180: الهروب من الحرب السابعة
"ودّع هي يو الناس وعاد أدراجه..."
دخلت تشانغ شيشي إلى الكوخ المسقوف بالقش، وجلست بجانب تشي شيو، وقالت بهدوء.
"أوه، هل ما زلت تلومه؟" سأل تشي شيو، الذي كان وجهه شاحباً كالموت وكانت يداه وقدماه لا تزالان تنموان ببطء، وهو يرتشف رشفة خفيفة من الحساء الطبي الذي أطعمه إياه كان تشين، ثم سأل بتعب.
"ليس بعد الآن. لولا وجوده، أخشى أننا كنا سنموت جميعاً هذه المرة..."
أخيراً تخلص تشانغ شيشي من العقدة التي كانت تعقد قلبه لسنوات عديدة، وعيناه صافيتان ومشرقتان، فأجاب ببطء.
"هذا جيد، هذا جيد. ماذا عن الآخرين؟"
غطت طبقة من الضباب عيني تشانغ شيشي فجأة، "تم تسليم جثث التلاميذ المتوفين إلى عائلة وي وإرسالها إلى قمة النهر الأسود، حيث تم تخزينها مؤقتًا في قاعة الذكرى. وذهب مو جيانشين معهم أيضًا."
"تشين جي... عندما علم بوفاة سي تشاو، هو..."
لم يستطع تشانغ شيشي، الذي كان يبلغ من العمر قرابة الخمسين عاماً، إلا أن ينفجر في البكاء كطفل صغير، "...شنق نفسه في المنزل..."
"أصيب يو العجوز بالمرض عند عودته إلى المنزل ولم يتعافَ أبداً. يبدو أنه لم يتبق له الكثير من الوقت."
"أما الباقون فهم جميعاً مصابون ويخضعون حالياً للتعافي داخل الطائفة."
بعد أن انتهى تشانغ شيشي من البكاء، انهمرت الدموع أيضًا من عيني تشي شيو. مدّ يده السليمة، وساعده على مسح دموعه، وقال: "هذا خطئي. كنتُ أظن في البداية أنني سأعتمد على ذلك التشكيل القوي للصمود، منتظرًا أن ينشغل المزارعون الداعمون من عائلتي ليو ووي في معركة فوضوية معهم، ثم ننطلق جميعًا معًا. لم أتوقع أن يمتلك مو شون كنزًا من التعاويذ. كان الفارق الزمني بضع أنفاس فقط، لكن خطوة خاطئة واحدة أدت إلى خطوات خاطئة كثيرة..."
"من المؤسف أن مو شون، ذلك الكلب العجوز، مات بسهولة بالغة!"
أشرقت عينا تشانغ شيشي بنظرة كراهية شديدة، وقال بغضب.
"لا..."
هز تشي شيو رأسه برفق قائلاً: "لا يجب أن تكرهه. لا أحد مخطئ هنا. على الرغم من أن وي شوان مليء بالمؤامرات ويخطط لكل شيء بشكل مثالي، إلا أن مثل هذا الشخص لن يأتمن أبدًا على حياة وموت عشيرته، ناهيك عن طائفة خارجية."
"لقد أصبحت عائلة مو، بأربعة مزارعين من رتبة تأسيس الأساس وما يقارب مئتي تلميذ في تدريب تشي، قوةً لا يستهان بها. إذا نجح أحدهم في تشكيل دان، فسيصبح على الفور تهديدًا كبيرًا لمؤخرة شاندو. سيستغلهم وي شوان بالتأكيد ويقمعهم، ولن يمنح عائلة مو أي فرصة."
"لذلك، كان أمام مو شون خياران: إما أن يطيع ويعمل لصالح عائلة وي، مستنزفاً نفسه باستمرار، أو أن يسعى للحصول على دعم خارجي قوي وينفصل عن عائلة وي. لقد حاول وفشل. لقد فشل ببساطة."
