167: استقالة باي شياو شنغ
داخل مقصورة فاخرة في سفينة الوحوش، وقف تشي شيو بجانب السرير، ويداه تمسكان بأرداف يو إير الجميلة التي لم تكتمل نموها بعد، ويدفعها باستمرار.
على السرير الكبير أمامه، كان جسدان رقيقان متقابلين، يتعانقان ويتراصان. كان وجه يو إير الصغير مدفونًا في خد أمها، يُصدر أصوات لذة خجولة. اصطدمت أربعة أجساد ممتلئة واحتكت باستمرار مع دفعات تشي شيو. مين نيانغ، بينما كانت تمسك شحمة أذن ابنتها وتمصها، حدقت بثبات في تشي شيو بعينيها الساحرتين، تُظهران تعابير من اللذة والنشوة.
استخدمت عائلة وي سفينةً من طرازٍ ثانٍ في رحلتها من شاندو إلى ليهو. لم تكن سرعتها أبطأ من سرعة المكوك الطائر من طرازٍ ثالث التابع لتحالف تشي فو فحسب، بل كانت تضطر أيضًا للهبوط والراحة مرتين على طول الطريق، مما أدى إلى إطالة مدة الرحلة. مع ذلك، كان تشي شيو راضيًا بذلك، إذ كان يقيم في المقصورة مع مين نيانغ ويوي إير، يتشاركون بطانيةً كبيرة ويقضون معظم أوقاتهم على السرير.
لعب الثلاثة طوال الطريق إلى غابة الخلود. عندما رأت باي موهان يو إير، التي غيرت تسريحة شعرها إلى تسريحة امرأة متزوجة، وتغيرت مشيتها تمامًا، تشع نورًا في كل نظرة، كيف لا تدرك ما حدث؟ ألقت نظرة ذات مغزى على تشي شيو، وأوقفته، وتحدثت معه في أمور جدية.
"والدي سيرحل بالتأكيد العام المقبل. مهما حاولت إقناعه، فلن يجدي ذلك نفعاً. ما رأيك فيما يجب أن نفعله؟"
"لقد اتفقنا على هذا الأمر مسبقاً. كيف لي أن أتراجع عن كلمتي وأقنعه؟ أعتقد أنه يُفضّل شياو تشان تشيو أكثر من غيره، لذا سأركز جهودي عليه أكثر..."
بعد أن سمع تشي شيو عن وضع باي شياو شنغ، لم يرغب في أن يكون مثل مو هان، الذي يحاول يائساً إقناعه بالبقاء. لقد استطاع أن يفهم أفكار باي شياو شنغ.
هنا في الجبل الأبيض، كان باي شياوشنغ "شخصية مشهورة". كان عليه إما أن يقضي حياته كلها كما فعل في طائفة تشو تشين خلال السنوات الماضية، منعزلاً عن الغرباء، أو أن يتحلى بجلد سميك للغاية وعزيمة لتحمل البصق عليه.
على الرغم من أن جلد باي شياوشنغ لم يكن رقيقًا في الواقع، إلا أن السنوات العشر التي قضاها معروضًا علنًا في سوق النهر الأسود جلبت له ألمًا شديدًا يكاد لا يتحمله طوال حياته. ولأنه لم يستطع التخلص من هذا الألم، فقد يكون الرحيل والبدء من جديد وسيلة جيدة للعودة إلى حياته الطبيعية.
بسبب انخراط مو هان المفرط، لم تكن تعرف سوى حثه باستمرار. وبسبب إلحاحها، لم يكن أمام تشي شيو خيار سوى الدخول ببطء إلى جناح الكتاب المقدس الخفي والتحدث إلى باي شياوشنغ.
"هل أتيت؟"
في أعماق جناح الكتاب المقدس الخفي، وقف باي شياوشنغ بجانب مكتب ضخم من خشب الماهوجني، يشير بحركات إحدى التقنيات. ولما رأى تشي شيو قادماً، توقف، واستدار ليحضر طقم شاي فاخر، ثم قام بتحضير الشاي الروحي بهدوء.
