144: فرصة لبناء الأساس
تمثلت الفائدة التي قدمتها عائلة وي في التنازل عن الجزء الخارجي من منطقة شيانليناو ذات الشكل "المركزي"، بما في ذلك سلسلتين جبليتين والمناطق المحيطة بهما، لطائفة تشو تشين. وقد أدى ذلك إلى توسيع المنطقة المثلثة بشكل ملحوظ، لتصبح شبه دائرية. ورغم أن الأرض المضافة حديثًا كانت جبلية وغير صالحة لزراعة الحبوب، ولم تكن تحتوي على عروق روحية للزراعة، إلا أنها كانت جيدة. وقد تحقق هذا بفضل جهود عائلة وي الكبيرة في التنسيق مع الطوائف المجاورة وترتيب عملية النقل.
تشاور تشي شيو مع الجميع وقرر نقل عائلتي بان رونغ ومينغ جيو، اللذين لقيا حتفهما في هذه الحادثة، إلى المنطقة المضافة حديثًا. الآن، تمتلك طائفة تشو تشين أراضي شاسعة وسكانًا قليلين، لذا لن تواجه مقاومة تُذكر.
بعد انتهاء عملية الانتقال، عادت الحياة إلى هدوئها المعتاد. وفي لمح البصر، مرت ثلاث سنوات أخرى.
...
"أخي زعيم الطائفة، لقد اقتربنا. من هنا، يمكنك ركوب سفينة وحشية متجهة جنوبًا والذهاب مباشرة إلى أعماق الجبل الأبيض. سمعت أن الوضع هناك أكثر فوضوية من منطقتنا الشمالية في جبل باي، لذا يرجى توخي الحذر في رحلتك."
أصبح لي تان شابًا وسيمًا. منذ أن باعت عائلة وي سفينةً للوحوش لطائفة تشو تشين، انصبّ اهتمامه على تعلّم فنّ السيطرة على الوحوش. أصبح الآن مُدرّبًا مُؤهلًا. إلى جانب مسؤوليته عن الطريق من شيانليناو إلى النهر الأسود، كان يتولّى أحيانًا مهام نقل خارجية، مما وسّع آفاقه بطبيعة الحال.
نظر تشي شيو إلى الأسفل. كانت قمة جبلية شاهقة محاطة بخضرة وارفة، وكما هو متوقع، كان هناك سوق زراعي كبير الحجم على القمة. كان هذا هو الطريق الضروري من شيانلين آو للدخول إلى أعماق الجبل الأبيض، ورشة لوشان.
"عندما خرجتُ هذه المرة، كنتُ قد تخلصتُ من التفكير في الحياة والموت. الآن وقد وصلنا إلى ورشة لوشان، يُمكنني ركوب سفينة الوحوش إلى وجهتي. عليك العودة الآن. عند عودتك، لا يجب عليك التركيز على الأمور الدنيوية فحسب، بل يجب عليك أيضًا عدم التخلي عن التدريب الروحي، ويجب أن تكون قريبًا ومحبًا لزملائك التلاميذ، وأن تعيش حياةً طيبة."
كان تشي شيو، مرتدياً رداءً أخضر، يبلغ من العمر تسعة وأربعين عاماً. يُعتبر هذا العمر متقدماً بين البشر. ورغم أن تقدم العمر لدى المزارعين يكون أبطأ، إلا أن وظائفهم الجسدية تبدأ بالتراجع تدريجياً. وكلما تقدم المرء في السن، ازدادت صعوبة بناء الأساس. هذه حقيقة عامة في عالم الزراعة.
قبل فترة وجيزة، كان قد بلغ ذروة تدريب تشي. ومثل هي يو، شعر على الفور بلمحة من التنوير الواضح في ذهنه.
وبحسب التوجيهات، فإن أعظم فرصة له لتأسيس مؤسسة تكمن في مكان ما في أعماق جبال وايت ماونتن.
