كان فالون في الحبس الانفرادي لمدة 15 يومًا.
سيرينا… كانت في الحبس الانفرادي لمدة 30 يومًا.
لم أستطع أن أفهم لماذا كان حكم سيرينا أشد من حكم فالون، لكن فيفيان كانت حازمة.
وقالت إن خطأ فالون كان خطأً للمرة الأولى، في حين أن خطأ سيرينا كان متعمدًا ومتكررًا.
لم أتخذ أي إجراء سوى إطلاق تنهد طويل.
إن محاولة الدفاع عن سيرينا هنا لن تؤدي إلا إلى تفاقم وضعها.
بصراحة، لم تكن لدي الطاقة للتفكير بهذه الطريقة.
لقد كانت تصرفات فيفيان تقلب حياتي رأسًا على عقب.
-سأقبل خدك مرة أخرى. هذه المرة، سأفعل ذلك بابتسامة بدلًا من عبوس.
لقد كان اقتراحًا قرأ قلبي تمامًا.
لو أردت أن أحافظ على كبريائي، لكنت صرخت: "لا أحتاج إليه".
ولكن هل كان هناك سبب لذلك؟
على أية حال، مشاعري كانت قد انكشفت بالفعل، وبمجرد أن انكشفت، لم أعد أستطيع إخفاءها بعد الآن.
هل يجب علي أن أختلق الأعذار وأتظاهر بعدم الاهتمام؟
إلى متى يمكنني أن أنكر ذلك؟
لقد طلبت مني فيفيان أن أقتل بريندن بوحشية.
لأكون صادقا، كنت أفكر بالفعل في القيام بذلك.
سيكون مثالا.
تحذير لما يحدث عند فشلك في استهداف فيفيان.
ولتحديد هذا المعيار، كنت بحاجة إلى إعدام بريندن بوحشية.
إن قطع الرأس في حد ذاته هو شكل رحيم من أشكال الإعدام، ولكن كان لزاما علي أن أوضح أن هناك مستويات من الرحمة.
وبما أن هذا كان شيئًا كنت سأفعله على أي حال، فقد بدا الأمر وكأنني أستطيع قبول مكافأة صغيرة مقابل ذلك.
في البداية، اعتقدت أنني كنت مسيطرًا عندما بدأت في المطالبة بمكافأة، ولكن عندما أدركت فيفيان رغباتي، سيطرت مرة أخرى.
في جشعي، شعرت وكأنني كشفت عن قلبي المضطرب.
لو كانت مشاعري تجاهها طيبة بحتة، فكم سيكون الأمر أسهل؟
ولكن بما أن كراهيتي واشمئزازي كانا متشابكين أيضًا مع حسن نيتي، فقد جعل الأمر أكثر صعوبة.
لم أكن مملوءًا بالحسنى فحسب، بل بالعداء أيضًا...
كانت فيفيان واثقة من نفسها، ولم تؤمن إلا بالنية الطيبة التي أظهرتها لها.
ومع ذلك، ربما كانت هذه هي قوة فيفيان.
لقد عرفت كيف تستغل نقاط ضعفي وتستغلها لصالحها.
لقد تعلمت فقط كيفية استخدام السيف، لكنها درست السياسة، لذلك قد تكون أكثر مهارة في هذا النوع من المعارك.
ولكن كان هناك شيء واحد.
ما أزعجني حقًا هو ضحك فيفيان.
منذ اللحظة التي لم أرفض فيها عرضها، كانت فيفيان تضحك علي في كل فرصة تتاح لها.
حتى الآن، كانت تغطي فمها وتضحك علي.
لقد قاومت أخيرا.
"هل هذا مضحك؟"
بالطبع. لم أتخيل يومًا أن السيطرة عليكِ ستكون بهذه السهولة. لم أتخيل أبدًا أن رغباتكِ الشديدة ستُوجّه إليّ.
لقد أردت أن أسكب الماء البارد على ثقتها المفرطة بنفسها، لذلك تحدثت.
"رغبتي حقيقية... ولكنني أحب رؤيتك تخضع."
أنتِ تستغلينني، تمامًا كما تبيعين نفسكِ لي كعاهرة. ما الذي يُرضي أكثر من ذلك؟ خاصةً بعد أن اعتدتِ على غناء أغاني عن مدى بشاعة الرغبات الجنسية.
صمتت فيفيان للحظة، ثم ردت بتعبير مريح.
حسنًا، فكّر كما تشاء. على أي حال، أنا من يمسك المقود.
"المقود؟ كلام فارغ..."
"فهل يجب علي أن لا أقبلك؟"
لم أستطع أن أقول "لا يهم".
لقد عادت المشاعر من الليلة السابقة، عندما خدمتني، بقوة كاملة.
المتعة الساحقة التي قمعت المشاعر المعقدة التي كانت لدي في ذلك الوقت.
