213 : عملية نينجياتو
أخذوا تشو وويينغ، وطاروا بسرعة إلى ورشة لوشان. كان الوضع حرجاً، ووجوده بجانبه زاد من شعور تشي شيو بالأمان بشكل ملحوظ.
أصبحت أجزاء مختلفة من ورشة لوشان أكثر تنظيمًا، مع تشكيل جديد لحماية الجبل، وشوارع جديدة، ومساكن كهفية جديدة، وبدا أن نقطة النقل تشهد حركة قوارب الوحوش ذهابًا وإيابًا. ورغم قلة الزوار، إلا أن الوضع لا يُقارن بقمة عائلة لو، ولكن بشكل عام، كانت الورشة تتطور نحو الأفضل.
كان التحالف الذي شكلته العائلات الثلاث المتكاتفة مستقرًا وهشًا في آنٍ واحد، ولم يكن معروفًا إلى متى سيصمد هذا التحالف في وجه الظلم. فإذا انهار مجلس ورشة لوشان، فإن إقليم عائلة لو القديم سيشهد حتمًا اندلاع الحرب من جديد.
دخل تشي شيو قاعة المجلس. لم يكن معظم الشخصيات المهمة قد وصلوا بعد، لكن الزخم الذي أحدثه شين ليانغ كان له أثرٌ واضح. ألقى العديد من المزارعين من القوى الصغيرة، الذين تُحسب حصصهم بأجزاء من السنت، نظرات ودية على تشي شيو.
"إن عائلات ورشة لوشان التي قُسّمت الطوائف التي عاقبتها أكاديمية تشو الكبرى، واقتراح عائلتكم مفيد للجميع، والجميع يُحبّه. ولكن، هل ستقف عائلة غان إلى جانبكم؟"
تبادل رئيس عائلة تحية مقتضبة مع تشي شيو، ثم طرح السؤال الذي شغل بال الكثيرين. في القاعة، تركزت أنظار الحاضرين سرًا على تشي شيو. إذا أُضيفت حصة عائلة غان البالغة عشرة بالمئة، وحسم المجلس هذا الأمر، فستتمكن هذه الطوائف من اللحاق بالركب والحصول على نصيب وافر من البقايا. أما إذا بقيت الأمور على حالها، معتمدةً على القدرات الفردية، فستُبتلعها القوى الثلاث الكبرى حتمًا، ومع اندلاع الحرب مجددًا، لا أحد يرغب في رؤية ذلك.
"هذا..."
لم يرغب تشي شيو في التحدث نيابةً عن عائلة غان، بل اكتفى بالتعبير عن موقفه الشخصي. قال: "لا أعلم، لم أسأل غان يي بعد. وعندما يحين الوقت، مهما كان قرار زعيم الطائفة غان، سأظل أدعمه".
"أوه..."
تنهد جميع من في القاعة تنهيدات خفيفة من الندم، وبشكل مفاجئ كان ذلك في انسجام تام.
كان هذا هو التأثير الذي أراده. توجه إلى مقعده، وجلس، وأغمض عينيه، وانتظر. بعد قليل، دخل غان يي وناي وينلو معًا. فتح تشي شيو عينيه وتوجه فورًا إلى غان يي ليُجامله.
حدق غان يي فيه بغضب وقال ببرود: "يا زعيم الطائفة تشي، هل ستتحدى عائلتي هذه المرة؟"
"عن ماذا تتحدث؟"
أدرك تشي شيو أن كلمات شين ليانغ قد وصلت إلى مسامعه، فتظاهر بالغضب وقال: "كل شيء يعتمد على قيادتك!" ولما رأى تعابير غان يي تخف قليلاً، ابتسم وأضاف: "لكن إذا تقدمت عائلات ورشة لوشان، فسيعود ذلك بالنفع على الجميع، وسيقل الصراع. قد لا يكون هذا خيارًا سيئًا."
"يا لك من طفلٍ وقح، تماماً مثل لو بينغ، تضعف ساقيك عندما تسمع عن القتال."