بالنسبة للمزارع، فإن الحصول على مثل هذه الفرصة الغامضة للتوجيه يزيد بشكل كبير من احتمالية تأسيس الأساس. هذا الأمر أقلق الداو العظيم، ولم يعد بإمكانه الانتظار أكثر من ذلك. شرح تشي شيو شؤون الطائفة بالتفصيل، وودّع زوجاته ومحظياته على مضض. ثم طلب من لي تان قيادة سفينة الوحوش والتوجه به جنوبًا حتى وصل أخيرًا إلى ورشة لوشان.
في السنوات الأخيرة، عاشت طائفة تشو تشين أيامًا رغيدة. تلاشى أثر تمرد سوق النهر الأسود تدريجيًا مع مرور الوقت، وتحسنت أعمال العديد من ممتلكات الطائفة. شكلت عوائد الحقول الروحية للطائفة، التي يرعاها مو غوينونغ، المصدر الأكبر للدخل بثبات. ازدادت مهارات مو جيانشين في صقل القطع الأثرية إتقانًا؛ فلم يعد بحاجة إلى دعم مستمر، بل بدأ يحقق ربحًا. علاوة على ذلك، كانت سفينة لي تان الوحشية تتلقى أحيانًا بعض الأعمال المأجورة، مما يدرّ عليها بعض المال. تقدم تدريب العبقريين، تشين سي تشاو وتشو وويينغ، بسرعة، وكان مستقبلهما مشرقًا. كما تقدم تدريب تشين وييو، وتشين سيغو، وتشاو ياو، ومو جيانشين، وغيرهم. عندما يكبر هؤلاء الصغار، من المرجح أن يكون ذلك وقت ازدهار طائفة تشو تشين.
منذ إصابته الخطيرة في المرة السابقة، أصبح تشو دو خائفًا لدرجة أنه لم يعد يجرؤ على سرقة الأطفال في الجبل الأبيض. لم يعد يبحث عن تشي شيو منذ مدة طويلة، وقد هدأ. مع ذلك، لم تتحسن العلاقة بين تحالف تشي فو وعائلة وي. بعد وفاة وي تونغ، لم يتبق لعائلة وي سوى وي شوان، وهو مزارع واحد من ذوي النواة الذهبية. لم تعد قوتهم كما كانت، وهو ما يمكن اعتباره الخطر الخفي الوحيد.
قرر تشي شيو منح باي موهان منصب زعيم الطائفة المؤقت، ولم يعترض تشانغ شيشي أيضًا. علاوة على ذلك، كان باي موهان يتمتع بأفضل علاقة مع وي ميننيانغ. في حال حدوث مكروه غير متوقع، فإن تولي باي موهان منصب زعيم الطائفة رسميًا سيضمن مستقبل زوجته. ومع بقاء باي شياوشنغ في الطائفة، لن يُسبب الانتقال أي اضطرابات، وسيتم تسليم السلطة بسلاسة. هذا ما أراح تشي شيو كثيرًا.
"امضِ قدماً وافعل ما عليك فعله. إنها رحلة طويلة لسفينة الوحش، وسيكون من الخسارة الفادحة أن نعود فارغين! سأذهب لأرى إن كان بإمكاني اصطحاب راكبين على طول الطريق."
أوصل لي تان تشي شيو إلى نقطة النقل، ثم هرع مسرعًا للبحث عن مزارع عائلة لو المسؤول عن إدارة سفن الوحوش. بعد دفع مبلغ زهيد من أحجار الروح للتسجيل، وقف عند المدخل وصاح بأعلى صوته: "هل من أحد ذاهب إلى جبل شاندو؟ هل من أحد ذاهب إلى جبل شاندو؟ طائر كركي سحلية الرياح من الدرجة الأولى، وخمسة أحجار روح من الدرجة الثانية لكل شخص. سننطلق عندما يكتمل العدد إلى عشرة أشخاص!"
