218: واجه العدو في كل مكان
"زعيم الطائفة، ثم سننطلق..."
في الليل، انحنى كل من تشي تشوانغ ومو جيانشين تشانغ شينغناn إلى تشي شيو وداعًا.
بعد أن مكث غو رونغ هنا عامين، قرر أخيرًا إنشاء فرن لصنع سيف. وفقًا لتصميمه، لم تكن النار الجوفية والينابيع الباردة في طائفة تشو تشين كافية، فضلًا عن أن هذه الرحلة ستستغرق عامًا كاملًا على الأقل، وذلك بشرط أن يكون هو ومو جيانشين قد جهزا كميات كبيرة من المواد مسبقًا.
لكنه رفض الكشف عن وجهته أو نوع السيف الذي سيصنعه، لذا لم يكن أمام تشي شيو خيار سوى عدم السؤال. لقد بلغت نسبة نجاح تشانغ شنغنان في تحضير حبوب لي يان مستوىً عالياً، ووصلت إلى مرحلة حرجة في مسيرة الخيمياء، لذا حان الوقت للبحث عن نوع آخر من الحبوب. هذه المرة، ستخرج معه لتوسيع آفاقها.
كبرت تشانغ شينان لتصبح شابة جميلة في أوائل العشرينات من عمرها، بعيون وحواجب تشبه إلى حد ما عيني والدتها التي عهدت بها إلى تشي شيو آنذاك. ومع ذلك، ربما بسبب جلوسها أمام فرن تصنيع الحبوب لفترة طويلة، أصبحت عيناها حول قليلاً وبدت باهتة بعض الشيء.
"حسنًا، كن حذرًا على الطريق."
أخرج تشي شيو مائة حجر روحي من الدرجة الثالثة وأعطاها لمو جيانشين ليحتفظ بها، ثم وضع [مكوك الروح الخشبي الوهمي] في يد تشي تشوانغ، وأعطاها تعليمات مفصلة قبل أن يسمح لهم بالمغادرة مع غو رونغ وغو تيشنغ.
بعد أن شاهد تشو وويينغ اختفاء ضوء الهروب البعيد، ظهر بهدوء أمام تشي شيو برفقة زان تشو.
"يا للأسف..." عند رؤية تشان تشو، تنهد تشي شيو في داخله.
وصل زان تشو أيضًا إلى مرحلة إتمام تدريب تشي، مما أتاح له فرصة تأسيس قاعدة، لذا حان وقت رحيله. مع ذلك، إذا نجح في تأسيس قاعدته، فسيتوجه مباشرةً إلى مدينة تشي نان، ويستأجر مسكنًا كهفيًا للإقامة، ولن يعود إلى الطائفة مؤقتًا. كان هذا بطبيعة الحال لحاجته إلى إخفاء قوته.
كان رحيله مسألة سرية للغاية بالنسبة لطائفة تشو تشين، ولم يكن يعلم بها سوى تشي شيو وتشو وويينغ.
لم يكن تشي شيو يعلم إن كان تشان تشو سيعود بعد هذه الرحلة. ورغم قلقه، تظاهر بالسعادة وشجعه بكلمات قليلة، وأعطاه تميمة طائر الفينيق الأسود ليحملها معه تحسبًا لأي طارئ. كما طلب من تشو وويينغ مرافقته لفترة وجيزة ليحميه من أي شخص ذي نوايا سيئة.
عندما عادت تشو وويينغ، كان الفجر قد اقترب. استيقظ كل من تشين سيغوو، وتشاو ياو، وشيونغ داي إير، ودبها تايجي في وقت مبكر وجاءوا للبحث عن تشي شيو.
