الفصل 83
بدلاً من أن تشعر بالفرح أو الارتياح عند سماع هذه الأخبار، شعرت فيفيان وكأن قلبها يغرق.
لم يكن هناك سوى قلق واحد يثقل كاهلها.
… كايل؟
حتى في عهد والدتها، منعوا كايل من المغادرة. ولا تزال آثار الخلافات في علاقتهما باقية.
وعندما منعوه من الذهاب حينها، بدأ كايل يطالب بالتعويض، مما أدى إلى زيادة كبيرة في الاتصال الجسدي.
وربما تعمقت مشاعر الحب والكراهية بينهما أيضًا.
ماذا سيحدث الآن؟
كانت فيفيان خائفة بالفعل، حيث كانت تعلم أن المواجهة مع كايل كانت في الأفق.
عندما أغلقت عينيها لفترة وجيزة، تمكنت من رؤيته بوضوح.
مجرد تخيل كايل وهو يغادر جعل أنفاسها تتوقف.
لذلك، كان السماح له بالمغادرة أمرا غير وارد على الإطلاق.
على الرغم من أنها كانت تعلم أنه إذا سمحت له، فإن كايل يمكنه العودة إلى المنزل، إلا أن فيفيان لم يكن لديها أي نية لمنحه هذا الإذن البسيط.
...إذا سمحت له بالذهاب، فلن يعود كايل.
لو عاد، فإنها قد تسمح له بأي شيء.
ولكن هل سيعود؟ بنفس القدر من الكراهية والحب؟
هل ستفقد عائلة آلن رأسها؟ هل سيُترك أشقاء كايل وحيدين؟ ما الفوضى التي ستعم تلك البلاد؟
لم يكن أي من ذلك محل اهتمام فيفيان.
لقد كان ذلك منذ سنوات قليلة فقط عندما تمنت أن يظلوا يعانون من آلام لا نهاية لها.
علاوة على ذلك، كانت فيفيان بالفعل من الناجين الذين تحملوا هذا الألم.
مع المعاناة التي ألحقتها عائلة ألين بعائلة روندور، لماذا يجب على عائلة روندور أن تظهر أي قدر من التساهل تجاه عائلة ألين؟
كانت هي الوحيدة القادرة على أن تحل محل رب الأسرة، وهي في الثالثة عشر من عمرها فقط.
كان بإمكان أشقائها في عائلة ألين أن يأخذوا ببساطة منصب الرأس.
من وجهة نظرهم، ألا ينبغي لهم أن ينظروا إلى كايل باعتباره كيانًا غير ذي أهمية؟
لو أطلقت سراح كايل لمجاراة الفوضى التي أحدثوها، لما كان ذلك احتجاز رهائن. لم يكن سوى رعاية أطفال ممتدة.
"…"
بمثل هذه الأفكار الأنانية، بررت فيفيان اختيارها.
أجل، لقد فعلتَ بي ذلك أيضًا. لم أهزم الفارس الذي لا يُقهر، بل انهار من تلقاء نفسه. لماذا عليّ أن أتعاطف مع ذلك؟ عليكم أن تشعروا بالألم بأنفسكم.
كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي استطاعت من خلالها تقوية عزيمتها.
كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي شعرت أنها تستطيع من خلالها تحمل المواجهة القادمة مع كايل.
وبينما كانت تشدّ أزر نفسها، همست في داخلها فكرة صادقة.
بقدر ما احتاجت عائلة ألين إلى كايل، كانت فيفيان بحاجة إلى كايل أيضًا.
لقد نسج نفسه في حياتها إلى الحد الذي أصبح فيه الانفصال عنه مستحيلاً.
"...هاه."
ضغطت فيفيان على جبهتها وتنهدت.
لقد مرت عدة أيام منذ الحرب الباردة مع كايل.
لقد افتقدت بالفعل محادثاتهم الروتينية.
لقد شعرت وكأنها أصبحت مدمنة، وتتوق إلى اتصال أعمق معه.
...فجأة، أرادت تقبيله الآن.
شعرت أن هذا من شأنه أن يهدئ القلق الذي يتصاعد في داخلها.
"أين كايل؟"
في مواجهة صمت فيفيان، تحدثت السيدة لين أخيرًا بعد فترة توقف طويلة.
ربما لا يزال في المدينة. أفترض أنه يصطاد الساحرات.
"...لا يمكن أن يكون هناك شيء يخفيه، أليس كذلك؟"
"…"
"...لا تنظر إليّ هكذا يا سيدي. أعلم أن هذا يبدو سخيفًا."
