13: قائد الجيل الخامس
"مزارعون من عائلة تشو التابعة لطائفة تشيون!"
"سي يان! سي يان أحضر مزارعي عائلة تشو!"
"رائع، لم ينسنا بطريرك تشو على الإطلاق!"
انفجرت الغرفة كتدفق الماء على الزيت الساخن؛ اندفع الجميع إلى الأمام، وتزاحموا عند الباب الخشبي، ونظروا إلى الخارج من خلال الشقوق المختلفة.
فوجئ تشي شيو، فسقط أرضًا بين الجموع. "يا سيدي! لم تُخطئ في تقديره يا سيدي! وووووو..." انكمش على الأرض، يبكي بحرقة، وشعر بالارتياح على الرجل العجوز الراقد وحيدًا على أرضية قاعة الجانب الغربي الباردة. "لم تُدلله عبثًا؛ لقد أحضر زعيم الطائفة تشين مزارعي عائلة تشو إلى هنا!"
كان بطريرك تشو الذي ذكره أعضاء طائفة تشو تشين يُدعى تشو تشن، وهو شيخ من طائفة تشي يون. وبفضل بلوغه مرحلة متقدمة من زراعة الروح الناشئة، كان قوة مهيمنة في تشي يون لألف عام. وكان الجد المؤسس لطائفة تشو تشين، تشين ليير، تلميذًا لتشو تشن، وقد تلقى منه مساعدة كبيرة عند تأسيس الطائفة. وفي اسم "طائفة تشو تشين"، كان وضع "تشو" قبل "تشين" بمثابة تعبير من تشين ليير عن امتنانه الأبدي لكرم تشو تشن.
على الرغم من أن عائلة تشو التابعة لطائفة تشيون كانت عائلةً عظيمة تضمّ مزارعين ذوي أرواح ناشئة، إلا أنها لم تنفصل قط عن طائفة تشيون، لذا، من الناحية الدقيقة، لا يمكن اعتبارها عائلةً زراعيةً في نظر العالم الخارجي. مع ذلك، لم يكن هذا الأمر محلّ اعتراض من مزارعي تأسيس الأساس في الطوائف الثلاث. ورغم أن طريقة وصولهم كانت غير لائقة، إلا أن مزارعي تأسيس الأساس في الطوائف الثلاث رحّبوا باحترام بالشخصين اللذين نزلا من السماء إلى القاعة الرئيسية.
تابع الجميع بشغفٍ دخول مزارعي عائلة تشو وكين سيان إلى القاعة الرئيسية. عندها فقط تفرقوا من الباب، وهم يتجاذبون أطراف الحديث ويتكهنون بتطورات الموقف.
ألم يقولوا إن بطريرك تشو أعلن أنه لن يهتم بنا بعد الآن؟
طائفة تشو تشين؟ لماذا أرسل شخصاً آخر؟
"لا بد أن يكون ذلك الوغد سي يان هو من ذهب للتوسل. لا بد أن بطريرك تشو قد رأى كيف كان يتحدث بشكل مثير للشفقة وشعر بوخزة من الشفقة، ولهذا السبب أرسل شخصًا ما."
"مستحيل! لقد هرب سي يان قبل نصف يوم فقط؛ كيف يمكن أن يكون بهذه السرعة!"
"أنت لا تفهم. كان جدنا الأكبر تلميذاً لبطريرك تشو؛ كيف لا يكون قد ترك وسيلة للتواصل؟!"
"على أي حال، فإن وصول عائلة تشو هو بالتأكيد أمر جيد لنا وللطائفة! مهما حدث، لن تأتي عائلة تشو لإلحاق الأذى بنا"، قالت الأخت الكبرى تشين.
أبدى المزارع متوسط العمر من جناح الكتاب المقدس موافقته أيضًا. "على أي حال، لقد وصلت الأمور إلى هذا الحد، ولا يمكن أن تسوء أكثر من ذلك. لا حيلة لنا، والتفكير لا طائل منه، لذا فلننتظر هنا الأخبار." بعد أن أنهى كلامه، جلس متربعًا على الأرض، وأغمض عينيه، وبدأ في ممارسة التأمل.
اعتقد الجميع أن هذا منطقي، فتوقفوا عن التخمينات العشوائية وجلسوا ينتظرون الأخبار بهدوء. في هذه الأثناء، لاحظ أحدهم أن تشي شيو ما زال مستلقيًا، ووجهه ملتصق بالأرض، وقد غطى وجهه بركة كبيرة من المخاط والدموع. كان لا يزال يبكي ويتمتم بكلمات غير مفهومة. سارعوا بمساعدته على النهوض وقدموا له بعض العزاء حتى توقف عن البكاء.