في مسابقة فنون القتال التي أقامتها الطائفة هذه المرة، فاز الثلاثة بالجائزة الكبرى. وتزامن ذلك مع اقتراب موعد مسابقة ساحة سوق النهر الأسود، التي تُقام كل عشر سنوات. ولما رأى باي موهان أن عقد إيجار متجر تشو تشين الصغير على وشك الانتهاء، أرسل إليه رسائل متكررة يحثه فيها على الاستعداد، خشية ألا يكون تشي شيو مستعدًا للمسابقة.
"مرت عشر سنوات أخرى..."
قبل عشر سنوات، كان كونغ وين قد غادر للتو، وكانت عائلته لا تزال مختبئة في ورشة جيوسان. كانت هذه السنوات العشر الأسرع نموًا للطائفة، ولم تشهد أي خسائر في الأفراد. كانت أيامهم تتحسن باستمرار، لكنه لم يكن يعلم ما يخبئه لهم المستقبل في السنوات العشر القادمة...
استجمع رباطة جأشه. في الأصل، لم يكن ينوي الذهاب إلى سوق النهر الأسود، فرؤية نفس الأشخاص مرارًا وتكرارًا أشبه بالاصطدام بجدار من الأشباح. لكنه شعر فجأة أن إرسال ثلاث مجموعات من الناس اليوم أشبه بسقوط شجرة وتفرق القرود، وهو نذير شؤم خفي. لذا غيّر رأيه ببساطة، وأمر تشو وويينغ بالبقاء مع التلاميذ الآخرين لحراسة بوابة الجبل، واصطحب التلاميذ الثلاثة معه شخصيًا، وطار بهم إلى ورشة لوشان.
انطلقوا من ورشة لوشان إلى جبل شاندو، استعداداً لتغيير مساراتهم من هنا والتوجه مباشرة إلى سوق النهر الأسود.
كان تشي ووشوانغ تاجرًا بارعًا، أفضل بكثير من وي شوان المخادع. كما تحوّل جبل شاندو من بؤرة للمعارك والصراعات المتكررة إلى مركز حيوي يربط مدينة نانتشو وسوق النهر الأسود ومدينة تشيفو وورشة لوشان. وكان التجار والمسافرون يتدفقون إليه من كل حدب وصوب بلا انقطاع.
بينما كان يقف على جبل شاندو، بدا كل شيء من حوله قد تغير. ما زال تشي شيو يتذكر سماعه أغنية حزينة لمزارع عائلة وي في جناح الترحيب آنذاك. وحتى يومنا هذا، يبدو أن تلك الأغنية لا تزال تتردد في الجبال.
"الحياة مليئة بالمعاناة، والطريق طويل، ..."
"...الفراق معاناة، الفراق معاناة، الروح تأتي وتذهب، صباحاً ومساءً."
بعد أن تمتم بالأغنية الحزينة التي استعادها من ذكرياته، وجد نفسه، على نحو مفاجئ، يفتقد وي شوان، ووي يونغ، وحتى وي غاو. أي منهم لم يكن تنينًا بين الرجال، ذكيًا ومتميزًا؟ بدت ملامحهم وابتساماتهم في ذلك الوقت وكأنها لا تزال ماثلة أمام عينيه.
ما إن سقطوا حتى انتهى كل شيء، وتناثروا كالريح، ولم يتركوا أثراً. كان الأمر قاسياً للغاية، قاسياً للغاية...
"هاه؟! أليس ذلك الرجل هناك هو من رددت للتو أغنية وداع عائلة وي؟"
جاء صوت حاد من الخلف. أدرك تشي شيو أنه كان شديد الانفعال قبل قليل ولم يلاحظ شخصاً يقترب منه من الخلف.
استدار فرأى مزارعاً غريباً في المرحلة المتوسطة من تدريب تشي، طويل القامة ونحيل. كان الجزء العلوي من وجهه مقبولاً، ولكن عندما وصل إلى فمه، بدا وكأن فجوة ضخمة قد انفتحت، تملأ نصف وجهه عندما يبتسم، تشبه إلى حد ما فم الضفدع.
