جلس مرة أخرى على الكرسي، حتى رن جرس الكنيسة في المسافة مرة أخرى، لمدة سبع مرات متتالية، وقف تشو مينغ روي ببطء وجاء إلى الخزانة لإخراج الملابس.
السترة السوداء، والفستان من نفس اللون، والبنطال الضيق قليلاً، والقبعة التي يصل ارتفاعها إلى نصف ارتفاعها، ورائحة الكتاب الخفيفة، كل هذا جعل تشو مينغ روي ينظر إلى نفسه في المرآة، وكأنه يشاهد الدراما البريطانية التي تحكي قصة العصر الفيكتوري.
"لم أذهب إلى المقابلة، فقط اشتريت طبقًا وأعددت المواد لحفل النقل..." فجأة، تمتم وهز رأسه وضحك.
كان كلاين حريصًا جدًا على إنهاء المقابلة القادمة، الأمر الذي تحول إلى غريزة جسدية. وعندما لم يكن تركيزه مركزًا بما يكفي، كان يرتدي عادةً الفستان اللائق الوحيد.
أخذ تشو مينغ روي نفسًا عميقًا، ثم خلع ملابسه الرسمية، سترته، وارتدى معطفًا قديمًا بني اللون، وغيّر الجزء العلوي من رأسه إلى قبعة من اللباد من نفس اللون.
قام بتجهيز نفسه، ثم مشى إلى ارتفاع السرير، ورفع الوسادة العلوية، ومد يده من الفتحة غير الواضحة في الأسفل، ووجد الميزانين.
وعندما سحب يده اليمنى، وجد ورقة نقدية أخرى في راحة يده، حوالي سبعة أو ثمانية، وكان لونها أخضر غامق.
هذا هو مدخرات بينسون الحالية، ويشمل حتى نفقات المعيشة لمدة ثلاثة أيام، والتي لا يوجد بها سوى ورقتين نقديتين عمرها خمس سنوات، والباقي عبارة عن سولار واحد.
في نظام العملة في مملكة لون، يقع سولر في الطابق الثاني، وهو مشتق من العملات الفضية القديمة. يساوي سولر واحد اثني عشر بنسًا نحاسيًا، بفئات واحدة وخمس فئات.
في أعلى العملة يأتي الجنيه الذهبي، وهو ينتمي أيضًا إلى الأوراق النقدية، لكنه مضمون بالذهب ومرتبط به مباشرة، ويساوي الجنيه الذهبي عشرين سورا، والفئات الثلاث هي واحد وخمسة وعشرة.
فتح تشو مينغ روي الورقة النقدية واستنشق رائحة حبر خاص وخفيف للغاية.
هذا هو طعم المال.
ربما كان ذلك بسبب تفتت ذاكرة كلاين، أو ربما بسبب الجوع الذي لم يتغير فيه المال أبدًا. في هذه اللحظة، يشعر تشو مينغ روي بأنه وقع في حب هؤلاء الصغار.
أوه، أنماطهم جميلة جدًا لدرجة أن جورج الثالث، الذي لديه شاربان ومظهر قديم الطراز، يبدو لطيفًا جدًا...
مرحبًا، العلامة المائية التي نراها من خلال الشمس جذابة للغاية، كما أن الملصق المضاد للتزييف المصمم جيدًا يجعلها مختلفة تمامًا عن السلع الساحرة المزيفة!
بعد أن استمتع بها لبضعة ثواني، أخرج تشو مينغ روي ورقتين من أوراق النقد الخاصة بسول، ثم أعاد لف الباقي وحشوها مرة أخرى في الطبقة المتوسطة داخل الحصيرة.
لتنعيم القماش حول الفتحة، طوى تشو مينغ روي الورقتين النقديتين ووضعهما في الجيب الموجود على الجانب الأيسر من المعطف البني الأصفر، منفصلاً عن البنسات الموجودة في جيب البنس.
