الفصل 104
كنت واقفا أمام مسرح الإعدام، وأصبحت الآن على دراية بحضوره المظلم.
وقفت فيفيان أمامي، وأخذت يدي في يدها.
"أسرع وأنهي هذا الأمر."
"فهمتها."
تبادلنا النظرات لما بدا وكأنه أبدية.
وكان الأمر كذلك حتى بدأ الإعدام.
من المرجح أن يشعر كل منا بمشاعر مختلفة اليوم عن المعتاد.
لقد كان بمثابة نهاية لعلاقة طويلة وماضٍ مليء بالظلام.
ولكي نكون أكثر دراماتيكية، كان ذلك اليوم هو اليوم الذي قطعنا فيه كوابيسنا بأيدينا.
بغض النظر عن مدى محاولة فيفيان أن تتصرف كقوية، كنت أعلم أنها كانت بلا نوم كل ليلة من الخوف من الموت.
ربما كنت أتدرب كل يوم لأنني كنت أواجه خوفًا مماثلاً.
وفي النهاية فهمت.
لقد كانت مهاراتي في المبارزة هي الملاذ الأخير للحفاظ على حياتنا.
حتى أصبحت فيفيان أقوى، كان علي أن أكون الشخص الذي يتمسك بها.
ربما لهذا السبب شعرت اليوم بمزيد من الكثافة.
نعم، لا بد أن يكون هذا هو السبب.
لقد شعرت بوخز في مؤخرة رأسي، كما لو أن شيئًا شريرًا على وشك أن ينكشف، لكنني اعتبرت ذلك بمثابة انزعاج مستمر من ربط الماضي.
ابتعدت عن نظراتنا الطويلة.
كان روبرت روندور واقفا هناك، يحدق فينا بغضب وهو يضع كمامة على فمه.
لم تترك عيناهنا أبدًا، حتى لثانية واحدة.
وكأنه يقول أنه سيتذكرنا حتى النهاية، لم يستطع أن يرفع بصره عنه.
وبينما كان الحشد يتجمع، تنهدت وأعددت سيفي ذي اليدين على كتفي.
صعدت فيفيان ببطء إلى المنصة المعدة وقالت بهدوء،
"يبدأ."
أحضر بالرون وويلاس ومارتن روبرت إلى الأمام عند إشارتها.
بدا جسد روبرت أصغر مما تذكرته.
في أحد الأيام، بدا الكبار الآخرون، ومن بينهم هو، أكبر حجمًا بكثير.
وهذا ما فعله بايلور وعدد لا يحصى من التابعين.
ولكن الآن، لم يعد أي منهم يبدو مخيفًا إلى هذا الحد.
"آه... يا أبي!"
"آه! حبيبي...!"
وجهت نظري نحو مصدر الأصوات.
وكانت هناك عائلة روبرت روندور.
كان ابنه يبدو أكبر مني سنًا، بينما بدت ابنته أصغر مني.
ركعت عائلتهم، إلى جانب زوجة روبرت، في خوف، مقيدين بالحبال.
"فيفيان، هل يجب علينا حقًا أن نجعلهم يشاهدون؟"
علينا أن نزرع الخوف لنحافظ على سيطرتنا. على أي حال، يجب أن يكون نيرمبورت تحت حكم ابنه. لذا، لضمان عدم تمرده عليّ مجددًا... من الأفضل أن أزرع الخوف في عينيه. بصراحة، إنقاذه هو رحمتي.
"…"
لم تكن فيفيان مخطئة في تفكيرها، ولكن في النهاية، السيف سيكون في يدي.
لقد أردت أيضًا أن يموت روبرت، لكن القيام بذلك أمام عائلته كان بمثابة عبء ثقيل.
لم يكن الأمر خوفًا من استياءهم، بل تعاطفًا إنسانيًا. من سيرضى برؤية أحد أفراد عائلته يموت أمام عينيه؟
... حتى لو كانت جرائم روبرت كبيرة بما يكفي لتبرير ذلك.
"…هاه."
أطلقت تنهيدة، متخلصًا من أفكاري الحمقاء.
