225: ما هو القوس التذكاري الذي ينبغي تشييده؟
على الرغم من أن السيف الطائر كان جيدًا بشكل غير متوقع، إلا أن ثمنه كان باهظًا بنفس القدر. مع أن تشي شيو قد جهز جميع المواد قبل مغادرة غو رونغ والآخرين، بل وأعطى مو جيانشين مئة حجر روحي إضافي من المستوى الثالث، إلا أن غو رونغ استمر في رفع مستوى الجودة أثناء الصقل، بل وأضاف أكثر من ثلاثمئة حجر روحي من المستوى الثالث من عنده لإكمال هذه المجموعة من السيوف الطائرة من الدرجة الثانية عالية الجودة.
علاوة على ذلك، كان لا بد من تعويض القطع الأثرية السحرية والأردية وغيرها من الأشياء التي أتلفها غو رونغ أثناء اختبار السيف. وبعد تسوية الحسابات مع غو رونغ، بلغ إجمالي النفقات، من الأمام والخلف، أكثر من سبعمائة حجر روحي من المستوى الثالث، مما سبب لـ تشي شيو ألمًا كبيرًا.
رغم أن الطائفة كانت تتمتع بدخل جيد، إلا أنه كان دخلاً ثابتاً. كان مو جيانشين على وشك محاولة الوصول إلى عالم تأسيس الأساس، وقد تلاشى دخله من صقل السيوف بشكل واضح. بعد عودة تشانغ شنغنان، ستبدأ قريباً باختبار حبوب جديدة، مما سيؤدي إلى خسائر لفترة من الزمن، كما سينخفض دخلها من حبوب لي يان.
إن مبيعات حبوب لي يان، وإنتاج الأعشاب والحبوب الروحية مثل عشب لي يان، والدخل من متجر تشو تشين الصغير، وأرباح العشرة من ورشة لوشان، على الرغم من تحقيق ربح يزيد عن مائة حجر روحي من الدرجة الثالثة سنوياً، إلا أن النفقات كانت كبيرة أيضاً.
مع ازدياد عدد المريدين في الطائفة، أصبح الإنفاق على الرواتب ومكافآت المهام بندًا رئيسيًا، كما أن النفقات اليومية مثل استهلاك التكوين لم تكن ضئيلة الأهمية.
علاوة على ذلك، مع ازدياد شهرة طائفة تشو تشين، سعى الجميع لكسب ودّها، وكان من الصعب التكتّم على الآخرين. كما احتاج العديد من الحلفاء إلى مراعاة مصالحهم، حيث بلغت قيمة دخولهم وخروجهم مبلغاً كبيراً آخر.
فيما يتعلق بغنائم الحرب من المعارك، لم يكن تشي شيو مثل لو بينغ، الذي سرق حتى تلاميذه. كان دائمًا كريمًا، وكانت الغنائم تذهب في الأساس إلى التلاميذ أنفسهم.
بعد صقل هذا السيف، نفدت مدخرات الطائفة بالكامل، ولم يتبق منها شيء. تجدر الإشارة إلى أن طائفة تشو تشين قد تلقت ثروتين طائلتين من كو باو ولوه فنغ، استُنفدتا بالكامل في غضون عشر سنوات. باستثناء تدريب ثلاثة من مزارعي تأسيس الأساس، تم استبدال كل شيء آخر بتحف سحرية للتلاميذ، وسيوف طائرة، وتمائم، وحبوب، وقوة الطائفة وسمعتها، وما إلى ذلك، أشياء لا تصلح حتى للطعام.
في القبو السري، لم تكن هناك سوى ثلاث أحجار روحية من المستوى الرابع، وقطعتان أثريتان سحريتان من المستوى الثالث، وتميمة واحدة من المستوى الثالث، وزجاجة واحدة من حبوب المستوى الثالث، بقيمة إجمالية لا تُقدّر بثمن. لكن هذه كانت أساس الطائفة، ومن المؤكد أن تشي شيو لن يستخدمها في نفقاته اليومية.
