184: اسأل أو استمع إلى القلب
"ألن تودع تلاميذك قبل أن تغادر؟"
راقبت تشي شيو ظهر باي موهان وهي تذهب بسعادة مع مو جيانشين لتولي إدارة المتجر، وطلبت من كونغ وين أن يكون بجانبه.
"يا أميتابها، للاجتماع والفراق كرمتهما الخاصة. لماذا يجب أن يكون زعيم الطائفة تشي عاطفيًا إلى هذا الحد؟"
عانق كونغ وين ليتل غولد، وابتسم ابتسامة عريضة، وأنشد بيتاً من الشعر: "لكل شيء في العالم برهان؛ فبدون ثمرة، لا سبب. وأنا أتجول بحرية في عالم البشر، يرافقني القمر الساطع في رحلتي". ثم انصرف برشاقة.
راقب تشي شيو ظهره وهو يبتعد، وتنهد بيأس، ثم عاد إلى ورشة جيوسان برفقة تشو وويينغ وتشاو ياو. أما باي موهان فكانت بحاجة لمرافقة مو جيانشين لاختيار متجر وإنجاز الأمور المتعلقة به، لذا لم تنتظرهم.
بعد أن اخترق مو جيانشين صفوف تلاميذ طائفة التحكم بالوحوش، تحققت نحسة تشي شيو للأسف. فقد واجه مزارعًا لجذر روح الأرض الواحد، لم يكترث للقمر الوهمي أو المرثية. ومع تطاير الصخور في كل مكان وتدفق الطين والرمل، سحق مو جيانشين بسهولة.
وبينما كان كونغ وين على وشك مغادرة السوق، رأى ضوء تشي شيو والآخرين يغادرون. فجأةً، عاد بذاكرته إلى الوراء، ودخل نُزُلاً صغيراً غير ملفت للنظر في السوق، وتوجه مباشرةً إلى غرفة فاخرة في الطابق الثاني.
كان ينتظر في الداخل مبتسماً عالم كونفوشيوسي في منتصف العمر يرتدي قبعة طويلة ورداءً أخضر ووجهاً شاحباً ولحية جميلة.
وضع كونغ وين ليتل غولد أرضًا بلا مبالاة. طقطقت عظامه كحبات الفاصولياء، وازداد طوله ونحافته. تغير وجهه تمامًا، واشتعلت النيران في رداء الراهب الذي كان يرتديه والتهمته. بعد أن تبدد الدخان، اختفى كونغ وين الممتلئ، ليحل محله عالم كونفوشيوسي طويل القامة، نحيف، وسيم، وجريء في منتصف العمر، يرتدي رداءً أزرق، مع لمحة من المرح ووجه مليء بالسخرية.
"أخي وين شين، تعال سالماً. لقد عانيت خلال السنوات العشر الماضية. هل اكتشفت أي شيء؟"
سأل العالم الكونفوشيوسي الذي يرتدي الرداء الأخضر والقبعة الطويلة.
لم يكن كونغ وين راهبًا على الإطلاق، بل كان مزارعًا كونفوشيوسيًا يُدعى وين شين. استلقى على الأريكة في الغرفة بتفاخر، ثم حمل ليتل غولد، الذي لم يعد يتعرف عليه، وسخر منه قائلًا بكسل: "لا، هذه العائلة تكافح من أجل البقاء في الجبل الأبيض. إذا كانوا متورطين في حدث جلل كهذا، فكيف وصلوا إلى هذه الحالة؟"
صرخت "ليتل جولد" وتصارعت بين ذراعيه محاولةً الهرب. لم يكن ذكاؤها كافياً بعد لفهم سبب تغير سيدها السابق إلى هذا الحد.
عبس العالم الكونفوشيوسي ذو الرداء الأخضر وقال: "لكن إذا لم يكن زعيم طائفة تشو تشين متورطًا، فإن الخيط من جانب عائلة نان تشو تشو سينقطع..."
"على أي حال، لا أرى أن عائلته متورطة." انقلب وين شين وضغط على ليتل جولد المضطرب تحته، رافضًا السماح له بالهرب.
"لكن كيف تفسر النقاط المشبوهة العديدة؟"
لم يُرِد العالم الكونفوشيوسي ذو الرداء الأخضر التخلي عن الأمر. "في ذلك الوقت، ضُلِّل أكثر من اثني عشر من ذوي النوى الذهبية في الجبل الأبيض على يد تشي شيو، ولجأوا إلى عائلة شاندو وي، مُلقين باللوم زورًا على يو هي من طائفة التحكم بالوحوش. يتشابه تشو دو ويو هي في بنيتهما الجسدية. لا يُمكن التنبؤ بمصير قرد تشي شيو ذي المؤخرة الحمراء. كما أن عائلته تربطها صلة قرابة بعائلة تشو. يا لها من مصادفات كثيرة..."