بعد أن سمع تشانغ شيشي ينهي كلامه، فكر للحظة، ثم سأل: "ماذا عنا؟"
"إذا واصلنا النمو، فسنواجه خيار مو شون عاجلاً أم آجلاً." لم يرغب تشي شيو في التفكير في هذا السؤال بالتفصيل. بعد صمت قصير، سأل مجدداً: "كيف تسير الأمور من جانب عائلة وي؟"
بعد عودة ثلاثة من مزارعي النواة الذهبية من تحالف تشي فو، تواصلوا على الفور داخليًا وخارجيًا، ونقضوا الاتفاقية، وشنوا هجومًا قويًا على مواقع مختلفة لعائلة وي. اندلعت معركة جبل تيانين السادسة. ولأن عائلة وي كانت على أهبة الاستعداد، فقد تخلت استباقيًا عن جبل تيانين، مستخدمةً طبقات من التمويه لشن هجمات مباغتة، وتراجعت قوتها الرئيسية إلى خط جبل شاندو، وصمدت حتى وصول الرجل العجوز ذي الرداء الأخضر وهوو هو. تراجع تحالف تشي فو على الفور، وهو الآن متمركز على طول خط جبل تيانين.
"في هذه المعركة، على الرغم من أن تحالف تشي فو قد فاز بجبل تيانين، إلا أن خسائرهم في الأفراد كانت أكبر."
بعد أن أنهى تشانغ شيشي كلامه، تنهد تشي شيو وقال: "لكن عائلة وي تضعف مع كل معركة. يستطيع تحالف تشي فو إضعافهم، لكنهم لا يستطيعون. منذ وصول هو هو وذو الرداء الأخضر، ستشن عائلة وي بالتأكيد خطوة أخرى. ربما تكون المعركة الكبرى القادمة على الأبواب."
"كيف يمكن أن يكون ذلك!"
عند سماع هذا، نهض تشانغ شيشي فجأةً وبدأ يذرع الغرفة جيئةً وذهاباً، قائلاً: "لقد قضيتُ ما يقارب العشرين عاماً في شاندو. كم من الدماء أريقتُ وكم من الناس ماتوا من أجل عائلة وي، ذهاباً وإياباً؟ الآن، من ماتوا ماتوا، ومن جُرحوا جُرحوا. لا يمكننا القتال بعد الآن!"
"علاوة على ذلك، بعد هذه المعركة، لم نتمكن من تطهير ساحة المعركة، وذهبت جميع الغنائم إلى عائلتي وي وليو. ثم وزعوا علينا بعضًا منها لاحقًا. كانت عائلة وي نزيهة إلى حد ما، أما عائلة ليو فقد تخلصت ببساطة من بعض النفايات والأشياء المتفرقة. بعد ذلك، ذهبوا ونهبوا الجبل الرئيسي لعائلة مو وبوابات جبلية تابعة لطائفتين أخريين، لذا لم نحصل إلا على القليل من الغنائم..."
"عادت عائلة ليو واستولت على بوابة جبل طائفة تشنلين. وبإضافة ما دفعتموه لهم سابقاً، وعقاراتنا الدائمة في سوق النهر الأسود، فقد امتلأت تماماً..."
كلما ازداد كلامه، ازداد انفعاله، وارتفع صوته تدريجياً. لقد اشتعلت فيه من جديد تلك الطباع العنيدة.
«لكن عليك أن تعلم أيضًا أن بوابة الجبل التي تزرع فيها، والقصر الذي تسكنه، وأرض ذريتك، والأطفال الذين انضموا حديثًا إلى تشو تشين خاصتي، جميعهم هنا في الغابة الخالدة، وكلهم هبة من عائلة وي». كان تشي شيو ضعيفًا وشعر بدوار من كثرة تجواله. أغمض عينيه ببساطة وقال ببطء: «لولا مجيء هؤلاء الثلاثة من عائلة ليو، لما استطعنا الانتصار أبدًا... في مثل هذه الحالة، خسارة كل الممتلكات الخارجية في معركة واحدة لا تُذكر. مهما بلغ عدد الناجين، فهو مكسب».
قال تشانغ شيشي: "على أي حال، نحتاج إلى وضع بعض الخطط الأخرى!"
«أفهم...» لمعت عينا تشي شيو. أمر تشانغ شيشي بالذهاب إلى جناح المخطوطات الخفية واستعادة كل ما يتعلق بجوهر تشينغ يو الحيوي من بين الأشياء التي أخذوها من جبل تشينغشي آنذاك. كما كتب رسالة سرية، ووضعها جميعًا في حقيبة تخزين، وأمره بتسليمها إلى تشو دو من طائفة نان تشو في أسرع وقت ممكن.