"لقد رحلت عائلة وي منذ زمن طويل، وما زلت هنا تنوح وتنادي أرواحهم؟ هيا بنا، لنذهب ونجد عائلة تشي لنجادلهم."
تقدم الرجل، وأمسك بـ"تشي شيو"، وحاول جره لرؤية مزارع عائلة "تشي"، وبدا عليه الاستياء وكأنه لا يخشى حتى مزارعًا من رتبة تأسيس الأساس. كان "تشي شيو" في حيرة من أمره. من أين أتى هذا الشخص الفضولي!
استخدم نفوذه في تأسيس المؤسسة لدفعه بعيدًا. وصل قارب الوحش في الوقت المناسب، فصعد إليه سريعًا مع تلاميذه الثلاثة. كان الرجل لا يزال يصرخ بصوت عالٍ خلفهم، مشيرًا إلى تشي شيو ويتحدث عنه وهو يُلقي القصيدة، ما لفت انتباه المارة وجعلهم يتوقفون وينظرون.
على متن قارب الوحش، ابتسم رجل عجوز طيب وقال لـ تشي شيو: "لا تُبالِ به. اسم عائلة هذا الرجل لو، واسمه لو شوان تشينغ. إنه من سلالة عائلة لو شي لو، وهو يكره عائلة وي كراهية شديدة. هو نفسه لا يملك أي مهارة، ويتجول في شاندو طوال اليوم، مُثيرًا للمشاكل ومُبتزًا المال ليعيش. لولا شفقة الجد تشي عليه، لكان قد طُرد منذ زمن بعيد."
عندما سمع تشي شيو أنه من بقايا عائلة لو، شعر ببعض التردد في مواجهة لو شوان تشينغ. فقد شارك شخصيًا في المعركة التي دارت تحت جبل تيانين آنذاك، حيث تواطأ وي غاو مع الرجل ذي الرداء الأخضر وقتل العديد من مزارعي بقايا عائلة لو. بالتفكير في الأمر، كان هناك بالفعل بعض العداء.
استدار وشكر الرجل العجوز الذي ابتسم وقال: "تبدو غريباً. هل أنت من ورشة لوشان، قادم إلى سوق النهر الأسود للمشاركة في مسابقة الساحة؟"
"بالضبط، بالضبط." كان هذا القارب الضخم متجهاً إلى سوق النهر الأسود، وكان ذلك خلال هذا الوقت، لذا لم يكن من الصعب التخمين. أجاب تشي شيو مبتسماً.
"هاها، نحن نسير في نفس الطريق..." بدا الرجل العجوز، وهو مزارع في المرحلة الابتدائية لبناء الأساس، وكأنه يرغب في إقامة نوع من التواصل مع تشي شيو، وهو مزارع في المرحلة المتوسطة لتأسيس الأساس. ضمّ يديه وقدم نفسه قائلاً: "غابة الخلود غو شو، تشرفت بلقائك."
"همم... ههه..."
فكر تشي شيو في نفسه، لماذا غيرت رأيي فجأة وقمت بهذه الرحلة! كل من قابله على طول الطريق كان شخصاً جعله يشعر بالحرج الشديد!
لو كان لديه مرآة روحية لينظر فيها الآن، لكان وجهه أحمر وأبيض في بعض أجزائه. لكن في ظل الوضع الراهن، كان عليه أن يواجه الأمر مهما كان. ضمّ يديه وردّ التحية قائلاً: "تشو تشين تشي شيو، لطالما أعجبت بك، لطالما أعجبت بك".
التقى سيدا غابة الخلود، الماضي والحاضر، وهذه المرة كان دور الرجل العجوز أن يكون محرجاً. بقي مذهولاً لفترة طويلة، ثم ضحك قليلاً، وتبادل أطراف الحديث في بعض الأمور التافهة، ثم انصرف.
