20: بوابة الجبل، قمة هيهي
كلما حلق الطائر الروحي أبعد، قلّ اللون الأخضر على الأرض. غطى المستنقع تدريجياً ضباب أسود رقيق، وما نبت بشكل مبهم كان عبارة عن بعض الكروم العملاقة الرمادية السوداء. لم يُرَ أي كائن حي، وحتى الطيور في السماء لم تبقَ طويلاً.
بالتوغل قليلاً، كان الضباب كثيفاً لدرجة أنه غطى الأرض، فخلق مشهداً غريباً لبحر أسود من الغيوم. وفي الأفق، برزت قمة جبلية من أعماق بحر الغيوم. كانت القمة عريضة نوعاً ما، لكنها لم تكن شديدة الانحدار. وبدا أن قمتها وأجزاء من سفح الجبل قد سُوّيت صناعياً. وإلى جانب الأشجار والزهور المعتادة، كان هناك مبنى غريب.
"هذا هو المكان!"
حثّت المزارعة الأنثى من مؤسسة التأسيس الطائر الروحي على النزول نحو القمة. وقبل أن يهبطا، فاحت رائحة كريهة تفوح في وجوههما. ضغطت بأصابعها الخمسة معًا، ودفعت ببطء نفحة من الريح العاتية، فتبددت الرائحة الكريهة أخيرًا. "هذه هي البوابة الشرقية لطائفة نان تشو، النهر الأسود. من الآن فصاعدًا، النهر الأسود وقمة النهر الأسود هذه تابعة لطائفة تشو تشين!"
ابتسمت وقالت لـ تشي شيو: "لكن المزارعين المجاورين يحبون أن يطلقوا على النهر الأسود اسم الخندق النتِن، فهل تفهم الآن لماذا كان مزارعو عائلة تشو على متن المكوك الطائر مهذبين للغاية معك؟"
هبط الطائر الروحي بجانب ذلك المبنى الغريب وأنزل الجميع. "هل ستكون هذه هي القاعدة التي ستؤسس عليها المدرسة نفسها في المستقبل؟" نزل تشي شيو ونظر حوله، وقد بدا عليه الذهول.
لم يكن هناك أي أثر للحياة البشرية هنا، وكان المكان معزولاً تماماً عن محيطه. باستثناء القمة وسفح الجبل حيث بدا أن بعض المحاصيل قابلة للزراعة، كانت سفوح الجبل تعجّ بسحب سوداء كريهة الرائحة. لم يكن هذا المكان مناسباً على الإطلاق. والأهم من ذلك، أنه لم يكن بالإمكان استشعار أي طاقة روحية على القمة. بالنسبة للمزارع الروحي، لم يكن هذا المكان حتى بمستوى منزل ريفي عادي في بلاد تشي يون.
"أقطع عشرة آلاف ميل فقط لأصل إلى مكان كهذا؟" خطرت بباله فكرة خافتة من الندم.
عندما رأت تشي شيو واقفًا هناك في حالة ذهول لفترة طويلة دون أن يرد، تظاهرت المزارعة الأنثى من مؤسسة التأسيس بالغضب وقالت: "انظر، كما هو متوقع، ما زلت غير راضٍ، أليس كذلك؟" أخرجت الأشياء التي كانت تحتفظ بها لطائفة تشو تشين من جيبها ولوحت بيدها كما لو كانت ستلقيها على الأرض.
عندها فقط استطاع تشي شيو أن يتجاوز خيبة أمله، فانحنى مذعورًا معتذرًا: "إن كرم طائفة نان تشو العظيم في توفير هذا الملاذ لنا هو أمرٌ نُعرب عنه عن امتناننا التام".
لكن هذا لم يُثر سوى ضحكة مكتومة من قِبَل مُزارعة المؤسسة. وبينما كانت تُلقي بالأشياء، قالت: "في الحقيقة، هناك سرٌّ خفيٌّ هنا؛ إنه ليس مكانًا بلا قيمة. لو لم يكن بهذه الخطورة، لما وقع هذا المكان بين يديك."