انتظروا حتى النصف الثاني من الليل. انتهت مسابقة فنون القتال في الساحة، وفاز أحد المزارعين الذكور من طائفة ليويون بمنصب زعيم الطائفة.
تفرق ممارسو الطوائف الثلاث تدريجيًا للراحة. وهكذا انتهى اليوم الذي كان يحمل أهمية بالغة للطوائف الثلاث وطائفة تشو تشين.
كان الطفل بين ذراعي الأخت الكبرى تشين قد نام نومًا عميقًا طوال النهار، لكنه الآن مفعم بالحيوية، يبكي بشدة حتى كاد يزلزل السماء والأرض ويحجب الشمس والقمر. قامت ببساطة بتفعيل تعويذة عازلة للصوت لتغطيتهم، ثم هدأت الطفل برفقة عدد من المزارعات إلى الداخل.
كان الجميع متعبين وجائعين، وقلوبهم مليئة بالقلق على مستقبلهم. حدقوا في بعضهم البعض في صمت.
كان تشي شيو منهكاً حقاً من البكاء طوال اليوم؛ لم يذرف كل هذه الدموع في حياته كلها. استند إلى الباب وغرق في حالة من الذهول.
بعد فترة وجيزة، انفتح الباب فجأة. وقف أحد أتباع الطوائف الثلاث عند المدخل وقال بصوت عالٍ لمن في الداخل: "لقد أمركم السيد العم تشو من طائفة تشيون بالذهاب إلى القاعة الرئيسية لرؤيته".
نهض الجميع فجأة، معتقدين أن اللحظة قد حانت أخيراً.
كان تشي شيو متكئًا على الباب، لذا كان قريبًا من المقدمة، يتبع عن كثب تلميذ الطوائف الثلاث الذي كان يقود الطريق. فجأة، ربت أحدهم على كتفه. أشار إليه تلميذ شاب وقال: "أخي الأكبر تشي، طرف رداءك الطاوي متسخ".
"أين؟"
توقف تشي شيو ونظر إلى الأسفل باتجاه الإصبع. ولأن الليل كان حالكًا، لم يستطع الرؤية بوضوح، فاضطر إلى رفع طرف ثوبه وتقريبه لينظر. فسمع ضحكة مكتومة. رفع بصره فرأى أن رفاقه من التلاميذ قد اصطحبوا المزارع الروحي متوسط العمر من جناح الكتاب المقدس إلى الصفوف الأمامية.
كيف لم يدرك تشي شيو أنه وقع ضحية خدعة؟ "آه... انسَ الأمر"، تابعت الأخت الكبرى تشين وهمست بكلمات مواساة. كانت هي وعدد من المزارعات يسيرن في المؤخرة، لذا فقد رأين كل شيء.
بعد هروبهم من السجن، بدأ بعضهم بالتآمر ضد بعضهم البعض. شعر تشي شيو بإرهاق ذهني ولم يرغب في النطق بكلمة. أومأ برأسه للأخت الكبرى تشين وتبعها بصمت.
عند دخولهم القاعة الرئيسية، كانت لوحة طائفة تشو تشين الموجودة على العتبة وفي القاعة المركزية قد أُزيلت بالفعل. ولم تكن اللوحة الجديدة قد عُلّقت بعد، مما ترك المكان فارغًا.
جلس ثمانية من المزارعين متقابلين في القاعة، مقسمين إلى ضيوف ومضيفين. على جانب، جلس ثلاثة من مزارعي تأسيس الأساس من الطوائف الثلاث، بالإضافة إلى المزارع الذكر من طائفة ليويون الذي فاز لتوه بمنصب زعيم الطائفة. كان كل منهم يحمل فنجان شاي، يحتسي الشاي ببطء.
على الجانب الآخر، في مقعد الشرف، جلس رجلٌ في منتصف العمر، من مزارعي الداو، ذو هيبةٍ استثنائية. كان يرتدي رداءً من الديباج مع حزامٍ من اليشم، وبدت الغيوم البيضاء على ردائه وكأنها تتحرك ببطء، كالضباب أو الحلم، مما أضفى عليه هالةً من الغموض. يُفترض أنه كان مزارع عائلة تشو من طائفة تشيون.
أما الشخص الثاني فكان شيخاً من أصل مجهول، وكان يستريح حالياً وعيناه مغمضتان.
