125: البطولة تقترب
كشف غضب تشين جي هذه المرة عن نواياه بوضوح. لم يعد يرغب في تحمل الأمر. من المؤكد أن رحلته إلى مدينة تشي يون ستتضمن طلبه من عائلة تشي يون تشو إضفاء الطابع الرسمي على وضع عائلة تشين. مع ذلك، لم يكن يعلم أن العلاقة الخاصة بين تشي شيو وعائلة نان تشو تشو بالغة الأهمية. حتى لو أرادت عائلة تشي يون تشو عزل تشي شيو من منصبه كزعيم للطائفة، فلن يتجاوزوا تشو هونغشانغ من طائفة نان تشو. كانت أفكار تشين جي مجرد انعكاس في مرآة، بعيدة المنال. كان تشي شيو واثقًا في قرارة نفسه، وتركه يُثير ضجة. لن يكون الوقت قد فات للتعامل معه بعد هزيمته الساحقة.
كان تشين جي مجرد مصدر إزعاج بسيط، لا أهمية له ولا ألم. ومع ذلك، فإن الأمر المهم حقًا بالنسبة للطائفة كان يقترب أكثر فأكثر.
"من المقرر أن يبدأ سريان اتفاقية المنافسة التي تمتد لعشر سنوات في سوق بلاك ريفر بعد خمسة عشر شهراً من الآن، وقد تم أيضاً صياغة القواعد. أخي زعيم الطائفة، أرجو منك الاطلاع عليها."
قدّم تشان يوان كتيبًا رقيقًا. فتحه تشي شيو وقرأه بتأنٍّ. كانت الكلمات مكتظة، تضمّ مئات القواعد وحدها، مُنظَّمة بتفصيل دقيق للغاية. قلّب صفحاته بسرعة مرة واحدة وسلّمه إلى تشانغ شيشي، الذي كان يجلس أسفله. عبس وسأل تشان يوان: "لماذا كل هذه القواعد؟"
«ربما لأن معظم الطوائف التي رسخت وجودها في سوق النهر الأسود خلال السنوات العشر الماضية قد حققت أرباحًا طائلة. الجميع يراقب عن كثب هذه المرة، وبعض الطوائف لها تاريخ عريق، لذا لم يكن أمام جناح غوانغوي خيار سوى توخي الحذر». لمعت عينا تشان يوان ببريق ذئبي. «لا بد أن هي يو قد أوشك على إتمام تدريب تشي بحلول ذلك الوقت. لدينا فرصة عظيمة!» لأكثر من عشر سنوات، كافح وعمل بجد في سوق النهر الأسود، حتى بات يعتبره بيته. فقط في متجري تشو تشين هذين كان هو صاحب القرار. والآن وقد أتيحت الفرصة أخيرًا للارتقاء بالعمل إلى مستوى أعلى، كيف لا يشعر بالحماس والترقب؟
"هل سيؤثر تخلي جناح غوانغوي عن هذا العدد الكبير من المتاجر هذه المرة على متجرينا؟" قرأ تشانغ شيشي الكتيب الرقيق وسلمه إلى يو دينو ومو غوينونغ وآخرين تحته لتوزيعه.
أجاب تشان يوان: "لا جدوى من ذلك. فنحن، في نهاية المطاف، إحدى العائلات الأربع المؤسسة آنذاك. وعندما دخل جناح غوانغوي، وعدوا بعدم المساس بالمتاجر القليلة التي تخص عائلاتنا الأربع". في ذلك الوقت، من بين المتاجر الأربعة التي أسسها تشي شيو في البداية، احتفظت طائفة تشو تشين بمتجر، ووانغ غوان بمتجر، وتشاو ليانغدي بمتجر، وتشو يومين بمتجر. لكن الأمور تغيرت الآن. فقد انتقل متجر وانغ غوان إلى طائفة تشو تشين، وورثت طائفة التحكم بالوحوش متجر تشاو ليانغدي، وأصبح دار مزادات تشو يومين الآن باسم تشو يوغوانغ.
سخر تشي شيو قائلاً: "على الأقل ما زال لديهم بعض الإنسانية، تاركين لنا بعض الفتات".