راقبها تشي شيو سرًا، وشعر أنها لم تكن غاضبة حقًا. رتب كلماته في ذهنه، ثم قال: "جميعنا في طائفة تشو تشين ممتنون للغاية لكرم الجدين الكبيرين لعائلة تشو. أخشى فقط أن قدراتنا المتواضعة لن تترك لنا فرصة لرد الجميل. مهما كان حال هذا المكان، وبما أن طائفة تشو تشين قد استقرت هنا، فلن نفشل بالتأكيد في مهمتنا، وسنحمي هذه البوابة الشرقية جيدًا لطائفة نان تشو!"
"هاهاها، أنتِ بالتأكيد تظنين نفسكِ أفضل من غيركِ، فأنتِ بمثابة حارسة لعائلة تشو خاصتي. هاها، يا له من أمرٍ مضحك!" ضحكت المزارعة حتى انحنت من الضحك، كما لو أنها سمعت أطرف نكتة في العالم.
احمرّ وجه تشي شيو العجوز؛ فقد أخطأ في كلامه مرة أخرى. علاوة على ذلك، شعر بإحراج شديد أمام تلاميذه، واضطر إلى إطلاق ضحكتين مصطنعتين.
بعد أن ضحكت بما فيه الكفاية، ألقت المزارعة بلوح من اليشم وقطعة أثرية سحرية إلى تشي شيو، ثم قفزت على ظهر الطائر الروحي وقالت: "كل شيء مُفصّل في هذا اللوح. أنت وحدك من يحق له قراءته، ويجب ألا يُشاركه أحد. هذه القطعة الأثرية السحرية الطائرة من المستوى الأول، [قارب الرياح الروحي]، هي هديتي الترحيبية لطائفة تشو تشين. الحدود الجنوبية شاسعة وقليلة السكان؛ القطع الأثرية السحرية الطائرة العادية لا تقطع شوطًا طويلًا قبل أن تنفد طاقة المستخدم الروحية. يستخدم هذا النوع من القوارب الروحية تقنيات مصفوفة التمائم والأحجار الروحية لتكملة استهلاك الطاقة الروحية. إنه ضروري تقريبًا في الحدود الجنوبية."
بعد أن أنهت كلامها، حثت الطائر الروحي، وبعد لحظات قليلة، طارت واختفت عن الأنظار. ورغم رحيلها، ظل صوتها يتردد في أذني تشي شيو. "اسمي تشو تشوانغ يوان. إذا واجهتك أي مشكلة، يمكنك القدوم إلى مدينة تشو الجنوبية لمقابلتي."
"هل رحلت هكذا ببساطة؟"
"زعيم الطائفة، ماذا ينبغي؟"
هل نفعل ذلك؟
بعد أن رأى تشانغ شيشي وتشان يوان أن المزارعة قد غادرت، جاءا ليسألا.
وبينما كان ينظر إلى بحر الغيوم السوداء الممتد بلا نهاية، ولم يرَ سوى المبنى الغريب وأفراد طائفة تشو تشين، انتابه شعورٌ بالوحدة المأساوية في هذا العالم الفسيح. تنهد تشي شيو قائلاً: "أولاً، جهّزوا مسكنكم ورتبوا أغراضكم. سنتحدث عن الباقي لاحقاً."
أماكن السكن...
نظر الجميع إلى المبنى المربع. كان يفتقر إلى الأعمدة الخشبية والجدران المبنية من الطوب والقرميد والأفاريز التي تميز العمارة الطاوية. بدلاً من ذلك، بُني بالكامل من حجارة بيضاء تشكل جدرانه بشكل بدائي. كان السقف متعدد الطبقات، لكنه لم يكن يضاهي جمال القصور الطاوية. الأمر الأكثر غرابة هو غياب الأبواب والنوافذ؛ إذ لم يكن معروفًا كيف كان الناس يدخلون آنذاك. أحد الجدران كان متضررًا بفعل فاعل، حيث حُفرت فيه فجوة داكنة، ربما كان هذا حلاً وجده من سبقونا.
قال تشي شيو بجدية: "مهما حدث، سيكون هذا بيتنا ومدرستنا وأساس بوابة جبلنا من الآن فصاعدًا! لقد بذلت طائفة نان تشو جهودًا جبارة لإحضارنا إلى هنا. والآن، حان وقت العمل؛ لن نرضيهم إلا بالتجذر هنا، ولن نردّ لهم جميل عائلة تشو في الحفاظ على طائفة تشو تشين!"
