118: عيد الميلاد الأربعين
"يتمنى التلاميذ تشانغ شيشي (تشان يوان، باي موهان، هي يو) بكل احترام عيد ميلاد سعيد لقائد الطائفة، ونتمنى أن يتقدم مساره الخالد أكثر، وأن يكون دائم الخضرة كالصنوبر والسرو، وأن ترتفع تشو تشين عالياً، بمستقبل عظيم يتجدد يومياً!"
"جيد، جيد... انهض بسرعة."
نظر تشي شيو إلى التلاميذ الأربعة المفضلين وهم يركعون أمامه لتهنئته بعيد ميلاده، فابتسم فرحاً، وأشار إلى وي مين نيانغ خلفه لتوزيع المظاريف الحمراء المُعدّة. استلم الأربعة المظاريف، ثم وقفوا، ووفقاً للبروتوكول، انقسموا إلى أزواج، وساروا ببطء ليقفوا على الجانبين الأيمن والأيسر.
في هذه المناسبة، تزامن عيد ميلاد تشي شيو الأربعين مع الذكرى السنوية العاشرة لانتقال طائفة تشو تشين جنوبًا، ومرور عام كامل على استيلائها على أراضي شيانليناو، وترقية تشي شيو إلى المستوى السابع من تدريب تشي، وترقية هي يو إلى المستوى التاسع، بالإضافة إلى ترقية أربعة من أبنائها خلال حفل الصعود الخالد. يمكن القول إن العديد من المناسبات السعيدة قد حلت بهم، فاجتمع جميع أفراد طائفة تشو تشين في شيانليناو وأقاموا احتفالًا كبيرًا.
"التلاميذ يو دينو (يو شانغ، مو جينونج، مو جيانشين) يرغبون بكل احترام..."
"يتمنى تلاميذ بان رونغ (شين تشانغ، يو جينغ، لي تان) بكل احترام..."
"التلاميذ تشين وييو (تشين سيغو، مينغ جيو، تشاو ياو) يرغبون بكل احترام..."
بعد أن أنهى التلاميذ جولاتهم الأربع من التبريكات، بلغ عددهم ستة عشر تلميذًا، بالإضافة إلى تشي شيو وزوجته، ليصبح المجموع ثمانية عشر مزارعًا في طائفة تشو تشين، وهو عددٌ كبيرٌ حقًا. منذ استحواذ الطائفة على شيانليناو وهجرة عائلاتٍ مختلفة، كان العام الماضي أسرع أعوام نموها. حتى في أيام طائفة تشو تشين القديمة، كان اختيار أربعة مزارعين موهوبين في عام واحد حدثًا بهيجًا للغاية، والآن، مع أقل من ثلاثة آلاف نسمة، فإن رؤية مثل هذا المشهد، لولا فضل السماء، لكان تشي شيو أول من يشكك فيه.
تشين سيغو، البالغ من العمر خمس سنوات، من عائلة تشين، وهو قريب بعيد من عائلة تشين، والأكثر موهبة بين الأربعة الذين تمت ترقيتهم حديثًا، إذ يمتلك ثلاثة جذور أصلية وجذرين روحيين. وقد غيّر تشين جي اسمه لاحقًا، في إشارة إلى توبته ورغبته في إرضاء الآخرين.
يو شانغ، البالغ من العمر خمس سنوات، من عائلة يو، وهو ابن أخ يو دينو وقريبه الأصغر. بلغ عدد أفراد عائلة يو المهاجرين ما يزيد قليلاً عن خمسين شخصًا، جميعهم من أقارب يو دينو المقربين. عند رؤيته، غمرت الفرحة يو دينو، وهتف قائلاً إن أسلاف عائلة يو يحمونهم.
تشاو ياو، ذات الثماني سنوات، يمكن وصف تجربة هذه الطفلة الصغيرة بالأسطورية. على الرغم من أن لقبها تشاو، إلا أنها لا تنتمي إلى عائلة زوجة تشين جي أو سلالة تشاو ليانغدي. كانت يتيمة فقدت عائلتها بعد تدمير طائفة شاندو، فتبعت مجموعة من المتسولين وتوسلت في طريقها. تمكنت من الوصول إلى تجمع الصعود الخالد في شيانليناو، وبشكل غير متوقع، صعدت إلى الخلود دفعة واحدة.
