الفصل 117
"لم أسمع شيئا."
انحنى بالرون إلى الوراء في كرسيه، يتمايل قليلاً بينما يلقي نظرة جانبية على أعضاء الفرقة الذين يتشاجرون من حوله.
وكان ميكيل من فرقة يانيس في مركز الاهتمام، يقود المحادثة، وكان الأعضاء يتجمعون حوله في مجموعات صغيرة.
"هل لم تسمع ذلك؟"
أمال ساندرز رأسه وسأل.
لستُ وحدي! لم يسمع أحد! كانت فيفيان تُثير ضجةً هائلةً لدرجة أن القلعة بأكملها سادها الصمت. لو كان هناك أي ضجيج، لسمعته أنا أيضًا! حتى أنني سمعتُ صوت نملةٍ تزحف!
لوح ميكيل بيديه في إنكار قوي.
"همم... حقًا؟ هذا غريب."
أبدى ساندرز تعبيرًا تأمليًا.
هز ميكيل رأسه بقوة ردًا على السؤال التالي.
جميع تخميناتك خاطئة. كفّ عن الكلام الفارغ عن كيف انفجرت فيفيان غضبًا لمجرد أنها معجبة بكايل. هل هذا منطقي؟ هل فيفيان كذلك؟ لطالما كانت هادئة، والآن تتصرف هكذا لمجرد أنها معجبة بكايل؟ لا بد أن هناك سببًا سياسيًا لا نستطيع فهمه!
لقد كان مصرا.
فيفيان النبيلة والأنيقة تُعجب بكايل؟ هذا أغرب ما سمعت. أعني، كايل رجلٌ محترم، لكن هيا... هذه فيفيان التي نتحدث عنها. سيد روكتانا، العبقري الذي أنقذ عائلة روندور المتهالكة. وتلك الجميلة؟ إنها كمعجزة نزلت من السماء. من المستحيل أن يُعجب شخصٌ مثل فيفيان بكايل!
كان ميكيل يؤمن بأن امرأةً بجمال فيفيان لن تكتفي برجل واحد، خاصةً وأن هذا الرجل هو كايل، الذي كان دائمًا ما يرافقهما.
وبعد أن استمع إلى قصته، أمال ساندرز رأسه وردّ.
ما الذي يجعلك متأكدًا لهذه الدرجة بعد رؤيتها لبضعة أيام فقط؟ ربما هي فقط خجولة ومترددة؟
سخر ميكيل من ذلك.
خجولة؟ السيدة النبيلة والباردة؟ لو كانت خجولة، لكانت تولت زمام الأمور وحسمت الأمر. ولو كان لديها أي خجل، لما سجنت كايل!
إذن، ماذا تحاول أن تقول؟ لماذا سجنت كايل؟
وعندما ضغط ساندرز، بدا ميكيل محبطًا.
حسنًا، كما ترى، كايل سجين. ربما هي غاضبة فقط لأنه يحاول المغادرة دون اتباع الإجراءات القانونية. أفهم وجهة نظر كايل، لكن القواعد تبقى قواعد!
لو كانت غاضبة، لكانت ألقته في الزنزانة. لماذا حبسته في غرفة فيفيان؟
"...لابد أن يكون لديها بعض الصداقة هناك، لذلك أرادت أن تعامله بشكل جيد إلى حد ما."
نقر ساندرز بلسانه، وكأنه لم يعد بحاجة إلى سماع المزيد من أعذار ميكيل.
لقد كنتَ تختلق الأعذار لها طوال الوقت. يا رجل، فيفيان قبّلت كايل أمام الجميع! حتى أنها ظهرت في مسكننا مؤخرًا ومعها مشروب! هل تتجاهل كل هذا حقًا؟
عندها، حتى ميكيل بدأ يمسك رأسه من شدة الضيق.
لا، لا، لا!! لا تستطيع فيفيان أن تُعجب بشخص مثل كايل!! لا يُمكن أن تفعل هذه الإلهة شيئًا كهذا من أجله!!
هز رأسه بقوة وكأنه لا يستطيع قبول الأمر.
اتكأ بالرون ببساطة على كرسيه وراقب الضجة بصمت.
"مرحبًا، بالرون!"
ثم وجه ميكيل نظره النارية إلى بالرون.