ضحك غان يي وسبّ، ثم لوّح بيده قائلاً: "ليس لديّ خطة بعد. سنتصرف وفقًا للوضع!"
"نعم، نعم!"
يبدو أن غان يي هذا يمتلك موهبة إخفاء أفكاره. في المرة الأخيرة التي استخدم فيها تشي شيو [فحص الإنسانية]، أخطأ. لاحقًا، جرب أمورًا بسيطة وارتكب أخطاءً أخرى. لم يكن لديه حقًا أي طريقة للتعامل مع الأمر، لذا لم يكن أمامه سوى الموافقة مرارًا وتكرارًا ثم العودة للجلوس.
وبينما كانوا يتحدثون، حان الموعد. وصل لو بينغ وآخرون. كانت القاعة مكتظة، ولم يبقَ سوى مقعدي نينغ شي وممثل عائلة تشي شاغرين. مع أن عائلة تشي تملك حصة ثلاثين بالمئة، إلا أنها لا تشارك عادةً في المجلس، لذا كان من الطبيعي ألا تحضر.
أرسل أحد المزارعين المقيمين من عائلة نينغ رسالةً يقول فيها إن نينغ شي سيصل لاحقًا، وسأل عما إذا كان من الممكن تأجيل المجلس. أبدى ناي وينلو استياءه، لكنه وافق.
عندما حان الموعد، لم يظهر نينغ شي ولو للحظة. أرسل ناي وينلو من يسأل، فأجاب أفراد عائلة نينغ بأنهم لا يعرفون سبب تأخره.
"لا تقل لي إن ذلك الرجل العجوز قُتل في الطريق!"
قال غان يي بصوت عالٍ أمام جميع الحاضرين في القاعة، مما أثار ضحكات مدوية. على الرغم من أن عائلتي غان ونينغ تربطهما صلة قرابة عن طريق الزواج، ويثقان ببعضهما لدرجة اللجوء إلى أساليب انتقامية، إلا أنهما قد ينقلبان إلى العداء عند الضرورة. والآن وقد أصبحت العائلتان عدوتين، تمنى غان يي أن يموت نينغ شي في الطريق.
أطلق ناي وينلو ضحكتين جافتين مريضتين وقال: "وفقًا للاتفاق السابق، لسنا بحاجة إلى الانتظار أكثر من ذلك. فلنبدأ المجلس."
كان قد انتهى لتوه من الكلام، عندما...
تدخل حليف عائلة نينغ على الفور قائلاً: "في الوقت الحالي، تغيب كل من عائلة تشي التي تمتلك 30% من الأسهم وعائلة نينغ التي تمتلك 20% من الأسهم. أعتقد أنه من الأفضل الانتظار."
"يا دودة، لا تملك إلا جزءًا ضئيلاً من السنت، ما الذي تعرفه أنت! اصمت!"
ردّ أنصار عائلة نايوين بالشتائم على الفور، وبدأ أنصار عائلة نينغ المتفرقون في القاعة، والذين لم يرضوا أن يكونوا أقل شأناً، بالرد بالشتائم أيضاً.
"اصمتوا! اصمتوا!" طرق غان يي على الطاولة بكأس النبيذ. هدأت أصوات عائلة نايوين، لكن أنصار عائلة نينغ، على عكس سلوكهم المعتاد، لم يكترثوا له واستمروا في إحداث الضجيج.
كان ناي وينلو في البداية يبدو عليه نفاد الصبر، ولكن بعد أن ألقى نظرة سريعة على مؤيدي عائلة نينغ القلائل عدة مرات، تغير وجهه فجأة بشكل جذري، وصاح قائلاً: "هذا سيء!"
لم يذكر ما هو السيء. وبإشارة من يده، قاد مزارعي سلالة نايوين مسرعين خارج القاعة. غادروا ورشة لوشان على الفور وحلقوا باتجاه جبل كوكونغ.