"جاء مو هان إلي وقال إنك مصمم على الرحيل؟ كما تعلم، أتمنى بالتأكيد أن تبقى..." سأل تشي شيو.
"لا داعي لمناقشة هذا الأمر. كلما تحدثت أكثر، كلما ازداد استهزائي بك."
ناول باي شياوشنغ كوب الشاي بشكل عرضي وقال بتعبير حزين: "قد يختار الشخص ذو الإرادة القوية البقاء، لكنني لست كذلك. لذلك، يجب أن أغادر..."
صمت تشي شيو. التقط باي شياوشنغ كتابًا بلا غلاف من على المكتب، وألقاه إلى تشي شيو، وقال: "لقد وجدتني تشاو ياو ذات مرة. استنادًا إلى نصف كتاب غو جي عن [تقنية حركة قرد الروح]، طورت بعض الوضعيات الجديدة. وجدتها مثيرة للاهتمام للغاية وساعدتها في إجراء بعض التعديلات الطفيفة. لقد انتهيت منها اليوم. أقدر أنها يمكن أن تصل إلى المستوى الأول المتوسط الأدنى. أعطني فكرة، ما الاسم الجديد الذي يجب أن يكون عليه؟"
لقد مارس تشي شيو بنفسه [تقنية حركة القرد الروحي] وفتح الكتاب لفحصه عن كثب.
وتابع باي شياوشنغ قائلاً: "إنّ الراهب كونغ ون مُلِمٌّ بثلاث مدارس، ويتمتّع ببصيرة ومعرفة استثنائيتين. إنّ تدريب تلاميذ تشي ليس بالأمر الصعب على الإطلاق. أشعر بالاطمئنان وأنا أُعهد إليه بهؤلاء الأطفال الواعدين من تشو تشين. مع أنّه ليس بارعًا بشكلٍ خاص في التدريس وفقًا للميول الفردية، إلا أنّه أفضل منّي عندما يتعلّق الأمر بالاستقرار وبناء الأساس. سمعتُ أيضًا أنّه يُجيد زراعة النباتات الروحية وترويض الوحوش. لقد حالفك الحظّ حقًا."
أجاب تشي شيو وهو يقرأ الكتاب: "إنه سيبقى لمدة تزيد قليلاً عن عشر سنوات فقط؛ إنه ليس حلاً طويل الأمد. علاوة على ذلك، فإن قدومه غريب؛ أشعر دائمًا بشيء من القلق."
"في الواقع، مهما كان ما ينقص طائفة تشون تشين الخاصة بك، فهو يعرفه. إنها مصادفة غريبة بعض الشيء... سمعت أنك استخدمته لمدة عشر سنوات ولم تدفع له راتباً، بل أعطيته قرداً من الدرجة الأولى؟"
فكر باي شياوشنغ للحظة قبل أن يسأل.
"ههه، اشتريتُ ذلك القرد عرضًا من سوق الأشباح في مدينة تشي نان. حينها، لم يكلفني سوى اثنتي عشرة حجرًا روحيًا من الدرجة الثانية. بالتفكير في الأمر الآن، مع أن قرد الحرير الذهبي ذو العيون المتعددة ليس ذا قيمة كبيرة، إلا أن بريق عينيه خلال منافسة الحلبة آنذاك، قضى على درع سي وينيو الدفاعي في لحظة. لم تذكر الكتب أن قرد الحرير الذهبي ذو العيون المتعددة يمتلك هذه القدرة، لذا أظن أنه نوع متحور، وقد عثرتُ على كنز."
أغلق تشي شيو الكتاب وقال: "كتاب تقنيات الحركة هذا أكثر إيجازًا وعملية من كتاب [تقنية حركة القرد الروحي]، وأكثر ملاءمة للقتال، كما أنه يُثري تقنيات القتال المباشر. إنه كتاب ممتاز حقًا. وبما أنه تنقيح وتوسيع من قِبل تشاو ياو لعمل غو جي الأصلي، فسأستخدم اسمًا مُشابهًا لاسميهما، بمعنى "يمكن الوصول إليه من بعيد". ما رأيك بتسميته [تقنية الحركة التي يمكن الوصول إليها]؟"
"همم، جيد جداً، جيد جداً!"
