104: اسأل باي شياو شنغ
تلقت عائلة ليو هدية سخية من تشان يوان، بالإضافة إلى قيام طائفة تشو تشين بقتل وانغ تشينغ، وهو ما يُعد بمثابة تعهدٍ بالولاء. ازدادت مشاعرهم الطيبة تجاه طائفة تشو تشين بشكلٍ كبير، لدرجة أنهم أرسلوا أحد مُزارعي تأسيس الأساس مع ليو يي لزيارة قمة النهر الأسود ردًا على ذلك، مما وضع حدًا فعليًا للعداء الذي سببه مشاركة تشي شيو في معركة ورشة بينغزان وتحوله إلى عدو لعائلة ليو.
استحوذت طائفة تشو تشين على الثروة التي جمعتها عائلة وانغ على مدى مئة عام، فأصبحت ثرية بين عشية وضحاها. كان بإمكان أفراد الطائفة، الذين يزيد عددهم عن عشرة، أن يتسكعوا ببساطة دون أن يفعلوا شيئًا، معتمدين على هذه المدخرات ليعيشوا حياة رغيدة لأكثر من عشر أو عشرين عامًا دون أي مشكلة.
قدّم تشي شيو لكل شخص حقيبة تخزين صغيرة، وقطعة أثرية سحرية، وبعض التمائم وحبوب الطاقة. اختار يو دينو قطعة أثرية سحرية من المستوى الثاني، وهي [مسمار روح الحياة]، والتي لم تكن تختلف كثيرًا عن طريقة إطلاق مسامير نواة العناب التي كان على دراية بها، مما جعلها مناسبة تمامًا. كما اختار هي يو قطعة أثرية سحرية من المستوى الثاني، وهي [يشم كونليانغتشو غير المصقول]، استعدادًا لمعرفة ما إذا كان يمكن استخدامها كزميل ممارس. اختار تشانغ شيشي قطعة أثرية سحرية درعية عالية الجودة من المستوى الأول، وهي [مستوطن مانغشان]. حتى وي ميننيانغ، سمح لها تشي شيو ولـ باي موهان بمشاركة زوج من القطع الأثرية السحرية الواقية من المستوى الثاني، وهي [دبوس شعر اليشم المغناطيسي].
كان لكل فرد في الطائفة نصيب، وكان الجميع سعداء، تمامًا مثل شخص ثري حديث العهد في العالم الفاني أصبح ثريًا بين عشية وضحاها، ويريد تغيير ملابسه بالكامل.
أخذ تشانغ شيشي وآخرون مجموعة كتب عائلة وانغ، بالإضافة إلى كتب تشي شيو التي جمعها على مر السنين، إلى شيانليناو لبدء بناء جناح المخطوطات الخفية رسميًا، وانتهزوا الفرصة أيضًا لتجديد بوابة الطائفة هناك. بقي هي يو، وتشين وييو، ووالدة وابنة عائلة وي في قمة النهر الأسود. عاد تشان يوان وزوجته، حاملين كمية كبيرة من الأعشاب الروحية التي حصلوا عليها من عائلة وانغ، إلى سوق النهر الأسود للاستحواذ على متجر عائلة وانغ القديم والتحضير لافتتاح متجر متخصص في الأعشاب الروحية. في المستقبل، يمكن أيضًا بيع منتجات شيانليناو هنا.
ذهب تشي شيو أيضاً إلى سوق النهر الأسود. في المرة الأخيرة التي أرسل فيها يو دينو لتجنيد باي شياوشنغ، لم يكشف الطرف الآخر عن أي شيء وبدا غير راغب.
هذه المرة، كان تشو دو قد حسم أمره. سيتمكن باي شياوشنغ من استعادة حريته بعد عشر سنوات من الخدمة. وبحساباته السريعة، لم يكن عليه سوى البقاء في سوق النهر الأسود لثلاث سنوات أخرى. كانت هذه فرصة سانحة لمقابلته ومحاولة تجنيده مجددًا. علاوة على ذلك، كان عليه أيضًا استشارته في مختلف القضايا داخل الطائفة.
