الفصل 32
كانت فيفيان تأمل في الخلاص، لكنها لم تصدق أبدًا أن شخصًا ما سيأتي.
فقط أنظر إلى الوضع من حولها.
كانت النار مشتعلة بشدة، والدخان حجب رؤيتها تمامًا.
إن العثور على شخص وسط هذه الفوضى كان أشبه بالبحث عن إبرة في كومة قش.
حتى لو وجدت شخصًا ما، فإن الهروب سيكون مشكلة مختلفة تمامًا.
ولكن بعد ذلك ظهر كايل.
من بين عدد لا يحصى من الناس، كان هو آخر شخص تتوقع رؤيته.
"...لماذا؟ لماذا..."
تلعثمت فيفيان في كلماتها من الصدمة والارتباك. كانت أفعال كايل تتجاوز قدرتها على الفهم.
هل كانت هناك رابطة أو عاطفة خاصة بينهما تستحق المخاطرة بحياتهما وأطرافهما؟
ألم يكن هناك عداوة كاملة متشابكة بينهما بدلا من ذلك؟
كان جوهر الإنقاذ من السم والوضع الحالي مختلفين تمامًا.
خلال حادثة التسمم، كانت المخاطر التي كان كايل يعاني منها معدومة.
لكن الآن، اشتعلت النيران في القلعة، وكانت قصة مختلفة تمامًا. كان كايل هنا، يُخاطر بحياته.
بمجرد النظر إلى الحروق على كتفه، يُمكن للمرء أن يُدرك مدى الخطر الذي عرّض نفسه له للوصول إليها. ولما رأى أن لحمه قد تفحم وتقشر، كان من الواضح أن هذه الندبة ستبقى معه مدى الحياة.
وأن كل هذا تم تحمله من أجل إنقاذ حياتها، وهو أمر لم تستطع فيفيان استيعابه على الإطلاق.
بينما كانت فيفيان لا تزال مذهولة وغير قادرة على الكلام، أطلق كايل تنهيدة وأزال يديه عنها.
ثم مزق ملابسه.
هل كان غارقًا في الماء؟ كان القماش الذي مزقه لا يزال رطبًا.
ركع كايل أمام فيفيان، وجلب القماش إلى فمها.
غطت يده أنفها وفمها.
"احتفظ به أمام وجهك."
فوجئت فيفيان بكلماته، فحاولت جاهدة الرد.
ولكن بفضل الرطوبة الباردة المنبعثة من القماش، تمكنت من التنفس بشكل أسهل كثيرًا.
-بووم! تحطم!
وبجانبهم، ينهار عمود.
ارتجفت فيفيان من المفاجأة، وحركت رأسها لترى من أين يأتي الصوت، لكن يد كايل الثابتة منعتها من الدوران.
لا وقت. استعدوا للنهوض بسرعة. كم عليّ الانتظار...؟
حثها كايل بصوت حازم لكنه توقف للحظة.
تباطأت إلحاحاته عندما واجه فيفيان.
كانت فيفيان ترتجف من الخوف من الموت ووجدت صعوبة في الثقة في وجود كايل.
كان هذا الوضع المربك غير مفهوم لدرجة أن تعبيرها كان لابد أن يكون مشهدًا رائعًا.
"...لقد كنت تبكي مرة أخرى، أليس كذلك؟"
أشار كايل إلى ذلك، على الرغم من أن نبرته أصبحت أكثر اعتدالا.
مسح بيده دموع فيفيان دون تردد.
عند كلماته ولمساته، تصاعدت مشاعر غير معروفة داخل فيفيان، وبدأت المزيد من الدموع تتدفق.
في مثل هذا الموقف الملِح، لم تلاحظ حتى أن الأمر لم يكن يتعلق بالمسافة بينها وبينه.
"إذا قمت بإنقاذك، هل ستقسم على التوقف عن البكاء لبقية حياتك؟"
حتى في هذه اللحظة، تحدث كايل بنبرته المزعجة المعتادة، مما أدى إلى فوضى في أحشاء فيفيان.
لكن فيفيان شعرت بشكل غامض أن هذه هي الطريقة التي كان كايل يواسيها بها.
بدأ قلبها يستقر. هذه المساحة، التي تُشبه حافة الموت حيث كانت تجلس، كانت تتحول إلى مكان بدأت خيوط الأمل تتسلل إليه من خلال كلماته وأفعاله.
"فهل ستقسم أم لا؟"
"أنت... حتى في موقف كهذا..."