ختمت فيفيان رسالة إلى الكونت كورود بالشمع وسلمتها إلى السيدة لين.
"أرسل هذا إلى الكونت كورود."
في نهاية المطاف، سيتم حل كل شيء عندما يعود كايل.
****
لقد انتشر الخبر.
ترددت أنباء انهيار والدي في أرجاء القلعة، مما خلق ضجة كبيرة.
أولئك الذين رأوا وجهي صمتوا بشكل محرج، وركزوا على حناجرهم.
ملأ الصمت الطريق الذي مشيت فيه.
ولكن ربما كان الأمر متوقعًا، ولم أكن مصدومًا.
بالطبع، كان قلبي ثقيلاً، لكنه كان أكثر احتمالاً مما كان عليه في زمن أمي.
ربما كان ذلك لأنني كنت قد وضعت بالفعل خططًا لما ينتظرني بعد ذلك.
بصراحة، أستطيع حتى أن أتوقع رد فعل فيفيان.
بعد أن وضعت معداتي وغسلت الأطباق، توجهت إلى غرفة فيفيان.
-صرير.
حتى بدون أن أكلف نفسي عناء الطرق، فتحت بابها بدفعة واحدة.
نظرت إلي فيفيان بهدوء كما لو كان الأمر طبيعيًا.
"…لا."
وكان هذا خطها الأول.
لا يوجد شيء بعيدًا عن توقعاتي.
"لا أستطيع أن أهتم بشؤون عائلتك-"
-اصمت فقط.
أسكتت فيفيان، التي بدأت في سرد أسبابها.
لم تكن هناك حاجة للاستماع إلى المناقشات المزعجة وغير السارة.
"ليس لدي أي نية أن أطلب منك أن تسمح لي بالرحيل."
لقد كان مقدراً لي أن أبقى هنا على أية حال.
لقد كان لدي عمل غير مكتمل في هذه الأرض.
فقط بعد التأكد من سلامة فيفيان، واكتشاف من حاول اغتيالها، والقضاء عليهم، سأغادر.
ولكن هذا لم يحدث بعد.
مع علمي أنها قد تموت، لم أستطع أن أسمح لنفسي بالاستخفاف بتركها.
بالطبع، كان قلبي هذا لعنةً أيضًا... لكن هذا كان أمرًا واحدًا كان عليّ تحمّله. حتى مع لعنتي، كنت أعلم أنني سأفقد النوم إذا غادرتُ وماتت.
من المؤكد أن والدي سيظل متمسكًا بالسلطة حتى ذلك الحين.
تجمدت فيفيان عند إجابتي.
لقد رمشت وتحركت للحظة.
"…حقًا؟"
ثم همست بالسؤال.
"نعم."
استرخاء أكتاف فيفيان مع تنهد.
شعرت وكأنها تخفف التوتر الذي كانت تستعد له للقتال.
فهمت القصد وراء كلماتي، فابتسمت بلطف.
ثم سألتني،
"... ماذا تغير؟"
"تغيير، أي تغيير؟ لن أدعك تذهب، في النهاية... لا أريد القتال."
"هذا صحيح ولكن..."
جلست على سرير فيفيان وتنهدت.
والدي سوف يفهم.
لن يكون شخصًا يتذمر بشأن اختياري.
في الواقع، قد يلوم نفسه على المشاكل التي تسبب بها لي.
ولكن الآن حان الوقت بالنسبة لي لأن أصبح مستقلاً عن والدي.
على الرغم من أنني كنت أشعر ببعض القلق بشأن فقدان دعم والدي، إلا أنه كان يحميني طوال فترة نموي.
والآن حان الوقت بالنسبة لي لرعاية نفسي.
حدقت فيفيان في حالة من عدم التصديق وضحكت بهدوء.
وعندما رأيت ابتسامتها سألتها:
"هل أنت سعيد لأنني لن أرحل؟"
"...أشعر وكأنك بدأت بالاستماع."
توقفت عن إخفاء ضحكتها وأشرق وجهها بابتسامة مشرقة.
لقد كانت ابتسامة مذهلة، وكأنها تهدد بإعمائي.
"... يا ولدي. تعال هنا يا كايل."
لقد أثنت على اختياري بنبرة لم تستخدمها عادةً، وبدا أنها كانت سعيدة به.
متجاهلة كلماتها، استلقيت على السرير، واتخذت فيفيان خطوة أقرب.
ثم، دون تردد، ضغطت شفتيها على شفتي.
كانت قبلتها تهدف إلى مضايقتي أكثر من أي عاطفة.
لقد بدا أنها تفهم مشاعري وأرادت أن تجعلني مجنونًا.
