الفصل 108
"…"
في اللحظة التي رأيت فيها فيفيان في القاعة التي ذهبت إليها لتناول الإفطار، كنت في حيرة من أمري بشأن الكلمات التي أستطيع أن أقولها.
وكأن أحداث الأمس لم تحدث أبدًا، ابتسمت لي ابتسامة مشرقة.
"لماذا؟"
لم أستطع تحديد ما أقوله بالضبط، لكن فيفيان بدت أكثر جمالاً اليوم.
لم يكن عرضًا يتطلب جهدًا.
بسيطة وطبيعية، ولكن كانت هناك تغييرات طفيفة.
أصبح شعرها لامعًا أكثر من ذي قبل، وزادت لمسة خفيفة جدًا من المكياج من جمال وجهها.
لقد ظهر خصرها أكثر نحافة، وكان انشقاق صدرها واضحًا بشكل لا لبس فيه.
لم أستطع أن أرفع عيني عنها.
"…"
أخذت نفسا عميقا لأهدئ من روعي وجلست في مكاني.
بعد تناول وجبة الإفطار مع فيفيان، بعض التدريبات من شأنها أن تساعدني على تصفية ذهني.
-سووش.
ولكن في تلك اللحظة، جلست فيفيان في حضني.
"…ماذا تفعل؟"
لقد أذهلتني مزاحها الواضح، لكن فيفيان كانت ترتدي ابتسامة مرحة فقط.
"هل نأكل مثل هذا اليوم؟"
عندما لم أُجب، بلّلت فيفيان شفتيها بخجل وقالت: "... أمزح فقط. لا تكن جادًا هكذا."
ثم نزلت من حضني ولامست يدها الجزء الداخلي من فخذي.
لامست يدها تلك البقعة، وارتجفت غريزيًا.
عند النظر إلى فيفيان، لاحظت الاحمرار يتسلل إلى رقبتها وأذنيها بينما كانت تحاول أن تبدو بلا خجل.
"...هل هذا ضروري حقًا؟"
"لا أعرف عما تتحدث...؟"
حررت رقبتها وأشارت إلى الخادمات.
لقد جاءت الخادمات مع طعام شهي أكثر من المعتاد.
كايل، حضّرتُ الكثير من الخبز. أنت تُحبّ الخبز، أليس كذلك؟
ومع كل هذا الجهد الذي بذلته، انتهى بي الأمر إلى الشعور بمزيد من الدفاعية.
لقد كشفت عن سر كان مخفيًا لفترة طويلة.
"أنا لا أحب الخبز حقًا."
"...ماذا؟ دائمًا تُنهيه أولًا-"
أنت تحب الخبز. قلت إني سآكله، لذا ستأكله أنت أيضًا، لذا اخترته أولًا.
حينها فقط بدأت واجهة فيفيان في الاختفاء قليلاً.
"...آه."
خفضت نظرها، وكأنها تعود إلى ماضيها، وأغمضت عينيها.
"…أرى."
"…"
واصلنا تناول وجبتنا بشكل طبيعي بعد ذلك.
لم ترفع فيفيان عينيها عني.
ولم يتوقف الإغراء الخافت أيضًا.
كلما التقت نظراتنا، ظلت تبتسم بخجل وتكشف عن صدرها.
لو لم يكن الأمر بسبب قراري، ربما كنت قد أصبحت مسحورًا تمامًا.
أدخلت بعض اللحم إلى فمي لملء معدتي ثم وقفت.
لقد كان من الصعب علي مواصلة النظر إليها.
"لقد أكلت جيدا."
"هل أنت تغادر بالفعل؟"
بعد أن انتهيت من تناول وجبتي مبكرًا، مسحت فيفيان فمها بانزعاج ووقفت، لكنني تركتها خلفي عندما خرجت من القاعة.
حتى لحظة مغادرتي، لم تتركني نظرة فيفيان أبدًا.
****
عندما حان الوقت للعودة إلى مسقط رأسي، اقترحت فيفيان أن نتحدث عن الأمر لاحقًا.
كم من الوقت سأضطر إلى الانتظار؟
لم أكن أعتقد أن رأيي سيتغير بسهولة.
لقد نقلت بالفعل وداعي المؤلم.
صرخنا على بعضنا البعض واشتكينا.
لو لم أكن أنوي المغادرة، لم أكن لأذكر هذا الأمر.
"ماذا تفكر؟"
بينما كنت مستلقيا في غرفتي غارقًا في الأفكار، اقترب مني بالرون وسألني.
منذ انتشار خبر روبرت، أصبحت الأمور محرجة بعض الشيء بين ثلاثينا.
نظرت إلى رفاقي القدامى وسألتهم بصراحة.
"بالرون."
"ماذا؟"
وكان مارتن وويلاس أيضًا خلفه.
"...إذا قلت أنني سأغادر من هنا، هل ستساعدني؟"
ضحك بالرون بهدوء.