عندما رأى كايل فيفيان المذهولة، ابتسم وقال مرة أخرى.
"إذا لم يعجبك الأمر، فتمسك به. علينا الخروج من هنا."
"…"
لم تكن كلماته خاطئة. أومأت فيفيان برأسها وحاولت الوقوف.
"آخ!"
لكن كاحلها الملتوي منعها مرة أخرى.
أدرك كايل المشكلة بسرعة عندما نظر إلى تعبيرات فيفيان وحركاتها.
"...بجدية، هيا."
عندما أدرك أن الوضع كان خطيرًا، عبس وفكر للحظة.
لكن فيفيان لم تستطع التركيز إلا على كايل. لم تستطع أن تُبعد نظرها عن وجهه.
كانت كل أعصابها موجهة نحوه فقط.
عندما أكمل كايل أفكاره، تنهد وقال،
"تمسك بي."
"ماذا؟"
أسرع. لا أستطيع حملك وإلا. الطريق مسدود، وليس هناك وقت.
ماذا تعني... الطريق مسدود؟ إذًا، كيف نهرب؟
لا وقت للجدال. ستموت إن تركتك وشأنك، صدقني.
"…"
بلعت فيفيان ريقها بصعوبة وأومأت برأسها. أدركت أن قبول الوضع واتباع حكم كايل هو الصواب.
"استدر... استدر. سأركب على ظهرك."
هز كايل رأسه وفتح ذراعيه.
وقفت فيفيان في مكانها، ولم تفهم قصده.
ثم خفض كايل كتفيه، وقدم ظهره العلوي لها.
انقطع أنفاس فيفيان للحظة.
كان ظهره قرمزيًا وممزقًا بسبب الحروق بدءًا من كتفيه إلى أسفل.
كان كايل يخبرها بصمت أن الاستلقاء على ظهره ليس خيارًا لأنه يؤلمها.
عندما رأت ذلك، لم تستطع أن تقنع نفسها بالقول أنها ستركب على ظهره.
الطريقة الوحيدة للتشبث بكايل هي احتضانه. لهذا السبب فتح ذراعيه.
لكن على الرغم من أنها تعلم ذلك، فإن السماح لنفسها بالسقوط في حضنه لم يكن سهلاً.
لقد فهمت أنه من أجل بقائها على قيد الحياة، كان عليها أن تتمسك بكايل، لكن قلبها ظل يمنعها.
بعد كل شيء، كانت قد بنت عداءً طويل الأمد تجاهه على مدى العام الماضي.
إن احتضانه لا يمكن أن يكون مجرد فعل في حياتها.
بل شعرت وكأنها تكسر الحواجز التي بنتها بمرور الوقت.
على الرغم من أنها شعرت بتحول علاقتهما، إلا أن التخلي عن كل تلك المشاعر والذوبان في حضنه كان مستوى مختلفًا من الحل.
"عجل."
لكن بإلحاح كايل المستمر، عادت فيفيان إلى الواقع. لم تستطع البقاء هنا.
كانت النيران تتزايد ثانية بعد ثانية، وشعرت غريزيًا أنه لم يتبق سوى وقت قصير للبقاء في مكانها.
"…"
فبدأت فيفيان بالزحف... ببطء، متجهة نحو ذراعيه.
لفّ ذراع كايل الأيسر حول الجزء الخلفي من فخذيها، وذراعه اليمنى تدعم ظهرها ورقبتها.
لتسهيل حملها، لفّت فيفيان ذراعيها حول كتفه الأيمن. أما ذراعها اليسرى، فقد التفت حول رقبته، حرصًا على عدم الالتصاق بكتفه الأيسر.
لقد أصبحا متشابكين بشكل وثيق.
كان قلب فيفيان ينبض بقوة أكبر.
دق... دق... دق...
كم من الوقت مضى منذ أن شعرت بدفء شخص آخر؟
منذ متى لم يحتضنها أحد؟
إن العناق الذي كانت تتوق إليه جاء بشكل متناقض من عدوها.
وبالمثل، وبشكل متناقض، لم تتمكن فيفيان من فهم سبب شعورها بالأمان.
وبدون علمها، تشبثت بشدة بكايل ألين.
مثل شخص غريق يتمسك بأي شيء للبقاء على قيد الحياة، تمسكت بشدة بإحساس الراحة الذي فقدته منذ فترة طويلة.
وبينما كانت تجلس بين ذراعيه، شعرت بمدى نموه.