"تكلم بصوت عالٍ! أنت من أقرب أصدقاء كايل!"
أجاب بالرون بلا اهتمام.
"ما أخبارك؟"
ما هو الحقيقي؟ هل تتصرف فيفيان بجنون بسبب كايل؟ هل تُعجبها تلك الفتاة؟ تلك فيفيان؟
وضع بالرون قدميه على الطاولة وأصلح كرسيه.
ثم سأل بصوت منخفض.
"...ما الذي يهم؟"
"يا إلهي، أسأل لأن هذا يُثير غثياني. أعني، هل فيفيان حقًا مغرمة به لهذه الدرجة؟ تغار من ذلك الوغد—"
"-غيور؟"
نقر بالرون على لسانه منزعجًا.
ألقى الجميع أعينهم عليه، منزعجين من نبرته.
في الأصل، لم يكن لدى بالرون أي نية للانضمام إلى القتال، لكنه كان غارقًا في أفكار حول كايل مؤخرًا.
لقد كان يعرف بالضبط من هو الشخص الذي لا يستطيع كايل قتله ولماذا لا يستطيع العودة إلى المنزل.
"...مهلاً، لديك بعض الندوب على جسدك. هل سبق لك أن أحصيت ندوب كايل؟"
بدا ميكيل مندهشا.
"ماذا؟ لماذا أصبحتَ جادًا فجأةً؟"
ألا تعلم أن هذه كلها ندوبٌ من محاولة حماية فيفيان؟ ألم ترَ الحرق على ظهره؟ لقد كسر ساقه وهو ينقذ فيفيان، ونسيت ذلك؟
"...بالرون، هذا ليس—"
هناك آخرون لا يُحصى عددهم. أراهن أن ما نراه ليس سوى غيض من فيض. هناك ذكريات لا تُحصى راكمها لا نعرف عنها شيئًا. كلاهما يقفان في جانبٍ يصعب علينا فهمه. أعتقد أن هناك خطبًا ما في إعجاب فيفيان بكايل دفعها إلى التصرف بهذه الطريقة. لكن...
وقف بالرون وبصق على الأرض.
ومع ذلك، فإن الشعور بالذنب الذي شعر به تجاه كايل لم يتركه أبدًا.
"...لكن لا تحسد. إن لم تكن واثقًا من قدرتك على تحمّل نفس المحن التي واجهها كايل. كنت أراقبه، وهذا الرجل مثير للشفقة. ألا تشعر بالأسف عليه؟ لقد نسيت أنه نبيل في وطنه، شخص لم نستطع حتى النظر في عينيه. هذا الرجل لم يعد يشم رائحة وطنه وهو عالق في هذا الوضع - ما الذي يدعو للحسد؟"
"…"
أيها الأوغاد. هل تريدون المزاح بهذا الشأن؟ ألا تشعرون بالأسف على كايل؟
حك ميكيل رأسه.
"أنا فقط... أريد أن ألقي نكتة لتخفيف حدة المزاج، وفجأة أصبح الأمر جديًا؟"
"…"
خرج بالرون من النزل، تاركًا وراءه الصمت المحرج.
حول انتباهه إلى دورية القلعة ورأى ويلاس ومارتن أمامه.
"...أين كايل؟"
سأل بالرون.
نقر مارتن بلسانه وهز رأسه.
"...لا يزال محاصرًا، على ما أعتقد."
تنهد ويلاس وخدش رأسه.
ماذا سنفعل؟ مهما فكرتُ في الأمر، لا أجد إجابة.
صمت بالرون، غارقًا في التفكير، ورأسه منخفض.
واصل ويلاس هز رأسه.
بصراحة، كان بإمكان كايل الرحيل. لكنه اختار البقاء وإنقاذنا جميعًا. لا، ليس الأمر كذلك... ربما هو من وضع الطوق بنفسه من أجلنا.
أخذ بالرون نفسا عميقا.
كان القصر يعج بالنشاط استعدادًا لعيد ميلاد فيفيان التاسع عشر، وهو اليوم الذي ستصبح فيه بالغة.
كانت الممرات الترابية مليئة بالخادمات اللواتي يركضن حولها، ويثيرن الغبار أثناء قيامهن بالمهام المنزلية، في حين كانت أصداء الخدم وهم يتحركون بسرعة تتردد عبر ممرات الرخام في القلعة.
