الفصل 106
"لقد كان الأمر صعبًا، أليس كذلك؟"
فتحت المحادثة.
خفضت فيفيان رأسها قليلاً وعضت شفتيها.
استطعت أن أشعر بوجودها في زاوية عيني.
تحملت فيفيان دموعها لفترة طويلة، ثم أجبرت نفسها على الابتسام عندما أجابت.
"…نعم."
إجابة مختصرة، لكنني فهمت دلالتها.
لقد نشأنا بالطريقة الصعبة.
إن الصراعات التي شهدها الآخرون كانت مجرد سطح الصعوبات التي نواجهها.
كانت الندوب على جسدي مجرد أجزاء من الألم الذي تحملناه.
نحن فقط نعلم.
ما تغلبنا عليه، وكم من الوقت بقينا على قيد الحياة.
كنا رفاقًا عبروا نفس ساحة المعركة.
الوحيدون الذين تمسكوا بأيدي بعضهم البعض من أجل البقاء.
كنا نرتجف على حافة الحياة والموت كل يوم.
بدون وجود شخص بالغ يمكن الاعتماد عليه، فإن النمو معها يعني تحمل عبء لا يمكن تفسيره ببساطة.
ورغم أن تلك الفترة الشبيهة بالحرب انتهت، إلا أن الأمل في السعادة الذي أعقبها بدا وكأنه حلم فارغ.
يجب على الناجين أن يعيشوا مع الجروح الناجمة عن المعركة.
وكان الأمر نفسه في الحرب بين المملكة الشرقية ومملكة ديلوم ... وكان الأمر نفسه بالنسبة لنا الآن.
لقد خلفت حربنا الكثير من الآثار اللاحقة.
لم تتمكن فيفيان من الصمود لفترة أطول وقالت لي،
"ك-كايل. أنا-أنا آسف. بسببي... كان عليك أن تعاني أكثر—"
"متى عرفت ذلك؟"
لم أستطع أن أمنع نفسي وقطعتها.
لقد كان جوابا حاسما بالنسبة لي.
تسللت حدة غير مقصودة إلى نبرتي.
تلعثمت فيفيان وهي تجيب، تمامًا كما كانت تفعل في الأيام القديمة.
لقد شعرت وكأن الفتاة من طفولتنا ظهرت مرة أخرى أمامي.
لم أكن أعرف طويلًا. اكتشفتُ ذلك اليوم. يومَ كان نستو في صفنا... يومَ أخبرتُكَ...
"لذا لم يمر وقت طويل."
"نعم نعم…"
ضغطت فيفيان على قبضتيها واستمرت بصوت مرتجف.
"أنا-أنا آسف حقًا، كايل... أنا..."
"—لا تعتذر."
قاطعتها، فاتسعت عيناها من الدهشة.
"ماذا؟"
ليس ذنبك. أنت أيضًا لم تكن تعلم.
لقد نقلت بهدوء الأفكار التي كنت أفكر فيها لمدة أربعة أيام.
لم تفعل ذلك عمدًا. ظننتَ أنني عدو عائلتك، ولهذا تصرفتَ هكذا. روبرت هو من أفسد الأمر... وليس أنت الذي شعرتَ بالغضب.
صمتت فيفيان.
"ربما كنت سأتصرف بنفس الطريقة."
مازالت تمسك بذراعيها بأيديها المرتعشة.
"حمايتك كان اختياري."
دون النظر إلى فيفيان، قمت بنشر الأفكار التي نظمتها بنفسي.
شعرتُ بالذنب وندمٌ شديد... لكن كان هناك سببٌ آخر. رغبتي في حمايتكِ كانت نتيجةً مُعقدةً لمشاعري. لا أريد أن ألومكِ على خيارٍ اتخذتُه بنفسي. لا يُمكنني أن أكونَ بهذا القدر من الشفقة. مهما رغبتُ في لومِ غيري... لا يُمكنني أن أكونَ بهذا القدر من الجبانة.