لم يمضِ وقت طويل بعد صراخه حتى انجذب بعض المزارعين بالفعل. لذلك، تفاوض لي تان بمهارة مع الوافدين الجدد.
"هذا الطفل..."
نظر تشي شيو إلى مظهر لي تان النابض بالحياة وهو يستقطب الزبائن، متسائلاً أين اختفى أدنى أثر من مظهره الباهت الذي كان يُعرف به في طفولته باسم "رأس الفحم".
هز رأسه وضحك بخفة، ولم يكن بوسعه إلا أن يتركه وشأنه، ثم دخل السوق ببطء.
كانت ورشة لوشان ملكًا لعائلة لوه الزراعية المجاورة. وباعتبارها عائلة كبيرة تمتلك مزارعًا ذا نواة ذهبية، سيطرت عائلة لوه على مفترق الطرق الجنوبي من شيانليناو وجبل شاندو في شمال غرب الجبل الأبيض. كما استخدمت سفن الوحوش من الدرجة الثانية القادمة من مدن شمالية مثل مدينة تشيفو هذه الورشة كنقطة عبور للتوجه جنوبًا. ونتيجة لذلك، ازدهرت صناعة النقل، حيث كانت جميع أنواع سفن الوحوش بمختلف أحجامها، وحافلات نقل الركاب، والمزارعون يترددون عليها من الشمال إلى الجنوب، مما جعلها منطقة حيوية للغاية.
حافلة من الدرجة الثانية، مجهزة بتشكيلات كاملة، متجهة إلى مدينة بومو! نصف حجر روحي من الدرجة الثالثة لغرفة مميزة، لم يتبق سوى ثلاث غرف! من يرغب بالانضمام، فليسرع!
سفينة شحن من الدرجة الثانية متجهة إلى مدينة تشيفو! يمكنها نقل بعض المزارعين المتفرقين على طول الطريق، والسعر قابل للتفاوض!
...
على طول الطريق، علت أصواتٌ تستقطب الزبائن، مثل صوت لي تان، ثم خفتت. هؤلاء الأفراد، الذين كانوا يروجون لأعمالهم كسائقي عربات البشر، ورافعة سحلية الرياح التابعة للي تان، لم يكونوا خدمات نقل ركاب رسمية تسير على خطوط محددة. كان ركوبهم محفوفًا بالمخاطر. كان هدف تشي شيو هذه المرة هو البحث عن فرصة لتأسيس مؤسسة، وهو أمر بالغ الأهمية، وكان وحيدًا. خوفًا من وقوع حوادث غير ضرورية، لم يفكر بطبيعة الحال في ركوب هذا النوع من المواصلات. بعد أن سأل عن الاتجاهات، سار مباشرةً إلى النزل الرسمي الذي تديره عائلة لو. علم أنه بعد ثلاثة أيام، لا تزال هناك غرفة شاغرة في حافلة نقل من الدرجة الثالثة تنطلق من ورشة لوشان إلى مدينة بوشين، فسارع بدفع أحجار الروح لحجزها.
المدن الثلاث بومو، بولين، وبوشين، التي تحتل كل منها زاوية، تنتمي جميعها إلى قوة زراعية كبيرة ذات قوة مماثلة لتحالف ليانشوي، تحالف لينغمو.
حافظ تشي شيو على هدوئه طوال الطريق، حتى وصل إلى مدينة بوشين. وإلى الجنوب منها تقع أعماق الجبل الأبيض الحقيقية، وهي أرضٌ يختلط فيها العديد من المزارعين المتمرسين والوحوش الضارية من الأراضي القاحلة البربرية، أرضٌ بلا مالك. ورغم أن فرصة تأسيس القاعدة كانت سانحةً أمامه، إلا أنه لم يستطع التسرع والاندفاع. لذا، استأجر تشي شيو كهفًا صغيرًا في المدينة للإقامة فيه مؤقتًا، عازمًا على جمع المعلومات أولًا قبل اتخاذ أي خطوة.