نظر غان يي، تشي شيو، لو بينغ، والآخرون إلى بعضهم البعض في حيرة، غير مدركين ما حدث.
كان تشي شيو هو الأذكى. استخدم [فحص الإنسانية] لمسح أولئك المؤيدين القلائل الصاخبين لعائلة نينغ، وفكر في قرارة نفسه: "هذا أمر سيء". اتضح أن هؤلاء الأشخاص خططوا لهذا منذ زمن بعيد، وجاؤوا خصيصًا لمساعدة نينغ شي على كسب الوقت.
"لقد تخلى نينغ شي عن المجلس، فماذا سيفعل؟"
"إما أن يبادروا بالهجوم ويستولوا على تلك البوابات الجبلية الخالية بمفردهم. فمنذ أن انضمت المنطقة المحيطة بتشون تشين إلى عائلة غان، أصبح معظم مؤيدي عائلة نينغ من الطوائف الصغيرة والمزارعين المتفرقين، مما يجعلهم الطرف الأكثر حماسًا للقيام بذلك."
"أو ربما يكون الهدف هو استغلال وجود جميع رؤساء العائلات في ورشة لوشان، وتجميع قواتهم، ومداهمة مكان ما. في هذه الحالة..."
عند التفكير في هذا، تمايل جسد تشي شيو قليلاً. عائلة نايوين، وعائلة غان، ونفسه، الذي أساء إلى عائلة نينغ إساءة بالغة، جميعهم قد يكونون أهدافاً للخصم. كان ناي وينلو سريع البديهة، وعرف على الفور أن عليه العودة إلى المنزل مسرعاً...
لم يستطع تشي شيو، وهو يحاول استيعاب النقاط الرئيسية، أن يبقى ساكناً. شرح بإيجاز لغان يي الذي كان لا يزال في حيرة من أمره، ثم أخذ لو بينغ، تشو وويينغ، وآخرين، وعادوا مسرعين إلى المنزل معاً.
دفع سيفه الطائر إلى أقصى حد. ولم يتنفس الصعداء إلا عندما رأى أن المنطقة خارج جبل تشو تشين لا تزال هادئة وساكنة.
رأى وو داوبن والآخرون تشي شيو يهرع عائدًا ولم يعرفوا ما حدث. كان تشي شيو على وشك إرسال رجاله للتحقيق في الأمر عندما عاد غاو شانيان، الذي كان يُجري اتصالات سرية في الخارج.
"لقد اتحدت عائلة نينغ مع العديد من الطوائف الصغيرة والمزارعين المتفرقين وشنّت هجمات في كل مكان في وقت واحد! لم يكتفوا بالاستيلاء على جميع بوابات الجبال غير المأهولة، بل إنهم أسروا بالفعل العديد من الطوائف التي تضررت قوتها!"
كان غاو شانيان مطلعًا جيدًا على ما يجري في الخارج، لذا من المفترض أن تكون معلوماته دقيقة. أخرجت لوه شياو شياو خريطة بسرعة ونشرتها. أشار غاو شانيان مرارًا وتكرارًا، موضحًا أن العديد من بوابات الجبال قد سقطت بالفعل في أيدي سلالة عائلة نينغ. إذا نجحت عائلة نينغ في هذا الأمر، فسوف تزداد قوتها بشكل كبير، وستسيطر مرة أخرى كرأس للعائلات الثلاث.
"هاهاها!"
بعد أن رأى وو داوبين وضع الهجوم المفاجئ لعائلة نينغ هذه المرة، ضحك فجأة من أعماق قلبه، ناظراً إلى السماء، "هذه مئة فائدة ولا ضرر لنا!"
كان تشي شيو قلقًا في البداية، لكن ضحكته هدّأت من روعه. في الواقع، مع وقوف العائلات الثلاث جنبًا إلى جنب، لم يكن التفوق أو الضعف الطفيف مشكلة كبيرة. سأل وو داوبن متسائلًا: "مع أنه ليس ضارًا، فلماذا كل هذه الفوائد؟"
"أوه..."