أمر غو جي بالاعتناء بتشين وييو. أما هي يو، وتشان يوان، وأربعة آخرون فكان عليهم تنظيم الأمتعة في الخارج، بينما أخذ هو مصباح فلورسبار للإضاءة ودخل إلى داخل المبنى مع تشانغ شيشي من خلال الفتحة.
لم يكن الداخل متهالكًا كما تخيلنا. عند الدخول، وجدنا قاعة كبيرة واسعة تشغل ما بين سبعين وثمانين بالمئة من مساحة المبنى الداخلية. والمثير للدهشة أنه لم يكن هناك الكثير من الغبار على الأرض، ولم يكن الهواء خانقًا. مع أن الجدران كانت مغطاة برسومات جدارية، إلا أنها الآن باهتة وغير واضحة المعالم. قرب مدخل القاعة، كانت هناك بقعة من الأرضية متفحمة سوداء اللون، وبجانبها بعض الرماد المتبقي؛ من الواضح أن أحدهم أشعل نارًا هنا، وفي وقت قريب.
"يا زعيم الطائفة، انظر!" نادى تشانغ شيشي مشيرًا إلى علامة على الجدار خلّفتها قطعة أثرية سحرية مجهولة. اقترب تشي شيو؛ كانت العلامة قديمة جدًا، ولم تكن قوة الهجوم تبدو كبيرة، إذ لم تترك سوى بضعة أخاديد بعمق نصف إصبع على الجدار الحجري.
"يبدو أن هذا المكان قد استُخدم كمكان استراحة مؤقت من قِبل بعض المزارعين، لذا فإن الصراع ليس بالأمر غير المتوقع"، هكذا قال تشي شيو.
ddb
-ged.
وسرعان ما اكتشف الاثنان أدلة أخرى: نيران المخيمات، وآثار الصراع، وفلورسبارات مهملة وغير مجدية، وكلها تثبت هذه النقطة.
وأخيراً، أثناء تفتيش الغرفتين الداخليتين الوحيدتين خلف القاعة الرئيسية، وجدوا أن إحداهما قد نُظفت جيداً. احتوت على حوض مملوء بالماء الصافي، وعدة شرائح من اللحم المجفف، وحتى صندوق خشبي بداخله طقم كامل من الفراش النظيف.
"هل يسكن أحد هنا؟" نظر الاثنان إلى بعضهما البعض، وقد بدت على كليهما تعابير متأملة.
قال تشانغ شيشي: "هناك قطع لحم هنا، لذا لا بد أن يسكنها مزارع لتنقية الطاقة لا يستطيع أداء بيغو. ينبغي أن يكون الأمر على ما يرام".
أومأ تشي شيو برأسه. "على أي حال، هذه أرض طائفة نان تشو. حتى لو استخدمها أحدهم كمكان استراحة طويل الأمد، فما دمنا نعلن علاقتنا مع طائفة نان تشو، فعلى الطرف الآخر التراجع. في النهاية، إنها مجرد مكان استراحة لا قوة روحية له، لذا لا ينبغي أن يُحرض الآخرين على القتال من أجلها."
"لكن لا توجد قوة روحية..." كان تشانغ شيشي في حيرة من أمره.
كان تشي شيو يعلم أنه لا يزال يعلق آماله على الطريق العظيم، وكان هناك أيضًا هي يو، الذي يملك فرصة أفضل. إذا لم تكن هناك قوة روحية هنا، ولم يتمكن الممارسون من ممارسة شعائرهم الروحية، فقد خشي ألا تتمكن طائفة تشو تشين من الاحتفاظ بهذين الاثنين. بالطبع، إذا كانت ممارسة الشعائر الروحية مستحيلة حقًا، فلن يجبرهما على البقاء.
تذكر تشي شيو الرقاقة اليشمية التي تركها له تشو تشوانغ يوان، وقال لتشانغ شي شي: "لقد تركت لي تلك المزارعة من مؤسسة الأساس رقاقة يشمية؛ من المؤكد أن محتوياتها ستفيدنا كثيرًا. اطلب من الجميع الحضور ورتب القاعة أولًا. مهما حدث، سنلجأ إلى هنا مؤقتًا. سأفحص محتويات الرقاقة اليشمية هنا، ويمكنكم جميعًا حمايتي في القاعة الخارجية."