ولكي يفعل كل هذا، وضع المفتاح في الجيب الأيمن، وأخذ كيسًا ورقيًا كبيرًا بني اللون، ومشى بسرعة إلى الباب.
مهلا، مهلا، الخطوات انتقلت من سريعة إلى بطيئة وفي النهاية توقفت.
كان تشو مينغ روي عند الباب، ولم يكن يعرف الحاجب متى تجعد.
هناك شكوك كثيرة حول انتحار كلاين، فإذا خرج بهذه الطريقة، هل سيواجه أي "حوادث"؟
بعد لحظة من التأمل، عاد تشو مينغ روي إلى المكتب، وفتح الدرج، وأخرج بريق النحاس اللامع.
هذا هو سلاح الدفاع عن النفس الوحيد الذي يمكنه التفكير فيه وسلاح قوي!
رغم أنه لم يمارس الرماية مطلقًا، فمن المؤكد أن هذا المسدس يخيف الناس!
قام تشو مينغ روي بتدوير عجلة المعدن الباردة، ووضع المسدس في الجيب حيث توجد الورقة النقدية، ووضع الأوراق النقدية بإحكام في راحة يده، وأمسكت بالمسدس بإحكام، مخفيًا تمامًا.
ينشأ شعور بالأمان، وهو يعرف القليل عنه. لديه قلق:
"هل من الممكن أن تضرب شعرك عن طريق الخطأ؟"
وصلت الأفكار إلى نهايتها، وجد تشو مينغ روي طريقة سريعة، أخرج مسدسًا، وحرك عجلة القيادة إلى اليسار، وحول العش الشاغر الذي تم إخلاؤه عن طريق "الانتحار" إلى الوضع الذي سيتم ضربه، ثم انهار.
بهذه الطريقة، حتى لو اختفت النار، فهي مجرد "قنبلة فارغة"!
بعد إعادة توصيل المسدس، تم إدخال اليد اليسرى لتشو مينغ روي في جيبه ولم تعد تخرج منه.
ضغط على القبعة بيده اليمنى، وفتح الباب وأغلقه بقوة.
لا تزال الممرات خافتة خلال النهار، وأشعة الشمس التي يمكن للنوافذ اختراقها في النهاية محدودة للغاية. نزل تشو مينغ روي بسرعة على الدرج وغادر الشقة ليشعر بالروعة والدفء.
في هذا الوقت، على الرغم من أنه قريب من شهر يوليو، إلا أنه ينتمي إلى منتصف الصيف، لكن تينجن تقع في شمال مملكة لون. لديها ميزة مناخية فريدة من نوعها. أعلى درجة حرارة في العام أقل من 30 درجة مئوية، والجو بارد في الصباح، وهناك بعض الأماكن في الشارع. في ذاكرة كلاين، حيث يعيش الأشخاص ذوو الدخل المنخفض، حتى لو كان لديهم مجاري، فإن المشاهد المماثلة ليست نادرة أبدًا، لأن هناك الكثير من الناس بسبب الحياة.
"تعالوا تعالوا، سمكة مقلية لذيذة!"
"حساء الوقواق الساخن والطازج، اشرب وعاءً منه في الصباح، واستمتع بروح كاملة!"
"أسماك طازجة من الميناء، بسعر يصل إلى 5 بنسات!"
"كعك المافن، حساء الحبار مع البيرة اللذيذة!"
"محارة، محارة، محارة!"
"الخضروات التي تم جمعها للتو من المزارع خارج المدينة رخيصة وطازجة!"
......
كان الباعة الجائلون يبيعون الخضراوات والفواكه ويبيعون الطعام المطبوخ، ويصيحون بصوت عال ويحيون المارة الذين كانوا في عجلة من أمرهم، وكان بعضهم يتوقف ويقارن المشتريات بعناية، وكان بعضهم يلوح بيده بفارغ الصبر، لأن عمل اليوم لم يحن موعده بعد.