ثم لاحظت أن نيستو يقترب مني وفي يده وثيقة.
وفي نهاية الوثيقة، تم ختم شمس روندور.
بدأت بقراءة الوثيقة.
حرّض هذا الآثم على اغتيال سيد روكتانا، كبير عائلة روندور، وسيدته فيفيان روندور. ارتكب ثلاث جرائم مباشرة: مرة بالتسميم، ومرتين بإشعال النار في القلعة، ثم هدّد حياة فيفيان روندور بتحريض أتباع عائلة روندور ورشوهم بطرق مباشرة وغير مباشرة.
"غوه... أوه..."
ركع روبرت روندور هناك، مقيد اليدين، ويبدو أنه يفتقر إلى القوة اللازمة لرفع رأسه، وكان يسيل لعابه.
لكن تحت ضعفه، كانت هناك مشاعر لا حصر لها تعصف بوجهه.
إن الاحمرار في عينيه كشف بوضوح عن كل تلك المشاعر.
توقفت عن القراءة ونظرت إليه.
ثم التفت إلى فيفيان.
كانت جالسة على الكرسي الموضوع على المنصة، تنظر إلى المشهد بتعبير ثابت.
كانت نظراتها باردة بشكل مخيف، وكانت حدقات عينيها جليدية.
"... أوه... أوه..."
عدت إلى روبرت.
فجأة، أردت أن أسمع كلماته.
كان من المعتاد أن يُسمح بإطلاق العنان للكمامة فقط قبل الإعدام مباشرة، ولكن الآن أردت أن أسمع المشاعر الحقيقية لرجل يئن بين الضحك والدموع.
لقد قمت بإزالة الكمامة ببطء.
"هاه!!"
كان روبرت يلهث لالتقاط أنفاسه، محاولاً أن يثبت نفسه.
في تلك اللحظة، كان هناك هوس غريب في سلوكه.
هل لديك شيئا لتقوله؟
سألت.
التوى روبرت بشفتيه في ابتسامة مروعة.
كان يضحك بالتأكيد. لم يكن مجرد خيالي.
"هههه... لا... أعترف بكل شيء."
وبمجرد أن انتهى من حديثه، انهالت عليه موجة من الاتهامات الغاضبة من المحيطين به.
"هذا الوحش!!"
"أعماه الجشع، فحاول قتل ابن أخيه!! أيها الوغد!!"
لكن روبرت روندور استمر في الضحك كما لو أنه لم يسمع صراخهم، مع شهقات غريبة مختلطة.
"آه... آه!! آه!!"
لقد كان مشهدا غريبا.
"ما المضحك في هذا؟"
لم أعد أستطيع احتواء انزعاجي وسألت.
ولكن روبرت لم يتوقف.
"آه!! أنت... هاه!! لن تفهم يا كايل ألين...! ما أغرب هذا كله..."
"كايل!!"
وفي المسافة، نهضت فيفيان من مقعدها.
بدت عيناها أكثر احمرارًا، سواء بسبب العواطف أو شيء آخر.
"... اقتلوه بسرعة."
لقد أمرت.
لقد شعرت بشيء غريب، ولكنني أيضًا لم أرغب في الخوض بشكل أعمق.
لقد كان الأمر وكأنني أريد أن أتجاهل ما إذا كان ذلك لعنة أم لا... وأردت أن أبقي هذه القضية مخفية إلى حد ما.
لقد أمسكت بسيفى.
"هاهاها!!!"
وفجأة، لم يعد روبرت قادرًا على كتم ضحكته وانفجر في ضحكة عالية.
حتى أولئك الذين كانوا ينتقدونه تركوا بلا كلام، وهم ينظرون إليه.
لقد فقدت الكلمات أيضًا.
السؤال الوحيد الذي استطعت طرحه هو،
"... هل أنت خارج عقلك؟"
"أنت المجنون... آه...!"
لكن روبرت رد بسرعة على سؤالي.
انظر كيف أمسكت سيفك فورًا بأمر واحد للقتل...! لا بد أنك تتساءل عن سبب ضحكي... من رؤية كلب يهز ذيله بناءً على أمر ساحرة!