"ههه، قد تزدهر المنطقة التي نتواجد فيها هذه المرة." أخرج تشان يوان خريطة أخرى. إلى جانب التصميم الأصلي لسوق النهر الأسود، رُسمت مساحة أرض جديدة واسعة حول الدائرة الخارجية، قريبة جدًا من ممتلكات طائفة تشو تشين. ستكون هذه الأرض بمثابة جائزة لمسابقة ساحة سوق النهر الأسود، متاحة للعائلات المختلفة للتنافس عليها. إذا ازدهرت تلك المنطقة حقًا في المستقبل، فمن المتوقع أن يتحسن عمل متجري طائفة تشو تشين بشكل ملحوظ.
كان هذا خبراً ساراً، وأومأ جميع من في القاعة بالموافقة.
"هذه المنطقة الجديدة، جناح غوانغوي، خُطط لها أربع وعشرون قطعة أرض. من بين أكثر من خمسين قطعة أرض وُزعت قبل عشر سنوات، استعادوا أربعًا وعشرين قطعة هذه المرة، ليصبح المجموع ثمانية وأربعين قطعة. تنقسم هذه المسابقة إلى مرحلتي تأسيس الأساس وتدريب تشي. سيتنافس ممارسو تأسيس الأساس بطبيعة الحال على القطع الكبيرة في المواقع المتميزة، بينما سيتنافس ممارسو تدريب تشي على القطع الهامشية، ولكن حتى هذه القطع جيدة جدًا." أشار تشان يوان إلى الخريطة، بل ووضع دائرة حول بعض القطع التي يفضلها، تلك التي قد يتمكن هي يو من الفوز بها.
تفاجأ يو دينو وسأل: "أربع وعشرون قطعة أرض! هل جناح غوانغوي مستعد للفظ اللحم الذي أكله؟"
أجاب تشان يوان: "معظمها متاجر تابعة لطوائف صغيرة واجهت مشاكل في العقد الماضي، مثل بيع حبوب روحية مزيفة أو الاحتيال على الزبائن. وقد سُحبت منها تراخيص العمل. أما الطوائف الكبيرة القليلة، فلم تستطع أن تكون بخيلة تمامًا، فاختارت بعض المواقع غير المناسبة وجمعت أربعة وعشرين متجرًا". ثم طرح الجميع المزيد من الأسئلة، فأجاب عليها واحدًا تلو الآخر.
"هذه المرة، نحن مصنفون كطائفة من الدرجة الثانية، ويمكننا إرسال ثلاثة من ممارسي تدريب تشي وممارس واحد من ممارسي تأسيس الأساس للمشاركة. فلنناقش من يجب أن يذهب؟" ولما رأى تشي شيو أن الجميع لم يعد لديهم أسئلة، طرح أهم مسألة وهي ترتيب الأفراد لمسابقة الساحة للمناقشة.
"لا بدّ من اعتبار هي يو واحدًا منهم بالتأكيد." عدّ تشانغ شيشي على أصابعه. وبطبيعة الحال، وافق الجميع. لم يكن هي يو يتجاوز الثامنة والعشرين من عمره، وقد بلغ بالفعل المستوى العاشر في تدريب تشي. لم يكن هناك شك في مشاركته. "هل سيذهب السيد باي؟" نظر تشانغ شيشي إلى تشي شيو.
"هو؟" عندما ذُكر اسم باي شياوشنغ، شعر تشي شيو بالتسلية. "دعنا لا نذكر حتى أنه عندما انضم إلى الطائفة، قال إنه لن يشارك في مثل هذه الأمور. حتى لو ذهب، فإن قوته القتالية في نظر نخبة تأسيس المؤسسة من مختلف العائلات لا تستحق الذكر. لو كانت مسابقة بلاغة، لربما فاز بالمركز الأول."