كان مينغ جيو الأكبر سنًا، إذ تجاوز الثلاثين من عمره. وكان أصله مصادفةً غريبة. ذهب تشي شيو في الأصل للبحث عن باي شياو شنغ ليسأله إن كان بإمكانه أن يحل محل يو دينو في مسؤولية تعليم فنون الزراعة الروحية مستقبلًا. وافق باي شياو شنغ، لكنه، رغبةً منه في التكاسل قليلًا، عرّفه أولًا على صديق قديم، عالم جليل عادي يُدعى مينغ سان شينغ، ليشاركه مهامه التعليمية الأساسية إلى جانب تدريس الداو العظيم. كان مينغ جيو الابن الأصغر المُفضّل لمينغ سان شينغ، وقد رافق والده واعتنى به في السبعينيات من عمره عندما أتيا إلى شيانلين آو. وبشكل غير متوقع، رأى تشي شيو من النظرة الأولى أنه يمتلك جذورًا روحية، مما جعل الرجل العجوز يغمى عليه من شدة الفرح في الحال.
كان لهؤلاء الثلاثة جذور روحية مختلطة، مما جعل مستقبلهم في الزراعة الروحية قاتماً إلى حد ما، ولكن مع وجود مو جيانشين كسابقة، لم يكن الأمر خالياً تماماً من الفرص.
بعد ذلك، تقدم تشين جي وزوجته، ومينغ سانشينغ، وكان دا، ورؤساء العائلات المختلفة، وغيرهم من عامة الشعب ذوي المكانة، لتقديم واجب العزاء في مراسم مهيبة. كما أمرهم تشي شيو بالوقوف، وأمر وي يو إير بأخذ المظاريف الحمراء وتوزيعها.
كانت وي مين نيانغ تبتسم بحنان، وهي تنظر إلى ظهر ابنتها المطيع بارتياح. كانت حياتها مع تشي شيو متناغمة ومريحة، ولم تعد تشبه مشاق الماضي، بل أصبحت أكثر ازدهارًا وإشراقًا.
كان الحفل بسيطًا ومهيبًا، دون دعوة ضيوف من خارج القاعة، واكتمل في وقت قصير. لم يكن معظم عامة الناس مؤهلين للبقاء وتناول الطعام والشراب في القاعة الرئيسية، لذا اعتذروا تباعًا وتوجهوا إلى القاعات الجانبية لحضور الوليمة. جلس ثمانية عشر من مزارعي تشو تشين، بالإضافة إلى وي يو إير، وتشين جي وزوجته، ومينغ سانشينغ، أي أربعة من عامة الناس، على طاولات منفصلة وبدأوا الوليمة. قاد كان دا مجموعة من الخدم لخدمتهم. رنّت الكؤوس والأقداح، فخلقت جوًا مفعمًا بالحيوية.
على الرغم من سعادة تشي شيو، إلا أنه شعر بشيء من الحيرة وهو يتذكر المشهد الحميم والدافئ الذي جمع عشرة أشخاص حول طاولة مستديرة قبل عشر سنوات، والذي من المستبعد أن يتكرر. ألقى نظرة خاطفة على الجميع ولاحظ أن تشانغ شيشي كان يراقب باستمرار تفاعلات العديد من أفراد عائلة تشين، سواء بمهارة أو بغيرها، فتنهد بهدوء.
"ما هو الخطأ؟"
لم تفارق عينا وي مين نيانغ الجميلتان تشي شيو، وعندما رأته يتنهد فجأة، سألته. كانت يو إير بين ذراعيها تأكل بشراهة قطعة من لحم سمك الخنزير. في الوقت الحالي، كان سمك الخنزير من نهر بلاك يُزوَّد لها وحدها، ولم يكن معروفًا كم من السنوات ستكفيها هذه الكمية.
"لا شيء، أشعر فجأةً بافتقاد شديد للتلميذين اللذين رحلا."
حاول تشي شيو التهرب من الأمر بالكلام، غير متوقع أن يُفسد ذلك جو القاعة. توقف تشانغ شيشي، وتشان يوان، وآخرون عن الشرب، وغرقوا في حزنٍ عميقٍ عند سماعهم ذلك. أما التلاميذ الذين رُقّوا حديثًا، فلم يفهموا السبب، فوضعوا أكوابهم وعيدانهم جانبًا.
"انظر إلى نفسك... لماذا تقول هذا في يوم سعيد كهذا؟"
قلبت وي مين نيانغ عينيها نحوه. كان مستوى تشي شيو ومكانته يزدادان يوماً بعد يوم، وكانت هي الوحيدة في الطائفة التي تتحدث إليه بهذه الطريقة.
"آه، خطأي، خطأي، سأعاقب نفسي بثلاثة أكواب."
أدرك تشي شيو ذلك، وسرعان ما أنقذ الموقف. عاد الجو في القاعة إلى طبيعته، وشرب الجميع من الغسق حتى منتصف الليل، مستمتعين بوقتهم، وكل منهم ثمل قليلاً.