عندما التقيا لأول مرة، كانا متشابهين في الطول، لكنه الآن أطول منها. بدت بنيته الجسدية القوية، التي تميز الرجل الشمالي، وكأنها تغلفها وتحميها.
كايل، بينما كان يحمل فيفيان بالقرب منه، قام بمسح محيطهما بسرعة.
إن كونها قريبة منه بهذا الشكل جعلها تشعر وكأنها تستطيع قراءة قلبه وأفكاره بسهولة أكبر.
بدأ كايل في البحث عن طريق للخروج، فاندفع عبر القلعة.
وبعد فترة من الوقت، أصبح تنفسه متقطعا.
مع كل الحرارة القادمة من القلعة، كان العرق يتصبب من جسد كايل مثل المطر.
في البداية، ظنت أنه كان رطبًا بسبب الماء، ولكن الآن استطاعت أن ترى أنه كان يتعرق كثيرًا.
نظرًا لأنه ولد في منطقة باردة، يبدو أن كايل لم يتمكن من التعامل مع الحرارة بشكل جيد.
ولكن بغض النظر عن كمية العرق التي كان يتصببها، كانت فيفيان تتشبث به أكثر.
ثم توقف كايل فجأة أمام النافذة.
لم يبدو الأمر وكأنه كان متعبًا فحسب، بل بدا وكأنه قد اتخذ قرارًا.
احتضن كايل ساقيها بقوة أكبر بذراعه اليسرى وسحبها نحوه بذراعه اليمنى.
مع ذلك، أصبح وجه فيفيان أقرب إلى جسد كايل، وشعرت بدقات قلبه.
"كايل ألين... لا تخبرني..." همست فيفيان وكأنها شعرت بحركته التالية.
"…"
ولكن كايل لم يجيب.
وبدلاً من ذلك، كان ينظر فقط إلى النافذة بنفس النظرة التي كان ينظر بها عندما كان يعدم السجناء.
اقترب أكثر من النافذة ونظر إلى الأسفل، ووجهه أصبح أكثر تصلبًا.
كان ارتفاعه يبدو كأنه ثلاثة طوابق على الأقل. لم يكن هناك ما يضمن نجاتهم من السقوط منه.
بعد تنهد قصير، "هاه!" شدد كايل قبضته على فيفيان.
في تلك اللحظة، شعرت بإيمان قوي بأنه لن يتركها أبدًا.
"مرة واحدة فقط. أغمض عينيك جيدًا."
لم تتمكن فيفيان حتى من قول لا تفعل ذلك؛ أغلقت عينيها وأوكلت كل شيء إلى حكمه.
تراجع كايل خطوة إلى الوراء من النافذة، ثم اندفع نحوها بقوة كما لو كان ينفجر بالقوة.
انطلق بسرعة فوق الأرض المحترقة، وقطع الحرارة التي كانت تلسع وجوههم.
وأخيرًا، وصل إلى إطار النافذة بأقصى سرعة وقفز بكل قوته.
شعرت فيفيان بإحساس بالدوار وكأنها تحلق في الهواء.
ملأ صوت الرياح المسرعة أذنيها، وغطتها عاصفة باردة منعشة.
شعرت وكأنها كانت تطفو في السماء طوال حياتها.
في كل مرة أدركت أنها كانت تسقط، احتضنت كايل بقوة أكبر.
ورد كايل وكأنه يريد أن يظهر أنه كان يحتضنها بعمق.
في اللحظة التي هبطوا فيها، تدحرج كايل إلى الأمام بينما كان لا يزال يعانق فيفيان.
ولكن رغم ذلك، شعرت فيفيان بصدمة حادة خطفت أنفاسها.
لم يتركها كايل أبدًا، بل كان يحميها بأمان أثناء سقوطه.
وبينما كانا يتدحرجان، هبط كايل وفيفيان على الأرض، وواصل كايل النضال من أجل التنفس، بينما عملت فيفيان على تهدئة قلبها الذي ينبض بقوة.
فيفيان، على الرغم من علمها بأنها على قيد الحياة، ظلت هادئة بين ذراعيه.
كان من الصعب تصديق أنهم نجوا من النيران بسلام.
في النهاية، استعاد كايل أنفاسه، ورفع الجزء العلوي من جسده قليلاً، وفحص حالة فيفيان، وقال،
"...أشعر وكأن ساقي مكسورة..."
نظرت فيفيان بصمت إلى ساق كايل.