لم يكن قارب الوحوش من الدرجة الثانية كبيرًا بما يكفي. ببساطة، انزوى تشي شيو في غرفته الصغيرة وأبقى تلاميذه الثلاثة في الداخل، خوفًا من مقابلة أي شخص آخر تربطه به علاقات.
كيف له أن يختبئ من شيء كهذا؟ ما إن نزل من قارب الوحش، حتى رأى باي موهان تنتظره هناك، وبجانبها امرأة عجوز ذات شعر أبيض. استطاع أن يتعرف عليها بشكلٍ مبهم، فهي تشين من طائفة تشو تشين القديمة.
تعثرت قدم تشي شيو، وكاد يسقط، مما جعله أضحوكة كبيرة.
"ما كان ينبغي لي أن أقوم بهذه الرحلة!"
ثار قلب تشي شيو غضبًا مرة أخرى. لم يكن بوسعه فعل شيء. تقدم ليحييها. ظلت تشين تُلقي عليه نظرات ذات مغزى، وكأنها ترغب في التحدث معه على انفراد. لم يكن أمام تشي شيو خيار سوى أن يدع باي موهان يأخذ التلاميذ الثلاثة ليستريحوا أولًا، بينما يذهب هو إلى مكان هادئ ليتحدث معها.
"همم، لقد وقّعتَ اتفاقيةً مع طائفة ليوهوا ورفضتَ قبولنا نحن تلاميذ عائلة تشين. وتخليتَ عن الفرع الرئيسي للخط الطويل في الغابة الخالدة. كنتُ أعلم حينها أنك شخصٌ عديم الرحمة وظالم!"
بدأ تشين كلامه بكلمات قاسية. شعر تشي شيو بموجة غضب عارمة في قلبه. لقد مرّ أكثر من أربعين عامًا، وما زالت تشين هذه عنيدة وغير منطقية. لقد اختارت عشيرة زو شان تشين البقاء طواعية في الغابة الخالدة، فكيف لها أن تدّعي أنه تخلى عنهم؟! كبح جماحها بضغط تأسيس مؤسسته وقال ببرود: "قولي ما تريدين قوله فحسب. لا تُؤخري أمري المهم."
"باه، أنا بهذا العمر الآن، ولا أخشى الموت. كيف يمكنك قمعي!"
كانت تشين مصممة على موقفها، وتعرضت للتوبيخ بلا هوادة، ولم يتغير سلوكها على الإطلاق عما كان عليه في ذلك الوقت.
شعر تشي شيو بموجة من الانزعاج. لو كان مزاجه هكذا عندما أسس مؤسسته لأول مرة، لكان قد استدرجها من السوق وقتلها، موفراً بذلك كل هذه المتاعب.
عندما ملّت تشين من التوبيخ، اقتربت منه وكأن شيئًا لم يكن وهمست قائلة: "أعلم أنك لن تقبلنا. الآن، بين تلاميذ عائلة تشين في طائفة ليوهوا، نجح أحد العباقرة في تأسيس قاعدته، ولا نريد البقاء هناك بعد الآن. ألم تغادر الغابة الخالدة؟ كنا نفكر، بما أن الفرع الرئيسي لعائلة تشين هناك، أن نذهب للاستيلاء على بوابة جبلهم ونعيش في الجبل الأبيض. إذا ساعدتنا في هذا، فلن يكون لنا أي علاقة ببعضنا البعض من الآن فصاعدًا..."
مجموعة من مزارعي مدينة تشي يون يعتزمون الاستيلاء على بوابة جبل مزارعي الجبل الأبيض، فهل ستكون قوتهم القتالية مماثلة؟ وهو بالتأكيد لن يُساعدهم. قلب تشي شيو عينيه وكاد يتجاهلها ويغادر، لكنه في النهاية خشي أنه إذا تحرك تشين والآخرون فعلاً، فلن يُقتلوا هم فقط، بل ستواجه عشيرة زو شان تشين في الغابة الخالدة وضعاً صعباً أيضاً.