كان تشانغ شيشي متقنًا لعمله. ورغم أنه لم يكن يعلم نوايا تشي شيو، إلا أنه لم يستفسر عنها بتسرع. أخذ الأغراض بنفسه وتوجه إلى مدينة نانتشو ليلًا.
بفضل تأثير الحبوب الطبية، ومع اقتراب نهاية العام، نمت أطراف تشي شيو المفقودة بالكامل، وإن كانت لينة وضعيفة. كما تحسنت إصابات مين نيانغ. كان كان تشين ويوي إر يدعمانهما، وكانا يسيران ويتحدثان داخل المسكن الفخم. وبينما كانا يتحدثان عن رغبتهما في إقامة حفل صعود الخالدين لهذا العام بطريقة بهيجة لتبديد جو الحزن الذي يخيم على غابة الخالدين، طرق تشو وويينغ الباب فجأة.
"الأخ الأكبر يو دينو فاشل."
فور سماع كلمات تشو وويينغ بمجرد فتح الباب، انقبض قلب تشي شيو من الألم، "الرجل العجوز يبلغ من العمر ثمانين عامًا فقط..."
قاد بسرعة تلاميذ الطائفة إلى قصر عائلة يو خارج بوابة الجبل. كان الشيخ ربّ الأسرة، وله العديد من الزوجات والمحظيات والأبناء والأحفاد. كان أفراد عائلته وذريته جاثمين على الأرض في الخارج، يبكون حزنًا. وتجمّع باقي سكان عائلة يو تدريجيًا خارج القصر، وقد غمرهم الحزن واليأس. في غضون أيام قليلة، رحل اثنان من أسياد العائلة الخالدين واحدًا تلو الآخر. بالنسبة للعائلة، كان الأمر أشبه بانهيار السماء.
بعد دخولهم، كان بعض التلاميذ قد وصلوا بالفعل. كان كونغ ون يجلس متربعًا في زاوية الغرفة، وعيناه مغمضتان، وعليه ندبة خفيفة على وجهه. تقدم تشي شيو وأمسك بيد يو دينو. لم يعد الرجل العجوز يحمل ملامحه الماكرة المعتادة. كانت محجري عينيه غائرتين، وكان نحيفًا جدًا لدرجة أنه لم يعد سوى جلد وعظم. عندما رأى تشي شيو يصل، أجبر نفسه على فتح عينيه وقال بصوت خافت: "من الآن فصاعدًا، عائلتي..."
"أفهم، أفهم..."
وبينما كان ينظر إلى الشخص المحتضر أمامه، تذكر تشي شيو الوقت الذي ساعد فيه يو دينو عائلته في قتل سحلية النهر الأسود. انهمرت دموعه دون وعي، وقال بصوت مخنوق: "أنا آسف..."
"لا..." هز يو دينو رأسه قليلاً، "أنا راضٍ تماماً عن قدرتي على الموت في سريري..."
بمجرد أن نطق بكلماته، أغمض عينيه ببطء، ومال رأسه بشكل ضعيف إلى الجانب، ثم لفظ أنفاسه الأخيرة.
كان التلاميذ الصغار داخل الغرفة يكنّون محبة كبيرة لهذا الرجل العجوز الذي رافقهم طوال فترة نشأتهم، فانفجروا جميعًا في البكاء بصوت عالٍ. أما أفراد عائلة يو في الخارج، فقد سمعوا الضجة في الداخل، فبكوا بكاءً أشدّ ألمًا.
أجبر تشي شيو نفسه على التحلي بالقوة ورتب أمور جنازة يو العجوز. فوق الغابة الخالدة، وصلت سفينة الوحوش من الدرجة الثانية لعائلة وي مرة أخرى، وألقت بظلال سوداء هائلة على الأرض.
"عائلتي تحشد الجميع هذه المرة لخوض معركة ضد تحالف تشي فو. أحضروا جميع المزارعين من طائفتكم، وسنغادر الآن."
هذه المرة، حضر وي يونغ بنفسه. أعطى تشي شيو الأمر بإيجاز ومباشرة، ولم يترك مجالاً للتساؤل، وانتظر في الهواء.