"علاوة على ذلك، أنقذت عائلة تشو عائلته في جبل تيانين في النهاية، أليس كذلك؟"
بعد أن أنهى العالم الكونفوشيوسي ذو الرداء الأخضر حديثه، هزّ وين شين رأسه مراراً وتكراراً وردّ قائلاً: "بالحديث عن الصدف، مع وجود هذا العدد الكبير من الناس في طائفة أو عائلة واحدة، أين لا يمكنك أن تجد أي صلة بينهم؟"
"أولاً وقبل كل شيء، على الرغم من أنني لا أستطيع حتى معرفة مصير تشي شيو، فقد استجوبت جميع تلاميذ تشو تشين، ولم يكن أي منهم على علم بهذا الأمر. لقد استمرت حادثة سرقة الرضيع لسنوات عديدة، فكيف يمكن إخفاؤها بهذا الشكل؟"
ثانيًا، صحيح أن تشو تشين وعائلة نان تشو تشو تربطهم علاقة ما، لكن ذلك بفضل مكانة تشو تشن من مدينة تشي يون. عائلة نان تشو تشو لا تُبالي بهم إطلاقًا، وتتركهم يُدبّرون أمورهم بأنفسهم في الجبل الأبيض. على مدى السنوات العشر الماضية، كانوا على وشك الانقراض عدة مرات! ما مدى قوة علاقتهم؟ لقد كدتُ أفقد حياتي عدة مرات أيضًا. لو كنتُ أعلم أن هذه الوظيفة التعيسة تُعرّض حياتي للخطر، لما قبلتُها حتى لو قتلتني!
صحيح أن عائلة تشو أنقذتهم لاحقًا، لكن تشي شيو اشتراها بمجموعة كاملة من رسائل تشينغ يو السرية. لو أنجزوا حقًا أمرًا جللًا كهذا معًا، لكانت عائلة تشو إما قطعت نسله أو حمته بعناية. على الأقل، كانوا سيدفعون ثمنًا لصمتهم، أليس كذلك؟ حصل كلا الطرفين على ما يريدانه من خلال صفقة عادلة. ألا يثبت هذا أنه لا توجد علاقة خاصة بينهما؟
"مع أن مستوى تشي شيو في التدريب مقبول، إلا أنه ضعيف للغاية في القتال. ماذا سيجني لو ساعد عائلة تشو في إنجاز أمر جلل كهذا؟ علاوة على ذلك، تشي شيو شخص مستقيم ويعامل تلاميذه كأب حنون. لا يبدو من النوع الذي يرتكب أفعالاً مثل سرقة الأطفال."
بعد أن أنهى وين شين حديثه، نظر إليه العالم الكونفوشيوسي ذو الرداء الأخضر باستغراب وسأله: "نادراً ما تقول أشياء جيدة عن الناس. هل أعجبك تشي شيو إلى هذا الحد؟"
نجح وين شين أخيرًا في ترويض ليتل جولد مرة أخرى، وكان يستمتع برميه والتقاطه. فأجاب ببساطة: "إنه مجرد رجل عجوز طيب، لا شيء مميز فيه".
"إذن كيف تفسر وجود هؤلاء التلاميذ ذوي القدرات العالية للغاية في عائلته؟ أليست النسبة مرتفعة بعض الشيء؟" تابع العالم الكونفوشيوسي ذو الرداء الأخضر سؤاله.
"لماذا أنت شديد الشك؟"
نفد صبر وين شين أيضًا، فعدّ على أصابعه واحدًا تلو الآخر: "أعمار تشي تشوانغ وتشانغ شنغنان لا تتطابق. وُلد تشان تشو من تشان يوان وباي موهان من عائلته. تشين سي تشاو هو ابن تشين جي من عائلته. مو جيانشين هو حفيد مو غوينونغ. لقد قابلتُ كبار السن من هؤلاء الثلاثة، وهم متشابهون جدًا، لذا لا شك في أنهم أقارب. تشو وويينغ هو سليل تشو هويشين من عائلة تشو. لقد أريتني صورة تشو هويشين، وهو يشبهه قليلًا. بالنظر إلى مرور عدة أجيال، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة."
