كايلو. أنا... مع أني هنا؟
كان صوت فيفيان يرتجف، لكن اليأس في داخلها كان واضحا.
بقي كايلو صامتًا، وكأنه يفكر في كلماتها.
"...إذا كنت ستقول ذلك."
رمش تعبيره الصارم في السابق بعجز عدة مرات قبل أن ينهار ببطء.
بدلاً من الكراهية أو الغضب المألوف، كان الحزن العميق يملأ وجهه.
شعرت فيفيان وكأن كلماتها القليلة قد اخترقت الهيكل الخارجي الصلب لكايلو.
وربما لمست عن غير قصد الجزء الأكثر ضعفا من جسده.
تجاهل كايلو النظرات المحيطة، وأمسك بقوة بكتفي فيفيان.
حتى في خضم فوضى قاعة الرقص المزدحمة، كان الاثنان معزولين مثل جزيرة هادئة.
"...إذا كنت ستقول هذا، فتوقف عن اللعب بقلبي."
كان صوت كايلو المنخفض بمثابة طلب ورجاء تقريبًا.
الرجل الذي أعلن أنه سيغادر كان الآن يظهر مشاعره وشوقه الصادق.
عندما سألت فيفيان مرة أخرى، لم تصدق ذلك، غطى كايلو وجهه بيده، مخفيًا تعبيره.
لقد شعر بالرفض.
حرك كتفيه بعيدًا وانحنى رأسه، مرسلًا أفكارًا داخلية عميقة.
"...أنت تعرف قلبي. إنه بين يديك بالفعل."
"إذا كنت لا تريدني أن أرحل... إذا كان الأمر غير عادل إلى هذه الدرجة..."
تنهد وكأنه يستسلم وكشف عن أفكاره العميقة.
"...أقول لكِ على الأقل تظاهري بلطف. عادةً، كعادتكِ، قبّلي خدي بشفتيك. أو كفّي عن إخفاء تلك الشفاه الجميلة وأعطيها لي. عانقيني كما لو أنكِ ستكسرينني، قولي إنكِ معجبة بي... قولي إنكِ ممتنة جدًا لكل ما أفعله... على الأقل حاولي الكذب قليلًا."
شعرت فيفيان أن الوقت الذي أمضته معه كان غير واقعي.
حتى عندما كان يقضي وقتًا بمفرده في غرفة مغلقة، لم يكن قادرًا على مشاركة مثل هذه المشاعر العميقة.
لكن الآن، في قاعة حيث يستطيع الجميع الرؤية، ومع الموسيقى والضوضاء التي تجعل أذنيها تشعر بالدوار، كان يشاركها أكثر القصص خفاءً.
لم تتمكن فيفيان من الرد والتقت نظراته.
وبينما ساد الصمت، التقط كايلو شوكته الباردة مرة أخرى.
"...لماذا لا تستطيع فعل ذلك؟"
"...كا، كايلو."
هل الأمر صعب لأني مقزز لهذه الدرجة؟ هل تكرهني لهذه الدرجة؟ لكنك تريدني أن أبقى بجانبك؟ لأنك تخشى الموت بدوني؟
'…لا…'
أرادت أن تقول لا.
فيفيان أرادت ذلك حقًا.
ولكن هناك سببان منعوها من الكلام.
كانت إحدى العيون الآن موجهة نحوها.
لم يكن كايلو يهتم بنظرات الآخرين، لكن فيفيان نشأت وهي تتأثر بتلك النظرات.
هل أزعجت الخدم؟
ما رأي الخادمات فيها؟
هل كانت السيدة لين غاضبة اليوم أيضًا...؟
مجرد أنها كانت كرة لا يعني أن هذه العادة تختفي.
السبب الثاني هو أن جدرانها النفسية لم تتمكن من الانهيار.
إذا واجهت مشاعرها تجاه كايلو بوضوح، فهل يمكنها أن تقبلها؟
ابن الرجل الذي قتل والدها وأخيها.
حتى والدتها بدأت تمرض بعد رحيل العائلة.
ظلت ألسنة اللهب الهائلة من الكراهية التي ولدت من موت عائلتها ترمي الجمر على كايلو.
على الرغم من أنها كانت تعلم أن الأمر لم يكن خطأ كايلو، إلا أن فيفيان لم تكن خالية أبدًا من تلك المشاعر.
...على الرغم من كونه كايلو، إذا واجهت مشاعرها تجاهه، إذا أصبح أكثر قيمة بالنسبة لها هنا.