كبح غضبه ونصح قائلاً: "أنصحك بالتخلي عن هذه الفكرة. يوجد الآن مزارعون ذوو جوهر ذهبي متمركزون في شاندو، وهم لا يسمحون بالاستيلاء على بوابات الجبال. خطتك عديمة الجدوى تماماً!"
تسمّرت تشين في مكانها، تتمتم بكلماتٍ قليلة لنفسها. ربما كانت تخشى أن يكون تشي شيو يكذب عليها، فذهبت إلى السوق لتستفسر عن الأخبار. بدت امرأة عجوز على وشك الموت، تجوب السوق وتستوقف الناس جانبًا لتسألهم، وكأنها مسكونة بروح شريرة.
هز تشي شيو رأسه، غير راغب في التورط في هذا الأمر، وذهب مباشرة إلى مسكنه للعثور على باي موهان والآخرين.
بطبيعة الحال، لن يقيم في نُزُل الشارع القديم مجدداً. فقد أصبح ذلك المكان نُزُل تشنلين، وتزدهر فيه الأعمال. وما إن تذكر باي موهان ذلك حتى توبخ تشي شيو. لم يكن بوسعه فعل شيء، فتركها تشي شيو توبخه.
غدًا كان مجرد اختيار أولي للمزارعين المبتدئين، ولم يكن لدى التلاميذ الكثير ليفعلوه. أصرت شيونغ داي إير على الذهاب للتسوق. لكن تشي شيو صادف بعض الأشخاص المزعجين في الطريق، لذا لم يرغب في مرافقتها.
"في المرة الماضية رافقتَ مين نيانغ إلى مدينة ليهو ولعبتَ معها لوقت طويل. حتى أن يو إير أخبرتني أنك كنتَ ترافق والدتهم وابنتها إلى مدينة ليهو مرتين. أنت... أنت ترفض حتى مرافقتي للتسوق في سوق النهر الأسود!"
انهمرت دموع شيونغ داي إير على الفور، وبدت كجارية مظلومة. شعر تشي شيو بصداع شديد من الضجيج، فلم يكن أمامه خيار سوى تهدئتها مرارًا وتكرارًا ومرافقتها إلى الخارج.
بمجرد خروجهم من مدخل النزل، صادفوا رئيس عائلة ليو من طائفة تشنلين. كاد تشي شيو أن يغمى عليه.
"أوه، أليس هذا زعيم الطائفة تشي؟ لقد مرّت عشر سنوات أخرى! لماذا لا تأتي وتقيم عندي؟ لقد كانت هذه ملكية عائلتك الأصلية! لن أطلب منك أي أحجار روحية للإيجار، هيا، هيا..."
حثّ رئيس عائلة ليو تشي شيو مراراً وتكراراً على تغيير مكان إقامته. وكان الأشخاص القلائل الذين يقفون خلفه على دراية ببعض التفاصيل الداخلية، وكانوا يبتسمون ابتسامة غريبة.
أدرك تشي شيو أنه يفعل ذلك عن قصد، فاشتعلت نيران الغضب في قلبه. وبلا حول ولا قوة، دارت مشاعره السلبية مرارًا وتكرارًا، حتى هدأت أخيرًا. ابتسم وتعامل مع هذا الشخص المزعج.
"عدم فرض رسوم على الأحجار الروحية، أليس هذا رائعاً؟"
رمشت شيونغ داي إير بعينيها الكبيرتين البريئتين، "لماذا لا نذهب ونبقى هناك؟"
"لا مزيد من التسوق!"
صرخ تشي شيو بصوت عالٍ، وأعاد شيونغ داي إير إلى الغرفة، وجرّدها من ملابسها ببضع حركات، وانقضّ عليها ليلقنها درسًا قاسيًا. ولم يُفرغ غضبه إلا بعد أن عذّبها حتى بكت وتوسّلت إليه أن يرحمها.