية بثقة.
لقد أخذوا أولئك الذين تم أسرهم.
نزل إنكريد وحده.
وعلى الرغم من قيامهم بالتنظيف، إلا أن رائحة الدم والروائح الكريهة الأخرى كانت تفوح من القاعة.
أضاء الضوء الخافت المنبعث من الشمعدانات القاعة. لقد كانت فارغة. انتقل الضيوف العاديون منذ فترة طويلة إلى نزل أخرى.
ونتيجة لذلك، أصبحت القاعة الرئيسية فارغة.
جلس إنكريد على الطاولة وبدأ مراجعته. كان الأمر طبيعياً بالنسبة له. حتى لو لم يكرر ذلك اليوم، فقد كان يفعل ذلك دائمًا.
وبينما كان يراجع ويتدرب على الأشياء التي يمكنه القيام بها أثناء الجلوس، قبل شروق الشمس مباشرة، نزل شخص ما على الدرج.
"أنت مستيقظ مبكرا."
لقد كانت ليونا، هدف المرافقة.