لاحظ تشي شيو أن عينيه مثبتتان باستمرار على التحركات داخل الطائفة. كما أن سفينة الوحوش كانت تقلّ بعضًا من مزارعي عائلة وي. أدرك تشي شيو أن الأمر خطير، وأن عائلته لا مفرّ منها. وبكظم غيظه، سأل متعمّدًا: "في المرة الماضية، أبادت عائلتي عائلة مو وقدّمت خدمة جليلة. فلماذا لم نرَ أيّ مكافأة؟"
أجاب وي يونغ بخفة: "في الوقت الحالي، تواجه عائلتي أعداءً أقوياء ولا يمكننا الاهتمام بكل شيء في وقت واحد. ربما من الأفضل أن ننتظر حتى بعد هذه المعركة لتسوية كل شيء معًا."
ألقى تشي شيو نظرةً على الإنسانية، وكان قد حسم أمره في قرارة نفسه. عاد ليرتب الأمور وينظمها، ثم جمع جميع أفراد الطائفة وصعدوا على متن سفينة الوحوش التابعة لعائلة وي. وبينما كانوا يغادرون، أطلق كان دا ألعابًا نارية ضخمة عند بوابة الجبل. سأل وي يونغ بشك: "ما الذي يحدث؟"
"أوه، لقد مات الكثير من الناس في الطائفة في المرة الماضية. ربما يصلي هؤلاء الخدام من أجلنا..."
استخدم تشي شيو الكلمات لخداعه، ولم يشك فيه وي يونغ. أخذ أعضاء طائفة تشو تشين بحجة اصطحابهم وإرسالهم، لكن في الحقيقة، كان ذلك للإشراف عليهم ومرافقتهم طوال الطريق إلى المعسكر الرئيسي لعائلة وي خارج جبل تيانين.
أقامت عائلة وي معسكرها الرئيسي على قمة جبلية ليست بعيدة غرب الجبل. وبمجرد دخولهم، لاحظ تشي شيو وجود عدد هائل من المزارعين، متجمعين حسب عائلاتهم. بل كان هناك عدد لا بأس به من المزارعين المستقلين، وهو أمر نادر الحدوث لدى عائلة وي.
"ستقاتل عائلة وي بشراسة هذه المرة..."
لم تكن إصابات باي موهان قد شفيت بعد. وبمساعدة شياو تشان تشيو، انحنت بالقرب من أذن تشي شيو وتحدثت.
"تحالف تشي فو هذه المرة... قواعدهم وأنظمتهم أكثر صرامة بكثير."
كانت عينا تشي شيو مثبتة على جبل تيانيين. أشرق ضوء تشكيل الحماية الجبلي ساطعًا، وكان من الواضح أنه عنصر استثنائي. حتى على الجانب الشرقي من جبل تيانيين، فتح تحالف تشي فو قمة جبلية أخرى، بتشكيل صارم أيضًا، يشكل كماشة خفيفة مع جبل تيانيين، ويتردد صداها من بعيد. ثلاث مركبات طائرة من المستوى الثالث تحلق بهدوء في السماء بين الجبلين. من حين لآخر، كان المزارعون يصلون من الشرق للانضمام، ويحرسون المنطقة المحيطة بجبل تيانيين كحصن من النحاس والحديد.
"عاد كواي تونغ من تحالف تشي فو. إن تدريبه ومعرفته هما الأقوى بين العديد من مزارعي النواة الذهبية، لذلك من الطبيعي أن يكون هناك جو جديد."
ذكّره ماو ماولين من الخلف. عند سماع اسم كواي تونغ، شعر تشي شيو بوخزة في قلبه. في ذلك الوقت، كان قد قتل كواي ليانغشو عند نبع العالم السفلي برفقة دولونو وشين غو. وبالمناسبة، قد تظل هناك بعض المشاكل العالقة مع كواي تونغ في المستقبل.
لكن التفكير في كل هذا كان بعيد المنال. لم تكن جراح العديد من أفراد طائفة تشو تشين قد شفيت تمامًا، لكن عائلة وي لم تُعر الأمر أي اهتمام وأجبرتهم على الفور على القيام بمهام.