صفق باي شياوشنغ بيديه مُثنيًا، ثم أخرج غلاف كتاب، وكتب عليه "تقنية الحركة المُتاحة"، وجلّد الكتاب بعناية، ووضعه على رف الكتب في جناح المخطوطات الخفية حيث تُحفظ تراث تشو تشين. منذ أن استولت طائفة ليوهوا على جبل تشينغشي وأعادت جزءًا من تراث تشو تشين، ازداد هذا الرف ثراءً. مع ذلك، ولأن تشين سيان استولى على التراث القيّم، فإن معظم ما تبقى كان من الكتب الرديئة، عديمة القيمة، ومُخجلة التخلص منها. فلا عجب أن طائفة ليوهوا أعادتها بكل سهولة.
بعد حديث طويل مع باي شياوشنغ، انصرف تشي شيو أخيراً. ولما رأى باي موهان لا تزال تنتظره خارج الباب، هزّ رأسه لها وعاد إلى كوخه المصنوع من القش.
كان باي شياوشنغ أحد شيوخ مؤسسة التأسيس، ولم يستطع باي موهان في النهاية معارضة ما أراد فعله.
في العام التالي، اندثرت طائفة تشو تشين بسلام وهدوء. ورغم أن مين نيانغ وابنتها، وأحيانًا كان تشين، كنّ يتنافسن مع تشي شيو في معارك "العجلة"، إلا أن التدريب الروحي ظلّ هو الأولوية. علاوة على ذلك، بعد تأسيس الطائفة، أصبح التأمل لمدة ثلاثة إلى خمسة أيام متواصلة أمرًا شائعًا، وقلّت ملذات الفراش مقارنةً بالسابق.
...
شمال شاندو، على الضفة الجنوبية لمستنقع الموت، أوقف باي شياوشنغ الأشخاص الأربعة الذين جاؤوا لتوديعه: باي موهان، وتشان تشو، وباي غوانغي، وتشي شيو. وبكتم دموعه، قال: "هذا أقصى ما تحتاجون لتوديعي به. لعلنا نلتقي مجدداً في المستقبل."
"أب!"
كان باي موهان يبكي بالفعل كشخصٍ يذرف الدموع، "كيف يمكنك أن تكون بهذه القسوة؟!"
لم يُجب باي شياوشنغ، بل أدار وجهه، ولوّح بيده مُديرًا ظهره للجميع، ثمّ قسّى قلبه أخيرًا. استدعى سيفه الجليدي العميق، سيف ظل القمر، وانصرف بعيدًا.
بعد توديع باي شياوشنغ، شعر تشي شيو بفراغ داخلي. ومع ذلك، كانت هناك بعض الأمور المهمة التي يجب الاهتمام بها في طائفة تشو تشين في الوقت الحالي، مما لم يترك له وقتًا للحزن العاطفي.
كان أول ما تم فعله هو حصاد زهور كأس الجليد. تُعدّ زهرة كأس الجليد، التي تُساوي حجرًا روحيًا من المستوى الثالث لكل زهرة، حدثًا هامًا لطائفة تشو تشين كل سبع سنوات، ومصدر دخلها الثابت الأكبر إلى جانب مصادر دخل أخرى. لا تُزهر زهور كأس الجليد إلا ليلة واحدة، ويجب على المزارعين حصادها. كان جميع أفراد الطائفة، صغارًا وكبارًا، في حالة تأهب قصوى، يحرسون الأرض الروحية عند تفتح زهور كأس الجليد. لحسن الحظ، لم تكن الأرض الروحية واسعة، وقد ازداد عدد أفراد الطائفة بشكل ملحوظ. بعد الحصاد، تم الحصول على تسع وستين زهرة.