كان القصر بأكمله مشغولاً بالتحضير لاستقبال الضيوف المختلفين.
ومع ذلك، في خضم كل هذا الضجيج والصخب، كان الجميع حذرين بهدوء، وينظرون بخجل نحو فيفيان.
بالنسبة لبالرون، كان كل شيء غامضًا.
أغلق شفتيه، غارقًا في التفكير، ثم همس أخيرًا بهدوء.
"...أعتقد أنني يجب أن أحاول شيئًا ما."
على الرغم من أنه اعتقد أنه لن يشعر بالانزعاج بسبب تجاهل مطالب كايل نظرًا لأن محادثتهم قد انتهت بالفعل ... إلا أن العواقب تركت طعمًا غير سار لم يستطع التخلص منه.
****
مع صوت رقيق مثل حفيف، ظهرت فيفيان من خلف الستارة الرقيقة.
ظهرت منحنياتها من خلال ملابسها الشفافة.
كان قميص النوم القصير يغطي الجزء السفلي من ملابسها الداخلية فقط، مما أدى إلى كشف ساقيها بوضوح، بينما أضاءها ضوء الشموع المتلألئ برفق.
اقتربت مني فيفيان وهي تلف شعرها المبلل بمنشفة.
تلك الحركة العادية والطبيعية جعلتني أشعر وكأننا عشاق منذ فترة طويلة أو زوجين.
لو لم تكن هناك الأصفاد الغريبة التي تربط معصمي، فإن الإحساس كان ليكون أكثر وضوحا.
لقد كان بالفعل اليوم الرابع منذ أن تم سجني.
كان شعرها المبلل يتجعد بشكل ناعم على طول كتفيها.
ومن خلال ملامسة شعرها الجاف، انبعثت رائحة عطرية فريدة من نوعها نحوي بلطف.
"أليس هذا مدهشًا، كايل؟"
تحدثت فيفيان فجأة.
لقد منحتني لحظة من الجمال لن تظهرها للآخرين أبدًا، جمالًا بدا محظورًا تقريبًا، هكذا سألتني.
"على الرغم من أننا نستعد الآن فقط، إلا أن جميع البالغين لابد وأن يكونوا هكذا في الماضي."
"…"
"يتظاهر الجميع بأنهم طيبون، ونبلاء، وبريئون، ولكن... في النهاية، من المرجح أنهم جميعًا قد اختبروا ابتذال تشابك أجسادهم."
لقد فهمت ما كانت تحاول أن تنقله.
في الواقع، منذ أن نشأنا معًا، كانت هناك اختلافات شعرنا بها أثناء تطورنا.
كان الكبار من حولنا عدائيين تجاهنا. كان من الصعب عليّ تخيّل أنهم يتصرفون بنفس الطريقة خلف الأبواب المغلقة.
"ثم واجهوا الجميع في اليوم التالي بوجه جامد، أليس من المضحك أن نفكر من وجهة نظر طفل؟"
ضحكت بخفة أثناء تنظيم الأوراق الموجودة على مكتبها.
كانت كل حركة من حركاتها ساحرة بالنسبة لي.
وبمجرد أن انتهت من التنظيم، اقتربت مني بهدوء.
توقفت أمام السرير ونظرت إلي.
نظرت إلى فيفيان.
السرير الذي يحيط بي، والأغطية، وفيفيان تقف عند قدمي، والمكتب المظلم ورف الكتب خلفها، وضوء الشموع الدافئ يلف جسدها بلطف.
وفي هذا الضوء، ابتسمت لي فيفيان بهدوء، وعضت شفتها قليلاً.
"أنا سعيد جدًا لأنك هنا هكذا."
انخفض صوتها.
"أشعر أنك تنتمي لي حقًا الآن."
رفعت نفسها بعناية من ركبتيها على السرير، واقتربت مني ببطء.
مثل اللبؤة، جاءت نحوي برشاقة.
كل حركة أبرزت صورتها الأنثوية.
صدى صوت فستانها وهو يلامس السرير بهدوء.
وأخيرًا وصلت إليّ، وضغطت يديها على فخذي وظلت تتسلق فوقي مثل القطة.