"إذن، لا توجد مشكلة؟" اقتنع العالم الكونفوشيوسي ذو الرداء الأخضر أخيراً وسأل بتعبير جاد.
كما تغيرت ملامح وين شين إلى سلوك أكثر جدية، وأجاب كلمة بكلمة: "لا يسعني إلا أن أقول إنني لا أرى أي مشكلة".
حسنًا، سأبلغكم بالأمر على هذا النحو. من الآن فصاعدًا، سينصبّ التركيز الرئيسي للتحقيق على تلك المجموعة من المزارعين الشيطانيين والأفراد المتوحشين في أعماق الجبل الأبيض. تنهد العالم الكونفوشيوسي ذو الرداء الأخضر قائلًا: "للأسف، الصراع الداخلي في أكاديمية تشو العظيمة محتدمٌ الآن، ولا يملك أحدٌ وقتًا لمثل هذه المهام الشاقة. لقد كان الأمر صعبًا عليك."
قفز وين شين ضاحكًا: "ليس الأمر وكأنني لم أكسب شيئًا. لقد عشت في الجبل الأبيض لأكثر من عشر سنوات، ولم يتراجع مستواي في التدريب. بعد عدة معارك بين الحياة والموت، ازدادت عزيمتي قوة. وحصلت على هذا القرد الثمين! يجب أن يكون تأسيس الأساس أمام عيني!" بعد أن قال ذلك، أمسك بفم ليتل غولد الرعدي وقبّله عدة قبلات كبيرة.
ثم بدأ الاثنان في التناقل بالسوء عن الصراعات الداخلية للأكاديمية، وتحدثا لمدة ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ دون توقف.
لنتحدث عن تشي شيو. لم يكن لديه أدنى فكرة أنه نجا لتوه مما قد يكون أخطر تحقيق في حياته. طار عائدًا إلى ورشة جيوسان. ولما رأى العلامة السرية في السوق، انتابه شعورٌ غريب. ترك تشو وويينغ وتشاو ياو يذهبان بمفردهما، ثم استدار وطار إلى غرفة سرية تحت الأرض في الجزء الخلفي من الجبل.
كانت اللوحة الحجرية المستخدمة لباب الغرفة السرية هي نفسها التي كانت في قبو شيانليناو السري الأصلي. كانت قادرة على الأقل على حجب الإحساس الإلهي للنواة الذهبية، ولم تكن تحمل أي طاقة روحية على الإطلاق. كيف يُعقل ألا يحضر تشي شيو مثل هذا الكنز؟
عند وصولهم إلى الطابق السفلي، كان شين تشانغ ولو شياو شياو وماو ماولين ينتظرون بالفعل في غرفة حجرية دائرية. ولما رأوا تشي شيو يصل، تجمعوا جميعاً ليبلغوه.
كان هؤلاء الثلاثة على دراية تامة بشؤون الجبل الأبيض. وُلد ماو ماولين ونشأ في شاندو، وسافر شين تشانغ بين مختلف الطوائف لسنوات عديدة، وكان لوه شياو شياو تلميذًا لعائلة لوه. كلف تشي شيو الثلاثة بمراقبة التحركات في شاندو وعائلة لوه وأماكن أخرى، وجمع المعلومات الاستخباراتية.
أثناء استماعه لتقاريرهم، توجه إلى جدار في الغرفة الحجرية. كانت خريطة كبيرة معلقة على الجدار، تُفصّل الأراضي الروحية والموارد وغيرها من المعلومات الخاصة بشاندو وعائلة لو ومواقع مختلفة لتحالف تشي فو. كانت العديد من بوابات الجبال المميزة تحمل أعلامًا صغيرة، كُتبت عليها أسماء ومعلومات أخرى عن الطوائف أو العائلات المعنية.
خلال السنوات السبع الماضية، حقق تحالف تشي فو نصرًا مأساويًا، ولم يعد قادرًا على الدفاع عن مدينة تشي فو بمفرده. قام المسؤول، كواي تونغ، بضم تحالفات ليانشوي، ولينغمو، ولي هو، وتولت العائلات الأربع، بما فيها تحالف تشي فو، إدارة مدينة تشي فو بشكل مشترك. أدى هذا في النهاية إلى تبديد أطماع العديد من الشخصيات النافذة، لكن نفوذهم تراجع بشكل كبير. لم يقتصر الأمر على رحيل العديد من الطوائف المجاورة، بل تقلصت أراضيهم الأصلية بشكل ملحوظ.