لقد تقدم باي شياوشنغ في السن بشكل ملحوظ. لسبع سنوات كاملة، ظل حبيسًا في الطريق الرئيسي المزدحم، كالقرد، يتعرض للسخرية والإذلال من قبل المارة ذوي مستوى تدريب تشي. كان من الممكن تخيل الصدمة النفسية التي عانى منها. ومع ذلك، منذ أن دافع عنه تشي شيو في ذلك الوقت، لم يعد تشو يوغوانغ يأتي لمضايقته أو تعذيبه. كما اعتنى به تشان يوان وزوجته في مكان قريب. كانت معنوياته عالية، وكان يرتدي ملابس أنيقة. حتى أن باي موهان وجد من يصنع له خزانة صغيرة تحتوي على أغراضه المفضلة، والتي كان يحتفظ بها بجانبه ويستخدمها لتمضية الوقت.
"زعيم الطائفة تشي، لم أرك منذ مدة طويلة..."
رأى باي شياوشنغ تشي شيو يقترب من بعيد، فحيّاه بابتسامة. كان يحمل في يده سكينًا عاجيًا منحوتًا بدقة، ينحت بعناية تمثالًا لامرأة. بدت حواجب المرأة وعيناها شبيهتين إلى حد ما بباي موهان، التي يُرجّح أنها زوجته التي توفيت منذ سنوات عديدة.
"وقت طويل لا رؤية..."
تبادل تشي شيو معه بعض المجاملات. كان السوق يعج بالناس، والوقت ضيق. فاستغل لحظة هدوء السوق، ودخل في صلب الموضوع مباشرة، وأخبره عن اتفاقية تشو دو التي تمتد لعشر سنوات، وأكد له أن طائفة تشو تشين لديها منصب شاغر له كضيف شيخ.
"أوه..."
عندما سمع باي شياوشنغ لأول مرة أنه لن يعاني هنا طوال حياته، حتى مع بلوغه مستوى تأسيسي في تنمية الطاقة الحيوية، لم يعد بإمكانه التزام الهدوء. انحدرت دمعة صافية كصفاء الكريستال برفق. كان الخنجر العاجي قد انزلق من يده منذ زمن وسقط على الأرض، لكنه لم يلحظ ذلك.
"زعيم الطائفة تشي، شكراً لك..."
بعد فترة طويلة، استعاد عافيته وشكره بصوت مخنوق.
لقد ساعدتني مرتين واعتنيت بموهان عناية فائقة. لا أستطيع أن أرد لك الجميل. ولكن...
نظر باي شياوشنغ إلى تمثال زوجته الراحلة في يده وقال ببطء: "لكن المرء يعيش من أجل سمعته. على الرغم من أنني محبوس هنا منذ سبع سنوات، إلا أنني أعرف القليل عما يحدث في الخارج."
يا جبل، لقد أصبحت أضحوكة الجميع، وبالتأكيد لم يعد لديّ وجه لأبقى هناك...
"كنت أفكر، إذا استطعت يوماً ما استعادة حريتي، فسأذهب بالتأكيد بعيداً، وأجد مكاناً لا يتعرف علي فيه أحد، وأعيش فيه بشكل مجهول."
عند سماعه هذا الكلام، تنهد تشي شيو في قرارة نفسه. بدا أن فكرته في تجنيده أصبحت مستحيلة التحقيق.
لكن باي شياوشنغ لم يُخيّب أمله طويلًا، وتابع قائلًا: "أنا لستُ ناكرًا للجميل أيضًا. إذا وافقتَ على عدم الإعلان عن كوني شيخًا ضيفًا، وأن أتدخل فقط عندما تواجه طائفتك مشكلة، وألا أُكلّف بأي شؤون شخصية أو دنيوية، فسأكون شيخًا ضيفًا. لكن يجب أن نتفق على أن أبقى معك لعشر سنوات، وبعدها سأرحل بعيدًا، ولن يكون بيننا أي تواصل. ما رأيك؟"
كيف يُمكن لـ تشي شيو أن يرفض؟ على مدى عشر سنوات، سيُعزز وجود مُزارع في مرحلة تأسيس الأساس لحماية الطائفة قوة طائفة تشو تشين بشكل كبير. علاوة على ذلك، بعد أكثر من عشر سنوات، وبحسب سرعة هي يو في التدريب، فمن المُرجح أنه سيكون قد وصل بالفعل إلى مرحلة تأسيس الأساس. بحلول ذلك الوقت، حتى لو غادر باي شياوشنغ مرة أخرى، فلن يكون ذلك أمرًا جللًا.
"رائع! إذن ستنتظر طائفة تشو تشين ثلاث سنوات فقط للترحيب بالسيد باي في الطائفة!"
