149: استكشاف الأسرار الكامنة في قاع النبع
بحث الرجال الثلاثة بصبر، لكن المنطقة المحيطة بلوح الحجر الأزرق في مسكن الكهف لم تكن كبيرة، وبعد نصف يوم، كانت جهودهم لا تزال بلا جدوى.
لم يكن أمامهم خيار سوى التراجع إلى السطح للراحة مؤقتًا، فقد كانوا عاجزين عن فعل أي شيء.
"لقد كنت هنا لعدة سنوات ولم أجد أي دليل. ما رأيك يا سيد شين؟"
بدا دولونو محبطًا بعض الشيء وهو يسأل شين غو. لسنوات، كان تركيزه منصبًا بالكامل على الكنز السري تحت الماء، مجربًا كل الوسائل. الآن وقد حانت اللحظة الحاسمة، افتقر إلى الثقة.
"أنا لستُ بارعاً في طريق التشكيلات. لقد واجهتَ صعوبةً في إيجاده لسنوات عديدة، لذا أخشى أنني قد أكون عاجزاً أيضاً..."
أمام الكنز، وفي ظلّ عقد روحي يربطهما، أطفأ شين غو أي أفكار أخرى. كانت حاجباه معقودين بشدة وهو يجيب بصوت خفيض: "بصراحة، لقد استأجرني كواي ليانغشو، ولديّ خطة بديلة في مدينة بوشين. إذا بقينا هنا لفترة طويلة، فسيتعقبنا أفراد تحالف تشي فو التابع لهم، وهذا سيسبب لنا متاعب. لا يمكننا تحمل التأخير! بما أننا نمتلك تعويذات تشكيل الاختراق من الدرجة الثانية، فليس أمامنا خيار سوى استخدام القوة لكسر التشكيل. وكلما أسرعنا، كان ذلك أفضل."
كان اقتراح شين غو بمثابة الملاذ الأخير. فإذا لم تُجدِ تلك التعويذات القليلة لتشكيل الاختراق نفعًا، ونفدت التعويذات، فلن يكون هناك سبيل آخر. لا يمكن إطالة أمد هذه المسألة.
ألقى دولونو نظرة خاطفة على تشي شيو، لكنه تردد. خفض رأسه متأملاً وتوقف عن الكلام. شعر في البداية أن الكنز السري شيءٌ في متناول يده، لا يحتاج إلا إلى مزيد من الوقت. أما الآن، وبعد وفاة كواي ليانغشو، فقد تعقدت الأمور، وانتابه شعور بالقلق حيال المكاسب والخسائر.
خمن تشي شيو أفكاره. لقد اختبر بنفسه قوة تعويذة تشكيل الاختراق. في ذلك الوقت، استخدم كواي ليانغشو تعويذة تشكيل الاختراق من الدرجة الأولى لاختراق دفاعات تشكيل حماية الجبل الأصلي في شيانليناو بصمت. على الرغم من أن التشكيل قد تضرر بعد معركة كبيرة، وكان هناك عامل هوانغ شاونينغ، الجاسوس، إلا أن قوة التعويذة كانت استثنائية. كان لديه ثقة أكبر بكثير في قوة تعويذة تشكيل الاختراق من الدرجة الثانية من هذين المزارعين اللذين في مرحلة تأسيس الأساس أمامه. شين
تزامن اقتراح غو مع اقتراحه. ورغم تردد دولونو، إلا أنه ربما كان يعلم أن هذا هو السبيل الوحيد. كل ما كان ينقصه هو تشجيع من الآخرين لمساعدته على اتخاذ قراره.
ثمّ تنحنح وقال: "السيد شين مُحقّ. هذا التشكيل قديم، ولا بدّ أن تكون قوة تعويذة تشكيل الاختراق من الدرجة الثانية هائلة. الأمر يستحق التجربة. لقد أحضرها كواي ليانغشو، ويبدو أن لديهم نفس الفكرة. إنّ أسلوب تشكيلات تحالف تشي فو الخاص بهم من بين الأفضل في الجبل الأبيض، لذا لا ينبغي أن يكون حكمهم بعيدًا عن الصواب."
بعد أن قدم شين غو الاقتراح وأضاف تشي شيو التشجيع، كافح دولونو لبعض الوقت قبل أن يومئ برأسه موافقاً في النهاية.
"إذن... فلنفعلها!"