أما الشخص الثالث الجالس هناك فكان في الواقع مزارعة جميلة جداً، تبدو في السادسة عشرة أو السابعة عشرة من عمرها، تحدق في الجميع بعيون واسعة وفضولية.
جلس شابٌ من المزارعين في الأسفل تمامًا؛ كان زعيم الطائفة من الجيل الرابع، تشين سيان. أضفى عليه رداء طائفة تشو تشين الأحمر، إلى جانب ملامحه الوسيمة وبشرته الصافية، مظهرًا أنيقًا حقًا. في تلك اللحظة، كان يحدق في الأرض، غارقًا في أفكاره.
قاد المزارع متوسط العمر من جناح الكتاب المقدس الجميع في جولة من التحية. لم يُبدِ الجالسون، بمن فيهم تشين سيان، أي رد فعل، باستثناء زعيم الطوائف الثلاث الجديد، الذي انحنى قليلاً إلى الأمام كبادرة رد.
"لدي أمور أخرى مهمة، لذا سأوجز الأمر."
تحدث مزارع عائلة تشو ببطء قائلاً: "في الأصل، لم يرغب جد عائلتي في التورط في شؤون طائفة تشو تشين، ولكن في الآونة الأخيرة أسس جد آخر من عائلة تشو طائفة في الأراضي القاحلة على الحدود الجنوبية. هذا المكان قليل السكان."
لذا طلب مني نقل بعض المزارعين والبشر من جانب تشي يون لتعزيز عدد السكان. اعتقد جدي أنه بما أنك فقدت مكان إقامتك، فعليه أن يسألك إن كنت ترغب بالذهاب إلى الحدود الجنوبية؟ إذا كنت كذلك، فستتمكن طائفة تشو تشين من الاستمرار كطائفة مستقلة، وهو ما يمكن اعتباره مساعدةً للجد في الحفاظ على بعض الروابط العاطفية. بمجرد وصولك إلى الحدود الجنوبية، وتحت حماية أحد أجداد عائلة تشو، لن يجرؤ أحد على مضايقتك. ما رأيك؟
تبادل الجميع النظرات، مترددين في الموافقة أو الرفض. ألا ينبغي أن يبتّ زعيم الطائفة في مثل هذه الأمور؟ لذا، اتجهت أنظارهم جميعًا نحو زعيم الطائفة الجديد، تشين.
لكن تشين سيان ظلّ يحدّق في الأرض دون أن ينبس ببنت شفة، كما لو كانت هناك زهرة. فسأله المزارع متوسط العمر من جناح الكتاب المقدس: "كيف نقرر؟ أرجو منك أن ترشدنا يا زعيم الطائفة."
بقي تشين سيان على حاله. أما من جانب مزارعي الطوائف الثلاث، فقد حمل العديد منهم أكواب الشاي بابتسامات خفيفة على وجوههم، ويبدو أنهم يكافحون لكبح جماح أنفسهم.
بحسب التسلسل الهرمي للبشر، كانت الأخت الكبرى تشين هي الأكبر سناً من تشين سيان. ولما رأت أن الجو متوتر بعض الشيء، تقدمت خطوة إلى الأمام ونادت بهدوء: "سي يان؟"
وكانت النتيجة أن الطرف الآخر لم يتحرك.
ارتسمت على وجه مزارع عائلة تشو لمحة من الاستياء، وسعل بشدة. هذه المرة، استجاب تشين سيان، وقفز كما لو أن مؤخرته قد وخزت، وصاح بصوت متصلب: "أنا معجب بآن هونغر!"
"هاه؟" لم تستطع الأخت الكبرى تشين الرد على الإطلاق. "عن ماذا تتحدثين!"
"بف!"
فقدت إحدى المزارعات من مؤسسة التأسيس، والتي كانت سيدة معبد اللوتس، رباطة جأشها، فانسكب الشاي من فمها على الأرض. ثم غطت وجهها بفنجان الشاي، وارتجف جسدها من الضحك. وكان باقي المزارعين من الطوائف الثلاث يكافحون أيضاً لكتم ضحكاتهم.
وضع مزارع عائلة تشو يده على جبينه، مترددًا فيما يفكر فيه، لكن الشيخ الذي بجانبه فتح عينيه ونظر إلى تشين سيان بنظرة تقدير، وأومأ برأسه مرارًا. في هذه الأثناء، غطت المزارعة الجميلة، التي تبلغ من العمر ستة عشر أو سبعة عشر عامًا، وجهها بيديها بخجل، واحمرّ عنقها.
