الفصل الثاني: اللعنة – 2
غادرت الساحة، وعند وصولي إلى قلعة روندور، سلمني الفرسان إلى رجل.
"حسنًا، ابذل قصارى جهدك للصمود، كايلو آلان."
"لا تموت بسرعة كبيرة، فهذا سيكون مملًا."
لقد أعطاني كل فارس نوعه الخاص من النصائح الوداعية ثم غادر.
وبينما كنت أشاهد الفرسان وهم يغادرون، تحدث الرجل الواقف أمامي.
من فضلك نادني بيبين. أنا كبير الخدم في عائلة روندور.
كان الخادم، المدعو بيبين، يحدق في مظهري الملطخ بالدماء لفترة طويلة.
كلما حدق بي شخص ما، كلما بدت جروحي وكأنها تنبض وتحترق.
كانت الكلمات التي تطلب الضمادات على طرف لساني، لكن كبريائي التافه أبقاني صامتًا.
وبعد أن نظر إلي بيبين لبعض الوقت، تحدث ببساطة.
"...السيدة فيفيان تنتظرك."
يبدو أنه لم تكن لديه الرغبة في علاج إصاباتي أيضًا.
تنهدت بخفة، وتبعته بينما كان يقود الطريق.
وبينما كنت أتبعه، نشأ سؤال واحد.
وقد ذكر الخادم اسم "فيفيان".
بقدر ما أعلم، اسم الدوقة لم يكن فيفيان.
لم يكن هناك سوى شخص واحد يمكن أن يُطلق عليه اسم "فيفيان" في عائلة روندور.
فيفيان روندور.
الابنة الكبرى لعائلة روندور، وهي أصغر مني بعام واحد، وهي الطفلة المتبقية الأخيرة لهم.
…لماذا تم ذكرها قبل الدوقة؟
لقد كان محيرًا.
منذ البداية، لم أكن أهتم كثيرًا بفيفيان روندور.
لقد كنت أكثر حذرا من دوقة روندور.
عندما تذكرت الصراخ الذي أطلقته والدتي عندما افترقنا، عرفت أن الدوقة، التي فقدت زوجها وابنها، كانت ستجهز لي نسختها الخاصة من الجحيم.
الأهم من ذلك كله، كانت دوقة روندور هي التي طالبت بشدة بإطلاق سراح رهينة من عائلتنا.
لذا، كنت خائفة من الدوقة، وليس من ابنتها.
لكن الكلمات السابقة حركت خيالي المظلم.
ما هي الحالة التي قد تكون عليها فيفيان روندور حتى يذكرها الخادم أولاً؟
هل يمكن أن تكون أكثر غضبا من الدوقة؟
أم أن مزاجها قد يكون أسوأ من مزاج الدوقة؟
لم أسمع مثل هذه الشائعات من قبل.
"...ها."
ولكن لم يكن هناك حاجة بالنسبة لي للتوقف عند هذا الأمر.
سأعرف الإجابة قريبًا بما فيه الكفاية.
وفي هذه الأثناء، قمت بمسح الدم الذي كان يسيل على وجهي بشكل أخرق بأكمام الملابس التي ألبسني إياها والداي، قائلين إنها قد تكون الأخيرة.
قريبا سوف ألتقي بأعضاء عائلة روندور.
لقد كان محرجًا للغاية أن أظهر بهذه الحالة في الاجتماع الأول.
ربما لهذا السبب كان الخادم يقودني دون أن يقدم لي أي مساعدة.
كانت القلعة الجنوبية مختلفة تماما في أسلوبها عن القلعة الشمالية.
كانت قلعة عائلة آلان أكثر كآبة، في حين كانت قلعة روندور كلها فخمة وحيوية.
كانت الستائر معلقة على كل نافذة.
مزهريات مليئة بالزهور الملونة.
الشمس الحمراء لعائلة روندور محفورة في كل مكان.
وعلى الحائط رأس وحش.
وبينما كنت أسير، تعثرت خطواتي عندما رأيت أحد المخلوقات التي كانت تركب على الخيل.
لاحظ بيبين توقفي، فالتفت ليتبع نظري إلى الحيوان الراكب.
ما كان معلقا على الحائط كان رأس الدب الأبيض.
وكان الدب الأبيض رمزًا لعائلة آلان.
"…"
ولم يقدم الخادم أي تفسير عند رؤية رأس الدب الأبيض.
بدلاً من ذلك، وقف هناك بصمت، وكأنه ينتظر مني أن أفهم الوضع بشكل كامل.
لم تكن هناك أي فرصة لرؤية الدب الأبيض في الجنوب، لذلك لا بد أنهم اصطادوه خصيصًا.
حتى في مثل هذه التفاصيل الصغيرة، كنت أستطيع أن أشعر بغضبهم تجاه عائلة آلان.