لكن من جهة أخرى، كان سعر سيف طائر واحد من الدرجة الثانية الممتازة باهظاً للغاية، فما بالك بستة وثلاثين سيفاً؟ كما أن أربعة إلى خمسة آلاف من أحجار الروح من الدرجة الثالثة كانت قيمة جيدة، وبفضل عقد الروح، لم تكن هناك حاجة لدفع عمولة لغو رونغ، صانع السيوف الماهر. وبالتالي، كان الربح هائلاً.
"لكننا الآن بالكاد نستطيع تغطية نفقاتنا..."
نظرت مين نيانغ وتشين تشي، بأعينهما الأربع الكبيرة المفتوحة على مصراعيها، إلى تشي شيو وهو يشتكي.
"أوه..."
فرك تشي شيو صدغيه. "ما رأيك أن نبيع مجموعة سيوف الرقص الجميلة التي تم تفكيكها سابقًا؟ دعنا نتدبر أمورنا أولًا."
"بكم يمكن بيعها؟ لقد كانت مكسورة بالفعل، وتضررت أكثر أثناء تفكيكها. أما مسألة بيعها فهي أمر آخر! قال المعلم غو إن المواد الموجودة في تلك المجموعة من السيوف مخصصة لجيان شين وتيشنغ للتدرب عليها، ولا ينبغي نقلها بسهولة."
رفضت مين نيانغ عرض تشي شيو رفضًا قاطعًا. فرغم أنها كانت تقارب الستين من عمرها، وما زالت تتمتع بقوام رشيق ومظهر جذاب، كيف لها أن تقاوم آثار الزمن؟ جمالها يتلاشى تدريجيًا. وبالمقارنة مع تشين تشي، الشاب العشريني الذي يقف بجانبها، بدت أكبر سنًا.
"أمم... دعني أفكر مرة أخرى، أفكر مرة أخرى..."
فكّر تشي شيو ملياً، متمنياً لو يحصل على مكسبٍ غير متوقع آخر. ما زال الوقت مبكراً قبل عودة تشو وويينغ، وكانت أطلال النهر الأسود بعيدة جداً لحلّ المشكلة العاجلة. هل عليه أن يذهب ويسرق أحدهم مجدداً؟
هزّ رأسه، ونبذ الأفكار الأخرى، وبقلبٍ مثقلٍ بالألم، عدّ ثلاث حبات من حبوب الأصل الحقيقي من الدرجة الثانية، ووضعها في علبة حبوب فارغة، وسلّمها إلى مين نيانغ. "خذي هذه إلى المزاد..." بعد أن قال ذلك، انهار على كرسيه بضعف.
هذا النوع من الحبوب التي تم الحصول عليها من لوه فنغ كان من شأنه أن يزيد من قوة ممارسي فنون القتال في مرحلة تأسيس الأساس. على الرغم من وجود ثلاثمائة حبة، احتفظ بها تشي شيو للوصول سريعًا إلى ذروة تأسيس الأساس تحسبًا لقصر عمر أي ممارس في هذه المرحلة من الطائفة.
ناهيك عن
كان يبلغ من العمر الآن أربعة وسبعين عامًا، ولا يزال في المستوى الرابع من تأسيس الأساس. لو لم يبلغ ذروة تأسيس الأساس عند بلوغه مئة وخمسين عامًا، لكان سيضطر إلى الاعتماد على هذا النوع من الحبوب لزيادة قوته بشكل قسري. في ذلك الوقت، لن يكترث لأي آثار جانبية كالنمو القسري.
بسبب مشاركته في سرقة ورشة لوشان، يُعزى أصل تعويذة طائر الفينيق ذي اللهب الأسود وهذه الحبوب إلى غنائم تلك المعركة. وقد استخدمت عائلة لو نفسها تعويذة طائر الفينيق ذي اللهب الأسود من قبل، لذا لا ينبغي أن يثير ذلك أي شكوك.