أدرك تشين سيان، مهما كان بطيئًا، أنه قال كلامًا خاطئًا، ولكن بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، لم يكن أمامه سوى أن يكمل حديثه بصبر: "أنا معجب بآن هونغر، لكن عائلتها، عائلة هوانغ هو آن، لا يوجد بها مزارعون يرثون سلالة العائلة، لذا لا يُسمح لها إلا بالزواج. أخبرتُ سيدي من قبل، لكنه رفض رفضًا قاطعًا. الآن وقد أصبحتُ زعيم الطائفة، يُمكنني بالطبع أن أختار زوجي بنفسي".
القرارات.
"أنت... أنت تريد الزواج من عائلتها؟" فهمت الأخت الكبرى تشين، كونها شخصًا ذا خبرة، الأمر على الفور.
أجاب تشين سيان: "نعم، بمجرد أن أصبحت زعيم الطائفة، ذهبت فوراً إلى عائلة آن لأطلب يدها. لقد حُسم الأمر بالفعل؛ أريد فقط أن أكون مع آن هونغر!" ثم تبادل نظرة حزينة مع المرأة التي بجانبه.
"يا لك من وحش! لقد عاملك سيدي معاملة حسنة للغاية، وأنت..."
ارتجف تشي شيو غضبًا. فبينما لم تبرد عظام سيده بعد، وكانت الطائفة على وشك النجاة، لم يفكر إلا في طلب الزواج! ظن أن تشين سيان لم تُخيب دموع سيده، لكن كل ذلك كان هباءً منثورًا؛ يا له من مصير سخيف!
"يا وحش!" اندفع تشي شيو للأمام، ولم يكن يريد سوى ضربه، بغض النظر عن أي شيء آخر.
بكت الأخت الكبرى تشين أيضاً، وهي تتمتم بمظالمها قائلة: "سي يان، أنت السليل المباشر للفرع الرئيسي لعائلة تشين! كيف يمكنك، كيف يمكنك... الزواج من عائلة أخرى!"
"همف!" لوّح الشيخ بكمّه، فدفع تشي شيو، الذي كان يندفع كالنمر المسعور ليضرب أحدهم، جانبًا. تدحرج على الأرض سبع أو ثماني مرات، وانتهى به الأمر مصابًا بكدمات وتورم.
كان المزارع متوسط العمر من جناح الكتاب المقدس هادئًا تمامًا. فكر أولًا في كلماته ثم قال: "يا زعيم الطائفة تشين، عائلة آن تريد عروسًا لعدم وجود ورثة لها، لكنك الوحيد المتبقي في الفرع الرئيسي لعائلة تشين. ألا تتحمل أي مسؤولية تجاه عائلة تشين؟"
ارتسمت على وجه تشين سيان ملامح الألم، وقال بكراهية: "عائلة تشين؟! انظروا إلى كل هؤلاء الأفراد من عائلة تشين، يتشاجرون، ويلفقون التهم، ويتآمرون مع الغرباء!"
أشار بإصبعه إلى المكان الفارغ حيث كانت اللوحة معلقة في القاعة. "في هذه الطائفة، منذ طفولتي وحتى بلوغي، لم يُظهر لي أفراد عائلة تشين سوى الحسد والظلم. كيف لنا أن نكون عائلة! لا أريد أن أكون زعيم الطائفة! ولا أريد أن أكون فرداً من عائلة تشين!"
أخرج قطعة خشبية وقال: "هذه قطعة زعيم الطائفة، سأعيدها إليكم جميعاً اليوم!"
حدق في الأشخاص العشرين تقريبًا واحدًا تلو الآخر، حتى رأى تشي شيو، الذي كان لا يزال جالسًا على الأرض بتعبير مذهول.
في الطائفة، إلى جانب سيده، زعيم الطائفة تشي، كان يكنّ أفضل انطباع عن الأخ الأكبر تشي، الذي كان يُحضر له الأشياء باستمرار. اتخذ قرارًا في قلبه وقال: "سأُسلم منصب زعيم الطائفة للأخ الأكبر تشي اليوم!" ثم ألقى بالرمز في حجر تشي شيو.
"من الآن فصاعدًا، لا علاقة لي بطائفة تشو تشين!" بعد أن قال ذلك، اندفع خارج القاعة.
"أخي تشين!"
ولحقت بهم المزارعة الجميلة آن هونجر على عجل.