غطت فيفيان وجهها بيديها.
لقد شعرت بكل تصرفاتها حتى دون أن أراها بشكل مباشر.
كانت السنوات التي قضيناها معًا طويلة بما يكفي بالنسبة لي لأتمكن من قياس سلوكها من خلال الأصوات فقط.
"أنا آسف... أنا آسف..."
سواء كان ذلك بسبب ارتياحي أو بسبب افتقاري للوم الذي جعلها تشعر بالذنب أكثر، فقد كانت ترتدي تعبيرًا مؤلمًا.
كان من الواضح أنها كانت تستخدم كل قوتها لمنع دموعها.
وبعد فترة من الوقت، اقتربت مني فيفيان، وذراعيها ممدودتان.
كأننا نريد أن نؤكد عاطفتنا من خلال عناق.
بإبتسامة مصطنعة، إقتربت، راغبة في المصالحة.
"...سأكون أفضل من الآن فصاعدًا. لقد انتهينا من كل شيء، صحيح؟ لم يبقَ إلا الأشياء السعيدة، صحيح؟ هل تحتاج إلى أي شيء؟ أستطيع القيام بكل شيء—"
-جلجل.
ولكن لا زال لدي شيء لأقوله.
"هاه؟"
توقف جسد فيفيان في منتصف الحركة، ورفعت يدها بخفة نحوي.
حينها فقط نظرت أخيراً إلى فيفيان.
كانت عيناها مليئة بعدم التصديق.
نظرت إليّ بعينين مجروحتين بطريقة لم أرها من قبل.
"ك-كايل؟"
"…"
لقد اضطررت إلى إجهاد كل عضلة في ذراعي حتى لا تسترخي.
"لا أريد أن ألومك، ولكن... الآن أنا فضولي."
"...ك-كايل... لماذا..."
"هل كان هذا اختياري حقًا؟"
وأخيرا تمكنت من التعبير عن السؤال الأساسي الذي كان يراودني طوال الوقت.
كان هذا شيئًا لم تكن فيفيان تعرفه بعد أيضًا.
"ماذا تقصد...؟"
سألت.
بينما كنت أنظر إلى عينيها المرتعشتين والحمراوتين، واصلت بهدوء.
إنها قصة قديمة. يوم وصولي إلى هذه الأرض. يوم وطأت قدماي روكتانا... كانت هناك امرأة عجوز بين من أدانوني.
"لماذا... لماذا تحكي فجأة مثل هذه القصة الغريبة؟"
كان تعبير وجه فيفيان يشبه تعبير طفل يتوق إلى حب الوالدين.
كان القلق والخوف يغطيان وجهها، ومع ذلك كانت ترتجف، وتريد أن تتكئ علي.
لأول مرة، شعرت وكأنني أواجه ذاتها الصادقة التي كانت تتوق إلي.
ولكنني لم أرخي قبضتي.
كانت هذه محادثة من المفترض أن تكون وجهاً لوجه.
اسمعوا. قالت تلك العجوز إنها فقدت ابنها، جنديًا من عائلتنا. وادعت أن ابنها كان يزورها كل ليلة... يُعذبها. يطلب الانتقام لعائلتنا... يُطالب ببعض العقاب...
أستطيع أن أتذكر المشهد من ذلك اليوم بوضوح كما لو كان بالأمس.
في ذلك الوقت، كنت أتظاهر بأن الأمر لم يخيفني، لكن يبدو أنني تعرضت لصدمة كبيرة إذا كنت أتذكر الأمر جيدًا.
"أطلق الناس على تلك المرأة العجوز اسم الساحرة."
عندما نطقت بكلمة "ساحرة"، تغير لون بشرة فيفيان.
لقد عرفت جيدًا أنني أكره السحرة.
ومن خلال هذه القصة، ستفهم لماذا أكرههم كثيرًا.
"ماذا؟ ساحرة؟"
"وصرخت تلك الساحرة بغضب."