إذا كانت، كما قال كايلو، تقبل خده بانتظام، وتتصرف بلطف، وتحتضنه عندما تريد.
... إذن، فقط بهذا، ألن تفقد كايلو بنفس الطريقة؟
من الواضح أن كايلو سيصبح ضحية ساحرة.
"...توقف عن التعامل مع الناس كأدوات."
أخيرًا، مسح كايلو تعبيره الحزين وأظهر كراهيته مرة أخرى.
لقد كان تعبيرًا عن الرغبة الشديدة في الكراهية ولكن عدم القدرة على ذلك، وبالتالي الشعور بالألم.
ضاق صدر فيفيان.
شعرت بالحزن لعدم قدرتها على الاستجابة بشكل مناسب.
ولكن حتى لو كانت مثيرة للشفقة بهذا الشكل، فهي لا تستطيع أن تقبل رحيل كايلو.
لم تستطع حتى أن تحشد مثل هذه الشجاعة لتقول، "إذا كنت منزعجًا، فحاول أن تحب شخصًا آخر".
"...ها."
قام كايلو بتمشيط شعره للخلف.
"... أوه."
تقلصت فيفيان عند ظهور كايلو، مما جعل قلبها ينبض بسرعة حتى في هذا الموقف.
لقد كان شعورًا رهيبًا.
لم تكن متأكدة من المشاعر التي كانت لديها تجاه كايلو، لكن المشاعر كانت لزجة وعمياء للغاية.
كايلو، هدأ من عواطفه بتنهيدة، ثم أطلق ذراع فيفيان ببطء.
"... هل أذهب للحصول على بعض الهواء النقي؟"
ومع هذا سأل بصوت ضعيف.
استطاعت فيفيان أن تقول إنها كانت لفتة مصالحة.
لذلك، أومأت فيفيان برأسها مطيعة، وقمعت مشاعرها المتذبذبة.
بعد مغادرة قاعة الرقص الصاخبة، ذهبت فيفيان إلى مكان مألوف مع كايلو - ضفة النهر بجوار القلعة.
لو جمعت كل الوقت الذي أمضته مع كايلو هنا، لكان بسهولة أيامًا.
لقد بدأ بالفعل في التقاط الحصى من الأرض بإيماءات مألوفة.
وبإشارة قصيرة، ألقى حجراً على النهر، فتردد صوت ارتطام الحجر في هواء الليل الهادئ.
عند سماع هذا الصوت، استعاد قلب فيفيان السلام، ولو للحظة واحدة.
جلست فيفيان خلف كايلو، ووضعت ذراعيها حول ركبتيها.
لقد كان هذا تصرفًا طفوليًا إلى حد ما بالنسبة لامرأة ناضجة.
وخاصة بالنسبة لرئيس روندور، كان هذا السلوك غير ناضج بشكل أكبر.
كانت تعلم أن السيدة لين سوف تتذمر إذا رأت هذا، ولكن في هذه اللحظة، أرادت فيفيان أن تفعل هذا.
أرادت البقاء بجانب كايلو بشكل مريح قدر الإمكان.
وفي النهاية، انتهت المحادثة السابقة دون نتيجة.
لكن القرار كان قد استقر بالفعل في قلب فيفيان.
كايلو لا يستطيع المغادرة.
لقد كانت حقيقة لا تتغير.
لو كان هناك طريقة يستطيع بها الرحيل... فهذا فقط إذا فاز بالرهان.
سواء كان محبوبًا من قبل الجميع في لوكتانا أو فيفيان نفسها التي تذرف الدموع.
مستقبل لم يحدث فيه شيء.
وإذا لم يأتي مثل هذا المستقبل، فإن فيفيان لم تخطط لطلب من كايلو العودة إلى مسقط رأسه.
مهما كان يكرهها فلا يهم.
في نهاية المطاف، كلاهما يكرهان بعضهما البعض.
حتى لو كرهها أكثر، فلن يتغير شيء.
لذلك قررت أنها يجب أن تتمسك بكايلو.
"...أنت سجين تم الحصول عليه مقابل تبادل حياة عائلتي."
تمتمت فيفيان.
وتيبس كايلو أيضًا.
أبي، أخي... وربما حتى أمي. بحياتهم، ما كسبته... أنت فقط.
دفنت فيفيان وجهها بين ركبتيها وهمست.
لا أستطيع تركه. لا، لن أتركه.
تحركت ذراعي كايلو المتيبسة سابقًا مرة أخرى.