كانت ساقه اليسرى ملتوية في اتجاه غريب.
عندما رأت هذا المنظر المرعب، سرعان ما أدارت رأسها بعيدًا.
إن معرفتها بأنه أصيب أثناء محاولته إنقاذها زاد من شعورها بالذنب.
ساد صمتٌ عميقٌ بينهما. شعرا بأنهما سيبقيان هنا إلى الأبد.
ولكن عندما أدركت فيفيان حقيقة البقاء على قيد الحياة، كان هناك سؤال يخطر ببالها.
كان هذا شيئًا لم يكن لديها الوقت لتسأله وسط النيران.
"...كايل ألين."
"…"
"...لماذا على الأرض... أنقذتني؟"
****
"لماذا على الأرض... لقد أنقذتني؟"
بمجرد أن ضربني هذا السؤال، خرجت تنهيدة قبل أن أتمكن من إيقافها.
لم أعرف ما هو الجواب الذي سأقدمه، أو كيف أبدأ الشرح.
سواء كانت تريد إجابة واضحة أو عذرًا معقولًا... شعرت فقط أنها لن تكون قادرة على فهم ذلك.
نظرًا لأنني لم أفهم تمامًا سبب تصرفي بهذه الطريقة، فكيف يمكنني إقناع فيفيان بالسبب؟
سيكون من الأسهل أن نصدق أن هناك دوافع خفية.
هذه المشاعر المعقدة جعلتني أشعر بالإزعاج عند الكشف عن أي شيء.
سواء كانت تؤمن بذلك أم لا، وسواء كانت تفهمه أم لا، فقد أصبحت غير مبال.
ولكن عندما سقطت نظرة فيفيان المستمرة علي، أدركت أنه سيكون من الصعب للغاية إخفاء شيء ما.
مع كل شيء ينهار الآن، كنت أجد صعوبة في رفع الجزء العلوي من جسمي.
فيفيان، التي كانت مستلقية فوقي، انزلقت إلى أسفل ورفعت نفسها.
"غوه..."
خرج أنين لا إراديًا. كانت الحروق في ظهري وكتفيّ لاذعة، وساقي تنبض بألم شديد.
لقد فهمت أنني بحاجة إلى العلاج بشكل عاجل، ولكنني مازلت بحاجة إلى بعض الوقت قبل أن يدرك أخصائيو تقويم الأسنان أننا هنا ويمكنهم العثور علينا.
لذا كان من الأفضل أن نحل المسألة بيننا فقط.
"ما هو الأمر المربك للغاية؟"
سألتها.
ارتجفت عينا فيفيان قليلاً. ارتسمت على وجهها نظرةٌ بدا أنها فقدت تمامًا معنى سؤالي.
أطلقت تنهيدة، ثم غيرت سؤالي.
"هل السبب مهم لهذه الدرجة؟"
عضت شفتيها في صمت، وبعد فترة من التردد، تمكنت أخيرًا من إخراج الكلمات.
ماذا... ما هو موقفك؟ ليس أنت فقط، بل الخدم أيضًا... لماذا تُخاطرون بحياتكم من أجلي؟
كان صوتها مشحونًا بالارتباك، وعيناها مليئتان بالقلق والشك.
يبدو أنها قررت أنني كنت بالفعل عدوًا، وأرادت إجابة مفهومة.
"هذا مهم...! ما زلت لا أعرف ما الذي تفعله...! هذا يُحبطني - قلبي..."
أيُّ مؤامرةٍ سأُدبِّرها في أرضٍ لا حليفَ لي فيها؟
"لقد قلت ذلك بنفسك!"
صرخت فيفيان.
قلتَ إنك تريد رؤيتي أتألم. هل لهذا السبب أنقذتني؟ فقط لتعذبني أكثر، مُخاطرًا بحياتك من أجل ذلك؟!
عند سؤالها، تجمدت للحظة.
لو كان هذا هو السبب الحقيقي لوصولي إلى هذا الحد، لكان الأمر أسهل بكثير.
مثلها، كنت في حيرة أيضًا، ولم أكن أعرف ما الذي كنت أتمنى الحصول عليه من خلال اتخاذ هذه الإجراءات.
"... هل أبدو حقًا كوحش إلى هذه الدرجة؟" وجدت نفسي أسألها دون تفكير.
هزت فيفيان رأسها بهدوء. ثم أمسكت بصدرها وتحدثت بهدوء.