كان الأمر ببساطة أن تلك القطع القليلة من المستوى الثالث لم يكن من الممكن إخراجها وعرضها.
"بخيل جداً!"
تظاهرت مين نيانغ بالغضب وبصقت، وخرجت المرأتان من القاعة الرئيسية وهما تتحدثان وتضحكان.
"ابحثوا عن مدينة كبيرة لإقامة المزاد! لا تبيعوها بثمن بخس!" صاح تشي شيو من خلفهم.
"هاهاها، أيها المدير تشي، هل أنت بحاجة إلى المال؟ لدي بعض المال هنا، يمكنك أخذه. ستكون فائدة مركبة بنسبة خمس نقاط، ما رأيك؟"
دخل غو رونغ القاعة الرئيسية ضاحكًا. لقد أمضى في الطائفة أكثر من ثلاث سنوات، واعتاد على الأمر نوعًا ما، فلم يعد يقضي وقته دائمًا في الغرفة الهادئة المنعزلة. ولسبب ما، ازداد استمتاعه بالمزاح مع رئيس طائفة تشو تشين.
انكمش تشي شيو في رقبته، "هذا الشخص لديه قلب أسود..." ثم لوح بيده بسرعة، مشيرًا إلى أنه لا يحتاج إلى ذلك.
كانت كلمات غو رونغ مجرد مزحة. جلس ثم انتقل إلى صلب الموضوع. "لقد فكرت في الأمر. بالنسبة لأولئك الذين هم في المستوى الثامن وما فوق في طائفتكم، فإن ترقيتهم إلى تلاميذ داخليين الآن لا معنى لها. ترقية أي شخص ستزعزع استقرار الآخرين وتضعهم تحت ضغط كبير."
"لذا دعونا لا نروج لأي منهم. أما بالنسبة للصغار..."
فرك غو رونغ ذقنه الأصلع. "كان كيو وتشين تشانغفنغ بخير بالتأكيد. أما باي غوانغي... فقلبه الداعي ليس نقياً تماماً، ولم يعد شاباً، لذا دعونا ننساه!"
"قلب داو نجس، ماذا تقصد؟" سأل تشي شيو في حيرة.
"أظن أنه دائمًا ما يتأثر بسهولة بالأمور الخارجية..." فكر غو رونغ للحظة ولم يوضح أكثر من ذلك.
"لقد أدرتُ كل شيء حينها، ألم أصل أنا أيضًا إلى مرحلة تأسيس الأساس؟ على عكسك أنت وجيان شين، اللذين تركزان فقط على صقل السيوف، فمن الطبيعي ألا تُثقل كاهلك الأمور الخارجية." تذمّر تشي شيو في نفسه سرًا، لكنه فكّر لاحقًا أن باي غوانغي كان أيضًا في الثلاثين من عمره تقريبًا، وفي المستوى الثامن من تدريب تشي، أي بنفس سرعة تشين سيغو آنذاك. كان من غير اللائق حقًا عدم ذكر تشين سيغو في ذلك الوقت، بل ذكره الآن.
\u20
28da
1ج- ثم دعونا نذكر فقط الاثنين الأصغر سناً!
وبعد أن اتخذ القرار، لم يتردد. استدعى جميع الشيوخ والتلاميذ في الطائفة وأقام حفل ترقية بسيط ورسمي، وانتهى الأمر عند هذا الحد.
كان تشين تشانغفنغ يمتلك موهبتين فطريتين: نجمة سامسارا والثلج عديم الجذور. فور انضمامه للطائفة، مُنح سيفًا متوسط المستوى من فئة "نجمة عاكسة قاتلة للثلج" كأداة مساعدة، وهو ما كان في حد ذاته اختيارًا غير مدروس، مما جعله معزولًا بين أقرانه. لم يكن من المناسب مكافأته بأي شيء آخر، لذا اقتصرت مكافأته على الوصول إلى التلقين السري لفن السيف مع الملاحظات.