ربما كان الأمر مجرد صدفة، لكن في اللحظة التي أطلق فيها على فيفيان لقب الساحرة، تجمدت أفكاري.
ولكن الآن لم أعد أستطيع كبت فضولي لفترة أطول.
كانت المشاعر التي همست بعدم السؤال تتلاشى.
"عن ماذا تتحدث؟"
"كايل!!"
نادت فيفيان اسمي على وجه السرعة من جانبي، لكن روبرت تحدث أولاً.
ألا تندم يا ألين؟ ألا تندم على حمايتك لتلك الفتاة طوال هذا الوقت؟
"لو كنت سأندم على ذلك، لكنت فعلت ذلك منذ زمن طويل."
هاه...! لا بد أنك فخور، أليس كذلك؟ لأنك استطعت حماية فيفيان، التي اضطرت للوقوف بمفردها. لأنك رأيتها تكبر بهذا الشكل! لأنك شعرت بذنب أقل!
التواءت شفتي روبرت بشكل غريب.
يا أحمق، ما زلتَ تتحدث عن الذنب والمسؤولية تجاه فيفيان... ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم؟
"…"
آه! ماذا؟ خطايا الوالدين؟ أن تُترك فيفيان وحدها بسبب جريمة عائلتك؟ مهلاً، الدوق السابق و... لويس روندور!!
"كايل!!"
ابتسم روبرت.
"لقد قتلتهم."
لم أستطع إخفاء صدمتي من تعبيره.
"…ماذا؟"
طوال هذا الوقت، أنت...! كنت سجينًا في هذه الأرض بلا سبب، أيها الأحمق!
****
عرفت فيفيان مدى شوق كايل أحيانًا إلى مسقط رأسه.
وخاصة خلال طفولته، أدركت أن الشوق كان أقوى.
كان كايل دائمًا يتمتع بحضور قوي، لكنه كان أيضًا طفلاً عندما تم جره إلى هنا لأول مرة.
لقد كان لا يزال شخصًا يحتاج إلى حضن والديه.
كان في كثير من الأحيان ينظر بنظرة فارغة إلى تدفق النهر على ضفته.
لقد بدا وكأنه يتذكر شيئًا ما، ويكشف القصص من قلبه في عالمه المنعزل.
لطالما فهمت فيفيان وحدته. وافتقدت عائلتها أيضًا.
تذكرت عندما كان مصابًا بالحمى، ينادي على أمه أثناء نومه.
عندما توفيت والدته، كان يعاني من ألم شديد، وعندما سمع أن والده كان مريضًا، تأثر أيضًا بشكل كبير.
ظل وجهه المضيء عندما زارته أخته الصغرى حيًا في ذاكرة فيفيان.
كان كايل ماهرًا في إخفاء حزنه وألمه، أفضل من أي شخص آخر.
ومع ذلك، كانت فيفيان تعلم أن كل هذا كان من أجلها، وليس من أجل نفسه.
ولإثارتها، كان كايل يرتدي قناعًا طوال هذا الوقت.
كان يتظاهر بأن الأمر ليس صعبًا ويشجع فيفيان على القيام بذلك.
ولكن حتى بدون الكلمات، كانت فيفيان تفهم دائمًا.
معرفة مقدار المعاناة التي تحملها كايل، ومشاركة نفس الألم معه.
لكن في الماضي، كانت مشاعرها عبارة عن كراهية أكثر من التعاطف، لذلك كانت تتجاهلها.
ولكن الآن، لم تعد قادرة على تجاهل الأمر.
يجرّني إلى هنا دون أن أعرف شيئًا...! آه! يعتني بشخصٍ بلا مسؤولية ويتحمل كل اللوم...! يظن أنه المخطئ ويشعر بالأسف...! يكبر وهو يتدحرج مع عامة الناس في أرض العدو!! عاجز حتى عن حضور فراش والدته المحتضرة!!
كشفت اتهامات روبرت القاسية عن الألم الذي شعر به كايل.