لقد حكيت قصة الساحرة التي ألقيت علي.
لقد همست بصوتها الذي لا يزال واضحا إلى فيفيان.
"لن يكون لديك طفل."
تجمد وجه فيفيان في لحظة.
ارتجفت جفونها بعنف.
"…"
وضعت يدها بحذر على الجزء السفلي من بطنها.
كأننا نحاول غريزيًا حماية طفلنا المستقبلي الذي لم يولد أو يتحدد بعد.
ثم انقضت علي مرة أخرى لتحتضني، لكنني لم أخفض ذراعي.
لقد واصلت.
"لن تعيش أكثر من الثلاثين."
لا... لا يا كايل!! هذا مستحيل—
"والأخير هو الأهم..."
تحدثت بابتسامة سخيفة.
تدور العواطف بشكل فوضوي.
في قبضة القلق الشديد، لم أتمكن إلا من الضحك.
لقد كان من السخف أن أصدق ذلك وأن الأمر كان يهزني إلى هذا الحد.
في هذا الوضع السيئ، كان الضحك هو درعي الوحيد.
"سوف تقع في حب شخص لا ينبغي لك أن تحبه."
"…"
"هذا ما قالته المرأة العجوز."
****
شعرت فيفيان أن قوتها تتلاشى.
ساقيها كانت ترتجف.
من تعبير كايل، كان بإمكانها أن تشعر بالقلق الذي شعر به طوال هذا الوقت والذي كان يؤثر عليها الآن.
حتى أنها استطاعت أن تشعر بالسبب الذي جعله لا يكشف هذه القصة حتى الآن.
لا بد أن هذا كان اعتباره.
"...أنا أحبك، فيفيان."
كشف كايل عن مشاعره الحقيقية.
"مثل اللعنة... شعرت بذلك منذ اللحظة الأولى التي وقعت فيها عيناي عليك."
ومع ذلك، بالنسبة لفيفيان، لم تكن مشاعر كايل في تلك اللحظة سوى كلمات مؤلمة.
لو كانت مشاعره لعنة... شعرت أنها تعرف بالضبط من هو الشخص الذي لا ينبغي له أن يحبه.
في وقت قصير، أصبحت عيون فيفيان حمراء اللون.
وكأنها تبحث عن تأكيد، سألت، وكان تعبيرها متيبسًا.
"...مشاعرك هي لعنة؟"
لقد ضغطت هي الأخرى على فكها ضد المشاعر التي لم تعد قادرة على تحملها.
أن... تُحبني...! هل كانت لعنةً عليك؟ كايل، أنا، أنا...
ضغطت فيفيان على قبضتيها.
لعنة حقا؟
لقد كانت تلك مهزلة.
... مشاعره كانت خلاصها.
اعتبر كايل مشاعره بمثابة لعنة.
"مشاعرك...!"
…هل كان حبي لعنة؟
شعرت وكأنني سأنفجر في البكاء في أي لحظة.
وقبل أن تتمكن من التحدث، واصل كايل حديثه.
"لا أستطيع التخلي عن هذا الاحتمال... رؤيتك، الذي لا أستطيع أن أكرهه بعد... الآن أشعر بالخوف منك."
لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية لدرجة أن فيفيان شعرت وكأن قلبها كان يتعرض للسحق.
لقد كان مؤلمًا جسديًا.
شعرت وكأن أحدهم يضربها على صدرها بقبضتيه.
أما هو، على الرغم من هديرهما المتبادل، فقد كان عليه أن يثق بها في أعماق نفسه، بينما كان يشك في كل شيء من الأساس.
"د-لا تكن سخيفًا!"
صرخت فيفيان أخيرا.
هل تظن أن لعنة كهذه يمكن أن تُلقى بهذه السهولة؟ لعنة قوية كهذه؟
"ربما يمكن ذلك."
لا! بالتأكيد لا! لقد أحببتني فحسب!
لقد صرخت مثل طفل مدلل.