لم أشعر قط بمثل هذه المشاعر القوية في حياتي.
ولهذا السبب لم أستطع حتى أن أقول لها ألا تفعل ذلك.
تجاهلت فيفيان ومشيت بعيدًا.
ضحكت فيفيان مرة أخرى بابتسامة منتصرة.
***
تم التحضير لمراسم الإعدام على عجل.
انتشرت أخبار في جميع أنحاء لوكتانا مفادها أن عملية إعدام كانت تجري، وكان الناس في حالة من الاضطراب.
لقد صدم الكثيرون من مدى سرعة وقوع مثل هذا الحدث.
"إعدام؟"
"من؟ من سيموت؟"
جلست فيفيان في العربة التي تم إخراجها أثناء الانتظار، تستمع إلى أصوات المواطنين الصاخبة.
على الجانب الآخر منها كان يجلس كايلو، مرتديًا درعًا.
مع وجهه المخفي خلف خوذة الدب الأحمر، كان وجوده المخيف لا يمكن إنكاره.
فيفيان، التي كانت تمسك بمقود كايلو، شعرت بذلك بنفسها، لذا لابد أن الأمر كان أكثر إرهاقًا بالنسبة للآخرين.
علاوة على ذلك، إذا سارت الأحداث حسب الخطة، فإن كايلو سوف يزرع الخوف في نفوس الناس مرة أخرى.
إطاره الضخم، نموذجي لشخص من الشمال.
قاتل التنانين.
الابن الأكبر لعائلة آلان.
الجلاد.
لم يكن هناك جانب واحد منه لم يكن مهيبًا.
كان كايلو هو السلاح الأكثر حدة لدى فيفيان.
إذا قمنا باستبعاد العوامل السياسية، فمن المرجح أن يصطف عدد لا يحصى من رؤساء الأسر، على أمل الحصول على ولاء كايلو.
ومع ذلك، فمن الممكن استخدامه بمثل هذه المكافآت البسيطة.
منذ اللحظة التي تأكدت فيها فيفيان من أنها تمسك به من المقود، لم تتمكن من مقاومة مدى محبة كايلو.
مِلكِي.
ممتلكاتي.
فارسى.
هناك فرق كبير ينشأ عن الإنجازات الصغيرة.
لقد كانت هذه واحدة من تلك اللحظات.
عندما كانا أعداء، يزأران ويزمجران على بعضهما البعض، لم يكن كايلو سوى شخص مزعج.
ولكن الآن، عندما احتضنته، كان الأمر مختلفًا.
تساءلت فيفيان عما إذا كان من الممكن حقًا أن يكون هناك مثل هذا الكائن المثالي في العالم.
كان له جسد جميل، ووجه وسيم، وصوت آسر، وكان ماهرًا في استخدام السيف، و...
ولكن بعد ذلك، أغلقت فيفيان عينيها بسرعة.
كانت بحاجة إلى تهدئة قلبها الهائج.
ولم تنسى.
كان لا بد من وجود مسافة بينها وبين كايلو.
مازال هناك متسع من الوقت.
قبل أن تكبر، كان بإمكانها إما أن تنأى بنفسها عن كايلو... أو أن تجد شيئًا أثمن منه، وتفعل كل ما هو ضروري.
طق طق.
في تلك اللحظة طرق أحدهم باب العربة.
صدى صوت الخادم بيبين.
"سيدة فيفيان، الاستعدادات اكتملت."
أومأت فيفيان إلى كايلو.
كايلو، ممسكًا بالسيف العظيم الذي كان بجانبه، مد يده إلى فيفيان.
أمسك كل منهما بيد الآخر ونزلا من العربة.
كان الوقت بعد الظهر، مع غروب الشمس في السماء.
وبعد النزول، توجهوا إلى المنصة التي أعدها بايلور.
وكان على المنصة كتلة خشبية صغيرة.
لقد كان من الواضح ما كان المقصود به: كتلة لدعم الرقبة قبل قطع الرأس.
تحت المنصة، تجمع العديد من المواطنين، واستدعت فيفيان الشخصية القوية التي كانت كامنة في داخلها.
توجهت نحو مقعدها بنظرات حادة.
ثم أومأت برأسها.
تم جر المجرم إلى الأمام.
لا! لا يمكنك فعل هذا بي! لقد خدمتُ عائلة روندور لسنوات! عشرين عامًا! لقد خدمتُ هذه العائلة لفترة أطول من فيفيان روندور!
وفي هذه الأثناء، وقف كايلو على الفور أمام الكتلة، واستقر سيفه العظيم على كتفه.
عندما رأى الناس شكله، ابتلعوا أنفاسهم بتوتر.
وبينما كان بريندن يسحب إلى الأمام، كانت يداه مقيدتين، وكان وجهه يعكس صورة كايرو.
انهارت ساقاه، وانهار جسده، وذراعيه تسحبان بلا مبالاة في أيدي الجنود.