كانت مهمة هذه المرة هي مرافقة سلحفاة من المستوى الثاني [سلحفاة مسطحة الظهر حاملة]. لم يسبق لـ"تشي شيو" أن رأى مثل هذه السلاحف الضخمة من قبل في عائلة "وي"، لكنه هذه المرة رأى ثمانية منها دفعة واحدة. لم تكن تختلف في مظهرها عن السلاحف العادية، إلا أن ظهر دروعها كان مسطحًا كالأرض. وعلى كل واحدة منها، وضعت عائلة "وي" عمودًا حجريًا عملاقًا شاهقًا. وقد صُقلت هذه الأعمدة الحجرية لاحقًا، وغُطيت بنقوش ورموز سباعية الألوان، واحتوت على قوة روحية مرعبة تُثير شعورًا بالخطر في قلب المرء بمجرد اقترابه منها.
تحركت السلاحف الثمانية الحاملة، التي تحمل ثمانية أعمدة حجرية، ببطء تحت قيادة مزارعي التحكم بالوحوش، متتبعةً تشكيلاً معيناً بشكل خافت. وشكّل أعضاء طائفة تشو تشين، إلى جانب عشرات المزارعين الآخرين، تشكيلاً عسكرياً مؤلفاً من مئة مزارع، يتبعون إحدى السلاحف الحاملة ويتقدمون ببطء.
عندما همّوا بالخروج من تشكيل حماية الجبل، توقف ممارسو التحكم بالوحوش عن التقدم. اصطفت السلاحف العملاقة الثماني في صف واحد. إلى جانب الثمانمائة شخص في فريق مرافقة السلاحف العملاقة، كان هناك أيضًا أكثر من ألف ممارس متجمعين خلف التشكيل الذي شكلته السلاحف العملاقة. حمل شيوخ عائلة وي الستة أعلام القيادة، وتمركز كل منهم في منطقة مختلفة، وبدأوا في التوزيع والإرسال. كان الممارسون في حالة من الفوضى، يُنادى عليهم ويُصدر لهم الأوامر، وأخيرًا رتبوا أنفسهم بشكل خافت في تشكيل. ثم عاد وي شوان مرة أخرى، يطفو في الهواء للإشراف على التدريب. كان جميع الممارسين أفرادًا أذكياء. على الرغم من أن هذا التشكيل كان كبيرًا، إلا أنه لم يكن معقدًا. بعد أكثر من عشر مرات من التكرار،
بدأت تتشكل تدريجياً.
هل يطلبون منا أن نأخذ زمام المبادرة؟
اختبأ تشي شيو داخل التشكيل العسكري، ينظر حوله. في تشكيل الحراسة المكون من السلاحف العملاقة الثمانية، على الرغم من أن مزارعي عائلة وي كانوا النواة، إلا أن أكثر من نصفهم كانوا من طوائف خارجية ومزارعين غير منتمين. ولأنه أدرك أن الأمور ليست على ما يرام، ازداد قلقه، وظل ينظر بفارغ الصبر إلى السماء الشمالية مرارًا وتكرارًا.
مع اقتراب الظهيرة، تقدمت أكثر من اثنتي عشرة سفينة من سفن وحوش عائلة وي، متفرقة لحماية مسار السلاحف العملاقة. أدرك تشي شيو أن لحظة المعركة الحاسمة قد حانت. لم يكن لمهارة "استحضار دماء القلب" أي تأثير بجانب الأعمدة الحجرية. كان الطريق أمامه غامضًا. في هذه المعركة، لم يكن يعلم كم من أفراد الطائفة سيسقطون. لم يكن يريد حقًا أن يكون مجرد وقود للمدافع. لم يكن أمامه سوى الدعاء في قلبه أن تُؤتي ترتيباته السابقة ثمارها.
تحرك جبل تيانيين على الجانب المقابل أيضًا. وظهرت عشرات الدمى العملاقة، التي يبلغ ارتفاعها عشرات الأقدام، أولًا من التشكيل العظيم. ارتدى العمالقة خوذات ودروعًا ذهبية، وحملوا مطرقة ذهبية في يد وجرسًا ذهبيًا في اليد الأخرى، وكان حجمهم هائلًا. أبهر الضوء الذهبي الساطع عيون الناس. وخلفهم، تقدم جيش تحالف تشي فو من المزارعين ببطء، ويبلغ عددهم ما لا يقل عن ثلاثة آلاف. وحمت ثلاث مركبات طائرة من المستوى الثالث الجيش في الجو، مشكلةً تشكيلًا. في الواقع، لم تكن نيتهم الدفاع بالاعتماد على الجبل.