لم تكن تؤمن باللعنات.
لم يكن من السهل إلقاء التعويذات.
كلما كانت التعويذة أكثر تعقيدًا، كلما كانت التعويذة المطلوبة أكثر تعقيدًا.
ولكن كايل لم يكن يعلم ذلك.
"كيف عرفت؟"
"…"
لم تتمكن فيفيان من الرد.
اه.
لقد فهمت الآن غريزيًا.
إذا علم كايل أنها ساحرة، فسيكون ذلك شيئًا لا رجعة فيه.
لم يتحدث كايل عن هذا الأمر حتى الآن، لكنها استطاعت أن ترى مدى معاناته بسبب هذه القضية.
أصبح مصدر كراهيته للسحرة واضحًا لها في لحظة.
لذا، فإن الكشف عن كونها ساحرة كان أمراً غير وارد.
الآن كان يشك في اللعنة، ولكن إذا اكتشف أنها ساحرة، فإن هذا الشك سوف يتحول إلى يقين.
هذا لا يمكن أن يحدث.
في تلك اللحظة، قبض كايل على قطعة القماش بالقرب من قلبه في قبضة يده.
"أليس هذا غريبًا حقًا؟"
يهز ملابسه من الإحباط، وتابع بجدية.
"ما الذي يمكن أن يجعلني مجنونًا بك إلى هذا الحد...!"
"...آه..."
...إنه يؤلمني، كايل.
ابتلعت فيفيان الكلمات التي لم تتمكن من التعبير عنها.
كانت خائفة من أنه إذا كانت صادقة للغاية، فقد يتعب منها.
في مثل هذا الوضع المحفوف بالمخاطر، لم تتمكن من إظهار جانبه المزعج.
ومع ذلك، ربما أدرك كايل أنها كانت مجروحة أيضًا، فبدا وكأنه يعزز عزيمته أكثر.
ومع ذلك، أطلق العنان لغضبه المكبوت، وأغلق عينيه وصرخ.
"اشرح لي... طفولتي... تحطمت بسبب عائلتك...!"
عضت فيفيان شفتيها بقوة بسبب شعورها بالذنب.
لقد انفصلتُ عن عائلتي، وكنتُ أكافح من أجل البقاء...! كل ما فعلتُه كان... بلا معنى! لماذا يصعب عليّ الغضب منك على شيء تافه كهذا؟ لماذا لا أستطيع أن أكرهك بعد؟!
تحدث كايل وكأنه مستنزف تمامًا، وهمس بهدوء.
"...فقط اشرح لي ذلك."
لا تزال فيفيان تشعر بالحزن.
مهما بنت أراضيها وأعادت إعمار عائلتها، فإنها بقيت على حالها.
إذا كان أحد معجبًا بها، فكل ذلك لأنها كانت ترتدي قناعًا.
كان كايل يعرف الفتاة تحت القناع.
لقد فهم دائمًا مدى ضعفها وغبائها.
ولهذا السبب لم تتمكن من الجدال ضد كلماته.
وقالت بصدق متوسلة:
أنا... قد أكون بائسًا... لا أملك شيئًا... لكن... لدينا الذكريات التي بنيناها معًا، أليس كذلك؟ هاه؟ كايل... هناك معنى في ذلك...
"ذكريات بنيناها معًا؟"
هز كايل رأسه مكتئبا.
"نحن... هل فعلنا أي شيء آخر غير القتال؟"
في الآونة الأخيرة، زاد اتصالهم الجسدي فقط، لكن علاقتهم كانت دائمًا مليئة بالصراع والنضال.
ضحكوا وهم يفعلون ما لا يعجبهم. كانت لحظات التذمر بينهم أكثر من لحظات الابتسام.
عرفت فيفيان بشكل خاص أنها كانت أسوأ تجاه كايل.
لقد عرفا كلاهما جيدًا مدى احتقارها له.
لهذا السبب كان الأمر مؤلمًا للغاية الآن.