شعرت فيفيان أيضًا بألم شديد في قلبها عند سماع كلمات روبرت.
عندما شاهدت فيفيان كايل، الذي لم يكن قادرًا على التحرك، وهو يحدق في روبرت، تجمدت في خوف.
كيف لي ألا أضحك؟ هههه. في حياتي كلها، لم أرَ مهرجًا أغبى منك. طفلٌ بلا ذنبٍ يُعاني تحت وطأة الذنب... إنه لأمرٌ مُضحكٌ للغاية! أن أعيش من أجل ذلك الوغد الذي رمى حياته في القاذورات!! ومثل هذا الأحمق الذي يسد طريقي، كيف لي ألا أضحك؟
أدار روبرت جسده لمواجهة فيفيان.
فيفيان، ماذا فعلتِ بكايل؟ آه، أخبرني مُخبريّ. التشهير والتعذيب المُستمرّان. اختياركِ إيداع الابن الأكبر لعائلة آلن الشهيرة في وحدة العقاب! مع أنه أُنقذ حياته مراتٍ عديدة، إلا أنه لم يعد قط! الإصرار الذي عذبتِ به شخصًا كهذا... مهارةٌ مُذهلة. آه، لم أتخيل أبدًا أن علاقتكما ستكون جيدة!
"هاه... هاه..."
شعرت فيفيان أن أنفاسها تتسارع.
لقد سقط عليها الشعور بالذنب فجأة.
لم تستطع حتى الرد. كان كل شيء صحيحًا.
وفي تلك اللحظة، عندما سمع كايل الكلمات، بقي متجمدًا، وبالتالي أصيبت فيفيان بالشلل أيضًا.
بخطوة خاطئة واحدة، كل ما بنوه قد ينهار.
ثم نظر روبرت حوله وقال،
"لقد قتلتهم!!"
لقد كان الحشد عاجزًا عن الكلام أمام هذه الحقيقة الثقيلة.
قتلتُ الدوق ووريثه! فعلتُها بيديّ! يا نيستو! أيها الخائن، أنت تعلم ذلك أيضًا! انشر الخبر للجميع! ليعرفوا من فعل هذا.
أومأ نيستو برأسه عندما شعر بالعيون عليه.
أخذ الحشد نفسا أعمق.
كيف حالكم جميعًا؟ لا بد أنكم عذبتم كايل ألين طوال هذا الوقت... هو الذي جُرّ إلى هذه الأرض دون ذنبٍ منه، وهو طفل.
لم يتمكن روبرت من التوقف عن الضحك.
رغم أن الدموع كانت تنهمر من عينيه، إلا أنها كانت تحمل قدرًا أكبر من الرضا بسبب الانتقام من الحزن.
ثم عاد إلى كايل.
إذن، ما رأيك يا كايل ألين؟ هل تفهم كيف... دمّرتُ حياتك؟ النموّ المريح الذي كان من المفترض أن تحظى به في حضن والديك... جُررتَ إلى هنا بسببي. هاه؟ ويا للعجب أنك كنتَ تتبختر كالفائز...! هاهاها!!
ظل كايل متجمدًا.
وكانت فيفيان تخاف من سكونه أكثر من مائة كلمة.
يا له من خطأ! لم أُدمر حياتك وحدي. هناك من يتحمل المسؤولية الأكبر، وهو من يراقبك. أنا فضولي جدًا. كيف تشعر وأنت تُدرك أن كل ما فعلته طوال حياتك كان عبثًا؟
روبرت فقط هو الذي استطاع رؤية وجه كايل.
وعرفت فيفيان أن تعبير كايل كان مضطربًا بسبب مشاعر الخوف والارتياح المتزامنة التي امتزجت في عيني روبرت.
"كيف تشعر عندما تعلم أن الشخص المسؤول عن تدمير حياتك كان قريبًا طوال الوقت... ما هو شعورك-"
-بووم!!
جاء رد فعل كايل فجأة وبعنف.
لقد كان الأمر كما لو أنه لم يعد قادرًا على تحمل استهزاءات روبرت، فخطا إلى ظهره بوحشية.