أغمضت عيني بإحكام ومع ذلك قبلت قبلتها.
عندما فكرت في صورة فيفيان المنتصرة، ارتفعت درجة حرارة رأسي، وبدافع الفضول، ضغطت على مؤخرتها.
-ضربة!
قفزت فيفيان إلى الخلف، مصدومة، ودفعت يدي بعيدًا.
لقد شعرت بقدر بسيط من النصر ونهضت من السرير.
"ناعم، هاه."
"... هل تريد أن تموت؟"
هدّدتني فيفيان. لكنني تظاهرتُ بعدم السماع، وبدأتُ بمسح فمي وأنا أحاول مغادرة الغرفة.
"...أوه، صحيح."
وعندما كنت على وشك المغادرة، ظهرت فكرة في ذهني، وقلت لفيفيان،
"لقد ألقي القبض على ساحرة في المدينة."
تصلبت فيفيان وارتجفت عند سماع كلماتي.
"...ساحرة؟"
أومأت برأسي.
"أخطط لإعدامها غدًا. فقط اطبع هذا الختم لي."
بدت فيفيان مصدومة تمامًا عند ذكر الساحرة.
وبعد تردد سألت:
"هـ-كيف عرفت أنها ساحرة؟"
وجدته في قبو المنزل الذي أبلغت عنه. كانت هناك دائرة تعويذة مرسومة بالدم وأعشاب متنوعة. دمية فودو مغروسة فيها مسامير، ووثائق تعبد الشياطين.
لا شك أنها كانت ساحرة. كانت صدمة رؤيتي لها بعينيّ كبيرة.
لقد أدركت كيف تعيش هذه الصراصير عن طريق إلقاء التعويذات على الناس.
"... هل ستعدمها دون محاكمة؟"
"لقد رأيت ذلك بأم عيني."
أليس من الأفضل إعدامها في يوم الإعدام المعتاد؟ لماذا هذا التسرع؟
"الصراصير مثل هذه تستحق الموت."
"…"
لقد فهمت الارتباك الذي كانت تشعر به فيفيان.
لا بد وأن كراهيتي المفاجئة تجاه الساحرة قد شعرت بها فجأة.
ولكنني كنت في ذلك الوقت أحمل في داخلي عداءً متزايدًا تجاه السحرة.
السبب الذي جعلني غير قادر على ترك فيفيان حتى لو انتهى بها الأمر مع رجل آخر، والسبب الذي جعلني غير قادر على الانفصال عنها على الرغم من انهيار والدي، كان كل ذلك بسبب لعنة الساحرات.
عند النظر إلى الماضي، أدركت أن الساحرة قد زرعت فيّ مشاعر لم أكن لأضحي بها من أجل الآخرين من قبل، مما يظهر مدى تأثير هذه اللعنة على حياتي.
لقد شعرت أن سلوكي أصبح غير طبيعي.
لذلك كنت أكره السحرة.
في الماضي، كنت أفهم مشاعر البالادين الذي التقيته في طائفة راس.
الآن، أستطيع أن أرى لماذا كان متعصبًا جدًا بشأن صيد الساحرات.
"...لقد قلت ذلك."
تركت فيفيان مذهولة خلفي، وغادرت.
يبدو أن اليوم هو اليوم المناسب لشحذ سيفي أكثر قليلاً.
****
لقد مر حوالي 20 يومًا.
"لا أستطيع أن أصدق أنك قتلت اثنين بالفعل!"
صرخت إيلينا على فيفيان وكأنها توبخها.
كم ستسمحون بالمزيد؟ أربعة...! كان عليكم تضييق الخناق!
لم يكن هناك أي أثر للهدوء المعتاد في إيلينا.
بدأت فيفيان تدرك تدريجيًا مدى شدة الضغط الذي كان يمارسه كايل ومدى كرهه للساحرات.
كانت فيفيان في حيرة مماثلة. لم تستطع فهم عدوانية كايل المفاجئة.
لقد شعر وكأن غضبه تجاهها يتصاعد، مع إحباطه الموجه نحو الساحرات بدلاً من ذلك.
وبسبب هذا الاتصال غير المتوقع، بقيت فيفيان دون رد.
"سوف أتخذ الإجراءات اللازمة."
في النهاية، لم يكن أمام فيفيان خيار سوى تقديم هذا الوعد البسيط.
على أية حال، كايل لن يظل يزور المدينة لفترة أطول على أي حال.
وكان الكونت كورود قادمًا.
سمعت أيضًا أن الكونت كورود و"منظمة الفرسان الثمانية" الشهيرة سوف يصلون.