حسم تشي شيو وباي شياوشنغ الأمر، وشعرا بسعادة غامرة. ثم قام بتغيير زمان ومكان وشخصيات قصة تنافس تشان يوان وتشانغ شيشي داخل طائفته، وطلب منه النصيحة.
بعد الاستماع، نظر باي شياوشنغ بثبات إلى تشي شيو وقال مبتسماً: "زعيم الطائفة تشي، هل ذاكرتك ليست جيدة؟ الطائفة التي ذكرتها، اسمها ليس تلك الطائفة، إنها تُسمى طائفة تشو تشين، أليس كذلك؟"
"آه... هذا..."
لم يتوقع تشي شيو أن يكشف عن أفكاره بهذه الصراحة، بل ويسخر منه. شعر تشي شيو بإحراج شديد، ولعن باي شياوشنغ في سره، معتبراً إياه حقاً سليطي اللسان ويستحق أن يُحبس هنا.
"هاهاها"، ضحك باي شياوشنغ من أعماق قلبه وهو ينظر إلى نظرة تشي شيو المحرجة، وشعر بالسعادة.
مع اقتراب الحرية، تحسّن مزاجه كثيرًا، وعادت إليه طباعه السابقة كرجل مجنون من طائفة تشو سونغ. بدا وكأنه نسي الألم تمامًا بعد أن شُفي جرحه. "تأتي ابنتي كثيرًا لتؤنسني وتخبرني الكثير عن طائفتكم. بصراحة، أنا أغبطكم على الانسجام الذي يسودها. أما بالنسبة لتلك المكائد الصغيرة، فأي طائفة أو مدرسة، أي مزارع يمتلك هذه...
هذا النوع من الفرص سيثير بعض التساؤلات. يُعتبر كل من تشانغ شيشي وتشان يوان جيدين، ومع ذلك لا يزال زعيم الطائفة تشي غير راضٍ. أنت جشع للغاية حقًا...
"آه... لكنني أخشى أنه بعد موتي..."
بعد أن اتضحت الأمور، لم يكن لدى تشي شيو ما يخفيه. اعترف بذلك بسخاء واستمر في النقاش.
"مهلاً، بحلول ذلك الوقت ستكون قد انتهيت، وسيكون كل شيء فارغاً، فلماذا تهتم بكل هذا!"
لم يُجرِ باي شياوشنغ حديثًا مطولًا مع الغرباء منذ مدة طويلة. ورغم أنه كان حبيسًا ويبدو عليه الرثاء مطأطئ الرأس كل يوم، إلا أنه عندما انكشفت حقيقته، عادت إليه فصاحته المعهودة وسخريته اللاذعة. قال: "بصراحة، أعتقد أن مشكلة طائفتكم تكمن في غياب القواعد. الآن وقد أصبحت حيًا، يُصغي إليك الجميع. ولكن عندما تموت حقًا، لمن سيُصغون؟ بما أن حبك للطائفة يفوق حياتك، فلماذا لا تُخطط جيدًا لمستقبلها بعد مئة عام وأنت في الأربعين من عمرك؟"
"خطة طويلة الأجل... أعتقد أنها جيدة جداً كما هي الآن..."
لم يرَ تشي شيو الأمر سيئاً. ألم يكن الوضع جيداً كما هو الآن؟ كان الجميع على استعداد لبذل قصارى جهدهم من أجل الطائفة. حتى يو دينو، الذي انضم إليها منذ بضع سنوات فقط، قدّم أداءً لا تشوبه شائبة عدة مرات.
كم عدد أفرادك الآن؟ عشرة فقط. ماذا لو ازداد العدد؟ كيف ستميز بين المقربين والغرباء، وبين العلاقات الوثيقة والبعيدة؟ بدون وضع قواعد، سيتبادر إلى ذهن الجميع أفكارٌ حول منصب زعيم الطائفة. كيف يمكن أن يكون صهري استثناءً؟!
تحدث باي شياوشنغ بحماس، مشيرًا بيديه وقدميه. ارتجفت السلاسل الحديدية على لوحي كتفيه عندما تم سحبها.