كل لمسة كانت تبدو وكأنها أشعلت نارًا.
تدفقت الأحاسيس الدافئة من أطراف أصابعها.
لقد كان تعبيرها وحركاتها يعيقان عقلي العقلاني.
كان قلبي ينبض بقوة جنونية، ربما بسبب اللعنة.
لا يمكن لأي رجل أن يظل غير متأثر عندما تتصرف المرأة التي أحبها بشدة بهذه الطريقة.
لم أشعر إلا بالإهانة. صرخ عقلي بأنني يجب أن أكرهها، لكن جسدي رفض الاستجابة.
"...هل تعلمت هذا فقط من السيدة لين؟"
لقد تمكنت بالكاد من مضايقتها.
"…همم؟"
أمال فيفيان رأسها قليلًا، وهي تضحك بخفة.
وجدت نفسي أهاجمها لكي تبقى ثابتة.
"أنت دائمًا تتصرفين بقسوة، لكن يبدو أنك لم تتعلمي شيئًا سوى كيفية التشبث برجل مثل العاهرة؟"
لقد ضحكت من استفزازتي.
يا له من ارتياح! أستطيع أن أرى رد فعلك الآن.
انزلقت يداها بين ساقي بنقاء ودون تردد.
في اللحظة التي لمست فيها يدها أجزائي الأكثر حساسية، تراجعت لا إراديًا.
"همف...!"
انفجرت فيفيان ضاحكةً عندما رأت وجهي.
ردًا على المداعبة الصريحة التي لم أشعر بها من قبل، صررت على أسناني وتحدثت.
"ما الأمر مع لمسي بهذه الوقاحة؟"
"لماذا يجب أن يكون هناك أي تردد عندما أريد أن ألمس خاصتي؟"
لكن وجه فيفيان عندما نطقت تلك الكلمات كان مختلفًا بالفعل عن المعتاد.
كانت خديها محمرتين، وأذنيها كذلك.
كان التنفس الذي زفرته ساخنًا وخشنًا، على عكس سلوكها المعتاد.
كان من الواضح أن هناك قدرًا ما من الدخان يدور حول المكان.
ومع ذلك، فقد شعرت أنها صادقة عندما ادعت أنني ملكها.
وكان من الصعب إنكار ذلك.
لقد ضغطت نفسها علي.
لقد كنت مقيدًا، غير قادر على فعل أي شيء.
أسندت الجزء العلوي من جسدها علي، ولفت ذراعيها حول رقبتي كما فعلت في حفلة الشرب.
بمجرد إمالة رأسها قليلاً، أصبحنا قريبين بما يكفي للمس وجوه بعضنا البعض.
كان الفارق الوحيد بينها وبين حفلة الشرب هو مدى قوة ضغطها عليّ.
لم يكن هناك مسافة بيننا.
لقد محت المسافة بيننا تماما.
كان هناك شعور بالبرودة يحيط بي.
"...أحب أن يكون جسدك دافئًا دائمًا. هل هذا لأنك من الشمال؟"
لقد كان هذا اليوم هو اليوم الذي تصرفت فيه بشكل أكثر صراحة منذ أن سُجنت لأيام.
"...هاه."
انحنت نحوي، محققة رغباتها.
ثم نزلت من عندي كأنها تريد أن تستأنف عملها السابق، ووضعت يدها هناك مرة أخرى.
"... توقف عن ذلك."
همست مرة أخرى عندما شعرت بالعودة للإحساس.
"لماذا؟"
سألت بفضول، وكأنها لم تفهم.
"أنت حقا لا تعرف لماذا أسأل؟"
-سويش، سويش.
لوحت فيفيان بيديها لأعلى ولأسفل، وكأنها لم تستطع أن تسمعني.
في تلك اللحظة، شعرت وكأن لا شيء مما قلته كان مهمًا بالنسبة لها.
راقبت فيفيان وجهي المزعج عن كثب، ثم ضحكت بخفة وضغطت بشفتيها على أذني.
سواء تعلمت ذلك من السيدة لين أم لا، فقد طبعت قبلة لطيفة على أذني قبل أن تهمس بعد ذلك.
"...هل يجب أن أمصها؟"
لقد ضغطت على قبضتي بقوة.