انفجر الجميع ضحكًا عند سماع كلماته. لم يمكث باي شياوشنغ في الطائفة طويلًا، لكن الجميع كانوا قد استنتجوا خلفية هذا المزارع الذي وصل إلى مستوى تأسيس الأساس. عندما يتعلق الأمر بالنصوص الطاوية والعادات المحلية والأحاديث والقصص القديمة، كان باي شياوشنغ لا يُضاهى. لكن عندما يتعلق الأمر بالقتال الفعلي، فقد يُقتل على يد شخص أقل منه مستوى في الزراعة.
ابتسم تشان يوان أيضًا. بعد أن أصلح باي شياوشنغ نظام طائفة تشو تشين، كان هو، بصفته صهرًا، أول من عانى. إذا أصبح هي يو شيخًا في المستقبل، فلن تكون لديه أي فرصة ليصبح زعيمًا للطائفة. لهذا السبب، تخلى أيضًا عن فكرة منافسة تشانغ شيشي وركز فقط على إدارة قطعة أرضه الصغيرة في سوق النهر الأسود. كان يفتقر حقًا إلى المودة تجاه حماه الطيب.
"في هذه الحالة، من سيذهب؟" وقع نظر تشانغ شيشي على اثنين من مزارعي تشي من المستوى الثامن الموجودين، تشي شيو ويو دينو، واللذان كانا حاليًا أعلى مزارعي تشي في طائفة تشو تشين بعد هي يو.
"لن أذهب. في الوضع الراهن، حتى لو ذهبت، فلن تكون هناك فرصة بالتأكيد. من الأفضل أن يكتسب الشباب الخبرة." لوّح يو دينو بيده رافضًا بوضوح. منذ انضمامه إلى طائفة تشو تشين، شارك في كل معركة، وخاض تجارب الحياة والموت مرتين بمفرده. الآن يحق له أن يقول لا.
ساد الصمت بين الجميع. في الواقع، باستثناء هي يو، لم يكن لدى أي شخص آخر أي فرصة تُذكر. كانت هذه حقيقة لا جدال فيها.
"همم، إذًا لن أذهب أنا أيضًا. الجميع يعرف مدى كفاءتي؛ أنا لستُ حتى بمستوى دينو!" فكّر تشي شيو للحظة وقرّر هو الآخر عدم الذهاب. "من بين الشباب، من ترون مناسبًا للذهاب؟"
تبادل الجميع النظرات، عاجزين عن إيجاد مرشح مناسب. فأساس طائفة تشو تشين كان هشًا. كان الشيوخ شيوخًا، والشباب شبابًا، وفي الجيل المتوسط، لم يكن سوى هي يو قادرًا على تحمل العبء. كان تقدم تشي شيو في التدريب سريعًا، لكن موهبته لم تكن موهبة قتالية على الإطلاق. عند هذه النقطة، كانوا في حيرة من أمرهم.
"لماذا أنتم جميعًا بهذا الغباء؟ كيف لكم أن تستنتجوا ذلك بمجرد التفكير؟ لم يسبق لهم أن تنافسوا من قبل، فكيف لكم أن تعرفوا من الأقوى أو الأضعف؟ أعتقد، لماذا لا نقيم نحن طائفة تشو تشين مسابقة فنون قتالية أولًا؟ الفائز يتأهل. إنها مسابقة عادلة وحماسية،" هكذا اقترحت وي مين نيانغ من الجانب.
"هذا صحيح!" نظر تشي شيو إلى زوجته الحبيبة نظرة رضا. "لماذا لم يخطر ببالي هذا! تُقيم الطوائف الأخرى بانتظام مثل هذه الأنشطة الصغيرة للحفاظ على تنافسية تلاميذها. طائفة تشو تشين لدينا كان عدد أفرادها قليلاً من قبل ولم تُقم مثل هذه الأنشطة قط. هذه المرة، فلنقم بواحدة، وبذلك نضرب عصفورين بحجر واحد. إذا كانت النتيجة جيدة، يُمكننا جعلها ممارسة منتظمة في المستقبل وإقامة واحدة بين الحين والآخر."
اتفق الجميع، وناقشوا الأمر ذهاباً وإياباً، واستقروا على أول تقييم داخلي لطائفة تشو تشين منذ وصولها إلى الحدود الجنوبية.