تجنّب وو داوبن غاو شانيان وأشار إليه بالذهاب إلى الغرفة السرية لمواصلة الحديث. أرسل تشي شيو غاو شانيان والآخرين بعيدًا، واصطحب الأشخاص الخمسة المؤهلين إلى الغرفة السرية للمناقشة.
"أولاً، أصبح لدى عائلتنا الآن ثلاثة مزارعين مؤسسين. ما نخشاه أكثر هو عائلة نايوين. من الأفضل دائماً أن يكون زخم عائلة نينغ أكبر من زخم عائلة نايوين."
ثانيًا، على الرغم من أن قوة عائلة نينغ قد ازدادت بشكل ملحوظ هذه المرة، إلا أنهم ليسوا بحاجة إلى هذه البوابات الجبلية. في النهاية، لا يسعهم إلا توزيعها على حلفائهم المتنوعين، سواء كانوا طوائف صغيرة أو مزارعين متفرقين. الطوائف الصغيرة لا بأس بها، لكن هؤلاء المزارعين المتفرقين كانوا في الأصل بلا مأوى، وكانوا قوة كبيرة في يد عائلة نينغ، يصعب على العائلات الأخرى كسبها. ومع ذلك، الآن وقد حصل الكثير منهم على البوابات الجبلية، وأصبح لديهم منازل وأعمال تجارية، فإن مسألة ما إذا كانوا سيظلون على استعداد لاتباع عائلة نينغ في المستقبل أمر آخر.
ثالثًا، الوضع الحالي سلمي، وعائلتنا بدأت تبرز بالفعل. إذا وصل تشان تشو إلى تأسيس المؤسسة في المستقبل، فقد تشك عائلة غان أيضًا. ومع تحرك عائلة نينغ، يمكن تشتيت الكثير من الانتباه!
بينما كان وو داوبن يشرح النقاط الثلاث، أومأ الجميع برؤوسهم مرارًا. وحده تشي شيو عبس وقال ببطء: "حينها، عندما طرحتَ خطة النقاط الثلاث، قلتَ إن نينغ شي كان حذرًا. أما الآن، فقد أثار كل هذه الضجة مستغلًا مجلس ورشة لوشان. لا بد أنه كان لديه خطة بديلة."
"بغض النظر عما إذا كان لديه خطة بديلة أم لا، يجب علينا اتخاذ إجراء. وإلا، فقد يصبح زخمه لا يمكن إيقافه ويكتسح كل شيء. لا نعلم..."
انتهى وو داوبين من حديثه للتو،
أشار بيده إلى بوابة جبلية على الخريطة. "جبل نانلونغ هذا يقع حاليًا تحت سيطرة عائلة نان. وقد عوقبوا أيضًا من قبل أكاديمية تشو العظيمة، مما أدى إلى إضعاف قوتهم. يقع الجبل على الخط المستقيم الممتد من جبل يوانهي إلى منزلنا، ومن المرجح أنه أحد أهداف عائلة نينغ. لا يمكننا بأي حال من الأحوال أن نخسر هذا المكان!"
دخل تشو وويينغ في هذه اللحظة وقال: "لقد وصل رسول عائلة غان".
"بسرعة كبيرة!" تبادل تشي شيو وو داوبين النظرات وخرجا بسرعة لتحيته.
كان الشخص من عائلة غان في عجلة من أمره، ومن الواضح أنه كان بحاجة إلى تقديم تقرير إلى مكان آخر. قال فقط إن غان يي قد استدعى عدداً من المزارعين إلى جبل لي لعقد اجتماع.
"ما الذي يمكن مناقشته في هذا الوقت! إنه خائف فقط من أن تتعامل معه عائلة نينغ! عادةً ما يتصرف بجرأة وغرور، من كان يظن أنه جبان إلى هذا الحد؟" قال شين تشانغ بازدراء بعد أن ودّع رسول عائلة غان.
