الفصل 91
"إنها معجزة."
أطلق الباحث كريلين، الذي كان يتحقق من نبض كايل، تنهيدة ارتياح ملحوظة.
كان الأمر مختلفًا تمامًا عندما تم تدمير مكانته في عائلة روندور، لكن إبقاءه على قيد الحياة كان أمرًا مختلفًا تمامًا.
مع انهيار القوة الرئيسية لعائلة كورود، وهي منظمة الفرسان الثمانية، لم يعد بإمكانهم دعم كريلين، خاصة مع اشتعال الحرب ضدهم بالفعل.
وكانت المملكة بأكملها تتوقع هذا.
كان الجميع يعلمون أنه إذا اشتبكت عائلة كورود مع عائلة روندور، فإن عائلة كورود سوف تخسر.
بعد أن فقدت عائلتها كورود قوتها الرئيسية، أصبح وضعها أحمق للغاية فيما يتعلق بسبب الحرب لدرجة أن معنويات الجنود لابد وأن كانت في انخفاض حاد.
ونتيجة لذلك، تخلى كريلين عن كل طموحاته، ووجه كل قوته للحفاظ على جلده سليما.
وكانت الخطوة الأولى في هذه الخطة هي ضمان تعافي كايل.
بمجرد تعافي كايل، كان على كريلين أن يترك عائلة روندور ويعود إلى المنزل، لكن يبدو أن كريلين بدأ يقبل هذا المستقبل الآن.
في كل فرصة حصل عليها، كان يراقب كايل، ربما لإنهاء علاقته بشكل جميل مع عائلة روندور أو لتربية خليفة له.
اليوم، بينما كان كريلين يتفقد كايل، التفت إلى فيفيان.
بدأت حرارته ولونه بالعودة، وهو يتعرق الآن... لقد تجاوزنا المرحلة الحرجة. يبدو أنه توقف عن التقيؤ، أليس كذلك؟ يبدو أننا نستطيع مراقبته... آنسة فيفيان؟
"…"
أومأت فيفيان بعينيها المذهولتين ونظرت إلى كريلين.
عندما عادت قوة كايل، أصبحت فيفيان أكثر إرهاقًا بشكل ملحوظ.
وكان من المتوقع ذلك.
لقد كانت تتحمل ألم كايل بدلاً منه.
ولكن حتى مع عقلها الضبابي وجسدها المرهق، فإن رؤية كايل يتعافى جعلها تبتسم.
كان حشد كايل لقوته شيئًا يستحق الفخر به.
لقد كان أفضل بمئة مرة من اللحظات العاجزة التي لم تستطع فيها سوى مشاهدته.
"لقد فعلت جيدا."
لعدم قدرتها على الكشف عن أن تعافي كايل كان بفضل سحرها، تحدثت فيفيان إلى الباحث كريلين.
أومأ كريلين برأسه بعلم وغادر الغرفة.
…
الى جيد الين.
أولاً وقبل كل شيء، أود أن أتقدم باعتذاري العميق عن الأحداث التي وقعت.
إن الجروح والإهانات التي تعرض لها ضيفنا، كايل ألين، غير مقبولة على الإطلاق، وأنا أتفهم أن هذا وضع خطير يتعارض مع شرف ومبادئ عائلة روندور.
وبينما كان كايل يقيم على أرضنا، كانت مسؤولية ضمان سلامته تقع بوضوح على عاتقي.
ومع ذلك، فقد تورط كايل في تصرفات عائلة كورود الغادرة والعبثية، وأنا أعلم أن هذا تسبب في ألم كبير لعائلة ألين أيضًا.
أقر بأن هذا الحادث هو نتيجة لفشل عائلة روندور في الثقة الأساسية التي كان ينبغي لنا أن نحافظ عليها تجاه عائلة ألين، وأنا أتحمل المسؤولية الكاملة عن ذلك.
لن تستهين عائلة روندور بهذه القضية. لقد أعلنا الحرب على عائلة كورود، ونقسم أننا لن نتوقف حتى تُحل هذه القضية تمامًا وتُحقّق العدالة.
وسنحاسبهم على العنف والإهانات التي مارسوها.
آمل أن تنقل هذه الرسالة اعتذارنا الصادق لعائلة ألين. كما أعدكم بتقديم كل الدعم اللازم لعلاج كايل وشفائه.
الفارس الذي لم يهزم جاد ألين.
لا أستطيع أن أنسى ما فعلته لعائلتنا.
أفعالك أجبرتني على بناء أسرتنا وحدي، والألم والوحدة التي جاءت معها لا تزال في داخلي حتى يومنا هذا.