كان دولونو حاسماً. ما إن يتخذ قراراً حتى ينفذه بحزم شديد. بعد أن ناقش الثلاثة خطة كسر التشكيل بالقوة، لم يضيعوا المزيد من الوقت. ولحمايتهم تشي شيو، نزلوا إلى الماء مجدداً برفقة شين غو.
"انتبه جيداً!"
في أسفل النبع، أطلق دولونو صرخة خافتة، ثم أخرج عدة تعاويذ تشكيل اختراق من الدرجة الأولى ونثرها باتجاه عدة نقاط مراقبة مشبوهة. حدق تشي شيو وشين غو بتمعن. تصدعت الدروع الواقية في تلك المواقع على الفور. ورغم أنها لم تنكسر، إلا أنها تضررت جميعها.
"هذا!"
"هذا!"
أشار شين غو وتشي شيو إلى نفس النقطة، وهما يصرخان بحماس في انسجام تام. بدا أن حماية التشكيل هناك هي الأضعف، حيث تعرضت لأكبر قدر من الضرر.
"جيد! هذا هو، لنبدأ!"
وصلت الأمور إلى هذه النقطة، ولم يعد بإمكان دولونو التردد أكثر من ذلك. فاستحضر ببطء تعويذة تشكيل الاختراق من الدرجة الثانية، وضغط بها نحو النقطة التي أشار إليها الرجلان. وتبعه شين غو على الفور، وضم يديه في عناق افتراضي. وخلفه، ظهر شبح قمة جبل شاهقة، وتحول إلى مدقة حجرية عملاقة. أمسك بها، وضرب بها النقطة بقوة. أما تشي شيو، من جهة أخرى، فوضع يده على سيف روح القمر الوهمي، ناظرًا إلى سطح الماء ليساعد الرجلين على المراقبة.
أطلق مزارعا مؤسسة التأسيس قوتهما الروحية بالكامل، مما تسبب في إصدار التكوين أنينًا حزينًا هز مياه نبع العالم السفلي بأكملها.
إثارة غضبه باستمرار.
"ابذل المزيد من الجهد!"
وضع دولونو تعويذة أخرى. احمرّ وجهه بشدة من فرط استخدام الطاقة الروحية. لم يتردد شين غو أيضًا، فخفض وقفته وضرب بالمدقة مرارًا وتكرارًا، مهاجمًا بكل قوته. كانت تعويذة تشكيل الاختراق لتحالف تشي فو معجزة حقًا. تعافى دفاع التشكيل تلقائيًا ببطء شديد. بدا اختراق التشكيل وشيكًا.
"هذه هي اللحظة! هاجموا جميعاً، لا تتراجعوا!"
بعد مرور الوقت اللازم لاحتراق عود بخور، بدا تدهور التشكيل واضحًا. انتفض شعر شين غو ولحيته غضبًا، واتسعت عيناه البيضاوان، وصاح بصوت عالٍ وبلا انقطاع. أطلق دولونو تعاويذه باستمرار، وتدفقت قوته الروحية. كما استدعى تشي شيو سيفه الطائر، وراح يقطع ويطعن في كل ضربة، مساهمًا بقوته الضئيلة.
"بوم! بوم!"
عندما أطلق دولونو تعويذة تشكيل الاختراق الأخيرة، انبعثت من داخل التشكيل أصواتٌ أشبه بالطرق على خشبٍ أجوف. وفي النهاية، توقف عن العمل وفقد قدرته على الإصلاح الذاتي. وظهرت فجوة كبيرة، نصف طول الإنسان، على الدرع الدفاعي.
"انتهى الأمر!"
تبادل الثلاثة النظرات، وقد غمرتهم الفرحة. إلا أن فرحة تشي شيو لم تدم طويلاً، إذ دفعه شين غو قائلاً: "ادخل أنت أولاً!" من الواضح أنه كان يُستخدم كوقود للمدافع لاستكشاف الطريق مرة أخرى.
"حسنًا... لا بد أن هذه هي قيمتي..."
كان تشي شيو مدركًا تمامًا لوضعه. لولا هذه القيمة الضئيلة، حتى لو لم يقتله دولوونو بفضل دولوونو شين، لما أبقى شين غو على حياته. أمام مزارعي بايشان المتهورين عديمي الرحمة، الذين يعيشون على حافة الهاوية وينخرطون في مذابح لا تنتهي، سواء كان ذلك من حسن الحظ أو سوء الحظ، فلا مفر. بعد تفكير عميق، اتخذ قرارًا حاسمًا. رفع سيفه الطائر أمامه للحماية، ودخل الحفرة.