ترددت نظرات تشي شيو بين جبل لي وجبل نانلونغ. وأخيرًا، حسم أمره. سيرسل شين تشانغ إلى جبل لي وحده ليتولى الأمر. أما تشو وويينغ ومو جيانشين ولو شياو شياو فسيذهبون إلى جبل نانلونغ كطليعة لإقناع عائلة نان بالسماح لطائفة تشو تشين بالانضمام، والدفاع معًا، وتحقيق الاستقرار.
هو نفسه، برفقة غاو شانيان وو داوبين، تبع على الفور رسول عائلة غان، وضغط على لو بينغ وآخرين، مستخدماً التهديدات والإغراءات على حد سواء لجعلهم يبقون في مكانهم مؤقتاً ويرسلون تلاميذاً فرادى فقط إلى جبل لي.
لقد انخدع لو بينغ والآخرون وأخافهم غاو شانيان، وكانوا دائمًا يشعرون بشيء من الخوف من تشي شيو، الذي كان قريبًا جدًا منهم. لم يجرؤوا على التحرك، وبقوا مطيعين داخل بواباتهم، ينتظرون الأوامر.
بعد القيام بكل هذا، وصلت معلومات أكثر دقة. كانت عائلة نايوين قد تقدمت بالفعل معًا، وحافظت على تشكيلها، وانتهزت الفرصة لتحقيق مكاسب، بينما تراجع غان يي إلى جبل لي، خائفًا من أن يهاجم نينغ شي بوابة جبله.
"هذا غان يي، لم يدرك حتى خدعة نينغ شي خلال نصف يوم من المجلس، والآن هو جبان للغاية، مما تسبب في انهيار الموقف. إنه حقًا ليس شخصًا يُنصح بالتخطيط معه!"
كان تشي شيو يذرع الغرفة السرية جيئة وذهاباً في حالة من الإحباط. إذا ما انسحبت عائلة غان إلى جبلها ولم تتحرك، وكانت عائلة نايوين خصماً عنيداً، فإن نينغ شي سيوجه اهتمامه حتماً إلى مؤيدي عائلة غان مثله. ما كان في الأصل مجرد مسألة بسيطة يربح فيها أحد الطرفين ويخسر الآخر، تحول فجأة إلى مسألة حياة أو موت.
كان وو داوبن والآخرون عاجزين عن الكلام تقريبًا. فكلما كان الشخص أكثر عصبية وقوة ظاهريًا، كلما ازداد خوفه عند مواجهة خطر حقيقي. كان غان يي مخبرًا محاطًا بأكثر من عشرة من مزارعي مؤسسة عائلة لو، ومع ذلك لم يجرؤ على المخاطرة ولو بأدنى قدر باختراق حصن عائلته. لقد جعلهم ذلك عاجزين عن الكلام حقًا.
"لا!"
تذكر تشي شيو استراتيجية نينغ شي وناي وينلو لمهاجمة ورشة لوشان: جلب مجموعات كبيرة من المزارعين المتفرقين، والوصول بضجة مدوية، ثم الاندفاع بقوة هائلة كالنار المشتعلة. لو اتخذوا جبل نانلونغ هدفًا لهم، وبقاؤهم في جبل تشو تشين، لكان عاجزًا تمامًا عن تقديم أي مساعدة، بل وربما فقد مو جيانشين والآخرين.
عند التفكير في هذا الأمر، اشتعل قلبه قلقاً. فسأل وو داوبن: "برأيك، هل سيأتي نينغ شي لمهاجمة جبل تشو تشين؟!"
عندما رأى وو داوبن تعابير وجهه، أدرك أنه على وشك اتخاذ قرار. فأجاب بصوت عميق: "لا! حتى لو جاء للهجوم، فسيستولي على جبل نانلونغ أولاً بالتأكيد!"
"جيد!" قرر تشي شيو بحزم. "أبلغوا لو بينغ والآخرين. سنذهب جميعًا إلى جبل نانلونغ. لا يمكننا الانتظار أكثر من ذلك!"