ابتسمت فيفيان بهدوء واستمرت في الهمس.
"...إذا استسلمتِ وتركتِني أمتلككِ، فسأفعل ذلك حتى صباح الغد. إنها فرصة لتلطيخ هذا الوجه الجميل الذي يُشيد به الجميع. ستودين توبيخني على تصرفي هذا، أليس كذلك؟"
لقد كان همس الشيطان.
"... ألا تريد أن تراني أكافح من أجل التمسك بشيء صعب للغاية؟"
أغمضت عيني بإحكام، ثم فتحتهما لأنظر إليها.
"... من فضلك توقف."
مع رغباتي الأساسية التي تدور في داخلي، كنت أشتاق إلى شيء ما لدرجة أنه كان مؤلمًا.
لكن كلماتي القصيرة، الخالية من هذه المشاعر، جمدت الهواء في الغرفة فجأة.
تصلبت تعابير وجه فيفيان تدريجيا، وترددت يدها في التحرك.
لقد شعرت وكأن طلبي الجاد قد أضر بها بطريقة ما.
"...هل هذا حقًا شيء تتوسل من أجله؟"
لقد همست.
ثم نظرت إلى نفسها بالإحباط إلى حد ما، وسحبت يدها.
نزلت فيفيان من السرير.
وبدون تردد لحظة، قامت بضبط السلاسل، مما أتاح لي بعض الحرية للاستلقاء على السرير.
"...دعونا نتوقف هنا اليوم."
قالت.
استلقِ يا كايل. حان وقت النوم.
"…"
لم أستلقي.
لسبب ما، كان اتباع أوامرها أشبه بالخسارة.
لحماية الكبرياء الذي تحطم بالفعل بسبب رد فعل جسدي ضد إرادتي، بقيت هناك، متصلبًا على السرير العلوي.
نظرت إلي فيفيان، ومن دون أن تقول أي شيء آخر، التزمت الصمت.
"هاه-"
تنهدها أطفأ الشمعة.
كانت الغرفة مغطاة بالظلام، وصعدت بهدوء إلى السرير.
لم تعد تبذل أي جهد لجعلي أستلقي، بل كانت ترتكز برأسها على فخذي بدلاً من ذلك.
لم يعد تعبيرها المخفي في الظلال مرئيًا بعد الآن.
"... كايل، هل يمكنك أن تضربني على رأسي ولو مرة واحدة؟"
كان صوتها منخفضًا وهادئًا.
بدلاً من الحدة المعتادة التي كانت تحملها دائمًا، كانت تحمل ضعفًا عابرًا.
الآن وقد أصبحت مغطاة بالظلام، شعرت وكأنها ليست طاغية يريد امتلاكي بل فتاة ضعيفة تريد الحماية والحب.
"...ولكن كيف يمكنني أن أفعل ذلك عندما تكون يداي مقيدتين؟"
أجبت بصوت جاف.
ضحكت فيفيان بهدوء، وكانت ابتسامتها مليئة بالمرارة.
"...معك حق. أنا آسف."
فجأة سألت.
"...إلى متى ستبقيني محتجزًا؟"
كانت فيفيان حازمة.
"حتى تخضع."
ثم، وكأنها قررت أنه لا يوجد سبب لمواصلة الحديث، غيرت الموضوع وودعتني.
تصبح على خير يا كايل. احلم بي. أنا...
وهي تفكر بهدوء، قالت، "... أحتاج إلى أن أحلم بك مبتسمًا."
كلماتها الأخيرة انزلقت مثل أنفاس خفيفة.
وجدت نفسي أرتجف، مختبئًا في الظلام بسبب هذه العبارة الرقيقة.
...بالتأكيد لا أستطيع أن أتذكر آخر مرة ابتسمت لها فيها بصدق.
تدريجيا، استرخى جسد فيفيان براحة.
ساد الصمت الغرفة مرة أخرى.
لقد شعرت وكأن الأيام المملة التي قاتلنا فيها في الماضي قد عادت، وكان الأمر مرهقًا.
ومع ذلك، إلى جانب هذا الشعور المرهق، كان هناك شعور مألوف بالتضامن في مشاركة حتى هذه اللحظات الصعبة يتسلل إلى قلبي.
[م.م : حزن هذا أخر فصل في الموقع..]