عند دخوله، وجد أمامه مباشرةً لوحًا من الحجر الأزرق، يُفترض أنه مدخل المسكن الكهفي. انحنى واستخدم سيفه لإزالة الطحالب عنه. وكما توقع، وجد في وسطه مقبضًا بسيطًا، بلا أي زخرفة. وبسحبة، رُفع اللوح الحجري بسهولة، كاشفًا عن ممر عميق. لم تُصدر موهبة [تذكّر دماء القلب] أي تحذير، مما يُشير إلى عدم وجود خطر في الداخل. نادى تشي شيو على الاثنين ودخل.
على الرغم من أن الممر كان مغمورًا بالمياه، إلا أن مياه النبع لم تتدفق إليه، بل كانت رطبة بعض الشيء. كانت الدرجات شديدة الانحدار، تمتد إلى الأسفل، ومبنية بالكامل من الحجر الأزرق، دون أي سمات مميزة ظاهرة. حمل حجر الفلوريت لإضاءة طريقه، وسار. بعد حوالي مئة تشانغ فقط، وصل إلى القاع ونظر حوله. لم يكن سوى غرفة حجرية واحدة كبيرة الحجم.
تحت ضوء حجر الفلوريت الخافت في يده، بدا أنه باستثناء تابوت بلوري في وسط الحجرة، كانت الجدران خالية، ولم يكن بالإمكان رؤية أي شيء آخر. بدت أشبه بمقبرة أو قصر تحت الأرض، دون أي أثر لكنز سري.
"هذا كل شيء؟"
جاء صوت شين غو من الخلف. تبعه هو ودولونو عن كثب، وألقى بعدة أحجار فلوريت أضاءت الحجرة الحجرية بضوء ساطع. عند رؤية المشهد في الداخل، بدا خيبة أملهما واضحة، حتى أن شين غو حدق بشدة في دولونو الجالس بجانبه.
"همم..." بدت على وجه دولونو علامات خيبة الأمل، لكن نظره كان مثبتًا على التابوت. كان التابوت الكريستالي مضاءً بضوء أحجار الفلوريت، وفي داخله، بالكاد يمكن تمييز جثة مستلقية. لم يكن هناك شيء آخر، لكنه لم يستسلم، قائلاً: "كنوز التبتيين السريين تُقدّر لجودتها لا لكثرتها. دعونا نرى ما هي أدوات الدفن الموجودة!"
"همم! من الأفضل أن يكون هناك!"
قام شين غو بتدوير عينيه البيضاوتين الثلاث بغضب وألقى نظرة على تشي شيو قائلاً: "أنت، تقدم وانظر!" كان سلوكه ونبرته تماماً مثل إصدار الأوامر لخادم منزلي.
نظر تشي شيو نحو دولوونو، لكن الأخير تجنّب النظر إليه عمدًا. بدا وكأنه لن يدافع عن نفسه. "حسنًا..." لم يجد تشي شيو سوى الموافقة، وقد استجمع قواه مرة أخرى، وسار نحو التابوت في المنتصف.
لكن هذه المرة، بدأت موهبة [دم القلب يستحضر الذهن] بالعمل ببطء تلقائيًا. ونبض قلبه الرائع ذو الفتحات السبع في بحر وعيه بلا انقطاع. ورغم علمه بأن هذا نذير خطر، لم يستطع عصيان أوامر مُزارعي تأسيس الأساس. لم يكن أمامه سوى التقدم بحذر، مُتحركًا ببطء إلى الأمام، مُمسكًا سيفه الطائر وتعاويذه الدفاعية بإحكام، رافعًا مستوى يقظته إلى أقصى حد.
"صرير!"
عندما كان في منتصف الطريق، حدث تغيير مفاجئ. خرج حيوان البنغولين، المتجسد من طاقة روحية، من الأرض بجانب التابوت. طاردته رياح الين العاتية، التي لا يعلم أحد مصدرها، بلا هوادة، وأحكمت قبضتها عليه. كانت رياح الين تلتهم جسده المتجسد من طاقة روحية. وبعد صراع قصير، اختفى دون أثر.
أما تلك النفحات القليلة من رياح الين، فقد بدت وكأنها قد تغذت، فازدادت قوةً قليلاً. وأطلقت أنيناً، صادرةً أصواتاً تشبه بكاء الأشباح، والتي كانت مرعبةً للغاية.