بعد رحيل مو غينونغ، ظلت الأرض الروحية مهملة لفترة من الزمن، مما أدى إلى انخفاض طفيف في المحصول، وهو أمر لا مفر منه.
أما المسألة الثانية فكانت تعديل المناصب الداخلية. بعد رحيل باي شياوشنغ، تولى الراهب كونغ ون مهام كل من مسؤول توزيع المكافآت ومسؤول النباتات الروحية. ولم يدفع له تشي شيو أي راتب.
أكثر من عشر سنوات من العمل الشاق، وفي النهاية لا نحصل إلا على قرد واحد.
نقل تشي شيو منصب باي شياوشنغ كمسؤول جناح الكتاب المقدس الخفي إلى يو دينو. كان يو العجوز قد تقدم في السن ولم يعد قادرًا على السفر باستمرار، لذا كان هذا المنصب مناسبًا له تمامًا للتقاعد في منزله. تولى شين تشانغ منصب مسؤول المراسم، بينما نُقل منصب شين تشانغ كمسؤول المراسم إلى يو شانغ. تولى لي تان منصب مسؤول التحكم بالوحوش المُستحدث، مما أدى إلى إلغاء جميع المناصب في سوق النهر الأسود باستثناء منصب مسؤول واحد ومسؤول واحد. انتقل منصب المسؤول بطبيعة الحال إلى باي موهان، بينما تولى التلاميذ الأصغر سنًا منصب المسؤول بالتناوب للتدريب.
سلّم تشي شيو جميع مناصبه الأخرى. رُقّي منصب مسؤول إقليم شيانليناو إلى يو جينغ، ومنصب مسؤول إقليم النهر الأسود إلى تشين وييو، وتولى وي ميننيانغ منصب مسؤول الخزانة الكبرى. ولم يتبقَّ له سوى منصبي زعيم الطائفة ومسؤول الخزانة السرية. وتولى تشي تشوانغ منصب وي ميننيانغ كمسؤول لوجستيات بوابة جبل شيانليناو.
على الرغم من أن تشاو ياو وتشين سيغوه يتقدمان في السن، إلا أنهما عالقان حاليًا في المرحلة الثانية من تدريب تشي، ولا يمكن تشتيت انتباههما. أما التلاميذ الآخرون فهم ما زالوا صغارًا، ولا يُؤخذون في الاعتبار في الوقت الراهن.
أما الأمر الثالث فكان الاستعداد لمنافسة ساحة سوق النهر الأسود في العام المقبل. كان جميع تلاميذ الطائفة تقريبًا دون المستوى السادس من تدريب تشي، وخاصة تشين وييو، ومو جيانشين، وتشاو ياو، وتشين سيغوه، وتشانغ شيشي، ووي ميننيانغ، وباي موهان، حيث توقف تقدمهم جميعًا قبل العقبة الثانية من تدريب تشي ولم يتمكنوا من التقدم ولو خطوة واحدة، الأمر الذي كان بمثابة ألم في قلب طائفة تشو تشين.
قرر تشي شيو إقامة عرض فنون قتالية داخلي آخر لاختيار ثلاثة من تلاميذ تدريب تشي الذين سيشاركون في ساحة النهر الأسود.
كانت البداية بمسابقة مجموعة الشباب. لم يجد تشان تشو منافسًا، وفاز بالمركز الأول بسجل مثالي، وحصل على سيف اليشم الأزرق من الدرجة المتوسطة. وكان هذا أول سيف يشم أزرق يصنعه مو جيانشين. تميز هذا السيف بوقفته الهادئة، وكان أبطأ قليلًا من سيف روح القمر الوهمي، ولكنه كان متفوقًا عليه بشكل كبير في جوانب أخرى، مما جعله مناسبًا لأساليب الزراعة الطاوية للطائفة. عندما صنع مو جيانشين المزيد، خطط تشي شيو لاستخدام سيف اليشم الأزرق كسيف الطيران القياسي لتلاميذ الطائفة في المستقبل، بإعطاء سيف لكل فرد واستبدال جميع سيوف روح القمر الوهمي لديهم.