"اوه!"
شهق روبرت، وانهار على مسرح الإعدام.
لم تتمكن فيفيان من التنفس، حيث كانت غارقة في المشاعر الخام التي كانت تنبعث من كايل.
رغم أنني وقفت بعيدًا، إلا أنني شعرت وكأن كل هذا الغضب كان موجهًا إلي وحدي.
ولم تكن هناك حتى لحظة واحدة لكي يصرخ روبرت وهو مستلق على المسرح.
-جلجل!!
سقط سيف كايل ذو اليدين مثل المقصلة، مما أدى إلى شق رقبة روبرت إلى نصفين.
صرخت عائلته من الألم، وكان صراخهم هو الصوت الوحيد في الفناء.
ظل كايل واقفا هناك لبعض الوقت مثل دمية مكسورة، يحاول التقاط أنفاسه.
لم يجرؤ أحد على التحدث معه.
حتى أقرب أصدقائه ظلوا صامتين.
ظل الصمت الذي بدا أبديًا قائمًا.
أولئك الذين عرفوا مدى معاناة كايل ظلوا صامتين أكثر فأكثر.
-سووش…
كايل، الذي كان واقفا ساكنا، حرك جسده ببطء.
ارتجفت فيفيان عند الحركة.
لم تستطع أن تتحمل النظر إلى وجهه.
كانت خائفة من الكلمات التي سيقولها كايل عندما يعلم الحقيقة كاملة.
ماذا يجب أن أقول؟
كيف أعتذر؟
كيف يمكنني أن أعيد له الحياة التي فقدها؟
كيف يمكنني أن أكافئه على الإذلال والعذاب والألم الذي كان عليه أن يتحمله؟
كان وجه كايل، المغطى بالدماء، مليئا بالإرهاق.
لقد كان سلوك شخص سكب كل قوته في فعل واحد من سفك الدماء.
في تلك اللحظة، شعرت فيفيان أنهم كانوا وحيدين في عالم خاص بهم فقط.
كأنهم كانوا في غرفتها، يواجهون بعضهم البعض.
"...فيفيان."
لقد نادى بإسمها باللهجة الحنونة التي اعتاد استخدامها دائمًا.
إن رقة هذا الصوت جعلت قلب فيفيان يضيق أكثر.
شعرت وكأن الدموع على وشك أن تنهمر، ولكن لم يتدفق شيء.
ربما كان ذلك غريزة البقاء.
إذا ذرفت الدموع هنا، شعرت وكأن كايل سيتركها حقًا.
"...هل تعلم؟"
سأل.
عبست فيفيان، ودفنت وجهها بين يديها.
لقد عرفت أنها لم تعد قادرة على الكذب حتى لو أرادت ذلك.
لم يكن هذا شيئاً يمكن إخفاؤه.
مهما حاولت الهرب من الخوف، لم تستطع. كان عليها أن تتحمله كما هو.
"…أنا آسف."
لقد همست.
"...أنا آسف، كايل."
استنشق الناس بهدوء.
"اوه...!"
هذه المرة، كان كايل هو الذي بدأ بالضحك.
"أهاهاهاها!"
في مكان روبرت الميت، صدى ضحكاته في جميع أنحاء الفناء.
لقد ضحك طويلاً وبقوة.
لقد ترك رد الفعل غير المتوقع الجميع في حالة صدمة، وأخذوا على حين غرة، وتبادلوا النظرات مع بعضهم البعض.
لكن فيفيان ارتجفت من هذا الضحك.
لقد عرفت أن الضحك لا يبدو كضحك، خاصة لشخص نشأ جنبًا إلى جنب مع كايل.
بالنسبة لأذنيها، لم يكن الأمر مضحكا على الإطلاق.
لقد كانت صرخة.
"أهاهاهاها!!"
كانت ضحكة كايل هي ذروة الألم والغضب الذي قمعه لسنوات.
لقد كانت صرخة كل المظالم التي تراكمت لديه.
ظل هذا الصدى يتردد في آذان فيفيان بلا نهاية.