اشتم تشو مينغ روي الرائحة الكريهة ورائحة الهواء. أمسكت يده اليسرى بالمسدس بقوة، وشدّت الأوراق النقدية، وأمسكت بيدها اليمنى بقبعة اللباد المستديرة، وانحنت قليلاً، وانحنت في الشارع المزدحم.
هناك لصوص في الأماكن التي يوجد فيها الكثير من الناس، وخاصة في هذا الحي، وهناك الكثير من الفقراء العاطلين عن العمل مؤقتاً والأطفال الجوعى الذين يقودهم الناس.
على طول الطريق، عندما عادت كثافة السكان المحيطة إلى طبيعتها، استعاد تشو مينغ روي ظهره ورفع رأسه لينظر إلى الشوارع.
كان هناك عازف أكورديون ضال يعزف هناك، وكان اللحن شجيًا ودافئًا في بعض الأحيان.
وبجانبه، محاطًا بمجموعة كبيرة من الأطفال الذين يرتدون البلغم، ويبدو وجههم شاحبًا بسبب سوء التغذية.
كانوا يستمعون إلى الموسيقى، ويتبعون الإيقاعات، ويلفون أجسادهم حسب غرائزهم، ويرقصون رقصاتهم الخاصة، وكانت وجوههم مليئة بالسعادة، تمامًا مثل كونهم أميرًا صغيرًا وملاكًا صغيرًا.
مرت امرأة مخدرة، تنورتها كانت متسخة وبشرتها باهتة.
كانت عيناها باهتتين وخاملتين. فقط عندما نظرت إلى مجموعة الأطفال، لم يلمع سوى وميض خافت من الضوء، وبدا الأمر وكأنها ترى نفسها منذ ثلاثين عامًا.
تجاوزها تشو مينغ روي واتجه إلى شارع آخر، وتوقف أمام "مخبز سلينغ".
كانت صاحبة المخبز جدة تبلغ من العمر 70 عامًا تدعى ويندي سلينج. كان شعرها رماديًا بالكامل وكان وجهها دائمًا مبتسمًا بلطف. ولأن كلاين كان لديه ذكريات، فقد كانت تبيع الخبز والمعجنات هنا.
حسنًا، كعكتها المخبوزة وكعكة الليمون لذيذة جدًا... ابتلع تشو مينغ روي ريقه وابتسم:
"السيدة سلينج، 8 رطل من خبز الجاودار."
"أوه، ليتل كلاين، بينسون، ألم تعود بعد؟" سألت ويندي بابتسامة.
"لا يزال هناك بضعة أيام." أجاب تشو مينغ روي بشكل غامض.
تنهدت ويندي وهي تحمل خبز الجاودار:
"إنه رجل مجتهد وطيب للغاية، وسوف تكون له زوجة صالحة."
وبعد أن قالت ذلك ارتفع فمها وابتسمت بخفة وشقاوة:
"الآن، لقد تخرجتم، يا خريجينا من قسم التاريخ بجامعة هوي، حسنًا، ستتمكنون قريبًا من جني الأموال. لا ينبغي لكم أن تعيشوا في شقة كهذه، على الأقل لديكم حمام خاص بكم."
"سيدة سلينج، أنت حقًا مثل سيدة شابة وحيوية اليوم." لم يستطع تشو مينغ روي إلا الرد بابتسامة.
إذا تمكن كلاين من اجتياز المقابلة بنجاح وأصبح محاضرًا في جامعة تينجن، فإن العائلة بأكملها ستنتقل مباشرة إلى طبقة ميسورة الحال!
وفي شظايا ذاكرته، كان يحلم حتى باستئجار مجموعة من المنازل في الضواحي، خمس أو ست غرف في الطابق العلوي، وحمامين، وشرفة كبيرة، وغرفتين في الطابق السفلي، وغرفة طعام، وغرفة معيشة، ومطبخ، وحمام، ومخزن تحت الأرض.