أما بالنسبة لبوابات الجبال الأخرى التي لا مالك لها والفراغات السياسية، فقد أشعلت صراعات بين مختلف الأطراف على مدى السنوات السبع الماضية. وكما فعل الخالدون الثمانية الذين عبروا البحر، أظهر كل طرف قدراته الفريدة. وبعد معارك لا حصر لها، استقرت الأمور تدريجياً. أولئك الذين كانوا ينوون السيطرة كانوا قد بدأوا تحركاتهم بالفعل، بينما رأى الآخرون المترددون أنهم فقدوا زمام المبادرة واستسلموا تدريجياً.
أمام تشي شيو، قام ماو ماولين بإنزال العلم الصغير الذي يحمل حرف "وي" من جبل شاندو، وأنزل العلم الصغير الذي يحمل حرف "تشي" من مدينة تشيفو، ووضعه على جبل شاندو.
"هذا هو..."
رأى تشي شيو الراية الصغيرة التي تحمل اسم "وي" والتي رماها ماو ماولين جانبًا بلا مبالاة. انتابه شعورٌ مفاجئٌ بالحزن. لقد كانت عائلة وي سيدته لأكثر من عشر سنوات، وكان يكنّ لهم بعض المشاعر. والآن، حتى آخر جبل شاندو قد زال. اختفت عائلةٌ عظيمةٌ وقويةٌ مع الريح، مما جعل الناس يتنهدون على زوال الدنيا.
"لا يزال لدى تحالف تشي فو نواتان ذهبيتان متبقيتان: كواي تونغ في المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية، وتشي ووشوانغ في المرحلة المتوسطة من النواة الذهبية. ومع ذلك، فقد أصيب تشي ووشوانغ بجروح أكثر خطورة في المعركة الكبرى الأخيرة."
أوضح ماو ماولين قائلاً: "قبل فترة وجيزة، تعافت تشي ووشوانغ من جراحها. وبعد خروجها، ربما بسبب توزيع مكافآت ما بعد الحرب، اختلفت مع كواي تونغ وانسحبت من تحالف تشي فو. وقادت أنصارها للاستيلاء على جبل شاندو التابع لعائلة وي. وبعد اختراق تشكيل حماية الجبل، انتحر وي كوانغ وأكثر من مئة من مزارعي عائلة وي على قمة الجبل، وهو أمر مأساوي للغاية."
"يا للأسف..."
تنهدت تشي شيو بعمق. لقد فقدت عائلة وي حتى آخر جذورها. ستكون مين نيانغ محطمة عندما تعلم بذلك.
سأل شين تشانغ من الجانب: "ما زلت لا أفهم لماذا يراهن وي شوان، وهو شخص ماكر وحسابي، بكل شيء على هذا الرهان الواحد؟"
هزّ تشي شيو رأسه وأجاب: "كانت عائلة وي ضعيفة، وتحالف تشي فو قويًا. ما دامت هناك فرصة لتكافؤ القوى بين الجانبين، فلا يوجد لدى وي شوان أي سبب لعدم اغتنامها. بالمراهنة على تلك الفرصة، سيجلب النصر سلامًا دائمًا. وإلا، فمع سنوات من الحرب المتواصلة، كم عدد أفراد عائلة وي؟ كيف لهم أن يصمدوا أمام تحالف تشي فو؟ حتى لو أُتيحت لوي شوان عشر فرص أخرى، لاختار اغتنامها عشر مرات."
"نعم."
قال ماو ماولين: "مع انكشاف تفاصيل ذلك اليوم تدريجيًا، لم يتوقع وي شوان على الأرجح أن يغير كواي تونغ فجأة أسلوب تحالف تشي فو الجشع والجبان، ويبادر بالخروج من جبل تيانين، ويقاتل بشراسة. صحيح أن تحالف تشي فو قائم على الربح التجاري، لكن كواي تونغ بذل قصارى جهده. استُهلكت كنوز سرية لا تُحصى في تلك المعركة، وحتى برمي الأحجار الروحية، لم يحققوا سوى نصر مأساوي. لم تكن خسارة عائلة وي ظالمة تمامًا."
"هه هه، مهما كانت الخطط التي وضعها وي شوان، ففي اللحظة التي رأى فيها النصر يقترب، واجه فجأة وحشًا لا يعقل، وأخطأ في حساباته في النهاية."
ضحك تشي شيو، ثم تحول تعبيره إلى الجدية، وقال بصوت عميق: "هل تركت تلك العلامة السرية لأنك وجدت هدفًا مناسبًا؟"
"نعم!"