مع دخول الخمر إلى أحشائه الحزينة، كان تشين جي ثملًا للغاية. تمايل وهو يسحب تشين وييو وتشين سيغوه إلى الأمام ليقدما نخبًا لتشي شيو، قائلًا بكلمات غير مفهومة: "لقد أعاد تشانغمن شيانشي (زعيم الطائفة، السيد الخالد) تشو تشين من حالة التيه إلى هيئتها الحالية. إنه شخص ذو مصير عظيم، وجدارة عظيمة، وحكمة عظيمة. إن مشهد اليوم المهيب هو شيء كنت أتوق إليه ليلًا ونهارًا. عائلة تشين ممتنة في قلوبها، ولا تطلب سوى... لا تطلب سوى..."
عندما رآه على هذه الحال، شعر تشي شيو بالاستياء، وتحول وجهه إلى اللون الأخضر.
أرادت زوجة تشين جي أن تصعد إليه وتسحبه للخلف، لكنه أبعدها عنها. ركع على الأرض وتوسل بدموع قائلاً: "كل ما أطلبه من تشانغمن شيانشي (زعيم الطائفة، السيد الخالد) هو أن يلتزم بالحياد، وأن يعامل وي يو وتشين سيغو بلطف، وألا يورطهما بسبب أخطائي الماضية..."
"متغطرس!"
عندما رأى زان يوان أنه يتحدث بشكل غير لائق أكثر فأكثر، صرخ غاضباً، وتقدم نحوه، وصفعه بقوة، مما أدى إلى سقوطه على الأرض حيث غطى وجهه وانخرط في البكاء.
"ما هو وضعك؟ كيف تجرؤ على التشكيك في شؤون الطائفة؟ أسرع وانسحب!" تقدم تشانغ شيشي أيضًا وألقى نظرة على زوجة تشين جي، مشيرًا إليها بسحب تشين جي السكران بشدة والانسحاب.
بعد هذا المشهد، لم يعد الشرب ممتعاً. وبعد ثلاث جولات، أمر تشي شيو الحضور بالتفرق.
سلّمت وي مين نيانغ يو إير النائمة إلى الخادمة وطلبت منها حملها إلى المنزل لتستريح، ثم ساعدت تشي شيو، الذي كان ثملاً قليلاً، على دخول الكوخ المصنوع من القش. "ماذا تفعل؟ الغضب من بشرية عادية لا يستحق كل هذا العناء." ناولته وعاءً من الشاي لتهدئة نفسه، ولما رأت ملامح الحزن على وجهه، نصحته.
"تنهد..."
أمسك تشي شيو بوعاء الشاي، وهو يحدق بشرود في الأوراق الخضراء التي تطفو فيه، وتنهد قائلاً: "كوني زعيمة هذه الطائفة، أمر صعب. لا يوجد شيء في هذا العالم يمكن أن يرضي الجميع. في النهاية، من الصعب تجنب تفضيل البعض على الآخرين."
قامت وي مين نيانغ برفع قاع الوعاء، وأسقته رشفة غنية، وابتسمت قائلة: "ألا تفهم هذا الأمر جيداً؟ إذن ما الذي يقلقك؟"
"لستُ قلقة، بل منزعجة. يشعر تشين جي بعقدة في قلبه بسبب الشعور بالذنب الذي انتابه آنذاك. الآن، مهما فعلت، يظن أنني أنتقم من عائلة تشين. عندما أكون قريبة، يكونون غير محترمين؛ وعندما أكون بعيدة، يكونون ناقمين. الأمر ليس أكثر من ذلك."
لم يكن لدى تشي شيو ما يدعو للقلق حقًا. ففي غضون عشر سنوات، ارتقى من المستوى الثاني في تدريب تشي إلى المستوى السابع. ازدهرت الطائفة، وتحسنت حياة سكانها تدريجيًا، ورُزق بزوجة صالحة. وباستثناء بعض الأسرار التي لم يستطع البوح بها لأحد، بعد بلوغه المئة عام، وقف أمام زعيم الطائفة العجوز، وقال له بثقة: "لقد تفوقت عليك!"
لم تجد وي مين نيانغ أيضاً ما يواسيه. وبينما كانت تراقب تشي شيو وهو ينهي شرب الشاي، قامت بهدوء بتنظيف المكان، وساعدته على الاستلقاء، وخلعت ملابسها، واحتضنته.
في الأصل، كان يُعتقد أن الكحول يُنشط الروح، لكن تشي شيو لم يستطع أن يُسيطر على رغبته في ذلك. وبينما كان يحمل الجميلة بين ذراعيه، غرق في نوم عميق.