أما كان كيو، فقد كان يمتلك موهبتين فطريتين: جبل روكي وخشب الربيع العائد. وكان رفيقه مجرد حقل روحي صغير مزروع بعشب الربيع العائد منخفض الجودة من الدرجة الأولى، وهو ما كان أقل بكثير من مستوى تشين تشانغفنغ. وقد مُنح درع فاجرا مختلط أرضي منخفض الجودة من الدرجة الثانية كهدية ترقية. كما طُلب منه أن يستشير تشين وييو ويتعلم أسلوب الزراعة باستخدام تشكيلات الخشب التي ابتكرها باي شياوشنغ آنذاك.
ذلك الأحمق تشين وييو، التدريس بشكل فردي، كلاهما سيكون مؤلماً للغاية على الأرجح.
لكن تشي شيو لم يعد يكترث لهذه الأمور. وبعد عشرة أيام، ورد نبأ مقتل غان تشي في عملية سطو.
سارع تشي شيو بالذهاب إلى جبل لي برفقة شين تشانغ لتقديم التعازي.
كان الحزن يخيم على عائلة غان في جبل لي. ذهب لزيارة غان يي، الذي تقدم به العمر. ولما رأى تشي شيو، تهاون في النهوض، فبدا كأنه أسد مريض. كانت فتاتان صغيرتان مستلقيتان على قدميه، تبكيان بحرقة.
"يا رب عائلة غان، أرجوك كبح حزنك..."
تقدم تشي شيو إلى الأمام وقال بحزن مصطنع، وهو يلعن نفسه سراً لكونه منافقاً.
"آه... شكرًا، شكرًا." كان غان يي منهكًا، حتى رفع يده بدا صعبًا للغاية. "لقد طلبت منه ألا يذهب إلى كل عائلة... آه!"
أتساءل لماذا كان...
عندما سمع غان يي سؤال تشي شيو، اشتعلت في عينيه نار الانتقام. أخرج بضع شظايا من مطرقة قفل الروح المتداخلة من حقيبته وقال بنبرة حاقدة: "غان تشي فتى طيب. قبل موته، حطم أيضًا قطعة أثرية سحرية للخصم. في عجلة أمره، لم يجد ذلك الشخص وقتًا لأخذ بعض الشظايا. حسنًا، أنت تعرف تقنيات التقييم، ساعدني في إلقاء نظرة."
تظاهر تشي شيو بفحصها لبعض الوقت، ثم أعاد الشظايا إلى غان يي، وقال: "مع وجود بضع شظايا فقط، لا أستطيع الرؤية بوضوح، ولكن يجب أن تحتوي هذه القطعة الأثرية السحرية على سمة "المركزية"، ويجب أن يكون هناك أكثر من واحدة".
"همم، ملاحظة دقيقة!" أومأ غان يي برأسه. "أنت محق، لم يكن شخصًا واحدًا فحسب، بل كان هناك بالتأكيد أكثر من شخص واحد حاضر!"
"من بين الأشرار سيئي السمعة في الجبل الأبيض، يوجد اثنان من المزارعين المتهورين يُلقبان بـ"الأخوين ووتشانغ". لقد عملا معًا بقلب واحد وارتكبا العديد من الأعمال الشريرة. لقد استفسرت وعلمت أنهما ظهرا مؤخرًا في مدينة تشيفو. لا بد أنهما هما!"
أمسك غان يي بيد تشي شيو وقال بشراسة: "إذا استطعت مساعدتي في الانتقام لهذا، ففي المستقبل، عائلتي غان..."
"رأس العائلة!"
وبينما كان غان يي على وشك قول ما أراد تشي شيو سماعه، دخلت غان لونغ وأوقفته بصيحة. كانت غان لونغ، ترتدي ثياب حداد بيضاء بسيطة، ولا تزال آثار الدموع بادية على وجهها. بدا أنه على الرغم من وجود خلافات بينها وبين غان تشي، إلا أن علاقتهما لا تزال جيدة للغاية.