أشارت لو شياو شياو إلى بوابة جبلية في أراضي عائلة لو السابقة وقالت: "يُطلق على هذا المكان اسم جبل ظل السيف. وقد سُمّي بهذا الاسم لأنه عندما كان تشكيل الحماية الجبلية الأصلي قائمًا، كانت هناك طبقات من ظلال السيوف في الجبل. كانت في الأصل أراضي فرع جانبي من عائلة لو. بعد انشقاقهم وانضمامهم إلى عائلة وي، ماتوا جميعًا في جبل تيانين."
"إنها تلبي تمامًا متطلباتك. يوجد نبع بارد من الدرجة الأولى على القمة، ونار جوفية من الدرجة الأولى عند سفح الجبل، وهما مناسبان لصقل القطع الأثرية والحبوب. توجد أرضان روحانيتان عند مدخل الجبل. إحداهما على القمة من الدرجة الثانية عالية الجودة، صغيرة جدًا، ولكن إذا بُنيت بشكل صحيح، فهي تكفي لاستيعاب عشرات الأشخاص للزراعة. والأخرى في الجزء الخلفي من الجبل من الدرجة الثانية منخفضة الجودة، أكبر بكثير، ومثالية لزراعة الأعشاب الروحانية. بالإضافة إلى ذلك، من القمة إلى سفح الجبل، يمكن استخدام جميعها كحقول روحانية من الدرجة الأولى، والمساحة أكبر من ذلك."
"لأنه لا توجد بوابات جبلية أخرى للزراعة في الجوار، فإن المنطقة التي يمكنها السيطرة عليها ليست صغيرة. فهي تضم جبالاً ومياهاً ويمكنها استيعاب ما يقرب من 30 ألف شخص. حالياً، لا يسكنها سوى ما يزيد قليلاً عن 3000 شخص."
"هذا يقع على الجانب الجنوبي الغربي من الجبل الرئيسي لعائلة لو، بعيدًا عن شاندو ومدينة تشيفو. أقرب بوابة جبلية لمزارعي النواة الذهبية هي مدينة بومو التابعة لتحالف لينغمو، وهي على مسافة طويلة جدًا."
"لقد احتلت بوابات الجبال المحيطة جميعها من قبل مختلف المزارعين المتفرقين، وقواتهم ليست كبيرة جدًا."
أومأ تشي شيو بارتياح بعد سماع تعريفهم. كان هذا المكان مثاليًا لطائفة تشو تشين الحالية. لولا تلك المعركة العظيمة، كيف كان بإمكانهم أن يطمعوا في مكان كهذا؟
"إنها أقرب قليلاً إلى أعماق الجبل الأبيض..."
نظراً لطبيعة تشي شيو الحذرة، لم يستطع اتخاذ قرار فوري في مثل هذا القرار المصيري. علاوة على ذلك، منذ أن أنقذ تشو شين طائفة تشو تشين في جبل تيانين قبل سبع سنوات، انتشرت شائعات مفادها أن معنويات عائلة وي قد تراجعت بسبب إنقاذهم للأفراد خلال المعركة، مما أدى إلى هزيمتهم بفارق ضئيل. كما تعرضت عائلة تشو لضغوط شعبية كبيرة نتيجة لذلك. فإذا ما توجهت طائفة تشو تشين جنوباً إلى الجبل الأبيض مجدداً، ستعلن عائلة تشو جهاراً أنها لن تقدم أي مساعدة لها بعد الآن.
بالطبع، لم يكن هناك أي سبيل للتخلص من تشو دو في السر.
بمجرد اتخاذ القرار، لن يكون هناك مجال للتراجع. مدّ تشي شيو يده مشيرًا إلى المسافة نحو أعماق الجبل الأبيض. كان قلبه لا يزال مليئًا بالقلق، ووجد صعوبة في اتخاذ القرار. لمح سهوًا العلم الصغير المنصوب على جبل ظل السيف، والذي يحمل حرف "كو".
سأل: "هل تعرف ما اسم المزارع الذي يشغله حاليًا؟"
"تشو باو."
ابتسم شين تشانغ فجأة وأجاب.
لم يكن ماو ماولين ولو شياو شياو على دراية بالضغينة القديمة بين تشو باو وطائفة تشو تشين، وبدا عليهما الحيرة. لم يعد لدى تشي شيو أي شك. أخرج الراية الصغيرة التي تحمل حرف "تشو"، وضغط عليها بيده الكبيرة، وقال: "هذا هو!".