ومع ذلك، وبصرف النظر عن هذا الحقد، أود أن أوضح أن هذا الحادث المتعلق بكايل لم يكن من صنعنا.
أتمنى بصدق أن لا تتفاقم سوء الفهم.
...يجب أن أذكر بوضوح أن عودة كايل ألين إلى المنزل ليست ممكنة.
فيفيان روندور.
-ثانك.
عندما انتهت فيفيان من كتابة الرسالة، كان عليها أن تعترف بأن الجملة الأخيرة قد انزلقت في رغباتها الشخصية.
لقد ناقشت ما إذا كان ينبغي لها تضمينه أم لا عشرات المرات.
وفي النهاية اختارت إدراج الجملة.
لم تكن تريد أن تسمع أنهم يريدون عودة كايل بسبب هذا الحادث.
لا، لم يكن الأمر أنها لا تريد سماع ذلك.
إنها لن تمانع في سماع ذلك، لكنها لا تريد الانخراط في مشاحنات مزعجة حول مسألة لها إجابة محددة مسبقًا.
لم يتمكن كايل من العودة.
لقد قال أنه لن يعود على أية حال.
وبالتالي لم تعد هناك حاجة للحديث حول هذه المسألة.
أغلقت فيفيان الرسالة بالشمع وأطفأت الشمعة.
بحلول هذا الوقت، كان الوقت متأخرًا بالفعل.
وكما جرت العادة، عندما غطى الظلام الحصن، كانت إيلينا جالسة بجوار النافذة.
"لذا، الشخص الذي يجب قتله هو الكونت كورود، أليس كذلك؟"
أومأت فيفيان برأسها.
"...نعم، هذا صحيح."
سيستغرق الأمر بعض الوقت. يجب أن يموت موتًا طبيعيًا، وإلا ستنتشر شائعة اغتياله.
لم يكن الأمر مهمًا كثيرًا، لكنها أرادت تجنب التورط في أمور مزعجة.
النتيجة الأفضل ستكون إسقاط الكونت، العمود الأخير الذي يدعم عائلة كورود، ثم الاستسلام غير المشروط لعائلة كورود - ستكون هذه هي النتيجة الأكثر سلمية.
لو تم استغلال الشائعات بشكل صحيح، فقد ينشر البعض أيضًا كلمة مفادها أن الله عاقب الكونت بشدة.
هذا مثاليٌّ حقًا. لأنه خلال ذلك الوقت، سيزداد موقفي قوةً.
كانت الحرب هي الملاذ الأخير للنبلاء لتأكيد إرادتهم، ولكن بالنسبة للمنتصرين، كانت أيضًا مقامرة جلبت شرفًا هائلاً.
رغم أن الأمر لم يكن مخططًا له، إلا أن فيفيان كانت تعلم أن هذا الحادث لن يؤدي إلا إلى تعزيز مكانتها.
القضاء على منافسيها الذين استهدفوها.
تحديد التسلسل الهرمي بين عائلة روندور وعائلة كورود.
...الانتقام للحادثة المتعلقة بكايل.
لقد كان الأمر مثل اصطياد ثلاثة عصافير بحجر واحد.
كل ما كان على فيفيان فعله هو نشر هذه الحرب بشكل أكبر.
وبما أن نتيجة الحرب كانت محددة سلفا، فمن الجيد أن يتم تداولها بشكل أكبر بين الناس.
بعد الانتهاء من مهامها الأخيرة لهذا اليوم، أطلقت فيفيان تنهيدة بطيئة.
اقتربت فيفيان من كايل وبدأت في خلع ملابسها ببطء.
شعرت إيلينا أن الوقت قد حان لرحيلها، فقفزت من النافذة.
الآن، استقرت فيفيان في حضن كايل، وهو المكان الذي اعتادت عليه كثيرًا.
جسده، الذي بدأ مؤخرا في الدفء مرة أخرى، كان يشعر بالاطمئنان الشديد.
وضعت رأسها على ذراعه، ووضعت يدها على صدره.
...ربما كان هذا هو الشعور الذي شعرت به كزوجين.
مستقبل لا يمكن تحقيقه أبدًا.
قبل أن تدرك ذلك، أدركت فيفيان أنها مهووسة إلى حد ما بكايل ألين.
وفي مثل هذه الأوقات، كانت تبرر مشاعرها بأعذار مألوفة.
ثمن حياة عائلتها.
ضيف سياسي.
دوره كأداة مفيدة لها.
...صديقة قديمة كانت تتقاسم معها القليل من الصداقة.