على الرغم من أن المنافسة الرسمية كانت ذات مستويات قوة مماثلة، إلا أن المجموعة التي يقودها وي ميننيانغ افتقرت إلى الروح القتالية، مما أدى إلى مباريات فوضوية ومثيرة للسخرية جعلت تشي شيو يعبس بشدة.
أما الأصغر سنًا، فقد قاتلوا بكل قوتهم. وخاصة في المعركة التي هزم فيها تشو وويينغ تشانغ شيشي. كان تشو وويينغ يتحرك داخل وخارج جناح دويينغ الخاص به، متنقلًا بين الواقع والوهم، مما جعل برج تشانغ شيشي الضخم ودرعه الثقيل وأسلوبه القتالي المباشر يصطدم بالفراغ، ولم يترك له خيارًا سوى الاعتراف بالهزيمة.
وأخيراً، استطاعت موهبة مو جيانشين في تقنية "القمر الوهمي" أن تتصدى تماماً لأسلوب تشاو ياو في المصارعة القريبة، وواجه تشين سيجو في النهائيات.
منذ أن انتقل تشين سيغو إلى استخدام سيف الحرير المتشابك عالي الجودة من الدرجة الأولى الذي حصل عليه تشاو ياو في جبل تشينغشي، بالإضافة إلى العديد من كتب فنون السيف من جناح المخطوطات الخفية، تحرر أخيرًا من الاعتماد الكلي على القوة الروحية في القتال، وشق طريقه الخاص. لم يعد استخدامه للسيف الطائر مجرد هجوم مباشر وضربة، بل أصبح هجومًا ودفاعًا حسب الرغبة، بتقنية دقيقة، تُظهر لمحات من أسلوب سيدٍ مُحنّك.
على الرغم من أن مو جيانشين كان ذا جذور روحية مختلطة، إلا أن الموهبة التي اكتسبها هذا العام كانت استثنائية. فقد صفّى له "القمر الساطع المعلق عالياً" صفاءً في القلب، وأبطأ "غطاء جسد القمر الوهمي" حركات خصمه، وكان "سيف روح القمر الوهمي" مناسباً تماماً لسلاحه الفطري. وشهدت معركته مع تشين سيغوو تداخل طاقة السيوف في أرجاء الساحة، حيث كان السيفان الطائران يهاجمان ويدافعان، ومع ذلك نادراً ما اشتبكا، مما يدل على مستوى عالٍ للغاية من المهارة.
بمجرد أن أصبح تشين سيجو في خطر، ظهر شبح عنكبوت أبيض ضخم خلفه، وأطلق سيف الحرير المتشابك خيوطًا من حرير العنكبوت، متشابكًا مع سيف مو جيانشين الطائر.
كان مو جيانشين على نفس المنوال؛ فقد ظهر جسد غطاء القمر الوهمي بشكل متكرر، مما جعل تشين سيجو عاجزًا بنفس القدر.
أومأ الراهب كونغ وين برأسه وهو يراقب قائلاً: "هذان الاثنان لديهما مستقبل عظيم في مجال فنون المبارزة. يتفوق تشين سيغو في الجمع بين الموهبة وتقنيات السيف، بينما لا يقتصر مو جيانشين على قمع الآخرين بموهبته فحسب، بل إن سيفه الطائر الفطري متوافق للغاية أيضًا!"
تقاتل الاثنان لفترة طويلة. في نهاية المطاف، لا تقتصر المنافسات بين المزارعين على الموهبة والتدريب والمهارة فحسب، بل تشمل أيضًا الموارد والثروة. فمقابل كل قطعة أثرية يُصنّعها مو جيانشين، كان يحصل على أجر مقابل عمله الشاق عند استخدامها من قبل الطائفة أو بيعها. وبفضل دخله كمسؤول عن تصنيع القطع الأثرية، كان أغنى بكثير من تشين سيغو، الذي كان مجرد تلميذ خارجي. ولما رأى أن القتال لا طائل منه، ألقى ببعض التمائم، منهيًا المعركة على الفور وحائزًا على المركز الأول.