قال غان لونغ ببرود لـ تشي شيو: "أعرف ما جئت من أجله. هل تخشى أنه إذا مات غان تشي، فلن نتبعك للقتال من أجل تلك الهيمنة السخيفة؟"
لقد أساءت هذه العائلة فهم غان تشي تماماً. ربما لم يكن فهمهم له بمستوى فهمه هو.
كان من المفترض أن يشعر تشي شيو بشيء من التسلية في قرارة نفسه، لكنه لم يستطع أن يكون سعيدًا. دارت أفكار مينغ جي شين بسرعة، كابتةً شعوره بالذنب تجاه عائلته. تظاهر بالدهشة للحظة عندما خُيِّر، ثم سرعان ما تحول إلى إنكار منافق، وهو يهز رأسه. "كيف لي أن أكون شخصًا تافهًا لا يهتم إلا بالربح..."
«وقح، وقح للغاية!» لعن تشي شيو نفسه في سره عشرة آلاف مرة. «صحيح أن أخي غان تشي كان داعمًا لي للغاية، وموته خسارة كبيرة لي. لكن لطف رئيس عائلة غان في ورشة لوشان آنذاك، ومساعدته لي في منع كارثة سفينة الوحوش، بغض النظر عما إذا كانت عائلتك ستدعمني في المستقبل، لن أتهرب من مسؤوليتي. سأجد الأخوين ووتشانغ وأقتل هذين الشريرين من أجل عائلة غان!»
بعد أن مكث تشي شيو نصف يوم في منزل عائلة غان، أدرك أخيرًا أن لومه لنفسه على نفاقه كان في حد ذاته نوعًا من النفاق. كيف له أن ينجح في أن يكون قديسًا وهو عاهرة؟ إنه لا يزال عاهرة!
بل إن عائلة غان هذه قتلت أعداءً مستسلمين! ما الذي يدعو للتعاطف؟ عاهرة تقتل عاهرة، هذا كل ما في الأمر!
بعد أن أدرك ذلك، خفّ العبء عن قلبه كثيرًا. كان بعض المزارعين الذين جاؤوا لتقديم التعازي من ذوي النفوذ في عائلة غان. ولما رأوا تشي شيو، اندفعوا نحوه ليُظهروا له ودًّا كبيرًا، ولم يُخفوا رغبتهم في إيجاد داعم جديد.
بعد تقديم التعازي، نال الكثير. ترك شين تشانغ خلفه لحضور مراسم الجنازة اللاحقة، وركب سيف سي باي بو دو، وعاد أدراجه.
منذ تدمير عصا زين القلب الكنزية لحماية الاتجاهات الخمسة، لم يكن لديه قطعة أثرية سحرية مفيدة تتناسب مع هويته كمزارع من المرحلة المتوسطة لتأسيس المؤسسة وقائد لإحدى القوى الرئيسية الثلاث في الإقليم القديم لعائلة لو.
ربما يستطيع أن يحصل على شيء ما في أطلال النهر الأسود، لا أحد يعلم.
لم يكن يعلم إن كان تشو وويينغ سيلتقي تشو تشن. بصراحة، كان ذلك الفتى ذا قدراتٍ عالية. كانت أفعاله واضحة وحاسمة، وقد تعمّد ترك بعض الأشياء وراءه لتضليل عائلة غان.
ومع ذلك، فإن موهبته الفطرية كانت بالفعل مناسبة جداً للاغتيال.
فكّر تشي شيو في أمورٍ شتى خلال عودته إلى جبل تشو تشين. أخبر التلاميذ الذين كانوا يستفسرون عن مكان الأخوين التعيسين. إن قتلهما سيكسب غان يي امتنانه ويمنع عائلة غان من مواصلة التحقيق. لقد كانت صفقة رابحة.