لم يكن الأمر أنه كان الشخص الأكثر قيمة في حياتها، ولكن لهذه الأسباب، كانت تتمنى شفائه.
-بيك.
قبلت فيفيان خد كايل برفق.
"...نم جيدا، كايل."
وبعد ذلك، وهي تلعق دمه، أعادت فتح الجروح الناجمة عن الإصابات السابقة، وأطعمته دمها بينما كانت تهمس بالتعاويذ في أذنه.
****
-وام!
-دوي!دوي!
رأيت حجارة مألوفة تطير في الهواء.
"موت! موت! يا ذرية الشيطان!!"
"كايل ألين!! يجب أن تموت!!"
كم سنة مرت؟
وقفت وسط حشد غاضب، أشاهد صبيًا صغيرًا يتعرض للضرب بالحجارة.
لقد كانت ذكرى من عندما دخلت روكتانا لأول مرة.
لكن هذا الوضع كله بدا مختلفا بعض الشيء عن ذكرياتي.
كان الصبي على الحصان يبكي ويختبئ في خوف، غير قادر على حشد أي روح التحدي.
كان يئن، يبحث عن أمه وأبيه.
لم أتصرف بهذه الطريقة البائسة من قبل.
لقد تصاعد الإحباط وصرخت،
"قاوم أيها الأحمق!"
ولكن سواء كان صوتي لم يصل إليه أو كان غارقًا في ضجيج الحشد الهائل، فقد استمر الصبي في البكاء.
ذكريات لا تعد ولا تحصى تتوالى في ذهني مثل عرض الشرائح.
في اللحظة التي ألقيت فيها لعنة الساحرة، غطى الصبي الصغير أذنيه من الرعب، وعندما سُجن لأول مرة في الزنزانات، كان يشكو من الوحدة والجوع.
"توقف عن التذمر."
ولكن الصبي لم يستمع.
عندما كانت الخادمات والجنود في قلعة روندور يتحدثون خلف ظهره، كان الصبي مشغولاً للغاية بالفرار في رعب، ومنذ اللحظة التي دخل فيها وحدة العقاب، لم يستطع التوقف عن الارتعاش في الليل.
"فقط لا تهرب!"
رؤية هذه الحالة المزرية جعلتني أضغط على أسناني.
ارتفعت الرغبة في إخباره بأن يموت لمجرد الالتفاف على هذا النحو إلى مؤخرة حلقي.
...ولكن في نفس الوقت، شعرت بألم شديد في قلبي وأنا أشاهد.
صحيح أن الصبي بدا وكأنه أحمق، لكنني لم أستطع التخلص من الشعور الذي لا يمكن إنكاره بالشفقة والرحمة تجاهه.
في نهاية المطاف، سيواجه هذا الصبي اليوم الذي سيهزم فيه من قبل بالرون، وويلاس، ومارتن.
هؤلاء الحمقى قد يخسرون بسهولة، لماذا كان عليهم أن يتعرضوا للضرب؟
لكن الصبي البائس ظل صامتًا وتلقى الضرب فقط.
ولكن كانت هناك لحظة توقف فيها ذلك الصبي أخيرًا عن البكاء.
لقد كانت اللحظة التي رأى فيها فتاة كانت أكثر إثارة للشفقة منه.
فتاة فقدت والدها وأخاها بسبب والدي، وفي النهاية فقدت والدتها أيضًا.
فتاة، مثلي، تم تجاهلها من قبل الكبار.
لقد بكت هذه الفتاة بشكل أكثر حزنًا وضعفًا من الصبي، حيث واجهت كل يوم دون أن تتمكن من فعل أي شيء.
لقد تلعثمت مثل الحمقاء، وكانت أصغر منه بعام واحد.
لقد كان الألم الذي شعر به الصبي نابعًا من الفتاة، إلا أنه شعر بتقارب غريب وتعاطف تجاهها.
عدوه.
الشخص الوحيد الذي فهم ألمه حقًا.
"... هل ستخسر أمامها أيضًا؟"
قلت للصبي.
ربما وصل صوتي إليه أخيراً، ضغط على أسنانه.
لم يستطع أن يخسر. لم يستطع أن يُظهر جانبًا بائسًا لعدوه.
في الوقت نفسه، أراد مواساتها. شعرتُ أن كل شيء سيكون على ما يرام لو استطاع فعل ذلك.
لقد عرفت ما هي الكلمات التي تحب أن تسمعها.
استطعت أن أشعر بما تحتاجه.
أخذ الصبي نفسًا عميقًا ووقف.
واقترب من فيفيان روندور.