هذا ليس رفاهية. حتى مدرس جامعة تينجن يمكن أن يحصل على 2 جنيه ذهبي كمرتب أسبوعي. بعد الدور، يصبح 3 جنيهات ذهبية و10 سول. كما تعلمون، شقيق كلاين، بينسون، يعمل منذ عدة سنوات ولديه راتب أسبوعي. فقط جنيه واحد و10 سول، العامل المتوسط في المصنع أقل من جنيه واحد أو بدأ للتو، ويتراوح إيجار منزل الأسرة الواحدة من 19 سول إلى 1 جنيه و18 سول.
"هذا هو الفرق بين الدخل الشهري لثلاثة أو أربعة آلاف والدخل الشهري لألف وأربعة وخمسة..." يقسم تشو مينغ روي سراً.
لكن الشرط الأساسي لكل هذا هو أن تكون قادرًا على اجتياز مقابلة مع جامعة تينجن أو جامعة بيكلاند.
أما بالنسبة للطرق الأخرى، فلا يستطيع الأشخاص الذين ليس لديهم خلفية مهنية الحصول على توصيات ليصبحوا مسؤولين حكوميين. وتاريخ التوظيف أضيق. والطلب على المستشارين الخاصين من النبلاء أو المصرفيين وأباطرة الصناعة ليس كبيراً للغاية.
وإذا ما أخذنا في الاعتبار أن معرفة كلاين أصبحت أيضًا "شظية"، فإنها ليست كاملة بما فيه الكفاية، وكثير منها غير مكتمل. وتوقعات تشو مينغ روي للسيدة سلينج مليئة بالذنب والضمير المذنب.
"لا، لقد كنت دائمًا صغيرة جدًا." أجابت ويندي مازحة.
أثناء المحادثة، وضعت 16 قطعة من خبز الجاودار الموزونة في الكيس الورقي الكبير ذي اللون البني الداكن الذي أحضره تشو مينغ روي، ونشرت يدها اليمنى:
"9 بنسات."
يبلغ وزن كل خبز الجاودار حوالي 0.5 رطل، والانحراف أمر لا مفر منه.
"9 بنسات، أليست 11 بنسا في اليومين الأولين؟" سأل تشو مينغ روي دون وعي.
في الشهر الماضي، كان 15 بنسًا.
"أنت تريد أن تشكر قانون إلغاء الحبوب وتشكر أولئك الذين شاركوا في المسيرة." ضحكت ويندي بكلتا يديها.
يبدو أن تشو مينغ روي يدرك أنه لا يعرف كيف يهز رأسه. ذاكرة كلاين غير مكتملة إلى حد ما. فهو يتذكر فقط أن جوهر قانون الحبوب هو حماية أسعار المنتجات الزراعية المحلية. وقبل أن ترتفع الأسعار إلى حد معين، لا يستورد من ميناء فينيتبورت الجنوبي الحبوب والحبوب في بلدان مثل ماكسي ورومبورج.
لماذا يريد البعض التظاهر ضده؟
لم يكن هناك الكثير ليقال، فقد كان تشو مينغ روي خائفًا من إخراج مسدسه. لم يكن بوسعه سوى التقاط الأوراق النقدية بعناية، وأخذ واحدة منها وتسليمها للسيدة سليم.
وبعد أن أخذ ثلاثة بنسات نحاسية ودسها في جيوب بنطاله، حمل كيساً ورقياً مملوءاً بالخبز وذهب إلى سوق "الخس واللحم"، الذي كان يفصله شارع، وعمل بجد من أجل لحم الضأن المطهي بالبازلاء الذي أعدته أخته.
يوجد ميدان بلدي عند تقاطع شارع الصليب الحديدي وشارع نارسيسوس. في هذا الوقت، تم نصب الكثير من الخيام، ويقوم المهرجون الذين يرتدون ملابس غريبة ومضحكة بتوزيع المنشورات.