لا أريد أن أُنفى من المنطقة، أتعلم؟ أنا في الواقع أحب هذه الحياة نوعًا ما.
"…"
وبينما كنت صامتًا، أصبحت تعابير وجوه الثلاثي متوترة تدريجيًا.
جلس ويلاس على حافة السرير وقال، "... هل أنت جاد؟"
"طلبت من فيفيان أن ترسلني إلى المنزل."
عندما علموا بحالة روبرت، لم يتمكنوا حتى من حشد رد فعل مناسب، فقط نقروا بألسنتهم.
بعد لحظة من الندم مع تعبير حزين، حاول مارتن بحذر تخفيف المزاج بنكتة.
ليس بسبب روبرت فقط، أليس كذلك؟ أنت هنا لأنك خسرت الحرب، أليس كذلك؟ حتى لو تجاهلنا سخرية فيفيان، لكانت ستُسحب إلى هنا بغض النظر، سواء توفي دوق الجيل السابق أو الأمير.
"أعلم. فقط... أريد العودة الآن."
لم أستطع التحدث عن اللعنة. اختلقت عذرًا آخر هذه المرة.
"…فيفيان بأمان الآن."
"…"
لا داعي لحمايتها بعد الآن. أنتم قادرون على التعامل مع الأمر بأنفسكم.
"كايل."
عندما وضع ويلاس يده على ساقي في لفتة مطمئنة، ركلته بعيدًا.
مهلاً، لديّ مسقط رأس أيضاً. هذا ليس موطني. كم مرة عليّ أن أقولها؟ أنا لست مثلكم أيها العامة؛ أنا نبيل. لماذا أشارككم هذا المكان النتن؟
"من فضلك، كنت تنام في أماكن أكثر قذارة..."
"كفى. فهل ستساعدني؟"
سأل بالرون بجدية.
ماذا قالت فيفيان؟
"...إذا قالت أنها ستسمح لي بالذهاب، هل كنت سأطلب منك هذا؟"
"هل تقول أنك تريد الهروب؟"
أجبت بتنهيدة طويلة.
"…ربما."
سأل مارتن، الذي كان يراقب: "بصراحة، إذا قلتَ إنك ستهرب، ألا يمكنك فعل ذلك دون مساعدتنا؟ من سيوقفك؟ مهما كانت الأوامر، من بعقله سيوقف الرجل الذي قتل الفرسان الثمانية وبيلور؟"
هل ستساعدني أم لا؟ أجب فقط.
أجاب بالرون بانزعاج.
"آه، لا أستطيع مساعدتك، أيها الوغد."
ماذا؟ بالرون-
يا! قلتَ إنك نبيل، ونحن من عامة الشعب. هل تدرك مدى صعوبة توفير الطعام؟
"…"
عمري الآن ٢٢ عامًا، وكذلك مارتن وويلاس. لدينا عائلات نعولها، فإذا طُرِدنا من المنطقة ونحن نحاول مساعدتك، فكيف يُفترض بنا أن ننجو؟ لقد علقنا هنا مثلك تمامًا! لا نجيد سوى استخدام السيوف؛ لا نعرف كيف نفعل شيئًا آخر.
بعد سماع ذلك، لم أتمكن من الجدال مع أي شيء مما قالوه.
لقد نقرت على لساني.
"...حسنًا، فهمت."
لا تأخذ الأمر على محمل شخصي. لو خُيّرتَ، هل تُضحي بحياتك كلها من أجلي؟
"بالطبع لا."
لقد استسلمت أيضا.
فضّلتُ هذا الردّ الصريح. بدأتُ أفكّر في كيفية حلّ هذه المشكلة مع فيفيان.
"...فقط انتظر، كايل."
"…"
"بمجرد أن تسمع العائلة المالكة في ديلوم عن حالة روبرت، فسوف يسمحون لك بالرحيل، أليس كذلك؟"
"...قد يكون هذا صحيحا."
...ولكن الحقيقة هي أن فيفيان أصبحت الحاكم الفعلي لهذه المنطقة.
من أراضي عائلة كورود إلى نيرمبورت روبرت.
وإذا قمت بتضمين روكتانا، فإن الأرض التي تحكمها فيفيان يديرها عدد لا يحصى من الأشخاص.
بغض النظر عن مدى ملكية عائلة ديلوم، فقد وصلوا إلى نقطة حيث يتعين عليهم الحفاظ على مستوى معين من اللياقة والبروتوكول مع فيفيان.
هل يستطيع الملك إخضاع فيفيان حقًا؟
بالنسبة لي أن أكون سجينًا في هذه الأرض، مجرد غنيمة حرب، وهذا من شأنه أن يترك حتى الملك في حيرة من أمره.
لأنني فهمت ذلك، ربما كنت سألت هذا السؤال للثلاثي.
"...ها."
قررت التوقف عن الأفكار المعقدة ووقفت.
ربما أن التلويح بسيفى قد يساعدني على تصفية ذهني.
****
-دفقة!
صببت الماء على رأسي وغسلت العرق.