يبدو أن عائلة وي لم تتوقع هذا الموقف. قام وي شوان وآخرون على الفور برفع أعلام القيادة الخاصة بهم بشكل متواصل، معلنين عن تغيير في التشكيل.
في تلك اللحظة، انطلقت ومضة ضوء خاطفة من الشمال، توقفت خارج المعسكر الرئيسي لعائلة وي، مصحوبة بنداء. رأى تشي شيو بوضوح من كان، فسقطت الصخرة الكبيرة العالقة في حلقه. كان أمل النجاة من هذه المعركة الضارية معلقًا على وصول هذا الصوت.
وكما كان متوقعًا، أحضر وي شوان الشخص إلى سفينة الوحوش. وبعد فترة وجيزة، طار وي يونغ للبحث عنه. حدّق وي شوان في تشي شيو بنظرات حادة، بدت وكأنها تنذر بالتهام أحدهم. وباستخدام موهبته "مينغ جي شين" (صفاء الذهن)، طار وي يونغ بلا تعابير إلى سفينة الوحوش.
فور دخوله، وصل إلى مسامعه صوت وي شوان المتضايق: "هل تدرك مدى تأثير السماح للناس بالمغادرة في هذا الوقت على معنويات عائلة وي؟ نتيجة هذه المعركة معلقة بخيط رفيع. ربما يكون ذلك بسبب..."
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها تشي شيو وي شوان يفقد رباطة جأشه بهذا الشكل. كان تشو شين، هذا المزارع ذو النواة الذهبية من عائلة تشو، هو الشخص الذي كان تشي شيو يأمل في مقابلته. رأى تشو شين تشي شيو يدخل، فغمز له، ورفع يده بلا مبالاة ليمنع وي شوان من الكلام. قال ببطء: "لا يهمني نصر أو هزيمة عائلة وي، ولكن إن رفضتَ إرادة عائلة تشو، فلن يكون هناك سوى الهزيمة، لا نصر!"
"أنت!"
ارتفع صدر وي شوان بعنف، وقد بدا عليه الغضب الشديد. وأخيرًا، بعد أن أدرك هيبته، هدأ سريعًا، والتفت إلى تشي شيو، وقال: "لقد منحت عائلة وي منطقتك تشو تشين الكثير على مر السنين. والآن، طالما أنك تخوض هذه المعركة معي، فإن شمال غرب شاندو بأكمله سيكون تحت سيطرتك من الآن فصاعدًا. هل ما زلت تريد الرحيل؟"
أحاط ضغط جوهر وي شوان الذهبي بسؤال تشي شيو. سارع تشي شيو بتدوير ذهنه الصافي (مينغ جي شين) لمقاومته، وأجاب بصوت عالٍ: "منذ معركة الاستيلاء على شاندو، قاتلت تشو تشين من أجل عائلة وي لسنوات. وقد قوبل هذا الكرم العظيم بالدماء. شمال غرب شاندو شاسع، لكن أرجو أن تسامح تشو تشين لضعفها وعدم قدرتها على الدفاع عنه!"
قال وي شوان مرة أخرى: "سأنقل عائلتك خلف التشكيل العظيم، مما يضمن سلامتكم. ما رأيك في ذلك؟"
هزّ تشي شيو رأسه فقط.
"اغرب عن وجهي!" صمت وي شوان لفترة طويلة، ثم زأر أخيرًا في وجه تشي شيو، مما أدى إلى هز سفينة الوحش في الهواء وجعلها ترتجف.
"شكرًا!"
أدرك تشو شين أنه لا يستطيع استفزاز وي شوان أكثر من ذلك. ضم يديه مودعاً، ثم خرج وأخرج أداة سحرية صغيرة لنقل البشر جواً، وشغلها، ناقلاً شعب تشو تشين بعيداً عن جبل تيانيين، حيث كانت معركة حاسمة مدوية على وشك أن تندلع وتسيل فيها الدماء.