لقد بدأ واقع وضعه يضربه، وظهرت تصرفاته الجبانة.
"لا، لا... إذا حدث هذا، فإن عائلة تريلي لن تدع هذا الأمر يمر دون أن تدعه يمر!"
"عائلة تريلي تخطط لأخذ رأسي، أليس كذلك؟"
سألت فيفيان.
لم يكن أمام بريندن خيار سوى الصمت عند سؤالها الحاد.
اعتمادًا على ما خرج من فمه، قد يتم القضاء على عائلته.
والديه وإخوته وأبناء عمومته وأبناء أخيه...
بدأ بريندن يدرك أنه لم يعد بإمكانه الهروب من هذا الموت.
بدأ سرواله في البلل.
ضعيفًا، تم جره إلى كتلة الرقبة، وبوله خلق مسارًا على طول الطريق.
وضع الجنود وجه بريندن على الكتلة الخشبية.
في نفس الوقت، داس كايلو بخفة على وجه بريندن، مما أدى إلى تثبيته على الأرض.
"ك، كايلو...!"
نادى بريندن على كايلو، وكان وجهه مضغوطًا على الكتلة.
راقبت فيفيان تحركات كايلو.
بدا وكأنه يضحك بهدوء، ويهز رأسه قليلاً، قبل أن يتوجه إلى بريندن.
"...أشعر وكأنك ناديتني "آلان" بالأمس فقط."
"أنا... أنا... أنا كنت مخطئًا."
قلتُ لك، أليس كذلك؟ لو حاولتَ الهرب، فسأجعل الأمر مؤلمًا. دعني أُريكَ كم أُحافظ على وعودي.
أدار كايلو رأسه نحو فيفيان.
أشرقت عيناه السوداء داخل خوذته.
تذكرت فيفيان فجأة الوقت الذي أصبح فيه كايلو الجلاد لأول مرة.
كان عمره 14 عامًا فقط... لا، بالكاد كان عمره 15 عامًا عندما وقف كايلو أمام منصة الإعدام ونظر إليها.
في ذلك الوقت، كلاهما يرتجفان، ولكنهما معًا، قطعا رقاب عدد لا يحصى من الناس.
لقد حمل كلاهما عبء الحياة والموت معًا.
والآن وصلوا إلى هذه اللحظة.
يوم يقطعون عنق التابع.
لقد كان واضحًا لأي شخص أن هجوم فيفيان المضاد قد بدأ بالفعل.
تحدث كايلو ببطء أمام الحشد الصامت.
"لقد نسي المجرم بريندن تريلي واجبات التابع وارتكب جريمة استهداف رقبة اللورد فيفيان روندور من لوكتانا."
"كا، كايلو آلان...! لا، لورد كايلو آلان...! ف-من فضلك...!"
وعندما بدأ تنفيذ الإعدام، بدأ بريندن يكافح بقوة أكبر.
لذلك، باسم اللورد فيفيان روندور من لوكتانا، ربّ عائلة روندور، يُدينك كايلو آلان بالموت. هل لديك أي كلمة أخيرة؟
ارتجف بريندن وحاول النهوض، لكن مع كل محاولة، كانت قدم كايلو تضغط عليه بقوة أكبر.
وأخيرا، صرخ بريندن وهو يتأوه من الألم، متحديا.
"كان يجب أن أقتلك عندما كنت طفلاً!!"
تحولت عيناه المليئة بالحقد نحو فيفيان.
سويك!
في تلك اللحظة، قام كايلو بلف وجه بريندن بقدمه لمنعه من النظر إلى فيفيان.
لم يعد بريندن قادرًا على رؤية فيفيان، لكنه استمر في الصراخ.
كم عانت لوكتانا بسبب تلك المرأة عديمة الفائدة! الحاكمة التي كان من المفترض أن تحكم المنطقة...! كم عانينا لأنها لم تستطع القيام بعملها...! كنا بحاجة إلى قائد، لا إلى طفلة نرعاها!
ووش!
في لحظة، أخرج كايلو خنجرًا من حزامه، ورفع قدمه، وطعنها في خد بريندن.
"سعال...! سعال...!"
اخترق الخنجر خد بريندن، وضرب مقبضه دعامة الرقبة.
هل تم ثقب لسانه أيضًا؟
لم يعد بإمكانه التحدث.
عند رؤية هذا المنظر المرعب، عبس جميع التابعين.
ومن ناحية أخرى، ظل كايلو، الذي كان يتصرف، غير متأثر.
مع تثبيت رأس بريندن بقوة، رفع كايلو سيوفه التوأم.
"لا يهمني أسباب خيانتك."
مع هذه الكلمات، لوح بسيفه.
ووش!
نزل سيف كايلو ببطء.
جلجل!
غرقت الشفرة الثقيلة في رقبة بريندن.