لا، لهذا السبب الأمر مُربك أكثر... أنتَ الذي يُفترض أن تكون من أكره... استمر...
لم تتمكن من إكمال فكرتها، وغطت وجهها بيديها، وتجمدت لبعض الوقت.
لقد وجدت هذه المحادثة محبطة أيضًا.
لم أعرف ماذا أقول لها، وبدا أنها تشاركني نفس المشاعر.
لو بقيتَ ساكنًا، لكنتَ بأمان. لم يكن هناك سببٌ لتعرضكَ للأذى هكذا. لا بدّ أن هناك سببًا وراء أفعالكَ.
توسلت فيفيان بشدة، وكأنها مصممة على فك الإحباط.
لقد سخرت من كلماتها.
"...آمن؟ ما هذا بالنسبة لي؟ أنا لست في المنزل."
"…"
استمر في النسيان، فأنا في وضعٍ حرجٍ مثلك تمامًا. من يدري متى قد يطعنني أحدهم في ظهري؟ التقاعس لن يُغيّر مصيري.
نظرت إلي فيفيان بتعبير عن عدم التصديق.
ربما كانت لا تزال تتوقع مبررًا مقنعًا.
تنهدت وأجبت بصراحة.
"الحقيقة هي أنني لا أعرف أيضًا."
كان رد فعل فيفيان يوحي بأنها لا تستطيع قبول مثل هذه الإجابة. لو كنت مكانها، لتصرفت بنفس الطريقة. ازداد غضبها.
ماذا يعني هذا؟! أين الجواب في ذلك؟
"ماذا إذن؟! جسدي يتحرك من تلقاء نفسه، لماذا أحتاج إلى سبب؟"
"…ماذا؟"
كانت عيون فيفيان القرمزية الآن مثبتة علي.
لقد التقيت بنظراتها مباشرة، وأخذت نفسًا عميقًا، وقلت،
لا أدري. ربما أشعر بمسؤوليةٍ لتركك وحيدًا، أو ربما بوخزة ذنب. أو ربما هي رغبات أمك وأخيك التي تدور في ذهني.
...أو ربما تكون لعنة ساحرة.
وعلى الرغم من ذلك، بدا أنها لا تزال تريد إجابة، لذلك قلت لها شيئًا يمكنها قبوله بسهولة.
أو ربما، بما أنك الأضعف، أريد أن أبقيك عالقًا في هذا الموقف. إذا تولى شخص آخر السلطة، فقد تزداد حياتي تعقيدًا... لذا ربما أريدك فقط أن تبقى رئيسًا لعائلة روندور.
بدت فيفيان وكأنها ترتجف، وكأنها تلقت ضربة عاطفية.
رؤية ذلك جعل قلبي يؤلمني لها، ولم أتمكن من حبس كلماتي.
"مهما كان الأمر، فقط..."
"…"
"أريد فقط..."
عاد انتباهها إليّ. تأملتُ كلماتي المتقطعة قليلًا قبل أن أهمس:
"...أنا فقط لا أريدك أن تموت."
تجمدت فيفيان. أنا أيضًا صمتت بعد ذلك.
بدت عيناها وكأنها تبحث عن الحقيقة، وتتحرك ذهابًا وإيابًا لمقابلة عيني.
لقد كان هذا هو نوع التعبير الذي يرتديه الشخص بعد سماع حقيقة يصعب تصديقها.
في موقف حيث يبدو أن الجميع يريدون موت فيفيان، فمن المرجح أن كلماتي بدت غير طبيعية بشكل خاص.
امتلأت عيناها بالصدمة، مليئة بعدم التصديق.
"ثُم أنت…"
سألت فيفيان بحذر، وكأنها تمشي على قشر البيض، وهو سؤال حساس ولكن لا يصدق.
"...ماذا تقول...؟ أنك كنت تحاول حمايتي طوال هذا الوقت؟"
لقد شعرت وكأن كلماتها كانت تخترق الجدران حول قلبي.
أدركت أنني لم أعد أستطيع تقديم أي أعذار، ولا أستطيع تقديم أي تفسيرات أخرى.
لم يعد هناك سبب لإخفاء مشاعري غير المفهومة، وأصبح من الضروري التعبير عنها.
مع نفس متعب، نظرت إلى عيون فيفيان المرتعشة.
في هذه اللحظة، كشفت أخيرًا عن مشاعري الحقيقية.
"...يا أحمق! هل فهمت الأمر الآن؟"