"غدا، هل سيقدم السيرك عرضًا؟" ألقى تشو مينغ روي نظرة على المنشورات في أيدي الآخرين وهمس بالمحتويات.
ميليسا تحب ذلك بالتأكيد. لا أعرف كيف أحصل على التذاكر. ظهرت الفكرة واقترب تشو مينغ روي.
كان ينتظر أن يسأل أحد المهرجين الأحمر والأصفر، وفجأة سمع صوت أنثوي أجش من جانبه:
هل تريد التكهن؟
بالنظر دون وعي، رأى تشو مينغ روي امرأة ترتدي قبعة مدببة وفستانًا أسودًا أمام خيمة منخفضة.
كان وجهها مطليًا بالزيت الأحمر والأصفر، وكانت عيناها رمادية وزرقاء.
"لا." هز تشو مينغ روي رأسه وأجاب، كيف يمكنه الحصول على أموال مجانية للتنبؤ؟
ابتسمت المرأة وقالت:
"تنبؤاتي في التارو دقيقة للغاية."
"تارو..." توقف تشو مينغروي فجأة.
هذا النطق مشابه جدًا لبطاقات التارو الموجودة على الأرض!
تنتمي بطاقات التاروت الموجودة على الأرض إلى لعبة البوكر المخصصة لقراءة الطالع، ولكن هناك المزيد من "البطاقات الرسومية" التي تحمل رموزًا رمزية.
انتظر... لقد تذكر أصل علم التنجيم في العالم.
لم يكن مشتقًا من الآلهة السبعة الأرثوذكسية، ولم يترك في العصور القديمة، بل تم اختراعه منذ أكثر من 170 عامًا من قبل راسل جوستاف، حاكم جمهورية إنتيس آنذاك.
اخترع راسل المحرك البخاري، وحسّن المراكب الشراعية، وأطاح بحكم مملكة إنتيس، وتم الاعتراف به من قبل كنيسة "إله الحرفيين" وأصبح أول حاكم للجمهورية الجديدة.
وفي وقت لاحق، شن حربًا في الجنوب، وضم دولًا مثل رومبورغ إلى حمايته، وسمح للقوى الشمالية مثل مملكة لون، وفينربوت، وإمبراطورية فوساك بإخضاع نفسها، ثم غير الجمهورية إلى إمبراطورية مرة أخرى، وأطلق على نفسه اسم "قيصر الكبير".
خلال عهد راسل، أصبحت كنيسة "إله الحرفيين" أول كنيسة عامة منذ "العصر الخامس"، وتم تغيير اسم "إله الحرفيين" إلى "كنيسة البخار والآلات".
كما اخترع راسل أيضًا لعبة Tarot Divination ووضع تركيبة وطريقة لعب البطاقات الحالية. هناك عدة أنواع مألوفة لدى Zhou Mingrui، مثل الترقيات، والملاك، وTexas، وQuin...
وبالإضافة إلى ذلك، أرسل أسطولاً للبحث عن قناة إلى الجنوب في العاصفة والاضطرابات التي افتتحت العصر الاستعماري.
من المؤسف أنه بعد أن كبر تعرض للخيانة. في الخمسينيات من القرن العشرين، اغتيل على يد كنيسة الحج الأبدي، التي أسسها ملك عائلة ساورون ونبلاء آخرون، وسقط في قصر القيقب الأبيض.
هذا... تذكر هذه الحواس السليمة، فجأة شعر تشو مينغ روي بألم في أسنانه.
هذا لن يكون المارة؟
عند التفكير في هذا، كان لدى تشو مينغ روي قلب ليرى كيف تبدو بطاقات التارو هنا، لذلك أومأ برأسه إلى المرأة ذات القبعة المدببة والوجه:
"إذا لم يكن كذلك، مهلاً، السعر معقول، سأحاول ذلك."
ابتسمت المرأة فجأة:
فقالت المرأة على الفور ضاحكة: "سيدي، أنت أول شخص هنا اليوم، لذا فالأمر على حساب المنزل