جلسوا هناك لفترة طويلة وقضوا الوقت.
ظلت فيفيان تنظر إلى ظهر كايلو، وهي لا تعرف ما الذي يفكر فيه.
على الرغم من أن الأمور سارت بشكل خاطئ، إلا أنها لا تزال تريد المصالحة.
لم يكن بإمكانها أن تدع يومها ينتهي بهذه الطريقة.
سيكون من مضيعة الوقت أن تفعل ذلك بعد أن عملت بجد اليوم.
إعداد الطعام، ترتيب الموسيقى، ممارسة الرقص…
لم تكن تريد أن تدمر عيد ميلادها السابع عشر بهذه الطريقة وتنهيه.
لم تكن تريد أن تترك وراءها كابوسًا يتمثل في أسوأ عيد ميلاد.
ولكن كانت هناك فرصة.
وكان كايلو هو الذي طلب منها أن تأتي لرؤية هذا النهر.
وكان هو أول من مد يد المصالحة.
ربما، بمجرد قول شيء لتهدئة غضبه، يمكن أن يعودوا بسرعة إلى جو جيد.
تذكرت كلمات كايلو حول التصرف بشكل لطيف.
"...هذه المرة فقط اليوم."
فكرت فيفيان.
في العادة، لن تتصرف بشكل لطيف معه أبدًا، لكن فيفيان كان لديها شيء تتمناه.
لقد كانت لديها ذكريات أرادت أن تبنيها مع كايلو.
أرادت أن تراه يرقص لها، حتى لو كان بشكل أخرق.
"...أنا لا أزال..."
ابتلعت فيفيان ريقها وتحدثت.
"...لم أرقص بعد."
عند سماع كلماتها، ضحك كايلو، كما لو كان على وشك رمي حجر.
يبدو أنه أدرك بسرعة ما كانت فيفيان تحاول نقله.
سواء كان يعتقد أنها تتظاهر أو وجدها لطيفة، استمر في الضحك بهدوء.
بفضل ابتسامة كايلو، قدمت فيفيان نكتة قصيرة.
لقد حرصت على تخفيف صوتها حتى يتمكن من معرفة بوضوح أنها كانت مزحة.
"...نعم، ربما لا تعرف ذلك لأنك لم تتعلم آداب الرقص الصحيحة، ولكن، من المنطقي أن تطلب من شخص تحبه أن يرقص معك."
نظر كايلو إلى فيفيان كما لو كان يجد الأمر سخيفًا.
كما هو متوقع، كان تعبيره مليئا بالابتسامات.
"أنا لا أحب هذا الشخص اليوم."
كما ألقى كايلو نكتة مماثلة.
إن المرح في صوته جعل فيفيان تبتسم حتمًا.
ها، لكن لا أمل إلا اليوم. قد تندم لاحقًا.
صوتها بدا مثيرا للشفقة إلى حد ما.
ويبدو أن هذه الحقيقة خففت من غضب كايلو أكثر.
"لقد قلت أنك لن تتخلى عن الأمر إلى الأبد، لذلك قد لا تكون هذه مجرد فرصة اليوم."
"الرقص في سن السابعة عشر هو، أوه، إنه الأخير اليوم، و، همم، بعد هذا، سأكون مشغولاً لذلك لا أعرف متى ستأتي الفرصة."
-شاروروك…
نظر كايلو إلى فيفيان وهو يرمي الحصى.
"أنا لا أعرف كيف أرقص."
"...أنا أقول لك أن تحاول على الأقل أن تبذل جهدًا."
ما الفائدة من إظهار أنك ترقص معي للناس؟ نحن أعداء.
"منذ متى بدأت تشعر بالقلق الشديد بشأن ما يعتقده الآخرون؟"
"أنا لا أرى ذلك، لكنه يؤثر عليك، أليس كذلك؟"
وحتى في هذه اللحظة، فهو يفكر بها.
حتى هذه اللحظة، التي كانت محرجة بعد القتال.
نظرت فيفيان إلى كايلو، الذي كان شعره الأسود يرفرف.
ينقل شخص واحد كل الغضب الهائل، والكراهية المزعجة، وأيضًا... الدفء الذي يمكن أن يصبح شديدًا للغاية.
كانت فيفيان تتساءل كيف يمكن أن يكون هذا ممكنا.
لم يكن هناك أحد هزها بقدر ما فعل كايلو.
ربما لأنه كايلو.
حتى لو حدق بها أحدهم الآن... أرادت أن ترقص ولو لمرة واحدة.