"دعنا نذهب."
وبما أنني لم أستطع أن أرفع نظري بعيدًا، تحدث الخادم بهدوء.
وصلنا أمام باب ضخم.
وكان الباب مغطى بنقوش معقدة.
شعار عائلة روندور هو الشمس الحمراء.
وجوه الغريفين والتنين.
مقابض ذهبية.
كان هناك أربعة حراس يقفون عند الباب، إلى جانب أكثر من اثنتي عشرة خادمة.
ولم يخف أحد منهم عداءه تجاهي.
حتى أن بعضهم بدا وكأنه يسخر من مظهري.
بعد أن قادني الخادم إلى الباب، أومأ برأسه إلى الحراس خلفي.
-سووش!
في تلك اللحظة، تم إلقاء كيس على رأسي.
"ماذا—"
صرخت في ارتباك، لكن يدًا استقرت على كتفي.
تحدث بيبين.
"أرجو المعذرة للحظة."
وأنا أصر على أسناني، تحدثت.
"...أنت تعلم جيدًا أنني جئت كضيف، أليس كذلك؟"
"أنت تعلم جيدًا أن هذه ليست الحقيقة، يا سيد كايلو آلان."
لقد بدأ القلب الذي هدأته بالنبض مرة أخرى.
على الفور، أمسك الجنود خلفي بذراعي، وعاملوني كما لو كنت مجرمًا خطيرًا.
لقد كان ذلك محاولتهم لإذلالي أكثر.
حاولت التخلص من قبضتهم، لكنني لم أتمكن من التغلب على رجلين بالغين.
وعندما شعرت بعدائهم، عدت إلى الواقع مرة أخرى.
لقد ذكّرتني بالضبط بالمكان الذي وقفت فيه.
"الروندور وحوش. لا تُصدّق أي كلمة يقولونها."
صوت عمي.
"إذا أظهرت أي ضعف... أبكي... لا تظهر أي ضعف أبدًا."
صوت أمي.
بصفتك الابن الأكبر لعائلة آلان، ناضل حتى النهاية. لا تستسلم لآل روندور.
حتى صوت والدي.
-طرق، طرق.
وفي الوقت نفسه، أعلن خادم من وراء الباب.
"لقد وصل الابن الأكبر لعائلة آلان، كايلو آلان، ابن الفارس الذي لا يُهزم، جاد آلان."
"دعه يدخل."
-جلجل.
سمعت صوت الباب يُفتح.
تحرك الجنود الذين كانوا يمسكون بذراعي إلى الأمام.
لقد ثبتت أنفاسي، التي تسارعت بسبب التوتر، وتقدمت للأمام.
مع غطاء الرأس فوق رأسي، بدا نبض قلبي أعلى في أذني.
وبنفس القدر، أصبحت أكثر صدقًا مع نفسي.
لقد كنت خائفة.
بصراحة كنت خائفة.
لقد افتقدت حضن أمي.
كان هذا المكان مليئا بالعداء، وكان كل شيء يبدو مرهقا.
لو كنت أكبر سناً قليلاً، هل كنت سأكون أكثر شجاعة؟
لقد كانت المرة الأولى التي أقف فيها بمفردي، وكان كل شيء يحدث فجأة، مما جعل التكيف صعبًا.
أمامي ستكون الدوقة وابنتها.
شعرت وكأنني أستطيع أن أشعر بنظراتهم، المستعدة لالتهامني.
"...شم...نشيج..."
"...؟"
وفي نفس الوقت سمعت صوت بكاء خافت.
صوت همس يشبه صوت حيوان صغير، شاب.
لقد كان عكس الصوت الذي كنت أتوقعه.
أصبح الصوت أعلى مع كل خطوة أخطوها.
لقد تساءلت عما إذا كانت الرغبة في البكاء تجعلني أسمع أشياء.
جلجل!
"اوه!"
قام الجنود بركل مؤخرة ركبتي، مما أجبرني على الركوع.
لقد أمسكوا برأسي ودفعوني إلى الأرض.
بوم!
لقد شعرت بألم حارق من الجرح الموجود على جبهتي.
ولكن حتى في خضم الألم والإذلال، ارتديت وجهًا شجاعًا لأظهر أن روحي لم تنكسر.
أهكذا يعامل روندور ضيوفه؟ حتى العفاريت ستعاملني أفضل من هذا.
ولكن لم يكن هناك أي رد.
صمت تام.
هذا النوع من الصمت الذي جعلني أشعر بالقلق أكثر لأنني تحدثت.
وأخيرا سأل صوت صغير،
"...هل هذا كايلو أ-آلان...؟"
"نعم، هذا صحيح."
"أوه... هاه..."
لم يكن صوت شخص بالغ.