"في مكان ما في أعماق الجبل الأبيض، يتم جمع الأعشاب الروحية، بحثًا عن مزارع مؤسس ذي جذور روحية خشبية."
"في مكان ما في أعماق الجبل الأبيض، يتم صيد الوحوش الشرسة من الدرجة الثانية، والتوظيف، بغض النظر عن الحصاد، يقتصر على زراعة مؤسسة الأساس."
"مطلوب موظفون لمهام مرافقة على حافة الأعماق، ليست خطيرة للغاية، وتقتصر على ممارسي تشي في المراحل المتأخرة أو ممارسي تأسيس الأساس المسجلين لدى تحالف لينغمو، والأجر قابل للتفاوض."
...
داخل أحد المتاجر في المدينة، نظر تشي شيو بهدوء إلى لوحات التوظيف الخشبية المختلفة. على عكس ما حدث عندما وظّف هوانغ شاونينغ في مدينة تشيفو آنذاك، لم تكن هناك وظائف تُعنى بالحياة اليومية، مثل زراعة النباتات الروحية أو صقل القطع الأثرية. كانت معظمها عبارة عن مهمات مغامرة في أعماق الجبل الأبيض، مكتوبة بأسلوب بسيط للغاية. بدا أن جميع التفاصيل تحتاج إلى مناقشة مباشرة. علاوة على ذلك، كانت هناك مهمات قليلة جدًا مناسبة لمزارعي تدريب الطاقة الروحية. يبدو أن أعماق الجبل الأبيض كانت بالفعل خطيرة كما تقول الأساطير.
لن أخصم من مستحقاتك أي حجر روحي، لذا اطمئن! إذا نجحت هذه العملية، لديّ مكافآت إضافية، وأضمن لك أنك لن تتكبد أي خسارة!
كان تشي شيو يتمشى على مهل عندما سمع فجأة صوتاً مألوفاً. استدار بسرعة وخرج. وبينما كان على وشك المغادرة، تظاهر بإلقاء نظرة عابرة نحو مصدر الصوت، وفجأة انتابه شعور بالدهشة، "أليس هذا هو الشيخ الثالث الذي هاجم جناحنا السري للكتاب المقدس آنذاك؟!"
على طرف بصره، كان أحد ممارسي تدريب تشي المتقدمين يتحدث بتملق إلى ممارس تأسيس الأساس الذي أمامه. مع أن ذلك "الشيخ الثلاثة" كان يرتدي قناعًا آنذاك، إلا أن هيئة وسلوك ممارس تدريب تشي المتقدم كانا مطابقين لهيئة "الشيخ الثلاثة" في ذلك الوقت. ولن ينساه تشي شيو أبدًا، خاصةً نبرته المتغطرسة والحادة المميزة في حديثه.
بصفته "الشيخ الثالث"، أحد أتباع تحالف تشي فو المقربين، اكتفت عائلة وي آنذاك بالقول إنها ستعيده إلى التحالف ليتم التعامل معه وفقًا لقواعد طائفتهم. من كان ليتوقع أنه بعد ارتكابه جريمة المشاركة السرية في السرقة، سيبقى على قيد الحياة! لقد كان التساهل في تطبيق لوائح تحالف تشي فو على مرؤوسيه واضحًا جليًا.
لقد عرفه! لم يجرؤ تشي شيو على البقاء أكثر من ذلك، إذ واجه عدوًا في مكان غريب كهذا. عاد إلى كهفه، وحزم أمتعته، وطار نحو أعماق الجبل الأبيض ليلًا. خلال الأيام القليلة الماضية، كان قد علم تقريبًا كل شيء عن وجهته لهذه الرحلة. ففي النهاية، كانت هذه الرحلة تتعلق بفرصته لتأسيس مؤسسته، لذا فإن الرحيل مبكرًا سيجلب له راحة البال عاجلًا.