أرادت أن تترك ذكريات لتقضي حياتها معه.
للدخول إلى المشهد الاجتماعي لأول مرة وتجربة رقصتهم الأولى معًا.
بغض النظر عما ستؤول إليه الأمور في المستقبل، فإن هذه الذكرى ستصبح حقيقة لا يمكن تغييرها.
كان هذا جشعًا.
لقد كانت حقيقة لا تقاوم.
وبما أن فيفيان ظلت صامتة، تحدث كايلو.
"... دعنا ندخل، الآن حصلنا على ما يكفي من الراحة."
أومأت فيفيان برأسها مرة أخرى.
لقد كانت مرتبكة بعض الشيء.
هل قال ذلك لأنه أراد الدخول حقًا؟
... أم أنه قال ذلك بطريقة غير مباشرة ليطلب منها الرقص؟
لم يكن بوسعها أن تعرف على وجه اليقين، لكنها اعتقدت أن السبب ربما يكون الأخير.
لأن كايلو كان يفكر بها دائمًا.
عند دخول القاعة، رأت فيفيان نظرة أعمق من الشفقة موجهة إليها.
كانت نظرة توحي بأن كايلو، عدوها، قد قاتل وعاد بشكل طبيعي.
بمعنى آخر، لم يكن أمامها خيار سوى التفكير بهذه الطريقة.
سيعتقدون أن السبب وراء بقائها وكايلو معًا هو الأمير والأميرة.
وكما يسعون إلى إرساء السلام، فإن فيفيان، التي وضعها محفوف بالمخاطر، سوف تحاول ذلك أيضاً.
لم يكره فيفيان هذا سوء الفهم.
لأنه بفضل هذا سوء الفهم، لم يقترب أحد من كايلو.
ما نوع الأحمق الذي سيذهب ضد سيد لوكتانا ويقترب من كايلو؟
ليس هناك ما يمكن كسبه ولكن هناك الكثير لتخسره.
بعد دخول قاعة الرقص، راقب كايلو الأجواء لبعض الوقت.
على عكس ما كانت تعتقد - أنه سيقترح الرقص بسهولة - كان ينتظر شيئًا ما.
هل لم يكن سعيدًا بالموسيقى أم ماذا؟
رغم أنه رأى عددًا كبيرًا من الأشخاص يرقصون، إلا أنه لم يتخذ أي إجراء.
مع ذلك، كان الأمر على ما يرام.
إذا انتظرت، سيأتي كايلو إليها.
فيفيان أيضا لم يعجبها الموسيقى.
عندما أشارت إلى المغنيين بعينيها، لاحظوا ذلك على الفور وقاموا بتغيير الموسيقى بشكل طبيعي.
بدأ لحن ناعم وحزين قليلاً بالتدفق.
كان هناك جمال في الموسيقى البطيئة.
كان هذا النوع من الموسيقى يسمح للرجل والمرأة بالرقص بشكل حميمي للغاية.
كانت هذه الأغنية هي الأغنية التي أحبتها فيفيان أكثر من بين الأغاني التي كان المغنيون يؤدونها.
قالوا أنهم يطلقون على هذه الأغنية اسم "شتاء لوكتانا".
وبينما كانت تفكر في ذلك، أطلقت فيفيان ضحكة صغيرة أخرى.
اعتقدت أنه لا توجد أغنية أفضل تناسب كايلو، الذي عاش في الشمال حيث لا يوجد سوى الشتاء، ونفسها، التي عاشت في لوكتانا حيث لا يوجد شتاء.
لقد شعرت وكأن الموسيقى قد تم صنعها خصيصًا لهما.
ربما لأن كايلو أحب الموسيقى أيضًا، ألقى نظرة أخيرة على فيفيان.
كان قلب فيفيان ينبض بقوة بسبب تصرفه، إلا أنها حافظت على رباطة جأشها.
لقد أعدت الكثير لهذه اللحظة لدرجة أنها لم تكن لترتجف أو تخاف.
لقد كانت تتخيل هذه اللحظة وتنتظرها منذ وقت طويل.
"... هل ابتلعت خوفك؟"
استفزت فيفيان.
ابتسم لها كايلو مرة أخرى وتحدث بهدوء.
"سوف أفكر في الأمر بسبب عيد ميلادك."
مدّ يده ببطء.
لقد كان ذلك قبل المصالحة مباشرة.
هيا بنا. كم هو رائع—
"دوقة."
في تلك اللحظة، قاطعني أحدهم.