بالتأكيد لم يكن صوت الدوقة.
استمر صاحب الصوت في البكاء لفترة من الوقت قبل أن يهمس بصوت بالكاد يمكن سماعه.
"...أمي، العدو الذي كنتِ تتوقين إليه... لقد وصل عدونا."
تلعثمت وهي تتحدث.
"أنت، لقد انتظرت، أليس كذلك؟ أنت، لقد قلت بالتأكيد أنك فعلت..."
قبل أن أعرف ذلك، كنت قد صمت، وركزت على صوتها الشبابي.
"س-لذا، من فضلك... من فضلك انهض. ب-من فضلك..."
استيقظ؟
حفيف!
وبينما كان السؤال ينمو في ذهني، تم رفع الجزء العلوي من جسمي، وتم إزالة الكيس من رأسي.
ضرب ضوء ساطع عيني.
رمشت وعقدت حاجبي.
سرير كبير.
كانت هناك امرأة ضعيفة مستلقية عليه.
وعند أسفل السرير، ركعت فتاة، وظهرها لي، وهي تبكي.
شعر أحمر.
إطار صغير.
أكتاف ترتجف.
لقد أدركت من هم في لحظة.
الدوقة وفيفيان روندور.
لقد انهارت اليقظة الحادة التي صقلتها عندما رأيت المشهد أمامي.
فكرة واحدة فقط ملأت ذهني.
... لقد كان الأمر مؤسفًا للغاية.
لقد قمت بالتحضير بشكل جيد، حتى أنني كنت مستعدًا للقتال.
لكن الدوقة كانت نائمة، وابنتها بدت هشة للغاية.
الفجوة بين التوقعات والواقع تركتني متجمدًا.
لم يكن عدوي أمًا تستهلكها الغضب بسبب فقدان زوجها وابنها.
كانت فتاة صغيرة فقدت عائلتها بأكملها.
واصلت مشاهدة فيفيان روندور وهي تبكي.
ربتت على خد أمها وأمسكت بيدها وصافحتها بلطف.
كانت تشبثت بملابسها بقوة وهي تبكي.
حتى من الخلف، كنت أستطيع أن أشعر بمدى خوفها ووحدتها.
"... أمي، أرجوكِ... أرجوكِ لا تتركيني وحدي... هاه..."
لأول مرة منذ دخولي إلى لوكتانا، حيث كنت أشعر بالخوف فقط، شعرت بشيء آخر غير الخوف.
لم يكن من السهل أن أشعر بالخوف من شخص يبدو بوضوح أضعف مني.
وفي المكان الذي كان فيه الخوف، ملأ عاطفة جديدة الفراغ.
...لقد كان أمرًا غريبًا ومؤسفًا.
تعاطف غريب.
كنت أعلم أنني لا ينبغي أن أشعر بهذه الطريقة، لكن قراري كان يتلاشى بالفعل.
"...إذا كان لديك أي ضمير على الإطلاق، كايلو آلان..."
وفي الوقت نفسه، تذكرت فجأة صوت شخص كان قد قدم لي طلبًا محددًا منذ سنوات.
"أوه... أوه..."
عندما لم تستيقظ الدوقة، حركت فيفيان روندور رأسها ببطء.
...وللحظة توقفت عن التنفس.
لقد كانت أكثر جمالا مما كنت أتخيل.
عيون كبيرة، حواجب مميزة.
أنف حاد وشفتين صغيرتين.
عندما نظرت إليها، شعرت أن دقات قلبي أصبحت أعلى.
وعلى الرغم من وجهها الملطخ بالدموع وشعرها الأشعث، كان من الصعب أن أرفع عيني عنها.
ثم نظرت إليّ بعينيها الحمراوين، مثل الشمس.
في اللحظة التي التقت فيها نظراتنا،
"سوف تحب شخصًا لا ينبغي لك أن تحبه."
جلجل!
ضربت رأسي على الأرض.
سيطر على الموقف!
قلت لنفسي.
لماذا كنت أفكر في مثل هذا الهراء في وقت كهذا؟
لقد ضحكت على نفسي لأنني كنت أملك أفكارًا غريبة فقط لأنني تأثرت قليلاً بمظهرها المثير للشفقة.
كان والدي ليضحك من عدم التصديق لو رآني بهذه الحالة.
جمعت نفسي ورفعت رأسي.
بدت فيفيان روندور وكأنها تريد أن تقول الكثير عن سلوكي الغريب، لكنها تجاهلت الأمر.
"...ك-كايلو آلان."
لم يكن صوتها يحمل أي قوة أو عاطفة عندما تحدثت.
فتحت فمي لكي أتحدث، لكن لم تخرج أي كلمات.
"لقد كنت أنتظرك."
وكان هذا أول لقاء لنا.