بصراحة، لماذا تشعر بالقلق؟ لقد وضعتَ بالفعل قاعدةً مفادها أن تشانغ شيشي سيتولى المنصب، فلماذا لا تخبر صهري مباشرةً أنه لا فرصة له؟ ألن يكون ذلك نهاية الأمر؟ لماذا لا تقولها أنت؟ ألا تشعر في قرارة نفسك ببعض القلق تجاه تشانغ شيشي؟ أليس كذلك؟
تسمّر تشي شيو للحظة في مكانه. دارت [مينغ جي شين] في صمت. في الواقع، كان تشانغ شيشي صادقًا بسذاجة، ولا يزال يشعر بشيء من القلق تجاهه. كان هذا التفكير هو ما جعله يتردد، ولم يستطع تحمّل تحطيم أمل تشان يوان بشكل مباشر، الأمر الذي أدى إلى مشاكله الحالية. كان باي شياوشنغ بارعًا حقًا. لقد خمن نفسيته تمامًا بناءً على رواية باي موهان فقط.
وأخيراً تأثر. انحنى أمام باي شياوشنغ وقال بصدق: "أرجو أن تنيرني يا سيدي".
"هه هه." ازداد باي شياوشنغ غرورًا حين رآه على هذه الحال. "بصراحة، صهري شخصٌ ينسى نفسه من أجل الربح. لا بأس في إدارة المشاريع الصغيرة، لكن عندما يتعلق الأمر بحكم منطقة، فإن ذكاءه المحدود غير كافٍ تمامًا وأقل شأنًا بكثير من ذكائك. أما تشانغ شيشي فهو لا يُطاق. فهو لا يُدرك مكانته فحسب، بل هو أيضًا متصلب الرأي ومتعصب، وغير قادر على التكيف. هو جيد كمعلم، لكنه سيخسر المال في إدارة المشاريع الصغيرة، فكيف له أن يكون زعيم طائفة؟"
عندما سمع تشي شيو وصف باي شياوشنغ لأكثر اثنين من مرؤوسيه المحبوبين بهذه الطريقة السيئة، شعر ببعض الاستياء ورد بانفعال قائلاً: "برأيك، من يجب أن تختار طائفة تشو تشين خاصتي؟"
في الحقيقة، ابنتي ليست سيئة. صحيح أنها ليست بمثل جودتك، لكنها تنتمي لعائلة مثقفة، وشخصيتها ليست طائشة مثلي. إنها موهبة جيدة. مع ذلك، من المؤكد أنك لن ترغب بها. إذا كنت ترغب فقط في الحفاظ على الوضع الراهن، فإن يو دينو خيارٌ متاح، لكنه أكبر منك سنًا، وإذا لم يحدث أي مكروه، فسيموت قبلك حتمًا.
قال باي شياوشنغ كلامًا كثيرًا، لكنه في الحقيقة لم يقل شيئًا. في الواقع، كما قال، لن يتنازل تشي شيو عن منصب زعيم الطائفة لشخص ليس من أبناء العائلة. إذا لم تستطع مجموعة تشانغ شيشي وتشان يوان القيام بذلك، فسيفضل الانتظار حتى تنضج مجموعة لي تان ثم يراقبها مجددًا. هذه أيضًا هي القاعدة غير المعلنة لمدرسة تشييون الطاوية.
"في الواقع، على الرغم من أنني محبوس هنا ولا أستطيع استخدام قدراتي القتالية، إلا أنني ما زلت أمتلك قدرة بسيطة على قراءة الهالات والوجوه."
غيّر باي شياوشنغ الموضوع، وحوّله إلى مكان آخر. كان تشي شيو قلقاً بالفعل ولم يستطع مجاراة أفكاره الجامحة.
"بالنظر إلى وجهك، يبدو أنك تتمتع بثروة عظيمة، ومستقبلك لا حدود له. تتجمع الأزهار الثلاث، ويسبح التنين في البحار الأربعة. في الواقع، لن تحتاج إلى مناقشة شؤونك الخاصة إلا بعد قرون قليلة..."
شعر تشي شيو أن باي شياوشنغ هذا غير جدير بالثقة حقاً. في السابق، لم يرَ سوى حالته المزرية ولم يدرك ذلك.
وبالمناسبة، لولا تدخله، لما أصيب كان لين إصابةً عرضيةً على يد تشو هونغشانغ الغاضب. ولولا إصابته، لما كان مدينًا لوانغ غوان بمعروف. ولولا هذا المعروف، لما انتهى به المطاف هاربًا. من كان ليعلم حجم المشاكل التي سيُسببها هذا المُشاغب في طائفته خلال عشر سنوات؟
فجأةً، شعر ببعض الندم. "لقد استنار جونيور. سأستأذن الآن." نهض، راغبًا في المغادرة.
"انتظر!"
نادى عليه باي شياوشنغ قائلاً: "اقترب أكثر، سأخبرك بشيء ما".