لقد فهمت جيدًا نوع الوحش الذي كانت عليه في الماضي...
في قلبي، لطالما اختلقتُ أعذارًا لأبقى بعيدًا عنكِ. مرةً لأنكِ لم تتركيني... ومرةً لأني لم أستطع ترككِ عندما لم تكوني بأمان...
كانت نبرة كايل مليئة بالاستسلام.
وعندما شعرت فيفيان بذلك، بدأت تخشى على سلامتها العقلية.
"...لماذا تستمر في الحديث وكأنك ستغادر؟"
حاولت فيفيان تخفيف حدة المزاج بضحكتها عندما سألت.
لكن تلك الابتسامة ارتجفت على شفتيها واختفت سريعا.
"لقد انتهت الأعذار الآن، فيفيان."
"…"
توقعت فيفيان كلماته التالية ونادت عليه بلطف.
"... كايل."
أرادت أن تهدئه. أرادت أن توقفه.
مدت يدها لتضعها على خده.
لتلمس الشخص الذي كانت تعتز به أكثر من أي شيء آخر.
لكن كايل دفع يدها بلطف بعيدًا.
ثم قال
"لقد انتهت نضالاتنا الآن."
حدقت فيفيان في يدها التي تم دفعها بعيدًا.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرفضها كايل بهذه القوة.
بالنسبة لفيفيان، كان البرد القادم من كايل مرعبًا للغاية.
نظرت فيفيان إليه، وشعرت أن عقلها أصبح فارغًا.
همس كايل.
"...لذا دعونا ننهي علاقاتنا السيئة هنا."
"…ماذا؟"
رددت فيفيان السؤال بصوت ضعيف.
انهاء ذلك؟
لم تتمكن من فهم ذلك.
نظرت إلى كايل في صمت.
كايل حافظ على صمته.
"…"
"…"
ما هي النهاية التي من الممكن أن تقع بيننا؟
ألم يقررا أن يظلا معًا مدى الحياة؟
ألم يعد كايل أيضًا بأنه لن يتركها طوال هذا الوقت؟
نظرت فيفيان إلى كايل بغير انتباه وسألت بهدوء.
"... هل تقول أنك تريد الانفصال عني؟"
انزلق السؤال المذهل من شفتيها.
منذ بداية نضالها، كان كايل دائمًا بجانبها.
مثل الخيط والإبرة، كلما أدارت رأسها، كان هناك.
سواء كانوا يأكلون، أو يمشون، أو يستريحون... كان دائمًا هناك.
بطريقة ما، عندما لم يكن موجودًا، شعرت بالفراغ. بدا وجوده واضحًا جدًا.
ولكن هل يمكنه حقًا أن يقول أنه يجب إنهاء الأمر؟
هل كان يقول أنه سيختفي من جانبها في المستقبل؟
هل كان يقصد أنهم لم يعودوا يحمون بعضهم البعض بعد الآن؟
"...أنت وأنا...؟ أنت؟"
كان صوتها رقيقًا وضعيفًا.
لقد كانت في حالة صدمة شديدة حتى بدا الأمر وكأنها لا تستطيع التحدث بشكل صحيح.
لقد تجرأت فقط على تخيل ذلك، لكنها لم تفكر أبدًا أنه سيحدث بالفعل.
لم تكن تعتقد أبدًا أن علاقتها معه، التي تم بناؤها على مدى سبع سنوات، يمكن أن تنتهي.
"أنا... أنا لا أزال لا... أكرهك..."
متشبثة بالملاحظة الإيجابية الوحيدة التي ألقاها في طريقها، سألته فيفيان.
أومأ كايل برأسه ببطء.
لو كانت اللعنة حقيقية... لما استطعتُ إنجاب طفل، ولَموتتُ شابًا. لذا...
وكرر ذلك بشكل مطرد لفيفيان.
رمي المقود، قال.
"...قبل أن نندم أكثر، دعونا ننهي هذا الأمر."