بدا أن حركة رياح الين تعتمد على الغريزة. بعد أن دارت في الهواء عدة مرات، اندفعت نحوهم الثلاثة. كانت هذه في الواقع مخلوقات تشبه الأشباح، والتي نادراً ما تُصادف.
حتى قبل أن يصل إلى جسده، انتابه شعورٌ مزعجٌ للغاية. كان تشي شيو أول من تلقى الضربة. ففي عقود حياته، كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها شبحًا "حيًا"، لذا كان من الطبيعي أن يدق قلبه بشدة. لحسن الحظ، كان مستعدًا. وبينما كان يستحضر سيف روح القمر الوهمي ليشق طريقه في وجه ريح الين، استحضر أيضًا درعًا دفاعيًا واستخدم تقنية حركة قرد الروح، متسلقًا وزاحفًا نحو المكان الذي يقف فيه مزارعا تأسيس الأساس، هاربًا لإنقاذ حياته.
"هذا! شبح؟"
أدرك كل من شين غو ودولونو طبيعة رياح الين وتبادلا النظرات في انسجام تام، حيث لاحظ كل منهما الدهشة في عيني الآخر.
ففي النهاية، كان كلاهما من ممارسي فنون القتال الأساسية، وكانت معرفتهما وردود أفعالهما متفوقة. لم يكونا مرتبكين مثل تشي شيو. استدعى أحدهما أداة سحرية من عنصر النار، وتجاوز تشي شيو، وهاجم ريح الين.
لم تكن تلك الأشباح القليلة قوية للغاية، وتم التصدي لها باستخدام أداة سحرية ذات خاصية النار. عند ملامستها، ذابت كالثلج والجليد، واختفت دون أثر.
بعد أن تمكن تشي شيو من صدّ بعض هبات الرياح الين، استطاع الفرار إلى جانبهم. نظر إليه شين غو بازدراء ثم التفت مبتسمًا بخبث إلى دولوونو، قائلاً: "أخي دولوونو، أنت ماكرٌ للغاية. نحن نستكشف الكنز معًا، لكنك استخدمت سرًا وحشًا صغيرًا تجسد بطاقة روحية للاستطلاع. هذا غشٌّ بعض الشيء، أليس كذلك؟!"
"همم... ههه، كنتُ فقط أتوخى الحذر. من فضلك لا تُبالغ في التفكير في الأمر يا أخي شين."
احمرّ وجه دولونو العجوز خجلاً، وضحك محاولاً إخفاء الأمر. عندها فقط تذكر تشي شيو الوحش الصغير الذي هلك للتو على يد شبح ريح الين. كانت الطريقة التي استخدمها دولونو للتواصل مطابقة تماماً لما كان يفعله سابقاً. لا بد أن لديه نوايا خفية. مع ذلك، لم يكن مؤهلاً، بحكم مستواه، للتساؤل عن هذه الأمور، لذا لم يكن أمامه سوى التظاهر بعدم الفهم وترك شين غو يجادل معه.
"همم! لقد وقّعنا عقدًا روحيًا. تخلّوا عن تلك الأفكار الملتوية!"
على غير المتوقع، لم يكن لدى شين غو أي نية للخوض في الموضوع. أسقط الحكم ومضى قدماً.
"هذا الكنز السري في نبع العالم السفلي يحتوي بالفعل على أشباح. هل يمكن أن يكون ما يوجد في التابوت البلوري... شبح جثة؟"
تمتم دولونو لنفسه، وتحول وجهه تدريجياً إلى اللون الداكن مع استنتاجه.
لو كان هذا المكان حقًا مسكنًا لشبح جثة، لكانت كل سنوات عمله الشاق قد ذهبت سدى! عند التفكير في هذا، لم يستطع دولونو إلا أن يقف هناك في حالة ذهول.
"لا فائدة من الندم الآن. أسرع!"
عند رؤيته، ازداد غضب شين غو. ندم على جشعه للمال منذ البداية، إذ لم يقتصر الأمر على استفزازه لتحالف تشي فو، عدوه اللدود، بل إن رحلة البحث عن الكنز هذه أصابته بإحباط شديد. الآن، كل ما يريده هو المغادرة بأسرع وقت! لوّح بأكمامه، فأطلق تعاويذ نارية اجتاحت الغرفة السرية بأكملها، ولم يجد أي أشباح أخرى. لم ينتظر حتى تشي شيو ليستطلع الطريق ببطء، بل انطلق مباشرة نحو التابوت البلوري وفحصه بدقة.