لقد أصبح الطقس أكثر برودة في الآونة الأخيرة، وبعد أن سكبت الماء على نفسي، شعرت وكأن جسدي يطلق البخار.
وزعم بقية زملائي أن الطقس كان باردًا جدًا بحيث لا يمكن الاستحمام، متمسكين بوسخهم، لكنني في الواقع وجدت هذا الطقس البارد منعشًا للغاية.
"ألا تشعر بالبرد؟"
بينما كنت أغسل الصحون، نادى عليّ أحدهم.
حركت رأسي قليلًا ورأيت فيفيان واقفة هناك.
"أنا أغسل الصحون."
"أستطيع أن أرى."
تجولت عيون فيفيان القرمزية على جسدي العاري.
تطايرت نظراتها حول المكان، وهبطت علي بطريقة لزجة.
عندما شعرت بتلك النظرة، قلت: "سأرتدي ملابسي، لذا من فضلك انتظر في مكان آخر".
"…لماذا؟"
كانت تمشي نحوي ببطء.
لقد تجمدت، غير قادرة على إظهار أي رد فعل.
"...أنت تبدو رائعًا، كايل."
همست فيفيان.
حتى الآن، كان لديها فقط لمسة خفيفة من المكياج.
كانت شفتيها حمراء مثل عينيها، وقطعة قماش خفيفة تتدلى على كتفيها.
"بالإضافة إلى ذلك... سوف نرى بعضنا البعض قريبًا، على أي حال."
"ماذا؟"
"... كما تعلم، دعونا ننجب طفلاً."
لقد انفجرت ضاحكاً.
ألم أقل للتو إنني أريد العودة إلى مدينتي؟ هل فاتك ذلك؟
"لقد قلت لك أن تفكر مرة أخرى."
وبينما كانت فيفيان تقترب مني، عانقتني من الخلف.
"ماذا تفعل؟"
كانت يديها الساخنة تتجول فوق جذعي العاري.
"...أنت تلمسني."
يبدو أنها لم تهتم على الإطلاق بحالتي المبللة.
"...قلت أنني لم أعد لك بعد الآن."
"هل أنت متأكد؟"
أصابعها الحذرة وجدت طريقها إلى الأسفل.
-مقبض.
لقد أمسكت بمعصمها قبل أن تتمكن يدها من النزول إلى الأسفل أكثر.
"…قف."
"يقولون أن الرجال مثل هذا."
سحبت رأسها قليلا إلى الأمام من خلفي.
تفاجأت بالحجم، فتنفست بقوة، ثم حاولت التظاهر باللامبالاة وهي تهمس.
"يبدو أنك تحبه أيضًا."
وفي الوقت نفسه، بدأت ابتسامة شيطانية تنتشر ببطء على وجهها.
"…"
كيف يمكنني أن أكره ذلك؟
كنت أحاول فقط أن أتحمل الأمر.
لقد قلت هذا من قبل لفيفيان عدة مرات.
"...تبدين متعبة. هل تريدينني أن ألمسك؟ لكن، يا إلهي، أنتِ أكبر مما توقعت."
"لقد قلت كفى."
-جلجل.
هذه المرة، دفعتها بعيدًا بقوة أكبر.
"آه!"
تعثرت فيفيان وسقطت، وكان من الواضح أنها فوجئت بدفعتي القوية.
لقد تجمدت للحظة، ولم أتمكن من مساعدتها على النهوض، وارتديت ملابسي بسرعة.
أرتديت الملابس، وبدأت في ارتدائها على عجل.
بدأت تشعر بالخجل عندما أدركت أنها رُفضت في مثل هذا اللقاء الحميم.
بدأ وجهها يتحول إلى اللون الأحمر من الغضب الواضح.
"…"
ولكن سرعان ما تغلبت إرادتها على هذا الغضب.
أظهرت فيفيان مرة أخرى تلك الابتسامة المشرقة.
بالنظر إلى طبيعتها الصريحة، كان من الواضح جدًا مدى صعوبة محاولتها.
وهذا جعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لي للتحمل.
لقد كان تجاهل ألمها عندما اقترحت لمسها يمثل تحديًا أكبر بكثير.
هل لاحظت التعبير الذي ظهر على وجهي؟ قالت.
"…أنا بخير."
"…"
"...أنا راضية بمجرد رؤية جسدكِ. ففي النهاية، أنا المرأة الوحيدة في هذا العالم التي رأتكِ عاريةً."
وقفت ومسحت عينيها بذراعها.
وكأنها تحاول إخفاء دموعها، هدأت من روعها واستدارت بعيدًا.
وبخطوات سريعة هربت.
لقد تركني اقترابها، بطريقة أخرق، وغير كفؤة، مع تنهد آخر.
كلما اقترب هذا الشعور المتوتر، كلما شعرت به أكثر.
كان هناك شيء على وشك الانفجار. كان هناك شيء يقترب.
من المرجح أننا سنقاتل، و... النهاية ستكون فوضوية.