كان الهدف من هذا التجمع هو إدارة التجار المتفشيين من روكتانا، وشعرت فيفيان بالفعل بصداع يلوح في الأفق بشأن نوع المناقشات التي ستنشأ.
إذا سارت الأمور بشكل سيء هنا، فقد يؤدي ذلك إلى تغييرات كبيرة في علاقتهما.
وقد تتغير حدود المنطقة المتنازع عليها باستمرار لتناسب راحته، وحتى الضرائب التي تدفع لدخول المدينة قد تتغير.
لقد شعرت حقًا أنها كانت تخطو إلى عالم السياسة للبالغين.
لقد كانت هذه معركتها الأولى مع شخص خارج منطقتها، لذلك كان من الطبيعي أن تشعر بالتوتر.
عندما يأتي الكونت كورود، سيبقى كايل بجانبي. أؤكد لك ذلك.
فرسان الكونت كورود الثمانية.
ركز كورود على القوة، فرتب ثمانية فرسان تحت اسمه ومنحهم امتيازات وتكريمات عظيمة.
لقد كان جميعهم من المحاربين القدامى، على استعداد للتضحية بحياتهم من أجل الكونت.
وحتى الآن، استطاعت أن تشعر بوجودهم الطاغي.
بدون كايل، ربما كانت لتتعرض للترهيب بسهولة منهم.
"...المشكلة الحقيقية تكمن بعد ذلك. لا تسمحوا لكايل ألين بالخروج إلى المدينة بعد الآن...!"
لقد فقدت فيفيان صبرها أخيرًا أمام إصرار إيلينا.
"أطلب منه أن يبقى مختبئًا...!"
"ماذا؟"
إذا كان كايل يُخيفك لهذه الدرجة، فأحذر الجميع! لا أستطيع المرافعة في المحكمة إذا قدّمتَ دليلاً في وجه كايل! كيف يُفترض بي حماية هؤلاء الحمقى الذين يرسمون دوائر التعويذة في القبو؟
"…"
"كان من الممكن القبض على هؤلاء السحرة بغض النظر عما إذا كان كايل متورطًا أم لا."
"...الأحمق الوحيد الذي يمشي بقدمين قذرتين بعد سماع أي خبر هو كايل ألين."
هناك من يدخل المكان بقدمين متسختين، لذا حذّره. سأبذل قصارى جهدي لإيقاف كايل قدر الإمكان.
"…تنهد."
أومأت إيلينا برأسها قليلاً.
"...نعم، ربما يكون هذا هو الأفضل."
علاوة على ذلك، كم من الناس أحضرتهم إلى روكتانا؟ سهّلت عليهم الاختباء بين الحشود. لماذا تُدقّق أخطائي فقط بينما لا يُفكّرون في إخفاقاتهم؟
أخذت الساحرة نفسًا طويلًا من سيجارتها ونفخت الدخان.
"...كنتُ مرتبكًا فحسب. حسنًا، أفهم."
مع ذلك، اختفت إيلينا فوق حافة النافذة.
تركت فيفيان بمفردها في الغرفة، وبقيت ساكنة لبعض الوقت.
ببطء، زحفت إلى سريرها واستلقت.
بعد القتال، شعرت بالوحدة الغريبة.
كان الكونت كورود قادمًا مع فرسانه، وكانت إيلينا تغضب بشدة من الساحرات، وكانت عروض الزواج تأتي من كل مكان... وكانت تشعر بالفضول بشأن ما كان يفعله كايل في هذا الوقت.
ألا سيكون من الأفضل لو كانت غرفة كايل بجوارك مباشرة؟
لو أنهم تقاسموا غرفة مثل هذه، سيكون ذلك رائعًا أيضًا.
أغمضت فيفيان عينيها بإحكام وبدأت تعبث بقلادتها.
وبينما كانت تصب قوتها فيه، بدأت الأصوات تتدفق من القلادة.
أنفاس ناعمة وملونة. صوت كايل.
مع صوت أنفاسه، بدأ قلب فيفيان المضطرب يهدأ.
إن تخيله وهو مستلقٍ بجانبها جعل قلبها يشعر بالهدوء.
عاد السلام إلى عقلها.
وتذكرت وعد كايل بالوقوف إلى جانبها دون الحاجة إلى البحث عن والدها.
...ألم يكن هذا وعدًا بالبقاء بجانبها دائمًا؟
من خلال خيالها فقط، شعرت فيفيان بطفرة من القوة.
"…طاب مساؤك."
همست فيفيان للقلادة، وقبلتها بلطف.
النوم، الذي كان يفلت منها، جاء مسرعًا مع أنفاس كايل.