تجمدت يد فيفيان، التي كانت قد امتدت لتقبل يد كايلو، فجأة من المفاجأة.
لقد سُرقت اللحظة المثالية، وانقطع التدفق.
قمعت فيفيان انزعاجها المتزايد وفكرت،
… من يجرؤ على التدخل.
عندما التفتت برأسها، كان الأمير ثريد يقف خلفها.
كانت عيناه مليئة بالقلق.
لقد بدا وكأنه شخص ما زال يعتقد أنها مقيدة قسراً بكايلو.
"صاحب السمو، هل ترغب في الرقص معي؟"
قدم الأمير ثريد طلبًا مغرورًا.
كأنه أمير شجاع على حصان أبيض ينقذ فتاة حزينة.
قمعت فيفيان بالقوة الابتسامة الكاذبة التي كانت على وشك الهروب.
كيف يمكن لشخص غير أحمق أن يفكر في الرقص مع الأمير ثريد بدلاً من كايلو؟
"...أين ذهبت الأميرة رينا؟"
أعربت فيفيان عن رفضها بشكل غير مباشر.
هز الأمير ثريد رأسه قليلاً وأشار إلى الجانب.
وبعد إشارته، حركت فيفيان رأسها، وفي تلك اللحظة أصبح عقلها فارغًا.
وتحدث الأمير،
"يقولون أن الاثنين صديقان منذ الطفولة... دعهم يقضون بعض الوقت معًا."
في تلك اللحظة، كانت الأميرة رينا تشق طريقها وتأخذ مكانها.
"كايلو، دعنا نرقص."
مع شعرها الأسود المتدفق، كانت تسحب كايلو نحوها.
قالت الأميرة
"هممم؟ بسرعة."
وقفت فيفيان هناك مذهولة، غير قادرة على الرد.
لقد كان الوضع سخيفًا جدًا بحيث لا يمكن الرد عليه.
لقد كان الأمر مفاجئًا جدًا.
فتحت فمها، ولكن لم تخرج منها أي كلمات.
"آه... أم..."
لم تظن أبدًا أن شخصًا ما سيفرض طريقه إلى عالمها.
اتجهت عيون كايلو نحو فيفيان.
استعادت فيفيان وعيها ونظرت إلى كايلو.
كانت بحاجة إلى تجميع نفسها.
في الواقع، لم يكن هناك سبب يدفع كايلو إلى قبول هذا الاقتراح.
بغض النظر عن مدى كونها أميرة، فإنه لن يأخذ التلميح.
نعم، أعتقد أن هذا أعطاها بعض الراحة.
"...فو، فو..."
لو كان كايلو، فإنه سيختارها على الأميرة.
لقد كان هناك متسع كبير للعذر.
قمعت فيفيان الغضب الذي كان على وشك الانفجار وانتظرت رد كايلو.
تحدث كايلو،
"أنا آسف، ولكن أنا..."
في تلك اللحظة، أمسكت رينا فجأة بكتف كايلو.
استسلم كايلو بسهولة لرينا.
همست رينا بشيء ما، وتصلب تعبير كايلو تدريجيًا.
رينا، انفصلت عن نفسها، وقالت،
همم؟ كايلو. سأعلمك الرقص. لنرقص معًا.
ظل كايلو متجمدًا لفترة طويلة.
نظرت عيناه إلى فيفيان مرة أخرى.
-حفيف.
بمجرد لفتة واحدة من كايلو، غرق قلب فيفيان.
"…هاه؟"
"...دعونا نرقص رقصة."
تقدم كايلو رسميًا لخطبة رينا.
لم تكن يده ممتدة نحوها، بل نحو رينا.
لم تتمكن عيون فيفيان حتى من التركيز بشكل صحيح.
"…لحظة واحدة."
ابتسمت رينا بمرح وأمسكت بيده بقوة وقادته إلى المسرح الذي تجمع الناس حوله في دائرة.
زوج من الرجال والنساء بشعر أسود مناسب.
وعندما ظهروا، أحدث الناس فجوة واسعة.
أثناء عزف أغنية Winters of Loctana، خرجوا بجرأة أمام الناس.
"...كايلو؟"
تمتمت فيفيان في حالة من عدم التصديق.
لقد كانت مذهولة للغاية، وهي تشاهد كايلو يبتعد دون أن تتمكن من إيقافه.
استمر الألم المؤلم والمخيف في قلبها.
…إلى أين أنت ذاهب؟
أصبحت يد فيفيان، غير قادرة على المصالحة، وحيدة.